Trong khi Kurono trở về từ Công quốc Laguna và dành thời gian cho những người bạn tâm giao của mình…
"Cảm giác như đã lâu rồi bốn chúng ta mới có dịp tụ họp lại thế này."
"Giờ cô nói tôi mới để ý."
"Ở Varna là Sariel, còn ở Adamantoria là Fiona, các cô cứ độc chiếm Kurono-kun suốt!"
"…"
Lily nói với vẻ mặt nghiêm túc, Fiona đáp lại một cách thờ ơ, Nell phàn nàn, còn Sariel thì im lặng chuẩn bị trà.
Quả thực, kể từ sau vụ nổi loạn ở Varna, bốn vị hôn thê của Quỷ Vương hiếm khi có dịp gặp mặt đông đủ. Mỗi người đều có công việc riêng, và người đi cùng Kurono cũng luôn khác nhau.
Nell đã rất mong chờ Kurono trở về sau khi giải phóng Adamantoria, nhưng anh ấy lại đi Laguna cùng Lily. Vì là người xa cách Kurono nhất trong thời gian gần đây, nên Nell tỏ ra hờn dỗi cũng là điều dễ hiểu.
"Mà cho tôi hỏi, đây là cuộc họp gì vậy?"
Bình thường Fiona chẳng mấy khi bận tâm đến việc ai tụ tập bao nhiêu người, nhưng hiện tại cô đang khá bận rộn dưới hầm mộ Damask. Lần này cô về Pandemonium chỉ để báo cáo và thảo luận với Lily, đồng thời cũng vì Kurono vừa quay lại.
Khi đến phòng chỉ huy, cô thấy Sariel và Nell cũng ở đó. Fiona muốn nhanh chóng giải quyết công việc và quay lại Damask, cô không muốn tham gia vào một buổi tiệc trà dài lê thê.
"Khỏi họp hiếp gì hết, hôm nay tôi sẽ độc Kurono-kun. Mọi người hãy quay lại làm việc đi."
"Đừng vội thế. Dù sao Kurono cũng sẽ không quay lại cho đến khi ăn tối xong."
Sau chuỗi trận chiến liên miên ở Varna, Adamantoria rồi đến vụ Laguna, tâm trí Kuronoi chắc hẳn cũng chẳng được nghỉ ngơi. Dù có chút ghen tị, nhưng Lily hiểu rằng vào những lúc thế này, việc để anh hâm nóng tình bạn giữa những người đàn ông là cách phục hồi tốt nhất. Dù họ đang thảo luận cả những vấn đề cơ mật, nhưng thực chất nó chẳng khác nào một kỳ nghỉ. Đó là sự quan tâm của Lily, cô muốn anh được thong thả cho tới khi trở về phòng.
"Vậy thì giải tán một lát nhé? Ai cũng đang bận rộn cả mà."(Fiona)
"Những thông tin cần thiết đều đã được chia sẻ rồi. Có điều, chỉ mỗi Fiona là cứ lén lút dưới lòng đất Damask thôi nhỉ."(Nell)
"Fiona cũng lén lút dưới lòng đất Pandemonium suốt đấy thôi."(Lily)
"Nhờ vậy mà tôi đã hoàn thành một Xưởng phù thủy, Witchcraft lộng lẫy."
"Khi nào thì cô mới mời tôi đến đó?"
"Lily-san bị cấm đến đó vĩnh viễn."
"Tôi cũng muốn đến đó. Tôi phải kiểm tra xem có gì đáng ngờ không."
"Vậy Nell cũng bị cấm cửa."
"Chắc chắn có gì đó mờ ám!"
"Đó là xưởng phù thủy bí mật thì đương nhiên là mờ ám rồi."
Sau một hồi nói chuyện phiếm và thăm dò lẫn nhau, Lily lên tiếng:
"Thực ra, người triệu tập mọi người hôm nay không phải là tôi, mà là Sariel."
"Hả?"
"Lạ thật đấy."
Sariel là nô lệ. Dù Kurono không đối xử với cô như vậy, cả Lily và Fiona cũng công nhận cô là đồng đội trong "Element Master". Nell, với tính cách bẩm sinh của mình, cũng chưa bao giờ coi thường Sariel là nô lệ hạ đẳng mà luôn nhìn nhận cô như một đối thủ đáng gờm trong tình trường.
Vì vậy, ngay từ đầu Sariel đã được mọi người công nhận có quyền phát ngôn ngang hàng, nhưng vốn là người luôn đi theo phục tùng Kurono, cô hiếm khi lên tiếng trừ khi có điều gì cần kiến nghị. Việc cô chủ động gọi mọi người tập hợp thế này là chuyện cực kỳ hiếm thấy, có lẽ là lần đầu tiên.
Tuy nhiên, cả ba người họ đều đã lờ mờ đoán được ý định của cuộc gặp này.
"Kể từ nay, rôi đã trở thành hôn thê của chủ nhân, Kurono Mao."
Nhiệt độ trong phòng chỉ huy bỗng chốc giảm xuống. Đó là cảm giác mà bất kỳ người thứ ba nào không liên quan có mặt tại đây chắc chắn sẽ cảm nhận được.
Việc Sariel trở thành người phụ nữ của Kurono đã là chuyện ai cũng biết. Cả ba đều nghĩ rằng, sớm muộn gì chuyện này cũng sẽ xảy ra.
Trong hoàn cảnh khắc nghiệt bị dồn vào đường cùng giữa rừng rậm Varna, việc mối quan hệ của hai người tiến thêm một bước… đối với Kurono, đó có lẽ lại là một cơ hội tốt, đó là cách họ tự trấn an bản thân. Vì vậy, họ không định phản đối việc Sariel trở thành vị hôn thê mới.
Nhưng Sariel lại nói "Kurono Mao".
Chỉ có Sariel, người đã thừa hưởng ký ức của Shirasaki Yuriko, người đồng hương của Kurono, mới có thể phát âm chính xác tên thật của anh ở thế giới này.
Các người không thể. Nhưng tôi thì có thể. Chỉ có tôi mới có thể. Tôi có thể gọi tên thật của Kurono…
"À, ra vậy. Chúc mừng cô."
Lily chúc mừng Sariel một cách bình tĩnh, không hề thay đổi sắc mặt hay giọng nói. Nhưng Oracle Field, kết giới tiên tộc lại lóe sáng.
"Không ngờ Sariel lại tham lam đến vậy."
"Đưa chuyện quê nhà ra là hèn hạ lắm đấy!"
Fiona nắm chặt cây trượng, sát khí bùng phát, còn Nell thì lo lắng khi nhận ra tiềm năng của Sariel, người đồng hương duy nhất của Kurono.
Sariel phớt lờ bầu không khí căng thẳng và tiếp tục:
"Chủ nhân nói rằng ngài ấy hài lòng với việc tôi vẫn là nô lệ. Vì vậy tôi sẽ tiếp tục phục vụ ngài ấy. Tôi không có tham vọng trở thành chính thất hay độc chiếm ngài ấy."
"… Đúng là cô không nói dối."
Lily thừa nhận sau khi cảm nhận được Sariel đã chủ động nới lỏng "Phòng ngự tinh thần" để chứng minh mình không có hai lòng. Tiếp tục ở bên cạnh với tư cách nô lệ, đó chính là hạnh phúc mà Sariel mong muốn.
"Nếu vậy thì rốt cuộc cô còn điều gì không hài lòng sao?"
"Đúng đấy, việc gì phải dùng những lời khiêu khích như vậy…"
Nếu Sariel chỉ muốn thể hiện lập trường của mình, thì cô ấy đã có thể nói chuyện một cách ôn hòa hơn. Lily sẽ đảm bảo rằng mọi người hiểu đúng ý của Sariel, tránh những hiểu lầm và xung đột không đáng có.
Vì thế, lý do Sariel cất công gọi cả ba người đến chắc chắn còn điều gì khác.
"Lily-sama, Fiona-sama, Nell-sama. Ba người không thể nào thỏa mãn được nhu cầu sinh lý của chủ nhân. Vì vậy, tôi sẽ là người bù đắp cho phần thiếu hụt đó."
Cả ba người đồng loạt đứng dậy.
Không khí lạnh lẽo đến đáng sợ. Không gian như bị bóp méo.
Họ đứng đối diện nhau qua chiếc bàn trong im lặng. Nhưng một bầu không khí căng thẳng đến mức chỉ cần một khoảnh khắc nữa thôi là sẽ nổ tung và quét sạch mọi thứ đang bao trùm lấy căn phòng. Cảm nhận được luồng ma lực đậm đặc rò rỉ ra, phòng chỉ huy đã nhận diện sự bất thường và đèn đỏ báo động khẩn cấp bắt đầu nhấp nháy. Ngay lúc này, nơi đây đã biến thành địa điểm nguy hiểm nhất Đế Chế Elroad.
“Cô nói năng mạnh miệng quá nhỉ, Sariel."
Lily, đã biến thành hình dạng thiếu nữ, cười khẩy.
Đằng sau Oracle Field, kết giới tiên tộc đang nhấp nháy, là mũi giáo của "Lucifer", nhô ra khỏi không gian ma thuật.
"Cô nói rằng tôi không thể thỏa mãn Kurono-san sao?"
Fiona, dù không niệm chú, nhưng những chiếc sừng đã mọc lên trên đầu cô. Cô cầm chặt "Walpurgis" đang nở rộ hoàn toàn.
"Mau rút lại lời nói đó…"
Nell với đôi mắt đỏ rực, dấu hiệu của việc kích hoạt thánh hộ, nắm chặt đôi găng tay Bạch Long.
Họ đã sẵn sàng chiến đấu. Sariel, người đã gây ra tình huống nguy hiểm này, vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, và tiếp tục buông lời tàn nhẫn:
"Lily-sama, người chỉ có thể ở bên chủ nhân một đêm mỗi tháng thì khỏi phải nói."
"Hự!?"
"Tôi có thể ở bên Kurono-kun mỗi ngày!"
"Nếu chỉ có mình cô thỏa mãn, thì chẳng khác nào tự sướng."
"Ặc!"
"Có vẻ như chỉ có tôi mới có thể thỏa mãn Kurono-san."
"Cô chỉ là tạm được thôi. Cô nên biết rằng thời gian quan hệ của cô thấp hơn mức trung bình rất nhiều."
"…"
Nếu Kurono ở đây, anh chắc chắn sẽ nghĩ rằng Đế Chế Elroad sắp bị diệt vong. Bầu không khí thật ngột ngạt.
Nhưng Sariel vẫn không dừng lại.
"Chỉ tình yêu thôi thì không đủ. Các người nên hiểu rằng các người đang bắt chủ nhân phải chịu đựng."
"Tôi… tôi là người yêu Kurono nhất, và anh ấy cũng yêu tôi nhất…"
Lily lẩm bẩm, đặt tay lên ngực, như thể đang cảm nhận nhịp đập của trái tim.
"… Tôi và Kurono-kun đang yêu nhau thắm thiết mà…"
Nell cuống cuồng làm đôi bao tay va vào nhau kêu lạch cạch với vẻ mặt đầy lo âu, nhưng chẳng có ai thèm đồng tình với lời nói của cô cả.
"… Có lẽ ta nên giết ngươi."
Fiona, người đang nhìn Sariel với ánh mắt căm thù nhất đã hoàn toàn Ma Nhân hóa.
Cô ấy luôn tự tin rằng mình là người thỏa mãn Kurono nhất, nên đương nhiên cô sẽ phản ứng mạnh mẽ nhất trước lời nói của Sariel. Cô không thể chấp nhận điều đó.
"Tôi biết các người không thể chấp nhận điều này ngay lập tức. Nhưng tôi không thể để chủ nhân tiếp tục chịu đựng. Lily-sama, Fiona-sama, Nell-sama, đêm nay, chúng ta phải đối mặt với sự thật."
—--------------------------------------------------------
"Chúng em muốn nói chuyện với anh về việc thị tẩm."
"Vậy thì, chúng ta nói chuyện một chút nhé, Kurono."
Tôi được những người yêu dấu của mình mời đến ngồi trên giường.
Này này các em yêu, đây là bất ngờ gì thế này? Không có bầu không khí nào cho phép tôi nói đùa để lấp liếm cả.
Ôi, giá mà đây là ảo ảnh của Lust Rose thì tốt biết mấy… dù đang có những suy nghĩ tiêu cực như vậy, tôi vẫn phải cực kỳ cẩn thận khi phát ngôn. Phải chọn lời mà nói. Chỉ một câu lỡ lời thôi là Đế Chế sẽ đi đời nhà ma.
"Thế, cả bốn người cùng có mặt ở đây định nói chuyện gì vậy?"
"Anh nghe này, Sariel nói rằng em không thể thỏa mãn Kurono."
"Đó là lời vu khống!"
"Đã đến lúc em cho cô ta thấy em và Kurono-san đã làm những gì."
Chịu thôi, tôi hoàn toàn không hiểu mọi người đang nói cái gì cả.
Nhưng có vẻ như Sariel là nguyên nhân của mọi chuyện. Lily, Fiona, và Nell, đều đang giận Sariel.
Không ngờ cô ấy lại dám đối đầu với cả ba người. Cô ấy muốn tạo phản sao?
Không thể nào, Sariel người mang thánh hộ"Hắc Ám Hiệp Sĩ Freesia", luôn trung thành tuyệt đối, sao có thể phản bội…
"Em đã nói với họ rằng ba người không thể nào thỏa mãn được nhu cầu sinh lý của chủ nhân."
Sariel thực sự đang nổi loạn!
Cô ấy vừa thốt ra cái chuyện kinh thiên động địa gì thế này? Hành động này chẳng khác nào tung một cú đấm thẳng vào nút kích hoạt tên lửa hạt nhân vậy.
"…Thì, anh cũng hiểu cảm giác muốn nói vậy của em, nhưng anh không hề nghĩ như thế đâu. Được vây quanh bởi những vị hôn thê yêu thương anh nhường này, anh thấy hạnh phúc không gì bằng."
Đồng thời, tôi cũng cảm thấy nguy hiểm.
Đây là một vấn đề cực kỳ nhạy cảm. Tuyệt đối không được phép chạm vào một cách đột ngột. Đi múa lửa trong kho thuốc súng còn thấy an toàn hơn là việc này.
Nhưng tôi nghĩ Sariel cũng hiểu điều đó, vậy mà…
"Thấy chưa, Kurono rất hài lòng với chúng ta."
"Đúng vậy, tôi không còn là tôi của ngày xưa nữa!"
Lily và Nell dang rộng đôi cánh, cả hai đều dõng dạc tuyên bố đầy tự tin. Ánh mắt chân thành của họ khiến tôi phải quay mặt đi.
"Chủ nhân sẽ không hài lòng chỉ với một lần xuất tinh."
Đây có lẽ là khoảng lặng khó xử nhất trong đời tôi.
Kể từ khi được triệu hồi đến thế giới này, tôi đã trải qua rất nhiều biến cố… Giờ thì tôi đã hiểu cảm giác muốn biến thành con sò là như thế nào.
"Dối trá!!"
Tiếng hét của Lily đã phá vỡ sự im lặng tồi tệ đó.
"Cô đang nói dối. Tôi sẽ không bị lừa đâu. Tôi biết rõ, đàn ông không thể nào xuất tinh nhiều lần như vậy, trừ khi trong truyện người lớn. Sariel, cô không thể phân biệt được đâu là thật, đâu là giả sao? Tôi hiểu là cô đang lâng lâng vì được ở bên Kurono, nhưng cô phải đối mặt với thực tế."
Lily đang nói với tốc độ rất nhanh.
Trong khi đó, Nell chỉ biết há hốc mồm như cá vàng trước phát ngôn gây sốc của Sariel, dường như chưa thể thốt nên lời.
Tôi cũng vậy. Tôi mới là người bị sốc nhất ở đây, tại sao cô ấy lại tiết lộ chuyện đó chứ?
"Đúng không, Kurono!"
"Ừm, anh nghĩ là vậy…"
Á, đừng có đột ngột đẩy quả bóng sang phía anh chứ. Dù đang vô cùng bối rối, tôi vẫn cố gắng nặn ra một câu trả lời trung lập mà không phải nói dối.
"Chủ nhân."
Trước tiếng gọi của Sariel, tôi chỉ biết liếc mắt nhìn sang. Tôi cứ ngỡ lần cuối cùng mình thấy đôi mắt đỏ vô cảm của cô ấy đáng sợ là ở chiến tranh Galahad, nhưng giờ tôi lại cảm thấy nó một lần nữa. Sariel của hiện tại hoàn toàn không có chút khoan nhượng nào.
"Đáng tiếc là, ngay cả Lily-sama cũng chỉ hiểu biết đến vậy."
"Không, anh nghĩ cứ để như vậy cũng được mà. Rất đúng chất Lily."
"Lily-sama, không, bất kỳ ai ở đây cũng đều muốn biết sự thật về người mình yêu."
Cũng có những lời nói dối tốt đẹp, để không làm tổn thương người khác!
Có những lời nói dối ngọt ngào để không làm tổn thương người mình yêu mà! Tôi muốn hét lên như vậy, nhưng nếu nói ra thì chẳng khác nào thừa nhận đó là sự thật, nên đành ngậm bồ hòn làm ngọt.
Tệ rồi, hỏng hết rồi. Đúng như Sariel nói, một khi chuyện đã đến nước này, nhóm Lily sẽ không chịu lùi bước nữa.
Có những lúc, dù biết mình sẽ thua, nhưng vẫn phải chiến đấu…
"Chúng ta nên thử nghiệm đêm nay."
"Được thôi, tôi sẽ cho cô ta thấy ai mới là người phụ nữ số một của Kurono!"
"T-tôi cũng sẽ tham gia! Tôi sẽ không thua!"
"…Vâng, nếu đã bị nói đến mức này thì không thể không xác nhận rồi."
Cả ba đều tràn đầy quyết tâm.
Dừng lại đi, đừng mắc mưu. Đây là cái bẫy của Sariel đấy. Dù tôi có nói gì đi nữa, thì họ cũng sẽ không dừng lại.
"Vậy thì đêm nay, xin Chủ nhân hãy yêu họ thật lòng, theo đúng ý muốn của mình."
Thật lòng, theo đúng ý muốn sao.
Thật tình, không ngờ có ngày tôi lại phải hối hận vì đã dùng Sariel làm người gác phòng ngủ. Chắc chắn cô ấy đã nhận ra điều này từ lâu nên mới nói vậy. Rằng trên giường, tôi chỉ luôn để mặc cho các hôn thê muốn làm gì thì làm.
"Ừ, anh hiểu rồi…"
"Tôi sẽ là người đầu tiên. Giờ thì tất cả các người hãy ra ngoài đi. Rồi cứ thế mà ngồi chờ ở phòng chỉ huy cho tới sáng nghe chưa!"
Đôi mắt Sariel nhìn Lily đang hét lên đầy khí thế kia thật lạnh lùng, giống hệt cái cách cô nhìn một kẻ yếu hơn hẳn khi chúng tôi đối đầu trên tường thành Daedalus năm xưa.
