Trans: KanzuNe
Edit: Tài Dảk
Ảnh hưởng từ Lục Địa Thiên Không đã làm giảm đáng kể lượng ánh nắng mặt trời ở vùng biển phía dưới, khiến cho các tảng băng dày và to hơn bao giờ hết.
Từ đó, Băng Hà Độ sẽ xảy ra.
“Điều đặc biệt quái vật ở cả hai lục địa đều được cho là hung hăng hơn bao giờ hết trong khoảng thời gian đó.”
“Hể? Tại sao ạ?”
“Chỉ một tảng băng mà lại có tác động như vậy như vậy sao…?”
“Phải. Nhờ tảng băng tạo đường đi cho đám quái vật qua lại giữa hai lục địa để tìm thức ăn nên chúng mới tiến hoá được đến mức này. Có thể là do bản năng… hoặc chúng chẳng có não để hiểu!” Estelle trả lời.
Tuy vậy, không phải quái vật nào cũng là thú săn mồi. Mặc dù những quái vật băng qua sông băng rất mạnh, song cũng có nhiều loài trong số chúng xui xẻo trở thành những miếng mồi béo bở.
“Đám Griffon con này hẳn cũng vì chuyện này mà ra! Có lẽ vì cảm nhận được sát khí hừng hực của đám quái vật sông băng mà chúng trở nên bị kích động!”
Vì Leomel nằm ở chính giữa các quốc gia láng giềng nên hiếm khi quốc gia này cần nhúng tay vào chuyện của Băng Hà Độ. Cường quốc này luôn đặt lợi ích quốc gia lên hàng đầu và chỉ gửi tiếp viện khi cần thiết mà thôi.
Cuộc chiến vẫn phải tiếp diễn, và sau khi không thể gây dù chỉ một vết xước nhỏ lên Ren và Lithia, đám Giffon con dần chịu thua.
Với bản tính hung hãn cùng với bản năng săn mồi của mình, cũng chẳng khó hiểu khi Leomel lại nhắm đến bọn chúng. Cơn đói khát tột độ đã đẩy đám Griffon con vào sự tàn bạo vô tận.
Mặc dù số lượng chúng chẳng còn nhiều, sự thật đó vẫn chẳng thể thay đổi được.
Đột nhiên, Verlich, đứng ngoài quan sát trận chiến, bỗng nhìn lên bầu trời.
“Hử?”
Một con Griffon con to lớn dang rộng đôi cánh của mình toan định tấn công Verlich. Nhìn qua thì có vẻ đây chính là con đầu đàn, một cá thể mạnh mẽ bất thường. Ngay khi Verlich kêu lên, đám Griffon con còn lại cũng bắt đầu lao tới nhắm vào ông.
Dù vậy, Verlich mặt chẳng hề biến sắc.
“Trông cậy vào ngài đấy, Estelle-san.”
“Được thôi. Nhìn kĩ lại thì chẳng phải đây chính là con quái vật mà chúng ta cần thảo phạt sao? May thật.”
Cùng với chiếc áo khoác dài tung bay, Estelle bước qua Verlich rồi rút ra thanh đại kiếm đen tuyền sau lưng. Tên của nó là “Kuroi”, một thanh kiếm huyền thoại mà chính tay Verlich đã rèn cho cô.
Thanh kiếm tưởng chừng như bình thường kia dần được bao phủ bởi một luồng hào quang tím lấp lánh. Đôi khi, từ lưỡi kiếm lại phát ra những tiếng lẹt xẹt tựa như những tia sét màu tím. Theo thời gian, những rung động ngày càng mạnh hơn làm biến dạng vùng xung quanh thanh kiếm.
Một trong số những Chiến Kĩ chỉ có thể được sử dụng bởi các bậc Kiếm Thánh trở nên sắp được Estelle biểu diễn.
“—Biến đi!”
Estelle vung mạnh thanh đại kiếm được bao phủ bởi ánh hào quang sang ngang.
Chỉ là một động tác đơn giản, song trong đó lại chứa đựng thứ sức mạnh kinh hoàng đến nỗi cuộc chiến đã trở thành thế trận một chiều. Phải chăng, cứ mỗi một đường kiếm của cô đều sẽ trở thành những đòn trí mạng đối với kẻ thù.
Con Griffon con đầu đàn đang lao tới thì bị áp lực từ thanh kiếm đen doạ cho chết khiếp. Lưỡi kiếm còn chẳng chạm được vào cơ thể nó, thay vào đó, những rung động cứ thế bay qua không trung mà xuyên qua cơ thể nó.
Đột nhiên, tốc độ của con quái vật đó nhanh chóng giảm mạnh, sinh lực thì gần như bị rút cạn. Cứ như thế, ánh sáng trong mắt chúng dần biến mất rồi rơi phịch xuống đất.
“Thật chẳng bõ công… Chim vẫn chỉ hoàn chim thôi.”
Một câu nói lạnh lùng được thốt ra như cơm bữa.
Chiến kĩ của một người không chỉ có thể đổi màu sắc và sức mạnh mà còn có thể thay đổi cả bản chất của nó nữa.
Một số người chọn tăng sức mạnh của mình sau mỗi đòn tấn công, còn số khác thì quyết định gây sát thương liên tục lên đối thủ.
Nó thậm chí còn có thể vô hiệu hoá ma thuật và biến thanh kiếm thành một phần cơ thể của người dùng như ‘khí’.
Với những Cuồng Kiếm Sĩ cấp Thánh trở lên, tất cả bọn họ đều có những chiến kĩ vô cùng độc đáo. Mặc dù sức mạnh của mỗi người là khác nhau, song Estelle vẫn cực kì nổi bật trong số các Kiếm Thánh.
[Tử Thần Thực Tử]
Bản chất của Chiến Kĩ đó chỉ có mình Estelle, người sử dụng nó, biết mà thôi. Đến cả Hoàng Tộc cũng chẳng hề hay biết sức mạnh thực sự của Chỉ Huy Sư Phòng nữa là.
Nhìn những con Griffon Con rơi lả tả từ trên trời xuống, Ren và Lithia chỉ biết nín thở.
Thế nhưng, vẫn còn một người mặt chẳng hề biến sắc.
“Ừm… Nghe này Estelle-san, chuyện này có hơi khó nói…”
Verlich lấy tay vuốt râu, mặt không chắc chắn nên nói gì.
“Sao thế Verlich? Lão choáng ngợp trước sức mạnh của ta sao?”
“Không không, cái này thì ta thấy nhiều rồi, thành ra ai lại mặt đần ra như hai cô cậu nhóc kia chứ. Chỉ là… lần này thay vì nói là ngạc nhiên thì nói là ngượng mộ thì đúng hơn.”
“Hmm, cũng chẳng có vẻ gì là lão nói dối… Nhưng nụ cười khẩy kia là sao? Muốn nói gì thì nói luôn đi, hơi đáng ngờ rồi đấy.”
“…Ừ thì nói.”
Không biết liệu Chỉ Huy đã quên mất mục đích của chuyến đi này hay cô chỉ muốn thể hiện sức mạnh của mình trước Ren và Lithia, Verlich chỉ đành gãi má rồi cười trừ.
“…Ngài thấy đấy, nếu đánh rơi chúng thì nguyên liệu hỏng hết…”
“…À…”
Sau khi khựng lại một hồi, Estelle dường như đã nhận ra bản thân đã quá phấn khích.
Vẻ mặt buồn thiu lúc đó của cô trông thật chẳng giống người vừa thể hiện một kĩ thuật phi thường chút nào.
◇ ◇ ◇ ◇
Lúc họ trở về Elendil thì màn đêm cũng đã buông xuống.
“Gahaha, ta về đây.”
Verlich nói trước khi rời khỏi ma tàu và xuống ga, trên mặt chẳng có chút gì là mệt mỏi.
“Cuối cùng cũng đủ nguyên liệu. Giờ chỉ cần thêm nguyên liệu từ Cuồng Thụ Cương và nguyên liệu cho lõi lò nung nữa là ta chạy thử Lemuria được rồi!”
Vừa rảo bước về Đế Đô, Verlich vừa cân nhắc có nên thay thế sang nguyên liệu khác nếu cần không.
Trên đường trở về dinh thự, Ren và Lithia vẫn chẳng thể rũ bỏ được kĩ thuật mà Estelle đã thể hiện ở đó. Có lẽ, cô vẫn chưa bộc lộ hết sức mạnh thực sự của mình, đó chỉ đơn giản là một đường kiếm cơ bản.
Ấy thế mà, người đó vẫn thật quá dữ dội. Quá đối mạnh mẽ.
“Nhưng mà nè, Estelle-sama…”
Lithia vừa cười khúc khích vừa nhìn lên trời.
“Ngài ấy tuyệt vời nhỉ. Một mình quay lại nơi đó để thu thập nguyên liệu.”
“Phải ha. Không biết bao giờ ngài ấy mới quay lại nhỉ?”
“Fufu, chắc là sáng mai thôi.”
Estelle đã một mình quay lại ngọn núi để thu thập nguyên liệu còn sót lại của đám Griffon con rơi xuống đất.
Lí do thì rất đơn giản: để những con quái vật khác không ăn xác của những con Griffon đó. Vì có rất nhiều quái vật sẽ ăn sạch chúng nên cô quyết định sẽ quay lại nơi đó thêm lần nữa.
“Em cũng sẽ giúp.” Lúc biết được chuyện này, Ren cũng đã ngỏ ý muốn giúp, thế nhưng…
“Không được. Làm thế thì có lỗi với Tử Tước Clausel lắm. Hai đứa không được về muộn đâu đấy.”
“Không sao đâu nhóc Ren. Suy cho cùng thì tại Estelle-san đây phấn khích quá đây mà, hahaha!”
“…Ừ thì… nhưng làm gì có cách nào khác! Ta chỉ muốn thể hiện trách nhiệm của bậc tiền bối đi trước thôi mà! Thi thoảng cũng phải để đây thể hiện một chút chứ!”
“Haha! Biết rồi mà, Chỉ Huy!”
Về nguyên liệu cần thiết để sửa Lemuria, Ren và Lithia đều quyết định ở lại. Thế nhưng, nếu làm vậy thì họ sẽ không thể về nhà cho đến ngày hôm sau. Ý định của Estelle không phải như vậy.
Vậy nên sau khi Estelle đưa Ren và Lithia quay lại Elendil, cô lại một lần nữa lên ma tàu và hướng đến nơi đó.
Liệu Estelle có thực sự cần phải đưa hai người họ về tận nhà không? Suy cho cùng thì đó cũng là trách nhiệm mà một người hộ tống như cô đã đảm nhận mà.
“Dù sao ngày mai ngài ấy cũng được nghỉ mà. Đôi khi đi săn cũng là để đổi gió thôi, Ren đừng lo quá.”
Đó sẽ làm một ngày nghỉ tuyệt vời cho Estelle. Vậy nên, Ren và Lithia quyết định sẽ chấp nhận lòng tốt của cô.
“Nè, không biết màu của chúng ta sẽ là gì ta~~?”
“Heh, ý Lithia là nếu chúng ta sử dụng được kĩ thuật của Thánh Kiếm chứ gì?”
“Chứ sao nữa! Tớ có linh cảm của tớ sẽ là màu trắng!”
“Dễ lắm đấy. Còn của tớ thì…”
Bằng cách nào đó, ngọn lửa tận diệt của Asval lại hiện lên trong đầu Ren, và cậu vẫn thường xuyên nhớ lại những lần cậu đã vượt qua nghịch cảnh bằng sức mạnh từ lão Rồng Thần đó.
Có lẽ, những rung động của cậu sẽ giống như ngọn lửa đỏ thẫm hoặc vàng kim phải không? Tuy không chắc chắn, nhưng…
“Có lẽ của tớ sẽ là màu đỏ.”
Thấy cậu nói vậy, Lithia chợt nhớ ra điều gì đó.
“Nếu là màu đỏ thì chẳng phải sẽ giống như Quỷ Kiếm sao…?”
“…Ừm, có lẽ không phải màu đỏ sẽ tốt hơn đấy.”
“Thôi nào, Ren.”
Estelle đã nói rằng màu sắc của Chiến Kĩ phần nhiều phụ thuộc vào tính cách của người dùng và bản chất sức mạnh của họ.
Nếu có thể thay đổi màu sắc dựa vào cảm xúc nhất thời thì còn gì là tính độc đáo nữa. Nhưng đó sẽ là chuyện sau khi Ren trở thành một Kiếm Thánh, còn giờ thì gạt sang một bên đã.
“Nghĩ lại thì, lần chiến đấu với Quỷ Kiếm Ren cũng dùng Chiến Kĩ phải không?”
“Um, là cái nào nhỉ?”
“Cái mà… Hoả Ma Kiếm phải không? Ngọn lửa bao bọc thanh kiếm của Ren hệt như Tinh Trảm đó.”
Nhớ lại thì họ chưa từng thực sự nói về chuyện đó cho đến ngày hôm này. Chính vì thế, Ren quyết định kể hết cho cô về quá trình phát triển Chiến Kĩ của riêng mình cho đến ngày hôm nay.
Về bản chất thì ngọn lửa phát ra từ Hoả Ma Kiếm khá giống với Tinh Trảm.
“Gọi đó là Chiến kĩ cũng đúng thôi. Sau khi nhớ lại kĩ thuật mà Edgar-san chỉ cho tớ lúc trước, bằng cách nào đó tớ đã tạo ra được ngọn lửa có cảm giác giống hệt như vậy.”
“…Ehehe, chẳng phải tạo ra một kĩ thuật giống Ren đến vậy khó lắm sao?”
“Đại loại thế.”
Tạo ra được kĩ thuật như vậy phần lớn nhờ vào sức mạnh của Hoả Ma Kiếm và khả năng tương thích vượt trội của cậu mà thôi.
“Nhưng mà… ngoại trừ ngọn lửa ra thì mấy thứ như Tinh Trảm tớ vẫn chưa thành thạo lắm.”
“Chỉ là với Hoả Ma Kiếm thôi sao?”
“Ừm.”
Không phải vì cậu không thể sử dụng kĩ thuật đó mà phải chăng Hoả Ma Kiếm rất kén chiêu thức. Có lẽ vì là một thanh kiếm tạo ra từ ma thạch của Asval nên nó luôn muốn cậu sử dụng ngọn lửa càng nhiều càng tốt.
Giờ nghĩ lại thì, có sự khác biệt khi sử dụng chiến kĩ với Ma Kiếm Mithril so với Ma Kiếm Sắt. Dường như lượng ma lực tiêu thụ cũng tốn hơn kha khá.
“Vậy thì chẳng phải sử dụng Tinh Trảm với Ma Kiếm Mithril sẽ dễ hơn sao?”
“Có lẽ… Nhưng dùng được cả hai vẫn tốt hơn chỉ một mà, nhỉ?”
“Vì mỗi thanh đòi hỏi cách sử dụng khác nhau hể?”
“Kuku, đúng đó.”
Hoả Ma Kiếm sử dụng Chiến Kĩ không tên đó, còn Ma Kiếm Mithril sẽ dùng cho những Chiến Kĩ khác.
Có lẽ trong tương lai gần, những Chiến Kĩ mới sẽ đến với những thanh ma kiếm khác như Đại Thụ Kiếm chẳng hạn. Có lẽ từ giờ Ren nên đặt tiền đề là mỗi thanh sẽ có cách dùng khác nhau mà thôi.
Lithia quay sang nhìn Ren rồi nói tiếp. “Ren biết đấy.”
