Ngay khi thủ cấp của Vua Lizardman rơi rụng, một thông điệp hệ thống dài dặc hiện lên trước mắt Muyoung.
Có vẻ hiệu ứng từ nghề nghiệp Thí Vương Giả đã được kích hoạt, bởi kẻ vừa nằm xuống là một thực thể mang tư cách “Vua”.
< Hiệu ứng 'Sát Vương Giả' kích hoạt! >
< Bạn đã kết liễu một Quân chủ. >
< Chỉ số Sức mạnh tăng vĩnh viễn: +5 điểm. >
Không tệ. Thậm chí là khá bất ngờ, bởi đây là điểm chỉ số thuần, thứ vốn cực kỳ khó thăng tiến ở giai đoạn này. Muyoung đưa tay ra không trung, lạnh lùng tước đoạt lấy linh hồn của Vua Lizardman.
‘Tiếc là hiệu ứng này không thể lặp lại trên cùng một chủng tộc.’
Nghĩa là dù hắn có giết thêm một tên Vua Lizardman khác, chỉ số cũng sẽ không tăng thêm. Muyoung khẽ liếc nhìn Seohan rồi quay đi. Ở Địa Ngục, quái vật nhiều vô số kể, và hắn cần những Duaxini như Seohan để cai trị đám Dokkaebi cấp thấp. Việc giết chúng lúc này chỉ là một hành động ngu xuẩn.
‘Nhiệm Vụ Quân Chủ…?’
Muyoung nheo mắt. Đôi khi, một chuỗi thành tựu liên kết sẽ xuất hiện sau khi hoàn thành một thử thách lớn. Nếu hoàn tất, phần thưởng nhận được sẽ vô cùng kinh khủng.
< Nhiệm vụ: Thí Vương Đao Phủ>
< Mục tiêu: Kết liễu 100 thực thể mang tước hiệu "Vua" khác nhau. >
< Phần thưởng: Tùy thuộc vào cấp độ của các mục tiêu đã hạ sát. >
“Nhân danh Oom vĩ đại!” “Vì vinh quang của Oom!”
Tiếng hò hét vang dội khi 20.000 quân đoàn Dokkaebi nghiền nát lũ Lizardmen. Vốn dĩ Lizardmen không phải quái vật hạng cao, chúng hoàn toàn bất lực trước sự áp đảo tuyệt đối về quân số lẫn đẳng cấp. Trận chiến kết thúc chóng vánh, Muyoung lững thững bước về phía lãnh địa như thể vừa đi dạo về.
“Chào mừng Chủ nhân trở về.”
Baltan là người đầu tiên quỳ xuống hành lễ. Dân làng cũng vội vã quỳ theo, nhưng trên gương mặt họ là sự hỗn loạn giữa tò mò, kinh ngạc và sợ hãi. Họ sững sờ trước quân đoàn Dokkaebi hùng hậu và lo sợ mình sẽ trở thành miếng mồi ngon cho chúng.
Muyoung bình thản tuyên bố:
“Từ nay, tộc Dokkaebi cũng là cư dân của vùng đất này. Hãy học cách chung sống hòa bình.”
Sự ngỡ ngàng lan rộng khắp đám đông. Chung sống với Dokkaebi? Lại còn là hàng vạn con? Nhưng Muyoung không giải thích thêm, lời của hắn chính là luật lệ.
‘Họ phải phát triển nhanh hơn nữa.’
Lời nói của Oom mang uy lực tối thượng với loài Dokkaebi. Nếu hắn ra lệnh cho chúng chết, dù không thực sự bỏ mạng, chúng cũng sẽ tìm cách giả vờ biến mất để phục tùng. Vì vậy, hắn không lo chúng tấn công con người, mà chỉ lo về vấn đề định cư.
Đây là Lãnh địa Quỷ Thần. Mọi thứ chỉ có thể giành được qua đấu tranh. Nếu 20.000 sinh linh này không sớm ổn định, chúng sẽ tự hủy diệt lẫn nhau.
‘Trước tiên, phải dọn sạch lũ quái vật lân cận.’
Muyoung bước vào làng. Hiện tại, 20.000 Dokkaebi đang dựng trại tạm bợ quanh làng, nhưng chưa thể gọi đó là một khu định cư đúng nghĩa.
“Trong bán kính vài km quanh đây không có quái vật nào quá mạnh. Baltan, Irene, hai ngươi dẫn đường cho các chiến binh Dokkaebi đi quét sạch vùng phụ cận.”
Hai người họ am hiểu địa hình nhất. Nếu để Dokkaebi tự đi, chúng rất dễ đâm đầu vào những tổ quái vật nguy hiểm. Baltan và Irene sẽ đóng vai trò người dẫn đường để tránh những tổn thất vô ích.
“5.000 Dokkaebi còn lại phụ trách vận chuyển vật liệu và dựng nhà. Tiện thể, hãy giúp con người mở rộng ruộng lúa.”
Một vấn đề nan giải khác hiện ra, Lương thực. Lượng dự trữ của làng hiện tại rất ít, việc săn bắn chỉ là giải pháp tạm thời. Heidegger từng khai khẩn một mảnh ruộng nhỏ, nhưng Muyoung định mở rộng nó quy mô lớn để chuẩn bị cho tương lai lâu dài.
Dưới mệnh lệnh của Muyoung, 20.000 Dokkaebi bắt đầu tất bật làm việc. Dân làng sau giây phút e dè ban đầu cũng bắt đầu hỗ trợ chúng, dần dần thích nghi với sự hiện diện của những người hàng xóm mới.
Khi bộ máy bắt đầu vận hành trơn tru, một thông báo mới hiện lên:
< Điểm Quân Chủ (Lord Points) tăng mạnh! >
Muyoung xoa cằm. Điểm Quân Chủ là thứ mà các Lãnh chủ dùng để đổi lấy nhiều lợi ích đặc thù. Dù số điểm hiện tại vẫn còn khiêm tốn, nhưng nó sẽ tăng lên theo sự phát triển của lãnh địa. Tùy vào cách sử dụng điểm, cấu trúc của lãnh địa sẽ thay đổi hoàn toàn: từ việc xây lâu đài, thuê hộ vệ, lập kỵ sĩ đoàn cho đến mua Ma Cầu Lãnh Địa (Marble of Territory).
Nhưng quan trọng nhất là Thần Điện (Shrine). Có nhiều loại Thần điện khác nhau tùy vào vị thần được thờ phụng. Khi lập Thần điện, tín đồ sẽ xuất hiện, lãnh địa được ban phúc và tỉ lệ quái vật xâm lấn sẽ giảm mạnh.
‘Để xây dựng một Thần điện, cần ít nhất 2.000 điểm.’
Hắn khẽ tặc lưỡi, quay đầu quan sát lãnh địa đang thay da đổi thịt từng giờ.
“Chồng yêu, có điều gì khiến chàng phải bận tâm sao?”
“Có một cái đang làm phiền tôi đấy.”
Nàng tiên nhỏ Woohee bay vòng quanh Muyoung, đôi cánh mỏng rung rinh tỏa ra những hạt bụi sáng. Cô nàng đã bám theo hắn không rời nửa bước kể từ khi rời khỏi Thử thách Oom. Woohee rất nhạy bén với cảm xúc của hắn, và đúng như cô thấy, Muyoung đang thực sự lưu tâm đến một vấn đề lớn hơn cả lãnh địa.
Giác Tỉnh.
Ngoài việc mở rộng lãnh địa, Muyoung hiểu rằng chính bản thân hắn cũng cần phải trải qua một cuộc chuyển hóa toàn diện hơn nữa.
Mục tiêu hàng đầu lúc này chính là Giác tỉnh.
Muyoung đang tiến rất gần đến ngưỡng 100 điểm ở các chỉ số thuần túy.
‘Sức mạnh và Nhanh nhẹn đã vượt mốc 100.’
Chướng ngại duy nhất còn lại là Thể lực. Tuy nhiên, chỉ số này không còn tăng trưởng dễ dàng như trước. Trong quá khứ, Muyoung luôn bị ám ảnh bởi việc thể lực quá thấp. Dù Trí tuệ và Minh mẫn là những chỉ số quan trọng cho tâm trí, nhưng nếu không định đi theo con đường Pháp sư thuần túy thì có thể tạm gác lại, còn với một chiến binh, thể lực yếu kém đồng nghĩa với việc không thể tiến xa trên con đường chinh phạt.
Vấn đề là, thể lực không thể chỉ tăng lên thông qua việc rèn luyện đơn thuần. Tất nhiên, khác với kiếp trước, giờ đây Muyoung đã nắm trong tay những quân bài khác biệt.
‘Thí Vương Đao Phủ và Thôn Phệ Linh Hồn là những quân bài cuối cùng.’
Hắn tin rằng mình có thể cưỡng ép nâng tầm Thể lực thông qua hai phương thức này. Tuy nhiên, nó sẽ ngốn không ít thời gian, hoặc hắn buộc phải tiêu hủy những xác sống mà mình đã dày công tạo ra. Tốt nhất là nên tự lực cánh sinh trước, rồi mới dùng đến chúng như giải pháp đường cùng.
“Vậy thì… chồng này?”
Woohee cất tiếng, cơ thể nhỏ bé vặn vẹo đầy vẻ ngượng ngùng. Muyoung vẫn giữ ánh mắt hướng về vùng đất hoang vu ngoài lãnh địa, lạnh lùng lên tiếng:
“Cô là tiên tộc, hẳn phải biết rõ về các địa điểm thử thách quanh đây đúng không.”
Hắn thẳng thừng phớt lờ thái độ của cô, nhưng Woohee chẳng mấy bận tâm. Cô chống hai tay vào hông, đầy tự tin đáp:
“Dĩ nhiên rồi! Trong giới tiên tộc, không ai có thể vượt qua Woohee về khoản thám thính đâu nha.”
“Có thể tìm ra một Thử thách nào ở gần đây không?”
Woohee đặt tay lên trán, ra vẻ suy tư:
“Hmm… Có thể chứ. Vì Woohee vốn rất nổi tiếng mà. Wooheehee.”
Muyoung chưa từng nghĩ cô nàng này có ích, nhưng nếu lời cô nói là thật, đây sẽ là một lợi thế khổng lồ. Nếu nắm rõ vị trí các Thử thách, hắn có thể độc chiếm toàn bộ phần thưởng và tài nguyên.
“Dẫn đường đi.”
“Hả? Ngay bây giờ luôn sao?”
Muyoung gật đầu dứt khoát khiến gò má Woohee đỏ bừng. Cô nàng nuốt nước bọt cái ực:
“Cái này không thể miễn phí được… Một nụ hôn…”
Ánh mắt Muyoung lập tức trở nên sắc lẹm và vô cảm. Vốn đã lạnh lùng, giờ đây sát khí từ hắn tỏa ra khiến không khí như đóng băng. Woohee đổ mồ hôi hột, vội vã xua tay:
“Đó… đó chỉ là đùa thôi mà! Wooheeheehee. Em đi tìm ngay đây!”
Nàng tiên nhỏ vỗ cánh bay vút ra khỏi lãnh địa. Muyoung nhìn theo, bàn tay khẽ siết chặt.
‘Sau khi hoàn tất lần Thoát thai hoán cốt tiếp theo, mình phải tìm đến tộc Người lùn.’
Hắn đang sở hữu vô số nguyên vật liệu cực phẩm, Trái tim Phượng hoàng, Long Cốt… nhưng Địa Ngục có quá ít thợ rèn đủ trình độ để chế tác chúng. Tộc Fire Tars có thể làm được, nhưng xét về sự tinh xảo, tộc Người lùn chắc chắn vượt trội. Muyoung biết rõ cách để tìm ra bọn họ. Nếu không nữa thì hắn vẫn còn Ước nguyện nhỏ làm vốn liếng.
Ở phía bên kia, Woohee đang bay lượn giữa không trung, rải những hạt bụi cánh xuống mặt đất để chờ đợi phản hồi. Đó là tín hiệu liên lạc đặc thù của tiên tộc. Không lâu sau, một nàng tiên khác… à không, một gã tiên béo ú, mồ hôi nhễ nhại bay đến.
“Hộc… hộc! Woohee! Ôi, nữ thần của lòng tôi!”
Đó là Pantpant. Woohee cau mày đầy chán ghét:
“Cái gì đây? Sao ngươi lại ở đây, Pantpant?”
“Pantpant đang phụ trách tu sửa một Thử thách gần đây. Woohee, cuối cùng em cũng chịu nhận lấy tình yêu của tôi rồi sao?”
“Mơ đê. Tôi là hoa đã có chủ rồi.”
“Cái… cái gì cơ?!”
Pantpant quỵ xuống giữa không trung, nước mắt tuôn rơi như mưa. Woohee chẳng thèm đoái hoài, kiêu hãnh hất cằm:
“Bỏ qua chuyện đó đi. Anh đang giữ Thử thách nào đấy? Cho tôi xem thử chút xem.”
“Em nói sao?”
“Thử thách đó. Biết đâu tôi sẽ đổi ý nếu ngươi tạo ra được một Thử thách tuyệt vời và nhận được phần thưởng là một ngôi nhà lộng lẫy. Woohee này ghét nhất là bọn tiên tộc bất tài. Muốn có được tôi, anh phải có một tòa lâu đài thật lớn.”
Pantpant nghiến răng đứng dậy, đầy khí thế:
“Được! Vậy thì theo anh. Anh sẽ chứng minh cho em thấy năng lực của Pantpant này!”
Gã tiên béo không hề biết mình đang sập bẫy. Nếu Woohee thám thính được bên trong, Muyoung sẽ có cơ hội. Pantpant dẫn Woohee vào sâu trong "Hộp thử thách". Gã định tạo ra một Thử thách cân bằng nhất để nhận về phần thưởng là ngôi nhà mơ ước của mọi tiên tộc.
“Xây dựng cũng khá đấy chứ, so với trình độ của anh là vậy.” Woohee nhận xét, nhưng rồi lại nhíu mày:
“Nhưng mà…”
“Sao cơ? Có vấn đề gì à?”
“Quá khó. Sao anh lại đặt một con Cerberus ở đây?”
“Em không biết đấy thôi, Cerberus ba đầu là hộ vệ của căn phòng cuối. Đó là kiệt tác mà anh tự hào nhất đấy!”
“Anh không thể đặt một con quái vật như thế một cách vô lý được. Phải có cách để vượt qua chứ?”
“Dĩ nhiên là có. Ba cái đầu tương ứng với ba phương thức hóa giải. Anh đã điều chỉnh để người tham gia thử thách phải đạt được sự cân bằng tuyệt đối giữa ba yếu tố mới có thể chiến thắng.”
Woohee mỉm cười rạng rỡ. Nụ cười ấy khiến tim Pantpant như muốn nổ tung. Trong mắt tiên tộc, Woohee giống như một nàng công chúa tuyệt sắc khiến cả thần linh cũng phải say đắm. Vô số kẻ theo đuổi đã bị khước từ, và giờ đây Pantpant tin rằng cơ hội của mình đã tới.
Woohee khẽ ghé sát tai gã, thì thầm:
“Wooheehee. Vậy sao? Thế phương pháp mà anh nói cụ thể là gì vậy?”
