Enjoy!
------------------------------------------------------
Quá khứ và hiện tại
Trong phòng học ồn ào.
Tiếng của các bạn cùng lớp vang lên không ngớt xung quanh: "Toujou-san bạo dạn thế cơ à?" "Ayaka-chan thích Otsuki-kun quá rồi còn gì."
"Ta-Tại Shizuku-chan mà mọi người hiểu lầm hết rồi kìa."
"Hiểu lầm gì chứ, có cái nào là hiểu lầm đâu? Tất cả đều là sự thật mà."
"Ch, chuyện đó… ưư…"
Với Ayaka, bị cả lớp bàn tán đủ điều thế này chắc hẳn là rất xấu hổ.
Tuy nhiên, một khi đã quyết định đường hoàng hẹn hò với Haruto, có lẽ cô không muốn nói dối hay che giấu tình cảm dành cho cậu, nên với khuôn mặt đỏ bừng, cô khẽ rên rỉ một tiếng đáng yêu.
"Shizuku-chan ngốc…"
"Rồi rồi. Cơ mà ăn trưa ở một nơi ồn ào thế này cũng hơi khó chịu nhỉ."
Shizuku nhẹ nhàng bỏ qua lời mắng mỏ yếu ớt của Ayaka, đảo mắt nhìn quanh rồi nói.
"Hôm nay thời tiết cũng đẹp, chúng ta ra sân trong ăn đi. Quyết định vậy nhé."
Trước lời đề nghị của cô, Haruto lên tiếng ngăn lại.
"Chờ chút đã Shizuku. Hiện giờ Ayaka đang bị thương ở chân, đi ra tận sân trong thì hơi…"
Nếu ra sân trong, họ sẽ phải xuống lầu một, rồi sau khi ăn xong lại phải leo lên tầng ba, nơi có phòng học của học sinh năm hai. Haruto lo lắng rằng việc đi lại như vậy sẽ quá sức với Ayaka đang bị bong gân.
Nhưng Shizuku thản nhiên tuyên bố.
"Chuyện đó thì Haru-senpai chỉ cần bế Aya-senpai là xong. Vâng, vậy thì let's go ra sân trong nào."
"Bế ư, ở trước mặt đông người thế này thì…"
"Anh nói gì thế. Lúc nãy anh cũng bế kiểu công chúa Aya-senpai cơ mà."
"Lúc đó… là tình huống khẩn cấp mà."
"Vậy thì bây giờ cũng là tình huống khẩn cấp."
Nói xong, Shizuku chuyển ánh nhìn sang Tomoya đang đứng cạnh Haruto.
"Tomo-senpai. Bàn của Haru-senpai ở đâu vậy?"
"Ể? Ở kia kìa?"
Khi Tomoya chỉ vào bàn của Haruto, Shizuku vừa nói "Xin lỗi, xin lỗi" vừa lách qua giữa các học sinh khóa trên để đến bàn của Haruto, rồi lấy túi bento của cậu từ chiếc cặp treo bên hông bàn.
Tiếp theo, Shizuku hỏi Saki.
"Saki-senpai, bàn của Aya-senpai ở đâu?"
"Ở đây này."
Saki, người đã nhận ra ý đồ của Shizuku, nở một nụ cười nhếch mép, đưa tay vỗ vỗ lên chiếc bàn của Ayaka ở ngay gần đó.
Giống như lúc nãy, Shizuku thoăn thoắt di chuyển đến bàn của Ayaka, lấy hộp bento từ trong cặp của cô nàng đang treo bên hông bàn.
Cuối cùng, tay cầm ba hộp bento bao gồm cả phần của mình, cô quay mặt về phía Haruto và Ayaka.
"Em sẽ trân trọng mang bento của hai người ra sân trong. Hãy cảm kích và biết ơn cô hậu bối tốt bụng này đi."
"Này, đợi đã!"
"Không đợi đâu. Vậy Saki-senpai và Tomo-senpai, chúng ta mau ra sân trong ăn trưa thôi."
"Đúng nhỉ. Vậy tớ sẽ đi trước nhé, Ayaka cứ việc tận hưởng cảm giác được Otsuki-kun bế kiểu công chúa rồi từ từ ra sân trong sau nha."
"A, chờ đã Saki!?"
"Đến nhanh lên nhé Haru. Chậm trễ là tao ăn sạch bento của mày đấy."
"Này Tomoya! Đợi đã!"
Hai người bạn thân vẫn giữ nụ cười nhếch mép, vẫy tay với Haruto và Ayaka rồi nối gót Shizuku rời khỏi phòng học.
Bị bắt làm con tin hộp bento, hai người chỉ biết nhìn nhau.
Haruto lo sợ rằng nếu chần chừ thêm nữa, hộp bento của cậu thực sự sẽ bị ăn sạch. Cậu bạn thân của cậu là kiểu người nói được làm được.
Với cái dạ dày của một nam sinh trung học khỏe mạnh như Haruto, mất đi hộp bento bữa trưa là vấn đề sống còn.
Haruto hướng mắt ra bên ngoài phòng học - nơi nhóm Shizuku vừa đi khỏi, rồi nhìn quanh những người bạn cùng lớp đang bao vây lấy họ.
Và rồi, sau một thoáng ngập ngừng, cậu hạ quyết tâm.
"…Xin lỗi nhé Ayaka. Món chính trong bento hôm nay là món hamburger mini của bà anh làm."
"Hả? Á!?"
Haruto dứt khoát bế bổng Ayaka lên kiểu công chúa, khiến cô nàng thốt lên một tiếng kêu kinh ngạc.
Như muốn lấn át tiếng kêu của cô, những tiếng reo hò xung quanh vang lên. Đặc biệt là từ phía các nữ sinh, những tiếng la hét chói tai kiểu "Kyaa~!" nổ ra liên hồi.
Tiếng hò reo vang dội khắp phòng học.
Như để xé toạc bầu không khí ấy, Haruto ôm lấy Ayaka và bắt đầu chạy.
Khi ra đến hành lang, rất nhiều học sinh hướng ánh mắt về phía Haruto với vẻ mặt sửng sốt.
Điều đó cũng là đương nhiên.
Bởi lẽ người mà cậu đang bế kiểu công chúa, là người nổi tiếng nhất ngôi trường này. Toujou Ayaka - người được mệnh danh là 『Idol của trường』 nhờ vào nhan sắc xinh đẹp của mình.
Lần trước bế Ayaka trong giờ Thể dục là giữa lúc đang học, hầu hết học sinh đều bị nhét trong lớp.
Thế nên, số người chứng kiến cảnh bế kiểu công chúa đó rất ít.
Nhưng hiện giờ đang là giờ nghỉ trưa.
Thêm vào đó, tin đồn "Bạn trai của Toujou Ayaka là Otsuki Haruto" đang lan truyền khắp trường, khiến mức độ chú ý đổ dồn vào Haruto và Ayaka - người đang được cậu bế kiểu công chúa - đạt đến đỉnh điểm.
Tắm mình trong vô số ánh nhìn, Haruto ôm lấy Ayaka chạy vọt qua hành lang. Chẳng mấy chốc, cậu đã đuổi kịp nhóm Shizuku.
"Đường hoàng bế bổng Aya-senpai kiểu công chúa ở nơi công cộng thế này, Haru-senpai đúng là biết cách khoe mẽ ghê ha."
"Là tại em bắt cóc hộp bento làm con tin còn gì!"
Cô bé lờ đi lời phản bác của Haruto, tiếp tục cất bước hướng về phía sân trong.
"Fumu fumu, mức độ chú ý khủng thật đấy. Cảm giác như mình biến thành người nổi tiếng rồi ấy, thích ghê."
Shizuku đi ngay phía trước Haruto và Ayaka, cất giọng vui vẻ, rộn ràng. Nghe vậy, Saki đi bên cạnh liền nhìn cô bé với vẻ thích thú.
"Shizuku-chan đúng là gan dạ thật đấy, hay phải nói là tinh thần thép nhỉ."
"Từ nay hãy gọi em là Shizuku Iron heart ạ."
"Ahahaha, gì vậy trời, hài hước thật đấy."
Saki bật cười thành tiếng trước câu trả lời đùa cợt của Shizuku. Sau đó, Shizuku Iron heart tiếp tục đi tiên phong, hiên ngang sải bước trên hành lang.
Thấy bóng dáng ấy, Tomoya vừa cười vừa lên tiếng.
"Cái này chính xác là 'Cáo mượn oai hùm' đây mà. Toujou-san có khi cũng nên học hỏi tinh thần của Shizuku-chan đi."
Nói rồi, Tomoya hướng mắt nhìn Ayaka đang đỏ bừng mặt, cúi gằm xuống trong vòng tay Haruto.
Trái ngược với Shizuku đang tận hưởng sự chú ý từ xung quanh, Ayaka lại ngượng ngùng cúi gầm mặt.
"Ưư… Tinh thần của Shizuku-chan thì chị chịu, không bắt chước nổi đâu…"
Thấy Ayaka lên tiếng yếu ớt, Shizuku quay đầu nhìn lại phía sau.
"Mới có thế này mà chị đã ngại thì sao có thể tha hồ tình tứ với Haru-senpai được chứ?"
"Chị đâu có tình tứ nhiều đến thế ở trường đâu!"
"Hể~, không tình tứ sao ạ? Hay là không muốn ạ? Saki-senpai nghe thấy chưa? Aya-senpai bảo là không tình tứ ở trường đâu kìa."
"Hô hô? Vậy sao Ayaka? Khó khăn lắm mới công khai mối quan hệ với Otsuki-kun mà lại không định tình tứ sao?"
Shizuku và Saki chằm chằm nhìn Ayaka.
Chịu ánh nhìn của hai người, Ayaka đảo mắt lúng túng, bàn tay bấu chặt lấy cánh tay Haruto.
"Ch-Chuyện đó… chị đâu có nói là hoàn toàn không làm… Một chút thì, ừm…"
Trước bộ dạng lúng búng bào chữa của Ayaka, Saki nở nụ cười tủm tỉm, còn Shizuku thì khẽ nhếch mép cười gian xảo: "Ghi nhận Aya-senpai là chúa đen tối đen tối ạ."
"Ưư~ Haruto~, hai người họ bắt nạt em kìa…"
"Ngoan nào ngoan nào."
Vẫn đang được bế, Ayaka rúc mặt vào ngực Haruto ăn vạ. Haruto dịu dàng vỗ về lưng cô.
Nhìn cảnh tượng đó, Tomoya lộ vẻ cạn lời.
"Không, hai người rành rành là đang tình tứ rồi còn gì."
Bị Tomoya châm chọc, Haruto vừa vỗ lưng Ayaka vừa cười khổ.
Sau đó, dưới sự chú ý nồng nhiệt của mọi người xung quanh, nhóm Haruto đã đến được sân trong.
Sân trong của trường cao trung nơi nhóm Haruto theo học được thiết kế như một nơi nghỉ ngơi cho học sinh, có bồn hoa, ghế đá và cả những hàng cây được trồng để tạo bóng mát.
"Aa~ đói quá. Mau ăn cơm thôi."
Tomoya vừa xoa xoa bụng vừa ngồi xuống chiếc ghế đá được ghép kèm một chiếc bàn. Saki cũng lập tức ngồi xuống ngay cạnh cậu.
"Xin phép ngồi cạnh nhé."
Thấy Saki thoăn thoắt tiến đến sát bên mình, Tomoya khẽ mở to mắt ngạc nhiên. Saki vừa nhìn Haruto và Ayaka vừa nói.
"Cậu nghĩ chen vào giữa hai người kia có nổi không?"
"A~ công nhận."
Tomoya gật gù đồng tình.
Nơi hướng mắt cậu chạm đến là Haruto đang nhẹ nhàng đặt Ayaka xuống, cẩn thận và dịu dàng như đang nâng niu một món đồ dễ vỡ.
Đương nhiên là hai người họ ngồi sát cạnh nhau trên băng ghế. Nhìn thấy Haruto và Ayaka ngồi cạnh nhau, đối diện là Tomoya và Saki, Shizuku bèn ngồi xuống vị trí ở đầu bàn.
Haruto vươn tay về phía Shizuku - người đang vừa ngồi xuống băng ghế vừa nói "Ghế đặc biệt đấy ạ".
"Này Shizuku, trả hộp bento đây."
"Hết cách với anh luôn." Shizuku nói rồi trả lại hộp bento đang bị bắt làm con tin cho Haruto và Ayaka.
"Cái này đâu phải là do anh háu ăn quá mức đâu cơ chứ? Nhịn ăn trưa thì đúng là tra tấn mà."
Vừa phản bác Shizuku, Haruto vừa mở nắp hộp bento của mình.
Ở bên cạnh, Ayaka cũng mở nắp bento, hai tay chắp lại vui vẻ nói "Itadakimasu".
Nhìn hai hộp bento đặt cạnh nhau của Haruto và Ayaka, Saki vừa mở phần cơm của mình ra vừa hỏi.
"Ayaka, cậu ăn bento giống hệt Otsuki-kun à?"
"A, ừm. Sáng nay tớ, Kiyoko-san và Haruto, cả ba người đã cùng nhau làm bento mà."
Dạo gần đây, để học nấu ăn từ Kiyoko, Ayaka thường cùng bà vào bếp.
"Hai người thân nhau thật đấy."
Ngay cạnh Saki đang nói vậy, Tomoya liếc nhìn bên trong bento của nhóm Haruto, hai mắt chợt mở to.
"Haru, đó chẳng lẽ là hamburger do chính tay Kiyoko-san làm sao?"
"Ừ."
Cùng với tiếng đáp lời ngắn gọn, Haruto gật đầu, nhìn Tomoya với ánh mắt đầy cảnh giác.
"Tao không cho đâu đấy nhé?"
"Hả? Làm gì có chuyện đó? Chúng ta là bạn thân mà?"
"Bạn thân cũng không được. Riêng hamburger của bà làm thì tao tuyệt đối không nhường đâu!"
"Keo kiệt quá đấy Haru!"
"Keo kiệt cũng được."
Thấy Haruto lạnh lùng cự tuyệt, Tomoya nhún vai rồi cắn một miếng bánh mì mua ở cửa hàng tiện lợi.
Tomoya toát ra vẻ như đã hoàn toàn bỏ cuộc. Thế nhưng, cậu ta đột nhiên vươn tay ra, nhắm thẳng vào miếng hamburger mini của Haruto.
"Sơ hở này!"
"Còn lâu nhé!"
Haruto né được bàn tay đang lao tới sắc lẹm của Tomoya trong đường tơ kẽ tóc.
Và thế là một cuộc chiến tranh giành hamburger mini nổ ra vô cùng ác liệt. Ngay cạnh hai nam sinh đang tranh giành vô bổ, Saki tỏ ra hứng thú với hộp bento của Ayaka.
"Này, món hamburger đó ngon đến thế cơ à?"
"Ừm. Cả hamburger Haruto làm lẫn hamburger Kiyoko-san làm đều cực kỳ ngon luôn."
Món ăn đầu tiên Haruto trổ tài khi làm người giúp việc thay thế chính là hamburger, và nhờ đó, cậu đã chinh phục được dạ dày của nhà Toujou, dẫn đến việc ký kết hợp đồng định kỳ.
Đối với Ayaka, món hamburger của nhà Otsuki cũng là một món ăn chứa đựng nhiều kỷ niệm quan trọng.
"Vậy sao. Này, đổi một miếng lấy thịt viên của tớ được không?"
"Ừm, được chứ."
"Aya-senpai, em cũng muốn ăn hamburger của bà Kiyoko. Chúng ta đổi món củ cải muối này lấy nó đi."
"Được thì được, nhưng củ cải muối thì có vẻ hơi chênh lệch quá không?"
"Muu, vậy thì chốt bằng xúc xích hình bạch tuộc này đi."
Bỏ ngoài tai cuộc chiến công thủ ngày càng leo thang giữa Haruto và Tomoya, các nữ sinh tận hưởng bữa trưa bằng cách trao đổi đồ ăn một cách hòa bình.
"Có tận ba cái hamburger mini cơ mà! Cho một cái đi chứ!"
"Ồn ào quá! Lần trước mày ăn sạch phần gà rán của tao rồi còn gì! Tao chưa quên đâu đấy nhé!"
Nhóm Haruto trải qua bữa trưa trong một bầu không khí vui vẻ.
Rốt cuộc, không thể chịu nổi sự lì lợm nhắm vào hộp bento của Tomoya, Haruto đành phải chia cho cậu ta món hamburger tuyệt hảo của bà nội.
"Quả nhiên hamburger của Kiyoko-san là nhất. Dù nguội rồi mà vẫn ngon thế này cơ mà?"
"Nhớ nếm cho kỹ vào đấy."
Nói thì nói vậy, nhưng Haruto trông có vẻ rất vui khi tài nấu nướng của bà mình được khen ngợi.
Chẳng mấy chốc họ đã ăn xong bento, nhóm Haruto nhàn nhã tận hưởng cuộc trò chuyện.
Trong sân trường cũng có rất nhiều học sinh khác, họ có thể cảm nhận được những ánh nhìn lén lút từ xa, nhưng nhờ có Shizuku, Tomoya và Saki ở cùng chứ không chỉ riêng hai người Haruto và Ayaka, nên họ không phải chịu quá nhiều ánh mắt tò mò kỳ dị.
Ngay lúc đó, từ giữa nhóm học sinh đang giữ khoảng cách quan sát, một nữ sinh bước ra và tiến về phía nhóm Haruto.
"À, ừm…… cho mình làm phiền chút được không?"
Nhìn nữ sinh vừa lên tiếng, biểu cảm của Ayaka - người từ nãy đến giờ vẫn đang cười nói vui vẻ - chợt cứng đờ lại một chút.
"Terasawa-san……"
Ayaka khẽ lầm bầm tên của nữ sinh đó.
Cảm nhận được sự căng thẳng rõ rệt truyền đến từ cô, Haruto khẽ nhích người lại gần Ayaka như muốn trấn an.
※
Khoảnh khắc chạm mắt với Terasawa-san, nhịp tim tôi đập nhanh một cách khó chịu.
Cô ấy thích Haruto, và tôi đã cướp mất cậu ấy từ tay cô ấy.
Sự thật đó chồng chéo lên nỗi ám ảnh trong quá khứ, đè nặng lên trái tim tôi.
"……Cậu, có chuyện gì sao?"
Tôi sợ sệt lên tiếng hỏi Terasawa-san. Cô ấy liếc nhìn Haruto một cái rồi ngập ngừng mở lời.
"À ừm… Toujou-san. Mình có thể nói chuyện… riêng hai người được không?"
Nghe câu đó, tôi bất giác khẽ run vai.
Haruto cảm nhận được sự dao động nhỏ nhoi đó, anh ấy khẽ đặt tay lên lưng tôi.
"Terasawa-san. Chuyện đó nói ở đây không tiện sao? Hiện giờ chân Ayaka đang bị thương, tớ không muốn để cô ấy phải di chuyển nhiều."
Lời nói đầy quan tâm của Haruto khiến tôi cảm thấy lòng nhẹ nhõm đi hẳn.
Cảm giác như nỗi sợ hãi về bóng ma quá khứ đang dần tan biến. Đúng vậy. Bây giờ bên cạnh tôi đã có Haruto.
Hơn nữa, không chỉ có anh ấy, mà còn có Saki, cả Shizuku-chan nữa. Akagi-kun cũng là bạn thân của Haruto và là một người tốt.
Quan trọng hơn cả, câu nói "Anh sẽ bảo vệ em" của Haruto đã tiếp thêm sức mạnh cho trái tim tôi.
Gạt bỏ nỗi sợ hãi đã nhạt nhòa, tôi nhìn Terasawa-san. Trước câu nói của Haruto, cô ấy lộ vẻ bối rối, ánh mắt đảo liên hồi.
"Chuyện đó… không tiện… thì… à ừm…"
Terasawa-san ấp úng, liếc mắt đảo qua đảo lại giữa tôi và Haruto vài lần.
Nhìn vào mắt cô ấy, tôi chợt nhận ra. Những người bạn từng chửi mắng tôi hồi sơ trung, trong mắt họ ánh lên sự tức giận.
Từng lời thốt ra đều nhuốm màu thù địch, khiến tôi thực sự cảm thấy sợ hãi khi nhận ra mình đang bị bọn họ căm ghét.
Nhưng, Terasawa-san hiện tại không có vẻ gì là như vậy. Nếu phải nói, thì có vẻ như… cô ấy đang lo lắng cho tôi.
Lấy hết can đảm, tôi lên tiếng hỏi Terasawa-san, người vẫn đang ngập ngừng chưa nói hết câu.
"Terasawa-san. Bọn mình ra chỗ gốc cây đằng kia nói chuyện được không?"
Nói rồi, tôi chỉ tay về phía cái cây trong sân cách đó một chút.
"Hả? Ừ, ừm. Không sao… Cậu thấy được chứ?"
Terasawa-san tỏ vẻ ngạc nhiên khi tôi đồng ý nói chuyện riêng.
"Ừm, không sao đâu. Em đi một lát nhé."
Sau khi gật đầu, tôi khẽ vẫy tay với Haruto - người đang nhìn tôi bằng ánh mắt lo lắng.
Phía sau cậu ấy, Shizuku-chan đang nheo mắt quan sát Terasawa-san với vẻ đầy cảnh giác.
Lần đầu tiên nói chuyện với Shizuku-chan, em ấy lúc nào cũng vô cảm nên tôi không biết em ấy đang nghĩ gì.
Nhưng gần đây, tôi nghĩ mình đã có thể đọc được một chút những thay đổi tinh tế trong biểu cảm của em ấy.
Về cơ bản Shizuku-chan rất ít biểu lộ cảm xúc, nhưng nếu nhìn kỹ, có thể thấy tình cảm của em ấy bộc lộ ra ở những điểm khá nhỏ nhặt.
Giống như lúc này đây, độ mở của đôi mắt, hình dáng đôi môi hay độ chùng của gò má.
Việc tôi có thể nhận ra những thay đổi tinh tế đó, chứng tỏ tôi đã thân thiết hơn với Shizuku-chan rồi nhỉ?
Đang cảm thấy vui sướng khi nghĩ về điều đó, thì Terasawa-san - người đã đi đến dưới bóng râm của cái cây - rụt rè quay lại đối diện với tôi.
"À ừm… Chân cậu, không sao chứ?"
"Ừm. Chỉ là bong gân nhẹ thôi nên tớ nghĩ ngày mai là khỏi."
"Vậy à… May quá…"
Terasawa-san khẽ thở hắt ra như trút được gánh nặng.
"Xin lỗi cậu nhé. Tại tớ bắt chuyện trong lúc cậu đang chạy bộ…"
"Không đâu. Tớ ngã là do tớ hậu đậu thôi."
"Không phải thế đâu. Là do lúc đó tớ đã nói… ừm… tớ thích Otsuki-kun nên…"
Vẫn giữ nguyên vẻ mặt đầy hối lỗi, cô ấy chuyển sang chủ đề chính.
"Hai người đang hẹn hò đúng không? Toujou-san và… Otsuki-kun ấy…"
Trước câu hỏi đó, nhịp tim tôi tăng nhanh, lồng ngực thắt lại khó thở. Tôi khẽ nắm chặt tay, gật đầu mạnh một cái.
"Ừm. Haruto và tớ, đang hẹn hò."
Nghe tôi nói vậy, Terasawa-san lập tức cúi gầm mặt xuống.
Tóc mái rủ xuống che khuất khuôn mặt, khiến tôi không thể thấy cô ấy đang có biểu cảm gì lúc này.
Trong thâm tâm tôi, giọng nói của những người bạn cũ - thứ đã trở thành bóng ma tâm lý - cứ vang vọng lại hết lần này đến lần khác.
Nhưng mỗi lần như vậy, tôi lại nhớ đến hơi ấm của Haruto để lấy lại bình tĩnh.
Sau một khoảng lặng tưởng chừng như vô tận, Terasawa-san chậm rãi ngẩng đầu lên.
Tiếng tim đập vì căng thẳng vang vọng cả bên tai, và lọt vào tầm mắt tôi là biểu cảm của cô ấy.
Biểu cảm đó… là một nụ cười.
"…Vậy sao~, hai người đang hẹn hò à~"
Terasawa-san cất giọng hơi kéo dài, như thể toàn thân đã thả lỏng, không còn chút sức lực nào.
"Nhưng, cũng phải thôi. Nhìn thấy hai người trên tàu lúc đó là tớ đã ngờ ngợ rồi. Quả nhiên là vậy nhỉ."
"À, ừm… Terasawa-san?"
Trước phản ứng ngoài dự đoán của cô ấy, tôi còn đang bối rối thì Terasawa-san như sực nhớ ra điều gì đó, bèn lấy điện thoại của mình ra.
"Đúng rồi, xin lỗi cậu nhé. Tớ đã làm một việc giống như chụp lén vậy. Tớ sẽ xóa bức ảnh này đi."
Nói rồi, Terasawa-san vừa đưa màn hình điện thoại ra cho tôi xem, vừa xóa bức ảnh chụp tôi và Haruto.
"A, cảm ơn cậu."
"Không đâu, là tớ có lỗi nên Toujou-san không cần phải nói lời cảm ơn đâu."
Không ngờ cậu ấy lại bắt chuyện một cách vui vẻ như vậy, tôi bất chợt chạm mắt với cô ấy.
Và rồi tôi nhận ra.
Mắt Terasawa-san đang hơi ửng đỏ. Và nơi khóe mắt cậu ấy vẫn còn đọng lại những giọt lệ.
Thế nhưng, Terasawa-san lại cố gắng nở một biểu cảm tươi tắn hoàn toàn trái ngược với cảm xúc thật sự để tiếp tục nói chuyện với tôi.
"Vậy à~, đối thủ là Toujou-san thì tớ chẳng có cửa thắng rồi… Nhưng mà, tớ thấy Otsuki-kun và Toujou-san vô cùng đẹp đôi đấy. Là best couple của trường mình luôn!"
"Terasawa-san…"
"Với một người như Otsuki-kun, thì phải là người như Toujou-san mới xứng đôi vừa lứa mà."
Tôi bất giác cảm thấy đồng cảm với Terasawa-san đang cố gồng mình tỏ ra vui vẻ.
Bản thân tôi, hồi còn giả làm người yêu với Haruto, khi tôi đòi hôn và bị cậu ấy cự tuyệt, tôi đã từng suy sụp vì nghĩ mình bị ghét rồi.
Rốt cuộc thì đó chỉ là do tôi vội vàng kết luận, nhưng dù vậy, tôi đã vô cùng suy sụp khi nghĩ rằng có lẽ mình đã thất tình.
Đau đớn đến mức tưởng chừng như lồng ngực sắp vỡ tung.
Cảm giác thất tình mà tôi cảm nhận được lúc đó. Khi nghĩ đến việc Terasawa-san hiện tại đang phải nếm trải cảm giác ấy, tôi chợt muốn buông lời 『xin lỗi』 với cậu ấy.
Đúng lúc đó, giọng nói của Shizuku-chan chợt vang lên trong đầu tôi.
『Chị không cần phải xin lỗi. Đường đường chính chính, Aya-senpai đã đối mặt với tình cảm của bản thân, lấy hết can đảm để trở thành người yêu của Haru-senpai. Đó là điều đáng được chúc phúc, chứ tuyệt đối không phải là chuyện để xin lỗi đâu.』
Suy cho cùng, việc tôi xin lỗi Terasawa-san ngay lúc này, có lẽ chỉ là sự tự thỏa mãn để xoa dịu cảm giác tội lỗi của chính bản thân tôi mà thôi.
Bởi vì, tôi không hề có ý định nhường vị trí người yêu của Haruto cho bất kỳ ai. Vì vậy, tôi đã nuốt ngược những lời sắp thốt ra nơi cuống họng xuống.
"Bọn tớ… có xứng đôi không nhỉ? Haruto là một người vô cùng cuốn hút, nên tớ cũng nghĩ là mình phải cố gắng thật nhiều đấy."
"Toujou-san cũng đủ cuốn hút rồi mà. Vừa dễ thương, lại hiền lành. Otsuki-kun cũng là một người rất đỗi dịu dàng, nên khi hai người thành một đôi, bầu không khí xung quanh chắc chắn sẽ được nhuộm trong sự ngọt ngào mất thôi."
Dẫu cho trong lòng hẳn đang đau đớn đến mức như muốn vỡ tung, Terasawa-san vẫn mạnh mẽ mỉm cười.
Nghe những lời đó của cậu ấy, tôi chợt nảy sinh một thắc mắc. Terasawa-san đã thích Haruto từ lúc nào, và vì lý do gì nhỉ?
"Này Terasawa-san. Sao cậu lại biết Haruto vô cùng dịu dàng vậy?"
"Chuyện đó ấy à. Tớ hồi năm nhất cũng học cùng lớp với Otsuki-kun mà."
Đáp lại thắc mắc của tôi, Terasawa-san đã kể cho tôi nghe cơ duyên khiến cậu ấy thích Haruto.
Hồi năm nhất, khi Terasawa-san đang một mình sửa sang lại bồn hoa bị mưa lớn làm cho tơi bời, Haruto đã đến giúp cậu ấy.
Và, có vẻ như khi đó Haruto đã nói thế này với Terasawa-san đang lấm lem bùn đất chăm sóc những bông hoa.
『Việc cậu có thể dịu dàng với hoa, chính là minh chứng cho một trái tim lương thiện đấy.』
Được nghe câu nói đó cùng với nụ cười dịu dàng của anh ấy, có vẻ như cậu ấy đã bị "knock out" hoàn toàn.
Ư~m… Không biết trong mạch câu chuyện như thế nào mà Haruto lại thốt ra câu nói đó, và cũng rất có thể ký ức đó đã được mỹ hóa trong tâm trí của Terasawa-san.
Nhưng mà, ư~m… Haruto đúng là có những lúc như vậy thật… Anh ấy toàn khen 『Dễ thương』 một cách rất tự nhiên trong lúc nói chuyện ấy chứ…
Trong suốt kỳ nghỉ hè, tôi cũng bao lần điêu đứng vì những đòn tấn công bất ngờ của anh ấy rồi còn gì.
Quả nhiên Haruto đúng là một tên sát gái bẩm sinh.
Cứ thế này thì không ổn.
Với tư cách là bạn gái, tôi phải thuyết giáo Haruto một trận ra trò mới được! Không thể để anh ấy làm tim của các cô gái khác đập loạn nhịp một cách vô tội vạ như thế được.
"Kể từ đó, ánh mắt tớ cứ luôn dõi theo Otsuki-kun… nhưng, tớ đã không có dũng khí để tỏ tình."
"Ra… là vậy à." "Ừm."
Khi câu chuyện của Terasawa-san kết thúc, một sự im lặng có chút ngượng ngùng buông xuống.
"…À, ừm. Vậy, xin lỗi vì đã làm phiền bữa trưa của cậu nhé. Tớ quay về lớp đây."
"A, ừm. Tạm biệt nhé."
Tôi lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của Terasawa-san đang rời khỏi sân trong một lúc.
Giả sử… giả sử như, nếu tôi không trở thành người yêu của Haruto trong kỳ nghỉ hè, thì người đứng bên cạnh cậu ấy lúc này, có thể đã là Terasawa-san.
Và người phải lầm lũi rời khỏi sân trong lúc này, có thể đã là tôi.
Tôi nhớ lại lời Saki đã nói với mình trong lần đầu tiên tôi xin lời khuyên về tình cảm.
『Tình yêu là một cuộc chiến.』
Chắc hẳn đúng là như vậy rồi.
Từ nay về sau, để có thể luôn ở bên cạnh Haruto, tôi nhất định không được phép lơ là sự cố gắng.
Vừa quyết tâm như vậy, tôi vừa quay trở lại chỗ mọi người.
"Ayaka, em không sao chứ?"
Haruto lo lắng hỏi han, và tôi mỉm cười với anh ấy.
"Ừm, em không sao đâu. Với cả này, hôm nay về nhà, em sẽ thuyết giáo Haruto đấy nhé."
"Ừ, anh biết rồi. Thuyết… Hả? Thuyết giáo á!?"
Haruto giật mình, trợn tròn mắt hỏi vặn lại tôi.
Phản ứng của anh ấy thú vị quá, khiến tôi bất giác bật cười "Fufufu".
Ngay lúc đó, Shizuku-chan nghiêm trang gật gù rồi nói với Haruto.
"Fumu fumu. Haru-senpai là một người đàn ông tồi mà lị. Mong anh hãy kiểm điểm bản thân thật sâu sắc dưới bài thuyết giáo của Aya-senpai đi ạ."
"Hả? Hả? Anh đã làm gì sai chứ?"
Thấy Haruto đang hoàn toàn bối rối, Akagi-kun nhếch mép cười.
"Ái chà chà, được Toujou-san thuyết giáo chẳng phải là phần thưởng sao! Cái đồ sung sướng nhà cậu!"
"Đồ biến thái thì im đi!"
Đáp lại người bạn thân Akagi-kun, Haruto dùng giọng điệu hơi thô lỗ một chút.
Lúc ở cùng Akagi-kun, Haruto mang lại cảm giác trẻ con hơn một chút so với bình thường.
Tôi nghĩ điều đó chứng tỏ anh ấy rất thoải mái khi ở bên Akagi-kun, nhưng mà tôi cũng hơi thấy ghen tị một chút nha.
Vừa nghĩ ngợi như vậy, tôi vừa dịu dàng ngắm nhìn người bạn trai đáng yêu đang luống cuống của mình.
※
Sau khi tan trường và về nhà Toujou, Haruto ăn tối cùng mọi người trong nhà bao gồm cả Kiyoko, rồi đi tắm chung với Ryouta.
Sau đó, cậu bị gọi đến phòng của Ayaka.
Ayaka ngồi trên giường, tằng hắng "Khụ khụ" một tiếng rồi nói với Haruto.
"Vâng, bây giờ sẽ là giờ thuyết giáo."
Cô vỗ vỗ lên mặt giường, giục Haruto ngồi xuống cạnh mình.
"À ừm… bài thuyết giáo đó, là đang mắng mỏ anh về chuyện gì vậy?"
Cậu ngoan ngoãn ngồi xuống cạnh Ayaka, đồng thời dè dặt hỏi.
Việc Ayaka thông báo "Sẽ thuyết giáo" là vào sau lúc cô ấy nói chuyện riêng với Terasawa-san vào giờ nghỉ trưa.
Chẳng lẽ, giữa hai người họ đã xảy ra rắc rối gì sao?
Có lẽ nào, một chuyện giống với sự kiện từng gây ra ám ảnh tâm lý trong quá khứ đã xảy ra với Terasawa-san chăng.
Khi Haruto đề nghị công khai chuyện hẹn hò, cậu đã hứa với Ayaka rằng "Anh sẽ bảo vệ em". Vậy mà cậu lại không thể bảo vệ cô, nên cô đang tức giận chăng.
Trong đầu Haruto, đủ thứ suy nghĩ cứ lẩn quẩn lặp đi lặp lại một cách ngột ngạt.
Trái ngược với cậu, Ayaka nhìn thẳng vào mắt Haruto với biểu cảm nghiêm túc rồi lên tiếng.
"Haruto."
"…Vâng."
"Anh, là một người rất cuốn hút. Hơn nữa, còn là vô cùng cuốn hút."
"Hả? À, cảm ơn em."
Haruto vốn đang thủ thế chuẩn bị nghe mắng.
Thế nhưng, trái với dự đoán, cậu lại đột nhiên được khen ngợi nên liền lộ ra vẻ mặt bối rối.
Thấy vậy, Ayaka khẽ lắc đầu.
"Không phải! Cái này không phải em đang khen đâu!"
"Ể? Anh vừa được khen cơ mà, lại không phải là khen sao?"
"Đúng là em vừa khen anh, nhưng không phải mang hàm ý khen ngợi đâu. Em khen là để phục vụ cho bài thuyết giáo thôi. Anh hiểu chưa?"
"Xin lỗi, anh không hiểu."
Hoàn toàn không hiểu Ayaka đang nói gì, Haruto lộ vẻ áy náy rồi lắc đầu ngầy ngậy.
Ayaka ghé sát mặt vào Haruto khi thấy phản ứng đó của cậu, rồi gằn từng chữ một như để răn dạy.
"Nghe này. Haruto vừa dịu dàng, vừa biết quan tâm, lại còn biết khen ngợi những điểm tốt của em nữa. Đối với em, anh là người bạn trai lý tưởng."
"À ừm… cái này, không phải là… đang khen anh đúng không?"
"Đúng vậy! Bây giờ đang là giờ thuyết giáo đấy nhé! Lắng nghe cho kỹ đây."
"Vâng, anh sẽ lắng nghe cẩn thận."
"Ừm. Và này, một người lý tưởng đối với em, thì cũng sẽ trở nên lý tưởng trong mắt những cô gái khác đấy."
"Thì ra là vậy?"
"Thế nên, Haruto không chỉ đối với em, mà đối với tất cả các cô gái khác đều là một chàng trai đầy sức hút."
Trước lời khẳng định chắc nịch của Ayaka, Haruto buông lời khiêm tốn.
"Chuyện đó, có thật thế không? Anh từ trước đến nay đâu có được yêu thích đến mức đấy…"
"Đó! Chính là cái đó không được đấy! Cái kiểu đánh giá thấp bản thân như 'một người như mình' là không tốt đâu! Hư lắm đó Haruto!"
Đột nhiên, Ayaka lớn tiếng phàn nàn.
"Từ nay trở đi, anh phải tự ý thức được rằng bản thân là một chàng trai cực kỳ đào hoa mới được."
Nghe cô nói vậy, Haruto khẽ lộ vẻ có chút không phục, bèn lên tiếng phản bác Ayaka.
"Anh không được yêu thích đến thế đâu. Hơn nữa, anh cũng không có ý định trở nên đào hoa. Anh yêu Ayaka. Anh chỉ muốn em ở bên cạnh anh thôi."
Nghe Haruto nói vậy với nét mặt vô cùng nghiêm túc, khuôn mặt Ayaka thoáng chốc đỏ bừng.
"Ư…!? C-C-Chính là điểm đó của anh đấy! Không được đánh úp bất ngờ như vậy!"
"X-Xin lỗi. Câu vừa rồi, không được nói sao?"
"Kh…ông phải là không được. Không phải là không được nhưng mà! Nhưng vẫn là không được!"
"Hả? Thế tóm lại là sao?"
Những lời Ayaka nói nãy giờ quá mức lộn xộn, khiến Haruto hoàn toàn bối rối. Ngay lúc đó, Ayaka tỏ vẻ ngượng ngùng, rướn ánh mắt bẽn lẽn ngước nhìn Haruto.
"…Những câu như vừa nãy, cấm anh không được nói với cô gái nào khác ngoài em đâu đấy nhé?"
"Anh vừa nói rồi mà, người anh thích chỉ có mình Ayaka thôi. Thế nên làm gì có chuyện anh đi nói những lời đó với cô gái khác chứ."
"Ư… ưm…"
Dường như không thể chống đỡ nổi trước những lời ngọt ngào của Haruto thêm nữa, vẻ nghiêm túc mà Ayaka cố gắng duy trì từ nãy đến giờ đã hoàn toàn sụp đổ, thay vào đó là một nụ cười rạng rỡ, hạnh phúc.
"Thiệt tình, Haruto đúng là… Em vừa mới bảo anh chớ có làm như vậy nữa cơ mà…"
Cô nàng khẽ thì thầm như đã cam chịu buông xuôi, rồi cứ thế nhào tới ôm chầm lấy Haruto.
Bị Ayaka bất ngờ lao vào ôm chặt, vòng cả hai tay ra sau lưng mình, Haruto cũng dịu dàng vòng tay ôm lại cô nàng và khẽ cất tiếng hỏi.
"Giờ thuyết giáo kết thúc rồi sao?"
"…Kết thúc rồi."
Ayaka đáp lại bằng một giọng nhỏ xíu, mang theo vẻ miễn cưỡng. Cô siết chặt vòng tay ôm lấy Haruto hơn nữa, vừa vùi mặt vào ngực cậu vừa nói.
"…Xin lỗi anh nhé. Em bây giờ… chắc là phiền phức lắm nhỉ…"
"Đâu có, làm gì có chuyện đó chứ? Hoàn toàn không phiền phức chút nào đâu."
"Ưm… Em… thấy sợ lắm."
Bằng một chất giọng nhỏ nhẹ, Ayaka thủ thỉ, rồi cô ngẩng khuôn mặt đang vùi trong lồng ngực cậu lên, hướng ánh mắt lên nhìn Haruto.
"Haruto quá đỗi cuốn hút, em quá đỗi yêu anh… Nếu anh có thể thu hút trái tim em đến nhường này, thì chẳng phải những cô gái khác cũng sẽ đem lòng thích Haruto mất hay sao."
"Nhỡ đâu có một cô gái vô cùng tuyệt vời nào đó đến tán tỉnh Haruto thì phải làm sao, lỡ như có một cô gái vô cùng dễ thương xuất hiện trước mặt anh thì phải làm sao…"
Ayaka khẽ cụp xuống đôi mi đã hơi rưng rưng ướt.
Chất giọng Ayaka thốt ra chất chứa đầy sự bất an. Haruto bèn dồn sức vào vòng tay đang đặt sau lưng cô, kéo Ayaka ôm chặt vào lồng ngực mình.
"Xin lỗi vì đã làm em phải bất an nhé. Nhưng mà, anh muốn em hãy tin anh. Đối với anh, cô gái tuyệt vời nhất chính là Ayaka. Và trong mắt anh, không hề tồn tại một cô gái nào dễ thương hơn Ayaka đâu."
Haruto thì thầm những lời đó với cô bạn gái đang nép trong vòng tay mình, rồi cậu nhẹ nhàng đặt hai tay lên vai cô, cẩn thận đẩy nhẹ cô ra một chút để có thể chạm ánh mắt với Ayaka.
"Nhân tiện nói luôn, chữ 'dễ thương' mà anh nói không chỉ là đánh giá về khuôn mặt thôi đâu đấy nhé? Đương nhiên là gương mặt của Ayaka rất dễ thương rồi, nhưng không chỉ có thế, điều khiến anh cảm thấy dễ thương còn là nội tâm, hay nói đúng hơn là trái tim của em… tóm lại là, nó không chỉ nằm ở vẻ bề ngoài đâu."
Haruto thực tâm cảm thấy Ayaka vô cùng dễ thương, một cảm xúc xuất phát từ tận đáy lòng.
Đó là vì trái tim thuần khiết của cô.
Sự dịu dàng luôn yêu thương em trai, nụ cười hạnh phúc khi được quây quần bên gia đình tươi sáng.
Một Ayaka như thế hiện lên trong mắt Haruto thực sự vô cùng đáng yêu.
"Thế nên là, cho dù trước mặt anh có xuất hiện một nữ nghệ sĩ xinh đẹp cỡ siêu mẫu hàng đầu đi chăng nữa, thì ánh mắt của anh cũng sẽ chẳng bao giờ rời khỏi Ayaka đâu."
"…Fufu, nói thế thì chẳng phải là quá phóng đại rồi sao?"
"Hoàn toàn không phóng đại chút nào đâu nhé?"
"Vậy thì, giả sử một gravure idol siêu nổi tiếng đột nhiên xuất hiện ngay trước mắt Haruto trong bộ bikini mỏng manh, anh cũng không liếc nhìn lấy một cái sao?"
"Cái đó thì… liếc trộm một cái, chắc là có đấy."
"Cái anh này thiệt tình!"
Nghe Haruto thú nhận, Ayaka phồng má dỗi hờn, vung nắm tay đấm thùm thụp vào ngực cậu.
"Vào lúc này thì anh phải dõng dạc khẳng định là 'anh sẽ không nhìn' mới đúng chứ!"
Ayaka dồn hết bao nhiêu sự bất mãn hờn dỗi vào từng cú đấm.
Thế nhưng, dẫu cho hai má có đang phồng lên đi nữa, biểu cảm trên gương mặt cô lại mang một nét gì đó khá vui vẻ, bao nhiêu lo âu bất an lúc nãy đã hoàn toàn tan biến.
Cảm nhận được sự thay đổi ấy của Ayaka, Haruto liên tục cúi đầu xin lỗi cô.
"Anh xin lỗi, anh xin lỗi mà."
"Chỉ nói suông thế thôi thì em không tha lỗi cho đâu nhé."
Ayaka dư sức hiểu Haruto chỉ đang nói đùa, thế nên trái ngược hẳn với vẻ mặt vui vẻ, cô cố tình buông ra những lời trách móc nghiêm khắc.
Đáp lại thái độ đó, Haruto nở một nụ cười rồi cất tiếng hỏi cô nàng.
"Vậy phải làm thế nào thì em mới chịu tha lỗi cho anh đây?"
"…Ưm."
Ayaka không đáp lại bằng lời nói, cô chỉ khẽ nhắm nghiền đôi mắt lại và hơi rướn khuôn mặt lên cao.
Ngay lập tức bắt bài được hành động của cô nàng, Haruto cúi xuống, dịu dàng áp môi mình lên bờ môi mềm mại của Ayaka.
"Như vậy là tha lỗi cho anh rồi đúng không?"
"Ưm, em tha lỗi cho anh."
Ayaka nở nụ cười hạnh phúc, mãn nguyện với Haruto, rồi lại tựa vào ngực cậu, thả lỏng toàn thân và phó mặc trọng lượng cơ thể cho cậu.
Haruto dịu dàng luồn tay vuốt ve mái tóc của cô bạn gái đang ôm chầm lấy mình làm nũng.
Cứ thế, hai người cùng nhau trải qua một khoảng thời gian tĩnh lặng mà vô cùng dễ chịu.
Lát sau, như chợt nhớ ra điều gì, Ayaka ngẩng mặt lên khỏi ngực Haruto.
"Đúng rồi, về chuyện phần thưởng dành cho Haruto ấy."
"À, chuyện em nói lúc mình đi thủy cung ấy hả?"
Hồi hẹn hò ở thủy cung với Ayaka, hai người đã thống nhất rằng phần thưởng cho việc Haruto đạt hạng nhất toàn khối trong kỳ thi là cô sẽ cho cậu gối đầu lên đùi.
Nói chính xác hơn thì nội dung phần thưởng là Haruto sẽ được thỏa thích làm nũng Ayaka trọn vẹn một ngày.
"Phần thưởng đó, thứ sáu tuần này được không anh?"
"Ừm, anh thì hoàn toàn không có vấn đề gì, nhưng chọn thứ sáu là có lý do gì sao?"
"Thì kỳ thi cũng kết thúc rồi, ngày hôm sau lại là ngày nghỉ, nên em muốn cùng Haruto thức khuya một chút, thong thả thư giãn bên nhau… Không được sao anh?"
Ayaka hơi ngước mắt lên như đang thăm dò phản ứng của cậu.
Haruto mỉm cười rạng rỡ rồi gật đầu.
"Được chứ. Nhân tiện thì em đã quyết định mình sẽ làm gì để thư giãn chưa?"
"Tạm thời thì Saki bảo sẽ cho em mượn đĩa DVD một bộ phim truyền hình nước ngoài, tụi mình cùng xem phim đó thì sao?"
"Tuyệt đấy. Vậy là chúng ta sẽ vừa nhâm nhi bánh kẹo vừa cày một mạch hết bộ phim luôn hả?"
"Ừm! Chính là như vậy đó!"
Bị cuốn theo cái gật đầu đầy phấn khích của Ayaka, Haruto cũng cảm thấy vui lây.
"Anh bắt đầu mong đợi đến thứ sáu rồi đấy."
Cậu vừa nói vậy, vừa dịu dàng ôm chặt lấy cô bạn gái đáng yêu của mình.
