Chương
642:
Con Đường Thăng Thiên (4)
[User: Han Kain (Trí Tuệ)
Date: Ngày 358
Địa Điểm Hiện Tại: Khách Sạn
Delight, Yeongdeungpo-gu, Seoul
Lời Khuyên Hiền Triết: 3]
-
Han Kain
[Câu hỏi rất hay. Mối quan hệ giữa Thượng Giới và Hạ Giới là
như thế nào? Nước chảy từ trên xuống dưới, chứ không bao giờ chảy từ dưới lên
trên. Quan hệ giữa trên và dưới vốn dĩ là như vậy, vì thế nỗi lo lắng của quý vị thực sự là vô nghĩa.]
Đó
là một câu trả lời khiến người ta khó có thể lĩnh hội bằng trực giác thông thường.
Đây chính là cái câu trả lời kiểu Thiền vấn đáp mà tôi vẫn hay gặp ở
Khách Sạn, nên tôi cũng chỉ khẽ giật mình
chứ không quá bất ngờ.
Một
vài đồng đội cũng không giấu được vẻ tiếc nuối.
“Không
thể nói rõ hơn một chút được sao? Đột nhiên lại lôi Thượng Giới với Hạ Giới ra
nói như vậy thì ai mà hiểu nổi!”
Đối
phương, kẻ tự
xưng là Quản Lý Tầng 3 vẫn không có bất kỳ phản
ứng nào.
Cảm
giác như thể hắn đang hỏi ngược lại chúng tôi rằng: “Như vậy là đủ rồi, còn muốn
gì thêm nữa?”
Ông
hơi nghiêng đầu, giọng như dò hỏi, chậm rãi đưa ra suy đoán của mình.
“Vậy ý hắn là
sau khi lên tầng
3
thì chúng ta vẫn
có thể gây ảnh hưởng tới hiện thực sao? Ý hắn là như vậy chăng?”
Người
lập tức phản bác không ngờ lại chính là Seungyub.
“Không
thể nào đâu! R-Ryan đã nói rồi mà? Hắn nói tất cả những người rời đi để lên tầng 3 đều chưa từng quay trở lại!”
Ông
hơi lúng túng, và sửa
lại.
“À,
không phải Ryan mà là Arthur. Là con trai của Ryan –”
“Sao cũng được
mà!”
Sự
thật rằng chưa có ai trong số những Thăng Thiên Giả quay trở lại hiện thực.
Bản
thân thông tin đó thì chúng tôi vốn đã biết từ trước, nhưng việc chính miệng Seungyub
nói ra lại khiến tôi hơi ngạc nhiên.
Nói
vậy có hơi thất lễ với đồng đội, nhưng Seungyub vốn không phải kiểu người có
trí nhớ xuất sắc đến mức như vậy.
Điều
đó có nghĩa là cậu ta đã đặc biệt nhạy cảm với chủ đề này, đã suy nghĩ về nó
trong một khoảng thời gian khá dài.
Đúng
lúc ấy, một bàn tay nặng trịch khẽ vỗ lên vai Seungyub.
“Sanghyun-hyung?”
“…”
Anh
không nói gì, vì môi anh ấy đã bị khâu chặt lại, nhưng chỉ nhìn biểu cảm thôi thì tôi cũng có thể hiểu được ý tứ.
Giống
như anh ấy đang
nói: “Anh thấy thế
này là đủ rồi. Anh đã yên tâm rồi, vậy Seungyub à, em cũng nên yên tâm đi.”
Nhìn
phản ứng ấy, tôi lại nhớ đến câu cuối cùng vừa rồi.
‘Lo lắng của các vị thực sự là vô nghĩa.’
Có lẽ
anh đã hiểu
câu đó theo nghĩa rằng: “Dù không thể giải thích chính xác nguyên lý là gì,
nhưng khi lên tới tầng 3 rồi, em sẽ hiểu nỗi lo của mình sẽ không còn là vấn đề lớn nữa.”
Tôi
cũng đưa ra cách lý giải của riêng mình.
“Seungyub
à, nhớ kỹ điều này nhé.”
“Vâng.”
“Không
ai trên đời này thực sự hiểu rõ về tầng 3 cả. Ryan ư? Ngay cả Trí Tuệ tiền nhiệm, người ở vị trí cao hơn Ryan, cũng không hiểu rõ về tầng 3, thì Ryan làm sao biết
được điều gì?”
“… Anh nói cũng
đúng.”
“Hắn ta chỉ đang ra vẻ như mình biết mà thôi, trong khi thực
chất thông tin cũng thiếu hụt.”
“Vậy, đã từng có
ai lên tới tầng 3 rồi quay lại hiện thực chưa ạ?”
“Nước
chảy từ trên xuống dưới, chứ không chảy từ dưới lên trên…”
“Anh?”
“Nghĩa
là, Thăng Thiên Giả có thể tác động đến hiện thực,
nhưng hiện thực không thể tác động ngược lại tới Thăng Thiên Giả.”
Đó
là cách hiểu của riêng tôi.
Lúc
này, Songee khẽ chen vào.
“Seungyub
à, với lại… ừm… ở tầng 3 chúng ta có thể dùng vé, cũng có thể kiếm được vé mà,
đúng không?”
“Vé ạ?”
“Ví
dụ như… cứu Yumi chẳng hạn…”
Đột
nhiên lại nhắc đến Yumi là sao?
Câu
nói ấy nghe giống như đang hỏi: “Em định vì một gia đình được tạo ra bằng Giấc Mơ, mà bỏ rơi người yêu đã cùng
em trải qua quãng thời gian dài hơn nhiều sao?”
Có lẽ
Songee cũng nhận ra sự nhạy cảm của lời nói, vì ngay sau đó cô ấy lộ vẻ hối hận.
“Xin
lỗi. Chị lỡ miệng mất rồi –”
“…
Nhưng đó cũng là một chuyện quan trọng.”
Tôi
hiểu tâm lý của Songee.
Chẳng
phải mấy ngày trước em ấy đã nói với tôi sao?
“Dù
làm chuyện gì, em cũng mong mọi người đều làm nó cùng nhau. Em không muốn
mọi người bị
chia rẽ.”
Lời
nói tuy có phần kích động, nhưng hiệu quả thì lại cực kì rõ ràng.
Bởi
vì nó đã nhắc nhở Seungyub về lý do ‘nên lên Tầng 3’, trong khi
Seungyub lại chỉ chăm chăm nghĩ đến lý do
‘không nên lên tầng 3’.
Một cuộc đối thoại
mà tôi từng nghe
từ Miro thoáng lướt
qua trong đầu tôi.
***
“Vì
sao cậu không
hồi sinh Yumi? Tớ tưởng cậu sẽ dùng Giấc Mơ để làm vậy chứ.”
“…
Vì chỉ dùng được một lần.”
“Cái
gì?”
“Tên Thương Nhân đã nói rồi, việc ghi đè lên hiện thực bằng Giấc Mơ chỉ có thể thực hiện trong đúng một
vòng lặp.”
“…”
“Tớ không muốn một sự hồi sinh kiểu thế. Nếu một ngày nào đó tớ đánh thức được Yumi, tớ muốn đó là một cuộc tái ngộ
vĩnh viễn,
không bao giờ phải chia ly nữa.”
***
Trong
bầu không khí đã dịu đi đôi chút, một khoảng lặng ngắn trôi qua.
Có vẻ tất
cả
mọi người đều
đang suy nghĩ về “mối quan hệ giữa Thượng Giới và Hạ Giới.”
Thượng Giới có thể tác động xuống Hạ Giới, nhưng Hạ Giới không thể tác động ngược lên Thượng Giới.
Đó là mối quan hệ một chiều, không phải hai chiều.
Cứ như là tôi đã hiểu ra, mà lại chẳng hiểu gì cả vậy.
Đúng
lúc đó, giọng của chị Eunsol vang lên.
“…
Hình như trước đây chị từng nói chuyện tương tự thế này với ai đó.”
“Chị?”
“Chờ
một chút!”
Chị
cau mày, chìm vào suy tư.
Có vẻ chị ấy đang lục tìm trong ký ức, và riêng phản ứng đó thôi cũng khiến
tôi thấy kỳ lạ.
Thông tin vô cùng thần bí mà Quản Lý chỉ vừa mới chia sẻ, mà chị ấy lại từng thảo luận với ai đó sao?
“Ài…! Sao chị lại không nhớ ra được nhỉ? Cảm giác
giống lắm cơ mà!”
Nhìn
chị ấy bực mình tới vậy thì tôi cũng cảm thấy bức bối theo, còn Songee thì trông cực kì tò mò.
“Unnie, nếu là
nói chuyện, vậy thì chắc phải có người đối thoại
chứ?”
“Đúng
rồi! Ý hay lắm.”
“Là
ai vậy chị?”
“Là
Sophia!”
“Sophia
đang ở trong phòng bệnh mà! Cô ấy cũng bị hóa đá rồi!”
“Vì
không phải người tham gia nên đương nhiên mới bị hóa đá chứ…! Chuyện đó
không quan trọng. Nội dung cuộc nói chuyện là gì ấy nhỉ?”
Đột
nhiên nhắc đến Sophia sao?
Các đồng đội khác có hơi bất ngờ vì câu trả lời ấy.
Còn
tôi cũng thế, nhưng lại vì một lí do khác.
Tôi
có cảm giác mình biết nội dung cuộc nói chuyện ấy là gì.
Gì thế này?
Tôi nghĩ mình đã biết nội dung của cuộc trò chuyện giữa chị Eunsol và
Sophia rồi.
Tôi
có mặt ở đó sao?
Không,
nếu vậy thì chị ấy đã nhắc đến tên tôi rồi.
Tôi
không trực tiếp ở đó, nhưng có lẽ đã lơ lửng trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê
nhờ sự giúp đỡ của Con Cú, và tình cờ nghe được.
“…”
Tôi
còn đang định
chìm vào suy nghĩ của mình, thì Ông đã nắm lấy tay chị Eunsol.
“Vậy
thì sau này hỏi Sophia cũng được. Kể cả cháu có quên thì biết đâu Sophia vẫn nhớ.
Còn bây giờ…”
Ahri
tiếp lời.
“Bây
giờ là lúc suy nghĩ về câu hỏi cuối cùng, thay vì lục lại mấy ký ức cũ.”
Ngay
lập tức, Quản Lý Tầng 3 gửi ra thông báo.
[Câu hỏi tiếp theo sẽ là câu hỏi cuối cùng. Hãy lựa chọn cẩn
thận.]
Sau
một thoáng im lặng, Ahri cẩn trọng nói.
“Hay
là dùng câu
hỏi cuối cùng cho Phòng
Nguyền Rủa trên
tầng 3?”
Ông
đáp với giọng lo lắng.
“Dĩ
nhiên đó là thứ khiến ta tò mò nhất, nhưng liệu hắn có trả lời không?”
“Nếu
không hỏi nội dung cụ thể của từng phòng, mà chỉ hỏi về chủ đề tổng quát thì có
lẽ…”
“Ừm… chắc cũng được đấy nhỉ? Mọi người đồng ý chứ? Kain
thì sao?”
“Cháu thấy
cũng được.”
Sau
khi xác nhận tất cả đều gật đầu, tôi giơ tay.
Tôi
cũng không quên chú ý đến “thời điểm” trước khi mở lời.
“Câu
hỏi thứ ba! Chủ đề tổng quát của tầng 3, và…”
Đột nhiên tôi nghĩ tới một cụm từ thích hợp, nên thêm vào.
“…trước
khi bước lên tầng 3, liệu có thể cho chúng tôi một vấn đề đáng để suy ngẫm hay
không?”
…
***
[Date: Ngày 358 → Ngày 362]
Đêm
muộn, dưới ánh
trăng sáng vằng vặc.
Tôi
đi dạo quanh khu vực gần
núi Taebaek, thuộc tỉnh
Gangwon, hít thở không khí lạnh buốt.
Sau
khoảng 20 phút tản
bộ thong thả, tôi nhìn thấy ánh đèn lấp lánh ở đâu đó. Khi tiến lại gần, trước
mắt tôi hiện ra một thứ hoàn toàn không ăn nhập với nơi này, một “ngôi trường”.
Sau khi đi tiếp chừng 5 phút,
tôi thấy một sân chơi, ở giữa có một đống lửa và một
chiếc bàn.
“Ngài đợi lâu chưa?”
“Không
sao. Ta cũng
chẳng gấp gáp gì.”
Ông ta nhắc
đến thời gian khiến tôi tò mò.
“Gần
đây, trong bức thư Khách Sạn gửi đến có thêm một chú thích.”
“Chú
thích?”
“Nó bảo nếu
chúng tôi định
lên tầng 3 thì hãy đến trong vòng một tháng. Chắc là muốn nói chúng tôi đừng lãng phí thời gian.”
“…”
“Thế
còn ngài thì sao, Tiền bối?”
“Ta
không nhận được mốc thời gian nào cả. Có lẽ là…”
“Là?”
“Có
lẽ vì dù không cần thúc
giục thì ta
cũng sẽ sớm lên đó thôi.”
Không
giống Sanghyun hay Seungyub, Tiền Bối Trí Tuệ không còn lưu luyến gì với hiện thực.
Vậy nên, chẳng cần giục giã gì, khi nào ông ấy sẵn sàng là ông ấy sẽ lên
tầng 3 luôn.
Thậm
chí có thể là
ngay tối nay.
“Ngài
còn nấu được món gì thế này. Thịt cừu xiên à?”
“Cậu chưa từng đến Thổ Nhĩ Kỳ à?”
“Hả?”
“Shish
kebab đấy. À thì, gọi nó là thịt cừu xiên cũng không sai đâu. Ngồi đi.”
Khi ngồi
xuống đối diện ông ấy, tôi thấy những xiên kebab thơm phức, mỡ chảy bóng loáng, tỏa
hương lạ lẫm quyến rũ.
Một
ly rượu màu vàng óng cũng được đặt trước mặt tôi.
“Cạn
ly đi.”
Tôi
uống một ngụm khi được mời, rồi khẽ giật mình.
Tôi
biết đây không
phải bia, nhưng độ cồn mạnh hơn tôi tưởng.
Hơn
nữa còn có một mùi lạ, tôi
không thể nói rõ đấy là mùi đất hay mùi cỏ gì đó, thực ra cũng hơi khiến tôi khó chịu.
“Gì
vậy trời! Đây là rượu gì thế?”
“Whiskey. Springbank 21… Cậu không biết sao? Cũng khá nổi
tiếng đấy.”
“Trời…! Ai lại đi uống cái này với thịt xiên chứ?
Rõ
ràng phải là
cola hoặc bia mới đúng!”
“…”
“Suýt
nữa thì tôi phun ra rồi.”
Tiền Bối
nhìn tôi với ánh mắt hoàn toàn kinh ngạc, rồi khẽ lẩm bẩm như
thể đang thở
dài.
“Nhìn
cách nói chuyện của cậu thì ta thề là cậu mới chỉ hai mươi tuổi thật. Là độ tuổi vừa mới tập uống rượu thôi.”
“Tôi coi đó là lời khen vậy.”
Sau khi nói chuyện phiếm một lát, tôi vào vấn đề chính.
“Gần
đây, ở Delight tôi gặp được một tồn tại khá kỳ lạ.”
“Kỳ
lạ?”
“Hắn
tự xưng là Quản Lý Tầng 3.”
“Ồ… Đó là một NPC ẩn hay gì à?”
Mỗi
tầng đều có
hai NPC ẩn và hai phòng ẩn.
“Tôi không nghĩ vậy.”
“Ừ,
NPC ẩn mà xuất
hiện sớm thế này cũng hơi lạ.”
“Có lẽ tôi phải đi tìm trực tiếp ở trên tầng 3. Hắn giống như một hướng dẫn
viên, hoặc tay
sai theo nghĩa đen.”
“Tay
sai?”
“Đằng
sau hắn có vẻ là những
tồn tại không rõ danh tính.”
“Không
phải một mà là ‘những’ sao?”
“Lời
nói của bọn họ chỉ
hiện ra với tôi. Chúng hiện ra dưới dạng cửa sổ thông báo. Nhưng mà, khi tôi hỏi lại các đồng đội thì họ nói chưa từng
thấy chúng.”
“Cái
gì?”
“Lúc
đó tôi chỉ thấy lạ vì sao chỉ có mình tôi nhìn thấy. Sau này nghĩ lại…”
“Là Thấu Triệt à?”
“…
Đúng vậy. Nhưng khi
ấy tôi chưa nhận ra ngay.”
“Aha!”
“Suy
nghĩ kỹ lại thì đúng là có gì đó bất thường.”
Dù
sao thì, Quản Lý vẫn bị ràng buộc bởi chức
danh ‘NPC Khách Sạn’.
Vì vậy,
trong cửa sổ thông báo mà mọi người đều thấy, lời lẽ của hắn vẫn được viết một
cách lịch sự, như một nhân viên khách sạn
bình thường.
Tại sao trong những thông báo chỉ mình tôi nhìn thấy lại sử dụng những câu từ quá mức kích động như vậy?
Bởi vì đó
không phải là giao tiếp bình thường.
Người
gọi Quản Lý ra là chị Eunsol, thế nhưng
chỉ mình tôi nhìn thấy thông tin bổ sung đã là chuyện bất thường rồi.
Ngẫm lại,
tất
cả đều là bằng
chứng cho thấy nguồn gốc thông tin không phải là Bàn Tay Dục Vọng, mà là Thấu Triệt.
Trước
đây tôi từng nhầm lẫn ảo ảnh do Thấu Triệt cho thấy với thứ khác.
Lần
này chỉ vì nó xuất hiện dưới dạng “Cửa sổ thông báo” nên tôi mới nhận ra hơi muộn.
“Chuyện
đó cũng thường thôi. Thấu Triệt có lúc mơ hồ như giấc mơ, có lúc lại sống động rõ nét như thực tại. Ta cũng từng bối
rối không biết đó là ảo tưởng, linh cảm hay Thấu Triệt nữa.”
“Giá
mà nó biết
thông báo ‘Thấu Triệt sắp sửa bắt đầu!’ thì tốt biết mấy.”
“Haha!
Chính
ta cũng từng
nghĩ vậy. Thôi thì, cậu cũng phải công nhận là con chim chết tiệt đó chẳng thân thiện gì mấy nhỉ.”
“Vậy
thì cạn ly vì nó nào.”
“Được.”
Vừa
chửi Con Cú với Tiền Bối, vừa ăn kebab, và tôi cảm thấy món này ngon hơn bao giờ hết.
“Nhờ vào Thấu
Triệt khi đó, một khi tôi nhận ra có kẻ đứng đằng sau Quản Lý, thì tôi lại nghĩ
ra một chuyện hay nữa. Ngài đoán xem là gì?”
“Cậu
đang đố ta đấy à?”
Thái độ bó tay
của Tiền Bối khiến tôi vô thức
bật cười.
Tôi không định làm thế, nhưng cách nói của tôi giống như là “Thử mà đoán
xem.”
Hình như tôi cũng hay dùng cái cách nói này với các đồng đội sao?
Chẳng trách Ahri đã chơi tôi một vố mấy hôm trước.
Tôi nghĩ mình phải tiếp tục làm vậy mới được.
“Haha!
Đây là trí tuệ mà.”
“Hừ!
Ta biết cậu định nói gì rồi.”
“Là
gì?”
“Cậu không chỉ nhận ra tồn tại phía
sau Quản Lý, mà còn nghe được ý định của họ… Thông tin kiểu đó vượt quá phạm vi thông thường
của Thấu Triệt.”
“Đúng
chứ?”
“Thấu Triệt không phải Thiên Lý Nhãn hay Tiên Tri. Cậu không thể
biết nhiều đến vậy mà chẳng có
căn cứ nào. Nói
cách khác…”
“Tôi
nghĩ Con Cú đã giả danh Thấu
Triệt để trực tiếp
truyền đạt lại cho tôi. Trước đây cũng từng có chuyện tương tự, ông biết đấy. Ở trên đảo Jeju.”
“…”
“Không chỉ
tầng 3 của cậu, mà cả tầng 3 của ta sắp tới cũng có những tồn tại kiểu đó sao?”
“Có
lẽ vậy.”
“Hừ!
Xem ra vị Hậu Thuẫn Giả của chúng ta lại hào phóng ban phát ân huệ rồi.”
“Có
lẽ thế.”
“Vậy
thì cạn ly tiếp. Vì vinh quang của Trí Tuệ vĩ đại!”
“Vì
vinh quang!”
Chúng
tôi lại nâng ly.
Và
tiếp theo, tôi bắt đầu kể lại những thông tin mà Quản Lý đã tiết lộ.
