Enjoy!
--------------------------------------------------
Bị cô ấy mê hoặc
Khi đến khu vực bãi cỏ, nhóm Haruto lập tức lấy quả bóng đã thuê ra chơi.
“Thời tiết đẹp quá, chỗ này cũng rộng rãi thoải mái ghê.”
Ayaka, người vừa thay đồ xong, nhìn bãi cỏ trải dài một màu xanh ngát rồi cất tiếng.
Tại khu vực bãi cỏ có rất nhiều người, từ các gia đình đi cùng nhau cho đến những nhóm đông người, đang chơi bóng hay trải thảm, dựng lều nhỏ để thư giãn. Tuy nhiên, vì khu vực này rất rộng lớn nên không hề có cảm giác chật chội. Dưới bầu trời trong xanh, mọi người hoàn toàn có thể tận hưởng cảm giác thoáng đãng tuyệt vời.
Ba người nhóm Haruto chơi một trận đấu nhỏ với quả bóng đá vừa mượn.
“Này Ryouta-kun, bóng ở bên này cơ mà.”
“Ư! Ây! Aaa.”
Một trò chơi nhỏ đơn giản: một người giữ bóng và hai người còn lại phải cố gắng cướp lấy nó.
Người đang giữ bóng lúc này là Haruto, còn Ryouta thì đang dốc sức để cướp lại. Tuy nhiên, dưới sự điều khiển khéo léo nơi chân Haruto, quả bóng di chuyển thoăn thoắt khiến cậu bé mãi không thể lấy được.
“Onee-chan, bên đó kìa! Chặn Onii-chan lại đi!”
Ryouta hợp sức cùng Ayaka bao vây Haruto để ngăn cản bước di chuyển của cậu.
“Úp sọt nào.”
Thế nhưng, Haruto chỉ cần xoay người một vòng là đã nhẹ nhàng luồn lách thoát khỏi vòng vây.
“Otsuki-kun giỏi quá đi.”
Nhìn bộ dạng đó của cậu, Ayaka bật cười nói.
“Otsuki-kun từng tham gia câu lạc bộ bóng đá hả?”
“Không, không phải đâu. Do từ nhỏ tớ hay chơi mấy trò thế này với bạn bè nên hơi quen chân chút thôi.”
“Thế này mà chỉ ‘hơi’ thôi sao.”
Nhìn Ryouta bị đôi chân thoăn thoắt đảo bóng trái phải của Haruto trêu đùa một cách ngoạn mục, Ayaka nở một nụ cười gượng.
Trông thấy tình thế chẳng có vẻ gì là cướp được bóng, Ayaka như nảy ra sáng kiến gì đó, khẽ mỉm cười.
“Tóm lại Otsuki-kun là người có kinh nghiệm, vậy thì chấp tụi tớ một chút cũng không sao đâu nhỉ?”
“Cũng đúng ha. Vậy chấp kiểu gì bây giờ? Ơ, hả!?”
“Bắt được rồi nha.”
Cùng với tiếng hô đáng yêu đó, Ayaka bám chặt lấy cánh tay Haruto.
Haruto không thể ngờ cô lại dùng tay một cách ngang nhiên trong môn bóng đá. Cậu không chỉ ngạc nhiên trước hành động của cô, mà sự mềm mại đầy sức hút truyền đến từ cánh tay bị ôm lấy càng khiến cơ thể cậu bất giác cứng đờ.
“Cơ hội đây rồi Ryouta.”
“Vâng! Ây… Bắt được rồi!!”
Ryouta đã xuất sắc cướp được bóng từ Haruto đang đứng chết trân, cậu nhóc hào hứng hò reo mừng rỡ.
“Ufufu, chúng ta thắng rồi nhé.”
“Không, ban nãy có hơi…”
“Không được sao? Lúc nãy tớ phạm luật à?”
Ayaka hơi lùi ra khỏi cánh tay Haruto, nghiêng đầu nhìn cậu bằng ánh mắt ngước lên từ dưới. Đối với Haruto, chính cái điệu bộ đó lúc này mới là cú phạm lỗi đáng nhận thẻ đỏ.
“Không… không phải là không được.”
Haruto liếc nhìn cánh tay vừa bị ôm lấy của mình, sau đó quay mặt đi hướng khác và lầm bầm. Thấy phản ứng của cậu, Ayaka đỏ mặt ngượng ngùng nhưng vẫn cười “Fufufu” vẻ đầy vui sướng.
“Onii-chan! Đổi bên tấn công và phòng thủ thôi!”
“À, ừ nhỉ. Được rồi! Anh sẽ cướp lại bóng ngay cho xem!”
Đáp lại giọng nói đầy khí thế của Ryouta, Haruto cũng cất giọng hơi lớn để xua tan đi sự ngại ngùng.
Trận đấu sau đó đã trở nên cân sức hơn hẳn do sự sụt giảm đáng kể trong bước di chuyển của Haruto khi bị Ayaka bám dính.
Nhóm Haruto không chỉ chơi bóng đá mà còn thử sức với nhiều trò khác nữa. Khi mặt trời đã lên đến đỉnh, Ayaka phải nheo mắt lại vì ánh nắng gay gắt rồi nói:
“Chuẩn bị ăn trưa thôi nhỉ?”
“Đồng ý. Chúng ta trải thảm ở dưới bóng cây đằng kia nhé.”
Haruto chỉ tay về phía một bóng cây có vẻ mát mẻ gần đó.
“Ryouta cũng đói rồi phải không em?”
“Vâng! Em muốn ăn bento!”
“Hôm nay có gà rán với trứng cuộn mà Ryouta-kun thích đó.”
“Hoan hô!”
Nghe Haruto nói vậy, Ryouta reo hò sung sướng và chạy hết tốc lực về phía bóng cây.
“Thể lực của trẻ con đúng là đáng sợ thật đấy.”
“Không đâu, Otsuki-kun chơi cùng Ryouta suốt từ nãy đến giờ mới gọi là siêu đấy chứ?”
Ayaka, người đã chuyển sang vai trò khán giả từ giữa hiệp, nhìn Haruto với ánh mắt thán phục.
“Đâu có, tớ cũng đuối sức lắm rồi đấy.”
“Thật sao? Trông cậu vẫn còn dư sức lắm mà? Chẳng thấy thở dốc chút nào luôn.”
Ayaka chồm tới gần, nhìn chằm chằm vào mặt Haruto với ánh mắt đầy nghi ngờ.
“Quả nhiên là không thể địch lại thể lực của một đứa trẻ mẫu giáo được.”
Haruto hơi lảng ánh mắt khỏi gương mặt đang sát lại gần của cô.
“Chiều chúng ta còn đi chơi tiếp, cậu có sao không đó?”
“Ăn bento xong là tớ hồi phục lại ngay ấy mà.”
“Hồi phục nhanh ghê ta.”
Sau đoạn hội thoại ấy, cả hai nhìn nhau mỉm cười.
“Onii-chan! Onee-chan! Nhanh lên đi!”
Ryouta, đã yên vị dưới bóng cây, nhảy cẫng lên hối thúc hai người đang chậm chạp bước tới.
“Rồi rồi, đi ngay đây.”
Sau khi đáp lại em trai, Ayaka quay sang Haruto nở một nụ cười thật tươi.
“Đi thôi, Otsuki-kun.”
“Ừm.”
Haruto và Ayaka sóng bước đi về phía Ryouta.
※
Ăn bento xong, ba người thư giãn trên tấm thảm dã ngoại.
Ánh nắng gay gắt như muốn thiêu đốt làn da. Tuy nhiên, khi ngồi dưới bóng râm, cái nóng đã dịu đi phần nào. Ngồi trên thảm cỏ xanh mướt khẽ đung đưa trong những cơn gió thi thoảng thổi qua, họ cảm nhận được hương vị của mùa hè, tâm hồn cũng trở nên thư thái hơn bao giờ hết.
“Buổi chiều chúng ta qua khu nghịch nước nhé?”
Haruto vừa cất hộp bento rỗng vào balo vừa đề nghị.
“Đồng ý. Nhiệt độ cũng tăng cao lắm rồi.”
Cái nóng tỏa ra từ mặt trời đã đạt đến đỉnh điểm. Lúc này, việc tiếp tục vận động ngoài bóng râm như ban nãy là điều hoàn toàn bất khả thi.
“A, nhưng mà tớ không có quần áo thay…”
Ayaka chợt nhớ ra.
“À đúng rồi, áo thun của cậu bị dê gặm mất rồi mà nhỉ.”
Chiếc áo thun bị dê nhai mất vạt nay đã dính đầy nước dãi ướt nhẹp, nên lúc này cô đang mặc chiếc áo vốn dĩ mang theo để nghịch nước.
“Đồ thay ở dưới thì tớ có, nên chắc tớ chỉ nhúng chân xuống nước thôi vậy.”
“Cũng phải ha. Phải cẩn thận kẻo bị ngã nữa.”
“Ừm.”
Bàn bạc xong xuôi, nhóm Haruto lập tức tiến thẳng đến khu nghịch nước.
“Wa… đông người quá nhỉ…”
“Nóng thế này mà lại. Mọi người ai cũng nghĩ giống nhau cả thôi.”
Ayaka thốt lên đầy kinh ngạc trước lượng người đông đúc ở khu nghịch nước. Nghe vậy, Haruto chỉ biết cười gượng đáp lại.
Khu nghịch nước có nhiều hồ bơi lớn nhỏ mô phỏng ao nước, độ sâu chỉ đến bắp chân người lớn, nằm rải rác khắp nơi. Xung quanh còn được bố trí thêm một vài vòi phun nước.
Hồ bơi chủ yếu là nơi vui đùa của những đứa trẻ tầm tuổi Ryouta, nhưng cũng có không ít phụ huynh đi cùng hay các cặp đôi đang nghịch nước dưới vòi phun.
“Onii-chan, chỗ kia có vẻ vắng kìa!”
Ryouta kéo tay Haruto, chỉ về phía một khu vực tương đối ít người.
“Đúng thế nhỉ. Vậy chúng ta ra đó chơi nhé.”
“Vâng!”
Haruto vừa gật đầu là Ryouta đã phóng như bay tới hồ bơi, cứ theo đà đó mà lao thẳng xuống nước.
Tung bọt nước trắng xóa bắn tung tóe, Ryouta quay lại nhìn Haruto và Ayaka với nụ cười rạng rỡ.
“Onii-chan! Onee-chan! Mát cực kỳ luôn!!”
Nhìn Ryouta vui vẻ với mái tóc ướt sũng, Haruto và Ayaka cũng mỉm cười bước xuống hồ bơi.
“Nước mát lạnh, thích thật đấy.”
“Tắm nước lạnh giữa trưa hè thế này là nhất rồi.”
Cái lạnh buốt của nước xua tan đi cái nóng thiêu đốt, khiến nét mặt Haruto và Ayaka giãn ra đầy sảng khoái.
Lúc đó, Ryouta chạy tới, dùng hai tay vớt nước rồi hắt vào người Haruto.
“Onii-chan! Chịu đòn đi!”
“Ây da, khá lắm Ryouta-kun. Ăn miếng trả miếng này!”
“Oái! Ahahahaha!”
Bị Haruto hắt nước lại, Ryouta cười khúc khích, rất khoái chí mà hắt nước đáp trả.
Hai anh em Haruto và Ryouta hăng say té nước vào nhau. Ayaka ngồi trên mép hồ, chỉ thả hai chân xuống nước, vui vẻ ngắm nhìn hai người nô đùa.
“Ryouta, chơi cẩn thận đừng làm phiền người khác nha em.”
“Vâng! Em biết rồi!”
Trong hồ bơi, ngoài nhóm Ryouta ra còn có rất nhiều đứa trẻ khác đang mải mê chơi đùa.
“Nhìn mát mẻ thích ghê ta.”
Chống cằm quan sát Haruto và Ryouta chơi đùa vui vẻ, Ayaka thoáng hối tiếc vì mình không có đồ thay. Bỗng nhiên, Ryouta vẫy tay gọi lớn chị gái.
“Onee-chan! Nước chỗ này mát lạnh sướng lắm chị ơi!”
“Thế hả em?”
Ayaka nghiêng đầu hỏi, Haruto gật đầu xác nhận.
“Nước ở đây lạnh lắm, mát cực kỳ luôn, cậu có muốn xuống ngâm chân thử không?”
“Vậy sao. Chắc tớ xuống thử một chút vậy.”
Ayaka xắn ống quần lên cao thêm một chút rồi tiến lại gần chỗ Haruto và em trai.
“Oa, thật này! Lạnh buốt, thích quá đi.”
“Chỗ này là ngay miệng ống xả nước mà.”
Trong lúc nhóm Ayaka đang mải tận hưởng làn nước mát mẻ trong lành, một đứa trẻ khác đang chạy nhảy gần đó vô tình va vào Ayaka.
“Á!?”
Cùng với tiếng “Bịch”, cậu bé va vào cô ngã bệt xuống nước, còn Ayaka thì loạng choạng mất thăng bằng.
“Cẩn thận!”
Theo phản xạ, Haruto vươn tay ra định đỡ lấy cô.
Tuy nhiên, vì đang đứng dưới nước nên chân không thể trụ vững, trong lúc tay vẫn nắm chặt lấy Ayaka, chính Haruto cũng bị mất đà.
Nhận ra việc ngã là không thể tránh khỏi, Haruto dùng sức kéo mạnh tay Ayaka, ôm trọn lấy cơ thể cô. Sau đó, cậu xoay người lại để bản thân làm đệm đỡ và ngã nhào xuống hồ.
Cả hai ngã nhào xuống nước, tung lên một bọt nước trắng xóa.
Dù mực nước không quá sâu, nhưng khi ngã ra thì khuôn mặt vẫn bị ngập trong nước.
Bị Ayaka đè lên người, Haruto vội vã ngóc đầu lên để ngoi mặt khỏi mặt nước.
“Otsuki-kun! Cậu không sao chứ!?”
“Ừm, tớ không sao…”
Ngay khi ngóc đầu lên, hiện ra ngay sát tầm mắt Haruto là khuôn mặt Ayaka với đôi mắt mở to ngập tràn sự kinh ngạc xen lẫn lo âu.
Nhìn cô gái đang đè lên người mình, cúi xuống nhìn mình với vẻ mặt đầy lo lắng, Haruto thoáng chốc cạn lời.
Tại sao nhỉ.
Bản thân cậu cũng không hiểu rõ lý do. Chỉ biết rằng, khoảnh khắc này, hơn bao giờ hết, cậu đã bị cô gái mang tên Toujou Ayaka làm cho mê mẩn.
Là do biểu cảm đầy lo lắng cô dành cho cậu sao?
Hay là do mái tóc ướt đẫm nhỏ giọt, ánh lên dưới nắng tạo nên một vẻ đẹp đầy ảo diệu?
Hoặc có lẽ là sự mềm mại, là sức nặng đầy lôi cuốn của cô đang nằm trọn trong vòng tay cậu?
Hay là vì tất cả những điều đó hòa quyện lại với nhau?
Haruto hoàn toàn cạn lời, chỉ biết ngẩn ngơ nhìn Ayaka không chớp mắt.
“…Otsuki-kun?”
Sau cú ngã, thấy Haruto bỗng dưng im bặt và nhìn mình chằm chằm, Ayaka bắt đầu lo lắng không biết cậu có bị thương ở đâu không.
"…………"
Haruto không đáp lại tiếng gọi của cô.
Thay vào đó, vòng tay đang ôm lấy Ayaka hơi siết chặt thêm một chút.
"…?! O-Otsuki-kun?"
Ayaka lộ vẻ ngạc nhiên khi bị ôm chặt.
Xuyên qua cánh tay, Haruto có thể cảm nhận được cơ thể cô đang cứng đờ và căng lên.
Thế nhưng, vài giây sau đó. Cơ thể cô đột nhiên thả lỏng, khiến sức nặng đè lên người Haruto tăng thêm.
Cậu như bị trúng ma thuật, không thể rời mắt khỏi đôi đồng tử ướt át của Ayaka. Ánh mắt hai người quấn lấy nhau, khoảng cách dần thu hẹp. Không ai bảo ai, mí mắt của cả hai từ từ khép lại, ngay khoảnh khắc đó.
"Xin lỗi hai người!!"
Có lẽ là mẹ của đứa bé vừa va vào Ayaka. Một người phụ nữ trung niên hốt hoảng chạy đến, vội vã cúi đầu tạ lỗi với hai người đang ngã đè lên nhau.
"──!"
"…!?"
Ngay lập tức, Haruto và Ayaka buông nhau ra như lò xo bung, luống cuống đứng bật dậy.
"Kìa! Con cũng mau xin lỗi đàng hoàng đi!"
"E-Em xin lỗi ạ…"
Bị mẹ mắng gắt, cậu bé ỉu xìu cúi đầu trước Haruto và Ayaka.
"A, kh-không sao đâu… Bọn cháu cũng không bị thương gì…"
"Em có sao không?"
Ayaka cười trừ, còn Haruto thì dịu dàng hỏi cậu bé vừa va vào Ayaka đến mức ngã bệt xuống đất.
"D-Dạ. Em không sao…"
"Vậy à, lần sau chơi đùa thì nhớ nhìn xung quanh cẩn thận nhé."
"Vâng, em xin lỗi."
"Thành thật xin lỗi hai người."
Hai mẹ con cúi đầu liên tục rồi rời khỏi chỗ Haruto và Ayaka. Đợi khi hai mẹ con họ đi khuất, Haruto mới e dè mở lời với Ayaka.
"À ừm… Chuyện ban nãy, ờm… Cho tớ xin lỗi."
"Kh-Không sao đâu. Nếu Otsuki-kun không ôm lấy tớ thì có khi tớ đã ngã đập đầu rồi… Otsuki-kun có sao không?"
"Tớ thì, ừm. Tớ không sao."
"Vậy à, may quá…"
Giữa bầu không khí ngượng ngùng, hai người khẽ chạm mắt nhau rồi lập tức ngoảnh đi. Lồng ngực Haruto vẫn đập thình thịch, như thể dư âm của sự việc ban nãy vẫn còn đọng lại. Đúng lúc đó, Ryouta chạy đến và ngước nhìn cả hai.
"Onee-chan, onii-chan, hai người có sao không?"
"Ừ, chị không sao."
"Anh không sao đâu Ryouta-kun, cảm ơn em nhé."
Nghe hai người trả lời, Ryouta lộ vẻ an tâm, rồi nhìn bộ đồ của chị gái và nói.
"Onee-chan, áo chị ướt hết rồi kìa."
"A, đúng rồi nhỉ…"
Ayaka nhìn xuống bộ đồ của mình, ngẫm nghĩ một chút rồi quyết định mặc kệ, nhoẻn miệng cười.
"Dù sao cũng ướt mất rồi, hay là mình chơi té nước cho đã luôn nhỉ."
"Hoan hô! Onee-chan cũng chơi chung đi!"
Nghe chị gái nói, Ryouta phấn khích hẳn lên. Ayaka cũng trông cực kỳ vui vẻ, lấy tay vục nước rồi bắt đầu hắt qua hắt lại với Ryouta.
"Onii-chan cũng chơi chung đi!"
"Ừ, anh tới đây."
Trước nụ cười ngây thơ của Ryouta, Haruto cũng mỉm cười chạy tới. Trong lòng cậu dâng lên một nhịp đập rộn ràng chưa từng có khi nhìn thấy nụ cười lấp lánh dưới ánh nắng mùa hè, mang vẻ hồn nhiên không kém cạnh của Ayaka.
※
Nhóm Haruto vui đùa ướt sũng từ đầu đến chân. Ayaka vốn dĩ định tém tém lại vì không có đồ thay, giờ cũng bung lụa ướt như chuột lột.
Liếc nhìn Ayaka đang hào hứng chơi đùa cùng em trai, Haruto tự kiểm điểm lại hành động ban nãy của mình.
Việc cậu buông tay ôm chầm lấy Ayaka khi cô sắp ngã là hành động bộc phát, hoàn toàn không có ý đồ đen tối nào. Cứu cô ấy. Lúc đó cậu chỉ nghĩ được duy nhất điều đó. Nhưng mà, sau khi ngã xuống và ở trong tư thế áp sát vào nhau, Haruto lại vô thức ôm cô chặt hơn.
Nếu xui xẻo, à không, chẳng cần xui xẻo thì hành động ban nãy cũng đủ cấu thành tội quấy rối rồi.
Ngay lúc đó, kể cả Ayaka có hét lên rồi táng cho cậu một bạt tai thì cậu cũng chẳng thể kêu ca nửa lời.
Chẳng lẽ cái nóng mùa hè đã làm mình chập mạch rồi sao? Haruto tự hỏi chính mình. Cảnh tượng ấy vẫn in sâu và hiện lên rõ mồn một trong tâm trí cậu. Cô ấy lúc đó không hề có vẻ gì là tức giận.
Thậm chí còn thả lỏng cơ thể, tỏa ra một loại bầu không khí như thể sẵn sàng đón nhận. Cứ nghĩ đến đó, tim cậu lại đập nhanh một cách không thể kiểm soát. Dáng vẻ đẹp tựa ảo mộng của Ayaka khiến cõi lòng Haruto xốn xang.
Mái tóc óng ả ánh lên sắc lanh dưới ánh mặt trời đọng lại những giọt nước long lanh như trân châu. Đôi má ửng hồng đỏ au, từng nhịp thở yếu ớt rỉ ra từ đôi môi căng mọng, mềm mại.
Đôi mắt ướt át dao động giữa kỳ vọng và bất an, như một thứ phép thuật thu hút ánh nhìn khiến người ta không thể dứt ra được.
Cảnh tượng đôi mắt ấy chầm chậm tiến lại gần.
Nếu lúc đó xung quanh không có ai.
Nếu chỉ có hai người.
Biết đâu… Ngay khi Haruto suýt nghĩ đến những chuyện xa xôi hơn, một vạt nước bất ngờ tạt vào mặt cậu.
"──Phụt!"
"Fufufu, Otsuki-kun, sơ hở kìa."
Haruto lắc đầu, chớp chớp mắt.
Trước mặt cậu là Ayaka đang nở nụ cười đầy thích thú. Sau khi thu trọn hình bóng cô vào tầm mắt, Haruto bỗng ngoảnh mặt đi.
Cậu cũng không thể giải thích rõ ràng lý do tại sao. Chỉ là, cô ấy ngay lúc này đối với Haruto, lại tỏa ra sức hút mãnh liệt hơn bao giờ hết.
Vốn dĩ, Haruto cũng nhận thức được rằng cô gái mang tên Toujou Ayaka rất đáng yêu.
Dưới góc nhìn của cậu, ngoại hình của Ayaka vô cùng xuất chúng, việc cô thu hút ánh nhìn của lũ con trai trong trường hay những người đàn ông qua đường cũng là điều dễ hiểu.
Nhưng mà, đó chỉ đơn thuần là nhận thức "Toujou Ayaka là một cô gái dễ thương", hoặc nói cách khác, nó giống như cảm giác khi chiêm ngưỡng một bức tranh mang tính nghệ thuật cao vậy.
Và Haruto cũng là một thằng con trai. Việc thích ngắm gái xinh, hay cảm thấy vui vẻ khi được trò chuyện, tiếp xúc với họ cũng là lẽ thường. Đúng vậy, cho đến tận bây giờ, mọi thứ chỉ dừng lại ở "cảm thấy vui vẻ".
À không, đối với Toujou Ayaka thì nói là "cố gắng để nó dừng lại" có lẽ sẽ chính xác hơn. Công việc làm thêm tại dịch vụ nội trợ trong kỳ nghỉ hè. Để cung cấp dịch vụ chuyên nghiệp nhất cho gia đình Toujou - những người đã ký hợp đồng định kỳ với cậu.
Để không mang theo những suy nghĩ đen tối, cậu đã luôn quay lưng lại với tận sâu trong thâm tâm mình, tự nhủ không được nảy sinh bất kỳ thứ tình cảm đặc biệt nào với Ayaka.
Thế nhưng, lúc này đây Haruto cảm thấy việc đó vô cùng khó khăn. Những cảm xúc vui vẻ mà cậu cố gắng kiềm nén bấy lâu, cùng với những thứ cảm xúc khác, những cảm xúc mà chính Haruto cũng không sao hiểu nổi, dường như đang cuộn trào mãnh liệt trong lồng ngực mà cậu chẳng thể làm gì được.
"Được rồi! Bắt được Ryouta rồi nha!"
"Ahahaha! Onii-chan cứu em!"
Ayaka và Ryouta đùa giỡn với nhau. Haruto giấu kín những cảm xúc trong lòng, khoác lên mình vẻ ngoài "như mọi khi" rồi nhập hội.
"Này thì! Nhận lấy!"
Dang rộng hai tay, Haruto hất nước về phía Ayaka và Ryouta hết sức bình sinh.
"Á á! Dám chơi mình hả Otsuki-kun!"
"Đã bảo là cứu em mà! Onii-chan ác quá!"
Bị Haruto tạt một trận nước ra trò, hai người vừa cười khoái trá vừa lớn tiếng kháng nghị.
"Ryouta, hợp sức hạ gục Otsuki-kun nào!"
"Vâng! Tiêu diệt onii-chan luôn!!"
Chị em nhà Toujou bừng bừng khí thế lật đổ Haruto, chầm chậm áp sát lại gần.
"Đâu có dễ bắt vậy được."
Haruto nở nụ cười ngạo nghễ, nhanh chân bỏ chạy khỏi hai người.
"A! Đứng lại! Đừng hòng chạy trốn Onii-chan!"
"Đuổi theo thôi Ryouta!"
Haruto vừa chạy vừa thỉnh thoảng ngoái lại nhìn hai người đang cuống cuồng đuổi theo. Cậu chạy được một đoạn, rồi giảm tốc độ lại cố tình để bị tóm.
"Bắt được Onii-chan rồi!"
"Bị bắt mất rồi. Ryouta-kun chạy nhanh quá ta."
Haruto dịu dàng xoa đầu Ryouta đang ôm chầm lấy eo mình. Ngay sau đó, không chỉ Ryouta mà cả Ayaka cũng sáp vào.
"Tớ cũng bắt được Otsuki-kun rồi!"
"Ể!? Khoan đã!?"
Ayaka từ hướng khác với Ryouta ôm ghì lấy cánh tay Haruto. Cậu thốt lên kinh ngạc trước hành động đó của cô.
Nhìn cô nàng ôm chặt lấy tay mình, nở nụ cười hồn nhiên vô tư, những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng Haruto dường như trào tuôn ra ngoài.
Dễ thương quá.
Haruto thuần túy nghĩ về Ayaka như vậy. Cảm xúc đó không chỉ dành riêng cho ngoại hình của cô. Dáng vẻ cô háo hức chơi đùa cùng cậu em trai nhỏ. Nụ cười chói lọi rạng rỡ như lúc này đây. Hay thái độ e thẹn đỏ mặt nhưng vẫn cố gắng xích lại gần cậu. Tất cả những điều đó khiến trái tim Haruto không khỏi xao xuyến.
"Tiếp theo Otsuki-kun làm quỷ nhé?"
"Ya-hoo! Chạy thôi!"
Nghe lời chị nói, Ryouta lập tức buông Haruto ra rồi thích thú co giò chạy trốn. Trò chơi biến thành trò đuổi bắt từ lúc nào vậy, Ayaka chẳng để cho Haruto có thời gian thắc mắc điều đó, khẽ thì thầm vào tai cậu.
"Bắt tớ đi?"
Câu nói đó khiến Haruto giật mình quay sang nhìn cô, nhưng Ayaka đã nhanh chóng buông tay cậu ra rồi sải bước chạy vụt đi.
Ngay trước khi bỏ chạy, ánh mắt lúng liếng của cô vô tình chạm phải ánh mắt cậu, khiến cõi lòng Haruto lại được phen dậy sóng.
Cậu nảy sinh thôi thúc muốn dốc toàn lực chạy theo bắt Ayaka lại ngay tức khắc. Thế nhưng, không thể ngoan ngoãn chiều theo dục vọng đó, Haruto đành rượt theo Ryouta đang bán sống bán chết bỏ chạy.
Cậu liều mạng đuổi theo Ryouta, như thể để trốn tránh ánh mắt đầy vẻ bất mãn đang dán chặt vào mình của Ayaka. Sau đó, Haruto dồn hết sức chơi đùa dưới nước như để che giấu đi sự giằng xé trong nội tâm mình. Cả ba đã vui chơi dưới nước lâu hơn dự định, mãi cho đến khi bóng chiều tà dần buông mới chịu rời khỏi hồ bơi.
"Vui quá đi mất!!"
Ướt nhẹp từ đầu đến chân, Ryouta reo lên.
"Kìa, lấy khăn tắm lau đầu đi em."
Ayaka lấy một chiếc khăn tắm từ trong ba lô trùm lên đầu Ryouta, rồi Haruto ra tay vò vò lau tóc cho cậu bé.
"Toujou-san, nếu không chê thì cậu dùng cái này đi."
Vừa lau đầu cho Ryouta, Haruto vừa chìa chiếc áo sơ mi dự phòng của mình ra cho Ayaka.
"Ể? Nhưng đây là đồ thay của Otsuki-kun mà…"
Ayaka tỏ ra hơi bối rối.
"Con gái để cơ thể bị lạnh không tốt đâu."
"Nhưng mà… tuy áo sơ mi bị dê ăn mất rồi, nhưng mình còn áo hai dây dự phòng nên chắc cũng ổn thôi mà."
"Dù vậy, nếu áo ngoài mà ướt thì thay áo hai dây mới, nó cũng sẽ bị ướt theo đấy."
"Ừm…"
Thấy Ayaka mãi không chịu gật đầu, Haruto bèn bày ra vẻ mặt hơi buồn bã.
"Mặc áo của mình khiến cậu thấy ghê lắm sao? Nếu vậy thì… đành chịu thôi…"
"A, kh-không phải! Không phải vậy đâu!"
Thấy Haruto chán nản ra mặt, Ayaka cuống quýt thanh minh.
"Thì là, nếu mình mặc áo của Otsuki-kun, chẳng phải Otsuki-kun sẽ phải mặc áo ướt sao? Làm vậy thì ngại lắm."
"Cậu không cần phải bận tâm đâu. Với thời tiết này thì cứ vắt mạnh tay rồi mặc vào, chắc chắn sẽ khô nhanh thôi."
"Thật không? Ổn thật chứ?"
Ayaka ngước mắt lên dò xét, Haruto gật đầu quả quyết.
"Ổn mà. Ngược lại, để Toujou-san tiếp tục mặc chiếc áo ướt sũng đó mới khiến mình bứt rứt không yên ấy."
Bản thân thì mặc đồ khô ráo, lại để phái nữ phải mặc đồ ướt sũng lạnh lẽo, điều này vi phạm nghiêm trọng tiêu chuẩn quý ông của Haruto.
"Cứ xem như là vì tớ, xin cậu hãy mặc nó đi."
"…Tớ hiểu rồi, cảm ơn Otsuki-kun nhé."
Ayaka nhận lấy bộ đồ thay từ tay Haruto.
"Vậy Ryouta-kun, chúng ta cùng vào phòng thay đồ nào."
"Vâng."
Haruto nắm tay Ryouta, hướng về phía phòng thay đồ bên trong khu vui chơi nước. Nối bước theo sau, Ayaka cũng đi về phía phòng thay đồ nữ.
Sau khi giúp Ryouta thay đồ, Haruto tự tay vắt kiệt nước chiếc áo ướt của mình rồi mặc lại. Xúc cảm lành lạnh, bám dính lấy da thịt của chiếc áo ướt khiến Haruto bất giác nhăn mặt, nhưng nghĩ đến Ayaka, cậu lập tức điều chỉnh lại biểu cảm.
Thay đồ xong, Haruto và Ryouta dắt tay nhau đứng đợi Ayaka trước cửa phòng thay đồ nữ. Có lẽ do đã mải miết chơi đùa từ sáng nên Ryouta thấm mệt, nãy giờ mí mắt cậu bé cứ sụp xuống, thi thoảng cái đầu nhỏ lại gật gù.
Đang lúc Haruto phân vân không biết có nên cõng cậu bé không thì Ayaka bước ra khỏi cửa phòng thay đồ.
"Xin lỗi nhé, mọi người đợi lâu chưa?"
"…A, không. Hoàn toàn không sao."
Haruto phản ứng chậm mất một nhịp. Cậu đã bị bóng dáng Ayaka trong chiếc áo của mình hớp hồn mất một khoảnh khắc. Chiếc áo sơ mi trở nên rộng thùng thình khi khoác lên người Ayaka. Phần cổ áo trễ xuống khá nhiều, vạt áo dài phủ xuống tận ngay trên đầu gối.
"Otsuki-kun, áo này hơi rộng một chút, mình cột phần vạt áo lại được không?"
"Hả? A, ừ, được chứ."
Nhận được sự đồng ý của Haruto, Ayaka liền thắt gọn phần vạt áo thừa sang bên hông.
"Sao hả? Hợp không?"
Nhìn Ayaka mỉm cười có chút e thẹn, Haruto hơi lúng túng đáp.
"Tớ nghĩ là… không kỳ đâu."
"Vậy à, may quá."
Bắt người ta mặc đồ của mình rồi lại khen hợp, Haruto lúc này dù thế nào cũng không thể thốt ra được những lời khen ngợi trực diện như thế. Dẫu vậy, Ayaka vẫn bẽn lẽn mỉm cười đầy hạnh phúc.
"Vậy thì, về thôi."
"…Đúng vậy. Về thôi."
Haruto cảm nhận rõ nhịp tim đang tăng tốc, cậu trả lời với giọng điệu hơi ngắc ngứ.
Trên đường rời khỏi Animal Crossing Park, Haruto đã không biết bao nhiêu lần lén nhìn Ayaka đang đi bên cạnh.
Nhìn Ayaka diện gu thời trang "áo bạn trai" mà người ta hay nói, thứ gì đó như dục vọng chiếm hữu trong người Haruto dường như đã bị kích thích.
Bộ đồ cậu mặc hàng ngày giờ lại đang ở trên người Ayaka. Điều đó khiến Haruto có cảm giác như thể cô đã trở thành bạn gái của mình, tự nhiên lại cảm thấy ngượng ngùng lạ thường.
Thêm vào đó, vì Ayaka buộc vạt áo ở eo nên vòng hai của cô đã lộ ra. Không được nhìn. Nhưng ánh mắt cứ dán chặt vào đó. Những giằng xé nội tâm đó cứ thế khiến Haruto tiếp tục vật lộn trong tuyệt vọng.
Đúng lúc đó, hình như Ryouta đã đạt đến giới hạn buồn ngủ. Trên đường từ ga về nhà Toujou, Haruto trải chiếc khăn tắm lên lưng mình rồi cõng cậu bé về. Nhờ vậy, cậu phần nào có thể gác đi những suy nghĩ bộn bề trong lòng.
Đến khi về đến nhà Toujou, bầu trời đã nhuộm một màu hoàng hôn rực rỡ khắp bốn phía.
"Ryouta-kun, về đến nhà rồi nè."
Haruto nhẹ nhàng lên tiếng gọi Ryouta đang nằm trên lưng, khẽ rung rung để đánh thức cậu bé dậy.
"Ừm… ừm à? Hả? Đây là đâu vậy?"
Ryouta lờ đờ mở mắt, ngơ ngác hỏi. Ayaka đáp lời cậu em.
"Nhà mình đó, thôi nào, xuống khỏi lưng Otsuki-kun đi."
"…Ừm."
Ryouta gật đầu ủ rũ rồi lục đục trèo xuống khỏi lưng Haruto.
"Này Ryouta, Otsuki-kun sắp về rồi, nói cảm ơn và tạm biệt đi em."
"…Vâng, Onii-chan, cảm ơn anh… Tạm biệt anh…"
Ryouta dụi dụi đôi mắt còn đang ngái ngủ, lầm bầm mấy tiếng khiến Ayaka bật cười nhẹ.
"Otsuki-kun, cảm ơn cậu đã cõng Ryouta giúp nhé."
"Không có gì."
"Và cả bộ quần áo nữa, lần sau tớ giặt rồi trả lại nhé."
Ayaka nói trong khi khẽ kéo cổ áo sơ mi đang mặc lên một chút.
"Hôm nay tớ vui lắm. Cảm ơn Otsuki-kun nhé."
"Tớ cũng vui lắm."
Hai người trao nhau nụ cười. Sau đó, cả hai im lặng, cứ thế nhìn nhau một lúc.
"…Ừm, thôi thì, đến ca làm tiếp theo gặp lại nhé."
"…Ừ, hẹn gặp lại."
Lời nói được trao qua lại, mang theo chút gì đó ngượng ngùng khó tả.
Dễ chịu thật, mà lại cũng thẹn thùng thật. Muốn rời đi sớm thôi, mà lại muốn cứ đứng mãi như vậy.
Trong bầu không khí phức tạp ấy, Haruto mở lời.
"Thôi, tớ về nhé."
"…Ừ."
Haruto khẽ giơ một tay lên, rồi quay lưng lại với Ayaka.
Thoáng qua khoảnh khắc quay người, cậu có cảm giác như thấy nét buồn thoáng lên trên khuôn mặt cô — nhưng cậu không thể quay lại để xác nhận, và cứ thế Haruto bước trên đường về.
Từ nhà Toujou về nhà Otsuki đáng lẽ phải mất khoảng ba mươi phút đi bộ, vậy mà khi cậu nhận ra thì đã đứng trước cửa nhà mình lúc nào không hay.
Suốt dọc đường, cậu cứ mải nghĩ đến chuyện của Ayaka hôm nay, đầu óc cứ lơ đãng trên trời, đến mức cảm giác như vừa dịch chuyển tức thì vậy.
Haruto khẽ đẩy cánh cửa chính ra, bước vào nhà.
"Cháu về rồi."
Haruto lên tiếng gọi bà trong ngôi nhà không có lấy một ngọn đèn nào sáng.
Rồi cậu ngồi xuống bậc thềm, đang chuẩn bị cởi giày thì bỗng dưng có gì đó không ổn — cậu khựng lại, đứng im.
Kỳ lạ. Có gì đó không đúng.
Mặt trời đã gần như lặn hẳn, nhà cửa tối om. Vậy mà không có một ngọn đèn nào trong nhà được bật lên cả.
Hôm nay bà không có kế hoạch ra ngoài.
Đáng ra bà phải ở trong nhà, vậy mà lại không có đèn…
Tâm trí Haruto vốn đang đình trệ vì chuyện của Ayaka, trong chớp mắt tràn ngập những suy nghĩ ùa đến.
Không một suy nghĩ nào là tốt lành — toàn là những điều cậu không muốn nghĩ đến.
"Bà ơi!!"
Haruto thét to gọi bà, giật phăng giày ra rồi lao vào trong nhà.
Hành lang — không có bà.
Phòng tatami — không có bà!
Phòng khách — cũng không!!
Haruto cố ghìm làn sóng hoảng loạn đang trào dâng trong lòng, chạy khắp các phòng trong nhà.
Từ nãy đến giờ tim cậu đập loạn như trống giục, đau thắt trong lồng ngực.
"Hah… hah… Bà ơi!"
Giữa hơi thở hổn hển, Haruto xông vào căn bếp nằm sâu phía trong phòng khách. Và cuối cùng, cậu thấy được bóng dáng của bà.
Nhưng bà đang nằm ngã trên sàn bếp.
Một cảm giác như toàn thân máu rút đi hết ập đến với Haruto.
Cậu hớt hải lao đến bên bà.
"BÀ ƠI!!"
Tiếng thét đau đớn của cậu vang vọng khắp căn nhà chỉ có hai bà cháu cùng sống.
