Vào khoảnh khắc đó, những vị khách đang ở sảnh chính đã không kịp chạy thoát. Ở một nơi vốn được coi là an toàn, con người ta thường khó lòng tưởng tượng được mạng sống của mình đột nhiên bị đe dọa, dẫn đến phản ứng chậm chạp.
Nếu có thể hiểu ngay tình hình và bỏ chạy trong vòng ba giây, có lẽ họ đã được cứu, nhưng không ai làm được điều đó.
"Gì vậy? Ồn ào quá."
Một quý ông đang thong thả thưởng trà lầm bầm khi thấy những gã đàn ông với gương mặt biến sắc lao vào sảnh. Đó cũng là lời trăng trối cuối cùng của ông.
Một trong những gã đó túm lấy mặt ông, rút kiếm và đâm xuyên qua cổ họng.
"Kyaaaaaa!!"
Tiếng hét vang lên cùng những tia máu bắn tung tóe.
Lũ loạn quân giờ đây mỗi kẻ đều lăm lăm vũ khí trên tay.
"Giết! Giết hết cho tao!"
"Nợ máu phải trả bằng máu!"
Chúng tấn công bất kể ai. Những người có mặt ở đó, từ nhân viên khách sạn đến khách lưu trú đều bị nhắm tới.
Họ bị đánh ngã, bị đá lăn lộn, và rồi những lưỡi kiếm đâm xuống.
Khi mọi người dồn cục lại định chạy vào phía trong, một luồng ma pháp lóe lên.
Chiếc gậy chứa ma pháp Shock Ball (Xung Kích Đạn) đã thổi bay ba vị khách cùng lúc, rưới một trận mưa máu lên lưng những kẻ đang cố chạy trốn.
Đến khi không còn ai có thể cất tiếng hét được nữa, những gã đàn ông đẫm máu mới sực nhớ ra rằng 'đáng lẽ phải bắt sống ít nhất một đứa'.
~*~
Đó cũng là lúc Lucella, người vừa ở trong nhà vệ sinh dưới hầm, bước lên sảnh chính.
Sảnh khách sạn nhuộm đỏ một màu máu. Xác chết nằm la liệt. Những gã đàn ông cầm vũ khí.
Dù không rõ động cơ, nhưng chuyện gì đang xảy ra thì đã rõ như ban ngày.
"Đúng lúc lắm, bắt lấy con nhóc đó!"
"Hả?"
Hai gã đàn ông trông có vẻ giỏi dùng bạo lực hơn là dùng tiếng người lao tới vồ lấy Lucella.
"Chờ một ch…"
"Con ranh này!"
Lucella luồn qua bốn cánh tay đang vươn tới, lộn một vòng trên sàn rồi bật nhảy.
Lũ đàn ông vẫn hung hãn đuổi theo. Chúng chẳng có tốc độ hay kỹ thuật gì cả, chỉ cứ thế lao vào như lợn rừng hay bò tót.
Lucella né cú húc đó rồi trượt người vào dưới một chiếc bàn lớn.
"Aamou!"
"Hự!"
"Á!?"
Ở tư thế gần như lộn ngược trồng chuối, cô tung cú đá hất ngược chiếc bàn lên.
Hai gã đàn ông bị mặt bàn gỗ nặng nề đập thẳng vào mặt, văng đi cùng với máu mũi và răng gãy văng tung tóe.
Với đối thủ tầm này, nếu cô trực tiếp đá vào người thì chắc chắn sẽ thủng một lỗ và chết ngay lập tức, nên cô đã dùng chiếc bàn — thứ dù có gãy nát cũng chẳng sao — để tấn công. Đó là một sự nương tay.
"Con nhóc này là quái nào vậy!?"
"Con nhãi này!"
Thấy đồng bọn bị hạ, gã thứ ba không định bắt sống nữa mà vung kiếm lao thẳng về phía Lucella.
Đó là một thanh kiếm thép sản xuất hàng loạt, thậm chí còn không phải bạc Mythril.
Dù vậy, nó vẫn là một công cụ bạo lực hữu hiệu. Thanh kiếm đó đã vấy đầy máu và mỡ người.
Trước lưỡi kiếm đã cùn đi vì dính máu đó, Lucella đưa tay không ra bắt lấy.
"Này, trước hết tôi muốn các người giải thích tình hình đã."
"N-Nóng! Nóng quá á á á á!?"
Thanh kiếm bỗng đỏ rực lên.
Lưỡi kiếm bắt đầu tan chảy như que kem phơi dưới nắng. Tình trạng đó khiến chuôi kiếm cũng chẳng thể yên ổn, gã đàn ông bị bỏng tay và đánh rơi thanh kiếm.
"Con ranh!"
"!"
Một tên khác vung gậy phép xuống.
Lucella nhận ra chiếc gậy đó không phải vật dẫn của thuật sư mà là loại vật phẩm ma pháp mà bất cứ ai cũng có thể kích hoạt bằng cách vung lên.
Nếu vậy, dù người dùng có kém cỏi đến đâu thì ma pháp bắn ra vẫn có thể gây sát thương.
Luồng sáng từ đầu gậy gầm lên lao về phía cô!
"……to!"
Một khối lửa bùng lên từ hư không, nghênh chiến trực diện với luồng ma pháp.
Khoảnh khắc va chạm, luồng ma pháp và hỏa cầu cùng giải phóng năng lượng và nổ tung.
Vụ nổ của ma pháp hoàn toàn bị ngọn lửa áp đảo, tan biến khi chưa kịp định hình là loại phép gì, và dư chấn của vụ nổ đã hất văng hai mươi bộ bàn ghế vào tường.
"C-Cái gì thế này!?"
"Á á á! Nóng quá! Chết mất thôiiiii!"
Kẻ vung gậy đã biến mất, những kẻ đứng gần đó thì bốc cháy như củi khô.
Những kẻ ở khoảng cách vừa đủ thì may mắn còn sống nhưng cũng đang hóa thành bó đuốc sống, vừa gào thét vừa nhảy múa điên cuồng.
Và những kẻ còn lành lặn thì chỉ biết đứng ngơ ngác vì không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
— ……Thôi thì đành chịu vậy.
Lucella phán đoán đây là phòng vệ chính đáng.
Lửa bắt đầu bén sang các đồ nội thất trong sảnh. Nhưng ngay lập tức, những đường ống trên trần nhà bắt đầu phun nước. Đó là vòi phun nước tự động. Một cơ quan được niêm phong bằng vật liệu dễ nóng chảy, khi có hỏa hoạn sẽ tự động phun nước.
— Dùng được đây!
Trước làn nước đang trút xuống như mưa, Lucella đưa tay dẫn dắt, kéo chúng lại.
Làn nước vốn rơi tự do không có trật tự bỗng tụ lại như đàn cá, dần hình thành một dòng chảy như một con đại xà bằng nước trong suốt. Con đại xà đó cuộn mình lại đúng như hình dáng của nó, xoay vòng khắp sảnh chính chật hẹp.
Những món đồ, rèm cửa hay cả con người đang bốc cháy khiến sảnh suýt thành hỏa hoạn đều lập tức được dập tắt.
"Ặc hộc!"
Con đại xà nước uốn lượn còn nhân tiện nuốt chửng lũ loạn quân, đẩy thẳng chúng ra ngoài qua cửa chính.
Sau khi áp lực nước thổi bay cánh cửa và con đại xà lao ra ngoài, sảnh chính chỉ còn lại đống tro tàn ướt sũng và sự tĩnh lặng.
"Cái gì thế này…… không phải là cướp, đúng không?"
Sau khi giải quyết xong rắc rối trước mắt, Lucella bắt đầu phân tích tình hình.
Nếu phải gọi tên, đây giống một cuộc 'đột kích' hơn.
Cô định bụng ra ngoài hỏi lũ vừa bị cuốn đi xem mục đích của chúng là gì.
Nhưng đúng lúc đó, cô nghe thấy những tiếng thét vang vọng từ sâu trong hành lang cùng tiếng reo hò chiến đấu như lũ khỉ đang cãi nhau.
— Chúng tràn vào từ cả cửa sau nữa ư!
Không rõ mục đích, số lượng lẫn thủ đoạn.
Nếu vậy, cô không thể đứng đây suy nghĩ thong dong được. Lucella lập tức quyết định.
Cô tung cú đá vỡ cửa sổ gần nhất, nhảy ra ngoài rồi dùng tay chân bám vào tường ngoài tòa nhà, bắt đầu leo lên với tốc độ như đang bay.
Chỉ cần khung cửa sổ là đủ làm điểm tựa. Cô đếm số tầng trong đầu, dùng nhiệt làm nóng chảy một cửa sổ tầng 17 rồi lao vào hành lang.
"Monica, cô có sao không!?"
"Sao là sao?"
Nhóm của họ đang ở một trong những phòng sang trọng nhất của khách sạn cao cấp này.
Khi cô lao vào phòng, giữa không gian rộng lớn xa hoa như phòng trà cung điện, Monica và Kafal đang thong thả thưởng trà và ăn những miếng bánh nướng thượng hạng đựng trong hộp gỗ trắng.
"Chào, làm phiền tí. Mới mười phút không gặp."
Ở góc phòng là một người đàn ông mà cô không nhớ là đã mời đang bận rộn sắp xếp các tấm Caller trên bàn viết.
"Ivar-san…… sao anh lại ở đây?"
"Hôm nay nơi an toàn nhất thành phố này chính là căn phòng này mà. Cho tôi lánh nạn tí nhé. Nè, quà đây."
"Ngon lắm. Lucella ăn không?"
"À, ừm……"
Miếng bánh nướng hình vuông kỳ lạ mà Kafal đưa cho có vị ngọt thanh của trái cây.
"Tôi vừa bị mấy người kỳ lạ gây sự ở dưới sảnh."
"Thế thì xui cho cả hai bên rồi. ……Cô cũng đoán được rồi đấy, đây là một vụ thanh trừng của giới giang hồ. Mấy thằng chó không ưa chủ khách sạn này đã bày ra cái trò rẻ tiền này."
Ivar-san vừa nói vừa lần lượt kích hoạt các tấm Caller, ngón tay gõ nhịp trên bàn.
『A… thông báo cho toàn bộ quý khách đang lưu trú! Chúng ta là "Death Hornet"! Khách sạn này hiện đã bị chúng ta chiếm đóng. Tất cả hãy trở về phòng và ngồi yên ở đó. Kẻ nào tự ý hành động sẽ không giữ được mạng đâu!』
Chắc chúng đang dùng vật phẩm ma pháp nào đó.
Giọng nói đe dọa của một gã đàn ông vang lên qua cửa thông gió.
"Định bắt tất cả làm con tin để cố thủ à. Mà, cũng đúng thôi."
Ivar-san khẽ thở hắt ra bằng mũi.
Lucella hiểu thành phố này là sào huyệt của Mafia, nên tranh chấp là chuyện cơm bữa.
Nhưng việc chúng dám tấn công ngay trong thành phố vốn được tường thành bảo vệ, tại một khách sạn cao cấp nơi các nhân vật quan trọng lưu trú, lại còn tấn công cả khách hàng vô tội, thì đây chắc chắn là một chuyện gì đó phức tạp hơn nhiều.
"Tóm lại là nguy hiểm lắm, cô cứ ngồi yên ở đây nhé."
Lucella ân cần dặn dò Monica. Nhưng Monica lại bĩu môi, cau mày nhìn cô.
"Này…… Cô coi tôi là trẻ con đấy à? Không cần nhắc tôi cũng biết."
"Phải rồi, tôi xin lỗi."
"…A."
Monica chợt che miệng lại, rồi bất ngờ ôm chầm lấy Lucella.
"C-Cái gì vậy?"
Cô ôm chặt lấy Lucella đang ngơ ngác như thể muốn bám víu lấy, rồi ngay lập tức buông ra, quay mặt đi chỗ khác và bắt đầu ăn bánh như để che giấu sự bối rối.
"Nhưng còn anh hướng dẫn viên thì sao? Anh ta bảo có việc cần bàn bạc rồi vừa mới đi ra ngoài xong đấy."
"Hả?"
"Vụ đó thì gay go rồi. Gã đó lúc nào cũng đeo cái huy hiệu của Bộ Ngoại giao trên ve áo vest với vẻ đầy tự hào mà."
Lucella rốt cuộc cũng nhận ra rằng, trong tình cảnh này, vẫn còn một người nữa mà cô cần phải bảo vệ.
~*~
Ghi chú của tác giả: Miếng bánh nướng kỳ lạ được lấy cảm hứng từ đặc sản bánh dứa của Đài Loan.
