“Amelia, tớ ở đây.”
Siwoo gọi Amelia khi nghe thấy tiếng cô đang tìm mình.
Tiếng bước chân vội vã vang lên, và một người quen thuộc từ trong con hẻm bước ra.
“Cậu đã đi đâu hả, còn dám bỏ tớ lại một mình nữa chứ?!”
“X-Xin lỗi. Tự dưng lúc đó tớ có cảm giác bất an…”
“…Ah. Không, cũng dễ hiểu mà.”
Amelia, vốn đang mặt mày đỏ bừng vì giận dữ, bỗng dịu lại khi thấy cậu.
Trong thoáng chốc, cậu tự hỏi tại sao cô ấy lại cư xử như vậy, nhưng nhanh chóng tìm ra lý do.
Đó là vì Arte, người vẫn còn đang ở trong vòng tay cậu, bắt đầu vùng vẫy để thoát ra.
“N-Né ra… Làm ơn né ra…! Tớ ổn rồi mà…”
“Ah. Xin lỗi.”
Chỉ có một lý do khiến Amelia đột nhiên trở nên hiền dịu với cậu.
Vì cậu đang ôm Arte, rõ ràng cô ấy đã thấy cảnh đó và để trí tưởng tượng bay xa.
Lúc nào cô ấy cũng thế cả, nhưng phản ứng của Arte lại có phần hơi gượng gạo.
Bình thường, cô ấy sẽ mỉm cười nhẹ và bảo cậu né ra như thể không có gì xảy ra.
“Haa, haa… Đã để cậu phải thấy dáng vẻ không hay ho gì rồi.”
“Ừ-Ừ…”
“T-Tớ đi trước đây!”
Cảnh tượng Arte nhanh chóng bỏ trốn khỏi hiện trường trông chẳng còn tí dáng vẻ tự tin thường ngày nào của cô nữa.
Chỉ còn lại một cô gái đáng yêu, mặt đỏ bừng và vô cùng bối rối.
Cứ như thể chiếc mặt nạ cô vẫn luôn đeo đã bị xé bỏ vậy.
“Nhìn cậu kìa~. Cũng khá bản lĩnh đấy nhỉ?”
“Không phải như vậy đâu.”
“Ôi thôi nào. Cậu ôm cô ấy chặt thế cơ mà, cứ như đang thủ thỉ mấy lời đường mật với cô ấy vậy.”
“Không phải thế đâu.”
“…Đã có chuyện gì xảy ra sao?”
Dựa trên thói quen thường ngày của Amelia, cậu đã mường tượng rằng kiểu gì cũng có sẽ cuộc nói chuyện kiểu này cho xem, nhưng hiện tại cậu không có tâm trạng đáp lại cô.
Nên cậu trả lời cộc lốc, và Amelia cũng hỏi cậu với vẻ mặt nghiêm túc.
Chắc hẳn cô ấy đã nhận ra có điều gì đó quan trọng. Đúng như mong đợi, cô ấy quả thật rất nhạy bén.
“Tớ đã nói với cô ấy rồi.”
“…Hả? Nói với cô ấy cái gì cơ?”
“Tớ đã nói rằng tớ biết cô ấy là Arachne.”
“Cái gì?! C-Cậu điên à?!”
Giọng của Amelia, gần như hét lên, khiến tai cậu đau điếng.
Chà, phản ứng như vậy cũng dễ hiểu thôi.
Cậu thực ra cũng là buột miệng thôi.
Cậu đã vô tình làm vậy vì tức giận trước dáng vẻ đầy tự ti của Arte.
“Nghe này, Amelia. Tớ sẽ giải thích mọi chuyện sau, nên cậu chỉ cần trả lời câu hỏi của tớ thôi. Tớ cần ý kiến của cậu xem liệu những phỏng đoán của tớ có đúng không.”
“… Cậu phải giải thích mọi thứ từ đầu đến cuối với tớ sau khi xong chuyện đấy.”
“Ừ. Nên là hãy chờ tớ một chút. Tớ cũng muốn sắp xếp lại suy nghĩ nữa.”
Amelia thở dài nhưng cũng giữ im lặng.
Có thể bình thường trông cô ấy có hơi tưng tửng, nhưng lại rất đáng tin cậy vào những lúc thế này.
“…Nghe này, Amelia. Cậu có còn nhớ ‘Tác giả’ không?”
“Tất nhiên là nhớ. Chúng ta đã phỏng đoán rằng cô ta có thể là một người điều phối. Sao cậu lại hỏi thế?”
“Khi tớ tiết lộ với Arte rằng tớ biết thân phận thật của cô ấy, cô ấy đột nhiên bật khóc và run rẩy.”
“?”
“Cái gì?”
“Và cô ấy nói, ‘Tác giả-nim. Tôi xin lỗi. Tôi sẽ làm tốt hơn. Từ trước đến giờ tôi vẫn làm tốt mà, đúng không?’”
“Đó là… chẳng lẽ…?”
Amelia cũng dường như đã đi đến cùng một kết luận với cậu, và khuôn mặt cô trở nên nghiêm túc.
Phải. Những phỏng đoán của họ đã sai lệch ngay từ đầu.
Họ đã phỏng đoán rằng Arte và tên ‘Tác giả’ đó có mối quan hệ ngang hàng.
Nhưng họ đã sai. Đó chỉ là một mối quan hệ bề nổi.
Hai người đó có mối quan hệ trên dưới rõ ràng nhất so với bất kỳ ai.
“Phỏng đoán của tớ là thế này… Tất cả đều là do ‘Tác giả’ đó ra lệnh.”
“…”
“Việc Arte giết người, thả quái vật vào học viện, xâm nhập vào đó… Tất cả.”
Trước khi nhận ra, cậu đã hoàn toàn tin chắc vào suy nghĩ của mình, dù đã nói đó chỉ là phỏng đoán.
Mọi thứ khớp với nhau quá hoàn hảo để chỉ là một giả thuyết.
Nếu không, chẳng có cách nào giải thích được hành động của Arte cả.
“Arte đã hợp lý hóa việc giết người. Cô ấy nói họ chỉ là ‘những con rối’.”
“G-Gì cơ? Cô ấy nói thế khi nào…?”
“Dù có nghĩ thế nào đi nữa, chuyện này vẫn rất kỳ lạ. Đã hơn nửa năm kể từ khi chúng ta quen biết Arte, nhưng chúng ta thậm chí còn không biết gì về ‘Tác giả’ đó. Rốt cuộc bọn họ đã giao tiếp bằng cách nào?”
Dù thấy xấu hổ khi nhớ lại, nhưng cậu đã từng trốn trong tủ đồ của Arte.
Lúc đó, cậu không tìm thấy bất kì thiết bị máy móc nào trong đó cả.
“Chúng ta đã phỏng đoán rằng bọn họ đang giao tiếp qua một loại năng lực nào đó như thần giao cách cảm… Nhưng nếu nghĩ kỹ, chẳng phải nó rất kỳ lạ sao?”
Thần giao cách cảm là khả năng giao tiếp mà không cần nói.
Nhưng thật kì lạ.
Tại sao họ lại không nhận ra điều này?
Họ lẽ ra đã có thể nhận ra có điều kỳ lạ nếu suy nghĩ kỹ hơn một chút.
Bởi vì họ không cho rằng ‘Tác giả’ là một người quá quan trọng.
Đó là lý do họ đã bỏ lỡ mất một sự thật quan trọng.
“Giả sử cô ta có thể truyền tải giọng nói của chính mình. Vậy làm sao cô ta nghe được giọng của Arte?”
“…Hả?”
“Mỗi người chỉ có thể sở hữu một năng lực. Đây là lẽ thường mà ai cũng biết. Và Arte có thể điều khiển tơ.”
Đúng vậy.
Thứ duy nhất có thể truyền tải qua thần giao cách cảm là giọng nói của bản thân.
Không có cách nào để nghe được giọng của Arte cả.
“Việc giao tiếp với Arte là bất khả thi. Thế nhưng cô ấy vẫn cứ lẩm bẩm. Cô ấy đang giao tiếp với Tác giả đó theo thời gian thực.”
Nếu cô ta truyền tải giọng nói của mình qua thần giao cách cảm,
Thì làm sao cô ta nghe được lời của Arte chứ?
Họ không nói chuyện thông qua bất kì thiết bị nào cả.
Cậu đã xác minh điều đó.
Cũng không phải nhờ năng lực của Arte.
Nhưng Arte và Tác giả vẫn liên tục trò chuyện qua một phương tiện nào đó.
“V-Vậy rốt cuộc làm sao…?”
“Tớ cũng không biết. Nhưng chắc chắn nó không phải là thứ gì đó như thần giao cách cảm.”
Siwoo bắt đầu di chuyển về hướng Arte đã bỏ chạy.
Cậu không chắc cô ấy đã đi đâu. Nhưng cậu biết rõ.
‘Nếu đi hướng này, chúng ta sẽ có thể gặp cô ấy.’
Không có cơ sở nào cho nhận định đó cả. Nhưng cậu biết.
“Ở một nơi nào đó, kẻ đó có thể nghe thấy giọng của Arte, liên tục theo dõi cô ấy, và nắm giữ quyền sinh sát đối với cô ấy.”
“… Cậu đang nói rằng kẻ đó đã ra lệnh cho Arte giết người sao?”
“Đó là những gì tớ nghĩ.”
Họ lẽ ra đã phải nhận ra từ đầu rằng có điều gì đó kỳ lạ.
Tại sao cô ấy, người có tâm trí bất ổn đến mức phải hợp lý hóa con người là những con rối, lại bắt đầu giết người?
Cậu đã phán đoán rằng lý do nằm ở kẻ được gọi là ‘Tác giả’ kia.
“…Cuối cùng thì.”
Cách thức để giúp Arte đã bắt đầu được hé lộ.
‘Tuy nhiên, nó vẫn chỉ mới là một bản phác thảo sơ bộ mà thôi.’
Nhưng cậu tin chắc rằng dù là vậy thì đây vẫn là một bước tiến lớn. Cho tới tận bây giờ, cậu thậm chí còn chẳng có một manh mối nào.
“Đợi tớ, Arte. Tớ nhất định sẽ giúp cậu.”
Việc phát hiện ra các hành động của Arte thực chất được thực hiện theo lệnh một ai đó là một thành tựu lớn.
Bởi vì cậu có thể chắc chắn rằng mọi thứ cô ấy làm không phải theo ý chí của bản thân.
Cậu bắt đầu tiến bước về nơi cậu nghĩ Arte sẽ ở đó.
***
“Hmm, mình nên làm sao với chuyện này đây…?”
Cô gái thuần khiết lẩm bẩm trong khi nhìn Độc giả đang vội vã cố thoát khỏi con hẻm.
Cô ấy lẽ ra chỉ cần dùng tơ như định làm lúc nãy và di chuyển lên mái của một tòa nhà cao tầng là được.
Có lẽ vì hoảng loạn, cô ấy thậm chí không nghĩ đến điều đó và đang chạy loanh quanh hết chỗ này đến chỗ khác.
“Cậu ta nhận ra từ khi nào vậy? Không ngờ cậu ta lại biết về vụ quái vật…”
Có vẻ như cậu ta không nghi ngờ cô.
Cô gái vô cùng chán nản.
Cô lẽ ra không nên ban cho cậu ta năng lực trực giác, khiến cậu ta nhận ra những thứ không cần thiết.
Cô lẽ ra chỉ nên ban cho cậu ta một bảng trạng thái.
Trước khi nhận ra, ngay cả năng lực của cô cũng không có tác dụng với cậu ta, và cô thậm chí còn không thể đoán được năng lực của nhân vật chính sẽ là gì.
‘Vì chuyện đó mà giờ mấy tên đó cũng đang chế giễu mình.’
(Tôi đã biết là thế nào cô cũng gây chuyện mà, đồ ngu. Cô đã làm đủ thứ chuyện, và giờ thì lớn chuyện rồi đó.)
“Áaa, im đi! Người ta cũng có lúc mắc lỗi mà!”
(…Hơn cả chuyện đó, tôi có điều thắc mắc. Giờ cô định làm gì đây?)
“Hả? Về chuyện gì cơ?”
(Món đồ chơi của cô thì đang nửa điên nửa tỉnh, và tên nhân vật chính đó lại đang thể hiện sự thù địch với tên ‘Tác giả’ không hề tồn tại trong thế giới đó.)
“…Ah, chuyện đó sao? Dễ ợt.”
(Cô nói dễ ợt sao?)
Điểm yếu của mấy kẻ này là chúng thiếu trí tưởng tượng.
‘Mấy người chỉ thích thưởng thức những câu chuyện về ngày tận thế và đại loại thế, nên tui đoán đó là lý do mấy người thấy thiêu thiếu cái gì đó đúng không?’
Thỉnh thoảng cũng nên biết cách thưởng thức những câu chuyện tình cảm chứ.
“Chúng ta chỉ cần thay đổi lộ trình một chút. Dù sao cũng đã lâu kể từ lần cuối tôi thay đổi nó rồi mà.”
(…Nó thay đổi rồi sao? Khi nào?)
“Khá lâu rồi? Khi nào ấy ta? Không biết. Không quan tâm.”
Không, cô không quan tâm đến việc nó thay đổi khi nào.
Bây giờ, cô chỉ đang vui vẻ ngắm nhìn câu chuyện được tạo ra một cách tình cờ này.
Độc giả dường như nghĩ cô sẽ bỏ rơi cô ấy vì nhân vật chính đã phát hiện ra cô là kẻ đã tạo ra các biến cố mà họ đã trải qua.
Siwoo bằng cách nào đó đã trấn an cô ấy, nhưng để qua một thời gian, cô ấy có lẽ sẽ lại bắt đầu nghĩ như vậy.
‘Dù mình cũng chẳng có ý định đó.’
“Này, này. Thấy Độc giả đáng yêu không? Cô ấy đang van xin dù tui chẳng có ý định giết cô ấy.”
(…Sở thích của cô vặn vẹo thật…)
(Tôi đồng ý. Tôi chẳng bao giờ hiểu nổi gu của cô cả.)
“Nhìn lại mấy người đi.”
‘Mấy tên này lúc nào cũng phấn khích trước viễn cảnh tận thế, ca ngợi nó cũng giống như pháo hoa vậy.’
Dù sao thì, chúng chẳng biết thưởng thức nghệ thuật gì cả.
Cô ấy dễ thương lắm đó, biết không hả?
“Sao mà tui có thể mang được một linh hồn như vậy đến đây cơ chứ? Bộ tui là thiên tài hay gì sao?!”
Cô chỉ đơn thuần đưa đến một linh hồn có vẻ phù hợp với vai trò người quan sát.
Nhưng cô ấy lại hợp ý cô hơn nhiều so với dự kiến.
Cô lẽ ra đã có thể dự đoán sự phát triển của câu chuyện bằng cách bỏ rơi Độc giả và sắp xếp lại các thiết lập xung quanh ngoại trừ Siwoo, nhưng…
‘Tui không muốn thế. Tui không thể để mất Độc giả được!’
“Ứng cử viên trùm cuối là Arachne, nhưng… Hmm, có vẻ hơi sáo rỗng rồi!”
‘Thỉnh thoảng, một trùm cuối gây sốc cũng khá hay, mấy người nghĩ sao?’
Cô gái mỉm cười rạng rỡ.
“Trực tiếp tham gia có vẻ vui đấy!”
Tất nhiên, nếu cô chiến đấu nghiêm túc, thế giới sẽ bị phá hủy, nên cô không thể dốc toàn lực được.
Chà, sẽ tốt hơn nếu sắp đặt cho nhân vật chính chiến thắng một cách suýt soát!
Chẳng phải cậu ấy nên vượt qua rào cản vì tình yêu sao?
‘…Nghĩ lại thì, mình đã tạo ra cơ thể của Độc giả.’
Chẳng phải điều đó khiến cô trở thành phụ huynh của cô ấy sao?
‘Hehe, vì tình yêu, cậu ấy sẽ phải thuyết phục tui! Một bậc phụ huynh vô cùng mạnh mẽ. Sẽ vui lắm đây!’
Cô gái mỉm cười rạng rỡ.
(Chẳng phải cô đang quá kiêu ngạo sao? Cô thậm chí còn chẳng biết năng lực của nhân vật chính là gì.)
(Đúng vậy. Vì ngay cả năng lực của cô cũng không có tác dụng với cậu ta, đó có thể là một năng lực cần phải cảnh giác. Cô nên cẩn thận…)
“Ôi dào, không sao đâu! Mấy người nghĩ tui sẽ thua sao?”
Không đời nào cô lại thua nhân vật chính được nếu chiến đấu nghiêm túc cả.
Ngay cả khi cô không thể giáng lâm xuống thế giới này, mỗi khối lượng áp đảo của cô thôi cũng đủ để nghiền nát nhân vật chính rồi.
‘Hơn nữa, không giống mấy kẻ khác, tui có thể dễ dàng giáng lâm đó.’
Kẻ Viết Lại Thiết Lập.
Cô gái mỉm cười như thể bảo bọn chúng đừng lo lắng.
***
Trans: Erm chuyện là giờ tui bắt đầu đi làm rồi, nên là vụ 5 chương bom còn lại ấy, thôi để khi khác rảnh hơn tui sẽ đăng nha, còn hiện tại thì vẫn 1 chap trên tuần như trc th. Sr ae.
