Bên dưới sẽ có 1 cái chú thích kế bên dấu ***, hãy làm theo hướng dẫn trong đó để tận hưởng chương này cho trọn nha.
------------------------------------------
Tiếng bước chân hướng về thư viện rất nhanh, dồn dập và nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
Nhóm người gồm hai bộ đồng phục Trường Trung Học Segwang và bốn bộ đồng phục của những trường trung học khác, đủ kiểu dáng khác nhau, cùng nín thở mà di chuyển.
Với sắc mặt tuyệt vọng và trầm sâu đến mức không ai có thể tin họ chỉ là học sinh. Họ lách đi, tránh những tứ chi đang giãy giụa và tiếng thở hổn hển của các nạn nhân dính trên tường và sàn.
Rồi—
“Sàn nhà.”
Theo lời của Đặc vụ Đồng, mọi ánh mắt cùng hạ xuống.
“Nhìn sàn nhà đi.”
“…!”
Những mảng thịt lại bắt đầu ngọ nguậy.
Bước chân của mọi người càng lúc càng nhanh hơn.
Điều may mắn duy nhất là họ không cần phải đi lên tầng trên.
“Ở đây!”
Cuối tầng một.
Họ đi theo tôi và dừng lại trước cánh cửa gỗ trượt duy nhất trong cả tầng. Chúng tôi mở nó ra và đến một chỗ trước khi đến thư viện
〔Thư Viện Trường Segwang〕
Rẹt.
Một âm thanh ngắn vang lên, không gian bên trong lộ ra.
Về mặt đầy ắp giá sách, nó giống với Thư Viện Hanbit, nhưng vì nằm trong kết cấu của trường học, thư viện này mang cảm giác hiện thực rõ rệt hơn.
Và rồi.
“Giá sách này.”
Tôi lập tức tìm ra một giá sách.
Chiếc giá đơn đặt cạnh cửa sổ, nếu tìm ra cuốn sách ẩn, giá sách sẽ lùi về sau và trở thành lối đi thông sang khu vực khác của Thư Viện Hanbit…
“…một lối đi dẫn tới hiện tượng siêu nhiên có sự hiện diện của một tồn tại cực kỳ mạnh.”
Nhưng.
“Chờ đã, cái này… hình như ngày trăng non thì không mở được.”
“…”
“Học sinh chuyển trường à, không có sách đó.”
Chúng tôi không thể mở lối đi sau giá sách.
Vào ngày [Ẩn Trong Cái Bóng Của Màn Đêm] được kích hoạt như hôm nay, cuốn sách dẫn sang Thư Viện Hanbit không hề tồn tại trên giá.
Tim tôi lạnh đi trong khoảnh khắc, nhưng tôi lập tức ép mình tỉnh táo.
‘Dù vậy, việc ngôi trường này đang nằm bên trong Thư Viện Hanbit vẫn không thay đổi.’
Và chuyện phía sau giá sách này từng có lối thông sang Thư Viện Hanbit cũng không thay đổi.
“Không sao.”
Tôi vội vã xâu chuỗi suy luận trong đầu rồi đáp.
“Nếu lối đi hiện tại không xuất hiện… vậy thì thế này thì sao? Chúng ta giấu bùa đúng vào vị trí vốn dĩ lối đi phải hiện ra.”
“…! Giấu ngay chỗ trùng với lối đi? Sau giá sách ư?”
“Đúng vậy.”
“Được đấy. Quả nhiên Nho nghĩ nhanh thật. Vậy thì các đặc vụ, dùng chút sức nào…”
“Đội trưởng, em xin nhờ anh dời giá sách sang một bên.”
“Được.”
Không cần chuẩn bị trước, Đội trưởng Thằn lằn lập tức nhấc bổng giá sách và đặt sang một bên.
“…Anh thằn lằn, anh vẫn không có ý định chuyển nghề à?”
“Không.”
“Tiếc thật.”
Tuy họ nói nghe như đùa, nhưng biểu cảm của các đặc vụ đều nghiêm túc.
Đặc vụ Đồng vội nhìn bức tường lộ ra sau khi giá sách bị dời đi. Tôi cũng nhìn thấy thứ đó.
Một khung chữ nhật ánh kim loại bóng lên, giống hệt thứ mà tôi đã thấy ở ga sòng bạc, giống hệt thứ mà Go Yeongeun đã giấu tôi bên trong.
Cái đó!
“Đặt vào tủ cứu hỏa chắc được!”
“Tủ cứu hỏa… sao?”
“Vâng. Như vậy vừa khít—”
Nhưng nhìn biểu cảm của các đặc vụ, tôi câm bặt.
Không lẽ…
“Trong mắt tôi, nó chỉ là một bức tường giấy trắng”
“…”
“Tôi không thấy tủ cứu hỏa.”
C
hết tiệt.
Có lẽ đây cũng là yếu tố không được triển khai trong game, nên với những người bị lỗi trôi vào [Ẩn Trong Cái Bóng Của Màn Đêm], nó không hề tồn tại.
“Không sao. Giống như ở sân sau, ai nhìn thấy thì người đó làm.”
Tôi lập tức đưa tay ra.
“Đưa đây. Tôi sẽ—”
〘Ở đâu?〙
“…”
〘Mấy đứa đâu rồi?〙
〘Tôi quay lại rồi mà.〙
〘Trò chơi kết thúc rồi, sao không thấy?〙
Chúng tôi di chuyển mà gần như không dám thở.
Chiếc đèn lồng thủy tinh được trao vào tay tôi. Tôi ôm chặt lấy nó, mở tủ cứu hỏa và tạo một chỗ trống bên trong.
“Nếu có bụi hoặc muội than thì phải lau sạch.”
Tay tôi lục lọi bên trong và bị bám đầy bụi.
Phía sau lưng tôi, tiếng các đặc vụ di chuyển trong khi quan sát khu vực bên ngoài phát ra âm thanh, nhưng tôi không dám quay lại.
〘Tìmđếnmuộn〙
〘Nhanh lên, nhanh lên.〙
“Giờ hãy lau sạch mọi thứ dính trên tay bằng mặt vải sạch nhất có thể, cậu có thể dùng mặt trong của ống tay áo. Mau lên. Lau sạch đi.”
Tiếng thì thầm nhỏ đến mức tôi gần như không nghe thấy. Tôi nín thở và phủi bụi khỏi tay…
〘Ở đây rồi??〙
Một âm thanh méo mó vang lên
Nó bắt đầu lảng vảng khắp trường học lại rồi.
〘Muộn rồi.〙
Đặc vụ Đồng đặt bàn tay đầy vết thương lên đèn lồng thủy tinh và niệm thần chú, rồi trao nó qua cho tôi.
〘Tìmthấyrồitìmthấyrồitìmthấyrồitìmthấyrồikhôngtrốnđượcnữavàorồicửamọrlrồitôitìmthấyrồi〙
…
〘Ở〙
〘đây.〙
Tôi quay đầu lại và nhìn ra ngoài cửa thư viện—
…
Không có gì.
“…”
“…”
Cảm giác như có điềm gở, tiếng thịt đập theo nhịp và tiếng rên của con người phủ khắp trường vẫn còn nguyên.
Nhưng kỳ lạ thay, không có quái vật nào ở đó.
‘Ơ?’
Ngay lúc ấy.
〘Bị lừa rồi〙
〘Không ở đây〙
‘…!’
〘Bịlừarồibịlừarồibịlừarồi〙
〘Mởrarồilạibuộclạiviphạmluậtchơikhôngphảiquyluậtmới〙
〘Khôngđượcthảtaykhỏicửakhôngđược〙
Giọng nói rít lên như bị xé toạc.
Cả trường học rung chuyển.
Chấn động vọng xuống từ phía trên.
Lấp lánh.
Từ ngoài cửa sổ, ánh xanh mờ nhạt len vào.
Tuy chỉ nhìn thấy ánh sáng rơi xuống từ trên cao rồi tan ra, nhưng tôi nhận ra.
‘Lá bùa bị xé.’
Ánh sáng từng phát ra từ chữ ‘Hộ’ ở mặt sau phiếu mượn sách, nơi chúng tôi đã ghép một nửa còn lại của lá bùa vào.
〘Thả raThảraThảtaykhỏicửavôíchthảtaykhỏicửa vôíchvàorồitôilàngươivàtôilàngươivà… Park Hongrim là ai?〙
“Nho.”
“…”
“Đội trưởng Hong đang giữ nó.”
Bàn tay nóng của người siết lấy vai tôi.
“Làm đi. Thật bình tĩnh và nhanh lên.”
Tôi gật đầu.
Sau khi lau sạch muội than còn lại trên tay bằng ống tay áo, tôi nhận lấy đèn lồng đã được niệm chú và đặt vào trong tủ cứu hỏa đang mở.
‘Mình làm được mà.’
“Giữ lá bùa và đợi một lát, chờ cho đến khi có phản ứng.”
Tôi nén sự sốt ruột và siết chặt tay.
Giờ thì—
☾ A, cao trào rồi đây, bạn của tôi. ☽
…
Braun?
☾ Khi nghi thức cuối cùng này hoàn tất, ngôi trường trung học này sẽ được bảo tồn, một lần nữa bị ẩn giấu bên trong thư viện. Nó sẽ trở thành một góc riêng tư! ☽
Như mọi khi, ngữ điệu đặc trưng của MC vẫn nghe vui tai, nhưng…
Braun… hắn rõ ràng là không đi theo chúng tôi vào đây mà?
Hắn còn không nói một lời nào từ nãy đến giờ.
Đột nhiên.
☾ Anh Hoẵng à, ôi, anh Hoẵng… anh làm vậy là khiến Braun này khó xử rồi đấy. Chẳng phải đã có thời tôi phải dựa vào cái thân nhồi bông để tham gia cuộc phiêu lưu sao! Đã có nhiều chuyện thay đổi rồi. ☽
☾ Và trong một tập khẩn cấp như thế này, sự im lặng của cố vấn cũng là yếu tố cần thiết, đúng không? Ha ha, phần ngưỡng mộ lựa chọn của một MC lão luyện như tôi thì tạm gác lại đi. Giờ thì… ☽
☾ Quan trọng hơn, bạn của tôi. ☽
Giọng nói dịu dàng chảy vào tai tôi.
☾ Anh có bỏ sót điều gì không? ☽
…
Bỏ sót điều gì đó.
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi; tôi lập tức kiểm tra lá bùa.
Vẫn nguyên vẹn.
Vậy thì là gì? Tôi đã quên cái gì?
☾ Anh cần gợi ý rồi! Tuyệt. Đến giờ gợi ý rồi. Nào, hãy nhớ lại lời của Braun này một lần nữa… ☽
—☾Khi nghi thức cuối cùng này hoàn tất, ngôi trường trung học này sẽ được bảo tồn, một lần nữa bị ẩn giấu bên trong thư viện. Nó sẽ trở thành một góc riêng tư!☽
“…”
Tôi cúi nhìn quần áo của mình.
Học sinh Trường Trung học Kỹ thuật Segwang.
Cái danh tính ô nhiễm này không hiểu sao vẫn không biến mất.
‘Khoan đã.’
Nếu nghi thức bằng lá bùa cứ hoàn tất như thế này…
Thì tôi cũng sẽ bị ẩn trong Thư viện Hanbit.
Với tư cách là học sinh của ngôi trường này.
…!!
“Đ—”
Nhưng tôi kìm lại cảm giác muốn mở miệng.
Thì sao chứ? Dù gì tôi cũng không thể giải trừ ô nhiễm ngay bây giờ, vậy thì cứ làm cho xong. Đâu phải là chết đâu.
‘Nếu mình đợi đến khi đội cứu hộ đến…’
Không, kể cả khi đội cứu hộ không tới thì tôi vẫn có thể tìm cách khác sau khi xong.
‘Mình làm được.’
Không sao. Không sao…
Và.
“Ánh sáng… bắt đầu rồi.”
Cuối cùng, tôi cũng thấy những nét vẽ của lá bùa bên trong hộp cứu hỏa bắt đầu phát sáng. Ánh sáng xanh lan dần từ trung tâm và hoàn thiện toàn bộ lá bùa. Nhịp tim tôi chậm lại.
Tốt.
Nếu không có cách giải quyết ngay lúc này, thì tôi sẽ không nói những điều vô ích. Thay vào đó, tôi nói với bạn cùng lớp:
“Như vậy… học sinh sẽ an toàn. Đừng lo.”
Lee Gyeol nhìn tôi.
“Mày cũng nằm trong số ‘học sinh’ đó, đúng không?”
“…Ừ.”
Người bạn học của tôi nhìn qua lại giữa lá bùa và tôi, rồi lắc đầu.
“Không.”
“…!”
“Mày không phải học sinh chuyển trường thật, Kim Soleum.”
Bạn cùng lớp đưa tay ra, nắm lấy chiếc đèn lồng thủy tinh bên trong hộp cứu hỏa và…
“Chỉ là một học sinh trường khác đang mượn đồng phục của tao thôi.”
Vù.
Tôi bị đẩy khỏi vị trí trước hộp cứu hỏa.
Trong tay còn lại của học sinh Trường Kỹ thuật Segwang đang đẩy tôi ra, chiếc『Đèn Lồng Yêu Tinh』đang phát sáng, những đường nét hoa văn thì phát sáng.
“Nho!”
“Đợi—”
Tôi giữ mọi người lại và nhìn Lee Gyeol.
Người bạn nói một cách bình tĩnh, “Coi như bây giờ tôi đã lấy lại đồng phục rồi. Danh tính học sinh của mày ngay từ đầu đã là giả.”
“…!”
Cậu ta tuyên bố, “Mày không phải học sinh của ngôi trường này.”
…
Tôi cúi đầu.
Bộ đồng phục Trường Kỹ thuật Segwang trên người tôi biến mất.
Thay vào đó là bộ đồng phục quen thuộc từ trường cũ của tôi.
‘À.’
Tôi vội ngẩng đầu lên.
Chiếc hộp cứu hỏa trên tường biến mất.
Với tôi, kẻ không còn là học sinh của ngôi trường này, nó đã trở nên vô hình.
Và…
“Cảm ơn. Vì đã đưa tôi đến phòng y tế…”, Lee Gyeol đã mặc lại đồng phục của chính mình, cậu ta thò tay vào một khoảng không vô hình trên tường và nở một nụ cười với tôi, “…Hẹn gặp lại.”
Ngọn lửa từ bùa bùng lên như một Ngọn Lửa Ma Trơi thật.
⧙⧛AAAaaaa…⧚⧘
Ngọn lửa xanh nuốt chửng và thiêu rụi mọi thứ.
Âm thanh méo mó của nhịp game xui xẻo biến mất, xóa sạch những lớp học và hành lang phủ đầy thịt, bao trùm toàn bộ ngôi trường và đặt nó vào trong bóng của ngọn lửa.
Tầm nhìn của tôi trắng xóa.
***[note99558]
Khi tôi mở mắt.
Một ánh sáng nhẹ nhàng chạm vào mắt tôi và một sân trường giữa trưa hiện ra.
Và tiếng nhạc vang lên.
Đó là tiếng nhạc piano.
Bản Nocturne của Chopin.
Theo dòng chảy chậm rãi, dịu dàng của tiếng đàn, hành lang tầng một dần hiện ra.
Các học sinh đang nằm trên sàn.
Giống như cảnh tượng mà tôi đã gặp khi tôi đi qua Trường từ Thư viện Hanbit, nhưng đây không phải đêm trăng non.
Và cảnh tượng này có một sự khác biệt quan trọng.
Họ đang ngủ say.
Vào giữa ban ngày.
À, đầu tháng Năm. Ánh nắng ấm áp chiếu xuống như đắp chăn cho những học sinh đã nhắm mắt, sắc xanh tĩnh lặng bên ngoài cửa sổ phản chiếu lên hành lang tựa như các học sinh đang ngả lưng ở sân sau, giữa những ngọn cỏ xanh rì rào.
Với những chỗ nằm thoải mái được chuẩn bị sẵn cho họ.
Thảm thể dục, chăn, quần áo thể thao, móc khóa búp bê, dép, tất cả những thứ mềm mại và dễ chịu đều được đặt cạnh mỗi học sinh đang nằm trên hành lang.
Các học sinh nắm tay bạn học của mình, hoặc ngủ trong bộ đồ thể thao thoải mái. Có người còn đeo tai nghe.
Chỉ là một giấc ngủ trưa cùng nhau.
…
Những khoảng trống xen giữa cũng được lấp đầy.
Học sinh từ những trường khác cũng nằm ở đó.
Những người từng bị lớp thịt bao phủ ngôi trường nuốt chửng và giãy giụa, những người đã hòa làm một với ngôi trường, giờ đây đã trở thành một phần của trường trung học này.
Vào lúc này, họ được đặt nhẹ nhàng vào giữa những khoảng trống của các học sinh.
‘Hả.’
Tầm nhìn của tôi được nâng lên như có ai đó đang cho tôi thấy.
Đi lên cầu thang, lướt qua cảnh những học sinh đang ngủ yên và tiến lên tầng cao nhất.
Trên tầng 5.
Các học sinh nằm trên hành lang trước hội trường, nơi trước đó từng đặt giáo viên và một số ‘cơ quan’, nhưng tôi nhận ra qua trang phục và vài vật dụng.
Huy hiệu kim loại.
Các đặc vụ.
Tôi nhận ra gương mặt của Đặc vụ Go Myeong đang ngủ dưới ánh nắng gần cửa hội trường. Tầm nhìn của tôi tiếp tục nâng lên…
Cho thấy cánh cửa hội trường đóng chặt và nguyên vẹn.
Không có ai ở đó.
Như thể đã hoàn thành nhiệm vụ.
Chỉ có một chiếc đèn lồng thủy tinh bị vỡ và một lá bùa bị rách được treo ở giữa trên tay nắm, chúng đang lấp lánh dưới ánh nắng.
--------------------------------------------------
〔Kết Thúc Đẹp 01: Ngôi Trường Ngủ Trong Thư Viện〕
〔Đánh giá điểm: (-) (-)〕
--------------------------------------------------
Phần để tên những người góp công bắt đầu chạy…
--------------------------------------------------
Cảm ơn bạn đã chơi game.
Những đứa trẻ lại đang an toàn chờ được cứu.
Xin hãy đến tìm chúng.
Đội ngũ sản xuất: Đặc vụ Hongrim và Đội Thanh Long
--------------------------------------------------
Câu chuyện ma ác mộng của đêm trăng non.
Đó là cái kết thật sự của [Ẩn Trong Cái Bóng Của Màn Đêm].
--------------------------------------------------
Tóm tắt lại sự kiện cho các bạn dễ nắm bắt.
Vào 3 năm trước, Thảm họa nổ ra ở Segwang và dẫn tới:
+Ga Segwang biến thành Con Đường Rừng Tử Thần.
+Ga??? bị biến thành Ga Nửa Đêm, bị ô nhiễm bởi Sòng Bạc Cơ Thể.
+Ga??? bị biến thành Ga Đêm Khuya, bị ô nhiễm bởi Thư viện Hanbit.
Vào ngày Thảm họa vừa diễn ra, 1 giáo viên cố vấn có liên lạc với Cục đã mời Đội Thanh Long tới.
(Trong văn hóa phương Đông, người ta có 4 con thần thú được gọi là Tứ Tượng hay Tứ Linh, bao gồm Thanh Long, Huyền Vũ, Chu Tước và Bạch Hổ. Trong phong thủy và thiên văn học cổ đại, bộ tứ thánh thú này đại diện cho 4 hướng Đông-Tây-Nam-Bắc, yếu tố ngũ hành và các mùa trong năm.)
Nghĩa là nghiệm vụ Ứng Phó Thảm họa và Cứu Hộ từng được chia ra cho Đội Huyền Vũ và Thanh Long. Sau Thảm họa Segwang, Đội Thanh Long từ mọi chi nhánh bị xóa khỏi ký ức.
Người dân thì bị xóa trí nhớ về mọi thông tin liên quan tới Đặc khu, GoYeongeun (Cừu/ Bạc Hà) lúc này bị xóa trí nhớ.
Trước khi chết, nửa thân trên của Đặc vụ Hongrim đã dùng sức mạnh của 1 Thảm họa (aka: Thư viện Hanbit) để lập kết giới, giữ tất cả giáo viên và học sinh trong trạng thái chết giả.
Tuy nhiên, 1 ai đó đã vô tình xé lá bùa trấn tà của Đặc vụ Hongrim, khiến cho:
+ Trường Trung Học Kỹ Thuật Segwang biến thành [Ẩn Trong Cái Bóng Của Màn Đêm], một dạng ô nhiễm nhẹ khi lá bùa rách vẫn còn hoạt động.
+ Đặc vụ Hongrim biến thành ‘Các Cô’.
Khi Kim Soleum tiến vào [Ẩn Trong Cái Bóng Của Màn Đêm] lần 3, linh lực của lá bùa đã cạn và ô nhiễm chính thức bắt đầu.
Trong khi Đặc vụ Đồng khôi phục lá bùa, những người khác đánh lạc hướng Các Cô và thiết lập lại kết giới— Một lần nữa giữ cho các học sinh, giáo viên và đặc vụ rơi vào trạng thái chết giả dưới sự bảo hộ của Thư viện Hanbit.
