Cerberus là một sinh vật đứng đầu chuỗi quái vật, có thể thao túng đồng thời cả nước, lửa và sấm sét.
Thế nhưng, đối thủ của nó lần này lại là một “khắc tinh” thực thụ.
Hiệp Sĩ Tử Thần (Death Knight) là loại Undead huyền thoại được công nhận là không có đối thủ. Chúng có thể sánh ngang với thảm họa di động Lich, và một Death Knight được tạo ra hoàn hảo thường mang sức mạnh hủy diệt ngang ngửa một con Rồng.
Dù Phệ Hồn Thiên Địch hiện tại chưa hoàn toàn đạt đến cảnh giới đó, nhưng gã sở hữu tiềm năng phát triển vô hạn và mang trong mình Quyền Năng Thống Trị. Ở một khía cạnh nào đó, gã còn đáng sợ hơn cả những Death Knight thông thường.
Ngay cả trong lúc chiến đấu với Cerberus, Phệ Hồn Giả vẫn không ngừng mạnh lên. Sau vài giờ giao tranh ác liệt, gã đã hoàn toàn áp đảo con quái vật ba đầu và cưỡng ép nó trở thành “vật cưỡi” của mình.
‘Thật điên rồ.’
Muyoung chưa từng nghĩ gã có thể thuần hóa được Cerberus! Điều mà hắn vốn chỉ dám tin một nửa giờ đã thành hiện thực. Dù Cerberus chưa thể sánh với Ma Long, nhưng nó vẫn là một quái vật cấp cao, loại sinh vật có số lượng cực ít nhưng có thể xoay chuyển cục diện của cả một chiến trường.
Một Death Knight cưỡi trên lưng Cerberus. Một “quả bom hạt nhân di động” vừa được khai sinh.
*
Phần Thưởng Chí Tôn: Tinh Quang
‘Tinh Quang sao?’
Muyoung nghiêng đầu nhìn chiếc chìa khóa phát ra ánh sáng vàng rực trên tay mình. Đây là một phần thưởng mà ngay cả gã sát thủ dày dạn kinh nghiệm như hắn cũng chưa từng nghe tới. Khi hắn tập trung tinh thần, thông tin về chiếc chìa khóa dần hiện ra:
Tên: Tinh Quang
Hạng: Không xác định
Loại: Công cụ chức năng
Hiệu ứng: Chìa khóa cho phép thao túng năng lực của sao trời.
Năng lực hiện tại (Tịch Diệt Ma Tinh): Khi ngôi sao hiện diện trên bầu trời, bạn có thể thiết lập [Lãnh Địa Tuyệt Đối].
Lãnh Địa Tuyệt Đối: Trong tầm phủ của ánh sáng, kẻ địch bị suy yếu trầm trọng. Các hiệu ứng cường hóa và phòng ngự bị giảm mạnh.
Chỉ số: Toàn bộ thuộc tính +10 (tăng theo số lượng sao sở hữu).
Đặc quyền [Tinh Tú Tước Đoạt Giả]: Khi đánh bại kẻ sở hữu ngôi sao, bạn có thể cưỡng ép cướp đoạt ngôi sao của đối phương.
Muyoung chết lặng trước dòng thông tin này. "Tinh Quang", một cái tên chứa đựng những khả năng vô tận.
Tinh tú vốn là món quà chỉ dành cho những sự tồn tại đặc biệt. Trong lịch sử, các Anh hùng thường là những kẻ nhận được sự kêu gọi của các vì sao. Khi họ xuất hiện, một ngôi sao mới sẽ bừng sáng trên bầu trời như một tín hiệu báo trước sự trỗi dậy của một vĩ nhân vậy.
Và giờ đây, Muyoung đã trở thành một trong số đó. Không chỉ vậy, hắn còn sở hữu khả năng tước đoạt sao trời của kẻ khác. Một biểu tượng của sự thống trị tuyệt đối.
Tất nhiên, những đặc quyền mà hệ thống nhắc đến không chỉ dành riêng cho các Anh hùng.
Vì sao ấy chỉ xuất hiện như một biểu tượng dành cho những kẻ sở hữu sức mạnh vô tiền khoáng hậu, những tồn tại vượt xa quy luật thông thường.
Sẽ ra sao nếu hắn có thể tước đoạt toàn bộ những vì sao đó?
Mỗi tinh tú bị chiếm hữu sẽ lập tức chuyển hóa thành sức mạnh của riêng hắn. Tùy thuộc vào bản chất của từng ngôi sao mà những năng lực khác nhau sẽ được kích hoạt. Nói cách khác, "Tinh Quang" chính là hiện thân của tiềm năng vô hạn.
‘Nguyệt Tinh Nữ Vương…’
Cái tên này mang lại cảm giác khác biệt hoàn toàn so với những Chủ Nhân Bóng Tối từng xuất hiện trước đây. Đây là lần đầu tiên Muyoung nghe thấy danh hiệu này. Điều đó đồng nghĩa với việc vị này vốn dĩ không hề tham gia vào quá trình đánh giá Muyoung, nhưng vì một lý do bí ẩn nào đó, bà ta đã đột ngột thay đổi quyết định.
"Tử Thần, Ảnh Đế, Minh Giới Trấn Thủ, Linh Hồn Quân Chủ, Thập Nhị Hoàng Đạo Tinh,Sát Đế, và Nguyệt Tinh Nữ Vương."
Đến lúc này, Muyoung đã nắm được danh tính của 7 Chủ Nhân Bóng Tối. 4 vị còn lại vẫn đang ẩn mình sau bức màn bí mật.
“Ngươi định đứng thẫn thờ ở đó đến bao giờ hả?”
Phệ Hồn Giả lên tiếng khi đã yên vị trên lưng Cerberus. Muyoung khẽ gật đầu rồi cất chiếc chìa khóa đi.
‘Thứ mà Oloness đã điên cuồng tìm kiếm và chấp nhận thử thách lại tới 7 lần… hẳn phải nằm sau cánh cửa kia.’
Luôn phải có thứ gì đó vô cùng giá trị khiến một Ác ma kiên trì đến thế. Và Muyoung định sẽ đích thân khám phá bí mật đó.
Hắn sải bước vượt qua cánh cửa khổng lồ. Trái với vẻ bề ngoài đồ sộ, bên trong căn phòng lại khá đơn điệu, chỉ có ba cuốn sách được đặt ngay ngắn: [Thiên Sứ Nghịch Hành], [Tiếng Gọi Của Quỷ], và [Lịch Sử Hoàng Hôn].
‘Mình chỉ được phép chọn một.’
Muyoung đưa tay vuốt cằm suy ngẫm. Thông thường, những phần thưởng giới hạn kiểu này sẽ mang lại những biến đổi khác nhau tùy vào lựa chọn đưa ra. Thứ tự không quan trọng, quan trọng là phải chọn đúng. Những phần thưởng dưới dạng sách thường là các kỹ năng tối thượng hoặc bản đồ kho báu. Dựa vào tiêu đề, chúng không giống kỹ năng cho lắm.
‘Thứ Oloness khao khát là gì?’
Hắn chuyển hướng suy nghĩ sang bản chất của Oloness. Dù là một Đọa Quỷ Nô, nhưng lòng trung thành của gã dành cho Quỷ Thần Vassago vẫn vô cùng sâu sắc. Mặt khác, với lòng tự tôn của một con quỷ, chắc chắn gã rất nhục nhã khi mang thân phận nô lệ. Cách duy nhất để gã thoát khỏi xiềng xích đó là lập được một công trạng đủ lớn, để có thể giúp ích trực tiếp cho Ma Thần Vassago.
[Tiếng Gọi Của Quỷ].
Muyoung chọn cuốn sách ở giữa. Lý do rất đơn giản, Thiên Sứ Nghịch Hành? Chẳng hề có thiên sứ nào ở cái Địa Ngục này cả. Lịch Sử Hoàng Hôn? Có lẽ là về tộc Elves đã mở ra Kỷ nguyên Hoàng hôn, những câu chuyện cũ kỹ mà hắn từng đọc qua. Khả năng duy nhất chỉ có thể là cuốn sách này.
Tuy nhiên, khi hắn định mở sách, nó vẫn đứng yên bất động.
[Cần có sự hiện diện của một Ác ma cấp cao mới có thể mở sách.]
Dòng thông điệp khẳng định đây là một vật phẩm không hề tầm thường. Dù rất tò mò về nội dung bên trong, Muyoung vẫn quyết định tạm gác nó lại. Sớm muộn gì hắn cũng sẽ đụng độ với một Ác ma cấp cao. Với tư cách là một Lãnh chúa đang bành trướng thế lực ngay trong lãnh địa của các Quỷ Thần, sự va chạm là điều không thể tránh khỏi.
Rầm!
Đấu trường rung chuyển dữ dội. Hai cuốn sách còn lại tan biến như làn khói. Đất đá bắt đầu vỡ vụn, hóa thành bụi bặm. Cùng lúc đó, cơ thể Muyoung dần trở nên mờ ảo.
Khi mở mắt ra lần nữa, hắn đã thấy mình đứng bên ngoài Hộp Thử Thách. Hang động ban đầu nay đã sụp đổ thành một đống đổ nát. Và xung quanh hắn là sự hiện diện của 2.000 nô lệ đang đứng đó, nhìn hắn với ánh mắt đầy sùng kính lẫn e sợ.
Phệ Hồn Giả cưỡi Cerberus quan sát cảnh tượng này với vẻ đầy thú vị. Gã cũng là một kẻ mang dã tâm xưng đế, nên gã rất tò mò xem Muyoung sẽ làm gì để thống trị những kẻ này, thay vì chỉ ra lệnh cho những oán linh vô hồn trong cõi Tu La.
*
“Một vì sao… một ngôi sao thực sự đang ngự trị trên bầu trời kìa.”
Tuy nhiên, trước khi thu xếp đám nô lệ, Muyoung ngước mắt nhìn lên vòm không. Giữa muôn vàn tinh tú trên nền trời đêm đen thẫm, có một ngôi sao đỏ rực, cô độc nhưng mãnh liệt nhất.
Muyoung theo bản năng biết rằng, đó chính là ngôi sao của mình.
Hắn từng giết không ít kẻ sở hữu vì sao của riêng chúng, nhưng chưa bao giờ hắn tự mình đạt được một thứ tương tự. Một luồng cảm xúc không thể gọi tên trào dâng mạnh mẽ. Muyoung tự nhủ, có lẽ cảm giác này chính là "sự cảm động" hay "niềm hạnh phúc". Một loại cảm xúc mà hắn ngỡ rằng đã chết từ lâu, nay lại len lỏi sưởi ấm tâm hồn khô héo. Hắn khẽ lắc đầu, trấn tĩnh lại tâm trí rồi nhìn quanh.
“Theo ta. Chúng ta sẽ trở về lãnh địa.”
Hắn bắt đầu sải bước. Không có nơi nào phù hợp cho sự đa dạng chủng tộc này chung sống hơn là lãnh địa của chính hắn. Trong thời gian Muyoung vắng mặt, nơi này đã phát triển đến mức kinh ngạc. 20.000 Dokkaebi đang khai phá vùng đất mới, trong khi con người bắt đầu gieo những hạt mầm hy vọng. Tại Địa Ngục, hầu hết các loại cây trồng đều không thể sinh trưởng, nhưng ở lãnh địa của Muyoung, chúng vẫn nảy mầm xanh tốt mà chỉ cần được cung cấp đủ nước.
Ngay sau đó, hàng loạt thông điệp hệ thống hiện ra:
[Lãnh địa thăng cấp: Lãnh địa cấp B - Thành trì (Castle)]
Hạng cấp cao hơn và một tòa thành thực thụ. Điều này thôi thúc hắn bắt đầu những hoạt động của một lãnh chúa. Vừa bước chân vào lãnh địa, Baltan và Seohan đã tiến tới đón chào. Cả hai quỳ xuống, ánh mắt rực cháy ý chí định.
“Hỡi Oom vĩ đại! Xin hãy chấp nhận cuộc so tài của chúng thần.”
“Kính chào lãnh chúa.”
Dẫu vậy, giọng nói của Duaxini Seohan lộ rõ vẻ nôn nóng, trong khi Baltan lại cực kỳ điềm tĩnh. Vốn là một xác sống, cảm xúc của Baltan khó lòng bị dao động, nhưng sự kiên định của anh là không thể bàn cãi. Đây là trận chiến vì danh dự của cả con người và Dokkaebi, không ai được phép lơ là.
Tuy nhiên, Muyoung khẽ lắc đầu:
“Trước tiên, hãy thu xếp chỗ ở cho họ. Chuyện chiến đấu tính sau.”
Phía sau Muyoung là 2.000 nô lệ. Từ Elf, Thú nhân cho đến Dwarf… hơn 100 chủng tộc khác nhau tụ hội, nhưng tình trạng của họ đều thê thảm như nhau. Họ suy dinh dưỡng, mang đầy thương tích và trái tim tràn ngập nỗi sợ hãi mơ hồ. Họ cần một nơi dừng chân đúng nghĩa.
“Tôi sẽ dẫn đường cho họ. Hãy theo tôi.”
Irene bước tới, đứng giữa Baltan và Seohan. Trong khi hai chiến binh kia vẫn đang bận "đọ mắt" chưa chịu rời đi, Irene đã sớm nhận ra vai trò của mình. Không còn vẻ u uất như trước, nàng nở một nụ cười rạng rỡ và dẫn dắt đám nô lệ đi.
Kalmooh nhìn hàng vạn Dokkaebi từ xa, khẽ hỏi:
“Đây là vùng đất của chủ nhân sao?”
“Đúng vậy.”
“Có lẽ tôi sẽ có rất nhiều việc phải làm đây.”
Kalmooh mỉm cười nhẹ khi nhìn vào các công trình kiến trúc. Có quá nhiều việc cần đến đôi bàn tay của tộc Dwarf. Muyoung gật đầu sải bước về phía trước.
‘Sau khi ổn định lãnh địa, mình sẽ đi tìm Tam Hào Nang Liên Minh.’ Mọi thứ cần phải được thực hiện theo đúng trình tự.
*
Cùng lúc đó.
Thủ lĩnh của các tổ chức lớn đồng loạt ngước lên bầu trời. Ánh mắt họ đổ dồn vào ngôi sao đỏ rực kỳ lạ. Sự xuất hiện của một vì sao mới luôn khiến mọi kẻ cầm đầu phải bất an. Nếu chiếm được nó, nó sẽ mang lại sức mạnh để họ bứt phá, bằng không, đó sẽ là một trở ngại lớn khiến họ phải nghiến răng căm phẫn.
“Tên của ngôi sao đó là gì?”
Trong số các tuyển trạch viên, có những kẻ chuyên nghiên cứu về các vì sao. Các tổ chức lớn luôn có ít nhất một phòng thí nghiệm để đọc các dấu hiệu từ tinh tú, nhằm dự đoán thời điểm các Cổng mở ra hoặc những biến cố bất ngờ.
Cái tên của ngôi sao nhanh chóng được tìm ra.
“Ngôi Sao Bậc Chí Tôn - Tịch Diệt Ma Tinh.… Đó là tên của nó.”
“Tịch Diệt Ma Tinh ư?”
Họ cau mày khi nghe thấy danh hiệu đó. Một cái tên ngạo mạn đến mức nào cơ chứ! Không một ai dám lạm bàn về sự "Chí tôn", kể cả 10 người mạnh nhất nhân loại. Danh hiệu ấy mang một sức nặng khủng khiếp. Vậy mà giờ đây, một ngôi sao gắn liền với nó lại đang ngự trị trên cao.
“Tìm ngay cho ta! Tìm ra ai là chủ nhân của ngôi sao đó! Phải tìm thấy hắn trước khi bất kỳ ai khác kịp ra tay!”
Mọi tổ chức, dù lớn hay nhỏ, đều bắt đầu hành động. Mục tiêu duy nhất là lùng cho ra chủ nhân của Ngôi Sao Chí Tôn! Thế nhưng, mọi nỗ lực đều vô vọng.
Âu cũng là điều hiển nhiên. Họ đang tìm kiếm ở lãnh thổ của con người thì làm sao có thể tìm thấy Muyoung, kẻ đang bành trướng quyền năng ngay giữa trung tâm lãnh thổ của các Quỷ Thần bây giờ?
