Trong bầu không khí đông cứng.
Từ bên ngoài cánh cửa sắt, lối ra vào duy nhất của căn phòng chật hẹp nơi câu chuyện ma bị cách ly, vang lên một giọng nói.
“Thầy ơi?”
…
“Thầy ơi?”
“Tôi có mang theo tài liệu giảng dạy đây!”
“Đư…”
Tôi lập tức bịt chặt miệng Baek Saheon. Hắn ta theo phản xạ giãy ra, rồi bỗng cứng đờ.
Vì tôi và Đội trưởng Đội bảo an đều không hề nhúc nhích, chỉ chăm chăm nhìn cánh cửa sắt.
“…”
“…”
Âm thanh đột ngột ngưng bặt.
Như thể chỉ là ảo giác, giọng của giáo viên lớp mầm thuộc Trường Mẫu Giáo ■■ không còn vang lên bên ngoài cánh cửa nữa.
Nhưng thân phận của ‘kẻ đó’ thì tôi đã có thể đoán được.
‘…Giám sát viên Park Minseong.’
Người làm việc ở quầy trước của tòa nhà đã rời khỏi vị trí, hiện tại, anh ấy đang đứng ngay phía sau cửa cách ly Tầng hầm B2.
Trong trạng thái bị ô nhiễm hoàn toàn.
‘…’
Một linh cảm rợn người bò dọc sống lưng, xuyên qua cả những mảnh cơ thể chẳng rõ đang ở đâu và luồn vào trong lớp đồng phục của tôi.
‘Giám đốc Cheong rốt cuộc đã làm gì anh ấy?’
Tôi thận trọng bước một bước về phía cửa sắt được dùng để cách ly…
Bíp.
“…!”
Khóa cửa được mở ra.
Cánh cửa sắt được kích hoạt theo quy trình xác thực của Bộ phận An ninh. Bên cạnh mình, tôi nghe tiếng đội trưởng kéo thấp vành mũ, chuẩn bị tiến lên.
Kẽo kẹt.
Cửa sắt mở ra.
Và qua khe hở ấy—
—Một bàn tay thò vào.
“Thầy ơi, thầy xem cái này đi!”
Một bàn tay đeo rối tay.
“Hôm nay là tiết kể chuyện đấy. Câu chuyện là…”
Theo chuyển động ngón tay của thầy giáo mẫu giáo, con rối vung tay lắc đầu một cách đáng yêu và rộn ràng. Một bên tay anh ta có một con rối tóc màu nâu, hai bím tết lại, hai má ửng hồng…
…Cô Bé Choàng Khăn Đỏ.
“Ngày xửa ngày xưa, có một cô bé dễ thương và dũng cảm. Cô bé luôn khoác chiếc khăn choàng màu đỏ do bà làm tặng.”
Bên cạnh tôi…
Có một âm thanh kỳ lạ vang lên.
“Một ngày nọ, trên đường mang bánh và bơ đến nhà bà…”
“…Cô bé đã gặp một con sói to lớn và đói khát.”
Tôi định tiến đến cửa để ngăn tiết kể chuyện lại.
Nhưng kỳ lạ thay, cơ thể tôi không thể cử động.
Như thể nhận được mệnh lệnh của ai đó.
Cứ thế, tôi bị ghim tại chỗ.
Con sói đói khát lên tiếng hỏi Cô Bé Choàng Khăn Đỏ:
“Cô bé, cháu đi đâu thế?”
Một cánh tay khác với tay áo sơ mi trắng được xắn gọn thò qua khe cửa.. Con rối sói với hình hài dị dạng mang vẻ mặt đầy toan tính và mưu mô bắt đầu đối thoại với Cô Bé Choàng Khăn Đỏ.
Sau khi biết cô bé đang đi thăm bà, con sói đã đi đường tắt để dẫn trước cô bé và đến nhà bà trước…”
Rồi bà bị con sói ăn thịt mất rồi!
Thân hình bị nhuộm thành một màu đen của J3 lay động.
“Ôi, thật ngon lành biết bao, con sói chép miệng khi nuốt bà lão chỉ trong một ngụm. Các bé ở trường mẫu giáo ■■ cũng phải ăn ngoan, không được kén chọn như thế nhé?”
Và vì cơn đói của con sói là vô tận, nó tiếp tục chuẩn bị một bữa ăn ngon khác theo đúng kế hoạch… Chính là Cô Bé Choàng Khăn Đỏ.
Tiếng chép miệng vang lên.
Con sói giả trang thành bà lão và nằm trên giường, đợi Cô Bé Choàng Khăn Đỏ đến. Khi gặp bà, cô Bé Choàng Khăn Đỏ nghiêng đầu thắc mắc rồi hỏi:
“Bà ơi, sao tay bà to thế?”
“Để ôm cháu thật chặt.”
“Bà ơi, sao tai bà to thế?”
“Để nghe cháu nói rõ hơn.”
“Bà ơi, sao mắt bà to thế?”
“Để nhìn cháu rõ hơn.”
Và rồi Cô Bé Choàng Khăn Đỏ hỏi tiếp.
“Bà ơi, sao răng bà to thế?”
“Đó là…”
“Để ăn thịt cháu.”
Khối đen tràn ngập không gian.
Tiếng bệ thờ đá vỡ nát. Tiếng cành cây bị nhai ngấu nghiến. Tất cả bị cuốn vào giữa những hàm răng khổng lồ.
Đội trưởng Đội Bảo An đã không còn ở đó nữa.
>>“■■, đứa trẻ.”<<
Cơ thể màu đen sục sôi, từ bên trong nó vô số con mắt và những cái mõm đầy răng trồi ra, phủ kín mặt đất. Những nanh vuốt khổng lồ và sắc nhọn đảo tròng mắt như đang chọn con mồi.
Hai con rối được thò qua khe cửa… bị nuốt chửng hết, bao gồm cả bàn tay đang múa rối.
A■hhh■■■■■Cứu■■■tôi-■■■■
Giáo viên hoàn hảo sẽ không hét lên.
Giữa sự hỗn loạn, bụi mù, đau đớn, thứ dịch thể như hắc ín nuốt chửng không gian, tiếng ùng ục, vô số nhãn cầu…
Cơ thể khổng lồ của con thú bốn chân bị khâu vá chắp vá trồi ra khỏi căn phòng cách ly chật hẹp như muốn nổ tung.
Một con sói khổng lồ, như vừa được nhúng vào mực đen, nhỏ xuống thứ dịch thể đen dính như bị thiêu cháy.
Nó há miệng…
Từ hai bên đầu.
>“■ngon■ ■■■■.”<
>“Chạy chạy chạy chạy■ đi■■.”<
Những âm tiết bị chặn lại vì bị kiểm duyệt vang dội trong không gian.
Tròng mắt nó đảo điên.
Một chân trước khổng lồ cong móng, định chộp lấy người đàn ông bịt mắt đang tìm cách trốn vào góc hẹp. Phần đầu đang tan chảy cố nhét qua khe cửa để chui ra hành lang…
Ngay khoảnh khắc tôi chứng kiến cảnh đó.
Cơ thể tôi bắt đầu chuyển động.
‘…!’
Tôi lập tức lao tới như bắn ra một luồng khói đen, chặn trước cửa và bóp chặt mõm con thú khổng lồ.
Khó quá.
Nó có hai cái mõm.
Đồng thời, bằng một luồng khói khác, tôi cố che chắn tầm nhìn của vô số con mắt gắn trên vuốt của nó. Những con mắt cố chen ra khỏi làn khói. Trong khói, tôi cảm nhận được cái mõm đang chảy dãi của nó. Tôi có cảm giác mình chỉ cần buông tay là chết, nên tôi cố hết sức bịt chặt cho đến khi Đội trưởng Đội Bảo An tỉnh lại…
Ực.
…?
Rắc, rắc.
Tiếng nhai. Tiếng nuốt. Tiếng hít vào như đang uống, tiếng đẩy cặn bã xuống cổ họng…
Vang lên từ trong làn khói.
Một trong hai cái mõm của con sói
Đang nuốt chửng làn khói đen của tôi.
!!
Tôi lại bịt chặt cái mõm đó.
Con thú ghê tởm lỗi thời này đang ăn tôi! Thứ rác rưởi hạng ba dám ■■— nhưng cơn cồn cào của cái đói và bạo lực…
‘Câm miệng!’
Gì vậy? Cảm giác phản cảm vừa rồi là gì? Tôi đang nghĩ cái quái gì vậy? Bình tĩnh lại. Bình tĩnh… Không! Tôi phải ngăn Đội trưởng Đội Bảo An bằng mọi giá…
À.
Tôi có thể xóa nó bằng cách đọc wiki.
Phải. Cuối cùng chỉ có vậy. Con thú khổng lồ dị dạng này sớm muộn cũng sẽ ‘nhai nuốt' tôi rồi chui qua khe cửa, nuốt trọn Giám sát viên Park Minseong và Baek Saheon. Tôi không còn nhiều thời gian. Tôi cũng không trụ được nữa! Trước đó, nếu muốn trấn áp nó, tôi phải chấp nhận tác dụng phụ và đọc…
…
…!!!
Tôi chợt hiểu ra.
‘Nếu là Giám đốc Cheong.’
Bà ta đã nhắm đến cả chuyện này.
‘Việc mình sử dụng năng lực…!’
Lý do tôi đột nhiên không thể cử động như thể bị ai đó điều khiển, rồi trong tình huống cấp bách lại có thể cử động được.
‘Để mình trong lúc gấp gáp sẽ tùy tiện dùng năng lực wiki…!’
Và khi đó, tôi sẽ quay lại làm 130666.
Mất đi cảm xúc của Kim Soleum và khả năng phán đoán của con người, trở về trạng thái rỗng tuếch chỉ có thể đưa ra quyết định với tư cách nhân viên bộ phận đặc thù theo hợp đồng lao động.
Khi đó, tôi sẽ tự động…
Giám đốc Cheong đã nhận ra rồi.
…Kẻ đứng ngoài kia muốnthao túng toàn bộ sự việc, khiến tôi một lần nữa mất lý trí và tiếp tục làm quân cờ ngoan ngoãn.
Một cách quá hoàn hảo để ép 130666 tự mình rời khỏi dự án dưới trướng Giám đốc Ho.
‘Không được.’
Tôi phải tránh kết cục đó. Tuy nhiên, nếu Giám sát viên Park Minseong hoặc Baek Saheon chết thì sao? Chưa kể Đội Bảo an cùng tầng chắc chắn sẽ kéo đến, tình hình sẽ hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát.
Chỉ bằng một nước cờ, tôi đã bị dồn vô thế bí.
‘Chế
t tiệt.
’
Hơn nữa…
Tôi vẫn còn một nghi vấn cuối cùng không thể xóa bỏ.
‘Giám đốc Cheong làm sao biết được trạng thái của mình…?’
Làm sao bà ta biết rằng mỗi khi tôi trấn áp và vô hiệu hóa thực thể trong câu chuyện ma, tôi sẽ mất đi bản ngã Kim Soleum?
Tôi không biết và cũng không còn thời gian.
Sự rợn người và cấp bách trộn lẫn với nhau, tất cả suy nghĩ lướt qua trong đầu tôi chỉ trong tích tắc.
Nhưng đâu còn cách khác để trấn áp—
“Ư!”
Baek Saheon đang cố lùi nhanh về phía không có khói và thú đen đã làm rơi một viên『Kẹo Hoài Niệm』.
Tôi nhặt lấy nó.
—Trong thời gian viên kẹo『Kẹo Hoài Niệm』tan trong miệng, người dùng sẽ được cố định ở trạng thái cơ thể và tinh thần khỏe mạnh nhất trong mười năm qua.
Viên kẹo trong tay lớn hơn trước một cách kỳ lạ.
“Đợi đã! Đừng dùng! Không thể có tác dụng đâu! Nó là quái vật hoàn toàn rồi!”
Tôi biết.
Tôi nhớ lúc『Mèo Hoài Niệm』đeo trên cổ 130666 không chịu nổi mà đứt.
Nhưng…
Chỉ cần vậy là đủ.
Chỉ cần đủ thời gian để tôi dùng phương pháp khác từng có hiệu lực với mình.
‘Chỉ cần một sơ hở!’
Một cách suýt soát, tôi ném viên『Kẹo Hoài Niệm』vào cái mõm đang nhai nuốt làn khói đen.
Rộp.
…Ực.
Viên kẹo vốn phải được ngậm một lúc trong miệng thì nay tan ra trên lưỡi con thú như con sên gặp muối…
Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một hình ảnh lóe lên.
Hình dạng của con người.
‘…!’
Rồi biến mất ngay sau đó.
Tôi lại lấy thêm một viên『Kẹo Hoài Niệm』và ném vào giữa những chiếc răng khổng lồ.
Và lần này, tôi nhắm đúng khoảnh khắc hình dạng con người lóe lên—
Leng keng.
Tôi rút『Chuông Ngọc』dự phòng của mình và cắm thẳng vào phần da thịt đó.
Bảo vật của Cục Quản Lý Thảm Họa Siêu Nhiên, thứ giúp khôi phục lý trí vang lên âm thanh trong trẻo.
“■■! xong■■■!”
Nếu là trạng thái bị ô nhiễm nặng đến mức bản chất thay đổi như tôi…
‘Chỉ cần dùng cùng một cách như với mình…!’
Phải khiến anh lấy lại lý trí.
Con thú bốn chân khổng lồ với hai cái mõm, vô số con mắt và những chiếc răng đen nhỏ giọt mực đen rung lắc dữ dội… rồi đông cứng như bị điện giật.
Tôi rút thêm một chiếc chuông và cắm vào thân nó. Tôi tiếp tục lắc để âm thanh vang lên, rồi viên tiếp theo—
“Đừng.”
Bàn tay tôi bị nắm lấy…
…Bởi một cánh tay người gắn móng vuốt khổng lồ.
“Thêm… nữa… phản tác dụng…”
Hình ảnh con sói bắt đầu tan chảy.
Cái đầu đang chui qua khe cửa hóa thành chất lỏng đen dính. Hình dạng con thú bị khâu vá và thiêu cháy run rẩy tan đi…
…Làm lộ ra Đội trưởng Đội Bảo An.
“…”
Những con mắt ở thái dương anh ta vẫn đảo lia lịa để tìm mồi, tay anh ta vẫn còn chiếc móng vuốt sắc bén đã để lại vết tích bạo lực trên cửa sắt.
Nhưng đồng thời, anh ấy rút thứ gì đó trong người ra và đâm vào bụng mình.
Một thứ giống như thuốc an thần.
Nhưng không ở dạng lỏng.
‘…Một cục đá?’
Dần dần, cơ thể Đội trưởng Đội Bảo An mất lực.
Và quay về dáng vẻ quen thuộc, uể oải, thiếu sinh khí và động lực…
Nhưng tôi nhớ lại.
Hình dạng vừa lóe lên nhờ『Kẹo Hoài Niệm』.
‘Người đó không giống với bộ dạng hiện tại của Đội trưởng Đội Bảo An…’
Một người đàn ông mặc vest, đeo mặt nạ sói.
Tôi có cảm giác mình đã nhìn thấy người đó rồi.
“…”
Giữa căn phòng cách ly với bệ đá vỡ nát.
Đội trưởng Đội Bảo An số 1 đứng im với hai mắt mở trừng trừng.
…Trấn áp thành công.
Bịch.
“Ha…!”
Tiếng Baek Saheon thở dốc vang lên ở bên cạnh tôi. Từ hai cánh tay bị cắt cụt ở khe cửa, Giám sát viên Park Minseong vẫn chảy máu không ngừng, anh ta mặc kệ hai tay chảy máu mà đọc tài liệu giảng dạy trong khi lên cơn co giật.
Tôi đứng dậy một cách khó khăn, định bước đến gần anh ấy—
“Cậu trông thật bẩn thỉu.”
Cánh cửa sắt hỏng mở toang ra.
Từ bên cạnh Giáo viên lớp Mầm Non ■■■, người đang co người và cố gắng lau máu, một người bước ra.
Tiếng giày vang lên cùng giọng nói.
“Chuyện ồn ào gì thế này.”
Giám đốc Cheong Dallae.
Ánh mắt trẻ trung, khiến người nhìn không thể đoán tuổi của bà ta, quét một vòng rồi dừng lại ở tôi.
“Đột nhập không báo cáo với công ty là hành vi đáng bị kỷ luật, cậu biết chứ? Còn làm hư hại cả nhân viên quầy trước đến tận nơi tìm cậu.”
…
“Chuyện này không thể tránh kỷ luật. E là cậu cũng phải rút khỏi cái đội dự án lố bịch đó thôi.”
Xong rồi.
Điềm gở dâng lên tận đỉnh đầu. Tôi định lùi lại nhưng chân không cử động. Tay Giám đốc Cheong Dallae vươn tới đầu tôi–
Cộc cộc.
“…!”
Từ phía bên kia hành lang, tiếng gõ cửa lịch sự vang lên từ cánh cửa của phòng cách ly đối diện, rồi mở ra như thể chưa từng có chuyện gì.
[Văn Phòng Tư Vấn Của Cáo].
Đi ngược với hướng ánh nắng của [Văn Phòng Tư Vấn Của Cáo], Ho Yoowon bước vào.
“Ôi chao, đúng là nhắc Tào Tháo Tào Tháo tới. Dựa hơi hùm mãi rồi tưởng mình là hổ thật sao?”
“Giám đốc điều hành Cheong Dallae.”
Giám đốc Ho tiến lại gần, “Chuyện gì thế này? Bà thật sự khiến ta bối rối đấy.”
Ông ta đứng cạnh tôi và đặt tay lên vai tôi.
“130666 là do ta yêu cầu đi tuần tạm thời. Có lẽ xảy ra sự cố ngoài ý muốn nên anh ấy đã giúp trấn áp. Cơ mà ta không biết ai đã gây ra chuyện này nữa. Cũng không rõ vì sao nhân viên ở quầy trước đột nhiên xuất hiện trong tình trạng ô nhiễm nghiêm trọng luôn.”
“…”
“Nói mới nhớ, ta nghe rằng Giám đốc Cheong rất ưa thích việc tận dụng tình trạng ô nhiễm của Bộ phận An ninh nha.”
“Còn ngươi thì tự ý điều chuyển nhân sự của Đơn vị đặc nhiệm sang Đội dự án riêng.”
“Hoàn toàn khác nhau chứ!”
Giám đốc Ho dịu giọng như đang thương hại cho đối phương.
“Với tư cách lãnh đạo, ta có quyền điều động nhân viên của Daydream sang dự án. Nếu ai đó định sử dụng người đã ký hợp đồng với công ty như gia nhân riêng, thì đúng là phát ngôn đó có thể gây khó chịu thật…”
“Dùng cho mục đích riêng sao.”
Giám đốc Cheong bật cười.
“Ngươi không nên nói câu đó với ta đâu, Giám đốc Ho.”
“…”
“Dạo này…”
Ánh mắt bà ta liếc về cánh cửa phòng cách ly mà Giám đốc Ho vừa dùng làm lối đi.
“Ta nghe báo cáo rằng [Văn Phòng Tư Vấn Của Cáo] thường xuyên bị bỏ trống.”
Giám đốc Ho không đổi sắc mặt.
“À, tất nhiên ta và [Văn Phòng Tư Vấn Của Cáo] không có liên quan gì đặc biệt. Chỉ là gần đây cũng có lời bàn tán về những hành động khó hiểu của ngươi trong năm nay…”
“…”
“Ta rất mong chờ thành tích năm nay của ngươi đó. Không biết danh xưng ‘cùng là giám đốc bộ phận phát triển’ của ngươi còn dùng được bao lâu nữa.”
Ánh mắt Giám đốc Cheong lại dừng trên tôi.
“Cũng như không biết ngươi sẽ giữ nhân viên của ta được bao lâu.”
Nếu có nước bọt, hẳn tôi đã nuốt xuống một ngụm.
“Ngay cả thú nuôi cũng không cắn chủ. Không ngờ một nhân viên chỉ giữ được mạng nhờ bản hợp đồng ta đưa lại dám làm chuyện thế này…”
“…”
“Dù sao ta cũng sẽ giúp thu dọn. Dù gì cũng vì công ty của ta.”
Giám đốc Cheong vươn tay—
—Nắm lấy đầu Giám sát viên Park Minseong.
Giáo viên lớp Mầm Non vẫn còn đang co giật trong khi đọc cẩm nang.
“Gọi Đội Bảo an tới, chuyển bên này sang khu huấn luyện của Bộ phận An ninh đi.”
Khoan đã.
“Nhìn mức độ bị ô nhiễm thế này thì chắc khó làm việc một thời gian, phải tái giáo dục thôi nhỉ? Dịch vụ đào tạo dĩ nhiên có giá ưu đãi cho nhân viên, nhưng với mức độ này…”
Giám đốc Cheong nhìn hai cánh tay mà tôi vừa cố cầm máu.
“Có lẽ lại chất thêm một khoản nợ đáng kể nữa đấy…”
“…”
“Tự nhiên ta lại muốn đưa ra một điều kiện hào phóng.”
Chỉ từ giọng điệu, tôi đã hiểu.
Giám đốc Cheong biết rõ.
Rằng Giám sát viên Park Minseong đã hợp tác với tôi, với Giám đốc Ho.
Và rằng tôi đang để tâm.
“Vì nhân viên trực quầy ‘xui xẻo’ này, có lẽ ta nên chuẩn bị một bản hợp đồng lao động mới đặc biệt…”
“…Giống như cái cậu từng nhận vậy.”
---------------------------------------------
