Chương 780: Nguyện Ước Đầu Tiên - Park Seungyub (1)
— Park Seungyub
Một khu vực tràn ngập vô số thông tin.
Tinh thần tôi không ngừng bơi trong biển ký ức.
Chẳng bao lâu sau, một không gian giống như phòng họp khổng lồ xuất hiện.
Theo cảm giác thì đây có vẻ không phải ký ức của tôi.
Có lẽ nó giống với một “lời giải thích thân thiện” mà Khách Sạn thêm vào để giúp tôi dễ hiểu tình hình hơn?
“Những hành vi tàn bạo của bọn cuồng tín ngày càng nghiêm trọng. Chỉ riêng tháng này đã có tận 32 nhà nghiên cứu giàu kinh nghiệm bị sát hại!”
“… Cho đến giờ, dù có bất đồng quan điểm thì ít nhất chúng ta vẫn coi nhau như người một nhà. Nhưng giờ bọn chúng đã hoàn toàn đối xử với chúng ta như kẻ thù.”
“Có lẽ mọi chuyện bắt đầu từ khi ngài David chiếm được Lông Vũ.”
Mâu thuẫn giữa Phe Cứu Rỗi và Phe Thuần Khiết ngày càng đi theo hướng cực đoan.
Một thanh niên kỳ dị với mái tóc đen trắng lẫn lộn—David—nhún vai rồi nói:
“Vậy là lỗi của tôi vì đã giao Lông Vũ cho các vị? Tôi mang nó về rồi đem trả cho bọn cuồng tín là được chứ gì? Chắc bọn chúng sẽ thích lắm.”
“Không, không phải ý đó.”
“Thôi nào, ngài David, bình tĩnh đi. Có lẽ tình hình vẫn chưa đến mức nguy hiểm đâu. Hơn nữa, có vẻ bọn cuồng tín vẫn chưa biết chuyện cái lông vũ đã biến thành người.”
— Cạch!
Ông lão ngồi ở vị trí chủ tọa lên tiếng.
“Theo báo cáo, Lông Vũ đang dần thay đổi theo hướng có thể kiểm soát được?”
David mỉm cười và gật đầu.
“Đúng vậy. Giờ nó không còn là con quái vật vô phương cứu chữa như trước nữa.”
“Nếu vậy, cậu có định khởi động lại kế hoạch ban đầu không?”
“Kế hoạch ban đầu?”
“Phá hủy nó. Ngay từ đầu chúng ta đâu có mang cái Lông Vũ về chỉ để bảo vệ nó.”
Phòng họp im lặng trong giây lát.
Chẳng bao lâu sau, David phá vỡ sự im lặng.
“… Chúng ta cứ quan sát thêm một thời gian.”
“Ngài David, chúng tôi có thể nghe giải thích cụ thể hơn không?”
“Có vẻ các vị cho rằng ‘tên đó’ chính là cái Lông Vũ, nhưng không phải. Đó chính là hiểu lầm căn bản đầu tiên. Để đội nghiên cứu phát hiện ra sự thật này, chúng ta đã phải trả giá bằng vô số mạng người.”
‘Tên đó’ và ‘Lông Vũ’ không phải cùng một tồn tại.
“Nếu Lông Vũ là phần cứng thì ‘tên đó’ là phần mềm. Nếu Lông Vũ là bảo vật, thì ‘tên đó’ là hộ vệ canh giữ bảo vật. Nói cách khác, nếu bảo vật biến mất thì ‘nó’ sẽ chết, nhưng ‘nó’ chết không có nghĩa là bảo vật cũng biến mất.”
“Ý ngài là?”
“Lông Vũ đã tạo ra một hộ vệ để bảo vệ chính mình. Hộ vệ đầu tiên chẳng khác nào một thảm họa tự nhiên, hoàn toàn không thể kiểm soát, nhưng hiện giờ nó đã được thuần hóa khá nhiều.”
“Ừm…”
“Nếu chúng ta tùy tiện tiêu diệt hộ vệ thì chuyện gì sẽ xảy ra?”
Ông lão ở vị trí chủ tọa thở dài rồi trả lời:
“Lông Vũ sẽ tạo ra một hộ vệ mới.”
“Hộ vệ mới sẽ quay trở lại trạng thái nguyên thủy. Nó sẽ trở thành một con quái vật có thể giết người dễ dàng hơn cả việc hít thở.”
“Vậy thì?”
“Chúng ta cần nghiên cứu thêm. Đó là kết luận của tôi. Có ai phản đối không?”
Không một ai trong phòng họp lên tiếng phản đối.
Trong những vấn đề liên quan đến ‘Lông Vũ’, ý kiến của David dường như được coi trọng nhất.
Thay vào đó, một vài người bắt đầu đặt câu hỏi cho David.
“Ngài David, tôi nghe nói ngài đã tạo cho Lông Vũ một ‘người bạn’?”
“Xét đến mức độ nhân hóa hiện tại, nó chẳng khác một cậu bé đồng trang lứa là bao. Nó cũng cô đơn hơn chúng ta tưởng, và có xu hướng tìm kiếm một người bạn cùng tuổi.”
“Ừm… Tôi hiểu rồi.”
“Tôi hiểu sự cần thiết của một người bạn, nhưng người đó là ai? Ngài vẫn chưa giải thích chi tiết.”
“Con gái của trưởng nhóm nghiên cứu.”
“V-vậy nghĩa là một cô bé tuổi thiếu niên thật sự sao? Không phải một đặc vụ chỉ có ngoại hình thiếu niên? Ai biết được cô bé sẽ gây ra chuyện gì—”
“Tobias, đừng lo. Con bé hiểu rất rõ hoàn cảnh của mình.”
“Hiểu với chả không hiểu! Chẳng phải đó chỉ là một người bình thường sao?”
“Không chỉ là người bình thường, mà là một người bình thường mắc dị tật.”
“Hả?”
“Có thể nói cô bé là giáo trình sống về cái gọi là ‘điều bất khả thi’ đấy nhỉ?”
Khi khung cảnh phòng họp dần trở nên mờ nhạt, tôi chợt nghĩ.
Con người tên David này, các đồng đội từng nhắc đến ông ta nhiều lần trong những cuộc họp.
Nghe nói ông ta là một đặc vụ từ thời rất xưa, từng tham gia nghi thức ma thuật triệu hồi Đứa Con Của Bình Minh cùng bác sĩ.
Các đồng đội dường như không coi David là một người quá ghê gớm.
Nhưng David trong ảo ảnh này…
Có hơi đáng sợ.
Có vẻ ông ta có một kế hoạch của riêng mình, một kế hoạch mà ông ta không chia sẻ với bất kỳ ai trên thế gian.
— Rào…!
Ảo ảnh một lần nữa bắt đầu biến thành những ký ức xa xưa.
“Áaaaa! Tại sao cứ phải đánh nhau vậy!”
“…”
— Rầm!
“Bọn mày bị ngu à? Không, tao đã bảo đừng có đánh nhau mà! Đã nói nếu không đánh nhau thì tao sẽ push thẳng nhà và thắng cơ mà!”
— Rầm!
Khi tôi nện cú đấm thứ hai xuống, một tiếng thở dài vang lên bên cạnh.
“Đừng có phá bàn phím nữa. Ôi, lại bung hết phím rồi kìa.”
“Này! Nhìn cái game này đi. Trong tình huống này mà không chửi thề được thì—”
“Cậu đập bàn phím với màn hình thì sẽ thắng được à?”
“… Không.”
“Vậy thì đừng làm mấy chuyện ngu ngốc nữa.”
Kỳ lạ thay, cứ nghe lời cô gái ấy nói là cơn giận của tôi lại dịu xuống.
“Ngay từ đầu, con trai gì mà suốt ngày chỉ biết chơi game thế? Cậu không ra ngoài đá bóng hay gì đó à?”
“Chán lắm.”
“Cậu có thử được mấy lần đâu!”
“Cậu cũng có chơi đâu.”
Ngay khi nói ra, tôi hơi hối hận.
Bởi cô gái trước mặt tôi không phải thuộc kiểu không chơi bóng.
Mà là kiểu ‘không thể’ chơi.
Thay cho câu trả lời, cô gái mạnh tay xoay bánh xe lăn.
— Két!
“… Xin lỗi.”
“Không sao.”
May mắn là cô ấy dường như không quá tức giận.
“Nhưng nghĩ lại thì cũng tốt. Bàn phím hỏng rồi, vậy nghỉ game ở đây và ra ngoài thôi.”
“…”
“Nhìn này! Lịch trình của cậu ở đây này, thấy không? Theo thời gian biểu mà các giáo viên lập ra, cậu phải dành hai tiếng mỗi ngày cho hoạt động ngoài trời để tăng cường sức khỏe, sau đó ba tiếng—”
“Á! Được rồi, được rồi! Tôi ra ngoài!”
Nói thật, tôi chẳng thích học hành, mà cũng chẳng thích vận động cho lắm.
Việc ghét học thì tôi cho rằng phần nào đó là vấn đề sinh lý.
Bởi cứ nhìn vào một cuốn sách đầy kín hàng trăm, hàng nghìn chữ là tôi lại vô thức thấy chóng mặt.
Tôi từng nói vài lần rằng có lẽ mình bị ‘dị ứng với sách’, và mỗi lần như thế các giáo viên đều bày ra vẻ mặt phức tạp đến kỳ lạ.
Việc tôi ghét vận động lại có một lý do khác.
Mỗi khi chạy quanh sân theo chỉ dẫn của giáo viên, cô bé bên cạnh cũng luôn cố hết sức chạy cùng.
Vấn đề là, cô bé ấy đứng bằng hai chân trong năm phút còn khó.
Một người như vậy mà vẫn phải cố chạy, nhìn thôi cũng thấy vô cùng mệt mỏi.
“Hộc…! Hộc! Phù…!”
“…”
“Khụ! Hức! Hừ…”
“C-cậu ổn không?”
“… Ổn.”
Nhìn cô ấy, tôi thường cảm nhận được rằng ngay cả việc vận động cơ thể một cách bình thường cũng khó khăn hơn tôi tưởng.
Thực tế, giáo viên cũng từng nói rằng, một phần ba số người trên thế giới thậm chí còn gặp khó khăn trong việc đi lại.
Hãy biết trân trọng những điều nhỏ bé.
Con người thực sự yếu đuối hơn chúng ta tưởng rất nhiều.
Đó là những câu tôi đã nghe đến mức thuộc lòng.
Nhưng nghe những lời ấy mãi, tôi lại có cảm giác ngay cả cơ thể mình cũng dần trở nên nặng nề hơn.
— Phịch!
“Á! C-cậu ổn không?”
“… Ổn.”
“C-chân cậu đau à? Có khó thở không?”
“…”
Đôi khi cô gái lại nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp như thế.
Ban đầu, tôi không hiểu cô ấy đang nghĩ gì…
Nhưng từ một lúc nào đó, tôi dường như đã mơ hồ hiểu được.
Đó là ánh mắt pha trộn giữa oán trách và áy náy, mỗi thứ một nửa.
Bỗng nhiên, cô gái nói một điều kỳ lạ.
“Đừng tin bọn họ.”
“Hửm?”
“Đừng tin bất kỳ ai xung quanh. Tất cả đều là người xấu. Họ đang lợi dụng tôi để bẻ gãy đôi cánh của cậu.”
“Cái gì?”
“… Không có gì. Tôi chỉ nói vậy thôi.”
Buổi tối, sau khi lịch trình trong ngày kết thúc.
Trong lúc đang ăn hamburger, cô gái hỏi tôi:
“Nghe nói sáng nay cậu thở hồng hộc lắm, có chuyện gì xảy ra vậy?”
“Sao cậu biết chuyện buổi sáng?”
“… Trời ạ. Tôi đã bảo rồi mà, tôi biết mọi thứ về cậu. Tôi biết tất cả, và tôi nhớ tất cả.”
Kỳ lạ thay, mỗi khi nghe những lời như vậy, tim tôi lại đập thình thịch.
Không hiểu vì sao, phần cổ trắng nõn của cô gái đang ngồi trước mặt bỗng trở nên nổi bật trong mắt tôi, còn mái tóc nâu của cô ấy dường như cũng óng ả hơn bình thường.
“Dạo này tôi thường mơ những giấc mơ kỳ lạ.”
“Giấc mơ kỳ lạ?”
“Khi ngủ, tôi luôn ở trong bóng tối.”
“Đột nhiên ở trong bóng tối nữa à?”
“Phía bên kia bầu trời có một tồn tại mờ nhạt. Hắn là một người khổng lồ trắng tinh, đang bị xích lại bằng những sợi xích. Một tồn tại… cực kỳ khổng lồ. Tôi chưa từng trực tiếp nhìn thấy hắn, nhưng tôi biết. Hắn khổng lồ đến mức vượt xa sức tưởng tượng. Chỉ cần một ngón tay hạ xuống thôi, có lẽ cũng lớn hơn cả một tòa nhà.”
“Gã khổng lồ đó làm gì?”
“Có vẻ hắn đang nhìn xuống mặt đất. Hình như đang tìm kiếm thứ gì đó.”
“Rồi sao?”
“Hết rồi. Tôi thì… ừm, vì hơi sợ nên cứ trốn khỏi ánh mắt của gã khổng lồ.”
“… Làm tốt lắm. Sau này cũng cứ tiếp tục như vậy.”
Tôi gãi đầu rồi hỏi:
“Cậu biết giấc mơ này có ý nghĩa gì không?”
Cô gái tóc nâu mỉm cười.
“Chắc là cậu chơi game quá nhiều thôi?”
“Á! Dạo này tôi chỉ chơi vào buổi sáng thôi mà!”
“Theo báo cáo, có vẻ Đứa Con Của Bình Minh đã bắt đầu đích thân tìm kiếm Lông Vũ.”
“Chuyện tránh khỏi tai mắt của Cục Quản Trị thì còn làm được. Dù sao chúng ta cũng chính là một phần của Cục Quản Trị. Nhưng… việc tránh khỏi con mắt của Đấng Vĩ Đại thì có giới hạn của nó.”
“Đây là tình huống cần có biện pháp đặc biệt. Hãy chuyển địa điểm của Lông Vũ.”
“Tôi nghe nói Thế Giới Mới Tươi Đẹp số 7 đã ở giai đoạn chuẩn bị hoàn tất. Đưa nó vào đó sẽ tốt hơn.”
“Số 7 là Hàn Quốc?”
“Tốt rồi. Ngoại hình của nó hoàn toàn là người Đông Á, có thể đưa vào đó một cách tự nhiên.”
“À phải, ngài David. Vài tuần trước tôi nhận được một báo cáo rất kỳ lạ.”
“Báo cáo kỳ lạ?”
“Nghe nói Lông Vũ đang say mê một trò chơi máy tính nào đó… Có thật không ạ?”
“Khực!”
“Thưa ngài?”
“À, báo cáo đó là thật. Nó thực sự mê game. Có vẻ nó chơi rất vui.”
“… Nghe nói ngài David cũng chơi cùng luôn sao?”
“Thân thiết với nhau cũng đâu có gì xấu?”
“Điều đó cũng đúng.”
“Haha! Các vị ở đây vốn xem tất cả những người trẻ hơn mình khoảng 100 tuổi như trẻ con, nên chắc sẽ coi trò chơi chỉ là một thứ trào lưu lố bịch.”
“…”
“Đừng xem nhẹ nó. Nếu không có trò chơi đó, đến hôm nay các nhà nghiên cứu vẫn sẽ tiếp tục chết mà chúng ta không thể làm gì.”
“… Nếu đó là một trò chơi tuyệt vời đến vậy, hãy để nó được lưu lại như một ‘Ghi Chép Bất Biến’.”
Đó là chuyện xảy ra vào một đêm nọ.
Tôi ngồi trên sân thượng nhìn lên bầu trời, còn cô gái dù liên tục ngáp vẫn không rời khỏi bên cạnh tôi.
“Óaaapp…! Cậu không buồn ngủ à?”
“Không.”
“Trời ạ, chờ đến tận ba giờ sáng để xem sao băng… Đúng là đồ ngốc mà.”
“Ngốc là cậu ấy. Sao băng rơi là chuyện rất quan trọng!”
Cô gái nghiêng đầu.
“Quan trọng? Tại sao?”
“Trong cuốn sách giáo viên đưa có viết. Khi sao băng rơi mà ước thì điều ước sẽ thành hiện thực.”
“… Một thứ trẻ con chỉ có học sinh tiểu học mới tin— À không, không phải. Cậu có điều ước nào tha thiết không nữa chứ?”
“Ơ…”
Trong khoảnh khắc, tôi nghẹn lời.
Bởi tôi chưa từng nghĩ xem mình nên ước điều gì.
Chẳng bao lâu sau, cô gái nhìn tôi bằng vẻ mặt không thể tin nổi.
“Cậu đúng là đồ ngốc thật đấy?”
“…”
“Thức đến tận sáng chỉ để ước điều ước chết tiệt đó, vậy mà đến điều ước cũng chưa nghĩ ra?”
Nhìn vẻ mặt như đang trêu chọc của cô gái, tôi cảm thấy mình phải nói gì đó.
Vì thế, câu trả lời tiếp theo có phần tùy hứng.
“Thế nói tôi nghe điều ước của cậu đi.”
“Hả?”
“Tôi không có điều ước…Vậy tôi sẽ ước thay cậu. Nói đi.”
“Đừng nói những chuyện trẻ con đó nữa—”
“R-rơi kìa!”
“Hả? T-thật—”
“Nói nhanh! Nói đi!”
“… Tôi muốn có thể chạy thỏa thích.”
“Chỉ cần ‘có thể chạy’ là được thôi à?”
“N-nếu có thể, tôi muốn được tự do di chuyển hơn bất kỳ ai trên thế giới!”
Tôi nhìn những mảnh vỡ của ngôi sao đang rơi xuống và cầu nguyện.
Tôi cầu mong đôi chân khỏe mạnh có thể trở lại với người bạn duy nhất của mình, cô gái xinh đẹp ấy.
Tôi không nghi ngờ.
Không suy nghĩ.
Bởi vì khi sao băng rơi xuống, ước nguyện sẽ trở thành hiện thực.
Chẳng lẽ đây là Nguyện Ước Đầu Tiên của mình?
… Không phải rồi.
Làm mình giật cả mình.
Sáng hôm sau.
Cô gái tóc nâu xuất hiện như mọi khi để bắt đầu lịch trình trong ngày cùng tôi.
“Chào buổi sáng!”
“…”
“Sao vậy?”
Cô gái im lặng một cách kỳ lạ, vẻ mặt có chút thất thần.
“Sao vậy?”
“… Chờ một chút.”
Chẳng bao lâu sau, cô bắt đầu làm những hành động kỳ lạ.
Cô điều khiển những chiếc máy tính xung quanh, bẻ hướng những thiết bị gắn trên trần nhà, mở tủ quần áo rồi bẻ gãy một thứ gì đó bên trong…
Khoảng năm phút trôi qua?
Cô lại quay về trước mặt tôi.
“… Khoảng mười lăm phút tới, bên ngoài sẽ không thể nhìn thấy nơi này.”
“Hả?”
Chuyện tiếp theo khiến tôi hơi kinh ngạc.
Hoặc cũng có thể, tôi cảm thấy đó là một chuyện ‘đương nhiên’ phải xảy ra.
Cô gái vốn luôn gặp vấn đề về cơ thể đã đứng dậy khỏi chiếc xe lăn.
“Ồ!”
“…”
“Haha! Tôi còn tưởng có thể sẽ mất thời gian, nhưng không phải nhỉ? Nó lập tức thành hiện thực rồi?”
“… Bằng cách nào?”
“Hửm?”
“Làm sao cậu có thể khiến cơ thể mình… Cơ thể này đã bị Thực Thể Hỗn Mang phá hủy!”
“H-hỗn cái gì?”
“Không chỉ đôi chân. Từ cột sống cho đến não, toàn bộ hệ thần kinh kiểm soát phần thân dưới đều đã bị tổn thương. Công Ty đã nói đây không phải vết thương tự nhiên, và không thể chữa trị…!”
Trong lời cô gái có rất nhiều từ ngữ khó hiểu.
Nhưng tôi biết một câu trả lời rõ ràng cho câu hỏi của cô ấy.
“Tại sao cậu lại ngạc nhiên?”
“…”
“Chúng ta đã cùng nhau thực hiện điều ước mà. Vậy thì điều ước sẽ thành hiện thực.”
Đó là chuyện đương nhiên.
Không có gì đáng ngạc nhiên, cũng chẳng có gì kỳ lạ.
Đó là một chuyện tự nhiên.
Vì vậy, tôi không hiểu tại sao cô gái lại mang vẻ mặt như sắp khóc.
“… Hóa ra cậu thực sự tin vào mấy thứ mê tín đó.”
“Hửm?”
“Cậu thực sự… thực sự tin. Vì cậu đã tin… nên nó mới thành hiện thực.”
Và rồi cô gái nắm chặt lấy tay tôi.
“Nói đi.”
“Hả?”
“Cậu cũng có điều gì đó mình mong muốn mà. Chắc chắn phải có một điều.”
Dù không hẳn có thể gọi là điều ước, tôi chợt nhớ đến lời cô gái đã nói vài ngày trước.
“À, trước đây cậu đã…”
“Tôi?”
“Cậu từng nói rằng tất cả những người xung quanh tôi đều là người xấu.”
“…”
“Cậu bảo tôi đừng tin bất kỳ ai, rằng tất cả đều là người xấu. N-nghe những lời đó… tôi hơi…”
“Hơi?”
“Sợ. Nếu có ai đó đứng về phía tôi thì tốt biết mấy.”
Ngay khoảnh khắc ấy.
Cô gái quỳ xuống và tiến lại gần trước mặt tôi.
Giống như thể cô đang chuẩn bị thực hiện một lời thề sẽ không bao giờ biến mất.
“… Tôi hứa.”
“Hả?”
“Nếu khoảnh khắc phải lựa chọn đến.”
“Cái gì—”
“Đến lúc đó, tôi sẽ hoàn toàn đứng về phía cậu.”
“Dù bầu trời có sụp xuống, mặt đất có bị xé toạc, dù linh hồn tôi có bị cầm cố cho quỷ dữ… Tôi nhất định sẽ đứng về phía cậu. Cho dù là sau khi tôi chết đi cũng vậy.”
