Trans + Edit: TsuU
Ngay khi vừa mở cửa, khách đã kéo vào nườm nượp.
Đa số khách là những chị tầm tuổi sinh viên đại học đến những cô gái đã đi làm. Tiếp đó là vài tốp học sinh cấp ba… Còn có cả một nhóm học sinh cấp hai nữa. Bọn họ hào hứng tíu tít cất giọng gọi tên Tenma-kun, người mà tất cả đều mong được gặp.
“Tenma-kun, lâu lắm mới được gặp anh!”
“Pega, tụi mình tới rồi nè!”
Tuy nhiên dù hào hứng, nhiệt tình là thế nhưng tất cả mọi người đều hành động một cách hết sức bình tình, không một ai vội vàng lao về phía Tenma-kun mà đều thong thả xếp hàng làm thủ tục ở quầy lễ tân như thể đã quá quen với luật bất thành văn này. Từ những điều đó có thể dễ dàng nhận ra những cô gái đang xếp hàng này đều là khách quen của triển lãm cá nhân.
Tenma-kun cũng ra sức chào đón những vị khách đã hoàn thành thủ tục đăng ký một cách đầy vui vẻ.
“Chào chị Shouko ạ, ơ kìa chỉ mới nhuộm tóc ư?”
“Ừm đúng rồi đó nha, chị vừa tìm được một salon tóc ok lắm, sẵn đà họ giới thiệu nên chị cũng thử thay đổi màu tóc tí xem sao.”
“À đúng rồi ha, chị có bảo là đã chuyển nhà mà nhỉ. Cơ mà màu tóc mới hợp với chị lắm đó.”
“Chị cảm ơn nhen~”
Quao, đỉnh thiệt sự… Mới chớp mắt mà bầu không khí như đã biến thành sàn diễn riêng của Tenma-kun mất rồi. Ừ mà cũng đúng thôi nhỉ, lúc trước họ có bảo rằng đây là buổi triển lãm cá nhân của Tenma-kun chứ không phải là triển lãm chung của hai người mà. Để tiện bề quản lý, mọi người đã sắp xếp cho khách vào tham quan lần lượt theo từng nhóm nhỏ.
Mấy người khách khác đang chuyện trò vui vẻ với Tenma-kun và anh ta cũng đáp lại bằng một phong thái vô cùng lịch sự. Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên là Tenma-kun nhớ mặt hết từng người trong số họ và cả những cuộc trò chuyện trước đây nữa, thậm chí khiến tôi nghi ngờ rằng “ủa bọn họ mới gặp nhau hôm qua à?”
Phục vụ đang phát thức uống cho từng người một.
Lúc đó bản thân tôi mới nhớ lại những quy tắc đã được thông báo từ hôm qua. Nào là bắt buộc mỗi người phải order ít nhất một món nước hay phải đổi ca trong vòng 20 phút buổi sáng. Thoạt đầu nghe có vẻ hơi kì lạ so với một buổi triển lãm cá nhân, nhưng giờ thì tôi đã hiểu mọi chuyện rồi.
Những vị khách hàng này không đến để mua phụ kiện, họ đến để gặp Tenma-kun và phụ kiện chỉ là một tấm vé trá hình để vào cửa mà thôi.
Phụ kiện trong mắt họ chỉ là thứ yếu… Có lẽ nếu là tôi ở cái đoạn trước kì nghỉ hè, tôi đã phát cáu lên vì chuyện này. Nhưng giờ thì tôi đã có thể nhìn nhận mọi thứ theo cách khách quan hơn. (….Liệu đây có phải cái gọi là vũ khí của nhà sáng tạo chuyên nghiệp mà Kureha-san từng nhắc tới không nhỉ?)
Phải tạo cho bản thân thật khác biệt ở cả những lĩnh vực khác ngoài phụ kiện.
Như kiểu mấy người nổi tiếng ra sách, mấy diễn viên ra tranh cử chính trị vậy đó, chuyện này cũng na ná vậy. Theo luật thì cũng chẳng có gì sai mấy.
Trường hợp của Tenma-kun chính là thứ mà Kureha-san đã gợi ý cho tôi ở kì nghỉ hè vừa rồi.
Himari sẽ tiến thân vào một công ty giải trí và tận dụng danh tiếng để giúp tôi bán phụ kiện. Kureha-san chắc chắn đã sắp xếp cho tôi tham gia vào buổi triển lãm cá nhân này để bản thân tôi nhận ra mức độ hiệu quả của con đường đó.
(Chết thật, miếng mồi của chị ta trông hấp dẫn đến phát khiếp…)
Không tôi ơi là tôi, đừng cắn quả lừa mà.
Dù có nhìn thấu kế hoạch của Kureha-san thì vấn đề cũng chẳng nằm ở chỗ liệu tôi có bị mắc mưu hay không. Tôi sẽ lợi dụng lời mời của Kureha-san để học hỏi được thật nhiều điều hay cho mình, đó cũng chính là lý do tôi tham gia buổi triển lãm này mà.
…Thế nhưng đây thực chất chính là màn độc diễn của Tenma-kun.
Khách hàng bước vào cửa, việc đầu tiên mà họ làm là tiến đến trò chuyện ngay với Tenma-kun, sau đó anh ấy sẽ giới thiệu vài mẫu nhẫn đầu lâu mới. Rồi mỗi người sắm một hoặc nhiều chiếc và ra về với nụ cười mãn nguyện trên môi.
Theo quy tắc đổi ca mỗi 20 phút buổi sáng, thời gian cứ thế mà trôi qua. Trong 20 phút tí tẹo đó chẳng dư nổi thời gian để khách hàng ngó ngàng sang sản phẩm của bọn tôi. Cũng có vài người đưa mắt về hướng này khi Tenma-kun bận trò chuyện với người khác, nhưng họ cũng nhìn cho qua thế thôi, còn chẳng có thời gian hỏi về phụ kiện của chúng tôi.
(Cái kiểu này, cả ngày hôm nay sẽ cứ vậy sao…)
Nếu như này mãi thì sẽ ra sao đây trời? Kêu tôi phải làm gì đó trong tình huống này thì bó tay chịu trói luôn, tôi hoàn toàn bất lực…
Tôi phải bán sạch 20 món phụ kiện mà…. Ê nha, Enomoto-san, đừng có nhìn sang đây bằng bản mặt đắc thắng cười tủm tỉm đó chứ.
“Yu-kun vẫn nhớ lời hứa chứ ha?”
“Ờ, mình nhớ. Không cần nói lại nữa đâu.”
Với làm ơn đừng có khoe cái điện thoại có đoạn ghi âm thề thốt đó ra nữa. Tôi thất thỉu đưa mắt nhìn quanh studio.
Cái màu này, không bán được hết phụ kiện là chết chắc…
“Hở…?”
Nhân viên phục vụ part time dúi vào tay tôi một mảnh giấy nhỏ, trên đó là lời nhắn viết tay từ Sanae-san, người đang nở nụ cười tươi phía chiếc bàn đối diện.
“Công việc của chị em mình sau giờ trưa mới thực sự bắt đầu, đừng lo lắng quá nha.”
Tôi giật mình, đưa mắt nhìn sang thì bắt gặp ánh mắt của chị kèm cái vẫy tay nhè nhẹ.
…Hả? Bộ lo lắng nó hiện rõ trên mặt tôi luôn à? Còn đang lúng túng thì tôi nhận thấy Enomoto-san đang ngồi cạnh liếc nhìn mình nãy giờ.
“Hở? sao đó Enomoto-san?”
“Yu-kun nè, nhìn cậu hợp với Sanae-san dữ ha? Cậu ở bên chị ta trông vui thấy rõ luôn, chả bù cho những lúc cậu ở bên mình.”
Nhỏ đang nói cái quái gì vậy trời?
Cảm giác như chiếc vòng tay nữ hoàng bóng đêm trên cổ tay nhỏ còn đang liếc cháy mắt về phía tôi nữa. Rõ ràng nó không chỉ có linh hồn mà còn hết sức là bênh vực Enomoto-san.
—Hai tiếng đồng hồ cứ thế mà thấm thoát trôi qua.
Khách hàng cũng thưa dần.
Tenma-kun cũng tranh thủ giải lao, anh ấy nhờ cô nàng nhân viên part time treo một cái biển ghi chữ “đang nghỉ trưa” ngoài cửa.
Trưng ra vẻ mặt hơi áy náy, Tenma-kun nói với tôi:
“Xin lỗi em nhé, anh mãi bận lượt khách này đến lượt khách khác. Định bụng sẽ giới thiệu phụ kiện của Natsume-kun vậy mà…”
“Không có gì đâu ạ, thật đấy, dù gì em cũng phải tự lực chính mình bán hết chúng mà…”
“Hở? Sao phải bán hết?”
“Dạ… Thì là…”
Thật ra tôi đang đặt cược cả mối quan hệ của bạn gái hiện tại vào việc phải bán hết số phụ kiện này…. Nhưng mà chuyện đó sao mà mở mồm ra nói được chứ!?
Dù sao đi chăng nữa, đây cũng là lỗi của bản thân tôi thiếu kinh nghiệm.
Lúc này tôi còn chẳng thu hút được người khác chú ý vào phụ kiện của mình thì bị đánh giá như thế là điều hiển nhiên mà. Nếu lúc nào cũng đổ lỗi cho người khác về chuyện mình không bán được hàng thì bao giờ mới tiến xa được chứ.
Sanaes-san vẫn cố nói giúp tôi.
“Không sao đâu mà, Natsume-kun vẫn đang rất bình tĩnh đó.”
“Dạ không phải là em bình tĩnh đâu ạ, do vẫn còn là người mới nên em thực sự cũng khong biết phải làm gì…”
Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là Sanae-san hầu như cũng chưa bán được món phụ kiện nào.
Vì là người mới, tôi không bán được hàng cũng là chuyện dễ hiểu, nhưng Sanae-san khác mà? Qua cách nói vừa nãy nữa, chắc chắn là chị cũng đã tham gia triển lãm cùng Tenma-kun vài lần trước đây rồi. Nếu như Tenma-kun đã tích lũy được thành tích bán hàng của mình theo cách tương tự vừa nãy tôi thấy thì ít nhất những vị khách quen đó cũng phải biết tới Sanae-san chứ?
Ngay khoảnh khắc đó, Sanae-san khẽ nghiêng đầu nhìn vào mắt tôi.
“Nè Natsume-kun? Có phải em đang thắc mắc rằng tại sao chị trưng bày phụ kiện cùng lúc với em nhưng cũng không bán được món nào không?”
“Dạ!?”
Tôi bối rối cố che giấu suy nghĩ của mình.
Nhưng tôi cũng nhanh chóng nhận ra có làm gì cũng vô ích thôi và đành thú nhận sự thật. Chẳng hiểu nổi sao cứ đối mặt với Sanae-san là cứ như lạc vào một màn sương bí ẩn vậy, dường như chị có thể nhìn thấu tất cả những suy nghĩ của tôi… Cũng không phải là kiểu áp lực phát khiếp như Hibari-san hay Sakunee-san đâu, mà là tự dưng tôi phải giơ cờ trắng đầu hàng trong khó hiểu ý.
“Dạ, em nghĩ chị đã trưng bày phụ kiện của mình ở triển lãm này nhiều lần lắm rồi mà sao lại không bán được ạ… Em xin lỗi vì đã nói chuyện thiếu lịch sự.”
Tưởng đâu bị mắng té tát nhưng thay vào đó Sanae-san chỉ khúc khích cười.
“Không sao đâu mà, chị cũng biết mình còn thiếu sót mà.”
Tenma-kun đứng gần đó cũng nở nụ cười theo.
“Natsume-kun đúng là có một trái tim nhân hậu thật đấy.”
“Không, không có đâu ạ…”
“Không cần phải khiêm tốn đâu em, dù cùng là những nhà sáng tạo có chung chí những nhưng chúng ta vẫn phải cạnh tranh nhau để mà tồn tại. Có rất nhiều kẻ sẽ mở cờ trong bụng trước thất bại của người khác, việc em quan tâm đến người khác như vậy đúng là tốt bụng bẩm sinh luôn đấy.”
“….”
Tốt bụng bẩm sinh là hội của Tenma-kun mới đúng… Nhưng tôi cảm thấy nói vậy hơi vô duyên nên đành nuốt ngược lời vào trong.
Thế nhưng càng tiếp xúc với Tenma-kun và mọi người nhiều hơn, tôi càng ngạc nhiên về sự thoải mái của họ. Dù chỉ sêm sêm tuổi tôi thôi nhưng họ lại có thể nói ra những điều ấy tự nhiên đến vậy. Nếu là tôi thì chắc chắn sẽ không bao giờ dám mở lời đâu.
Đây có lẽ là sự cách biệt về kinh nghiệm sống, không những với tư cách là một nhà sáng tạo phụ kiện mà còn với tư cách là một con người nữa. Dù khi nhắc tới cụm từ “cựu idol” người ta hay liên tưởng tới những hình ảnh vô cùng hào nhoáng, nhưng tiếp xúc với họ những ngày qua tôi đã được nghe nhiều chuyện thật sự vất vả mà họ đã từng trải.
….Mãi nghĩ như vậy chợt tôi nhận ra mình thực sự vô duyên khi soi mói về đời tư người khác.
Vì đã được hai người họ mời đến triển lãm này, tôi thực sự muốn phô diễn hết mức tài năng của mình. Tôi muốn được Tenma-kun và mọi người công nhận là một “đối thủ ngang hàng”, à một công đôi chuyện thì tôi cũng muốn bán sạch mớ phụ kiện của mình luôn.
Để làm được chuyện đó thì—
“Từ bây giờ thì quy tắc đổi ca tham quan sau 20 phút sẽ được gỡ bỏ. Có nghĩa là khách hàng sẽ có nhiều thời gian để mắt tới phụ kiện của chúng ta hơn. Chị đây cũng sẽ phải nỗ lực hết sức mình để Natsume-kun xem anh là một “đối thủ xứng tầm chứ hở?”
“Ơ…?”
Tôi sững người trước lời động viên bất ngờ từ phía Sanae-san.
Nhận ra tôi đang nhìn chằm chằm về phía mình, Sanae-san nghiêng đầu ra vẻ khó hiểu. Rồi đột nhiên chị nhận ra những điều mà bản thân vừa nói, mặt đỏ bừng lên và bắt đầu luống cuống.
“Xin… Xin lỗi nha, không lẽ chị vừa nói gì đó sai hả..?”
“Không, không có đâu ạ….”
Sai?
Không phải, hoàn toàn ngược lại luôn ý chứ, tôi hoàn toàn bị bất ngờ vì những lời nói của chị, như thể chị đã đi guốc trong bụng tôi vậy.
Những nhân viên part time vừa ra ngoài đã quay trở về. Họ khệ nệ ôm những túi giấy từ một cửa hàng sandwich đắt tiền và những món đồ uống cũng đắt tiền không kém.
“Bữa trưa tởi rồi đây!”
“Cảm ơn mọi người nhiều lắm. Vậy chúng hãy nạp năng lượng để cùng cố gắng hết sức cho ca chiều nay nào.”
Theo lời của Tenma-kun, chúng tôi dọn ra một chiếc bàn mới. Tay vừa bày biện thức ăn, nhưng đầu tôi vẫn vô thức chìm vào suy nghĩ.
Tôi rốt cục cũng sẽ sớm biết được cảm giác kì lạ ở Sanae-san là thứ gì thôi.
