“Ahahaha! Uống đi, uống nữa đi!”
“Ưm, tớ đang hơi đuối đây rồi…”
“Này, cậu uống được thêm mà! Cậu là siêu năng giả mà!”
“Ngay cả siêu năng giả cũng có giới hạn chứ…”
“Không biết, không quan tâm! Uống! Nốc cạn ly đê!”
Giọng nói ồn ào, huyên náo của Amelia vang lên.
Cô ấy không biết mệt sao?
Dù là người uống nhiều nhất, cô ấy vẫn liên tục rót rượu và trêu chọc Dorothy không ngừng nghỉ.
“Hmm…”
Khi Siwoo thở dài, đang băn khoăn tìm cách kiềm chế mấy trò ngớ ngẩn của Amelia, cậu nghe thấy tiếng lầm bầm từ bên cạnh.
Arte đang gật gù, nửa tỉnh nửa mơ.
“…Arte? Cậu ngủ à?”
“…”
Không có phản hồi.
Nhìn đôi mắt đỏ lim dim hé mở, cô có vẻ chưa ngủ hoàn toàn mà đang gặp cố giữ tỉnh táo đầy khó nhọc.
Cậu đã hơi lo lắng từ khoảnh khắc cô bắt đầu dễ dàng cạn sạch mọi ly rượu mà Amelia đưa mà không chút từ chối.
…Dù vậy, cậu chưa bao giờ nghĩ mọi chuyện sẽ đi đến nước này.
Đây là lần đầu tiên Arte bộc lộ một khía cạnh không phòng bị như vậy trước mặt họ.
“Amelia.”
“Hả? Gì?”
“Tớ sẽ đưa Arte về phòng. Trông cô ấy mệt rồi.”
Hỏi Amelia là điều bất khả thi vì bản thân cô cũng đã ngà ngà say.
Người say không thể đưa người say về. Ai mà biết chuyện gì sẽ xảy ra cơ chứ?
…Mọi người có thể nói rằng cậu nên nhờ Dorothy thì hơn.
Nhưng cậu không muốn.
Dù Dorothy có vẻ không say lắm, nhưng ngay khoảnh khắc cậu nhờ, chắc chắn con sâu rượu kia sẽ lập tức chuyển sự chú ý sang cậu.
Cậu phớt lờ ánh mắt cầu khẩn của Dorothy, và cô nhìn cậu với vẻ bị tổn thương vì sự phản bội này.
Tớ tuyệt đối sẽ không làm thế đâu.
‘Cứ coi như đây là trả thù chuyện lúc nãy đi. Tớ sẽ tha thứ cho các cậu cái tội lừa tớ và dùng tớ làm trò tiêu khiển, nhưng chỉ lần này thôi.’
“Tớ sẽ quay lại. Có thể sẽ mất chút thời gian đấy.”
“Okeeee. Gặp lại sau nha! Giờ thì, Dorothy! Ít người rồi, uống tiếp đi! Cạn ly nào!”
“Ah, cơ mà hết đồ nhắm rồi… hay là chúng ta nên dừng lại đi?”
“Hmm…? Yên tâm đi! Vẫn còn nhiều lắm!”
Rầm!
Dorothy thầm mừng rỡ, cứ tưởng đã tìm được đường thoát khi nhìn thấy chiếc hộp trống rỗng, nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang.
Cô tưởng toàn bộ nguyên liệu trong hộp đã hết, nhưng Amelia bất ngờ mang thêm một chiếc giỏ từ phía sau ra.
Không còn đường nào để Dorothy chạy trốn nữa.
“Nào, ăn đi, ăn đi! Hôm nay chính là ngày để ăn và uống cho tới chết thì thôi!”
“Siwoo, để con trai đưa con gái về thì…”
“Tớ sẽ quay lại!”
“Ah, xin mà! Tha cho tớ với!”
Bỏ lại sau lưng tiếng rên rỉ của Dorothy và niềm vui bất tận của Amelia, cậu bắt đầu lên đường.
“Arte, cậu ổn chứ?”
“Mm. Tó ởn mờ…”
Mặt thì đỏ bừng. Bước đi lại loạng choạng.
Lời nói líu nhíu. Và đòn quyết định chính là, cái biểu cảm mơ mơ màng màng đó.
Cậu đã chắc chắn.
‘Ổn cái gì chứ, nếu để cô ấy tự đi, chắc chắn cô ấy sẽ lăn quay ra đất ngay.’
“…Tớ phải làm sao bây giờ đây.”
“Ối.”
“Arte?!”
Trong lúc cậu đang băn khoăn làm sao để đưa cô ấy về đàng hoàng.
Thì mới chỉ vừa mất tập trung trong chốc lát, nỗi lo của cậu đã thành hiện thực khi Arte vấp ngã.
“Cậu không sao chứ?!”
“…Hehe.”
“Phù…”
Cậu thở phào nhẹ nhõm.
May quá. Cô ấy không sao.
…Khoan đã. Nghĩ lại thì, Arte là siêu năng giả mà.
Cô ấy sẽ không bị thương chỉ vì một cú ngã đâu
Bằng chứng là, nơi cô ngã không hề có vết thương tích nào, chỉ có mỗi làn da mềm mại, mịn màng…
“Aaaaa!”
“…?”
‘Mình đã cố không để tâm đến nó…! Mình tuyệt đối đã cố không nghĩ về nó rồi mà…!’
Nhờ bầu không khí vui vẻ và đồ ăn ngon, cậu đã tạm thời đẩy nó ra khỏi tâm trí, nhưng giờ nó lại ập về.
Thực tế là Arte đang mặc một bộ trang phục đầy chí mạng bất kể nhìn từ góc độ nào.
“Mình phải làm sao, phải làm sao đây…!”
Cậu nhìn Arte, người lại đang gật gù lần nữa.
Với tốc độ này, đừng nói đưa cô về phòng. Chắc họ sẽ phải qua đêm giữa đường mất.
… Không còn lựa chọn nào khác nhỉ? Đúng không?
‘Vững tâm lên, Siwoo. Đây chỉ là trường hợp bất khả kháng, bất khả kháng mà thôi…’
“Trèo lên lưng tớ đi, Arte.”
“Hmm…?”
“Cứ đà này, trời sẽ sáng mất trước khi chúng ta về tới nơi. Nhanh lên.”
Dù cậu có nghĩ thế nào, cách này cũng không ổn rồi.
Với Arte say mèm thế này, cô ấy có thể sẽ ngủ gục khi đi một mình.
Trong trường hợp đó, cậu đành phải cõng cô thôi.
“Okey…”
Arte lầm bầm trong khi bước những bước loạng choạng.
Từng bước, từng bước.
Có lẽ vì xung quanh chỉ còn có nghe mỗi tiếng ve kêu.
Cậu cảm giác như tiếng bước chân Arte đang tiến lại gần đặc biệt rõ ràng.
“Phù…”
Bình tĩnh nào, Siwoo.
Không có gì to tát đâu.
Chỉ là đưa Arte về mà thôi. Không hơn không kém.
Lời tự nhủ mà cậu lặp đi lặp lại trong đầu vỡ vụn ngay khoảnh khắc Arte đặt người lên lưng cậu.
Vài tháng trước, khi Arte an ủi cậu.
Cậu đã từng cảm nhận được cái chạm của Arte.
Ký ức về việc không thể ngủ được vì cảm giác mềm mại đó vẫn còn rất rõ nét.
Vì đã từng trải qua một lần, cậu nghĩ mình cũng đã phần nào chuẩn bị tâm lý…
“Hmm, sao chúng ta vẫn còn ở đây vậy…?”
“… Tớ đi đây.”
Vô lý thật.
Cậu loạng choạng đứng dậy và bắt đầu bước đi.
Cảm giác lần này hoàn toàn khác hẳn lúc đó.
Arte an ủi cậu khi đó vẫn còn đang mặc đồ đàng hoàng.
Cậu có thể cảm nhận rõ ràng chất liệu chiếc leotard của cô, nhưng ít ra cô ấy cũng còn mặc đồ bên ngoài.
Cả cậu cũng vậy.
…Nhưng bây giờ thì sao?
Đừng nói là leotard, cô ấy còn đang mặc cả bikini đây này.
Cô ấy thậm chí đã cởi bỏ chiếc khăn choàng và áo ngoài lúc trước, bảo là nóng vì uống rượu.
Phải cõng Arte trong tình huống này đúng là cực hình.
Vì cậu chỉ mặc quần đùi, nên gần như không có rào cản nào giữa họ hết.
Mảnh vải mỏng manh nhỏ xíu đó là bức tường duy nhất giữa cậu và hai gò mềm mại…
Cùng cặp đùi mềm mại mà cậu đang đỡ bằng tay…
Cả đôi tay thon dài đang vòng qua cổ cậu…
‘…Nói thật, chuyện này thật sự rất dày vò. Thực sự khó mà chịu đựng nổi.’
Siwoo cũng đã uống rượu, dù không nhiều bằng Amelia và Arte.
Chuyện đó tuyệt đối sẽ không bao giờ xảy ra, nhưng thật khó để kiểm soát ham muốn của mình.
‘Mình cần Amelia.’
Nhưng cô ấy không ở đây.
Chỉ có Arte và cậu, chỉ hai người họ thôi.
Cậu chậm rãi bước đi trong khu vực mà chỉ còn mỗi tiếng ve kêu với không một bóng người.
“…Này, nhân vật chính.”
“…Tớ ư?”
“Ừ.”
Cậu bối rối trước lời nói đột ngột đó.
‘Tại sao cô ấy lại gọi mình như thế?’
Đây là lần đầu tiên cô gọi cậu như vậy.
Không chỉ mỗi cách xưng hô kỳ lạ, mà còn cả việc Arte đã bỏ cả kính ngữ nữa.
Cô có vẻ đã say khá nặng.
“Tớ sợ lắm.”
“…Sợ điều gì cơ?”
“Rằng những người tớ đã giết có thể thực sự là con người.”
“…”
Siwoo dừng bước đi.
Ngay lúc này, Arte đang thổ lộ những suy nghĩ sâu kín nhất mà cô từng khóa chặt trong lòng.
Cậu đã nhận ra điều đó theo bản năng.
“Cậu biết đấy. Những người tớ đã giết, họ có thực sự chỉ là con rối không? Liệu họ có… thực sự là con người không?”
“…Cậu đang nói gì vậy?”
“Những con rối trong vở kịch rối này, liệu chúng có thực sự thiếu ý chí tự do không? Tớ luôn tự hỏi… Ý tớ là, chẳng có cách nào để biết được cả.”
Vở kịch rối, những con rối.
Cậu chợt nhớ lại cảnh Arte cực kì kích động bên trong vòng đu quay.
Cô đã từng nói điều tương tự lúc đó.
Rằng cô không có ý định dính dáng đến những con rối còn chẳng có lấy ý chí tự do.
Lúc đó, cậu hoàn toàn không hiểu cô muốn nói gì.
…Nhưng bây giờ, cậu đã mơ hồ hiểu ra.
Arte không xem con người là con người thật sự. Cô chỉ xem họ như những con rối.
Cậu cuối cùng cũng đã hiểu được sự tàn nhẫn của cô đối với những tên ác nhân, điều mà ngay cả Amelia với tính cách vặn vẹo cũng không thể thấu hiểu.
“Thậm chí ngay lúc này, tớ vẫn nghĩ họ chỉ là những con rối… Nhưng liệu họ có thực sự chỉ là những con rối không?”
Giọng của Arte dần chìm xuống.
Có lẽ bản thân cô cũng không biết mình đang nói gì nữa.
“…”
Arte dường như lại chìm vào giấc ngủ nhẹ rồi.
Xác nhận cô đang thở đều với đầu tựa lên vai cậu, cậu lại tiếp tục bước đi.
Người và rối.
Tại sao cô ấy lại ám ảnh về điều đó đến vậy?
Ngay từ đầu, con người và con rối tượng trưng cho điều gì chứ?
‘Và tại sao cô ấy lại gọi mình là nhân vật chính?’
Vừa bước đi vừa sắp xếp lại những suy nghĩ rối bời trong đầu, cậu chẳng mấy chốc đã về đến biệt thự.
Siwoo đặt Arte lên giường trong phòng ngủ và chìm vào suy tư.
Câu chuyện mà cậu vô tình nghe thấy này chắc chắn là cảm xúc thật của Arte.
Arte, người luôn tỏ ra bình tĩnh, đã vô tình để lộ chúng ra.
Có vẻ cô đã phân loại nhân loại thành người thực và con rối.
…Cậu không biết cô dùng tiêu chí gì để phân biệt giữa con người và con rối.
Nhưng Arte có thể trở nên vô cùng tàn nhẫn với những kẻ cô xem là con rối.
Như việc giết Lyla và tàn sát căn cứ Übermensch.
Cậu vuốt tóc cô khi cô chìm vào giấc ngủ sâu.
Cậu xem Arte là bạn.
‘Vậy nếu có điều gì đó làm cô ấy phiền lòng, mình nhất định sẽ giúp.’
Những hành động khó lường của Arte từng khiến cậu sợ hãi lúc đầu, nhưng không còn nữa.
‘Nghĩ lại thì, càng dành thời gian bên Arte, nỗi sợ của mình dành cho cô ấy càng phai nhạt.’
Cô ấy không đáng sợ như cậu nghĩ, cũng chẳng khó đoán như mọi người tưởng.
Hôm nay, có thể nhận ra nỗi sợ của Arte qua sự cố này quả là một điều may mắn.
Cô đang phán xét con người dựa trên một số tiêu chí nhất định.
Dù họ là con rối hay con người.
‘Trong trường hợp đó, mình có thể giúp cô ấy.’
Nếu cậu có thể tìm ra lý do khiến Arte bắt đầu suy nghĩ như vậy và giải quyết nó,
Thì cô ấy sẽ không còn phải dằn vặt vì chuyện này nữa.
‘Có thể mình không thể xóa bỏ những gì Arte đã làm, nhưng mình cũng không muốn thấy cô ấy tiếp tục đau khổ.’
“Tớ sẽ giúp cậu, Arte.”
Vì tớ là bạn của cậu.
Trans: Đang định dịch thêm vài chương nữa r đăng, cơ mà tạm thời hơi có chút vấn đề, cơ mà tui hứa là trong tuần này sẽ có thêm chương nha!
