“Này anh trai à, cái tổ quái vật đó còn xa nữa không?”
Đã khoảng một giờ trôi qua kể từ khi chúng tôi bắt đầu leo núi. Tên nhóc Chris bắt đầu rên rỉ, hai vai rụt lại vì mỏi.
Xenia lập tức thấu hiểu tâm lý của con trai:
“Chris, chúng ta chẳng phải vừa mới xuất phát thôi sao? Chịu khó nhẫn nại một chút đi con.”
“Ít nhất thì chúng ta cũng phải biết mình đang đi đâu chứ. Cái tên này từ đầu đến giờ còn chẳng thèm hé môi nửa lời về vị trí của cái tổ quái vật đó nữa là.”
“Tôi sẽ nói cho các người biết khi đến thời điểm thích hợp. Chẳng phải vì lý do đó mà các người mới nhận được một khoản tiền đặt cọc béo bở như vậy sao, yên lặng mà làm việc đi?”
“Thì đúng là thế, nhưng mà…”
Chí khí của Chris phần nào bị dập tắt trước câu trả lời của tôi. Chớp lấy thời cơ đó, gã trung niên Kurba liền chen ngang vào:
“Không hẳn đâu, cô Xenia à. Những gì con trai cô nói hoàn toàn có lý đấy chứ. Chúng ta hiện tại vừa không biết vị trí của tổ quái vật, lại càng mù tịt về chủng loại của chúng. Nếu cứ nhắm mắt đi bừa thế này, tính mạng của cả đội sẽ bị đe dọa nghiêm trọng đấy.”
“Ah… ra là vậy sao…?”
Kurba vừa khoanh tay vừa lên giọng đạo mạo, cố tình bày ra dáng vẻ của một kẻ từng trải, phong trần.
Thế nhưng, phản ứng của Xenia đối với màn thể hiện đó lại chẳng mấy mặn mà.
Dù trông cô ấy có trẻ trung đến đâu đi chăng nữa, cô ấy vẫn là mẹ của một đứa con trai đang ở độ tuổi vị thành niên. Cô nàng tiếp tân ở hội từng nói Xenia đã hành nghề mạo hiểm giả từ trước khi sinh con, nên kinh nghiệm thực chiến của cô ấy so với Kurba chắc chắn chỉ có hơn chứ không có kém.
Thế nên, việc một kẻ có thâm niên thấp hơn lại dám lên mặt dạy đời, ra vẻ bề trên nhằm hạ thấp uy tín của cô ấy ngay trước mặt con trai mình dĩ nhiên là một cái gai trong mắt.
Dĩ nhiên, Kurba hoàn toàn không có ý định làm phật lòng người đẹp. Gã chỉ đang tính toán chiến thuật mưa dầm thấm lâu, từng bước ghi điểm để chiếm lấy cảm tình của hai mẹ con nhà người ta mà thôi.
“Thấy chưa? Con nói có sai đâu! Mẹ nhìn xem, chú ấy cũng bảo con đúng kìa!”
Thằng nhóc Chris hí hửng ra mặt vì nghĩ mình vừa tìm được đồng minh.
“…Mẹ hiểu rồi. Là do mẹ sơ suất.”
Gã Kurba đâu có ngờ rằng, hành động đó vô tình lại làm tụt điểm trầm trọng trong mắt đối tượng quan trọng nhất là Xenia.
‘Nhưng mà, thôi thì thời điểm cũng đã chín muồi để lật bài ngửa rồi.’
Lúc tập hợp nhóm mạo hiểm giả này ở hội, tôi đã cố tình giấu nhẹm mục đích thực sự là đi thám hiểm hầm ngục. Bởi nếu nói toạc ra, chuyện đó chắc chắn sẽ thu hút vô số sự chú ý không cần thiết. Bọn họ hoàn toàn có thể bán đứng vị trí của hầm ngục cho kẻ khác, hoặc bị các thế lực lớn đe dọa ép phải khai ra, để rồi sau đó sẽ có kẻ kéo đến nẫng tay trên của tôi. Dù là trường hợp nào thì cũng đều rước họa vào thân.
Vì vậy, tôi đã mượn tạm cái cớ là đi tiễu trừ một tổ quái vật.
Giờ đây, khi cả đội đã đi được khá sâu vào trong núi và cách ly hoàn toàn với thành thị, đã đến lúc thích hợp để tôi công bố mục đích thực sự của chuyến đi này.
Tôi thẳng thắn nói ra ý định thực sự của mình:
“Cái gì?! Hầm ngục sao?!”
“Hú yeah, tuyệt vời thật! Thám hiểm hầm ngục hả? Nghe ngầu vãi!”
“…Thật ư?”
Ba người bọn họ đưa ra ba phản ứng hoàn toàn khác nhau, nhưng trên gương mặt ai nấy đều lộ rõ sự kinh ngạc tột độ.
“Hóa ra là vậy… Chẳng trách khoản tiền đặt cọc lại khổng lồ đến mức hoang đường…”
Về phần Xenia, cô ấy lập tức thông suốt mọi chuyện. Bản thân cô ấy trước đó cũng ôm mối nghi ngờ giống hệt như Kurba, điều đó là tất yếu đối với một mạo hiểm giả lão luyện. Bởi vì nếu nhìn nhận một cách nghiêm túc, đây rõ ràng là một nhiệm vụ có quá nhiều điểm mờ ám. Chỉ có khoản tiền thù lao kếch xù kia mới đủ sức khiến cô ấy tạm thời ngậm miệng mà đi theo.
Dù sao thì, sau khi biết rõ sự tình, cả ba người bọn họ tiếp tục bám theo sau tôi để leo lên đỉnh núi với những gương mặt rạng rỡ, phấn khởi hơn hẳn lúc đầu.
Chúng tôi tiếp tục lội bộ thêm vài giờ đồng hồ nữa và cuối cùng cũng đặt chân đến bờ đầm nước giữa ba cây đào.
“Ủa? Hầm ngục đâu, tôi chỉ thấy một cái hồ thôi mà?”
“À đợi chút.”
Nói rồi, tôi thản nhiên cởi bỏ lớp giáp trụ cùng quần áo trên người ra.
“Á?! C-Cái gì thế, sao tự dưng cậu lại cởi đồ ra vậy hả?!”
Xenia thốt lên một tiếng thảng thốt, vội vàng lấy tay che mắt rồi quay ngoắt mặt sang hướng khác.
“Cơ chế để kích hoạt mở cửa hầm ngục nằm ở sâu dưới đáy cái đầm nước này.”
“À, ra là vậy…”
“…Sao mặt mẹ lại đỏ bừng lên thế kia?”
“Cái thằng ranh này! Mẹ đỏ mặt hồi nào hả?!”
Xenia và Chris cứ thế chí choé, vặn vẹo nhau chỉ vì một chi tiết nhỏ nhặt.
“…”
Trong khi đó, Kurba lại đang ném về phía tôi một ánh mắt tràn ngập sự thù địch và ghen tị.
Cũng phải thôi, tôi hiểu gã đang nghĩ gì mà. Trên đời này có những kẻ sinh ra đã mang số phận đẹp trai cực phẩm. Ngay cả khi tôi chỉ làm vài động tác cởi đồ tầm thường, cái khí chất quyến rũ chết người ấy vẫn tự động tỏa ra nồng nặc, chuyện này biết làm sao được bây giờ?
Sau khi khởi động, làm vài động tác giãn cơ cơ bản, tôi dứt khoát lao mình xuống nước. Làn nước trong veo như gương giúp tôi dễ dàng quan sát lũ cá đang tung tăng bơi lội xung quanh.
Trong số đó, có một tên to bằng bắp tay tôi, xem chừng gã này đã lầm tưởng tôi là một con mồi béo bở nên đã cả gan há to cái mồm đầy răng sắc lém lao đến định ngoạm một miếng.
‘Tên này chán sống rồi à?’
Tôi nhanh như cắt tóm chặt lấy phần đầu và đuôi của con cá gan to bằng trời dám thách thức trật tự chuỗi thức ăn kia, rồi không ngần ngại cắn phập một phát vào phần gáy đầy thịt của nó. Thịt của nó dai hơn tôi tưởng khiến cơ hàm tôi có chút ê ẩm, nhưng tôi tuyệt đối không thể nương tay với một kẻ dám đi ngược lại tiến hóa của tự nhiên như thế này được.
Giải quyết xong con cá láo xược, tôi vừa cầm cái xác của nó quật qua quật lại làm vũ khí, vừa tiếp tục lặn sâu xuống để rà soát lòng hồ.
‘Tìm thấy rồi.’
Giữa những khe đá ngầm hiện ra một sợi xích sắt bản lớn được gắn chặt vào một chiếc vòng tròn bằng kim loại. Tôi dùng hai tay bám chặt lấy chiếc vòng, dùng hết sức bình sinh giật mạnh nó lên.
Ầm ầm ầm-
Một tiếng động vang rền như sấm dậy bộc phát từ lòng đất, kết cấu của đầm nước bắt đầu biến đổi một cách chóng mặt.
Một màn rẽ nước kinh điển giống như phép màu của Moses hiển hiện ngay giữa lòng hồ. Dòng nước bị chia tách làm hai nửa hoàn hảo, ở giữa là lối đi làm bằng những bậc thang đá kéo dài từ trên bờ xuống thẳng tận đáy hồ sâu hoắm.
Tôi thong thả bơi ra giữa hồ rồi bước lên bờ. Đi dọc theo những bậc thang đá hướng lên trên, đập vào mắt tôi là cảnh tượng ba người kia đang đứng chôn chân tại chỗ, há hốc mồm nhìn khung cảnh đã biến đổi với vẻ mặt ngơ ngác hoàn toàn.
Sau khi mặc lại quần áo và trang bị chỉnh tề, tôi quay sang ngoắc tay ra hiệu cho bọn họ:
“Mấy người định đứng đó ngẩn ngơ đến bao giờ nữa đây? Chúng ta còn cả một hầm ngục đang chờ phía trước đấy.”
Đến lúc này, cả ba mới sực tỉnh khỏi cơn bàng hoàng và vội vã rảo bước bám theo sau tôi.
Càng đi xuống sâu theo lối bậc thang đá, phần nền đá dưới chân càng tách rộng ra hai bên, lộ ra một cánh cổng đá khổng lồ, uy nghiêm.
— Hãy chứng minh tư cách của ngươi.
Một giọng nói trầm hùng, âm vang đột ngột cất lên từ thinh không khiến ba mạo hiểm giả đi cùng hoảng loạn, giật mình thủ thế. Tôi bình thản dùng dao găm rạch một đường nhỏ trên lòng bàn tay, để máu tươi chảy ra đẫm lòng bàn tay rồi áp mạnh vào bề mặt cổng đá.
— Xác nhận tư cách. Cho phép tiến vào.
Cánh cổng đá khổng lồ phát ra những tiếng chuyển động rầm rập rồi từ từ mở ra. Ngay khi cả bốn chúng tôi vừa đặt chân vào bên trong, nó ép lại đột ngột cái ầm một cách dứt khoát. Từ phía bên kia cánh cổng, tiếng nước đổ trở lại như thác vang lên dữ dội.
“…Lát nữa chúng ta làm cách nào để thoát ra khỏi đây vậy?”
Xenia lo lắng cất tiếng hỏi với giọng điệu đầy bất an. Nghe vậy, tôi chỉ khẽ bật cười:
“Kho báu còn chưa thấy đâu mà cô đã vội lo lắng chuyện đường ra rồi sao?”
“Ah… thì đúng là vậy, nhưng mà…”
“Tôi biết cách để mở cửa ra ngoài, nên các người không cần phải lo lắng mấy thứ xa vời làm gì, trước mắt cứ tập trung toàn bộ tinh thần vào việc thám hiểm hầm ngục đi. Và như những gì tôi đã tuyên bố từ trước, tôi muốn nhấn mạnh lại một lần nữa để tránh xích mích sau này. Toàn bộ của cải, báu vật thu lượm được trong hầm ngục sẽ được chia đều cho tất cả mọi người. Tuy nhiên, phần thưởng ở tầng thứ 30 cuối cùng bắt buộc phải thuộc về tôi. Tất cả có ý kiến gì không?”
“…Hể, chẳng phải thứ ở tầng đáy là thứ xịn nhất hay sao?”
“…”
Tôi không thèm đáp lời, chỉ im lặng dùng ánh mắt lạnh lùng, vô hồn găm chặt vào người thằng nhóc Chris. Bị nhìn bằng ánh mắt đó, thằng nhóc lập tức rụt cổ, thốt lên một cách đầy áp lực:
“Á, được rồi, em biết rồi mà! Em chỉ hỏi bừa thế thôi, làm gì mà nhìn ghê thế!”
Ok tạm thế đã. Xem chừng cái tính cách bốc đồng này của nó lát nữa sẽ bị Xenia xách tai ra một góc để giáo huấn lại cho mà xem. Cái lối hành xử của nó chẳng khác nào mấy thằng trẻ trâu học cấp hai, nghe mà muốn đấm cho mấy phát.
‘Thằng lấc cấc này làm thế vẹo nào mà leo được lên cấp B thế nhờ…’
Nhìn cái điệu bộ của nó, tôi lại nhớ về khoảng thời gian bản thân còn phải chật vật làm việc chung với lũ lính đánh thuê thô lỗ, cộc cằn ngày trước.
Tôi đưa mắt liếc nhìn qua các thành viên trong đội một lượt. Một người mẹ có ngoại hình trẻ trung đến kỳ lạ suốt ngày chỉ biết lo lắng chăm chút cho phần tóc mái của con trai, và thằng con trai luôn cằn nhằn của bả, ghét bỏ sự quan tâm đó. Kế bên là một gã đàn ông trung niên bẩn thỉu đang nhìn bà mẹ bằng ánh mắt dâm tà, nhớp nhúa.
Thôi kệ đi, tôi cũng chẳng buồn bận tâm làm gì cho mệt xác.
“…Đi thôi.”
Tôi châm một ngọn đuốc, rồi dứt khoát tiến vào hang động tối tăm, sâu thẳm.
Năm tầng đầu của hầm ngục này có kết cấu là một hệ thống hang động đá vôi. Đây là địa bàn cư ngụ của loài Goblin, nhưng lũ Goblin ở đây tuyệt đối không phải là những con quái vật cấp thấp tầm thường giống như ở bên ngoài.
Hobgoblin, Goblin Pháp sư, Goblin Hiệp sĩ vân vân mây mây… Đủ mọi chủng loại Goblin biến dị hung tợn nhất mà bạn có thể gặp trên đời đều đang điên cuồng lảng vảng khắp các tầng này.
Trong số đó, riêng đám Goblin Hiệp sĩ có phần hơi nghịch lý và nực cười so với thực tế…
“Vãi ò chịu luôn đấy! Một con quái da xanh lùn tịt rẻ rách lại được bọc giáp xịn hơn cả con là thế nào?!”
Thằng nhóc Chris gầm lên đầy uất ức. Quả thật lũ quái vật kia thực sự đang khoác trên mình những bộ giáp xích toàn thân sáng loáng chẳng khác nào những hiệp sĩ hoàng gia thực thụ.
Chính vì cái sự trang bị tận răng đó mà thằng nhóc Chris đang phải trải qua một trải nghiệm vô cùng thảm hại: chật vật tử chiến một chọi một với một con Goblin.
Chứng kiến cảnh tượng đó, trong đầu tôi tự khắc hiện lên hàng loạt các chỉ số quen thuộc.
‘Lũ Goblin Hiệp sĩ mà mình từng chạm trán trong game có cấp độ là 15. Trong khi cấp độ hiện tại của Chris là 16.’
Dù có là Goblin Hiệp sĩ hay cái chủng loại biến dị gì đi chăng nữa, trong trò chơi điện tử, chúng cũng chỉ được xếp vào hàng ngũ quái vật tạp nham mà thôi. Loại quái rác rưởi mà người chơi chỉ cần dùng từ 3 đến 5 đòn đánh thường, hoặc vỏn vẹn 1 đến 2 kỹ năng là đã đủ để tiễn nó lên đường.
Thế nhưng, một Chris có cấp độ cao hơn hẳn một cấp lại đang phải trầy da tróc vảy mới có thể đánh ngang ngửa với một con mob cùi bắp như vậy.
‘Đúng là NPC phụ thì mãi mãi cũng chỉ là NPC phụ mà thôi…’
Tiềm năng phát triển của bọn họ đã bị giới hạn ngay từ khi sinh ra rồi.
Có lẽ sẽ có người lạc quan cho rằng Chris hiện tại cùi bắp chỉ vì cấp độ còn thấp, một suy nghĩ quá đỗi ngây thơ, nhất là trong hầm ngục này.
Hiện tại đang là những tầng cao nhất của hầm ngục, nên trong thời gian này chỉ có lũ quái vật mạt rệp cỡ Goblin xuất hiện mà thôi. Nhưng càng xuống sâu, chất lượng và độ nguy hiểm của quái vật sẽ thay đổi hoàn toàn theo cấp số nhân.
Tầng 5 đến tầng 10: Quái vật cấp 15 - 20 sẽ xuất hiện.
Tầng 10 đến tầng 15: Quái vật cấp 20 - 25 sẽ xuất hiện.
Tầng 15 đến tầng 20: Quái vật cấp 25 - 30 sẽ xuất hiện.
Càng xuống sâu, cấp độ của quái vật sẽ tăng dần lên. Và khi đặt chân đến những tầng đáy cuối cùng, chào đón chúng tôi sẽ là những khủng bố cấp độ 40.
Trong khi đó, nhìn lại ba mạo hiểm giả đi cùng tôi xem: cấp độ của họ lần lượt chỉ là 23, 16 và 21. Để có thể đặt chân xuống tầng thứ 30, tôi bắt buộc phải thúc ép bọn họ trưởng thành bằng mọi giá.
Dĩ nhiên, tôi không định đẩy họ vào mấy tình huống địa ngục rồi cầu may. Ngay từ đầu tôi đã xác định sẽ solo đám quái tinh anh và trùm rồi. Việc của ba tên này chỉ là dốc hết sức bình sinh mà farm quái để cho đủ cứng mà không bị trâu bò đánh nhau ruồi muỗi chết oan là được.
‘…Nhưng liệu có khả thi không nhỉ?’
Nói thật lòng thì tôi cũng chẳng dám chắc. Thôi thì cứ thử xem sao, dù có thất bại ở lần này thì tôi vẫn còn lại hai cơ hội cơ mà. Chưa kể, ngay cả khi chuyến đi này hoàn toàn đổ bể, tôi cũng có hàng tá cách để khiến ba kẻ này phải ngậm chặt miệng cho đến khi tôi phá đảo hầm ngục.
“Ơ? Kìa, chỗ đó. Chẳng phải là địa điểm mà cậu Cloud đã nhắc tới sao?”
Xenia đưa tay chỉ về phía một khu trại của lũ Goblin, nơi có một cây cột đá cổ khổng lồ dựng ở chính giữa và được bao bọc xung quanh bởi những bờ rào bằng da thú kiên cố.
Đây chính là khu vực đánh trùm của tầng 5.
“Có vẻ đúng rồi đấy. Cô Xenia tinh mắt thật.”
“Tôi lúc nào cũng tự tin vào thị lực của mình mà. Theo như lời cậu Cloud nói thì con Goblin mạnh nhất sẽ xuất hiện ở nơi đó… Giờ chúng ta nên làm gì đây? Lập tức tiến hành mai phục, hay là cử người đi trinh sát trước một vòng rồi mới lập kế hoạch?”
“Không cần đâu. Ba đồ đó không cần thiết. Mọi người cứ đứng đây chờ tôi là được.”
Bỏ lại một Xenia đang trợn tròn mắt kinh ngạc phía sau, tôi bứt tốc, phóng như bay về phía trại Goblin.
Vút! Vút!
Hàng loạt những mũi tên do lũ Goblin thiện xạ bắn ra xé toạc không khí lao đến vun vút. Phản xạ cùng nhãn lực sẽ tăng theo chỉ số nhanh nhẹn. Mà chỉ số nhanh nhẹn của tôi thì đâu có thấp đến mức không né nổi mấy khúc củi cùi mía của lũ Goblin này.
Cơn mưa tên trút xuống xối xả nhưng tuyệt nhiên không thể chạm nổi vào một góc vạt áo của tôi, một tíc tắc cũng không.
Tôi hoàn toàn ngó lơ lũ Goblin cung thủ đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì, lướt thẳng qua bọn chúng. Ngay phía trước, bảy con Goblin đủ chủng loại biến dị từ Hobgoblin, Hiệp sĩ cho đến Pháp sư đứng dàn hàng ngang chắn lối.
Chẳng thành vấn đề. Tôi lập tức kích hoạt kỹ năng mình đã học được ở những thành phố từng đi qua.
[Trảm kích liên hoàn]
Đây là kỹ năng cho phép tung ra năm đòn chém ngẫu nhiên vào các mục tiêu trong phạm vi. Thanh ngân kiếm vẽ nên một quỹ đạo bạc sắc lẹm trong không trung, năm cái đầu Goblin lập tức lìa khỏi cổ, rơi rụng xuống đất. Hai con Goblin còn lại kinh hoàng bạt vía, định lùi lại để kéo giãn khoảng cách, nhưng vô vọng thôi.
Định bỏ chạy hả? Đây không phải game turn base mà có nút cho tụi mày bấm đâu.
[Trảm kích liên hoàn]
Hai chiếc đầu còn lại của lũ Goblin tiếp tục bay lên không trung. Tất cả những kẻ dám ngáng đường đều bị một kiếm chặt đứt.
Bước đi trên nền đất nồng nặc mùi máu tanh, tôi thản nhiên tiến vào bên trong bức lều lớn tọa lạc ngay chính giữa khu trại.
Tại đó, một con Goblin sở hữu kích thước dị biệt hoàn toàn so với đồng loại đang chễm chệ ngồi trên một chiếc ghế da tựa như ngai vàng. Thể hình to cỡ Orc, với những khối cơ bắp cuồn cuộn, cường tráng chẳng kém gì loài Ogre. Sinh vật mang diện mạo quái dị không còn chút đặc điểm nào của chủng tộc Goblin tầm thường này chính là kẻ đứng đầu vương quốc của chúng - Goblin Vương.
“Cuối cùng thì ngươi cũng đến rồi sao?”
Tôi đã tiến vào lều và giương kiếm ra rồi mà tên này vẫn chẳng thèm vào tư thế chiến đấu. Hắn chỉ lười nhác tựa lưng vào ngai vàng, từ trên cao dùng ánh mắt thâm trầm nhìn xuống tôi.
“Muộn. Quá muộn rồi.”
Goblin Vương lẩm bẩm. Giọng điệu của nó nghe thật âm trầm và xa xăm.
“Ý ông là sao, cái gì mà quá muộn?”
“Ta đang nói về khoảng thời gian ngươi cần để đặt chân đến nơi này. Thật đã quá lâu rồi.”
“Tốn nhiều thời gian sao? Chúng tôi tới đây còn chưa đầy một ngày nữa là.”
“Đã 500 năm.”
Miệng của hắn thốt ra một con số thời gian đằng đẵng, nặng nề mà mắt thường không thể nhìn thấu chỉ trong một ngày.
“Ta đã cô độc chờ đợi ở nơi này suốt 500 năm qua. Chờ đợi một kẻ như ngươi xuất hiện.”
“…Ừm, đó quả thực là một khoảng thời gian rất dài.”
Goblin Vương khẽ gật đầu:
“Quá dài. Dài đến mức đủ để mài mòn sức mạnh của một chiến binh vĩ đại. Khiến cho cơ thể cứng như thép nguội này trở nên rệu rã, và ngọn lửa ý chí sục sôi nhiệt huyết ngày nào cũng phải lụi tàn.”
Hắn đã sức cùng lực kiệt rồi sao…
Nghe cũng hợp lý. Theo như trong game, Goblin Vương vốn là một con boss xuất hiện ở giai đoạn đầu hoặc giữa game. Điều đó có nghĩa là cấp độ bình thường của nó phải rơi vào khoảng tầm cấp 30. Một con quái vật như thế dĩ nhiên không thể xuất hiện với tư cách là con boss ở tầng thứ 5 của hầm ngục được. Để đảm bảo tính cân bằng cho người chơi, hệ thống bắt buộc phải thêm vào thiết lập bị suy yếu cho nó.
“Vậy thì, sau khi đã mòn mỏi chờ đợi suốt ngần ấy năm trời, chẳng phải đây chính là lúc để ông tận hưởng trận chiến mà mình hằng ao ước sao?”
Lần này, Goblin Vương lại khẽ lắc đầu từ chối:
“Ngươi sai rồi, hỡi nhân loại nhỏ bé. Ta đã quá mệt mỏi rồi, điều ta muốn nhất là được nghỉ ngơi, xin ngươi hãy kết thúc mọi thứ đi.”
“…Nghe như thể ông đang cầu xin tôi tự tay kết liễu mạng sống của ông vậy?”
“Đúng vậy. Hãy tới đây và giết ta đi.”
“Tôi không hiểu nổi. Tôi biết ông muốn được giải thoát. Nhưng nhìn ông thế này mà tôi ra hay thì có hơi cấn cấn. Ông thậm chí còn không định phản kháng chút nào sao? Thường thì vào những thời khắc như thế này, lũ các ông phải liều chết chiến đấu hết mình vì đó là trận chiến cuối cùng của cuộc đời chứ?”
“Chiến đấu bằng một thân xác đã suy tàn và mục rỗng thì còn có ý nghĩa gì nữa hả?”
Goblin Vương nở một nụ cười cay đắng:
“Trong quá khứ, ta đã từng rất mạnh mẽ. Ta đã từng chiến thắng trong trận quyết đấu sinh tử với một Đại Tù Trưởng của loài Orc - ngươi nên nhớ đó là một Đại Tù Trưởng thống lĩnh các bộ tộc chứ không phải một tên tộc trưởng tầm thường - và ta đã lấy thủ cấp của gã để làm cột vật tổ cho mình. Ta từng dẫn dắt gia tộc của mình chinh chiến sa trường, ngay cả Tộc Elves kiêu ngạo cũng phải quỳ gối dưới chân ta. Cho đến tận bây giờ, mỗi khi nhắm mắt lại, những ký ức vinh quang ấy vẫn hiện về vẹn nguyên, sống động.”
Khẽ nhắm hai mắt lại, Goblin Vương lộ ra một biểu cảm vô cùng mãn nguyện như thể đang ngược dòng thời gian để tìm lại ánh hào quang năm xưa. Nhưng ngay khi mở mắt ra và đối diện với thực tại tàn nhẫn, nó chỉ biết nở một nụ cười chát chúa.
“Nếu ta chọn cách chiến đấu với một thân xác tàn tạ như thế này, những ký ức tươi đẹp đó sẽ bị vấy bẩn và hoen ố mất. Vì vậy, xin đừng rủ lòng thương hại, hỡi nhân loại nhỏ bé. Hãy giết ta đi. Hãy giải thoát ta khỏi cái nơi bị nguyền rủa này.”
Tôi chậm rãi chĩa mũi ngân kiếm thẳng vào vị trí tim của Goblin Vương.
“Cách nói chuyện của ông chẳng giống một con Goblin tí nào cả.”
“Bởi vì ta đã chạm đến đỉnh cao và vượt qua được cái giới hạn thấp kém của chủng tộc mình rồi.”
“Tên ông là gì?”
“Tên sao? Ngươi hỏi tên của một con Goblin sắp chết để làm gì chứ? Chẳng lẽ ngươi định ghi nhớ nó sao?”
“Ai mà biết được? Ít nhất thì tôi sẽ không quên nó trong một khoảng thời gian.”
“Cảm tạ ngươi. Tên ta là Goobriel. Còn ngươi, hỡi nhân loại nhỏ bé, tên ngươi là gì?”
“Cloud.”
“Một cái tên rất bộc trực và phóng khoáng. Chiến binh Cloud, ta hy vọng cái tên của ta sẽ được ngươi lưu giữ lại trong một góc ký ức. Và ta, Goblin Vương Goobriel, xin ban lời chúc phúc cho chuyến hành trình tìm kiếm sức mạnh của ngươi.”
“Ừm, xin đa tạ ông, Goblin Vương Goobriel. Ông đã vất vả suốt thời gian qua rồi, giờ hãy an giấc nghìn thu đi.”
Thanh ngân kiếm không chút do dự đâm xuyên qua lồng ngực, găm chặt vào tim của Goobriel. Dù chắc chắn đang chịu một cơn đau đơn vô hạn, nhưng Goobriel tuyệt nhiên không hề thốt lên lấy một tiếng rên rỉ nhỏ nào.
Ông ta nhắm mắt xuôi tay với một nụ cười vô cùng thanh thản, nhẹ nhõm trên môi.
‘Mẹ sao mà ngoài đời khác game thế nhỉ.’
Tôi nhớ trong game, khi con boss này nhìn thấy nhóc hồngIsabelle, hai mắt nó lập tức biến thành hình trái tim rồi gào lên điên cuồng:
“Con cái xinh đẹp kìa, giao phối thôi!”
Rõ ràng chính gã này là kẻ đã thốt ra mấy lời thô bỉ đó cơ mà.
‘Chẳng lẽ là vì ở đây không có phụ nữ sao?’
Liệu phản ứng của ông ta có thay đổi nếu lúc nãy tôi dắt theo cả Xenia vào đây không nhỉ?
Với nỗi hoài nghi buồn cười đó, tôi quay lưng bước đi, bỏ lại sau lưng thi thể của Goobriel.
Tôi quyết định không nạp linh hồn của ông ta vào bộ sưu tập hình xăm của mình. Ông đã bị nhốt trong cái nơi quái quỷ này 500 năm rồi. Chúc ông tìm được yên bình ở thế giới bên kia.
[Lời Chúc Phúc của Goblin Vương Goobriel]
Mọi chỉ số tiềm năng phát triển +1
