Tôi ôm chặt chiếc gối trên giường và kéo chăn trùm lên người.
Ấm quá. Nói không ấm mới là nói dối.
Chăn mền êm ái, chiếc gối sang trọng, và cả chiếc giường mềm mại, êm ru.
Những thứ nhỏ nhặt này chính là điểm tốt khi xuyên không đến thế giới này. Kiếp trước bình thường tôi còn chẳng dám mơ tưởng đến những món đồ đắt tiền thế này.
Bộ ga trải giường cao cấp này quả thực rất êm ái và ấm áp, xứng đáng với cái giá của nó.
Nhưng, nhưng tại sao…
“Cảm giác cứ… thiếu thiếu cái gì đó.”
Ấm, nhưng lại không ấm.
Tôi biết rõ hơn ai hết rằng điều này hoàn toàn mâu thuẫn.
Nói ấm mà lại không ấm thì lại vô lý quá, đúng không?
Nhưng tôi có thể cảm nhận rõ ràng. Nó không ấm.
Chiếc chăn vốn vẫn êm ái cho đến tận hôm qua…
Đột nhiên tôi kéo chăn trùm kín đầu đến tận tai và nhắm nghiền mắt lại, vì sợ sẽ nghe thấy giọng của Tác giả.
Dù rằng làm thế cũng chẳng thể ngăn tôi nghe thấy giọng Tác giả được.
Tôi biết rõ điều đó.
Nhưng nếu không làm ít nhất một việc như thế này, tôi sẽ không thể chịu nổi.
Tại sao cô ấy vẫn không nói gì cả?
Tại sao? Vì lý do gì chứ?
Cô ấy chắc chắn đã nghe thấy rồi, đúng không? Đúng không?
Khả năng cô ấy không nghe thấy cơ bản là không tồn tại.
Bởi vì chính tai tôi đã nghe thấy giọng nói hoảng hốt của Tác giả.
Cô ấy chắc chắn đã nghe thấy. Tôi chắc chắn điều đó.
Nhưng tại sao cô lại không nói gì cả?
Tôi ôm chặt chiếc gối trong tay hơn nữa.
Vẫn không ấm lên tí nào.
“… Tác giả. Cô ngủ rồi sao?”
Không có lời đáp.
Kể từ lúc đó, Tác giả đã không cho tôi bất kỳ phản hồi nào.
Rốt cuộc là vì lý do gì chứ?
Là vì cô ấy xấu hổ? Hay cô ấy thất vọng về tôi?
Tôi không thể biết được.
Tôi thậm chí còn thấy căng thẳng hơn vì từ trước đến nay Tác giả chưa bao giờ im lặng như thế này cả.
“Làm ơn, hãy trả lời tôi đi…”
Thực ra đã có rất nhiều lần tôi ước gì Tác giả không tồn tại.
Nếu đúng là như vậy, tôi đã có thể chấp nhận thế giới này là thực tại.
Tôi đã có thể tận hưởng thế giới này và phiêu lưu như những nhân vật chính trong tiểu thuyết mạng mà tôi từng xem.
Cho dù tôi không cảm thấy mình như một con người lạc vào giữa một vở kịch rối thì cũng không sao cả.
Nhưng giờ đây khi Tác giả thực sự biến mất, tôi lại thấy lo lắng.
Tại sao không có phản hồi? Tại sao không có một lời nào? Tôi đã bị bỏ rơi rồi sao?
Tôi sợ hãi.
Tác giả, kẻ là cơ sở duy nhất để tôi khẳng định rằng mình là con người, đã biến mất.
Chứng kiến con người thay đổi, xã hội biến chuyển, tôi đã nghĩ rằng bản thân khác biệt với lũ rối kia…
Nếu Tác giả âm thầm thay đổi thiết lập của tôi, tôi cũng sẽ không có cách nào biết được.
Tôi sẽ chỉ coi đó là thực tại.
Tác giả là nền tảng đối với tôi. Là nơi bắt nguồn của mọi thông tin.
Sự thật rằng Lyla đã thay đổi. Rằng Điều tra viên Lee Ha-Yul đã thay đổi. Rằng cả quá khứ của Amelia cũng đã thay đổi đôi chút.
Sự xuất hiện của căn phòng bí mật. Số lượng thành viên trong Arachne. Và vô vàn thông tin khác.
Tất cả đều là thông tin mà tôi biết được thông qua Tác giả.
Vậy nếu cô ấy không ở đây, thì tôi là gì?
Liệu tôi sẽ chẳng khác gì những kẻ tôi vẫn coi là con rối sao?
…Haha. Tôi không biết nữa.
Tôi lại ôm chặt chiếc gối trong tay.
Tôi vẫn không thể cảm nhận được chút hơi ấm nào.
Tôi chợt nhớ tới hơi ấm mà tôi cảm nhận được lúc ban ngày.
Đáng lẽ lúc đó mình không nên bỏ chạy.
***
“Kỳ lạ thật…”
“Gì cơ?”
“Không có gì, chỉ là tối qua Arte thế mà lại không đến nhà tớ.”
“…?”
“Bình thường ngày nào cô ấy cũng đến, nhưng hôm qua lại không… Tớ cảm thấy hơi lo cho cô ấy.”
Amelia bối rối thậm chí còn chẳng biết nên bắt đầu từ đâu nữa.
Là Siwoo, kẻ đang lo lắng vì Arte không rình rập nhà cậu ấy sao?
Hay là lỗi của Arte, kẻ ngày nào cũng rình rập Siwoo không thiếu ngày nào, đến mức khiến cậu ta phải lo lắng khi cô nghỉ một ngày?
Amelia trầm ngâm một lúc rồi đi đến kết luận.
Cả hai người đều không được bình thường cho lắm.
“Cậu chắc là đầu óc mình ổn chứ?”
“…? Ừ. Tất nhiên rồi, tớ không bị thương ở đâu cả.”
Tuyệt, cậu ta chả hiểu cái quái gì cả.
Amelia quyết định không bận tâm đến chuyện bám đuôi ấy nữa.
Có vẻ như nói chuyện với cậu ta cũng vô ích.
Nếu cả hai đều thấy ổn với chuyện đó, thì thế là đủ rồi.
Amelia bỗng thấy hối hận rằng có lẽ lần trước cô lẽ ra nên mắng cho họ một trận ra trò.
“Có phải tớ đã quá vội vàng khi nhắc tới Tác giả không?”
“Chà, đúng là vậy thật. Theo những gì cậu nói, hắn ta vẫn luôn theo dõi cô ấy.”
“…”
Những gì Siwoo nói hôm qua thực sự gây sốc.
Lắng nghe tất cả những sự thật khách quan mà cậu ta biết và những suy đoán của cậu, cô đã không khỏi kinh ngạc.
Tác giả. Những vấn đề tâm lý của Arte.
Con rối. Con người. Và tất cả những gì Arte đã thể hiện cho đến nay.
Nếu tất cả những điều đó là thật, thì cậu ta đúng là đã quá vội vàng.
Không, nó còn tệ hơn cả vội vàng nữa.
Hành động đó cực kỳ nguy hiểm.
“Cậu cần phải cẩn thận hơn một chút, Siwoo à. Ý tớ là nếu cậu muốn giúp Arte.”
“…Tớ biết.”
“Tớ nói thế này vì có vẻ cậu không biết. Arte rất có thể đã không chủ ý làm vậy.”
“…”
Không ai ngoài Arte biết được bản chất thực sự của Tác giả.
Tên Tác giả đó vẫn luôn theo dõi cô ấy.
Nếu cô ấy sợ hãi đến mức van xin tại chỗ mà không cần bận tâm đến sự hiện diện của Siwoo, thì kẻ đó chắc chắn đang nắm giữ sinh mệnh hoặc thậm chí là thứ gì đó còn hơn cả thế của cô ấy.
'Nhưng chúng ta không biết việc giám sát diễn ra như thế nào hay thậm chí là họ giao tiếp bằng cách nào. Vậy mà cậu lại đi nói những chuyện như vậy trong tình huống đó sao?'
Điều đó vô cùng nguy hiểm, đúng không?
“…Chà, trót nói rồi thì đành chịu. Arte vẫn chưa đến sao?”
“Ừ. Cô ấy vẫn chưa đến.”
“Cũng sắp đến lúc cô ấy đến rồi… Chắc không sao đâu. Cứ đợi thêm mười phút nữa vậy.”
Ba mươi phút đã trôi qua kể từ lúc đó.
Arte vẫn không đến.
“…Này, Siwoo. Chẳng phải hôm nay Arte đến muộn hơn hẳn mọi khi sao?”
Amelia hỏi, nhưng không có lời hồi đáp.
Tự hỏi cậu ta làm gì mà không trả lời, cô quay sang nhìn Siwoo, chỉ để thấy cậu đang cắn móng tay với vẻ mặt lo lắng.
Cậu ta để ý những lời cô nói vừa rồi sao?
Ai nhìn vào cũng có thể thấy rõ rằng cậu đang lo lắng đến nhường nào.
“Này, Siwoo!”
“Hả?… Uh, xin lỗi. Tớ chỉ đang nghĩ về chuyện khác một chút. Sao thế?”
“Đừng lo. Arte sẽ ổn thôi.”
“…”
“Arte đâu phải là một cô gái bình thường đâu, phải không? Chắc hẳn đã có chuyện gì đó xảy ra nên cô ấy mới đến muộn thôi.”
“P-Phải…”
“Ừm. Nên là đừng lo lắng.”
‘Thật là, hai người này lúc nào cũng khiến người khác phải lo lắng hết trơn á.’
Cả Arte lẫn Siwoo.
Cô cố gạt đi sự lo lắng trong lòng và ép bản thân phải nở một nụ cười thật tươi.
Cô phải làm vậy để tên ngốc này yên tâm.
May mắn thay, cậu ta dường như đã hoàn hồn và mỉm cười nhẹ với cô.
“Cảm ơn cậu, Amelia.”
“Trước khi lo cho người khác, thì hãy lo cho bản thân mình trước đi.”
Nhưng thực sự thì, tại sao cô ấy lại đến muộn?
‘Không đời nào cô ấy thật sự đã gặp chuyện gì đó bởi kẻ được gọi là Tác giả đó như mình nói đâu… đúng không?’
Amelia đã bảo cậu đừng lo lắng, nhưng ngay sau khi chuyện đó xảy ra vào hôm qua…
Arte đến muộn hơn nhiều so với mọi khi, nên cô không khỏi lo lắng.
'Hay là mình thử gọi cho cô ấy?'
Ngay khoảnh khắc cô sắp liên lạc với Arte, tiếng cánh cửa lớp mở ra đột nhiên vang lên.
“…Chào mọi người.”
“Ah, Arte. Sao mặt cậu lại trông như thế kia…?”
Giọng nói kính ngữ quen thuộc.
Đó là giọng của Arte.
Sự nhẹ nhõm vì nỗi lo lắng hóa ra vô ích chẳng kéo dài được bao lâu.
Cô bị choáng váng trước khuôn mặt kiệt sức của cô ấy.
Arte trông như một người đã thức liền suốt mười ngày vậy.
Một người có thể thay đổi nhiều đến thế chỉ trong một ngày sao?
“Cậu, cậu… đã thức trắng đêm sao?”
“Phù… Ừ, ừ… Không, tớ có ngủ…”
“Cậu ngủ lúc mấy giờ?”
“Ừm, 2 giờ sáng…? Không, 3 giờ sáng… 4 giờ… hay 5 giờ nhỉ…? À không, 8 giờ sáng?”
Amelia sốc trước mỗi mốc thời gian cô ấy thốt ra.
Cô ấy chẳng hề ngủ chút nào cả.
Có vẻ như cô ấy đã thức trắng đêm.
“Cậu, cậu không ngủ sao?!”
“Tớ không thể chợp mắt được.”
“…”
Nếu cả cô và Siwoo đều lo lắng liệu có chuyện gì xảy ra vào đêm qua không,
Thì liệu bản thân Arte đã có những suy nghĩ gì?
Amelia không thể tưởng tượng nổi cô ấy đã suy nghĩ những gì.
“Oáppppp…”
Hình ảnh Arte ngáp dài lọt vào tầm mắt cô.
Dù trông mọi việc vẫn có vẻ bình yên như mọi ngày, nhưng không.
Mối quan hệ của họ đã có sự thay đổi rất lớn.
Kể từ khi họ biết được bí mật của Arte.
“Ah. Chào.”
“…Chào Arte.”
Có lẽ do cảm thấy tội lỗi vì đã khiến Arte lo lắng bằng mấy lời không cần thiết của mình…
Siwoo không dám nhìn thẳng vào mắt cô, trong khi bị Arte nhìn chằm chằm.
Gì cơ?
“…Ah. Phải rồi.”
Sự bối rối của cô và Siwoo chẳng kéo dài được lâu.
Sự bối rối đó dần chuyển thành kinh ngạc.
Bởi vì Arte đã thực hiện một hành động mà bình thường họ còn không dám tưởng tượng.
“Á, Arte?!”
“Mmm… Ấm quá…”
“Ồ…”
“Gì, ơi?! C, cứu tớ với!”
Mọi thứ diễn ra trong thoáng chốc.
Arte lao mình vào Siwoo.
Cậu ta dường như đã cảm nhận được và cố né tránh nhưng vì nghĩ rằng Arte có thể bị thương nếu làm vậy, nên đã đỡ lấy cô vào vòng tay mình.
“Cậu ấm quá…”
“Arte? Đột nhiên thế này là sao… Arte? Arte?”
“Cô ấy ngủ rồi sao?”
Hít vào, thở ra.
Thở đều đặn, Arte chìm vào giấc ngủ sâu.
Siwoo cố gắng thoát khỏi vòng tay cô trong sự hoang mang, nhưng thấy cô nhíu mày mỗi khi cậu cử động, cậu đành bỏ cuộc và cứ để cô như vậy.
“…Này, cậu đã làm gì thế?”
“Tớ có làm gì đâu!”
“Đáng nghi quá…”
“Tớ đã làm gì nên tội chứ!?”
'Cơ hội!'
Cơ hội để trêu chọc Siwoo tới rồi.
Amelia quyết định sẽ đợi Arte tỉnh dậy trong khi hành hạ cậu ta.
“Chào. Hả? Sao Arte lại ngủ…”
“Ồ, cậu đến đúng lúc đấy. Dorothy. Nghe tớ nói này…”
“Ôi trời, ôi trời, ôi trời…”
Arte bảo cô ấy thức trắng đêm, phải không?
Cô ấy sẽ phải ngủ ít nhất bốn tiếng.
'Vậy thì để trả thù vì đã làm tớ lo lắng, tớ sẽ trêu cậu đến cùng, Siwoo.'
___________________________
***
Ghi chú của Tác giả
Ám ảnh mode ON
Fan art đã được đăng trong phần thông báo. Mọi người hãy xem nhé.
Cảm ơn mọi người!
