Skinship.

“…Ugh, dính thật đấy.”

Sau khi lau khô người, tôi nặn một lượng kem chống nắng vừa đủ và thoa lên tay.

Tôi liền cảm thấy một cảm giác dính nhớp khó chịu.

Mình nhất định phải bôi thứ này sao? Hay là bỏ đi?

[Độc giả-nim?]

…Không. Đã quá muộn rồi.

Tác giả đang dõi theo tôi, không ngừng cằn nhằn về việc tôi đang đối xử với làn da quý giá của mình thế nào.

Giờ muốn rút lui thì cũng không kịp nữa rồi.

Hơn nữa, da tôi đúng là hơi rát thật.

Tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục bôi.

“L-Lạnh… quá…”

[Sao lại bôi loang lổ thế hả? Phải thoa đều chứ!]

“…”

Sao tự dưng nay cô nói chuyện nghiêm túc thế?

Tôi hơi khó chịu với cuộc trò chuyện thật sự bình thường, khác hẳn với vẻ hay trêu chọc thường ngày.

Ừ thì, ý tôi là… Đã dính nhớp nháp thế này rồi, bôi đại qua loa cho xong cũng được mà?

Cô đâu phải mẹ tôi.

…Nhưng mà, xét cho cùng, cô ấy đúng là người đã “tạo” ra tôi.

Rõ ràng Tác giả là kẻ đã kiến tạo nên cơ thể này.

…Khoan đã. Chờ chút.

“Tác giả-nim.”

[Ừm?]

“Cô đã tạo ra cơ thể này bằng cách nào?”

Một câu hỏi bất chợt lóe lên trong đầu.

Tác giả bảo cô ấy là người tạo ra nó.

Vậy rốt cuộc cơ thể này đến từ đâu?

Sự tò mò của tôi nhanh chóng bị dập tắt bởi câu trả lời nhẹ tênh của Tác giả.

[Thì tui cứ thế tạo ra thôi?]

“Vậy nghĩa là sao…”

[Tui thiết lập các đặc điểm của một con người, rồi tạo ra nó.]

“…”

[Tui nên gọi nó là sáng tạo nguyên bản chăng? Không phải từ thứ có sẵn, mà là…]

Một luồng hàn khí chạy dọc sống lưng tôi.

Đáng lẽ tôi không nên hỏi. Hỏi làm quái gì cho thêm phiền não.

Rốt cuộc tôi là con người, hay chỉ là một con búp bê?

Một con rối biết ảo tưởng rằng mình có linh hồn?

Thí nghiệm tư tưởng nổi tiếng về bộ não trong lọ nuôi cấy chợt hiện về trong đầu. [note96908]

Ý nghĩ kinh hoàng rằng ngay cả quá khứ của tôi cũng có thể chỉ là kịch bản do Tác giả viết nên.

Cái viễn cảnh tưởng tượng tồi tệ mà tôi cố gắng kìm nén vì mỗi lần nghĩ tới lại thấy chóng mặt, giờ đây lại trỗi dậy.

[…Tui thật sự thấy may mắn lắm khi có cô ở đây đấy! Hả? Sao vậy?]

“…Không, không có gì.”

Không, không thể nào.

Dù Tác giả có tạo ra cơ thể này, cô ấy cũng không thể nhào nặn được tâm trí tôi.

Cô ấy có thể kiến tạo da thịt, nhưng vĩnh viễn không thể thay đổi ý thức của tôi.

Chẳng có cơ sở nào cả.

Tôi là con người.

Với niềm tin ấy, tôi đè nén những suy tưởng vừa trỗi dậy.

Nó sẽ mãi mãi bị chôn vùi sâu trong tiềm thức.

“…Ahaha. Dính dính thật khó chịu. Tôi nhất định phải bôi đến thế sao?”

[Tui đã bảo phải bôi rồi! Da lộ ra ngoài phải được che chắn! Bất kể thế nào cũng phải bôi!]

“Được rồi.”

Cười lên nào, cứ mỉm cười đi.

Bình thản như thường lệ.

Tôi là Arte Iris.

Tuân theo chỉ dẫn của Tác giả, đôi khi đưa ra ý kiến cá nhân.

Sống trong thế giới này.

“…Cảm giác tởm quá đi mất.”

Tôi thoa đều lớp kem chống nắng dính nhớp lên người.

Cánh tay trắng nõn, mềm mại khác hẳn với tôi trước khi rơi vào thế giới này, lõm xuống theo lực tay và bị nhuốm màu chất kem đặc sệt.

Cảm giác trơn trượt hòa lẫn với sự dính nhớp thật khó chịu.

“Xong chưa nhỉ?”

[Chưa đủ đâu! Cô bỏ sót một vùng rồi kìa!]

“Gì cơ? Không, từ đây tôi còn phải bôi ở đâu nữa…”

[Cô phải bôi cả ngực và lưng nữa chứ! Bộ cô nghĩ chỉ có mỗi chân tay là bị cháy nắng thôi à!]

Dù sao cũng chẳng để ai ngắm. Nhất thiết phải làm đến thế sao?

Dù có rám nắng chút thì rồi cũng sẽ trở lại bình thường thôi.

Tôi cũng từng nghĩ đến việc bảo vệ những vùng da đã được che kín bởi ba lớp vải, nhưng rồi tặc lưỡi bỏ qua.

Tôi không nghĩ mình cần đôi co với Tác giả về chuyện này.

“…Nặng thật.”

[Tự dưng có cảm giác bị đánh bại một kì lạ… Lẽ nào tui điều chỉnh số đo quá khổ vô cớ rồi sao…]

“Cô nên chỉnh nhỏ hơn một chút. Chúng lớn hơn tôi tưởng và khá bất tiện.”

[Ư ư…!]

Tôi vừa càu nhàu vừa thoa kem lên vùng ngực.

Thành thật mà nói, trước giờ tôi chưa từng nghĩ kích cỡ này là lớn.

Đắm chìm trong vô số hình minh họa 2D, vòng một “khủng” thường được khắc họa hơi… nên gọi là gì nhỉ?

To bằng cả khuôn mặt? Tôi từng nghĩ đó mới là tiêu chuẩn khởi đầu cho một vòng một đồ sộ.

Đúng là điên rồi mới nghĩ như thế. Có lẽ do tôi đã xem quá nhiều loại tranh ảnh đó chăng? Nên thành ra tôi không thấy nó lớn lắm.

Nhưng thực tế thì kích cỡ này cũng đủ “nặng đô” rồi.

“Phù, bôi xong hết rồi. Giờ chúng ta có thể thư thả tận hưởng biển rồi chứ?”

[Hả? Nhưng cô vẫn chưa bôi hết mà!]

“Gì cơ? Ý cô là sao…”

[Còn lưng nữa! Lưng cũng quan trọng lắm đấy biết không? Bộ bikini hở lưng mà!]

“Đúng là vậy, nhưng… Tôi với tay không tới lưng mình.”

Cô ấy đang nói chuyện vô lý gì vậy?

Tôi có muốn bôi cũng không thể với tới.

Nó nằm ngoài tầm với của tôi.

Có thể nói tôi sẽ với tới nếu dùng năng lực, nhưng giờ tôi đang mặc đồ bơi.

Khoảnh khắc tôi kích hoạt nó ở đây, tôi sẽ biến thành kẻ biến thái thích lột đồ ngoài trời.

Diện tích vải bé tí tẹo này sẽ rách toạc ngay lập tức nếu tôi dùng dù chỉ một xíu năng lực.

[Nếu là chuyện đó thì có cách đấy! Cô cứ nhờ người khác bôi giúp là được!]

“…Gì cơ?”

[Kìa, cậu ta đang đi tới kia! Nhanh lên!]

Siwoo đang chậm rãi bước về phía này.

Có lẽ cậu ấy thắc mắc tại sao xung quanh lại vắng tanh.

Tác giả bảo tôi nhờ Siwoo, nhưng có một vấn đề lớn.

“Nhưng Siwoo là đàn ông mà.”

[Đàn ông thì đã sao…! Như thế thậm chí còn tuyệt vời hơn!]

Tuyệt vời cái quái gì? Cô bị hâm à?

“Nếu tôi nhờ Amelia hoặc Dorothy…”

[Giờ này họ đi vắng hết rồi!]

Tôi khựng lại.

Tôi chợt nhận ra.

Giờ phút này, người duy nhất có thể bôi kem chống nắng cho tôi chính là Siwoo.

Họ chẳng phải bảo khoảng một tiếng nữa mới về sao?

…Tôi quyết định sẽ vững tâm.

***

Mọi chuyện đã đi đến bước này bằng cách nào vậy?

Siwoo gào thét trong tuyệt vọng.

Mồ hôi lạnh toát khắp người, cậu không cách nào bình tĩnh lại được.

“Xin lỗi vì đã nhờ cậu làm việc này nhé.”

“Ô, hả?! Ah, không! Tớ ổn mà!”

Giọng cậu khi phát ra thậm chí còn nghe gượng gạo kể cả với chính bản thân cậu.

Nhưng Siwoo chẳng còn tâm trí nào để ý đến chuyện đó. Cậu lúc này đang hoàn toàn không hiểu nổi tình cảnh hiện tại.

Cảnh tượng Arte nằm sấp, để lộ trọn vẹn tấm lưng trần, còn tuýp kem chống nắng thì đang nằm chình ình trong tay cậu.

“Nhân tiện, Amelia đã viết gì trong tờ giấy ấy vậy?”

“Không có gì đặc biệt đâu…! Cái đó, cái đó… Viết gì nhỉ…”

Trước câu hỏi bất chợt được cô thốt ra nhẹ tênh, tâm trí cậu bỗng trống rỗng.

‘Phải làm sao bây giờ? Mình phải nói gì đây?’

Trên tờ giấy Amelia để lại thực chất chẳng viết gì cao siêu cả.

–

Đây là cơ hội ngàn năm có một để thỏa sức ngắm lưng Arte đó, cố lên nhé!

Chỉ vỏn vẹn một câu như vậy.

Đọc xong, cậu chỉ biết thắc mắc con nhỏ điên này đang nghĩ cái quái gì trong đầu, nhưng Amelia và Dorothy đã biến mất về phía biệt thự mất rồi.

Còn Arte thì đang bôi kem, nhưng chẳng có ai giúp cô bôi phần lưng cả.

Cậu không rõ đầu đuôi câu chuyện, nhưng có một điều chắc chắn.

Đây là một kịch bản do Amelia dàn xếp.

“…Haizz. Dường như cô ấy lại bày trò nữa rồi. Tớ hiểu rồi.”

“Ờ, được thôi… Cảm ơn nhé…”

May mắn thay, cậu không cần phải bịa ra bất kì lời giải thích nào.

Arte đã quá rõ bản tính thường ngày của Amelia.

Cô dường như đã đoán được lại có chuyện rắc rối xảy ra nữa rồi.

“Nào, mau thoa cho tớ đi.”

“Ờ, được…”

Ực.

Cơn bực dọc nhắm vào Amelia phút chốc tan biến, chỉ còn lại sự bối rối khi tình thế hiện tại vẫn chẳng thay đổi.

…Thế giờ sao? Giờ Arte muốn cậu giúp thoa kem chống nắng lên lưng cô?

Và vì Amelia cùng Dorothy, những người đáng lẽ phải làm việc này, lại bảo sẽ về sau một tiếng, nên cậu là lựa chọn duy nhất còn sót lại.

Cốt truyện là vậy.

Nó hoàn toàn hợp lý. Nếu chỉ còn lại một người, thì việc nhờ người đó hoàn toàn là quyết định đúng đắn.

‘Ngoại trừ việc mình là đàn ông, còn Arte là phụ nữ.’

Cậu lại nhìn xuống Arte, người vẫn đang nằm sấp.

Đôi chân dài thon thả, vòng một nảy nở hơi biến dạng do bị ép xuống nền cát.

Cùng phần gáy trắng ngần lộ ra do mái tóc đã được vén sang một bên để trống phần lưng.

Thậm chí vòng ba gợi cảm, dù đã được che bởi bộ bikini đen, thực tế lại càng tăng thêm sức quyến rũ chết người.

Tâm trí cậu trở nên rối bời.

“Cậu có thể làm nhanh chút được không? Tớ muốn nghỉ ngơi.”

“Ờ, được…”

‘Phải rồi. Mình nên bắt đầu thoa cho cô ấy. Đúng thế.’

Siwoo tự nhủ bản thân phải vững tâm.

Đúng vậy, đây chỉ là việc bôi kem chống nắng lên lưng cô ấy thôi.

Cậu không hề có ý đồ gì khác…

‘Thực sự là không có gì cả…!’

Sau khi thoa kem lên tay, cậu đưa tay chạm vào lưng Arte với ý định hoàn thành thật nhanh chóng.

“Á?!”

“?!”

‘Cái, cái gì vậy? Tiếng động đó vừa phát ra từ đâu thế?’

Cậu vội vã rút tay lại và nhìn về phía Arte.

“…Ờm, thì. Nó có hơi lạnh một chút…”

“Tớ, tớ hiểu rồi.”

Arte giải thích bằng giọng lí nhí, đôi má hơi ửng hồng như đang xấu hổ, đôi mắt đỏ khẽ nheo lại.

…Thật là cực hình.

“Tớ, tớ thoa tiếp đây…”

“Được…”

Khi cậu đưa tay trở lại, Arte khẽ rụt người.

Nếu cậu có thể nhìn thấy mặt cô, chắc chắn nó đang đỏ bừng vì ngượng. Nhưng cậu không còn tâm trí để nghĩ tới chuyện đó.

Cậu có thể cảm nhận được cảm giác mịn màng như lụa trên đầu ngón tay.

Làn da tựa như trẻ sơ sinh.

Những kẻ chưa từng trải nghiệm việc chăm sóc da sẽ không thể hiểu được để đạt được điều đó khó khăn đến nhường nào.

Cảm nhận được phản ứng khẽ run rẩy của Arte, cậu nhẹ nhàng xoa đều lên lưng cô.

“…Cảm ơn cậu.”

“Không có gì đâu.”

“Cậu định quay lại chơi nước à?”

“…Không, tớ sẽ ngồi đây nghỉ một lát.”

“Vậy à? Cảm ơn cậu nhé.”

Cậu chỉ có thể ngồi bó gối, nhìn Arte chạy về phía biển, bước chân in hằn trên bãi cát một lúc lâu.

‘Mình tuyệt đối không được để Arte phát hiện.’

Cậu lo lắng rằng cô sẽ nhận ra vì bản thân hiện tại chỉ mặc độc chiếc quần bơi. [note96907]

May mắn thay, cô dường như không để ý, chỉ vùi mặt xuống nước như nói rằng mình xấu hổ vì tình huống vừa rồi.

“Thế nào rồi? Cảm giác có phê không?”

“A-Amelia?!”

“Chà chà chà… Tớ đã được chứng kiến một cảnh tượng tuyệt vời…”

Hai người vốn bảo sẽ về sau một tiếng giờ đã đứng ngay trước mặt cậu.

Trên khuôn mặt họ là nụ cười đầy ám muội.

Note của Tác giả

*Não của Arte.exe đã dừng hoạt động