Chương
653:
Hội Họp Và Khám Phá (2)
[User: Han Kain (Trí Tuệ)
Date: Ngày 2
Địa Điểm Hiện Tại: Tầng 3, Sảnh
Lời Khuyên Hiền Triết: 3]
-
Han Kain
[Bên trong không thể thấy được toàn cảnh. Bên ngoài
không thể chạm vào bên trong. Đáp án chỉ có một.]
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ bí ẩn đó một lúc lâu, rồi quay sang nói
với các đồng đội.
"Khu vực phòng khách thì có lẽ chúng ta đã xem đủ rồi đấy."
Ông gật đầu đáp lại.
"Tổng số phòng là sáu, phòng cuối cùng thì chưa rõ danh tính, số Phòng
Nguyền Rủa ước tính là 4-5 phòng. Xét theo số lượng phòng thì có ít nhất hai nguyện
ước đan xen trong cùng một phòng. Chừng đó là đủ chưa?"
"Vâng. Những chi tiết cụ thể hơn thì phải vào trong phòng 301 mới
có thể biết được ạ."
"Phải. Vậy thì đi chỗ khác thôi."
Chúng tôi quay trở lại trước bảng hướng dẫn ở phía sảnh.
⇦ Đài Quan Sát
⇧ Phòng Khách
⇨??? – Đang Thi Công.
"Khu vực dấu chấm hỏi thì chúng ta vẫn chưa thể vào được, vậy là
chúng ta phải đi tới Đài Quan Sát thôi."
Khi đang đi theo mũi tên về phía con đường bên trái, chị Eunsol thốt ra
điều mà cả nhóm vẫn còn đang thắc mắc trong đầu.
"Không biết đây là nơi dùng để quan sát cái gì nhỉ?"
Tôi cũng tò mò không kém.
***
[Địa Điểm Hiện Tại: Tầng 3, Phòng Khách → Tầng 3, Đài
Quan Sát]
Khi mở cánh cửa dẫn vào đài quan sát, nội thất bên trong cũng được hé lộ.
Nó là một nơi có phần huyền bí nhưng lại quen thuộc tới kỳ lạ.
Bản thân không gian này là một vòm bán cầu khổng lồ, và ở trung tâm có một
vật trông giống như chiếc kính thiên văn dài ngoẵng.
Nói chung, đây là một nơi trông rất giống đài thiên văn.
"Cái kia là kính thiên văn à? Trông to thật đấy nhỉ?"
Trước thắc mắc của anh Jinchul, anh Sanghyun đáp lại.
"Cũng khá to đấy, nhưng trên Trái Đất có nhiều kính thiên văn to
hơn thế này nhiều. Tất nhiên, vì đây là Khách Sạn nên cái này chắc có hiệu suất
vượt trội hơn hẳn… nhưng phần vật kính nhô ra ngoài trần nhà thì kỳ lạ thật."
Gần kính thiên văn có một bộ bàn ghế mang phong cách cổ điển, trông như
thể muốn nói rằng nếu cần thì có thể họp ở đây.
"Ở đây còn có cánh cửa nữa này! Bên trên có chữ 'Phòng ngủ'."
"Miro, đừng có tự ý sờ mó lung tung."
"Ơ, tớ chỉ nói thôi mà."
Trong khi Miro đang hơi xịu mặt xuống, tôi mở cánh cửa có chữ "Phòng
ngủ" và nhìn vào bên trong để kiểm tra.
Trong quá trình này, Cảnh Báo Sinh Mạng không hề kích hoạt.
Bên trong đúng như cái tên của nó, là một không gian rộng rãi nơi nhiều
người có thể ngủ nghê thoải mái.
"Đúng như tên gọi, đây là phòng ngủ. Bên cạnh còn có phòng tắm nữa.
Nhìn sơ qua thì không thấy có gì đặc biệt, nhưng mà…"
Tôi nhìn về phía các đồng đội, và quả nhiên, Ahri lập tức đáp ngay.
"Bản thân việc có phòng ngủ ở đây mới là điều đặc biệt chứ?"
"Đúng vậy đó."
Trong Khách Sạn đã có phòng 105 là không gian chuyên dùng để nghỉ ngơi,
nên không có lý do gì để tầng khác lại có thêm phòng ngủ.
Thực tế là ở Tầng 2 cũng không hề có giường hay phòng tắm ở bất kỳ đâu.
"Đã có phòng ngủ và phòng tắm, vậy thì cái bàn kia chắc cũng có thể
lấy đồ ăn ra được nhỉ."
"Cách dùng có lẽ tương tự bàn trà phải không? Để chị thử xem."
Chị Eunsol bước lại gần chiếc bàn, thò tay xuống dưới mặt bàn, rồi chẳng
mấy chốc đã thực hiện màn ảo thuật rút ra bánh sandwich và cà phê từ hư không.
"Đúng như dự đoán."
"Có riêng không gian để ăn uống, ngủ nghê và tắm rửa…"
Thoạt nhìn thì có vẻ như đây là cử chỉ chu đáo, nhưng thực ra hoàn toàn
không phải vậy.
Elena, người cũng vừa rút ra một ly trà đá bên cạnh chị, nở nụ cười đắng
cay mà nói.
"Chắc là sẽ có lúc chúng ta bị nhốt ở đài quan sát này rồi. Khi bị
nhốt thì chúng ta không thể dùng phòng 105 được nữa đó."
Sự tồn tại của một không gian nghỉ ngơi thứ hai này ám chỉ một sự thật
rõ ràng.
Trong quá trình khai phá tầng 3, sẽ có lúc chúng tôi không thể xuống tầng
1 được nữa.
"Thôi, mình xem thử cái kính thiên văn đằng kia đi."
Songee vừa tự nhiên bước về phía kính thiên văn thì bị Ahri ngăn lại.
"À, phải để oppa đi trước chứ."
Nhìn cách một vài đồng đội còn lơ là cẩn thận như vậy, tôi mới thực sự cảm
nhận được rằng chúng tôi mới chỉ bắt đầu tầng 3 được có hai ngày thôi.
Và rồi, vừa đúng lúc tôi chuẩn bị đưa mắt nhìn vào thị kính của kính
thiên văn.
[Lời Khuyên: 3 → 2]
[Hãy dừng ngay hành động quan sát lại.]
Cảnh báo đến nhanh chóng và ngắn gọn.
"…"
"Oppa?"
"Chắc có gì hiện ra rồi? Nó nói gì vậy?"
"Nó bảo anh dừng hành động quan sát lại."
Tất cả mọi người lập tức im lặng.
Bởi vì Cảnh Báo Sinh Mạng chỉ xuất hiện đúng vào lúc tính mạng tôi đang
bị đe dọa.
Nghĩa là, nếu tôi cứ cố tiếp tục quan sát như lúc nãy, tôi đã chết hoặc
rơi vào trạng thái thập tử nhất sinh rồi.
"… Quả nhiên là Khách Sạn thật."
Lâu lắm rồi sợi tóc gáy của tôi mới lại dựng đứng như thế này.
Dù sao thì ở bên ngoài, chỉ cần nhắc đến tên tôi thôi là người ta đã ầm
ĩ khen ngợi tôi là "Horus Vĩ Đại" hay "Á Thần" hay "Siêu
Nhân" gì đó rồi.
Vậy mà, khi bước vào Khách Sạn, chỉ cần sơ suất với chiếc kính thiên văn
một cái là có thể chết ngay tại chỗ.
Vừa thấy lạnh gáy, vừa cảm thấy một niềm vui không sao diễn tả được bằng
lời, tôi lùi lại thêm một bước khỏi chiếc kính thiên văn.
Anh Jinchul hỏi với vẻ khó hiểu.
"Mà đã có kính thiên văn thì chắc chắn là để chúng ta dùng chứ?"
"Phải ạ."
"Thế mà ngay cả việc đến gần thị kính còn nguy hiểm, thì phải dùng
kiểu gì bây giờ?"
"Có điều kiện để dùng được nó chăng?"
"Vậy thì điều kiện đó là gì?"
Tôi bỗng phân vân có nên dùng Lời Khuyên hay không, nhưng rồi đi đến kết
luận là không còn cách nào khác.
Dù có suy nghĩ kiểu gì thì đây rõ ràng không phải vấn đề mà chúng tôi có
thể tự tìm ra đáp án.
[Lời Khuyên: 2 → 1]
'Lý do tại sao kính thiên văn lại nguy hiểm, hoặc điều
kiện để sử dụng nó một cách an toàn là gì?'
[Bởi vì tiêu cự vẫn chưa được chỉnh đúng, nên mới nguy
hiểm như vậy.]
"Nó bảo tiêu cự vẫn chưa được chỉnh nên mới nguy hiểm. Mọi người thấy
sao ạ?"
Tôi nhìn về phía anh Sanghyun, người mà tôi nghĩ có lẽ sẽ quen thuộc với
những thứ như thế này nhất trong chúng tôi.
Anh suy nghĩ một chút rồi đưa ra ý kiến của mình.
"Chỉnh tiêu cự của kính thiên văn là quá trình giúp quan sát đối tượng
một cách chính xác. Nói đơn giản, tiêu cự chưa được chỉnh nghĩa là đang nhìn vật
thể quá gần, hoặc quá xa so với khoảng cách phù hợp."
Nghe đến đây, tôi mơ hồ cảm nhận ra điều gì đó.
"… Dù hiển nhiên là vậy, nhưng đối tượng quan sát chắc chắn không
phải thứ bình thường đâu nhỉ."
"Đương nhiên là không rồi."
Tới đó, Ahri cũng hiểu ra tình hình và nói.
"Vậy là mọi chuyện thế này. Giả sử đối tượng quan sát là một Tù Nhân
ở đâu đó trong vũ trụ đi. Khi tiêu cự chưa được chỉnh, thì hoặc là mình nhìn Tù
Nhân đó quá gần, hoặc quá xa. Nhìn quá gần thì dĩ nhiên là nguy hiểm rồi, mà
nhìn xa cũng nguy hiểm không kém."
Anh Sanghyun gật đầu.
"Nếu từ góc nhìn xa, thì có thể quan sát toàn bộ Tù Nhân trong một ánh
nhìn. Trong trường hợp đó, thậm chí có thể còn nguy hiểm hơn là nhìn gần nữa."
"Phạm vi quan sát an toàn chắc hẳn sẽ rất hẹp. Vì vậy mới cần phải
chỉnh đúng tiêu cự rồi mới dùng."
Miro lộ vẻ mặt hơi hoảng sợ và lẩm bẩm.
"Nếu tớ nhìn vào cái kính thiên văn đó, thì liệu tớ có thấy được
cái, cái tồn tại như cá voi ngày trước không?"
"Miro, Tù Nhân chỉ là ví dụ thôi. Tớ nói vậy vì đối tượng quan sát
có vẻ là một thứ gì đó chỉ cần nhìn vào đã nguy hiểm rồi."
"Vậy thì cũng có thể là đang quan sát thứ gì đó khác ngoài Tù Nhân sao?"
"Tớ cũng không biết."
Đối tượng quan sát của đài quan sát này là gì, cho đến bây giờ vẫn chưa
ai biết được.
Nhưng rồi, một linh cảm mạnh mẽ đột ngột lóe lên trong đầu tôi.
"Kain ơi, từ nãy đến giờ trông em như đang suy tư sâu lắm."
"…"
"Vẫn chưa thể trả lời được sao? Nếu anh đã làm phiền em thì —"
"Đối tượng quan sát không phải là Tù Nhân đâu ạ."
"Vậy thì là gì?"
"… Để em suy nghĩ thêm một chút nữa."
Tôi có linh cảm rằng đối tượng quan sát không phải là Tù Nhân.
Bởi vì, như Khách Sạn đã nói, bản thân tôi bây giờ đã khác với tôi lúc mới
bước vào Khách Sạn lần đầu tiên.
Liệu tôi sẽ chết ngay lập tức chỉ vì nhìn vào Tù Nhân từ xa sao?
Thành thật mà nói, tôi không nghĩ là vậy.
Đây không phải tuyên bố kiêu ngạo rằng tôi có thể thắng được Tù Nhân.
Chỉ là, tôi nghĩ giai đoạn phải đối mặt với vấn đề sinh tử chỉ vì nhìn
vào thứ gì đó như vậy đã qua rồi.
"…"
Thứ gì đó vượt xa hẳn so với cả một Tù Nhân.
Thứ mà dù người tham gia có thu được bao nhiêu Di Sản, cường hóa Phước Lành
mạnh mẽ tới đâu trong Khách Sạn đi nữa, cũng không thể nào chịu đựng nổi.
Đài quan sát được tạo ra để quan sát một tồn tại như thế.
"Thôi nào! Tất cả mọi người hãy cẩn thận thăm dò xung quanh đi. Nếu
thấy có gì không ổn thì đừng đụng vào, gọi em lại. Vẫn còn một lời khuyên nên em
sẽ giữ lại phòng khi cần."
***
Gần hai tiếng đồng hồ trôi qua mà không thu được kết quả gì.
Đúng vào lúc tôi nghĩ, ‘Chúng ta phải vào Phòng Nguyền Rủa khi trời hửng
sáng, nên chắc phải chốt lại việc tìm kiếm ở đây thôi nhỉ?’.
"À! Anh Kain ơi!"
Thật bất ngờ — dù nếu xét đến Phước Lành, thì cũng chẳng bất ngờ lắm — Seungyub
lên tiếng đầy phấn khích từ phòng ngủ.
Miro lẩm bẩm với vẻ lạ lẫm.
"Tưởng cậu ta mệt rồi lén vào trong đó ngủ, chứ hóa ra không phải
à?"
Seungyub vừa đi ra với nụ cười trên mặt, thì nhìn vào Miro với vẻ mặt ngớ
ra như không thể tin được.
"Ê! Cậu thật sự xem thường tôi quá đấy nhỉ?"
Miro lè lưỡi về phía Seungyub, có vẻ như muốn chọc ghẹo, nhưng vì cô ấy trông
dễ thương quá nên tôi không nhịn được mà bật cười.
"Anh ơi, em tìm được một tờ giấy kỳ lạ trong phòng ngủ rồi."
"Làm tốt lắm! Mọi người qua đây nào."
Chữ viết nhỏ li ti dày đặc trên tờ giấy.
"'Suy ngẫm về Missing Link…"
***
Suy ngẫm về Missing Link
Hãy thử trở thành một nhà thám hiểm, ngược dòng sông thời gian mà tiến
lên.
Nếu may mắn, có lẽ chúng ta sẽ tìm thấy những hóa thạch bị cuốn trôi xuống
từ thượng nguồn.
Từ những hóa thạch đó, ta có thể tìm ra dấu vết của quá khứ đã bị bỏ qua
từ lâu.
Đáng tiếc thay, giữa các hóa thạch thường tồn tại những khoảng trống dài
đằng đẵng, và người ta gọi những khoảng trống này là "Missing Link".
Tại sao lại xảy ra hiện tượng này?
Bởi vì xác suất để một sinh vật trở thành hóa thạch thấp đến mức tương
đương với xác suất để mối tình đầu của bạn tình cờ tìm thấy bức thư nhét trong
chai thủy tinh mà bạn thả trôi ra biển.
Tuy số loài sinh vật trong một thời đại vượt quá 50 triệu, nhưng số loài
có thể được nhận diện lại chưa đến 2 triệu.
Trong số 2 triệu loài đó, có bao nhiêu loài có thể để lại hóa thạch tồn
tại đến 10,000 năm sau?
Do đó, việc xuất hiện các missing link giữa các hóa thạch là một hiện tượng
tất yếu.
Những loài không thể để lại hóa thạch sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào
cho hậu thế.
Chúng đã thực sự bị hòa tan thành những hạt cát vô danh trong dòng chảy
của thời gian mà biến mất.
Nhưng mà…
Dù không để lại được dấu vết, điều đó không có nghĩa là chúng chưa từng
tồn tại.
Chúng chắc chắn đã tồn tại, và hẳn đã trải qua những khoảnh khắc bắt đầu
và kết thúc, thịnh vượng và suy tàn, vinh quang và diệt vong.
Tất cả những điều đó biến mất đi thật sự là một bi kịch vô cùng sâu sắc.
Do đó, ta đã thề rằng.
Ta sẽ để lại một bản ghi chép bất biến ở đâu đó trong thế giới trống rỗng
này.
***
Xung quanh trở nên im lặng.
Có vẻ tất cả mọi người đều đang chìm vào suy nghĩ, hoặc đang cố không
làm phiền những đồng đội đang suy nghĩ.
"…"
Giữa biết bao suy nghĩ phức tạp đang thoáng qua, có một điều tôi mơ hồ cảm
nhận được.
Từ "missing link" trong văn bản này là một ẩn dụ.
Đây không phải là bàn về mắt xích bị khuyết theo nghĩa sinh học hay tiến
hóa học, mà chỉ mượn khái niệm đó để giải thích một điều hoàn toàn khác.
Anh Sanghyun khẽ lẩm bẩm.
"Missing link, hóa thạch, những hạt cát vô danh, bản ghi chép bất
biến… Những từ này có vẻ sẽ là từ khóa quan trọng đây."
"…"
"Anh có một điều tò mò. Mọi người nghĩ thứ này là do ai viết
ra?"
Miro nói với vẻ mặt không kìm được sự tò mò.
"Dùng Lời Khuyên mà hỏi không được sao?"
"Tớ đã dùng hết hai rồi, chỉ còn một thôi."
Vì trong vài tiếng tới chúng tôi phải vào Phòng Nguyền Rủa, nên tôi muốn
giữ lại ít nhất một Lời Khuyên.
Miro cũng sớm hiểu ra ý định của tôi và gật đầu đồng ý.
"À, à… thì ra vậy…"
"Lúc nào rảnh rang hơn tớ sẽ hỏi sau nhé."
Sau đó, cho đến khi trời hửng sáng, chúng tôi cũng không tìm thêm được
điều gì đặc biệt nữa.
"Lần khám phá đầu tiên thì tạm dừng ở đây nhé. Trong vài tiếng nữa
chúng ta phải vào Phòng Nguyền Rủa, nên cho đến lúc đó mọi người hãy nghỉ ngơi,
giải tỏa đầu óc một chút."
***
[User: Han Kain (Trí Tuệ)
Date: Ngày 2
Địa Điểm Hiện Tại: Tầng 3, Khu Vực
Phòng Khách
Lời Khuyên Hiền Triết: 1]
-
Han Kain
Khoảng 11 giờ sáng.
Cuối cùng, chúng tôi cũng đã đứng trước cánh cửa mang biển hiệu 〖Phòng 301〗.
Dù đã chuẩn bị hết sức có thể rồi, nhưng…
Có chuẩn bị tới đâu đi nữa, Phòng Nguyền Rủa là nơi bạn có thể sẽ chết
thảm ngay khi bước vào trong.
Vì vậy, không ai có thể che giấu được nét mặt đầy căng thẳng của mình.
Không ai chịu bước ra cầm tay nắm cửa trước, nên tôi tự đứng ra.
"Sắp mở cửa rồi nên em cũng tò mò đấy. Mọi người vẫn còn nhớ những
gì Quản Lý đã nói chứ?"
-
Ực!
Thay cho câu trả lời là tiếng nuốt nước bọt.
Tất cả mọi người đều căng thẳng thật sự rồi.
Chị Eunsol lẩm bẩm với giọng run run.
"… Ít người thì có lợi thế của ít người, nhiều người thì có lợi
thế của nhiều người. Số lượng người phù hợp là tùy chúng ta chọn."
"Nghe nói từ tầng 3 trở đi thì chúng ta có thể chọn số người vào
phòng. Không biết nó sẽ hoạt động như thế nào nhỉ?"
"Chỉ người nào nắm tay nắm cửa mới được vào à?"
"Chị nhìn kích thước tay nắm cửa đi. Trông như thể hai người cùng nắm
vào một lúc cũng khó ấy."
"X, xin lỗi em nhé. Căng thẳng quá chị nên nói linh tinh mất rồi."
"Không sao đâu ạ. Em thì nghĩ là…"
Vừa cố tỏ ra thư thái hết mức có thể để xoa dịu sự căng thẳng của mọi
người, tôi nói.
"Sau khi mở cửa ra mới quyết định số người vào thì hợp lý hơn. Thôi
thì, em mở cửa nhé."
-
Cạch!
Bắt đầu rồi.
[Địa Điểm Hiện Tại: Tầng 3, Khu Vực Phòng Khách → Phòng
301, Phòng Nguyền Rủa – ‘Nguồn Gốc Muôn Loài’]
