Hắc Long Barca hít một hơi thật sâu, lồng ngực khổng lồ của nó phập phồng như một lò hỏa thiêu đang tích tụ áp suất. Ngay sau đó, nó trút xuống đòn tấn công uy lực nhất của tộc rồng, Long Tức!
Gàooooooo!
Bức tường thành đồ sộ rung chuyển dữ dội dưới sức nóng ngàn độ. Thật kinh ngạc, những dải tường thành mà Thần Thủ Bartas dồn hết tâm huyết kiến tạo đã không sụp đổ ngay lập tức. Năm mươi lớp màn chắn ma pháp đồng loạt hiện lên, đan xen và chồng chất lên nhau, tạo thành một kén ánh sáng bảo vệ tộc Dwarf khỏi luồng hỏa lực kinh hoàng.
‘Tuyệt đẹp.’
Ánh mắt Muyoung phản chiếu vẻ đẹp đầy mê hoặc của năm mươi tầng lăng kính xanh thẳm đang rực sáng. Chúng được đặt sát khít nhau với độ chính xác đến từng milimet, một tuyệt tác chỉ có thể được tạo ra bởi bậc thầy am tường cả về kiến trúc lẫn ma pháp như Bartas.
Rắc! Rắc! Răng rắc!
Tuy nhiên, trước cơn cuồng nộ của Barca, vẻ đẹp ấy thật mong manh. Lớp phòng ngự thứ nhất vỡ vụn, rồi lớp thứ hai, thứ ba cũng nối đuôi nhau tan biến thành bụi sáng. Tầm vóc của Barca quả thực là một nỗi ác mộng hữu hình, đủ sức gieo rắc sự tuyệt vọng vào linh hồn của bất cứ kẻ nào dám ngước nhìn.
‘Nhưng ngươi vẫn chưa thể sánh được với Arukisha…’
Trong tâm trí Muyoung hiện lên hình bóng của Ma Long Arukisha, kẻ thống trị "Hắc Diệm Sơn", một cấm địa chết chóc trong Lãnh địa Quỷ Thần. Arukisha là một con quái vật mang quyền năng vặn xoắn giữa ranh giới Cấp 5 đỉnh phong và cõi giới Siêu Việt, thứ đã từng quét sạch hơn hai mươi bang hội lớn và khiến bảng phân hạng quyền lực của nhân loại phải viết lại bằng máu. Đó là một cơn ác mộng mà 7 trong số 10 kẻ mạnh nhất loài người phải liều mình mới có thể cầm chân chứ đừng nói đến việc giết nó.
So với Arukisha, Hắc Long Barca chẳng khác nào một đứa trẻ đang học cách gầm thét trước một kẻ trưởng thành dày dạn chiến trận. Muyoung khẳng định điều đó bởi hắn đã dành ba năm ròng rã chỉ để quan sát thói quen, hành vi và từng hơi thở của Long Đế cùng Ma Long Arukisha trước khi ra tay ám sát. Đó là phi vụ gian nan nhất trong đời hắn, và những kinh nghiệm xương máu đó giờ đây chính là chìa khóa để hắn khuất phục Barca.
“Long Tức không thể duy trì mãi được! Tiếp tục nã pháo thẳng vào mồm nó cho ta!”
Răng rắc!
Chỉ trong tích tắc, mười lăm lớp màn chắn ma pháp đã tan thành mây khói. Chỉ còn lại ba mươi lăm lớp. Trước khi tấm khiên cuối cùng vỡ nát, Muyoung cần phải giáng cho con quái thú kia những đòn đau đớn nhất.
“Chúng ta… chúng ta sẽ chết mất! Không ai có thể sống sót trước con rồng đó đâu!”
Giữa lúc dầu sôi lửa bỏng, một gã người lùn trên mặt thành bỗng run rẩy kịch liệt rồi gào thét điên dại. Dẫu Muyoung đã huấn luyện khắc nghiệt đến đâu, vẫn luôn có những mầm mống yếu hèn không thể vượt qua nỗi sợ thâm căn cố đế. Tiếng gào thét tuyệt vọng của gã bắt đầu làm lung lay ý chí của những người xung quanh:
“Chạy đi! Làm ơn hãy chạy đi! Tại sao chúng ta lại phải nghe lời gã Dokkaebi điên rồ này chứ? Rồng và người lùn vốn dĩ không cùng đẳng cấp mà… Chúng ta chỉ là lũ sâu bọ trước mặt nó mà thôi…!”
Phập!
Thanh kiếm của Muyoung đâm xuyên qua vòm họng gã, cắt đứt tiếng gào thét giữa chừng.
“Gự-ự-ự!”
Muyoung nhảy vọt lên tường thành, ánh mắt lạnh lẽo như nhìn một xác chết.
Xoẹt!
Hắn vung kiếm, chém lìa đầu gã khi lưỡi kiếm vẫn còn găm trong miệng. Ngay sau đó, hàng vạn oán linh đen kịt luồn lách vào cái xác qua vết cắt ở cổ.
Bùm!
Xác gã nổ tung thành trăm mảnh thịt vụn văng tung tóe. Đứng giữa cơn mưa máu, Muyoung hiện lên đầy gớm ghiếc, tỏa ra một sát khí lấn át cả hơi nóng của Long Tức.
‘Ta không cho phép bất kỳ mầm mống bại trận nào tồn tại ở đây.’
Trong chiến tranh, Muyoung sẵn sàng sát hại chính đồng minh nếu kẻ đó dám làm lung lay quân tâm. Bất kể lý do là gì, cái giá của sự hèn nhát là cái chết.
Toàn bộ quân đoàn người lùn sững sờ, họ run rẩy trước uy áp còn đáng sợ hơn cả rồng của Muyoung.
“Nghe cho rõ đây! Bị con rồng kia xé xác có lẽ còn là một ân huệ so với việc chết dưới tay ta. Chết khi đang chiến đấu là vinh quang, còn chết khi đang hèn nhát tháo chạy là một sự nhục nhã vĩnh viễn.”
Giọng Muyoung trầm thấp nhưng vang vọng như tiếng sấm:
“Các ngươi định sống phần đời còn lại như lũ nô lệ đào vong ư? Các ngươi định mãi mãi làm những kẻ nhát gan què quặt cả đời sao?! Hãy nhìn xem, chúng đang nhạo báng cái tên Heimdall hùng mạnh đấy! Chúng đang coi thường tộc Dwarf như cỏ rác đấy! Ngay cả ta, một kẻ ngoại tộc, còn thấu hiểu chân lý ấy! Vậy mà các ngươi lại định vứt bỏ cơ hội trăm năm có một để rửa sạch vết nhơ này sao?!”
“Chết tiệt! Tiếp tên mau!”
“Nỏ liên châu đâu rồi? Kéo nó lên mặt thành ngay lập tức!”
“Đẩy khẩu thần công kia đi! Nhắm thẳng vào họng nó mà nã!”
Tiếng gào thét khản đặc hòa lẫn trong tiếng kim khí va chạm. Hỏa chí của tộc Dwarf đã bùng lên dữ dội. Đây chính là Huyết Thành Chiến, trận chiến định đoạt vận mệnh. Tất cả những người lùn có mặt tại đây đều hiểu rõ, thất bại đồng nghĩa với diệt vong. Chạy trốn chỉ là trì hoãn cái chết, chiến thắng là con đường sống duy nhất để họ tìm lại danh dự đã mất.
Dù cay đắng, nhưng những lời miệt thị của Muyoung là sự thật trần trụi. Tại Địa Ngục này, tộc Dwarf vốn chỉ là lũ nô lệ đào vong, bị các chủng tộc khác coi khinh như cỏ rác. Nếu không thể dùng máu để rũ bỏ sự yếu hèn, tương lai của họ mãi mãi chỉ là một hố đen tăm tối.
‘Dầu đã rót xong.’ Muyoung lạnh lùng quan sát. Ngọn lửa lòng của tộc Dwarf đang cháy rực. Hắn im lặng chờ xem ngọn lửa này sẽ tôi luyện nên những chiến thần hay sẽ thiêu rụi tất cả thành tro bụi.
Cùng lúc đó, Tacan dẫn đầu đoàn quân xác sống chính thức xuất trận. Với danh vị Death Knight kiêm Phệ Hồn Giả, Tacan sở hữu quyền năng khá quái dị, cấy oán linh vào vật chủ để cưỡng ép thăng hoa sức mạnh. Những xác sống hệ hỏa, sự kết hợp tàn bạo giữa Fire Tar và Avenger, giờ đây trở thành những bóng ma rực lửa, sẵn sàng thọc sâu vào hậu tuyến kẻ thù.
‘Ta phải khẳng định uy thế trước khi tên Calla đó tỉnh giấc.’
Việc săn rồng không chỉ là nhiệm vụ, mà còn là danh dự của Tacan. Trong ba vị thống lĩnh của A Tu La Đạo, Tacan đã lộ diện, nhưng kẻ mang tên "Calla", đối thủ không đội trời chung của hắn, cũng sắp thức tỉnh. Mối quan hệ giữa họ tồi tệ đến mức chỉ cần tưởng tượng ra vẻ mặt hậm hực của Calla khi biết hắn đã hạ sát một con rồng, Tacan đã thấy phấn khích tột độ.
Nhưng còn vị thống lĩnh thứ ba… ‘Muyoung, liệu ngươi có đủ tư cách để đánh thức kẻ đó?’ Tacan liếc nhìn về phía Muyoung rồi khẽ lắc đầu hoài nghi. Vị thống lĩnh cuối cùng là kẻ mạnh nhất, kẻ đã bị phong ấn vĩnh cửu trong cõi A Tu La bởi cơn thịnh nộ của một vị thần. Đó là một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt. Dù linh hồn Muyoung có sâu thẳm đến đâu, việc phá giải phong ấn ấy dường như vẫn là điều không tưởng.
Tacan tặc lưỡi, gạt bỏ những suy nghĩ viển vông. Mục tiêu duy nhất lúc này, Hắc Long Barca.
Xoẹt! Thanh trọng kiếm vung ra một đường cơ bản, phong áp mãnh liệt xé toạc không khí, chém đứt lìa cánh một con Wyvern đang gào thét. Ngay sau đó, hàng vạn oán linh tụ hội trên vai Tacan, kết thành một đôi cánh hắc ám vĩ đại.
“Tiến lên!”
Những đôi cánh hắc ám tương tự cũng mọc ra trên lưng bầy xác sống và Cerberus. Trận hỗn chiến bùng nổ trong tiếng gầm rú và lôi điện tàn khốc.
Sự kiên cố của tòa thành đã xúc phạm nghiêm trọng đến lòng tự tôn của Barca. Tuy nhiên, nó cũng không thể duy trì Long Tức vô hạn.
Gàoooooooooooo! Barca ngừng phun lửa, tiếng rống của nó khiến không gian như muốn rách toạc. Nhưng nó chưa hề có ý định dừng lại. Với bộ móng vuốt sắc lẹm, nó tóm lấy một con Wyvern xấu số đang bay gần đó.
Rắc! Rắc!
Nó tống tợn con mồi vào mồm, nghiền nát xương thịt rồi nuốt chửng trong nháy mắt.
Mỗi chủng tộc rồng đều mang một thiên tính tà ác riêng biệt. Nếu Ma Long thống trị bóng tối, thì Hắc Long Barca lại sở hữu khả năng Bạo Lực Hấp Thụ. Khả năng chiếm đoạt sinh lực của nó vượt xa mọi con Hắc Long thông thường.
Rắc! Rắc!
Sau khi ngấu nghiến thêm hàng loạt Thunder Bat (Dơi Sấm), những luồng hắc lôi bắt đầu cuồng loạn bao quanh cơ thể đồ sộ của nó. Barca có khả năng sao chép và cường hóa năng lượng từ chính "lương thực" mà nó vừa nuốt chửng. Đây là một biến số nằm ngoài mọi dự liệu, một đặc quyền chết chóc mà ngay cả lịch sử tộc Dwarf cũng chưa từng ghi chép.
Vút!
Barca lại tích tụ Long Tức. Lần này, ngọn lửa tử thần được hòa quyện cùng uy lực của hắc lôi. Nó trút thẳng luồng hỏa lực sấm sét ấy xuống tường thành.
ẦM! ẦM! ẦM!
Muyoung nhíu chặt mày. Trong số 50 lớp màn chắn ma pháp, 30 lớp đã bị thổi bay trong tích tắc. Chỉ một cú "khạc" kết hợp hắc lôi đã kéo sập gần như toàn bộ hệ thống phòng ngự kiêu hãnh của Bartas.
‘Đám quái vật kia không phải là quân đội…’
Muyoung lập tức thấu thị dã tâm của con rồng. Hàng ngàn sinh vật bay quanh Barca thực chất chỉ là "lương thực" dự phòng. Nó dẫn theo cả một quân đoàn chỉ để làm "bữa trưa" nhằm duy trì hỏa lực cực đại. Barca không chỉ có sức mạnh, nó còn mang theo sự tàn bạo đầy toan tính của một bạo chúa.
Tuy nhiên, dù mang quyền năng chiếm đoạt năng lượng từ vật tế, kỹ năng của Barca không phải là không có kẽ hở.
‘Nó không thể hấp thụ và triển khai đồng thời nhiều thuộc tính.’
Lũ Wyvern ở phương Bắc này kỳ lạ thay lại mang thuộc tính Thổ thay vì Phong, trong khi Barca hiện tại chỉ đang cuồng loạn trong sắc tím của hắc lôi. Điều đó khẳng định tại một thời điểm, nó chỉ có thể dung hợp duy nhất một loại năng lượng. Nếu không có sự tiếp trợ từ việc ngấu nghiến bầy Thunder Bat, nó không đời nào phá hủy được hàng chục lớp phòng ngự của Bartas dễ dàng đến thế.
Phải hóa giải thế nào đây…
Muyoung vuốt cằm, đôi mắt sâu hoắm khẽ nheo lại suy tính.
Xoẹt! Xẹt!
“Ái chà, đau quá! Hức… Sao tự dưng nó lại giật thế này?”
Đúng lúc đó, Woohee bỗng rùng mình kêu oai oái. Những món trang sức kim loại lấp lánh mà cô tiên nhỏ đang quấn đầy người bỗng xảy ra phản ứng kỳ lạ, những tia điện li ti liên tục phóng ra. Nhìn thấy cảnh tượng đó, Muyoung đột ngột quay đầu, ánh mắt lóe lên một tia sáng.
“Mang các cột sắt lại đây ngay lập tức!” Hắn quát lớn ra lệnh cho những người lùn gần đó.
Tộc Dwarf phản ứng thần tốc, họ khiêng ra hàng loạt cột thép cao quá đầu người. Muyoung tiếp tục gằn giọng:
“Phân tán và cắm toàn bộ số cột này lên đỉnh tường thành. Khoảng cách phải đều nhau!”
“Làm vậy có tác dụng gì không?” Một người lùn hỏi trong hoảng loạn.
“Không có thời gian giải thích. Thực hiện ngay!”
Thứ Muyoung đang kiến tạo chính là một trận địa thu lôi quy mô lớn. Sấm sét luôn bị thu hút bởi vật dẫn kim loại, việc đặt các cột thép tại những vị trí chiến lược sẽ phân tán và dẫn dụ luồng điện từ Dragon Breath xuống đất, triệt tiêu đáng kể sức công phá của hắc lôi. Người lùn vốn dĩ là những bậc thầy cơ khí, họ hiểu rõ nguyên lý này, nhưng giữa lằn ranh sinh tử, nỗi sợ rồng đã khiến trí tuệ của họ bị che lấp.
Chẳng mấy chốc, rừng cột sắt đã mọc đầy trên mặt thành. Quả nhiên, khi luồng hỏa lực sấm sét của Barca trút xuống, các cột thép rực sáng, hút lấy tia điện và dẫn chúng tiêu tán vào lòng tường thành.
“Đòn tấn công đã yếu đi rồi!”
“Nhìn kìa! Những cột sắt đang nuốt chửng sấm sét của nó!”
Sĩ khí tộc Dwarf một lần nữa bùng nổ. Trong khi đó, Hắc Long Barca dường như cũng cảm nhận được sự bất ổn, nó tạm ngừng hơi thở, đôi mắt rồng nheo lại đầy đe dọa.
‘Nó sắp thay đổi khẩu vị rồi.’
Trận địa thu lôi đã khóa chặt thuộc tính Lôi. Nhưng vẫn còn thuộc tính Thổ từ lũ Wyvern và Phong năng của đám Wind Rider đang chực chờ. Tuy nhiên, Muyoung biết rõ mọi quy luật tương khắc trong thế giới này.
‘Cả Thổ và Phong đều sẽ bị áp chế tuyệt đối bởi thuộc tính Ám.’
Đó là quy luật vĩnh cửu. Và bóng tối chính là lãnh địa mà Muyoung ngự trị như một vị vua.
‘Sẽ là một trận giáp lá cà đẫm máu đây.’
Hắn cần phải tiêu hao sinh lực của Barca đến mức tối đa trước khi lớp màn chắn ma pháp cuối cùng sụp đổ. Để đạt được mục tiêu đó, hắn đã sẵn sàng dấn thân vào bùn lầy của cuộc chiến, nơi máu và hắc hỏa giao nhau.
Vút!
Hai thanh kiếm đồng loạt tuốt vỏ, ánh thép lạnh lẽo phản chiếu bóng tối sâu thẳm trong mắt hắn. Giờ là lúc vị thống soái đích thân xuất chinh.
