Chương 671: Phòng 301, Phòng Nguyền Rủa – ‘Nguồn Gốc
Muôn Loài’ (15)
-
Yu Songee
Cục
Quản Trị lấy toàn bộ thế giới làm phạm vi hoạt động của mình, và sở hữu nguồn
nhân lực lẫn tài lực nhiều hơn bất kỳ doanh nghiệp hay chính phủ nào trên thế giới.
Tài lực ở đây đương nhiên bao
gồm cả các tổng bộ, chi nhánh được đặt rải rác khắp nơi trên Trái Đất, thậm chí
cả những căn cứ bí mật được thành lập ở các Dị giới khác nữa.
Trong
số đó, các căn cứ bí mật lại là một khái niệm hoàn toàn khác so với tổng bộ hoặc
chi nhánh của Cục Quản Trị.
“Trụ
sở chính hoặc chi nhánh, nếu so với quốc gia thì giống như cơ quan hành chính
chính thức vậy. Tuy là cơ sở bí mật với bên ngoài, nhưng… những người đủ tầm đều
biết vị trí của chúng.”
“Ý cậu là kiểu những chính trị gia
cấp cao, hay Chủ tịch Tập đoàn Daeyang đó
sao?”
“Đúng.
Những người ở cấp độ đó thì dù không chắc chắn tuyệt đối, nhưng họ vẫn có thể
đoán ra vị trí các chi nhánh của Cục Quản Trị ở quốc gia mình. Vì chi nhánh phải
xử lý rất nhiều công việc, nên nhân sự thường trực rất đông.”
“Vậy
nghĩa là không thể lén lút đột nhập rồi chỉ gặp mỗi trưởng chi nhánh sao?”
“Hoàn
toàn không thể. Chính vì vậy nên chúng ta mới phải tìm căn cứ bí mật.”
Đó
chính là lý do chúng tôi không đến chi nhánh Hàn Quốc của Cục Quản Trị.
Bởi
vì việc lén xâm nhập rồi chỉ gặp trưởng chi nhánh gần như là bất khả thi.
Nếu có Kain-oppa ở đây thì không biết có
làm nổi không nhỉ?
Nhưng
mà
anh ấy không có mặt, nên nói tiếp cũng
là vô nghĩa!
“Vậy
căn cứ bí mật là dùng để làm việc gì?”
“‘Căn
cứ bí mật’ chỉ là cách tôi gọi chung thôi. Mỗi cơ sở đều có mục đích khác nhau. Có nơi
dùng
để nghiên cứu,
có nơi phong ấn Thực Thể Hỗn Mang, có nơi chỉ là vùng cấm, đại loại vậy.”
“Nếu
đến đó thì chúng ta
có gặp được thành viên cấp cao ngay không?”
“Không
chắc là thành viên cấp cao, nhưng ít nhất thì chúng ta sẽ có thể bỏ qua các nhân viên và
gặp trực tiếp một đặc vụ.Nói chính xác hơn, là khi chúng ta xâm nhập vào đó thì sẽ có đặc vụ xuất hiện.”
Cuộc
trò chuyện cứ thế tiếp tục, và chúng tôi kết thúc việc tìm kiếm địa điểm thứ
năm.
1.
Dùng ứng dụng bản đồ trên điện thoại, để tìm ra những địa điểm nghi là căn cứ
bí mật.
2.
Trực tiếp đến các khu vực nghi vấn để kiểm tra.
3.
Nếu sai thì quay lại bước 1!
Chúng
tôi đã lặp đi lặp lại quy trình từ bước 1 đến bước 3 suốt nửa ngày trời.
Rõ
ràng tưởng như mới đi từ sáng sớm, vậy mà không biết từ lúc nào, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu
từ lâu.
Ahri
hơi mệt mỏi, khẽ lẩm bẩm:
“Chỗ
này cũng không phải rồi.”
“Rốt
cuộc chỉ có thể tìm từng cái một thế này thôi sao?”
“Nếu
cậu có cách khác thì nói thử xem.”
“…”
“Đi
thôi. Điểm tiếp theo ở Gwanak-gu.”
***
Địa
điểm thứ bảy là một tòa nhà khá cũ, tầng một thậm chí còn có cả một quán ăn Hàn Quốc truyền thống.
Vừa
nhìn qua tôi đã
có cảm giác chỗ này
chắc chắn không phải.
“Đi
thôi. Có quán ăn ở tầng một thì làm gì có căn cứ bí mật nào. Chỗ này không phải rồi.”
Nhưng
Ahri không trả lời tôi. Thay vào đó, cô bước thẳng vào quán ăn và bắt đầu quan sát
xung quanh.
“…”
Đây đã là lần thứ sáu mà chúng tôi chỉ đi vào một tòa nhà, rồi kiểm tra
loanh quanh.
Đối
với tôi thì quy trình này thật sự khá khó chịu, vì tôi không hiểu Ahri dựa vào
tiêu chí gì để xác định nơi nào là căn cứ bí mật, và nơi nào không.
Tôi
cũng đã hỏi vài lần, và Ahri cũng giải thích khá tử tế, nhưng…
Thực
ra, vốn dĩ không hề có một tiêu chí rõ ràng nào cả.
Kinh nghiệm
tích lũy hàng trăm năm làm đặc vụ của Ahri chính là tiêu chí.
Nói
đẹp thì là “big data”,
còn
nói thẳng ra thì
là “trực giác của đặc vụ”.
Thứ
đó không phải thứ tôi nghe vài câu là có thể học theo được.
Lần
này chỉ còn cách cầu mong trực giác đó là đúng mà thôi.
“Này, hai em học
sinh ơi! Hai em có định gọi món không?”
“Chúng
em đang xem thực đơn thôi ạ.”
Nhìn
tình hình thì đúng là không ổn, tôi vừa định lắc đầu thì Ahri đột nhiên mở to mắt.
“Bức
tranh kia.”
“Hả?”
“Cậu
có thấy bức tranh thủy mặc đó không?”
Đúng là một quán ăn Hàn Quốc truyền thống cao cấp giữa lòng Seoul, có vài bức
tranh treo tường trông hết sức ấn tượng, và Ahri đang chỉ vào một trong số
đó.
“Vị
trí của nó có gì đó bất thường thì phải?”
“Hmm?”
“Nó
nằm ở chỗ mà khách hàng bình thường không thể nhìn thấy rõ. Nếu không quan sát
kỹ như tôi bây giờ thì thậm chí còn không biết là nó tồn tại cơ.”
Nghe cô ấy nói vậy
thì tôi thấy
cũng có vẻ hợp lý.
Nếu
là một bức tranh đắt tiền để tạo không khí, thì đặt ở nơi khách hàng có thể thưởng thức mới đúng
chứ?
Hơn
nữa, khi nhìn kỹ bằng ánh mắt nghi ngờ, nội dung bức tranh cũng có gì đó kỳ lạ.
Không
có bối cảnh rõ ràng, chỉ có một căn nhà đơn độc tỏa ra cảm giác lạnh lẽo, u ám.
Quan
trọng hơn nữa là!
“….”
Tôi sử dụng Đa Quan Điểm, và báo lại cho Ahri tình hình xung quanh.
Sự thật là, ngay từ khoảnh khắc Ahri tập trung vào bức tranh, những nhân viên trong quán
đã bắt đầu liếc nhìn chúng tôi với ánh mắt đầy ẩn ý!
Đây
chẳng phải là bằng chứng rõ ràng sao?
Tôi
siết chặt tinh thần, chuẩn bị sẵn sàng nếu có biến sẽ cùng Ahri đánh nhau một
trận ngay trong quán!
Nhưng
đúng lúc đó, Ahri đột nhiên lộ vẻ vội vàng, bối rối.
“Bên
phải, chúng ta sẽ tấn công nhân viên bên phải—”
“Tôi
đi trước đây.”
“Hả?”
Cô ấy đang nói cái quái gì cơ?
Tôi
hoảng hốt quay đầu lại thì Ahri đã biến mất khỏi tầm nhìn của tôi trong chớp mắt!
“…!”
Không
phải chứ, cô ta điên rồi à?
Tự
mình dùng “Thiếu Nữ Không Tồn Tại” rồi biến mất thì tôi phải làm sao!
Perro
cũng tỏ vẻ không thể tin nổi.
-
Chíp!
Khoan,
Perro?
“… Perro.”
-
Chíp chíp!! Chíp?
“Chị đi trước đây.”
***
..
…
Cảm
giác như “bịch!” một
cái.
Ngay
sau đó, chúng tôi đã đến một nơi tràn ngập không khí lạnh lẽo, hoàn toàn xa lạ.
Dù
đã có vô vàn trải nghiệm quái dị trong Khách Sạn, đủ để dùng cả đời, nhưng cảm giác bị kéo vào
bên trong một bức tranh vẫn khiến người ta khó mà quen được.
Tôi
vừa lo lắng vừa bước về phía trước, thì nhìn thấy Ahri đang đứng im ở phía xa.
“Này!”
“Cậu
đến nhanh đấy.”
“Cậu nghĩ gì mà tự ý hành động vậy hả?”
“… Tôi nghĩ nếu chúng ta đi cùng nhau thì sẽ chậm mất.”
“Hả?”
Ngay
sau đó, Ahri ra hiệu “Suỵt!” để tôi im lặng, rồi chỉ khẽ mấp máy môi không thành
tiếng.
‘Ở đây có một đặc vụ. Nên tôi phải vào ngay.’
‘…’
‘Sao cậu vượt qua đám nhân viên bên ngoài rồi
vào đây nhanh vậy được?’
‘Perro đang gây náo loạn ở bên ngoài.’
‘…’
Một
khoảng im lặng ngắn ngủi trôi qua, rồi từ đâu đó vang lên tiếng “Choang!”.
-
Rắc!
Từ
phía sau vang lên âm thanh kim loại lạnh lẽo.
Tôi
chậm rãi quay đầu lại, và thấy một nòng súng lạnh lùng đang chĩa thẳng vào tôi và Ahri.
“…”
Trong chính khoảnh khắc đó, tôi hơi sững lại.
Bởi
vì bề ngoài
của đối phương hoàn toàn khác xa tưởng tượng của tôi.
Đôi
mắt đen lạnh lẽo như băng, làn da trắng nhợt như xác chết, mái tóc thì liên tục
chuyển động như những con rắn sống.
Chỉ
riêng những điểm đó đã đủ khiến người ta liên tưởng đến một ác linh hơn là con
người.
Nhưng
điều kỳ lạ nhất chính là. dù mang dáng vẻ như vậy, thì đối phương trông vẫn chỉ là một cậu bé khoảng mười
mấy tuổi.
Tất
nhiên, giống như Ahri hay Miro, một đặc vụ trông bao
nhiêu tuổi vốn
chẳng có ý nghĩa gì cả.
Những ánh
nhìn căng thẳng tức thì giao nhau.
Người
đang chĩa súng dường như đang hỏi không lời:
‘Các ngươi là ai, và vào đây bằng cách nào?’
Ngay
sau đó, Ahri giơ hai tay lên, ra hiệu rằng mình không có ý định chiến đấu và bắt đầu kể ra lời nói dối đã chuẩn bị trước.
“Chắc cậu cũng
đoán được rồi, tôi là đặc vụ.”
“…”
“Còn
đứa nhóc phía
sau là một thực tập sinh tôi đang huấn luyện. Cậu thấy đấy, nó cũng là người đã vượt qua được ngày tận thế, nên tôi định báo cáo
lên tổng bộ để
cấp cho nó thân phận đặc vụ sau.”
Ahri
biết rõ trong căn cứ bí mật có đặc vụ, nhưng vẫn xâm nhập mà không
chút đắn đo.
Ban
đầu tôi còn lo, nếu đối
phương không nói không rằng đã nổ súng thì sao, nhưng…
“Cậu
cứ định chĩa khẩu súng đó vào tôi mãi vậy sao?”
“Có vẻ hai người đúng là đã vượt qua được ngày tận thế….”
Giờ
thì câu hỏi
vì sao đối phương không bắn ngay đã có đáp án.
Các đặc vụ
có thể nhận ra nhau, hoặc chính xác hơn là nhận ra các “hồi quy giả”.
Hồi
quy giả là những tồn tại có linh hồn đạt tới cấp độ cao.
Ahri
cũng từng cho thấy năng lực này, ví dụ như hồi gặp ông cố của Kain-oppa, hay Ông
Mooksung vậy đó.
Tất
nhiên, tôi nghe đồn không phải lúc nào năng lực này cũng chính xác.
Đó
không phải năng lực siêu nhiên phức tạp gì, mà chỉ là trực giác tích lũy từ kinh nghiệm hàng
trăm năm thì đúng hơn nhỉ?
Kiểu
như “Người này
chắc chắn 100% là đặc
vụ!” hay “Hình như
là
người này… mà cũng không chắc lắm”.
Bên
kia có vẻ
cũng giống vậy.
“Ừm,
tôi
không chắc lắm. Hơn nữa, nếu là một cô gái xinh như
cô thì—”
“Cảm
ơn
nhé.”
Câu đáp hơi xấc xước của Ahri khiến đối phương khựng lại, nhưng nòng súng vẫn không hạ
xuống.
“—Nếu
đã
từng gặp thì tôi
không thể quên được. Nhưng dù có lục tung ký ức của tôi, thì cũng không có ai giống cô cả.”
“Cũng
đúng thôi. Thực ra vài vòng lặp gần đây tôi sống hơi tùy tiện.”
“Cô nói vậy là
ý gì?”
“Tôi
sống ẩn danh, lang thang khắp thế giới, chơi bời một tí. Cậu hiểu chứ? Công việc này khá mệt mà?”
“…”
“Có
thể coi như một kỳ nghỉ dài cũng được?”
Đây
cũng là lời nói dối đã được chuẩn bị từ trước.
Trên
danh nghĩa, các đặc vụ
không có khái niệm “nghỉ hưu”, nhưng hãy thử nghĩ xem bọn họ là gì.
Họ cơ bản là những hồi quy giả.
Họ đột
nhiên thức tỉnh ở những nơi không xác định, ở những thời điểm không thể đoán
trước, và lấy lại ký ức từ quá khứ.
Trong
một cuộc đời dài như vậy, họ đã tích lũy vô số kinh nghiệm, và phần lớn đều sở hữu những năng lực bí ẩn.
Vì vậy,
ngay cả Cục Quản Trị cũng khó mà kiểm soát được từng cá nhân đặc vụ.
Cho
nên, đúng như Ahri nói, việc một số đặc vụ tự ý “nghỉ dài hạn” cũng là chuyện có thật.
Không
cần tìm đâu xa, ông Mooksung chính là ví dụ điển hình ngoài thực tế
còn gì?
Sau
đó, Ahri bắt đầu liên tục tung ra những thông tin chỉ đặc vụ mới biết về Cục Quản
Trị.
Tất
nhiên, vì kiến thức giữa Cục Quản Trị của Phòng 301 và thế giới hiện thực có rất nhiều khác biệt, nên không phải
thông tin nào cũng chính xác…
Nhưng
cũng có rất nhiều điểm trùng khớp hoàn hảo.
Nhờ
vậy, đối phương lộ vẻ bối rối ngày một rõ rệt, thậm chí nòng súng cũng khẽ hạ xuống lúc nào không hay.
“… Vậy
nghĩa là tiền bối mới thức tỉnh khoảng 2 năm trước sao?”
“Đúng.”
“Vậy
là tiền bối sắp
kết thúc kỳ nghỉ rồi quay về tổng bộ?”
“Đúng
vậy.”
Không
biết từ lúc nào, đối phương đã bắt đầu gọi Ahri là “tiền bối”.
Nhìn
cậu bé gãi đầu, căng thẳng cũng dần tan đi.
Nhưng
ngay đúng khoảnh khắc đó!
-
Soạt!
Đối
phương rút thêm một khẩu súng khác từ trong người với tốc độ sấm sét, chĩa thẳng vào đầu Ahri và
hỏi dứt khoát.
“Nói
có hoặc không. Cô có phải đặc vụ không?”
“Có.”
Ahri
trả lời ngay lập tức.
-
Cạch!
Không phải ‘Đoàng!’, mà là ‘Cạch!’
Cò
súng được bóp xuống.
Nhưng
không có viên đạn nào được bắn ra.
“…”
Sau một khắc im lặng, cậu bé cuối cùng cũng chậm rãi mỉm cười, rồi cất súng lại vào trong áo
khoác.
“Xin
lỗi vì đã thất lễ.”
“…”
“Ha
ha! Dù tôi nghĩ cô đúng là đặc vụ, nhưng vẫn phải kiểm tra cho chắc. Chắc chắn thì
tốt hơn là hối tiếc mà nhỉ?”
“Ừ.”
Có vẻ
như khẩu súng kia là một loại “pháp khí” có thể phát hiện nói dối sao?
Nếu Ahri mà nói dối, đạn sẽ bắn ra và giết
chết cô ấy rồi?
Ai chà, đúng như tôi nghĩ, cậu ta là đặc vụ, nên cũng có đủ thứ công cụ kì quái
mà!
Dù
sao thì nguy hiểm cũng đã qua.
Ahri
thật sự là đặc vụ. Chỉ là không phải của Phòng 301 này.
“Xin gọi tôi là C. Vậy thưa tiền bối, vì sao
cô không báo cáo về chi nhánh Hàn Quốc mà lại đến nơi này?”
“Tôi
đã
định làm vậy, nhưng lại cảm thấy có điều bất thường.”
Giờ mọi chuyện mới thực sự bắt đầu này.
“Bất
thường sao?”
Ngay
sau đó, Ahri triệu hồi Đa Diện Bất Đẳng Biên, rồi dựng lên một lớp kết giới mờ đục bao
phủ
toàn bộ khu vực.
C có
chút hoang mang, nhưng rồi nhanh chóng hiểu rằng Ahri không có ý tấn công nên bình tĩnh lại.
“Đây
là gì vậy?”
“Chỉ là đề
phòng mấy cặp mắt có thể đang theo dõi thôi.”
“…”
“Tôi sẽ nói thẳng nhé. Một số nhân
viên ở tổng bộ có vấn đề.”
“…”
“Một số đông nhân viên có vẻ đã bị một loại Thực Thể Hỗn
Mang nào đó chiếm
hữu, hay mê hoặc. Chúng tôi không biết mức độ tha hóa đã lan rộng đến đâu. Cậu nghĩ
sao?”
“Ha….”
C thở
dài rồi đáp:
“Quả
nhiên là nó đã lan
tới tổng bộ rồi. Tiền bối đã tìm ra dấu vết của ‘Chủng Tộc Yith’ rồi sao?”
“…
Nói rõ hơn xem.”
“Đó
là một chủng tộc ngoài hành tinh có khả năng chiếm hữu, đoạt xác, điều khiển từ
xa. Trong vài năm gần đây, giữa Cục Quản Trị và Tộc Yith liên tục nổ ra xung đột.”
“…”
“Chúng
tôi đang cố gắng loại bỏ và phòng thủ lại trước những kẻ thù đang xâm nhập này, nhưng… chuyện đó rất khó. Nhờ vậy mà hoạt động
của tổng bộ những năm gần đây bị suy giảm rất nhiều.”
“Vậy
tình hình an ninh chung có gặp vấn đề không?”
“Đó mới là phần
hay. Ngay cả những nhân viên bị Chủng Tộc Yith chiếm hữu vẫn xử lý tốt các sự cố liên
quan đến các Thực Thể Hỗn Mang không thuộc Tộc Yith.”
“…”
“Nghe
có vẻ kỳ lạ, nhưng hành động của chúng giống như—”
“Muốn
mọi chuyện không leo thang. Bọn chúng không muốn gây thương vong không cần thiết tới dân thường. Nếu Cục Quản
Trị đáp ứng yêu cầu thì chúng sẽ rút lui êm thấm, đúng không?”
“…
Wow. Tiền bối đã nghĩ ra đến mức đó rồi sao? Đúng là như vậy. Có vẻ bọn
chúng cũng không muốn làm to chuyện.”
Tôi
đứng phía sau mà không khỏi thán phục khả năng ứng biến của Ahri.
Chỉ
cần thêm chút thông tin từ thế giới hậu tận thế, cô ấy đã khiến đối phương
tin tưởng tuyệt đối rồi?
Đến
mức này thì việc nghi ngờ Ahri mới là lạ.
Ahri
bình tĩnh nói tiếp:
“C,
cậu có thể liên lạc với một thành viên cấp cao hơn không?”
“Tôi có thể. Tôi gọi ‘Người Khai Sáng’
nhé?”
“… Phiền cậu rồi.”
Nghe
thấy cái tên đó, Ahri khẽ giật mình.
Có vẻ
như ở Phòng 301,
các
thành viên cấp
cao của Cục Quản Trị được gọi là “Người Khai Sáng”.
Ở thực tại thì là “Kẻ Im Lặng”, nhưng
tên gọi khác nhau cũng không lạ.
“Cậu
còn thông tin nào khác không?”
“… Chỉ là tôi nghe lỏm được một chút.”
“Thế là được rồi.
Cậu cứ nói.”
C
hơi ngập ngừng rồi bắt đầu:
“Khoảng
500 năm trước, tập đoàn đã phát hiện một di tích kỳ lạ nằm sâu dưới lòng đất, tại một nơi
thuộc tỉnh
Gangwon hiện nay.”
Tỉnh Gangwon.
Đó
chính là nơi tin nhắn Telegram của chị Eunsol từng nhắc tới.
[note97893]
“Di
tích?”
“Nghe nói đó
là một di tích
chứa đựng sức mạnh Hỗn Mang cực kỳ khủng khiếp. Người ta nói nó có thể tạo ra những kỳ
tích vượt xa tưởng tượng.”
“Loại
kỳ tích gì?”
“Xin
lỗi… tôi không biết rõ nhiều chi tiết tới thế.”
“Cậu cứ nói hết những gì
mình biết.”
“Khi
phát hiện ra thì
chưa thể sử dụng được nó. Nhưng kỳ lạ là khoảng 30 năm trước? Hay 35 năm trước, thì nó đột nhiên có thể sử dụng được.”
“…”
“Và
vào thời điểm đó, một dự án cực kỳ lớn liên quan tới di tích đã bắt đầu.”
“Dự
án gì?”
Câu
trả lời tiếp theo của C hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.
Không
phải vì đó là một
từ xa lạ, mà là một từ mà chúng tôi đã nghe rất rõ.
Chỉ
là… không ngờ nó lại xuất hiện ngay tại thời điểm này.
“‘Dự
Án – Nguồn Gốc Muôn Loài’. Không biết
hai người đã từng
nghe chưa?”
