Chương
716:
Kết Cục
Và Lựa Chọn (3)
-
Kim Ahri
Khung
cảnh tĩnh lặng của Đài Quan Sát, nơi mọi thứ đều bị phủ kín bởi ánh sáng màu xám tro nhợt nhạt.
Trong
lúc đang quan sát Hạ Giới suốt một thời gian dài, tôi bỗng cảm thấy một cơn đau
đầu dữ dội, như có
ai đó dùng chiếc kim sắc nhọn đâm thẳng vào não mình.
“Ưm…”
“Ahri
à! Cậu mệt rồi
hả?”
“Một
chút.”
“Vậy
thì, vậy thì! Đổi ca với tớ đi!”
“…”
Kain
và
Mooksung đâu rồi? Còn Sanghyun thì sao? Elena nữa?
Tại
sao từ nãy tới giờ chỉ có mỗi Miro ở bên cạnh tôi vậy?
Thế nên mới không đổi ca được đấy chứ!
“Tôi vẫn ổn. Để tôi ghi chép lại một chút đã.”
Tôi
nhanh chóng ghi lại những gì vừa quan sát được để người tiếp theo có thể tiếp tục
công việc.
Miro
chăm chú đọc những dòng tôi viết với vẻ mặt đầy hứng thú.
“Phì! Songee vừa vẫy tay lên trời
vừa chào Kain à?”
“Ừ.
Chắc cô ấy
tưởng Kain đang quan sát.”
“Songee
ngốc thật! Ơ? Cái này là gì thế? Lại là tấm gương à?”
“Đúng
vậy. Lại là một tấm
gương khác.”
“Khoan
đã! Nếu có tấm gương
thì tức là cũng có Phương Chu đúng không?”
“Có
vẻ như Cục Quản Trị đã chế tạo Phương Chu rồi chạy trốn từ lâu.”
“Ý tớ không phải vậy! Ý tớ là nếu có Phương Chu thì chẳng
phải cũng có Mặt Trăng sao? Vậy dưới lòng đất của Trái Đất ở phòng 301 cũng có
Mặt Trăng à?”
“Đương
nhiên là có rồi. Phòng 301 không phải thế giới mô phỏng. Nó chính là hiện thực, từ một thời đại rất xa xưa.”
Đôi
mắt đỏ hồng của Miro lập tức mở to.
Nhìn
biểu cảm thay đổi liên tục của cô ấy, tôi lại càng cảm nhận rõ sự khác biệt giữa
hai chúng tôi, dẫu bề
ngoài thì giống hệt nhau.
Ít
nhất thì tôi cũng không thể giống Miro, chuyện gì cũng thấy mới lạ, và lúc nào cũng có thể biểu
lộ cảm xúc phong phú như vậy.
“V, vậy thì… sau này Mặt Trăng
cũng sẽ thức tỉnh luôn sao?”
“Hiện
giờ chúng ta chưa
cần phải lo tới chuyện
đó.”
“Tại
sao?”
“Miro
à, thời điểm Mặt Trăng thức tỉnh không phải là thứ cố định. Qua mỗi vòng lặp,
thời điểm đó lại đến sớm hơn. Nói cách khác, ở thời đại của phòng
301, vốn là quá khứ rất xa của hiện thực, thời điểm thức tỉnh của Mặt Trăng vẫn
còn khá muộn.”
Ở
vòng lặp mới nhất, Mặt Trăng đã thức tỉnh vào thế kỷ 21.
Nếu
thời điểm ấy còn tiếp tục bị đẩy sớm hơn nữa thì mọi chuyện sẽ không thể cứu
vãn. Chính vì
thế mà chúng tôi mới phải đánh cược vận mệnh của cả nhân loại vào trận chiến
đó.
“Thế
ở phòng 301, Mặt Trăng sẽ thức tỉnh vào lúc nào?”
-
Két!
Đúng
lúc ấy, cánh cửa Đài Quan Sát mở ra, và Kain bước vào.
“Anh
cũng tò mò đấy. Theo em thì bao giờ nó sẽ thức tỉnh?”
Có vẻ
như anh ấy đã nghe thấy cuộc trò chuyện của tôi và Miro từ bên ngoài.
“Thế
kỷ 24? Hay 25? Chắc phải vài trăm năm nữa.
Nhưng chính xác thì em cũng không biết.”
“Vậy
nghĩa là hiện giờ chưa cần quan tâm tới chuyện đó.”
“Đúng
vậy. Thứ anh cần
quan tâm lúc này không phải Mặt Trăng mà là cái kính thiên văn đây. Đổi ca thôi.”
“Đượ—”
“Ehhhhh!
Ahri à! Cậu đã hứa
đổi ca với tớ rồi
mà!”
“Tôi hứa lúc nào?”
“…
Ngay cả Ahri cũng không tin tớ nữa.”
“Thế
thì cậu phải
hành động sao cho đáng tin trước đã.”
Miro
phụng phịu trông đáng yêu đến mức Kain phải bật cười, và cậu ấy bước về phía kính thiên văn.
Nhưng
ngay trước lúc chúng tôi đổi ca, thì cậu ấy bỗng nói một câu kỳ lạ.
“Trạng
thái của anh Sanghyun hình như có gì đó không ổn.”
“Ý
anh là sao?”
“Ý
anh là em nên đến gặp anh ấy.”
***
-
Yu Songee
Khoảng
bảy tiếng đã trôi qua kể từkhi
chúng tôi hạ phàm lần thứ hai.
Chúng
tôi đã đến nơi ẩn náu gần cảng Incheon, nơi Công Tước A cất giấu mảnh gương.
A tỏ
ra cực kỳ hứng thú với tấm gương của Nitocris.
Có vẻ
hắn hiểu lầm rằng chúng tôi đã hoàn toàn nắm rõ nguồn gốc, nguyên lý và cách sử
dụng của món đồ này.
Chị Eunsol
xử lý sự tò mò của hắn một cách cực kỳ khôn ngoan.
Thay
vì giải thích qua loa về thứ mà bản thân cũng không thật sự hiểu rõ rồi làm mất
vẻ thần bí, chị trực tiếp dùng những lời lẽ mơ hồ để né tránh câu hỏi.
“Đáng tiếc là chân lý tối thượng ẩn giấu bên
trong Tấm Gương Của Nitocris không thể được truyền
lại cho kẻ không đủ tư cách.”
“Người nói ngay cả tôi… cũng không đủ tư
cách sao?”
“Chỉ
khi nào nhận được sự cho phép của Kẻ Rơi Lệ Vì Tam Thiên Thế Giới thì mới có thể.”
Đương
nhiên, đó là
nói dối.
Ngay
từ đầu, tấm gương vốn chẳng phải Di Sản. Nó cũng không phải vật phẩm chịu sự
kiểm soát của Khách Sạn.
Ngay
cả người tạo ra nó là Tu Hành Giả, hay nói chính xác hơn là Yaldabaoth, cũng khó mà xem là một
Tù Nhân.
Dù
sao hắn cũng là tồn tại xuất hiện trong Phòng Cửa Ngõ, chứ không phải Phòng Nguyền Rủa.
“Chúng
ta đến nơi rồi.”
“Đến
rồi sao? Chỗ này chẳng phải chỉ là một bãi đất trống— À, được rồi. Chắc hẳn có
lối vào mà chỉ mình ông mới sử dụng được.”
“Vũ
khí chí mạng phải được cất giữ ở nơi đặc biệt. Tôi gần như không biết loại vũ
khí nào nguy hiểm hơn tấm gương này. Ngay cả khi đem so sánh với những vũ khí cấp 12 trở lên được lưu giữ trong Đại
Thư Viện.”
Đại
Thư Viện? Vũ khí cấp 12 trở lên?
Dù
có vài thuật ngữ khó hiểu, nhưng đại ý thì tôi vẫn nắm được.
Vũ
khí nguy hiểm sao…
Nói
một cách chính xác thì Tấm Gương của Nitocris đâu phải vũ khí.
Yaldabaoth
đâu có tạo ra nó để hủy diệt nhân loại hay đưa vạn vật đến ngày tận thế.
Dù vậy,
việc nó là một món đồ cực kỳ nguy hiểm thì không thể phủ nhận.
Và
đúng là cũng có thể sử dụng nó như một vũ khí có sức công phá khủng khiếp.
Kain-oppa đã từng chứng minh điều đó rồi.
Đúng
lúc tôi đang nghĩ như vậy, Công Tước đột nhiên vỗ nhẹ lên vai tôi.
“Đi
thẳng năm bước.”
“…?”
“Cô. Đi thẳng năm bước về phía
trước.”
Hắn
định đưa mảnh gương cho tôi sao?
Tôi
còn tưởng hắn sẽ giao nó cho chị Eunsol, người mà hắn xem như quân chủ của
mình—
À.
Trong
mắt Công Tước A, mảnh
gương là một vật phẩm nguy hiểm đến mức khó thể lý giải.
Đây chẳng khác
nào việc nén sức công phá của 1,000 quả tên lửa hạt nhân vào một
mảnh thủy tinh nhỏ cỡ lòng bàn tay trẻ con.
Chính
vì vậy mà hắn muốn tôi, không phải chị ấy, là người sử dụng nó.
Bởi
vì quá nguy hiểm, và hắn không muốn để vị Vua mà mình phụng sự phải làm chuyện
nguy hiểm.
Mặc
dù cảm thấy vừa vô lý vừa hơi bực mình, nhưng nghĩ kỹ thì bản thân tôi cũng cho
rằng mình nên là người cầm nó.
Dù
sao Vua cùng các Công Tước khác chắc chắn sẽ tập trung chú ý vào chị Eunsol.
Tôi
mới là người có thể hành động tự do hơn.
“…
Công Tước.”
“Có
chuyện gì sao?”
“Trước
khi nhận mảnh gương, tôi muốn xác nhận một việc.”
“Xác
nhận?”
Ngay
sau đó, tôi sử dụng sức mạnh của Đa Quan Điểm để bóp méo giác quan của hắn và che
giấu vị trí của mình.
A có
vẻ hơi ngạc nhiên trước cuộc tấn công đột ngột ấy, nhưng cũng chỉ vậy thôi.
Hắn
gần như phớt lờ toàn bộ những ảo giác mà tôi tạo ra, không gặp chút khó khăn nào
trong việc tìm ra vị trí thật của tôi.
“Tôi
không hiểu tại sao cô lại đột nhiên sử dụng ma pháp.”
“Có
lẽ Songee muốn kiểm tra điều gì đó. Hãy hợp tác với em ấy đi.”
“Đã
rõ.”
Rốt
cuộc hắn tìm thấy tôi bằng cách nào?
Có
phải hắn so sánh cảnh vật xung quanh, rồi tìm ra chỗ nào có điểm bất thường
không?
“… Một
lần nữa.”
Lần
này tôi trực tiếp làm nhiễu loạn toàn bộ giác quan của vật chủ mà A đang ký sinh.
Nói
đơn giản hơn, không chỉ vị trí của tôi bị bóp méo, mà toàn bộ những gì vật chủ nhìn thấy,
nghe thấy và cảm nhận được đều trở nên hỗn loạn.
… Vậy mà Công Tước A vẫn tìm ra tôi một cách dễ
dàng.
Hắn
như thể đã hiểu được ý định của tôi.
“Cô
đang chuẩn bị cho trận chiến sắp tới với các Công Tước khác đúng không?”
“Đúng
vậy. Nếu cách này không hiệu quả với ông, thì có lẽ cũng sẽ không hiệu quả với
những Công Tước
khác.”
“Lập
luận đó rất hợp
lý.”
“…
Nhưng mà.”
“Nhưng mà sao?”
“Tại
sao sức mạnh của chiếc vòng tay lại không có tác dụng với ông?”
“…”
“Là
vì ông không
dùng bản thể sao? Không đúng. Khi đối phó với những cá thể tộc Yith khác thì vẫn có tác dụng
bình thường mà.”
“…”
“Hay
vì
một Công Tước quá mạnh? Nhưng tôi cũng thấy không giống lắm—”
Đúng
lúc ấy.
Biểu
cảm trên khuôn mặt của A bỗng trở nên quái dị.
“Ư!”
Không. Không chỉ là quái dị. Mà còn ghê tởm đến mức khiến
người khác nổi da gà!
Một
con mắt trợn ngược
lên trên, mắt còn
lại thì nhìn xéo sang bên.
Đôi
môi của hắn
méo mó thành một đường xiên vặn vẹo, và chiếc lưỡi co giật như muốn đâm xuyên
qua má.
Tôi
có cảm giác như bản thân khuôn mặt đó đang bị bóp méo thành một thứ gì đó hoàn
toàn khác, và mãi
đến lúc ấy chị Eunsol mới phản ứng.
“Dừng
lại! Ông đã hứa
sẽ không làm tổn thương cơ thể đó cơ mà!”
Ngay
lập tức, gương mặt dị dạng ấy trở về trạng thái bình thường.
“Xin
thứ lỗi. Nhưng đó chính là câu trả lời của tôi cho câu hỏi vừa rồi.”
“Ý ông là gì?”
“Cô
nghĩ vừa rồi tôi đang biểu lộ cảm xúc gì? Vui vẻ? Buồn bã? Căm hận?”
“Tôi không biết, Chỉ cảm thấy… cực kỳ ghê tởm thôi.”
“Vừa
rồi tôi đã gửi đến vật chủ một tín hiệu cảm xúc không tồn tại ở loài người. Kết
quả là các cơ mặt của hắn vận động hỗn loạn. Nó giống như một lỗi vậy đó.”
“…”
“Cô
hiểu ý tôi chứ?”
“Ý ông là chủng tộc Yith khác loài
người hoàn toàn, đến mức sở hữu những cảm xúc mà con người không thể cảm nhận,
thậm chí không thể diễn tả bằng ngôn ngữ?”
“Cảm
xúc chỉ là ví dụ thôi. Tôi còn sở hữu nhiều loại giác quan không tồn tại ở con
người nữa.”
“Giác
quan không tồn tại ở con người?”
“Tôi
từng nghiên cứu hệ sinh thái của hành tinh này. Có loài động vật có thể ‘nhìn thấy’ sự chênh lệch nhiệt độ. Có
loài khác có thể dùng lưỡi để cảm nhận sóng điện từ.”
“…”
“Những
sinh vật ấy vẫn có thể tìm thấy con người dù bị bịt mắt và bịt tai. Nguyên lý
cũng tương tự như vậy.”
Lúc
này tôi đã phần nào hiểu được những gì A đang nói.
Nói
cách khác, chủng tộc Yith sở hữu những giác quan hoặc phương thức thu thập
thông tin mà loài người hoàn toàn không có.
Vì vậy,
cho dù tôi có dùng Đa Quan Điểm để làm nhiễu một số loại thông tin đi nữa, A vẫn có
thể dùng những phương thức khác để tìm ra tôi.
Nhưng
vẫn còn một điểm khiến tôi khó hiểu.
“Thế
nhưng trước đây tôi đã dùng chính cách này để tiêu diệt rất nhiều cá thể tộc Yith bình thường, chỉ là
không phải Công Tước thôi.”
“Chúng
tôi là những hộ vệ của chủng tộc, được Tiên Vương tạo ra.”
“Ý ông là sao?”
“Kẻ
bảo vệ vốn dĩ phải khác với người được bảo vệ.”
“Ý ông là các Công Tước khác với những tộc nhân Yith thông thường? Vậy có cách nào để chiếc vòng
tay có hiệu lực với các Công Tước không?”
Trong
thoáng chốc, trên mặt A hiện lên biểu cảm vô cùng phức tạp.
“Cô…”
“Vâng?”
“Đang
hỏi một Công Tước cách
khai thác điểm yếu của chính Công Tước đấy?”
“Bởi
vì những kẻ địch sắp tới của chúng ta cũng là Công Tước mà. Và người hiểu rõ điểm
yếu của Công Tước nhất
chắc chắn là ông.”
Từ
lúc nào đó, chị Eunsol chỉ lặng lẽ nhìn A chăm chú.
“…”
Sau một
khoảng im lặng, ánh mắt
của A hướng về phía tôi.
..
…
Công
tác chuẩn bị đã hoàn tất.
Tấm gương
của
Nitocris cuối
cùng cũng nằm trong tay tôi.
“Đến
lúc lên đường rồi.”
Ngay
khi chúng tôi đứng dậy để chuẩn bị cho trận quyết chiến cuối cùng.
Vật
chủ mà A đang chiếm giữ bỗng chắp hai tay lại và cầu nguyện.
Đó
là một hành động hoàn toàn không phù hợp với A, một tồn tại lý trí đến mức gần
như vượt ngoài cảm xúc.
Nhưng
đồng thời tôi cũng hiểu.
Đối
với Công tước A, việc phản bội và tiêu diệt Tiên Vương có lẽ là chuyện nặng nề đến mức
ngay cả hắn cũng phải cầu nguyện trước khi thực hiện.
***
-
Kim Ahri
Một không gian bừa bộn đến khó tin.
Sách
vở mở tung nằm rải rác khắp nơi, còn quần áo bị vứt lung tung trên sàn nhà.
Nhìn
qua thì chẳng khác nào nơi ở của một người cực kỳ cẩu thả trong việc quản lý bản
thân.
Dĩ
nhiên, Sanghyun
hoàn toàn không phải kiểu người như vậy.
Nếu
là Seungyub thì còn có thể hiểu được.
À
không. Tên đó
lười đến mức chẳng thèm thay quần áo, nên ngược lại còn chẳng có quần áo để mà vứt lung tung nữa.
“Ra
là anh ở đây. Tôi tìm
mãi đấy.”
“…
Tôi không nghĩ cô Ahri lại đi tìm mình cơ đấy.”
“Anh
đang làm gì vậy?”
“…”
“Kain
nói tình trạng của anh không được ổn lắm.”
“Ôi chà! Có vẻ tôi đã khiến nhiều người
lo lắng rồi. Chắc là tôi nợ mọi người một lời xin lỗi.”
“Này.
Đừng chỉ nghĩ đến chuyện xin lỗi Kain. Anh cũng phải xin lỗi tôi nữa.”
“…”
“Đống
sách này là sao? Dưới tầng hầm có thư viện từ lúc nào à?”
“Không
biết nữa. Từ lúc nào đó nó đã xuất hiện rồi. Thế nhưng cũng chẳng có cuốn nào quá đặc biệt.”
“Có
chuyện gì vậy? Râu ria anh cũng mọc dài rồi kìa.”
“Cô Ahri.”
“Ừm.
Tôi đang nghe đây.”
“Gần
đây, tôi liên tục nhìn thấy những dòng chữ không thể hiểu nổi.”
“Chữ?
Ảo giác à?”
“…”
“Là
gì? Nói nội dung cho tôi nghe xem.”
“Tòa
tháp được xây dựng bằng tất cả tâm huyết rồi sẽ sụp đổ.”
“…”
“Nhân
loại từ trước đến nay chẳng khác gì một đứa trẻ. Và giờ đây cuối cùng cũng vừa
mới biết đi.”
“…”
“Ngay
khi rời khỏi chiếc nôi, ta đã nhận ra một sự thật. Rằng chẳng hề tồn tại bất kỳ
hy vọng nào. Vì vậy…”
“Vì
vậy?”
“Hãy
tự cứu lấy chính mình khỏi địa ngục.”
