Chương 785: Phòng 302, Phòng Nguyền Rủa - “Thế Giới Mới Tươi Đẹp” (48)
— Kim Sanghyun
Sau khi chia tay phe David, tất cả chúng tôi tập trung lại một chỗ.
Chị Songee nhìn thứ trước mặt với vẻ mặt đầy bất an.
“C-cái kia là gì vậy?”
“Chị, ‘cái kia’ gì chứ? Là chị Eunsol mà.”
“Không, chị đang hỏi cái thứ giống hòn đá đen ở giữa ấy!”
Đặc vụ Mooksung gãi đầu rồi trả lời:
“Cháu còn nhớ viên đá đen xuất hiện khi Vua Tộc Yith biến mất không?”
“Cháu có nhớ, nhưng…”
“Có vẻ nó đã gây ra chuyện gì đó. Vì vậy, Eunsol không chết… nhưng nói thật, ta cũng chẳng biết liệu nó có còn sống hay không nữa.”
“Nửa… nửa người chị ấy biến đổi kỳ lạ quá nhỉ?”
“Lúc đầu đâu có đến mức này. Nó đang dần lan rộng ra.”
“Ư…! V-vậy khi ra ngoài, chị ấy sẽ trở lại bình thường chứ?”
“Chắc là thế.”
Theo cảm giác của tôi, có lẽ chúng tôi khó có thể trông đợi thêm bất kỳ đóng góp nào từ Eunsol được nữa.
Cứ ra ngoài rồi tính tiếp vậy.
Miro như chợt nhớ ra điều gì đó, lên tiếng:
“À phải rồi, Songee, chẳng phải cậu cũng lấy được thứ gì đó ở phòng 301 sao?”
“…”
“Là một cục thịt ghê tởm gì đó nhỉ? Nó sao rồi?”
“Thỉnh thoảng nó vẫn giật giật…”
“Rồi sao nữa?”
“Hiện tại thì tớ vẫn chưa rõ.”
— Cộp!
Đến lúc này, tôi ngắt lời mọi người.
Cả cậu Kain và cô Ahri đều không có mặt, còn Eunsol thì gần như đã chết một nửa. Có lẽ vai trò này phải do tôi đảm nhận.
“Mọi người đừng quên. Chẳng bao lâu nữa, những kẻ phụng sự Đứa Con Của Bình Minh sẽ tấn công chúng ta.”
Đặc vụ Mooksung nghiêm mặt gật đầu.
“Tên khốn David đó đã nói rồi. Bọn họ vẫn đang ngăn cản đám đó ngay trên đất Mỹ, nhưng từ lâu đã không còn đủ sức nữa. Chúng sẽ sớm kéo đến thôi.”
“Nếu có thể, chúng ta phải tìm ra cách giải quyết trước khi chuyện đó xảy ra.”
Cách giải quyết phòng 302.
Songee lên tiếng, như thể đang tổng kết lại tình hình:
“Xét theo những thông tin chúng ta thu thập được đến giờ, phá hủy Lông Vũ chính là chìa khóa để chiến thắng.”
Mọi người đều gật đầu.
“Ban đầu, chúng ta định giết Hộ Vệ để phá hủy Lông Vũ.”
Nếu làm vậy, Seungyub sẽ phải chết.
Dĩ nhiên, sau khi thu thập thêm thông tin, kế hoạch đã có một chút thay đổi.
“Theo những gì Seungyub phát hiện, nếu em ấy chết thì tình hình sẽ còn nguy hiểm hơn. Lông Vũ sẽ tạo ra một con quái vật vô lý nào đó rồi gọi nó là Hộ Vệ mới.”
Vậy phải phá hủy Lông Vũ bằng cách nào?
Câu trả lời thực ra đã có sẵn.
Bởi chúng tôi từng tận mắt chứng kiến cách đó trong giai đoạn cuối của lần thử sức thứ hai.
Chính Hộ Vệ phải tự tay phá hủy nó.
“Có vẻ Hộ Vệ phải tự tay phá hủy Lông Vũ. Giống như Soyeon, người từng đóng vai trò Hộ Vệ thay thế, đã làm trong lần thử thứ hai.”
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Seungyub.
Cậu ấy nghiêm túc hỏi:
“V-vậy nếu phá hủy Lông Vũ, chẳng phải em sẽ chết sao?”
“Dĩ nhiên rồi?”
Trước câu trả lời thản nhiên của Songee, Seungyub lộ vẻ bối rối.
“Có gì mà phải lo? Đây đâu phải lần đầu em chết trong Phòng Nguyền Rủa. Dù sao thì em cũng sẽ sống lại ở Khách Sạn thôi.”
“Vậy sao ạ?”
“Kain-oppa từng nói rồi mà. Thiên giới là một nơi hoàn toàn độc lập với hạ giới. À thì, nếu em không muốn chết thì sao không thử triệu hồi Lông Vũ rồi chui vào Hòm Linh Hồn?”
“Ừm… ‘Triệu hồi Lông Vũ’ ạ?”
“Chị nghĩ cứ chui vào thôi thì không được đâu. Mấu chốt nằm ở việc ‘triệu hồi Lông Vũ’ trước đã.”
“V-vậy em phải làm thế nào?”
“…”
“Làm sao để triệu hồi Lông Vũ ạ?”
Một khoảng lặng bao trùm cả nhóm.
Chẳng bao lâu sau, Miro đã thay mọi người nói ra suy nghĩ trong lòng:
“Cậu hỏi bọn này chuyện đó thì bọn này hỏi ai được?!”
“Nh-nhưng tớ có biết đâu?”
“Chẳng phải cậu vừa dùng sức mạnh của Lông Vũ để biến hình đó sao?”
“Chuyện đó khác với việc đưa Lông Vũ ra ngoài mà.”
“Bạn gái cũ của cậu làm được đấy.”
“T-tớ không biết cách…”
“Cậu là đồ ngốc hả?”
Seungyub phải phá hủy Lông Vũ để giành chiến thắng, nhưng Lông Vũ lại thuộc về chính cậu ấy.
Xem ra mọi chuyện chỉ có thể kết thúc khi bản thân cậu ấy tìm ra cách triệu hồi Lông Vũ.
Vì thế, từng người một bắt đầu vây quanh Seungyub, đưa ra đủ kiểu “lời khuyên ma thuật”.
Nhưng tôi không biết chúng có giúp ích được gì không nữa.
…
Trời đã tối từ lúc nào không hay.
Các đồng đội nằm bò ra khắp nơi trong khu trại do David chuẩn bị, tranh thủ nghỉ ngơi.
Vào thời điểm ấy, một cảm giác bất an không thể diễn tả bắt đầu bao trùm lấy tôi.
Bởi trước khi lần thử thứ ba bắt đầu, Kain từng đưa ra những lời tiên tri chẳng lành cho cả tôi lẫn Seungyub.
Những lời cậu ấy nói với Seungyub:
‘Anh mong em đừng quá lưu luyến những chuyện đã qua.’
‘Anh nói điều này là vì em thôi. Trên đời có những chuyện vĩnh viễn không thể đảo ngược.’
Còn những lời cậu ấy nói với tôi:
‘Hãy giữ vững niềm tin của mình cho đến phút cuối cùng.’
‘Niềm tin rằng anh có thể vượt qua sẽ thật sự giúp anh chiến thắng.’
Rốt cuộc, cả hai lời tiên tri ấy có ý nghĩa gì?
Theo lời tiên tri, cả tôi lẫn Seungyub đều phải trải qua một con đường gian nan đến mức khủng khiếp…
Nhưng cho đến giờ, tôi vẫn chẳng hiểu gì cả.
Không phải chúng tôi chưa từng gặp khó khăn, nhưng chưa có chuyện nào thực sự khớp với lời tiên tri.
Vậy mà giờ đây, chúng tôi đã tiến đến giai đoạn chỉ cần Seungyub triệu hồi Lông Vũ, rồi phá hủy nó là có thể giành chiến thắng.
Thật sự là vậy sao?
Tôi cẩn thận nghiền ngẫm từng chút thông tin đã thu thập được từ trước đến nay.
Tôi muốn tìm ra những biến số nguy hiểm chưa xảy ra, nhưng hoàn toàn có khả năng xuất hiện.
“…!”
Tia giác ngộ ập đến như một tia sét.
Đó là một sự thật mà tất cả chúng tôi vừa bỏ sót, nhưng một khi đã nhận ra thì lại rõ ràng đến mức khó tin.
Những chuyện từng xảy ra với Seungyub.
Sau khi tìm thấy cậu ấy trong lãnh địa tinh thần, Đứa Con Của Bình Minh đã trực tiếp lên tiếng với cậu ấy.
Chuyện này xảy ra vào giai đoạn cuối của lần thử thứ hai.
Khi Yoo Soyeon nhận thức được thân phận và nhiệm vụ của mình với tư cách Hộ Vệ thay thế, Đứa Con Của Bình Minh đã can thiệp, trả lại ký ức từ vòng lặp trước cho cô ấy.
Đứa Con Của Bình Minh có thể can thiệp vào tâm trí của Hộ Vệ Lông Vũ.
Đó cũng chính là lý do phe Thuần Khiết phong ấn Seungyub bên trong Thế Giới Mới Tươi Đẹp: nhằm ngăn chặn sự can thiệp của Đấng Vĩ Đại.
…
Seungyub là Hộ Vệ.
Và lúc này, cậu ấy đã ra khỏi Thế Giới Mới Tươi Đẹp.
— Keng!
— Park Seungyub
Đêm đã khuya.
Tôi đang ngồi thiền một mình, cố gắng triệu hồi Lông Vũ.
Có lẽ chính vì vậy mà tôi cảm nhận được ánh mắt của một ai đó.
Một ánh mắt đang nhìn xuống từ nơi cao vời vợi.
“Khụ…!”
Trái tim tôi như co rúm lại chỉ trong chớp mắt.
Nỗi sợ hãi kinh hoàng nhấn chìm tâm trí, khiến hai bàn tay tôi run lên dữ dội.
Nỗi sợ ấy như thể tôi là một con ếch, đang phải đối diện với một con rắn.
Giữa tôi và đối phương tồn tại một khoảng cách mà dù có được ban cho cả một vĩnh hằng cũng không thể lấp đầy.
Trong khoảnh khắc ấy, người đầu tiên tôi nghĩ đến chính là sư phụ.
Một tồn tại xa xôi đang nhìn xuống mặt đất từ tận trên trời cao.
Dù biết rõ nỗi sợ hãi ấy, người vẫn không hề khuỵu gối. Trái lại, người còn có thể hiên ngang rút kiếm, với một linh hồn rực sáng!
Tôi muốn trở thành Lee Ja-seong.
Dù là sư phụ thì cũng chẳng thể dùng một thanh kiếm để đả thương Đấng Vĩ Đại. Nhưng ít nhất, tôi cũng muốn mình có thể rút kiếm ra.
Vì thế, tôi rút kiếm bằng chính ý chí của mình.
“Ngươi là một kẻ đạo đức giả! Một tên dối trá!”
Thế nhưng, quyết tâm ấy chẳng có mấy ý nghĩa.
Đối phương không hề đe dọa tôi, cũng chẳng gây áp lực như thể muốn nghiền nát linh hồn tôi.
Hắn chỉ lặng lẽ nhìn tôi rồi hỏi lại.
… Tại sao ngươi lại nghĩ như vậy?
“Ngươi lúc nào cũng bảo chúng ta hãy làm theo điều mình mong muốn! Ngay lúc này, ngươi vẫn đang truyền giọng nói của mình đến toàn bộ thế giới kia kìa!”
… Đúng vậy.
“Nhìn xem ngươi đã định làm gì với ta! Cái đó mà gọi là tôn trọng ý chí tự do…”
Câu trả lời của hắn vô cùng đơn giản.
… Ngươi xem bản thân mình là con người sao? Dù biết rõ nguồn gốc của ngươi khác với nguồn gốc của nhân loại?
Đúng là tên này sẽ trả lời như vậy mà.
Tôi vốn đã biết.
Tôi biết rằng, bất kể đúng sai, tồn tại đáng sợ ấy vẫn có niềm tin riêng của mình.
Đứa Con Của Bình Minh yêu thương nhân loại.
Chỉ có điều, hắn không xem tôi và Soyeon là con người mà thôi!
“…”
Tôi cảm nhận toàn thân run rẩy, siết chặt thanh kiếm trong tay.
Trong lòng, tôi đã tưởng tượng mình chém đối phương đến mười lần rồi.
Dĩ nhiên, bản thể thật sự của Đấng Vĩ Đại không hề đứng trước mặt tôi.
“Vẻ ung dung đó sẽ chẳng kéo dài được lâu đâu. Bây giờ, bây giờ thì ta vẫn chưa biết cách triệu hồi Lông Vũ… Nhưng ta sẽ sớm tìm ra thôi!”
Chiến thắng đã nằm trong tay tôi.
Chỉ cần có thể triệu hồi Lông Vũ, rồi phá hủy nó hoặc đặt nó vào Hòm Linh Hồn…!
Vẻ ung dung đáng ghê tởm của vị thần kia sẽ biến mất không còn dấu vết.
“…”
Một khoảng im lặng ngắn ngủi trôi qua.
Thật kỳ lạ, Đứa Con Của Bình Minh chẳng có phản ứng gì đáng kể trước lời tôi nói.
Hắn không tỏ ra tức giận, cũng chẳng chế giễu hay mỉa mai tôi.
Hắn chỉ đơn giản là đang quan sát tôi.
… Có một điều ta e là mình phải thừa nhận.
“Hả?”
… Ngươi thật sự rất giống con người.
“Ý ngươi là…”
… Ngươi chỉ nhìn vào những gì mình muốn nhìn, rồi tự ý diễn giải mọi chuyện theo cách mình thích. Đó chính là sự yếu đuối của con người. Ngay cả sự yếu đuối ấy, ngươi cũng đã giống chúng mất rồi.
“Ngươi đột nhiên nói mấy lời quái quỷ gì vậy?”
— Tõm!
Ngay sau đó, một âm thanh vang lên như tiếng hòn đá rơi xuống mặt hồ, và những ảo ảnh bắt đầu xuất hiện.
Ảo ảnh đầu tiên là bầu trời đang bị bão tố càn quét.
Thế giới đang từ từ tan rã, chẳng khác nào một tòa nhà đang sụp đổ, nhưng vì đã trải qua cảnh tượng này nhiều lần, tôi lập tức nhận ra tình hình.
Đây là ảo ảnh ghi lại khoảnh khắc kết thúc của lần thử thứ nhất.
Quả nhiên, tôi nhìn thấy một thiên thần có khuôn mặt giống anh Kain đang nằm dưới đất, nở nụ cười tươi rói.
“Cha của cô đã quyết định giữ vững nguyên tắc cho đến phút cuối cùng. Thay vì tự tay phá vỡ những niềm tin, lý tưởng và luật lệ mà chính mình đã đặt ra, ngài ấy đã quyết định chơi với chúng ta thêm một ván nữa.”
“Chuyện đó có nghĩa là…”
“Lựa chọn ấy đã chứng minh cho sự vĩ đại của ngài. Vì vậy, ta cũng sẵn lòng chơi thêm một ván nữa.”
— Tõm!
Ngay sau đó, một ảo ảnh khác xuất hiện, trong đó có hai người vô cùng quen thuộc.
Chị Ahri đang trò chuyện với Soyeon.
“Cô biết không?”
“Biết gì cơ?”
“Tất cả thiên thần đều từng là con người trước khi ngày tận thế xảy ra.”
“Tôi biết.”
Hai ảo ảnh khác nhau, nhưng lại chứa đựng những thông tin có liên quan với nhau.
Một cảnh tượng cho thấy Đứa Con Của Bình Minh sẵn sàng chấp nhận nguy cơ thất bại, chỉ để giữ vững niềm tin rằng ‘sẽ không tước đoạt ý chí tự do của con người’.
Cảnh tượng còn lại tiết lộ rằng tất cả thiên thần đều từng là con người trước ngày tận thế.
Đấng Vĩ Đại đã không tước đoạt ý chí tự do của Soyeon, thiên thần tám cánh.
Bởi trước khi trở thành thiên thần, cô ấy từng là con người.
“…?”
Tôi chợt nhận ra có điều gì đó bất thường.
Một cảm giác kỳ lạ xuất hiện, như thể hình ảnh vừa nhìn thấy đang mâu thuẫn với những thông tin mà tôi đã thu thập từ trước đến nay.
Đứa Con Của Bình Minh không xem Hộ Vệ là con người.
Soyeon là một Hộ Vệ được Lông Vũ tạo ra.
Thế nhưng, Đứa Con Của Bình Minh lại đối xử với Soyeon, sau khi cô trở thành thiên thần, như một con người.
Cứ như thể trước khi trở thành thiên thần, cô chỉ là ảo ảnh do tôi tạo ra; nhưng sau khi trở thành thiên thần, cô đã thực sự trở thành con người.
Vậy rốt cuộc, sự khác biệt giữa ‘con người’ và ‘những tồn tại không phải con người’ là gì?
Nếu tiếp cận vấn đề này theo hướng triết học thì sẽ chẳng bao giờ có hồi kết, nhưng đối với Đứa Con Của Bình Minh, đây lại là một câu hỏi có lời giải vô cùng rõ ràng.
Chỉ cần xét đến nguồn gốc của linh hồn là đủ.
Khi suy nghĩ đến đây, lần đầu tiên tôi thực sự nảy sinh một nghi vấn.
Tại sao Đứa Con Của Bình Minh lại xem Soyeon trước khi trở thành thiên thần như một công cụ, giống như tôi, nhưng sau khi cô ấy trở thành thiên thần thì lại đối xử với cô như một con người?
Astaire từng nói:
‘Em chỉ là một ảo ảnh không có thực thể. Nhưng từ giờ thì khác rồi. Đứa Con Của Bình Minh là Đấng có thể tạo ra sự sống từ hư vô. Khi hơi thở vĩ đại được thổi vào một bức tranh vụng về, một Hộ Vệ mới sẽ được hoàn thành.’
…
‘Hơi thở vĩ đại’ đó là gì?
Đứa Con Của Bình Minh dựa vào nguyên lý nào để biến một ảo ảnh không có thực thể thành con người?
Có lẽ câu trả lời lại đơn giản đến khó tin.
Chỉ cần kết hợp ảo ảnh, tức dữ liệu, với linh hồn của một con người thật sự.
Yumi chính là một tồn tại như vậy. Nếu là Đấng Vĩ Đại thì chuyện này hoàn toàn nằm trong khả năng của hắn.
…
— Tõm!
Một ảo ảnh u tối hiện ra.
Đó là thời điểm tôi được cô gái dẫn đường và rơi vào Thế Giới Mới Tươi Đẹp.
Cô gái ở lại một mình trong rạp chiếu phim tối tăm…
Và những con quỷ bắt đầu tiến về phía cô.
Đôi mắt cô gái vốn vẫn luôn bình thản, thậm chí còn đầy kiêu hãnh khi đưa tôi vào bên trong, giờ đây dần dần nhuốm màu sợ hãi.
Cô nhận ra mình có thể sẽ chết một cách thảm khốc dưới tay lũ quỷ.
Không chỉ thể xác, mà ngay cả linh hồn cũng có thể bị chúng nuốt chửng, không để lại chút dấu vết nào.
Nỗi kinh hoàng dần nhấn chìm linh hồn cô gái.
Đó là chuyện không thể tránh khỏi.
Trái tim con người vốn dĩ đã là thứ yếu đuối.
Vì vậy, vào khoảnh khắc cuối cùng, cô đã không thể từ chối giọng nói vang lên từ bầu trời.
… Ngươi có mong muốn được cứu rỗi không?
“L-làm ơn, xin hãy cứu tôi!”
— Tõm!
Khi ảo ảnh kết thúc, tôi ngây người nhìn lên bầu trời.
Một giọng nói bình thản đến lạnh lùng vang lên bên tai tôi.
Ta đã ban cho ngươi tất cả.
Ta đã trao cho ngươi sự sống, và cứu rỗi tình yêu của ngươi.
Thế nhưng, thay vì nói về ân huệ, ngươi lại chỉ nhắc đến oán hận.
Nhưng ta sẽ không trách ngươi.
Bởi suy cho cùng, không biết ơn cũng là một phần bản tính con người.
Hơn nữa, chính ngươi đã tự nhận mình là con người. Vậy ta sẽ chấp nhận chuyện đó.
Ta cho phép ngươi có quyền làm theo ý muốn của mình.
Chỉ có điều, vì ta cũng thông hiểu quy luật của thiên giới, nên có một điều khiến ta tò mò.
Cô ấy không phải người tham gia, vì thế không thể sử dụng vé hồi sinh, và linh hồn của cô ấy đang ở một nơi mà ngươi không thể chạm tới…
Vậy ngươi định cứu cô ấy bằng cách nào?
Khi tôi ngây người nhìn lên bầu trời, một giọng nói thì thầm chợt vang lên trong tâm trí.
‘Anh mong em đừng quá lưu luyến những chuyện đã qua.’
‘Anh nói điều này là vì em thôi. Trên đời có những chuyện vĩnh viễn không thể đảo ngược.’
