Hồng Hỏa Đột Kích Thương

"Nhất Thức - Lưu!"

Đôi găng tay Bạch Long nhẹ nhàng làm chệch hướng hai lưỡi kiếm đang lao tới từ hai bên, giống như dòng nước chảy.

Đòn tấn công phối hợp hoàn hảo được cường hóa bởi võ kỹ, đã bị Nell hóa giải, và biến thành đòn phản công.

Dưới góc nhìn của Thánh Hiệp Sĩ vừa vung kiếm, họ có ảo giác như thể đồng đội đột nhiên phản bội và chĩa mũi kiếm về phía mình. Nell đã khéo léo chuyển hướng đòn tấn công của họ về phía chính họ.

"… Đây là Jujutsu Cổ Đại."

"Một kỹ thuật phiền phức."

Họ lập tức ngắt nhịp tấn công phối hợp, lăn lộn sang hai bên để tránh việc tàn sát lẫn nhau, hay đúng hơn là để thoát khỏi cú đấm của Nell khi cô đã vào thế truy kích.

Đáng lẽ đây là lúc nên đuổi theo kết liễu một trong hai tên Thánh Hiệp Sĩ vừa bỏ chạy, nhưng Nell vẫn đứng bất động. Đối thủ không chỉ có hai kẻ này, mà là một hiệp sĩ đoàn với tổng quân số hơn hai mươi người.

Là những chiến binh tinh nhuệ hàng đầu, ngay sau khi đòn tấn công của hai người đi trước bị hóa giải, tốp phía sau đã ngay lập tức thay đổi đội hình và xông lên.

Lần này là ba người. Các Thánh Hiệp Sĩ mang ba Thánh Dấu chĩa những mũi thương rực ánh sáng xanh nhạt đâm tới từ phía trước và hai bên sườn.

"درع لمنع الرياح——"

Nell vừa dùng găng tay đỡ đòn tấn công, vừa niệm chú.

Nhảy vọt qua đầu tên Thánh Hiệp Sĩ đang đâm thương trước mặt, nhưng đòn kết liễu thực sự của địch là một kẻ mang "Tứ Hạch Thánh Dấu - Quadrals", hắn vung cây rìu lớn lên cao ngay phía trên đầu Nell.

"Phong Thuẫn - Aegis Shield!"

Đúng lúc đó, ma thuật phòng thủ hệ Phong đã hoàn tất niệm chú được phát động.

Dù chỉ là ma thuật cấp thấp, nhưng với thuộc tính Phong sở trường và được thi triển bởi một mạo hiểm giả hạng 5, nó hiển hiện dưới dạng một cơn lốc xoáy lớn đủ để bao trùm lấy cơ thể cô.

Lớp khiên gió hóa thành một cơn lốc xoáy nhỏ đường kính khoảng 2 mét cuồng nộ thổi tung, không chỉ gạt phăng những mũi thương từ ba kẻ trước mặt, mà còn giáng một luồng phong áp dữ dội vào tên Thánh Hiệp Sĩ đang định bổ rìu xuống từ trên không.

Nếu là những hiệp sĩ bình thường, luồng phong áp này đủ sức thổi bay cả người lẫn bộ áo giáp nặng nề, nhưng tên Thánh Hiệp Sĩ với bốn Thánh Dấu tỏa sáng không hề lung lay dù chỉ một chút, uy lực võ kỹ dồn nén trong toàn thân hắn đã đạt đến mức cực hạn.

Tuy nhiên, Nell thừa hiểu điều đó. Cô biết tỏng đây không phải là đối thủ có thể đối phó chỉ bằng một ma thuật phòng thủ cấp thấp hệ Phong. "Phong Thuẫn" này vốn không phải dùng để phòng ngự, mà là để tấn công.

"Cô ta bay lên rồi!"

Một Thánh Hiệp Sĩ thốt lên.

Nương theo cơn lốc xoáy tuy nhỏ nhưng đang cuộn trào mãnh liệt, Nell dang rộng đôi cánh, chớp mắt bay vút lên không trung.

Và khi kẻ địch nhận ra, cô đã ở vị trí còn cao hơn cả tên Thánh Hiệp Sĩ đang ở trên không kia.

"Cái gì."

Chỉ một chiêu "Phong Thuẫn" thì không thể làm hắn chao đảo. Nhưng cơ thể hứng chịu áp lực của gió đã hơi khựng lại giữa không trung.

Điều đó làm cho thời điểm tung võ kỹ kết hợp với đà rơi lỡ nhịp mất một nhịp. Và sơ hở đó, vừa vặn trở thành thời gian lưu không để Nell nhảy vọt lên.

"Nhị Thức - Xuyên!"

Một tiếng gầm vang lên tựa tiếng rống của Bạch Long. Cú đâm chụm ngón tay được tung ra xé toạc lớp hào quang bảo vệ của Thánh Dấu, đánh vỡ lớp thiết giáp bằng Thánh Ngân Mithril, và truyền sức mạnh hủy diệt thẳng vào cơ thể cường tráng của kẻ địch.

"Gahaaa!"

Thánh Hiệp Sĩ bị đánh bật xuống đất, hộc máu trong mũ giáp.

Nhưng đó không phải là đòn chí mạng. Nhờ lớp hào quang và áo giáp, dù dính trọn một đòn trực diện vào lưng nhưng xương sống của hắn vẫn chưa bị đập vụn. Việc hắn phản xạ tung ra võ kỹ phòng thủ kịp thời là kết quả của quá trình rèn luyện gian khổ thường ngày, và…

"Nhất Thức - Triệt!"

Bốp, một luồng sức mạnh hủy diệt lớn hơn nữa giáng thẳng vào tấm lưng qua lớp áo giáp đã vỡ nát. Ánh sáng của "Tứ Hạch Thánh Dấu " tỏa sáng trên tứ chi hắn, ngay khoảnh khắc đó, nhạt dần rồi tan biến.

"Đúng là tinh nhuệ. Chỉ đối phó với những kẻ trước mắt thôi cũng đã mệt bở hơi tai rồi."

Nell đáp xuống đất, dẫm lên lưng Thánh Hiệp Sĩ để kết liễu hắn ta. Cô giữ nguyên tư thế đứng, tiếp tục đối đầu với những Thánh Hiệp Sĩ vẫn đang lăm lăm vũ khí mà không hề lơ là hay dao động.

Sau nhiều lần giao tranh, cuối cùng cô cũng đã hạ gục được ba người.

Đúng như dự đoán, Thánh Hiệp Sĩ là những đối thủ cực kỳ khó nhằn. Khi thực sự giao chiến, sự sắc bén trong kỹ năng và khả năng phối hợp đỉnh cao của chúng nhiều lúc suýt chút nữa đã dồn ép cô.

Sở dĩ cô vẫn có thể duy trì ưu thế trước đội ngũ tinh anh nhường này, quả nhiên là nhờ vào hỏa lực yểm trợ của Phù Thủy Fiona, người ngồi vững trên chiếc ghế đứng đầu của "Anti-Cross".

"Tiếp theo hãy thử dùng cái này xem sao -"Búa Hỏa Sao Băng - Stardust Red Hammer!"

Sau lưng Nell, Fiona đang thử nghiệm thứ vũ khí mới vừa được triển khai.

Nó là một trong những thiết bị phóng "Búa Sao Băng - Stardust Hammer" đang phát triển dở dang để lắp đặt cho Shangri-La, mà cô đã thó - à nhầm, được chuyển nhượng lại, sau đó tự ý mang về Xưởng Phù Thủy độ chế để bản thân có thể sử dụng.

Đúng như tên gọi Búa Hỏa, các đầu đạn dẫn đường được nhồi đầy ma thạch Hỏa thuộc tính, biến chúng thành ma thuật lửa.

Dù không chính xác bằng khả năng dẫn đường bằng thần giao cách cảm của Lily, nhưng đối với Fiona, người có điểm yếu chí mạng nhất là khả năng kiểm soát ma lực, thì việc ngắm bắn kẻ địch với độ chính xác nhường này đã là một bước tiến vượt bậc.

ẦẦẦM!!

"Ừm, có vẻ như thất bại rồi."

Nhìn những đóa hoa lửa nổ tung tóe ở tứ phương tám hướng, Fiona lẩm bẩm với thái độ thờ ơ như thể chuyện của người khác.

Các đòn tấn công trượt sạch mục tiêu, những đầu đạn rực lửa kéo theo cái đuôi màu đỏ tươi bay chệch hướng hoàn toàn. Thậm chí có khoảng ba phát còn bắn trúng cả Shangri-La.

"Này Fiona!? Cô định chơi đùa đến bao giờ hả!!"

Thấy Fiona cứ tiếp tục thử nghiệm những thứ vũ khí mới có hiệu quả vô cùng hên xui đó, Nell cuối cùng cũng hết kiên nhẫn mà hét lên.

Như để trút cơn giận vô lý đó, cô lao vào đấm tới tấp một tên Thánh Hiệp Sĩ đang giương khiên phòng thủ.

"Xin lỗi, có vẻ như tôi đã đơn giản hóa quá mức thuật thức dẫn đường bằng thần giao cách cảm, chúng chẳng chịu nghe lời tôi gì cả."

"Lúc này tôi không cần nghe cô phân tích đâu!"

Cuối cùng, chiếc khiên không chịu nổi những đòn tấn công mãnh liệt của Nell mà vỡ vụn, tên Thánh Hiệp Sĩ hứng trọn một đòn đau điếng và văng tít ra xa.

Mặc dù trông có vẻ như đang chơi đùa, nhưng thực chất cô đã giăng ra những ma thuật phòng thủ quy mô lớn để cản phá toàn bộ đòn tấn công của nhóm Thánh Hiệp Sĩ hậu vệ, đồng thời liên tục tung đòn kìm hãm lên nhóm tiên phong đông đảo hơn, qua đó giảm bớt áp lực đáng kể cho Nell.

Thay vì trông cậy vào mớ vũ khí mới nửa vời kia, việc duy trì ưu thế nãy giờ hoàn toàn dựa vào ma thuật của chính bản thân Fiona.

"Vậy thì, đến lúc phô diễn món đồ tẩy rồi."

"Vẫn còn nữa cơ à…"

"Yên tâm đi. Đây là tác phẩm tâm đắc mà tôi đã dồn sức chế tạo để biến nó thành tuyệt chiêu tất sát mới của mình đấy."

Fiona lấy ra từ trong chiếc mũ chóp nhọn một thanh thương.

Nó là một hình nón dài và to, giống như loại thương đột kích (Charge Lance) dùng trên lưng ngựa. Trên thân thương được khắc những thuật thức ma thuật tinh xảo theo hình xoắn ốc. Nổi bật trên nền màu đen sẫm và nặng nề, những thuật thức màu đỏ rực tỏa ra ánh sáng rùng rợn.

"Tên của nó là "Hồng Hỏa Đột Kích Thương - Prominence Pillar"!"

Nell chẳng có thời gian đâu mà liếc nhìn cây thương đang được giương lên đầy tự hào kia, cô đang phải tập trung đối phó với những Thánh Hiệp Sĩ liên tục tung ra các đòn tấn công phối hợp nhịp nhàng như nước chảy.

Bỏ mặc hình ảnh tất bật của Nell, Fiona phô trương giương cao cây thương đen nhánh, chĩa mũi nhọn đen tuyền đó về phía đội Thánh Hiệp Sĩ, à không, là nhắm thẳng vào tòa cung điện bằng đá trắng sừng sững phía sau bọn chúng.

"Bây giờ, tôi sẽ tung ra một đòn tấn công cực kỳ mạnh mẽ. Thuộc tính Hỏa. Ném ra nó sẽ bay thẳng và tạo ra một vụ nổ lớn."

"Sao cô lại phải cất công thông báo … TRƯỚC LÀM…Cái… Gì…HẢ!? Nhất Thức - Triệt!"

Đáp lại một Nell vẫn rất nguyên tắc vừa tung đòn vừa không quên mắng mỏ, Fiona trả lời với khuôn mặt tỉnh bơ:

"Nếu họ không phòng thủ một cách nghiêm túc, việc thử nghiệm sẽ không có ý nghĩa."

Nói rồi, Fiona vung cây thương đen lên.

Chẳng cần so sánh với Sariel, người sở hữu võ kỹ phóng thương uy lực, tư thế của Fiona đích thị là của một tay mơ cẩu thả. Một tư thế ném chỉ dùng mỗi lực của cánh tay mà không hề có lực đẩy từ hông.

Tuy nhiên, ngay từ khoảnh khắc Fiona vào thế, các Thánh Hiệp Sĩ đã nhạy bén nhận ra một luồng ma lực khổng lồ đang tập trung vào cây thương.

"Nguy hiểm, đừng để ả bắn."

"Lập đội hình phòng ngự. Lượng ma lực đó không phải trò đùa đâu."

Tin vào lời nói của kẻ địch là hành động của kẻ ngốc. Nhưng với những gì Fiona vừa nói, ộng thêm luồng khí tức ma lực khủng khiếp đang tỏa ra từ mũi thương chĩa về phía họ, ít nhất có một điều chắc chắn: một đòn tấn công cực kỳ uy lực sắp sửa được tung ra.

Vốn dĩ Fiona đã là một bậc thầy ma thuật đáng gờm. Năng lực của cô, chỉ cần nhìn vào ma thuật phòng thủ quy mô lớn đủ để một mình áp chế hoàn toàn đội hậu vệ là đã quá đủ để hiểu.

Phù Thủy Fiona, được mệnh danh là hỏa lực mạnh nhất của Đế Chế. Nếu cô thực sự nghiêm túc chuyển sang tấn công, sức mạnh hủy diệt được giải phóng sẽ lớn đến mức nào?

Không một chút lơ là, các Thánh Hiệp Sĩ lập tức hành động, một mặt nhắm vào việc cản phá đòn đánh của Fiona, mặt khác chuyển sang tư thế phòng thủ vạn toàn để đề phòng trường hợp không thể ngăn cản.

"Khó khăn lắm tôi mới nghiêm túc tấn công, nên không để các người phá đám đâu."

Nhắm vào một Fiona đang cầm thương đầy sơ hở, những ma thuật tấn công cao cấp và võ kỹ cung tiễn ngắm chuẩn xác bay vút tới. Cả hai đều là những đòn tấn công thuộc tính Quang phát ra ánh sáng chói lòa.

Nell dùng "Hồng Dạ" gạt phăng mũi tên, và dùng "Thương Thiên" tóm gọn ma thuật ánh sáng.

Dù đã hoàn thành xuất sắc vai trò bảo vệ Fiona, nhưng Nell không thể nào đuổi theo truy kích những Thánh Hiệp Sĩ đang lùi lại để chuyển sang đội hình phòng thủ.

Tuy không nghe rõ lời niệm chú cất lên đầy nghèn nghẹt bên trong những chiếc mũ giáp, nhưng từ những vòng tròn ma thuật khổng lồ liên tiếp được giăng ra, rõ ràng là chúng đang định phát động một ma thuật kết giới vô cùng mạnh mẽ.

"Thực sự cứ để yên thế này được sao?"

"Ừ, cứ để thế là đẹp nhất."

Sau một thoáng ngần ngại, Nell hỏi Fiona và nhận được câu trả lời đầy tự tin.

Và như vậy, các Thánh Hiệp Sĩ đã triển khai ma thuật phòng ngự tối thượng của mình.

"Cánh cửa mở ra cho những người chính trực. Ban ơn cho kẻ đói khát, bố thí cho kẻ bần hàn, cứu rỗi những kẻ có đức tin. Nơi đây là ngôi nhà thánh khiết và chính trực. Tuyệt đối không dung thứ cho mọi điều ác, cánh cổng sẽ đóng chặt kiên cố. "Cánh Cổng Đại Thánh Đường Phương Bắc - Georgia Prism Gate"!"

Một cánh cổng khổng lồ phát sáng trắng muốt mọc lên. Trên cánh cổng trắng tinh khôi là biểu tượng chữ thập khổng lồ, xung quanh là những bức phù điêu chạm trắc hình ảnh các Thiên sứ đang nhảy múa. Hai cột trụ khổng lồ nâng đỡ cánh cổng có độ dày và chiều cao ngang ngửa những tòa tháp, được trang trí tinh xảo đến từng chi tiết.

Cánh cổng khổng lồ và lộng lẫy phô bày uy quang của Thập Tự Giáo này, có hình dáng giống y đúc cổng chính của Đại Thánh Đường hiện đang tồn tại ở miền Bắc Sinclair.

Chính vì nó thực sự tồn tại, nên những chiến tích vĩ đại và đức tin khắc sâu trong nó mới hóa thành sức mạnh ma thuật và định hình nên hình hài này.

"Vậy, tôi phóng đây."

Vào lúc cánh cổng Đại Thánh Đường mọc lên, Fiona cũng đã chuẩn bị xong xuôi.

Phản ứng với lượng ma lực khổng lồ của phù thủy truyền vào, cây thương đã chuyển màu từ đen sang đỏ rực.

Khối sắt đen kịt đỏ rực lên như thể đang bị nung dưới nhiệt độ cao và sắp sửa tan chảy đến nơi, cùng với đó, thuật thức nhằm gia tăng nhiệt lượng cháy rực sáng ánh trắng.

Cây thương đen tuyền nay đã hóa thành hình dáng xứng danh Hồng Hỏa và…

"Hồng Hỏa Đột Kích Thương - Prominence Pillar, Giải Phóng - Release!"

Giống như bị đẩy nhẹ đi, cây thương rời khỏi tay phù thủy.

—---------------

"!?"

Nóng rực. Chói lòa. Và sau đó là một tiếng nổ long trời lở đất.

"Hộc… Hộc… may mà… đỡ được…"

Một Thánh Hiệp Sĩ, sở hữu "Ngũ Cực Thánh Dấu - Pentagra", thuộc hàng ngũ cấp cao trong Thánh Hiệp Sĩ đoàn - cũng phải thở dốc và lẩm bẩm như thể vừa trải qua một phen kinh hồn bạt vía.

Thực sự là một tình huống nguy hiểm.

Danh hiệu "Hỏa lực mạnh nhất của Đế Chế" quả không sai. Bọn họ phải thành thực thừa nhận rằng, một hỏa lực khủng khiếp đến khó tin vừa giáng xuống đầu họ.

"Cánh Cổng Đại Thánh Đường Phương Bắc - Georgia Prism Gate là ma thuật phòng ngự đặc biệt của Đoàn Hiệp Sĩ Thánh Đường. Việc phải cần nhiều Thánh Hiệp Sĩ hợp sức mới có thể sử dụng đã chứng tỏ sức mạnh của nó.

Những kẻ có khả năng tạo ra sức tấn công đủ để làm lung lay lớp phòng thủ này, họa chăng chỉ có Tông Đồ hoặc Rồng. Đúng vậy, cho đến tận ngày hôm nay, họ vẫn luôn thực tâm tin tưởng như thế.

"Chậc, vài người ở hàng hậu vệ ngất xỉu rồi sao."

"Lũ yếu đuối."

"Không thể tránh khỏi, đó chỉ là lũ "Song Thánh Dấu - Durable" kém koir mà thôi."

Bình thường, "Cánh Cổng Đại Thánh Đường Phương Bắc - Georgia Prism Gate không thể bị phá vỡ.

Tuy nhiên, đòn tấn công mà phù thủy Fiona vừa tung ra mang uy lực khủng khiếp đến mức, nếu họ chỉ đứng yên hứng chịu, cánh cổng thánh này chắc chắn sẽ vỡ vụn.

Đó không chỉ là một vụ nổ lớn. Mà là một chùm năng lượng tập trung.

Họ cảm thấy như thể hàng loạt vụ nổ đang xảy ra liên tiếp tại điểm va chạm của mũi thương đỏ rực.

Nếu chỉ là một vụ nổ lớn thông thường, họ dư sức chống đỡ. Ngay cả khi chia cùng lượng sức nổ đó thành nhiều đợt và giáng xuống, họ vẫn có thể chịu đựng được.

Nhưng nếu những vụ nổ đó xảy ra liên tục tại cùng một vị trí, nó sẽ tạo ra một hỏa lực vượt quá giới hạn độ bền kiên cố của cánh cổng.

Hồng Hỏa Đột Kích Thương - Prominence Pillar đã được phóng đi..

Từ lúc chạm mục tiêu cho đến khi toàn bộ chuỗi nổ kết thúc, chỉ mất vỏn vẹn vài giây. Nhưng trong vài giây ngắn ngủi đó, toàn bộ Thánh Hiệp Sĩ đều toát mồ hôi lạnh, thậm chí cái chết và sự thất bại đã thoáng qua trong tâm trí họ.

Bản năng mách bảo về sự nguy hiểm tột độ, cộng với độ bền của cánh cổng đang bị bào mòn trong chớp mắt, đã buộc tất cả phải đồng lòng dồn hết ma lực vào để chống đỡ.

Vốn dĩ ma thuật đội hình cao cấp này đã ngốn một lượng ma lực khổng lồ, nay lại phải truyền thêm ma lực một cách cấp tốc, điều mà ngay cả trong lúc huấn luyện họ cũng chưa từng làm, nên việc những hiệp sĩ "Song Thánh Dấu" có thực lực yếu hơn bị vắt kiệt sức mà ngã gục cũng là điều dễ hiểu.

"Nhưng chúng ta đã chặn được nó."

"Đương nhiên, cánh cổng của chúng ta không thể bị phá vỡ. Nó không bao giờ được phép bị phá vỡ."

Đó là một đòn tấn công đáng sợ. Bọn họ phải thừa nhận điều đó.

Nhưng chắc chắn đó cũng là đòn đánh dốc toàn lực của con phù thủy kia. Không nghi ngờ gì nữa, đó là con át chủ bài xứng đáng được gọi là tuyệt chiêu tất sát.

"Giờ là lúc phản công. Hãy lấy đầu ả phù thủy."

Khi khói bụi tan bớt, các Thánh Hiệp Sĩ hừng hực khí thế phản công…

"Quả nhiên là ma thuật đội hiệp của Thánh Hiệp Sĩ Templar. Sức phòng ngự tuyệt với thật."

Fiona thốt lên lời khen ngợi.

Nhưng thứ vọng lại trong tâm trí họ chỉ là sự hoang mang. Điều họ cần bận tâm không phải là lời nói của phù thủy, mà là hình bóng của ả.

"S-Sao có thể… Cây thương đó, rõ ràng đã phóng đi rồi mà…"

Fiona xuất hiện sau làn khói, tay cầm một cây thương đỏ rực khác.

"Cây thứ hai."

Lời tuyên bố tàn nhẫn đó biến sự bối rối thành tuyệt vọng.

"Hồng Hỏa Đột Kích Thương - Prominence Pillar là vũ khí ma thuật dùng một lần. Tôi có bao nhiêu cây thì có thể ném bấy nhiêu lần."

Fiona bình tĩnh nói, trong khi nhìn lên cánh cổng Đại Thánh Đường vẫn đang tỏa sáng.

"Các thợ rèn Dwarf rất tài giỏi, nên hàng dùng thử có nhiều lắm. Nào, cổng của Đại Thánh Đường Georgia còn có thể chịu được mấy phát nữa đây?"

"Ngươi… con mụ phù thủy này…"

Ánh sáng của Thánh Dấu, nay đứng trước sức nóng tựa thái dương kia, bỗng trở nên mờ mịt. Ánh sáng của ngọn đèn sắp tắt.

Như thể thổi tắt một ngọn nến, Fiona nhẹ nhàng thì thầm.

"Hồng Hỏa Đột Kích Thương - Prominence Pillar", Giải Phóng - Release!"

—------------------------------------

“Chui ra đây mau! Ra đấu với ta này!!"

"Hahaha, xin lỗi nhé."

Tiếng gào thét phẫn nộ của Misa và ảo ảnh Zenon đang cười cợt trêu ngươi. Từ trên đỉnh đồi cát đằng xa, Simon đang lặng lẽ quan sát cảnh tượng đó.

"Đồ quái vật…"

Cậu ta lẩm bẩm, vẻ mặt căm ghét.

Dù có bắn trúng trực diện vào tấm lưng đầy sơ hở, ả cũng chỉ ngã lăn ra. Chẳng hề hấn gì.

Thứ cậu đang cầm trên tay là một khẩu súng trường hạng nặng chuyên dụng để đối phó với Tông Đồ. Nó là "Thunderbird Cyclone", được cải tiến từ "Cyclone Anti-Materiel Rifle" - khẩu súng có uy lực mạnh nhất trong dòng súng cổ đại EA.

Được tăng thêm cỡ nòng và nòng súng kéo dài, khẩu súng trường này giờ đây to bằng cả một khẩu đại bác. Dù ở trạng thái nguyên bản, một kẻ yếu ớt như Simon thậm chí còn khó mà cầm nổi, và nếu bóp cò, cơ thể nhỏ bé của cậu sẽ bị giật tung đi mất.

Thứ đại bác mà nếu không phải là một siêu nhân như Kurono thì thân xác phàm trần không thể nào bắn được, lúc này đang được nâng giữ vững chãi không mảy may rung rinh. Và thứ đang đỡ lấy nó không phải là một cánh tay trắng trẻo gầy gò, mà là một cánh tay bằng thép.

Nó có thể giúp Simon thoải mái điều chỉnh điểm ngắm tinh xảo của một tay bắn tỉa hệt như một bộ Gear. Tuy nhiên, đây không phải là Gear.

"Hừ, hiếm khi thấy nhóc bối rối đấy. Bắn chệch mục tiêu rồi kìa."

"Im lặng đi, Gardan… Tôi biết, tôi đang mất bình tĩnh."

Gardan chỉ ra rằng phát đạn lẽ ra phải trúng vào gáy Misa, nhưng lại đi chệch xuống lưng.

Iron Golem Gardan là một người bạn quen biết từ thời Chiến tranh Galahad. Ở Spada, họ cùng hoạt động trong tổ đội mạo hiểm giả mang tên "Gunslinger". Hơn thế nữa, Gardan còn hỗ trợ cậu nghiên cứu và phát triển súng ống cùng vũ khí cổ đại. Dù sao đi nữa, đây cũng là một người đồng đội đã gắn bó âm thầm suốt một thời gian dài.

Lúc này, Simon đang ở bên trong Gardan. Giống hệt như mặc một bộ Gear thực sự, toàn bộ cơ thể cậu được giấu kín bên trong, và cậu có thể tự do điều khiển tay chân của ông.

Nhưng khác với giáp cơ khí, Gardan là một Golem có ý thức riêng, và có thể tự di chuyển.

"Để bổn đại gia bắn thay cho cũng được đấy?"

"Với tỷ lệ trúng đích 50% của ông thì không được đâu."

Câu đùa nhạt nhẽo khiến tâm trí Simon bình tĩnh trở lại.

Cậu ta thấy vui vì đã không chiến đấu một mình. Cả về mặt tinh thần lẫn thể chất.

Cậu thừa biết sự yếu kém của bản thân. Nếu muốn phát huy tối đa tài năng giả kim thuật, cậu nên ngoan ngoãn tập trung vào việc nghiên cứu phát triển, làm vậy nhóm Kurono cũng sẽ yên tâm hơn.

Nhưng một khi đã cố chấp muốn khiêu chiến Tông Đồ, thì không thể ra trận với sức mạnh nửa vời. Ít nhất cậu cũng phải thể hiện được thứ sức mạnh đủ để người đá cặp lần này là Zenon phải gật gù công nhận.

Không có năng lực đặc biệt, cũng chẳng có gia hộ. Thứ mà một nhà giả kim yếu ớt đã trang bị để có thể bước lên võ đài chiến đấu với một Tông Đồ hung tàn và hùng mạnh, chính là sức mạnh của người đồng đội mang tên Iron Golem Gardan.

Hiện tại, hiểu biết và kiến thức của Simon về Gear đã vượt qua cả Lily. Nắm rõ chức năng và thông số kỹ thuật của chúng hơn bất kỳ ai, nếu mặc vào, cậu có thể điều khiển chúng khéo léo hơn cả những hiệp sĩ ngoài kia. Tuy nhiên về mặt thể lực và năng khiếu điều khiển bẩm sinh, cậu vẫn tỏ ra lép vế.

Dù là một xạ thủ thiên tài, có thể ngắm bắn chính xác, nhưng nếu nhắc đến khả năng cơ động chiến đấu để đối phó với kẻ thù lao đến, năng lực của cậu thậm chí còn thua kém cả những mạo hiểm giả hạng xoàng. Do đó, dù có phát triển ra bộ Gear chuyên dụng hiệu suất cao đến đâu, bản thân Simon cũng không thể phát huy tối đa sức mạnh của nó. Đừng nói là Tông Đồ, ngay cả đối phó với quái vật cấp cao có lẽ cũng vô vọng.

Nhưng nếu chính bộ giáp di chuyển thì sao?

Không thể nào sử dụng giáp bị nguyền rủa như "Giáp Bạo Chúa Maximilian" của Kurono, và dù Simon có là thiên tài, cậu cũng không thể tạo ra một bộ Gear có khả năng tự động chiến đấu ở cấp độ thực chiến.

Tưởng chừng đó là một ý tưởng bất khả thi, nhưng thực tế lại tồn tại một sinh vật có hiệu suất ngang ngửa Gear và sở hữu khả năng tư duy chịu đựng được thực chiến. Đó chính là Iron Golem.

Có nhiều loại Golem khác nhau. Những Golem chỉ cấu thành từ đá hoặc gỗ thì thuộc loại gần với tinh linh. Ngay cả trong chủng Iron Golem, cũng có loại tinh linh là những khối sắt di chuyển, và cũng có loại cơ khí dựa trên công nghệ ma thuật cổ đại.

Gardan là một Iron Golem thuộc dạng máy móc điển hình. Trong Chiến tranh Galahad, ông ta có thể đọc được ngôn ngữ lập trình được sử dụng trong hệ thống của "Taurus", vũ khí cổ đại hạng nặng hình người của Thập Tự Quân, bởi vì cả hai đều được tạo ra dựa trên cùng một hệ thống công nghệ.

Một bên chỉ là công cụ cho con người sai khiến. Một bên là một cá nhân đã đạt được cái tôi hệt như con người.

Để khẳng định bản thân là một cá thể, hầu hết Golem đều không muốn bị điều khiển hay cải tạo cơ thể, giống như con người. Không ai muốn cơ thể của mình bị người khác xâm phạm.

Nhưng Gardan, kẻ luôn hùng hồn tuyên bố mục tiêu trở thành hiệp sĩ mạnh nhất, lại không từ bất cứ thủ đoạn nào để có được sức mạnh. Ông ta mang một tâm lý sẵn sàng vui vẻ chấp nhận mọi đề xuất cải tạo và cường hóa do nhà giả kim thiên tài Simon đưa ra

Và quan trọng hơn hết, một kẻ thiển cận, kiêu ngạo, tóm lại chỉ là một gã ngốc cuồng sức mạnh, không nhận được sự tin tưởng của ai, cũng chẳng tin tưởng ai mà chỉ biết mù quáng lao đi tìm kiếm sức mạnh… nay đã có được một người đồng đội đáng tin cậy đầu tiên trong đời.

Cậu thiếu niên Elf bé nhỏ này sẽ giúp ông mạnh mẽ hơn. Theo đúng như hình mẫu lý tưởng mà ông đã vẽ ra. Trao cho ông thứ mà từ trước đến nay không một ai ban phát, dẫu có tìm kiếm cũng chẳng thể đạt được.

Nếu cậu nói rằng điều đó có thể giúp ông mạnh lên. Nếu đó là mong muốn của chính cậu, Simon, chứ không phải ai khác.

Việc chở cậu trên cỗ máy này và cải tạo toàn bộ cơ thể,đối với Gardan, không có lấy một mảy may do dự.

"Nhanh lên, chúng ta phải di chuyển. Misa tuy ngốc, nhưng trực giác của Tông Đồ rất nhạy bén."

"Rồi rồi."

Tuy buông tiếng cằn nhằn tỏ vẻ uể oải, Gardan vẫn âm thầm lướt đi trên nền cát mịn, nhanh đến đáng kinh ngạc, chỉ để lại một lớp bụi mờ.

Vốn dĩ Gardan cũng không nằm ngoài ngoại lệ của Iron Golem, ông chỉ có thể dùng thân hình siêu nặng nề đó chạy những bước lạch bạch chậm chạp. Nhưng nhờ tận dụng linh kiện từ Giáp Cổ Đại, ông đã có khả năng di chuyển lướt bay ở tốc độ cao. Nếu không làm vậy, với sức nặng đó, ông sẽ bị cát lún tóm lấy chân và bước đi cũng chẳng xong.

Đó là điều kiện tiên quyết để chiến đấu cùng Zenon trong "Đại Mạc Hoàng Kim - Rule of Atlas".

"Có vẻ như con ả đang bị phân tâm về phía bên kia. Hoàn toàn không thèm đếm xỉa gì đến bên này cả."

"Thế là tốt rồi."

Dù lướt trên cát một cách êm ái và thần tốc, nhưng ít nhiều vẫn tạo ra khói bụi. Hơn nữa, thân hình của Gardan sau khi được cải tạo lại càng đồ sộ nên rất dễ gây chú ý.

Thế nhưng Misa vẫn không hề phát hiện ra họ dù vừa bị ăn đạn bắn tỉa, lý do là vì bản thân Zenon đã tự nhiên tạo ra những đám mây bụi cát làm cản trở tầm nhìn, và thêm vào đó, các thành viên của tổ đội mạo hiểm giả hạng 5 "Bình Minh Vàng - Golden Dawn" cũng đang tập trung vào các đòn tấn công tầm xa y như Simon.

Đúng là nhóm mạo hiểm giả từng đứng đầu Kalamara. Dù đối đầu với một Misa đang điên cuồng tức giận, họ vẫn giữ khoảng cách an toàn, phối hợp nhịp nhàng với nhau tung đòn vào những thời điểm tuyệt hảo để quản lý sự chú ký. Kỹ năng di chuyển và làm việc nhóm của họ thực sự là đỉnh cao của sự ăn ý.

"Đại Mạc Hoàng Kim - Rule of Atlas" của Zenon cũng đã làm suy yếu sức mạnh của Misa, và hiện tại, cô ta đang bị khống chế.

Với khoảng cách xa như vậy, và chỉ nhìn thấy ảo ảnh, Misa không thể sử dụng khả năng đặc biệt "Mị Lực -Charm" của mình.

"Heh, đằng nào thì nhát chém kết liễu cũng phải nhường cho Ma Vương thôi. Trước lúc đó, hãy trút hết toàn bộ vũ khí trên lưng vào ả đi."

"… Ừ. Tôi sẽ sử dụng toàn bộ những gì mình có."

Vì vậy, hãy nhìn xem. Cậu sẽ trả thù cho ngày hôm đó. Cậu sẽ trả thù cho Suu. Cậu sẽ trừng phạt Tông Đồ thứ mười một, Misa.

Simon lấy lại bình tĩnh, và nhắm "Thunderbird Cyclone" vào Misa, không lệch một ly nào.