Eun Haje suýt nữa thì phun cả cây kem đang ăn ra ngoài.
Trên TV, một giọng MC dẫn chương trình trang trọng mà vui tươi vang lên.
【Hỡi các quý vị khán giả. Tối nay, trái ngọt mãnh liệt nhất của tình yêu sẽ tìm đến các bạn.】
【Hãy cùng gặp gỡ những Ứng cử viên Chú Rể tuyệt vời, những người đang đứng trước ngưỡng cửa hôn nhân!】
Trên màn hình, trong tiếng nhạc dàn nhạc chất lượng thấp như đã được chỉnh lại theo kiểu lofi[note95417], những hình ảnh của các chàng trai trẻ mặc vest trắng lướt qua. Tất cả được bao quanh bởi hiệu ứng hình trái tim.
【Để xem coi, ai trong số họ sẽ chiếm được trái tim của cô dâu đây?】
Ngoại hình cao ráo, chỉnh tề của họ đúng là rất hợp để xuất hiện trên một chương trình hẹn hò.
…Nếu như trong số đó không có sếp của cô.
Tệ hơn là, người đàn ông còn đang mỉm cười rất bảnh trai với máy quay.
“Đ
ệt mẹ
…”
Cô buột miệng chửi thề theo phản xạ, nhưng đó không phải là khó chịu, mà là một kiểu hoang mang vì rối rắm.
‘Anh ấy…’
Bị ô nhiễm rồi sao?
Sau khi cơn hoảng loạn dữ dội trước sự phi lý vừa lướt qua, một cảm giác lạnh sống lưng bắt đầu trỗi dậy trong cô.
Eun Haje nén cả tràng chửi thề, ném hộp kem sang một bên và bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Trong lúc đó, ánh mắt cô vẫn không rời khỏi màn hình.
【Đám cưới sẽ diễn ra vào ngày mai! Nhưng trong bảy ứng viên, chỉ có một người có thể trở thành Chú Rể của Cô Dâu Trắng.】
【Trong số những người sẵn sàng hiến dâng mạng sống vì tình yêu, ai sẽ gặt hái trái ngọt đây?】
Càng tập trung nhìn, cô càng nhận ra nhiều chi tiết kỳ quái.
Ví dụ như phần hồ sơ thí sinh được giới thiệu thoáng qua với nhịp độ rất nhanh.
-------------------------------------------------
Tên: ■■■■ ■■■
Chiều cao: 37cm
Cân nặng: 4kg
Sở thích: Cello, đọc sách, ngạt thở
Lời quyết tâm: Tôi xin lỗi, các anh hãy bỏ cuộc đi. Người sẽ hôn cô dâu là tôi!
-------------------------------------------------
Những con số kỳ dị ở mục chiều cao và cân nặng, hàng loạt lời xin lỗi và van nài trong phần phát biểu, những gương mặt mờ nhòe trong ảnh hồ sơ.
Đúng vậy.
Bình thường thì người xem sẽ rất dễ bỏ qua chi tiết này, nhưng nếu bạn tập trung nhìn thì sẽ nhận ra.
Các Ứng cử viên giống như một cái xác bị ép trang điểm để chụp hình…
【Chúng ta cũng không thể quên sự cổ vũ từ những người thua cuộc ở vòng loại!】
Những nhân vật quần chúng mà màn hình lướt qua, như người quen của khán giả hay cổ động viên cho thí sinh… họ cũng chẳng khá hơn là bao.
Nhân vật quần chúng reo hò với nụ cười được vẽ lên mặt, như thể những dấu vết dị dạng, dấu vết tra tấn và chỉnh sửa cơ thể đã được lớp trang điểm che đi.
Thế nhưng tất cả vẫn trôi qua suôn sẻ trong bầu không khí tươi sáng, rộn ràng, và phần giới thiệu chương trình cũng dần đi đến hồi kết.
Theo đúng tiêu chuẩn của một chương trình giải trí.
Sau đó là phần giới thiệu của người dẫn chương trình chuyên nghiệp.
【Và sau đây, chúng tôi xin long trọng giới thiệu! MC của chương trình!】
Khung hình ghi lại cảnh các Ứng cử viên Chú Rể bước vào trường quay, rồi một người đàn ông đẹp trai đi ở cuối cùng quay đầu lại, nháy mắt với máy quay.
Người đó chính là Lee Jaheon.
“Khục… khục!”
【Hiện tại, tôi đã trà trộn vào với tư cách Ứng cử viên Chú Rể và trực tiếp trải nghiệm toàn bộ khóa huấn luyện cùng mọi người. Đúng vậy. Chính là tôi đây!】
【Với những góc nhìn rút ra từ trải nghiệm thực tế, hôm nay, tôi đã chuẩn bị một khóa sinh tồn tình yêu cực kỳ kích thích, nguy hiểm và khiến tim đập thình thịch!】
Trong lúc Eun Haje ho sặc sụa để thông cổ họng—
【Chúng ta bắt đầu thôi!】
Trên màn hình, các Chú Rể hoàn thành phần mở đầu bằng những tạo dáng ngầu lòi của riêng mình…
Và Lee Jaheon, trong bộ vest trắng, đứng ở chính giữa, giơ cao hai tay và gửi lời chào đầy phong cách.
“Vãi cả nồi…”
Anh ấy bị ô nhiễm rồi.
Eun Haje lập tức chộp lấy điện thoại.
Đôi tay cô di chuyển nhanh và chính xác, bấm vào số điện thoại trực tiếp do các đặc vụ của Cục Quản Lý THSN cung cấp.
Trong lúc liên hệ với Trung Tâm Mua Sắm Không Gian và rơi vào trạng thái bất tỉnh không có khả năng tự vệ, Kim Soleum đã viện cớ với Cục, đồng thời yêu cầu hai đặc vụ theo dõi phòng trường hợp khẩn cấp.
Sau khi chuông reo điện thoại hai tiếng thì cuộc gọi được kết nối, Eun Haje buột miệng hỏi.
“Cậu Soleum bên kia ổn chứ?”
– Hả? –
“Các anh phải kiểm tra cậu ấy. Ngay Lập Tức.”
Ở đầu dây bên kia vang lên tiếng động ngắn, như thể họ đang kiểm tra khu vực bảo hộ mà Kim Soleum đang nằm ở Cục.
Rồi—
– Nhịp tim, hô hấp và thân nhiệt đều bình thường. Sao cô lại hỏi vậy? –
“…”
Không, cái này—
Eun Haje định giải thích, nhưng ánh mắt cô lại chạm phải một Ứng cử viên Chú Rể trên TV.
Thí sinh số 3 mà cô không biết tên đang kéo violin, anh ta đang ngậm một bông hoa trong miệng, và bày ra vẻ mặt đáng thương vì một màn trình diễn lố lăng gì đó…
“…”
– Sao thế chị công dân? –
“Chỉ cần cậu ấy ổn là được.”
Eun Haje cúp máy và dặn họ gọi lại nếu có chuyện gì xảy ra.
…Đây đúng là chuyện ma thật, nhưng…
Có vẻ tình hình không nghiêm trọng hay nguy hiểm như cô nghĩ… hay là trái lại?
‘Chẳng lẽ… Soleum lại đang bày trò điên rồ nào đó để thoát thân lần nữa?’
Cô không phân biệt nổi tình huống này là nguy hiểm thật, hay chỉ là Soleum bẻ cong nó theo một cách kỳ quặc riêng.
Đội phó Eun Haje cầm lại hộp kem, vừa xem TV vừa nhíu mày.
Ít nhất thì vào hiện tại, tình trạng của Đội trưởng Lee Jaheon có vẻ là… ổn. Hoàn toàn ổn.
【Thử thách đầu tiên là đọc thơ.】
【Các Ứng viên sẽ ghép các bài thơ được viết trên thẻ đánh dấu các dòng trong sách, thứ được giấu khắp căn phòng, để đọc thành một bài thơ tao nhã. Bài thơ hay nhất sẽ chiến thắng!】
Chương trình cực kỳ kích thích. Nó làm nổi bật từng thí sinh, khiến khán giả cười cợt hoặc cổ vũ cho họ.
Vài thí sinh tạo ra các bài thơ ngớ ngẩn đến mức buồn cười nhận được phản ứng ấm áp cùng nhạc nền dễ thương và vui nhộn.
Trong khi một số khác không tìm được nhiều thẻ, nhưng vẫn hoàn thành một bài thơ xuất sắc nhờ ý tưởng táo bạo và nhận được tiếng reo hò.
Cuối cùng, kết cục của hai thí sinh không thể tạo ra một bài thơ ra hồn…
Họ bị treo song song nhau ở bên ngoài cánh cửa sổ của tòa tháp cao nhất học viện.
【Chúng tôi sẽ lấy phiếu bầu từ khán giả.】
【Ai sẽ bị loại? Và ai sẽ tiếp tục cuộc thi này?】
Việc loại trừ được quyết định theo đánh giá của ‘khán giả’.
【Xin hãy bấm số trên điều khiển để quyết định! Trong 60 giây, vận mệnh của các Ứng cử viên Chú Rể sẽ thay đổi!】
“…”
Eun Haje cầm điều khiển, nhìn chằm chằm vào màn hình.
〘Lựa chọn thí sinh bị loại: #1〙
〘Lựa chọn thí sinh bị loại: #5〙
Mỗi khi tay cô đặt lên nút số, ảnh hồ sơ của người tương ứng trên màn hình lại phóng to.
‘Haiz…’
Ngay từ gốc rễ đã là những tình huống phi lý rồi.
Ngay cả tỷ lệ phiếu bầu của khán giả cũng được phản ánh theo thời gian thực.
〘#1: 37%〙
〘#5: 63%〙
Trong 10 giây cuối cùng, tất cả lựa chọn biến mất.
Và chương trình bắt đầu đếm ngược.
10, 9, 8, 7…
【À, kết quả đã có rồi!】
Trong tiếng vỗ tay và hiệu ứng thất vọng, hình ảnh thí sinh bị loại được phóng to, rồi người đó bị một cuốn sách nện vào đầu, đẩy khỏi đỉnh học viện và rơi xuống trong một tư thế ngốc nghếch.
【Bị loại!】
Tiếng nhạc chũm chọe vang lên, đi đôi với nó là hiệu ứng phóng đại và tiếng cười được chèn vào.
Một số ‘học viên thực tập’ ngồi ở hàng ghế khán giả cũng bị hất văng khỏi ghế, và đèn tại chỗ ngồi của họ tắt ngúm.
Âm thanh họ bị ném qua cửa sổ vang vọng rất rõ.
【Những học viên thực tập chọn sai đáp án cũng sẽ có chung số phận. Thật đáng tiếc!】
Sau đó, những Ứng cử viên Chú Rể còn lại được chiếu lên, tạo nên bầu không khí đầy nhẹ nhõm và động viên.
【Còn lại 6 Ứng cử viên Chú Rể.】
【Chúc mừng mọi người. Các bạn đã tiến thêm một bước tới Cô Dâu!】
Điều rùng rợn nhất là—
Tất cả đều… rất giải trí.
【Người chiếm được con tàu sẽ chiếm được trái tim. Một câu nói quá hợp cho vòng hai.】
【Đến giờ ăn rồi! Chúng ta sẽ thi xem ai chuẩn bị được bữa trưa vừa bổ dưỡng, vừa ấm áp cho cô dâu. Ôi trời. Lần này… sẽ có hai người bị loại!】
Nó rất thú vị.
Ngay cả những hình phạt tàn nhẫn, khi đi kèm nhạc nền vui tươi và hiệu ứng hài hước, cũng không còn được diễn giải như bi kịch.
Những cảnh bị loại trên TV, nhờ khoảng cách với người xem, biến thành trò hề thuần túy, chỉ mang lại cảm giác hồi hộp hoặc tiếng cười rỗng tuếch.
Như thể đang có người thêm gia vị vào cảm xúc của cô.
Sự tiếc nuối khi một thí sinh hơi đáng mến bị loại, sự nhẹ nhõm khi kẻ mờ nhạt nhưng sống sót nhờ may mắn cuối cùng cũng biến mất.
Khoái cảm của việc phán xét.
Tiếng cười rỗng và sự khoái trá trước những cách loại người phi lý.
Dòng dopamine từ khoái cảm làm tê liệt các cảm biến đạo đức trong não, khiến chúng không thể hoạt động bình thường.
“…”
Eun Haje rùng mình thoáng chốc khi nhìn vào hộp kem trống rỗng trong tay.
Cô đã vô thức cầm lại nó, như thể đang xem một chương trình giải trí thật sự hấp dẫn.
Một cảm giác nguy cơ rợn người vang lên sau gáy cô.
‘Đây chắc chắn là Bóng tối cấp cao.’
Thế nhưng, không có gì vượt tầm kiểm soát.
Chương trình trôi chảy như nước, không hề đột ngột xâm nhập vào thực tại hay để Lee Jaheon bị giết thảm.
Cuối cùng, năm Ứng cử viên Chú Rể bị ‘loại’ theo nhiều cách khác nhau, và những học viên thực tập ủng hộ họ cũng dần biến mất khỏi ghế khán giả…
Và rồi, đến cao trào.
【Chỉ còn lại hai người!】
【Đó là số#2 và số#6.】
Trận đấu cuối cùng.
Màn hình chiếu hai Ứng cử viên Chú Rể vẫy tay nhiệt tình với máy quay, như thể họ đã hoàn toàn chìm vào chương trình.
【Đây là vòng chung kết.】
【Người chiến thắng sẽ có vinh dự bước lên lễ đường để gặp Cô Dâu!】
Địa điểm tổ chức hôn lễ đã sẵn sàng, ánh đèn dịu nhẹ và tiếng piano vang lên êm ái…
Và phương pháp loại trừ của vòng cuối cùng.
【Lựa chọn của Cô Dâu.】
Eun Haje vô thức nghiêng người về phía trước.
Máy quay lia qua.
Từ cuối lối đi phủ nhung trắng, nơi các Ứng cử viên Chú Rể đứng, hướng về lễ đường phía trước.
Chưa có ai ở đó.
【Giờ đây, Cô Dâu sẽ đích thân bước ra chào đón Chú Rể và hôn lễ sẽ bắt đầu.】
【Vậy cô dâu sẽ chọn ai đây?】
Máy quay lại xoay đi và ghi lại toàn thân các Ứng cử viên Chú Rể với cảm xúc đan xen giữa vui mừng, mong đợi, căng thẳng và lo lắng, rồi đổi góc.
Đó là một góc quay từ bên hông và chậm rãi quay dọc theo lối đi.
Một khung hình bao quát toàn bộ khán phòng, với hình ảnh nghiêng của các Ứng cử viên Chú Rể đứng sát mép phải màn hình.
Bố cục khiến ai cũng chờ đợi khoảnh khắc cô dâu xuất hiện và tiến xuống lễ đường.
Rồi—
【Đây rồi.】
Tiếng trống dồn dập vang lên.
Khán giả nín thở nhìn màn hình, tưởng tượng hình dáng cô dâu. Nhưng—
“…”
Không có gì xảy ra.
‘Gì vậy?’
Eun Haje nghiêng đầu.
Màn hình vẫn trống, nhưng cô dường như nghe thấy một âm thanh. Và từ cuối lối đi…
Một bàn tay trắng xuất hiện.
Một khối thịt trắng với năm nhánh khớp như những ngón tay.
Lớp da trắng cong quặp, tróc ra và đung đưa như một tấm màn.
Ở đầu thịt, nơi đáng lẽ ra phải là móng tay của nó là một thứ có cấu tạo protein sáng như thạch anh.
Thứ đó rất lớn và nó đang… di chuyển?
Bàn tay tiến dọc lối đi của lễ cưới bằng ngón trỏ và ngón giữa, khiến ngón áp út va vào ghế khách mời.
Ánh nến chao đảo, các bông hoa bày trí thì bị nghiền nát.
Dấu vân tay in xuống và những ‘vật hiến tế’ bị dính vào giữa các khớp ngón.
Cô Dâu là một thứ khổng lồ và dị dạng, nhưng lại rất sống động.
Giống như bàn tay người thật trong một buổi múa rối.
Rồi nó túm lấy—
Chú
Rể
—Và kéo anh ta đi.
Âm thanh màn hình bị cắt vang lên, tiếng rè chồng lên tiếng thét, những mảng nhiễu màu tím hồng bắn khỏi nền trắng đen, âm thanh méo mó hòa cùng tiếng gào và tiếng nhai, máu, bàn tay khổng lồ, những ngón tay trắng, màn hình đen chớp tắt, các cảnh cắt vụn lóe lên giữa các kẽ ngón, Chú Rể bị ép xuống, âm thanh cọ xát trên sàn kéo dài theo chuyển động rồi khựng lại, hình ảnh đứt đoạn, và một cánh tay rút khỏi mép trái khung hình.
Cánh tay đã biến mất
Chương trình cũng kết thúc.
Eun Haje bật dậy.
Theo cô là những giọt nước màu nhỏ xuống sàn.
Cô đang chảy máu mũi.
“…”
Cô ngẩng đầu.
【Chúc mừng!】
Màn hình TV giờ đã trống rỗng.
Khung hình tĩnh chỉ còn lối đi lễ cưới trống không. Cùng với đó là những dấu vết kỳ lạ trên lớp nhung trắng trải trên lễ đường.
【Cô Dâu Trắng rất hài lòng. Có vẻ như cô ấy đã có khoảng thời gian hạnh phúc với Chú Rể.】
Nhạc ban nhạc sáng rực vang lên. Tiếng vỗ tay và reo hò được chèn vào.
【Tuy nhiên, hẳn nhiều người sẽ tò mò về phần kết.】
【Sẽ rất thú vị khi lắng nghe suy nghĩ của thí sinh bị loại ở khoảnh khắc cuối cùng.】
Sau khi qua phần cuối, danh sách đoàn làm phim chạy lên.
【Chú Rể Hoàn Hảo Của Tôi: Hãy Nhận Sự Lựa Chọn Của Cô Dâu Nào.】
【Tài trợ bởi [Chương trình Tán Gẫu Đêm Khuya Của Braun]】
【Chúng tôi sẽ quay lại vào tuần sau với chuyên mục đặc biệt trên [Chương trình Tán Gẫu Đêm Khuya Của Braun].】
…!
Ký ức lóe lên trong đầu Eun Haje như tia sét.
Câu chuyện ma liên quan đến Kim Soleum, chương trình đen trắng, và—
Giọng của Người dẫn chương trình.
“…Đố Vui Tối Thứ Ba.”
Cô bật dậy.
Eun Haje quay lại điện thoại và gọi cho các đặc vụ thêm lần nữa. Lần này thì cô có mục đích rõ ràng.
– Sao thế cô dân thường? Đặc vụ Nho vẫn chưa có dấu hiệu bất thường –
“Xin lỗi.”
Eun Haje liếm đôi môi khô khốc.
“Anh có biết chương trình đàm thoại không?”
– Hửm? –
“Không, là chương trình đố vui. Ý tôi là một chương trình kiểu cũ, phát trên TV đen trắng. Soleum có từng nói bóng gió hay ám chỉ gì liên quan đến mấy thứ đó không? Kiểu như Braun—”
– Braun? –
Đặc vụ phản ứng.
‘Anh ta biết [Chương trình Tán Gẫu Đêm Khuya Của Braun] sao?’
Nhưng—
– Cô đang nói đến con thỏ bông mà Đặc vụ Nho mang theo à? –
“Hả?”
– Con thỏ nhồi bông. –
Eun Haje nhớ lại theo phản xạ.
Không biết từ một lúc nào đó, Kim Soleum luôn mang theo một con thỏ hồng trong túi trước.
Cô từng nghĩ đó là vật phẩm được dùng để ổn định tinh thần.
Và gần đây cô cũng đã thấy cậu ấy mang theo một con tương tự.
– Chẳng phải tên con búp bê bông đó là Braun sao? –
…
…
“…!!”
***
“Hừm. Xét đây là một buổi phát sóng trực tiếp gấp gáp, cũng khá ổn đấy chứ. Đánh giá từ khán giả cũng không tệ! Anh Hoẵng, anh thấy sao?”
Tôi nhìn quanh nơi diễn ra hôn lễ.
Những học viên thực tập còn sót lại, vết máu trên sàn, các khớp xương người bị bẻ gãy, dấu vết của những kẻ đã vùng vẫy để không bị kéo đi.
Braun thật sự… làm rối tung cả lên.
'Ha…'
--------------------------------------------
Nay tới đây thôi, mà mấy bác thấy j k? Tôi vừa bắt cóc thêm 1 tvm nha:DDD
