✵ Translator: Tsp ✵
＊＊＊
Không ai có thể trốn chạy khỏi chính mình.
＊＊＊
“Gì chứ…”
Vừa lau những giọt nước mắt không ngừng rơi xuống, Inis vừa yếu ớt lẩm bẩm.
“Chị Inis, sao chị lại… khóc vậy…?”
Chryse lo lắng nhíu mày, bước lại gần Inis.
“Chryse. Con về chỗ Nina trước được không?”
Tôi vỗ nhẹ lên đầu con bé rồi nói.
Chryse hơi chần chừ, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu, bay ra ngoài cửa sổ và hướng về phòng khám. Giờ này chắc đang là lúc bận rộn, nên tôi cũng thấy hơi có lỗi với Nina, nhưng giải thích tình hình thì chắc cô ấy sẽ tha thứ thôi. Chryse cũng không còn là em bé nữa, hẳn sẽ không mấy cản trở công việc của Nina.
“Lau hết nước mắt đi đã.”
Tôi lấy khăn tay từ trong túi ra. Inis gần như giật phắt lấy nó, rồi chà mạnh lên mặt để lau nước mắt.
“Anh ngồi đây được không?”
“…Tùy Sensei.”
Tôi chỉ vào chiếc ghế trước bàn đọc sách và hỏi. Inis vẫn lấy khăn tay che mặt, trả lời vậy. Giờ thì, nên mở lời thế nào đây.
“Ngày xưa, anh đã từng thấy vài người có ánh mắt giống em bây giờ.”
“…Ánh mắt?”
Inis hạ khăn tay xuống, nhẹ nhàng chạm ngón tay lên mí mắt như muốn kiểm tra hình dạng của chúng.
“Ánh mắt của một người đau khổ đến mức không biết phải làm sao, nhưng vẫn không tài nào vứt bỏ được cảm xúc của mình.”
Một ánh nhìn sắc bén xuyên thẳng qua người tôi. Mạnh đến mức nếu đó là ma pháp, có khi nó đã đâm thủng tim tôi rồi. Nhưng tôi cũng đâu sống lâu hơn em ấy gấp ba mươi lần chỉ để làm cảnh. Da mặt tôi không mỏng đến mức phải chùn bước vì bấy nhiêu.
“Em thích Ala, đúng không?”
Một tiếng loảng xoảng vang lên, vô số ngọn giáo từ sofa của Inis đồng loạt phóng ra.
“Protect (Phòng Hộ)!”
Ma thuật tôi vội vàng thi triển lập tức chặn những mũi giáo. Ma thuật hệ gió bậc năm. Một tiểu tinh linh tạo thành bức tường vô hình, bảo vệ người dùng khỏi mọi đòn tấn công. Mà kể cả không dựng thứ này lên, chắc Inis cũng chẳng thật sự muốn làm tôi bị thương.
“…Đây là lần đầu anh thấy em kích động đến vậy đấy.”
“Im đi! Rốt cuộc Sensei muốn nói gì!?”
Inis ném gối vào tôi, giật lấy tấm chăn trên giường rồi cuộn người trên sofa.
“Ala và Mel không có quan hệ như em đang nghĩ đâu.”
Tôi tung con át chủ bài ngay từ đầu.
“…Nói xạo.”
Dù đáp lại bằng một giọng trầm thấp, Inis vẫn khẽ nâng tấm chăn lên, để lộ ánh mắt nhìn về phía tôi.
“Đâu phải chỉ hôm nay. Ngày nào hai người họ cũng bám lấy nhau như vậy.”
Tôi gật gù. Bản thân tôi gần như gặp họ hàng ngày, nên dĩ nhiên biết rất rõ.
“Đó chỉ là… tập tính của họ thôi.”
“…Hả?”
Khuôn mặt Inis thò phắt ra khỏi tấm chăn.
“Trong làng Scarlet không có nhiều loài bốn chân, nên em không biết cũng chẳng lạ. Nhân dương bản chất thích đi cùng nhau. Họ luôn sống theo bầy đàn, lúc nào cũng đồng loạt hành động. Một khi gặp nguy hiểm, cả đàn sẽ đồng loạt bỏ chạy.”
Xét về những tập tính này, nhân dương giống hệt loài cừu từng sống trên Trái Đất.
“Thế nên Mel mới hay gần gũi với người khác. Em ấy cũng thường xuyên ôm em đấy thôi?”
“Chuyện đó… thì đúng… nhưng tôi là con gái, với cả Mel đâu có bám víu Sensei.”
Inis nhìn tôi với ánh mắt nửa tin nửa ngờ.
“Chuyện đó ấy à…”
Tôi nhìn xa xăm rồi trả lời.
“Là do anh có lưu ý với em ấy trước rồi. Tâm trí tôi chịu không nổi.”
“Nói nhảm gì thế không biết.”
Cuối cùng, trên khuôn mặt Inis cũng khẽ nở một nụ cười.
“Nhân tiện, nhân lang cũng có khuynh hướng tương tự. Không đến mức như nhân dương, nhưng họ cũng sống theo bầy và không ngại chuyện tiếp xúc gần. Theo những gì tôi quan sát, Ala và Mel đều không có tình cảm nam nữ với đối phương đâu.”
Mà lời bảo đảm của một kẻ hoàn toàn không nhận ra Yutaka và Aqua yêu nhau như tôi chẳng đáng tin chút nào. Thật ra chuyện này là do Nina nói cho tôi biết. Lúc tôi vô tình nhận xét Ala và Mel khá xứng đôi, biết đâu sau này sẽ đến với nhau, Nina lập tức phán tôi đúng là có mắt như mù.
“…Kể cả có là vậy…”
Nhưng vẻ mặt Inis lại một lần nữa gầm xuống.
“Cũng đâu có nghĩa là tôi xứng với Ala. Tôi thì lùn tịt thế này… hơn nữa…”
“Cậu ấy là loài bốn chân, còn em là con người. Thể hình, tuổi thọ, mọi thứ đều khác nhau. Hai người cũng không thể có con với nhau.”
Khi tôi thẳng thừng nói ra, khuôn mặt Inis hiện rõ vẻ tổn thương.
Nhưng đó là sự thật không thể thay đổi.
“Đúng đó…! Gì chứ, Sensei đến đây để kết liễu tôi đấy à!?”
“Làm gì có.”
Tôi lắc đầu trước Inis đang rưng rưng nước mắt.
“Ban đầu anh đã nói rồi mà? Anh từng thấy những người có ánh mắt giống em.”
Như chợt nhận ra điều gì, Inis nhìn về bàn tay trái của tôi.
“Tôi từng kết hôn hai lần. Cả hai người đều là con người.”
Ánh mắt em ấy dừng trên chiếc nhẫn đỏ đang phát sáng nơi ngón áp út của tôi.
“Nhưng… ít nhất vẻ ngoài của Sensei giống người thường.”
“Khi kết hôn với người đầu tiên, anh còn chưa thể biến thành hình người. Lúc đó anh vẫn mang hình dạng một con rồng lửa.”
Nghe lời thú nhận của tôi, Inis buột miệng phản ứng vô cùng thành thật.
“Ể, người đó có vấn đề gì không vậy?”
Tôi giận đấy.
“Tóm lại!… Với tư cách người đi trước, tôi có thể nói rằng khác biệt chủng tộc và tuổi thọ đúng là chuyện không hề đơn giản… Nhưng nó không phải bức tường không thể vượt qua, cũng nhất thiết hai người chắc chắn sẽ gặp bất hạnh. Quyết tâm vẫn là hàng đầu, nhưng anh không nghĩ có lí gì lại bỏ cuộc sớm vậy.”
“…Ừm…”
Vẫn còn hơi bối rối, Inis khẽ gật đầu.
“Không cần phải vội vàng quyết định. Tìm kiếm hạnh phúc với một người khác cũng là một quá trình. Hạnh phúc đâu chỉ có mỗi chuyện nam nữ đến với nhau. Lần tới em thử nói chuyện với Yuuka xem.”
Nhắc đến tình yêu khác chủng tộc, câu chuyện của Yutaka và Aqua hẳn sẽ gần gũi với em ấy hơn trường hợp của tôi.
“…Tôi hiểu rồi. Cảm ơn Sensei.”
Hẳn là những băn khoăn của em ấy vẫn chưa được giải quyết. Nhưng Inis vẫn cúi đầu với vẻ mặt nhẹ nhõm hơn hẳn lúc tôi mới bước vào… Không ngờ em ấy lại có tình cảm như vậy với Ala.
“À, tôi hỏi thêm một chuyện được không?”
Khi tôi chuẩn bị rời khỏi phòng, Inis gọi lại.
“Chuyện gì? Nếu biết anh sẽ giải đáp ngay.”
Inis nhìn tôi bằng ánh mắt nghiêm túc nhất từ trước đến giờ rồi hỏi.
“Ala… có phải cũng thích ngực lớn không…?”
Ngoài phạm vi kiến thức rồi.
＊＊＊
“Tôi về rồi đây…”
“Mừng cậu về.”
“Ba về rồi ạ!”
“Mừng ngài trở về.”
“Onii-chan về rồi—”
“A, Sensei về rồi—”
Tôi trở về nhà với cảm giác mệt mỏi hơn bình thường. Có vẻ Nina đã hoàn thành công việc và về trước tôi. Đủ loại giọng nói cất lên chào đón.
“Yuuka và Rin cũng đến à.”
Có lẽ vì lo cho Chryse, gần đây Rin không còn đi du ngoạn thường xuyên nữa. Thi thoảng có ra ngoài thì nhiều nhất cũng chỉ vài tuần là về. Đối với tôi, chuyện đó dĩ nhiên rất đáng mừng, nhưng tần suất Rin cùng Yuuka đến chơi nhà đã cao đến mức tôi đang cân nhắc mở thêm phòng riêng cho hai em ấy.
“…Hửm? Hình như vừa rồi có nhiều giọng hơn bình thường thì phải.”
Tôi cởi giày rồi đi về phía phòng khách.
Đúng như dự đoán, bên trong có Nina và Chryse, cùng với Rin và Yuuka.
Ngoài ra còn có thêm một người nữa.
“Um… ai vậy?”
Tôi nghiêng đầu nhìn người phụ nữ da ngâm hoàn toàn xa lạ.
