Những ngày trôi qua trong hầm ngầm của Giáo phái Kết Thúc Có Hậu một cách đơn điệu, song cũng rất quái dị.
Những kẻ thay phiên nhau cầu nguyện.
Những thi thể được đưa đến mỗi ngày.
Và những con người say sưa diễn thuyết về việc những cái xác ấy từng là những người tốt, suy ra họ xứng đáng có một kết thúc hạnh phúc.
Nghe thế, có những kẻ vừa khóc, có kẻ cười, hoặc cả hai, tất cả vỗ tay tán thưởng.
Xác người thì bị nhét vào những chiếc hộp đen.
Một xã hội nhỏ bé và điên loạn đến méo mó, nhưng bọn chúng thì lại sống trong an hòa.
‘Đúng chất tà giáo.’
Những tập tục tàn bạo, điên rồ.
Và ngược lại với nó là một thứ cảm giác khép kín, ấm cúng.
Các tín đồ lại vô cùng tử tế, đối xử với nhau thân mật, và trìu mến gọi nhau là gia đình.
Tất cả trong cái hầm sinh tồn dưới lòng đất, cắt lìa với thế giới.
☾ À, đó cũng là một phương pháp cai trị đấy. Cảm giác đoàn kết, thuộc về, cộng thêm vòng lặp sinh hoạt hàng ngày. Đó chính là thứ trói một nhóm người lại, khiến họ chẳng bao giờ rời đi. ☽
Ừ. Nghe thì cũng hợp lý, nhưng mà…
‘…Mình cứ thấy mấy chi tiết nhỏ thiếu thiếu cái gì đó.’
☾ Hửm? ☽
Những chi tiết vụn vặt bắt buộc phải có để tình huống phi lý này tồn tại được.
Ví dụ như… trong các tà giáo, nghi lễ thường phải có một hành động chung nào đó.
‘Như uống một thứ nước, cầm một cành cây, bắt chước một loài vật…’
Một biểu tượng nhỏ, có chút màu mè, đặc trưng và dễ làm, giúp nuôi dưỡng cảm giác tôn giáo và thuộc về.
‘Trang phục cũng vậy.’
Tôi đã nghĩ ít ra họ sẽ cùng chia sẻ một màu sắc hay món đồ trang sức nào đó.
Tuy nhiên, trong hầm ngầm này, ai nấy đều chỉ mặc đồ bình thường. Không có dấu hiệu nhập đạo rõ ràng.
Ngay cả bộ đồng phục mà chủ của giáo phái mặc… ừ thì, nó có mang tính biểu tượng của một câu chuyện kinh dị, nhưng nếu bảo là trang phục bình thường thì cũng chẳng sai.
‘Nghĩ kỹ thì, nếu cả đám đều mặc đồng phục học sinh thì trông còn rợn hơn.’
Nhưng vì chỉ có mỗi con nhỏ đó mặc, nên lại chẳng ra đâu vào đâu.
‘Thế thì rốt cuộc họ hình thành sự thống nhất bằng cách nào?’
Cái nhóm vô nhân tính này mà lại chỉ sống dựa trên hai chữ ‘Ireunm - nim’ với ‘hạnh phúc’ thôi ư… thật khó tin.
Chẳng lẽ chỉ đơn giản là, nhồi sọ tín đồ bằng Ireunm - nim rồi đi giết người, hết chuyện?
☾ Ồ, một phân tích sắc bén! Bạn tôi, anh hoàn toàn có thể lập ra một giáo phái tuyệt vời cho riêng mình. Vai tiên tri mà anh từng diễn trên chuyến tàu quả là ấn tượng sâu sắc! ☽
☾ Sao anh không lập hẳn một tổ chức đi? Vừa hấp dẫn, vừa rùng rợn, lại còn vui tươi… Và đây là đề xuất táo bạo thật đấy, nhưng tôi sẵn sàng để thân xác nhồi bông của mình làm biểu tượng cho giáo phái ấy! ☽
C-cảm ơn, nhưng tôi xin từ chối.
Dù sao thì.
Thành thật mà nói, hừm… những khoảng trống ấy cứ như những chỗ bị bỏ trắng.
Dưới góc nhìn từ wiki.
‘Cứ như mấy thông tin xây dựng thế giới chưa từng được điền vào vậy.’
Vì trọng tâm của Giáo phái chỉ nằm ở sự kích thích ruột gan và cảm giác ghê tởm, dựng lên sự kiện và nỗi sợ chuyện ma, nên nó thiếu đi các chi tiết thực tế. Trong khi chính những chi tiết ấy mới là nền tảng nâng đỡ cho câu chuyện.
‘…Giáo phái Kết Thúc Có Hậu là một trong những giáo phái được bổ sung muộn nhất vào Giáo Hội Vô Minh Huy Hoàng trên wiki.’
Có lẽ đó là nguyên nhân. Tôi thậm chí còn tự hỏi nếu mình rơi vào một giáo phái được thêm ngay từ những ngày đầu thì liệu có khác không.
‘Ví dụ như Giáo phái Tán Dương Định Số?’
Nhưng tôi xóa ngay ý nghĩ đó.
Thế này chắc còn đỡ hơn, chỉ phải chịu ghê tởm, chứ không đến mức rùng mình từ trong ruột gan.
‘…Ít ra vẫn còn hơn cái cảm giác sợ hãi lầm rầm len lỏi.’
Tôi nên biết ơn vì nơi này chưa đến mức đó đi.
Trước cái thế cân bằng vụng về ấy, tôi chỉ biết thở dài, cố quen dần với cơn đau âm ỉ trong bụng khi dõi nhìn cảnh tượng tàn nhẫn, lợm giọng.
☾ Ờ, phân tích sắc thật đấy, nhưng… Nói tôi nghe xem, Hoẵng - nim. ☽
☾ Anh chưa từng nghĩ rằng một số tà giáo chỉ để lộ bản chất thật khi anh đã thật sự nhập hội sao? ☽
Ý hắn là muốn thấy được sự thật thì phải thật tâm nhập bọn với họ…
‘Tôi xin từ chối thẳng.’
Ít ra trong hai ngày vừa qua, tôi chưa hề bị ép phải nuốt những mảnh kinh trắng hay tái sinh thành quyền năng của Giáo Hội Vô Minh Huy Hoàng.
Không có ám chỉ mập mờ, không có sự cưỡng bức. Nếu là giáo phái khác, hẳn những việc như vậy đã khiến tình hình thêm phần rợn tóc gáy.
Ở đây thì lại giống như một sự yên ả có chủ ý.
‘Có lẽ vì chúng không coi tôi là một con người đã bị ô nhiễm, mà coi là một truyện ma, nên mới nhìn dài hạn thế chăng.’
Tôi đã hỏi Ho Yoowon, nhưng ông ta chỉ lắc đầu.
“À không, ở đây chẳng có chuyện đó.”
…Ra là vậy.
“Khó mà nói nơi này có thông tin gì đáng gọi là cần tra xét, đúng chứ? Nhưng dù sao, tôi lại có cơ hội để trò chuyện riêng với anh, Hoẵng - nim, thế này cũng tiện lắm.”
Cũng đúng.
Trong cái hầm ngầm này, Giáo phái Kết Thúc Có Hậu đã phân cho chúng tôi cái gọi là… khu sinh hoạt ngang hàng.
Những buồng hình bán cầu, nối liền như tổ kiến.
〔 Khu Quyền Năng 〕
Khác với khu ký túc dày đặc và chật như kiến, đồ ăn thì chỉ được phát mức sống tối thiểu của đám tín đồ mới, thì chỗ của tôi và Giám đốc được tách riêng ra. Không gian của chúng tôi rộng hơn, trống hơn… nó độc lập. Tựa như một lãnh địa cá nhân.
Những căn phòng kín lạ lùng, không có camera giám sát nào cả.
☾ Giống một hang sư tử. Nếu đây là nơi cư ngụ của những kẻ ẩn dưới lòng đất khi tận thế đến, thì hẳn nó sẽ giống y chang vậy. ☽
Để hình dung thì, ngoại trừ gian phòng được phân cho mỗi người chúng tôi, những ‘Khu Quyền Năng’ gần đó hầu như bỏ trống.
Ngoại trừ hai kẻ mặc đồng phục học sinh.
“Khu Quyền Năng… Trong Giáo Hội Vô Minh Huy Hoàng, tôi nhớ bọn họ gọi Bóng tối là ‘Quyền Năng’. Đúng chứ?”
Chuẩn.
Nghĩ lại thì.
{Câu hỏi:}
{Kiến thức về Giáo Hội Vô Minh Huy Hoàng.}
Ho Yoowon biết nhiều đến mức nào?
“Ta biết đủ cần thiết thôi. Ta đã đọc nhật ký thí nghiệm nhắc đến ở Viện Nghiên Cứu Vui Tươi.”
À.
Cái tên của một nghiên cứu trước đó đã được viện cứu lấy cảm hứng từ tên của một vị thần, người đang được tôn thờ bởi một giáo phái đang phát triển mạnh mẽ.
…Chính là tệp hồ sơ thí nghiệm, thứ đặt ngay cạnh buồng ấp mà tôi tỉnh dậy.
Có vẻ Ho Yoowon cũng đã lần theo những dấu vết khác, thứ được nhắc đến đôi ba lần trong Viện Nghiên Cứu Vui Tươi dưới lòng đất.
“Một tổ chức tôn giáo cực đoan, nơi thờ phụng Bóng tối và khao khát trở thành Bóng tối, đang mở rộng rất nhanh. Ta nghĩ nơi ấy chính là chỗ để tìm mảnh thông tin mà trước đây mình đã bỏ lỡ. Và còn…”
Ho Yoowon nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Trong hồ sơ thí nghiệm tạo ra anh, Hoẵng - nim… họ có ghi cái tên ấy được lấy từ vị thần của nhóm tôn giáo này, đúng không?”
…!
“Ta hơi tò mò về mối liên hệ của anh với bọn họ. À, tất nhiên, đó không phải là câu hỏi đâu.”
…
“Vậy thì lần này, ta xin hỏi một câu, Hoẵng - nim.”
Đề tài từng bị cắt ngang ngay trong thang máy.
Một câu hỏi chứa đầy sự cố chấp.
“Anh biết gì về Đặc Khu Segwang?”
…Hừ.
‘Đâu thể thản nhiên nói là tôi đọc trên wiki được.’
Chẳng còn cách nào khác.
{Hỏi – Đáp: Đáp lại bằng một câu hỏi khác.}
“…”
Nụ cười trên môi Ho Yoowon chợt tắt.
Trong thoáng chốc, ông ta đã nhìn tôi bằng một đôi mắt vô cảm. Rồi ông ta lại mỉm cười như vừa bật một công tắc nào đó.
“Không thể trả lời… ta hiểu mà.”
…
“Ta sẽ nhớ chuyện này, Hoẵng - nim.”
Không có câu hỏi nào tiếp theo.
Một màn hỏi đáp căng thẳng kết thúc trong sự bất an.
