Trans: Kev
Thôi, bỏ qua chuyện đó đi. Yamamoto là một kẻ cuồng hiệu quả, coi trọng hiệu suất, lại còn hay lý sự, cảm giác chẳng bao giờ để ý đến cảm xúc của người khác. Một người như thế liệu có chọn một đứa con gái vô dụng, mù đường hạng nặng làm bạn đời không?
Không, không đời nào…!
Thế nên bây giờ, dù có thế nào mình cũng không được lạc mất Yamamoto!
…Khoan đã, chờ chút?
Mình vừa giả định tình huống sẽ sống cùng Yamamoto cả đời sao?
Yamamoto hiện tại đúng là người đang sống cùng mình, nhưng liệu mình có thể kết hôn với một đối tượng thực tế còn chẳng phải là người yêu không?
…Mình có tình cảm mãnh liệt với Yamamoto đến thế sao? Với cái tên Yamamoto mà mình ghét nhất thời cấp ba ấy á?
"Này, này, Yamamoto?"
Không thể nào.
"C-Có phải vào giờ cao điểm mọi người thường đi về không nhỉ?"
Không được!
Mình từng là người được gọi là Nữ hoàng kiêu ngạo thời cấp ba cơ mà.
Là sự tồn tại đã từ chối thiện ý của biết bao người.
Vì những người ghét mình, mình phải nắm vững thân phận Nữ hoàng mới được!
"…Hửm? À à, khung giờ này thì đúng là vậy."
"T-Tớ không thể đi thẳng được…"
"Tớ cũng thế. Vì khi đi phải luồn lách qua rất nhiều người."
"…Như thế này, thì làm sao mà không bị lạc được chứ?"
"Hửm? Chà, có lẽ là vậy."
Yamamoto trầm ngâm một chút rồi nói tiếp…
"Vậy nếu bị lạc, chúng ta sẽ gặp nhau ở ga tiếp theo nhé."
"Hả… Không được đâu. Tớ là trùm mù đường đấy biết không?"
"Cậu tự xưng nghe chẳng có chút khí thế nào cả…"
"Thế nên là…"
Tim đập càng lúc càng nhanh.
Tôi từng nghe một giả thuyết thế này. Động vật có vú, bất kể chủng loại nào, số lần tim đập trong suốt cuộc đời đều rơi vào khoảng hai tỷ lần.
Nói cách khác, số lần tim đập đang tăng lên đồng nghĩa với việc tôi đang từng bước bước lên nấc thang dẫn đến cái chết.
Không được. Suy nghĩ ngày càng tiêu cực rồi.
Thế nhưng, lòng tự trọng của Nữ hoàng không cho phép tôi lãng phí số nhịp tim quý giá cho chuyện này…!
"Thế nên là…"
Nói đi.
"…A."
Nói đi nào, Megumi…
Thời cấp ba, chẳng phải mày là Nữ hoàng kiêu ngạo sao?
Chẳng phải là Nữ hoàng cao quý sao?
Đã vậy thì nói đi!
Nói là "Cho tớ nắm tay cậu" đi.
….
Đừng có hiểu lầm. Tớ chỉ không muốn bị lạc đường rồi gây phiền phức cho cậu thôi.
N-Nhưng mà, nếu cậu không muốn thì thôi vậy.
…K-Không muốn à. Cũng đâu cần từ chối dứt khoát thế.
…Yamamoto trong trí tưởng tượng đã từ chối tôi.
…
"…Quai?"
"Q… Quai túi ấy, cho tớ nắm lấy được không?"
Tôi chùn bước lại rồi…!
"…Như cậu thấy đấy, tớ đang đeo ba lô mà?"
"Thế cho tớ nắm cái ba lô."
Tại Yamamoto trong tưởng tượng vừa từ chối tôi xong, nên làm tôi sợ…
"Dù là để tránh bị lạc, nhưng nắm ba lô đi bộ trông buồn cười lắm không?"
"Vậy cậu đi ngay sau tớ đi."
"A… Thế quyết định vậy đi."
Mà này, lòng tự trọng của Nữ hoàng kiêu ngạo đâu rồi?
Tôi lớn lên trong một gia đình bình thường ở Nhật Bản, là dân thường chính hiệu đấy nhé?
A… Tự nhiên thấy mọi chuyện thật ngốc nghếch.
"Hayashi, đi cái thang cuốn kia lên trên thôi."
"Ừm."
Tôi làm theo chỉ dẫn của Yamamoto đang đi phía trước, bước lên thang cuốn. Tôi hơi lo không biết Yamamoto có đi sát theo sau không nên quay đầu lại nhìn.
"Sao thế?"
"…Tớ chỉ muốn xác nhận xem cậu có đi theo sát không thôi."
"Hả?"
Yamamoto nhíu mày vẻ không hiểu gì.
Phản ứng thế là quá đáng lắm rồi đấy nhé?
Tớ là đứa mù đường đấy biết không? Phải tinh ý nhận ra tâm trạng bất an của tớ chứ.
…Yamamoto đúng là chẳng hiểu tâm lý phụ nữ gì cả. Bảo sao tên cậu vẫn còn là trai tân.
Tôi thầm rủa trong lòng, sau khi đi thang cuốn lên tầng trên, rất nhiều cửa hàng hiện ra trước mắt. Có cửa hàng tiện lợi, quán cà phê, và cả cửa hàng quần áo lớn nữa.
"Aa."
Tôi chú ý đến một cửa hàng trong số đó và dừng bước.
"Sao thế, Hayashi?"
"Này, Yamamoto. Bữa tối nay, hay là mình ăn cơm Ekiben[note85459] đi?"
"Hửm?"
Yamamoto nhìn theo hướng tôi chỉ.
Ở phía bên kia dòng người đang né tránh chúng tôi với vẻ mặt khó chịu, là một cửa hàng bán cơm Ekiben có vẻ ngoài màu cam trầm.
"Cơm Ekiben à?"
"Ừm. Thấy sao?"
"…Ưm."
"Sao vậy?"
"Không, cơm Ekiben thì phải vừa đi du lịch vừa ăn mới thú vị chứ nhỉ? Nhưng giờ tụi mình coi như kết thúc chuyến đi rồi, giờ mà ăn thì liệu có đúng với tinh thần của cơm Ekiben không… tớ chỉ nghĩ thế thôi."
"Cuộc sống mà cứ bị trói buộc bởi mấy cái quan niệm cố hữu đó thì có vui không?"
"Tớ không ngờ lại bị cậu trách móc bằng giọng điệu văn vẻ đến thế."
Đúng thật.
Chính tôi cũng thấy cách nói của mình hơi gai góc. Vốn dĩ tôi chỉ định nói nhẹ nhàng kiểu "ngốc thật đấy", nhưng thực ra vì cảm thấy hơi bực bội với bản thân lúc nãy nên lỡ trút giận lên Yamamoto.
"Hừm. Hayashi, cậu tiến bộ rồi đấy."
Thế nhưng, Yamamoto chẳng hiểu sao lại trông có vẻ vui mừng.
"Hả, cái gì cơ?"
"Cách nói chuyện của cậu nghe có chút lý lẽ rồi đấy. Cậu của ngày xưa thì chuyện gì cũng sẽ nói toẹt ra là phiền phức, buồn nôn các kiểu đúng không?"
"A, ừm…"
"Nhưng mà, đoạn đối thoại vừa rồi cứ như tiểu thuyết văn học ấy."
"Nói quá rồi đấy. Cùng lắm là trình độ light novel thôi."
"Đừng có mà xem thường light novel."
Cậu ấy bênh vực light novel ghê nhỉ. Chẳng lẽ cậu ấy có mối quan hệ mật thiết gì với light novel sao?
…Có mối quan hệ mật thiết với light novel nghĩa là sao ta?
"Tóm lại là mua bữa tối ở đó đi. Dù sao cậu về nhà cũng đâu có gì để nấu đúng không?"
"Hửm…? A… Ừm."
"…Cái khoảng ngập ngừng đó là sao?"
"Ngập ngừng? Có ngập ngừng hả?"
"Có mà."
…Khả nghi lắm.
Chẳng lẽ là.
"Hôm qua cậu gặp Akari rồi hả?"
Tôi lớn tiếng hỏi.
"…Đâu có?"
"Nói dối."
"Tớ không nói dối."
"Nói dối. Khai thật đi."
"…Tớ không nói dối mà."
Yamamoto bị khí thế của tôi áp đảo, trả lời ấp úng.
"Chỉ là, cậu ấy có gọi điện cho tớ."
"Gọi ư…"
"Cuộc gọi một chiều thôi. Câụ ấy bảo muốn mở tiệc ở phòng tớ, bảo tớ mua sẵn nguyên liệu thôi."
"…Hưm."
"Đương nhiên là tớ từ chối rồi. Vì từ lâu tớ đã định hôm nay đi đón cậu mà… Chỉ là, cậu ấy cứ khăng khăng bảo thế thì ngày mai ba người cùng ăn, chẳng chịu nghe tớ nói gì cả."
"…Hưm."
"Này, này, Hayashi?"
"Gì hả?"
"Có phải cậu tự nhiên thấy khó chịu không?"
Khó chịu?
Cậu nghĩ tớ nghe chuyện hôm qua cậu nói chuyện điện thoại với Akari thì sẽ thấy khó chịu hả?
"Làm gì có chuyện đó."
Đáp án chính xác.
Người mình thích nói chuyện với người con gái khác và còn là người khá thân thiết, đương nhiên là phải khó chịu rồi! Thật là!
…Chỉ là, tôi đã hiểu ra.
“Là thế này. Chắc là không cần đâu… Việc đi đón ấy.”
Hóa ra là vì, lúc nãy khi tôi gọi điện cho Akari nhờ ra ga đón, cậu ấy đã quả quyết rằng không cần thiết.
……
"Này, Yamamoto."
"Hửm, gì cơ?"
"Cậu có thật sự nói với Akari là sẽ đi đón tớ không?"
"…Có nói mà?"
"Cậu chủ động nói à?"
Trong một khoảnh khắc, Yamamoto có vẻ không hiểu ý tôi, nhưng rồi cậu ấy hiểu ra ngay. Cậu ấy ngước nhìn lên bầu trời như để nhớ lại cuộc điện thoại bí mật với Akari hôm qua.
"…Nếu là ý đó thì, ban đầu tớ đã lảng sang chuyện khác."
Yamamoto nói với giọng trầm trọng.
"…Đi đón một người con gái không phải người yêu, thì đó không còn là lưu luyến nữa mà là kẻ bám đuôi rồi, nghe sẽ hơi phản cảm nhỉ?"
"Đúng là thế thật."
"Phủ nhận đi chứ… Cho nên, tớ đã lảng sang chuyện khác. Tớ bảo là có việc bận không thể nào bỏ được."
"…Nhưng mà, Akari đã nhận ra."
"Ừm… Nhưng câu đầu tiên cậu ấy nói là, “Cậu vẫn chưa đi đón cậu ấy à”."
Dù có chút cảm giác ghen tuông đến phát điên, nhưng tôi cũng thấy hơi vui.
Không chỉ mẹ và Yamamoto, cả Akari cũng hiểu tâm trạng của tôi… Tôi thực sự đang được bao bọc bởi những người bạn tốt.
Tôi tự nhủ ngày mai phải trổ tài làm món lẩu thật ngon để chiêu đãi cô ấy mới được.
"T-Tóm lại là, như cậu nói đấy, tối nay ăn cơm Ekiben đi. Di chuyển đường dài xong lại còn phải nấu cơm thì mệt lắm."
Yamamoto nói nhanh như để lảng sang chuyện khác.
Chúng tôi mua cơm Ekiben hai màu và cơm gà sơn tặc tại cửa hàng ở ga, rồi lên chuyến tàu kế tiếp.
Trên tàu, chúng tôi hầu như không nói chuyện.
Có một chuyện làm tôi vui một chút, đó là khi tàu rời ga cuối được một trạm, ghế trước mặt Yamamoto trống, cậu ấy đã nhường chỗ cho tôi.
Nhưng tôi không nói cảm ơn.
Vì có người lạ xung quanh nên xấu hổ lắm.
Để cậu ấy không phát hiện ra má đang đỏ lên, tôi dán mắt vào điện thoại.
Tàu chạy khoảng hai mươi phút thì Yamamoto bảo xuống tàu.
Bước xuống sân ga, ra khỏi cửa soát vé… Dù là đứa mù đường như tôi cũng thấy khung cảnh trước mắt thật quen thuộc.
"Cảnh này quen ghê."
"Thì là ga của chỗ mình sống mà."
Tôi thấy hơi vui.
Vui vì nhớ được khung cảnh nơi Yamamoto sống.
Và vui vì lại được nhìn thấy khung cảnh này.
"Biết đường về nhà không?"
"Đương nhiên rồi."
Tôi bước đi.
Lúc nãy toàn là Yamamoto dẫn đường, nhưng lần này thì khác.
…Tại vòng xoay trước ga, tôi chú ý xe cộ và băng qua vạch kẻ đường.
Rẽ phải trước cửa hàng đồ ăn nhanh lớn. Rẽ trái trước tòa nhà trung tâm luyện thi.
Đi bộ dọc con đường một lúc, nghe tiếng trẻ con vui đùa trong công viên bên tay phải, lòng tôi thấy nhẹ nhõm đôi chút.
Trong khu dân cư, tôi vừa tưởng tượng thực đơn bữa tối của từng nhà, vừa nghĩ "nhà này tối nay ăn cà ri nè", rồi rẽ trái ở ngã tư.
Trên đường đi, tôi dời mắt khỏi siêu thị nơi từng gặp lại người quen thời đại học, rồi ngước nhìn lên một căn hộ trong khu chung cư cách đó không xa…
Cũng như mọi khi, đèn trong phòng không sáng.
Người sống cùng là sinh viên đại học. Học xong còn đi làm thêm nên phần lớn về muộn hơn tôi.
Bình thường thì tôi sẽ nghĩ "phải mau chuẩn bị cơm tối thôi".
"Hôm nay không cần chuẩn bị cơm tối nhỉ."
"Đúng ha."
Từ lúc nghỉ học, lâu lắm rồi mới về sống ở quê, có lẽ vì bệnh tình của bố mà nhiều lúc tôi không thể thư giãn nổi. Tuy nhiên, cũng có những khoảnh khắc trở lại tuổi thơ, hoài niệm quá khứ, và sâu trong lồng ngực cũng tràn ngập cảm giác ấm áp.
…Thời gian sống chung ở phòng Yamamoto ngắn hơn so với thời gian ở quê nhiều đến mức không so sánh được.
Nhưng cuộc sống ở căn hộ này đã hoàn toàn trở thành một phần thường nhật của tôi.
Thế nên lúc này đây, lòng tôi rất thỏa mãn.
Tôi mỉm cười.
"Phải cảm ơn mẹ mới được."
Tôi lầm bầm nhỏ.
"…Không chỉ mẹ thôi đâu."
Yamamoto cũng lầm bầm với giọng nhỏ tương tự.
"Cả bố nữa chứ."
…Tôi nhớ đến người bố đã hóa thành tro bụi bay lên bầu trời ở đài hỏa táng.
"Đúng vậy."
Yamamoto nói đúng.
"Nhưng mà, không chỉ bố mẹ đâu nhé."
Nhưng Yamamoto cũng quên một điều.
"Cả Akari nữa."
Cuộc sống thường nhật hiện tại của tôi được tạo nên nhờ sự nỗ lực của rất nhiều người.
"Và, cả cậu nữa…"
Và rồi, người đã hành động vì tôi nhiều nhất trong số đó…
"…Cảm ơn nhé."
Không phải ai khác, chính là cậu ấy.
"…Ít nhất thì vào phòng hẵng nói chứ. Ở ngoài đường xấu hổ chết."
"…Haha. Cậu vẫn chẳng thay đổi gì cả."
Thế nên, chắc chắn là tôi đã yêu Yamamoto mất rồi.
Tôi mỉm cười dịu dàng…
(hết chương 1)
