"Yashiro-san… cái đó… nói sao nhỉ… to… thật đấy nhỉ."
"Ừ thì…"
Tại Ánh Dương Quán, một cái đế khổng lồ đứng sừng sững. Phần thân chính vẫn chưa làm.
"Anh định làm một cái bánh to như thế này thật sao?"
"Ừ. Phần lớn là nhờ đặt lên đế để trông to hơn thôi… nhưng dù vậy, chắc chắn sẽ là một cái bánh to hơn bánh bình thường."
"Ồồ…"
Cái đế đặt trên bàn đã cao hơn hẳn Ginette.
"Đây là… bánh cưới sao…"
"Giờ Hammaro đang đi gọi Bertina với Nephele. Chắc sắp tới rồi."
Vì đây là loại bánh mới chưa từng làm trước đây, nên phải để Bertina xem có vấn đề gì không.
Hơn nữa, bánh cưới khác với những loại bánh trước, nó to lắm.
Việc bất thường thì càng nên tiến hành thận trọng hơn.
"Bánh thì không thể thiếu trứng với đường, nên tôi định gọi cả người sản xuất chúng tới luôn."
"Ơ? Vậy thì, không phải nên đi gọi cả Percy-san sao…?"
"À, không sao, không sao đâu."
…Vì hễ gọi Nephele thì kiểu gì Percy cũng bám theo thôi. Còn chắc chắn đi kèm hơn cả mấy món quà tặng kèm ép buộc trong bán hàng qua thư nữa.
"Yashiro-san!"
Người đến đầu tiên, đúng như dự đoán… là Bertina.
Nghe nói sắp làm bánh to, chắc chắn cô ta sẽ bỏ hết mọi việc mà chạy tới ngay… và đúng như dự đoán… ơ?
"C-có chuyện gì vậy, Bertina?"
"…Có chuyện gì vậy… không phải câu hỏi nên hỏi đâu."
Tôi cứ đinh ninh cô ta sẽ đến với ánh mắt sáng long lanh như chú cún tìm thấy thức ăn… nhưng vẻ mặt của Bertina lại cứng đờ, nghiêm nghị.
Có chuyện gì bất ổn à?
"Tôi đã nghe chuyện rồi. Nghe nói cậu định làm một cái bánh khác thường nhỉ."
"À… ừ… Thì, tôi… định vậy… có vấn đề gì à?"
"Có chứ. Đương nhiên là có rồi."
Bertina áp sát lại gần, giọng nói có phần nghiêm khắc, khiến tôi cảm thấy như đang bị mắng vậy.
Gì vậy chứ?
Chẳng lẽ to quá thì bị nhà thờ để mắt tới sao?
Có quy định về kích thước gì à?
"Đúng là món ăn nào do Yashiro-san làm ra cũng đều ngon, độc đáo và tuyệt vời cả. Nhưng… lần này thì tôi thực sự không thể làm ngơ cái bánh này được."
"V-vậy sao… Lý do là gì?"
"Lý do sao…? Liệu có cần phải giải thích không?"
Tôi vô thức đưa mắt nhìn sang Ginette, nhưng có vẻ Ginette cũng không hiểu, mắt tròn xoe. Khi ánh mắt chạm nhau, cô ta vội vàng lắc đầu.
Gì vậy chứ?
Cái lý do mà đến cả Ginette cũng không biết, lý do khiến bánh cưới không hợp lệ… rốt cuộc, đó là gì…?
"Này, Yashiro! Cậu định làm cái gì vậy hả!?"
"Chú em! Vừa vừa phải phải thôi, thật đấy!"
Nephele và Percy cùng xông vào quán.
À, quả nhiên Percy cũng đi theo tới thật… nhưng không phải lúc để nói mấy chuyện thong thả như vậy.
Gì vậy chứ?
Đến cả mấy đứa này cũng mang vẻ mặt nghiêm trọng…
"Tôi ấy nhé… Bất cứ chuyện gì Yashiro làm, phần lớn tôi đều muốn ủng hộ hết. Nhưng lần này thì không được đâu. Anh đã vượt qua ranh giới rồi đấy!"
"Ơ này, khoan đã… Nephele!"
Nephele thở phì phì tiến sát lại gần tôi.
Bị khí thế đó áp đảo, tôi buộc phải lùi lại.
Nhưng rồi Bertina cũng nhập cuộc, tôi bị dồn vào tận sâu trong quán.
"Cả Chủ quán nữa!"
"Hể!? T-tôi sao?"
"Đúng vậy! Cái tính trời ơi đất hỡi của chú em kia thì chịu thôi, không làm gì được! Nhưng khi nó đi quá đà thì cô phải ngăn lại chứ!? Đồng đội không phải vậy sao!?"
"Ơ, ơ… đi quá đà… cái đó, ơ…?"
Percy đang gằn giọng với Ginette.
Tình huống này là sao vậy?
Đang xảy ra chuyện gì thế này?
Chết tiệt… Nếu có Magda và Loretta, những người đã đi xem tình hình quầy hàng, ở đây thì biết đâu họ có thể nhìn nhận tình huống này một cách khách quan hơn…
"…Yashiro."
Phải chăng lời cầu nguyện đã thành hiện thực, người tôi mong muốn có mặt ở đây - Magda, vừa trở về đúng lúc.
Nhưng… đùa tôi à?
Đến cả Magda cũng mang vẻ mặt khó xử. …Magda, cả nhóc nữa sao?
"…Nghe Hammaro kể rồi."
Hammaro…
Đúng rồi, tình huống này bắt đầu từ khi Hammaro đi gọi mấy người này…
Nhớ lại xem.
Lúc đó, đã có chuyện gì?
Tôi đã nói gì?
Việc làm đế bánh cưới tốn thời gian đến tận quá trưa, khi quay lại trong quán thì chỉ có Ginette và Hammaro. Magda và Loretta đã đi tiếp tế cho quầy hàng.
Rồi khi tôi mang cái đế vào trong quán… Ginette đã hỏi "Cái đó là gì vậy ạ?"…
Thế nên tôi đã kể cho họ nghe về bánh cưới. Cho cả Ginette lẫn Hammaro nghe.
Làm một cái bánh thật to, rồi cô dâu chú rể lần đầu cùng nhau cắt bánh… Cả Ginette lẫn Hammaro đều mắt sáng long lanh nói "Nghe hay quá ạ".
Sau đó, tôi nhờ Hammaro đi gọi những người liên quan tới…
Chẳng có gì kỳ lạ cả…
Rốt cuộc, vấn đề là ở đâu vậy!?
"…Chắc lát nữa Loretta sẽ cùng Hammaro quay về thôi. Giải thích, thì đợi lúc đó hẵng làm."
"Giải thích?"
"…Cái mà Yashiro định làm lần này… hãy giải thích về nó."
Trước giọng nói của Magda, Bertina, Nephele, và cả Percy đều gật gù.
Cái mà lần này định làm ấy à…? Tôi chỉ đơn thuần bánh cưới thôi mà…
"…Về rồi."
Tai Magda khẽ động đậy, hướng về phía cửa.
Đúng như lời con bé nói, từ ngoài cửa vọng vào tiếng bước chân dồn dập.
Không lâu sau, Loretta mặt biến sắc lao vào trong quán. Vừa chạy vừa hét lên như thế này:
"Onii-chan! Có đúng là anh định làm bánh nhũ hoa không ạ!?"
"Làm quái gì có!"
““““Ủa!? Không làm sao!?”””
““Hả!?””
Trước tiếng hét đồng thanh kinh ngạc của Magda, Bertina, Nephele, Percy, thì tôi và Ginette cũng đồng thanh kinh ngạc lại.
Vậy là sao?
Tất cả các người, không sót một ai, đều nghĩ tôi sẽ làm bánh nhũ hoa à?
"Mấy người nghĩ tôi sẽ làm cái thứ đó á!?"
“““““Nghĩ chứ.”””””
"Ờ hớ! Cái sự tin tưởng chẳng đáng mừng chút nào!"
Đến cả Ginette cũng chỉ biết cười gượng trước cảnh này.
Tôi thì chỉ muốn than đau nửa đầu thôi.
"Nhưng mà, tại sao lại thành ra câu chuyện như vậy…"
Như để cắt ngang lời Ginette, cánh cửa bị đẩy bật ra … và cội nguồn của mọi tội lỗi trở về nhà.
"Bánh… nhập đao (nyuutou)…!"
"Là nhóc gây ra à, Hammaro!?"
"Hammaro?"
Hammaro nghiêng đầu sang trái, tỏ vẻ ngây thơ.
"Đấy! Hammaro nói đấy! 'Onii-chan sẽ làm bánh nhũ hoa'!"
"…Nói 'nhũ hoa' thì tức là 'đầu ngực'…"
"Em nói cái gì với vẻ mặt nghiêm túc thế hả, Magda-san!? Con gái mà nói mấy thứ đó là không được đâu!"
"…Nhưng, nói ‘nhũ hoa’ thì tức là… hai, ba…"
“““Đầu… còn khuya mới nói!”””
Bertina, Nephele và Percy suýt buột miệng nói ra, nhưng đã kịp kìm lại vào phút chót.
"Th-thôi mà! Magda… Đ-đừng có bắt chị nói mấy cái kỳ cục đó chứ!"
"…Kỳ cục? Ơ, của Nephele kỳ cục đến vậy sao?"
"Đâu có! Thất lễ ghê!"
"…Vậy thì, cho xem bằng chứng đi."
"Không cho!"
"…Chậc."
"Yashiro! Tại cậu mà Magda hóa ra kỳ quặc rồi đấy!"
"Sao lại tại tôi…"
Magda vốn dĩ đã có thừa "tố chất" từ trước rồi. Chỉ là các người không biết thôi.
"Vậy, Yashiro-san… nhũ… cái đó rốt cuộc là gì vậy? Nếu không phải thứ kỳ lạ thì tôi muốn được nghe giải thích."
Bertina nói lấp lửng.
Hoàn toàn nghĩ đó là đầu ngực rồi còn gì…
" 'Đưa dao vào' thì gọi là 'nhập đao'. Là cắt đó, cả hai người cùng cắt."
*Chú thích:
Nhập đao (入刀 - nyuutou) là cắt bánh kem. Cùng âm khác nghĩa với từ đầu ngực (乳頭 - nyuutou)
"…Cắt… ngực?"
"Tránh xa cái từ ngực ra được không, Magda!?"
Nghe câu đó của tôi, Magda lùi lại nửa bước khỏi tôi.
…Nhóc coi ai là "ngực" vậy hả, này.
"Làm một cái bánh thật to, rồi cô dâu chú rể cùng cắt nó. Chỉ một nhát thôi, còn lại để bên này cắt phần ra."
"Sao phải làm vậy? Để Ginette làm ngay từ đầu chẳng nhanh hơn sao?"
Cô không hiểu gì cả, Nephele à…
"Đó là công việc chung đầu tiên mà hai người mới thành vợ chồng cùng làm sau khi kết hôn đấy, hiểu chưa?"
"À…"
Nephele che miệng lại với vẻ mặt như bồ câu trúng đạn đậu… à không, gà trúng đạn đậu…
"…Việc chung đầu tiên… trong lễ cưới…"
"Đúng vậy. Trước sự chứng kiến của bạn bè và người thân."
"…Tuyệt quá."
"E-e hèm! V-vậy thì Nephele-san cũng, ờm… một ngày nào đó, chẳng bao lâu nữa… e hèm hèm!"
"Percy, ồn ào quá."
Nếu không dứt khoát cầu hôn được thì đừng có nói. Nửa vời thì bị bỏng nặng đấy.
"À, Yashiro-san. Tôi hỏi điều này được không?"
Bertina, sau khi nghe tôi giải thích thì đã lấy lại được bình tĩnh.
Cô ta rụt rè giơ tay hỏi với giọng điệu như đang xác nhận lại.
"Tức là, cậu sẽ làm một cái bánh bình thường thôi phải không?"
"Ừ. Chỉ là hơi to một chút thôi."
Nói vậy, tôi gõ nhẹ vào cái đế trên bàn.
Thế là, ánh mắt mọi người đổ dồn về cái đế to lớn đó, đồng thời họ nghiêng đầu, tròn mắt trước kích thước của nó.
Ai nấy đều há hốc miệng kinh ngạc trước độ to của nó.
"Vì kích thước khác với thông thường, nên tôi muốn xác nhận xem có vấn đề gì đối với nhà thờ không…"
"Không có vấn đề gì cả! Nào, làm thôi! Làm ngay đi! Rồi ăn thôi!"
Bertina hào hứng thể hiện lòng tham ăn.
Những người khác cũng gật gù với vẻ mặt đầy mong đợi.
Ấy ấy khoan đã…
"Hôm nay không làm đâu nhé?"
"""""Hảảả!?"""""
"Cái thứ to như vậy, sao mà làm nhiều lần được! Hôm nay chỉ là buổi họp bàn để làm cái bánh kích cỡ này thôi!"
"…Tôi mất hết nghị lực sống rồi."
"Vững tâm lên chứ, người của nhà thờ!?"
Chẳng phải chỗ dựa tinh thần của mấy người là Thần Tinh Linh sao!?
Đừng có đặt cả vận mệnh vào cái bánh chứ!
"Ơ-ơm! Vậy thì, kích cỡ bình thường thôi, mọi người vừa ăn short cake vừa họp bàn thì sao ạ?"
"Ginette. …Chị tự hào về em."
"Tán thành! Tôi cũng thèm ăn bánh rồi đây."
"Tôi cũng tán thành với Nephele!"
"…Nếu Chủ quán đã nói vậy thì không có ý kiến gì."
"Em thích short cake lắm!"
"Nhất trí tuyệt đối, món khoái khẩu luôn đó!"
"Mấy người…"
Không chỉ Bertina, mà cả Nephele, Percy, thêm cả Magda, Loretta và Hammaro cũng đều trở thành tín đồ của bánh.
Rồi Ginette nhìn tôi chằm chằm với ánh mắt kiểu "Không được sao ạ?"… cái mô-típ thua chắc này, phải làm gì đó thôi, đủ rồi đấy…
"…Được rồi. Mang bánh với trà ra đi."
"Vâng!"
Ginette gật đầu vui vẻ, bước chân nhẹ nhàng đi về phía bếp.
"À, tôi thì cà phê nhé."
"Vâng. Tôi biết mà."
"A! Để em, để em! Cà phê của onii-chan để em pha cho!"
"…Vậy thì, Magda sẽ đảm nhận việc đút bánh."
"Magda. Cái đó không nằm trong công việc của quán đâu."
"…Vậy thì, phục vụ takoyaki."
"Không, ăn bánh kem thôi mà…"
Chắc Magda cũng muốn làm gì đó, nhưng giờ thì cứ ngoan ngoãn ngồi yên đi.
Ginette và Loretta vào bếp, không lâu sau mang ra bánh kem, trà, và hai ly cà phê do Loretta pha. Có vẻ Ginette cũng sẽ uống cà phê của Loretta.
"Cà phê của Loretta-san cũng ngon nhỉ."
Ừm, tạm uống được rồi. Nhưng theo tôi thì vẫn còn non lắm.
Bánh được phân phát cho mọi người, cảnh tượng những gương mặt xếp hàng cùng lúc nhuộm màu hạnh phúc trông khá là hoành tráng.
Đợi mọi người ăn được một hai miếng, tôi bắt đầu giải thích khái quát về bánh cưới.
Nghe nói nó có ý nghĩa là việc chung đầu tiên của vợ chồng, đồng thời cũng mang ý nghĩa san sẻ hạnh phúc.
Nguồn gốc thường được nhắc đến là trong thần thoại Hy Lạp hay đâu đó, hai người yêu nhau cùng chia sẻ ăn chung một ổ bánh mì… đại loại vậy.
Tôi kể một tràng những chuyện mà đám con gái chắc sẽ thích nghe.
"Vậy nên, tóm lại là chúng ta sẽ làm một cái bánh thật to."
"Thử thách giới hạn của dạ dàyyy."
"Ừm, không phải đâu, Hammaro. Đâu có ăn một mình."
"Cuộc chiến giành giật đồ ngọttt!"
"Đừng có giành giật! Sẽ chia đều mà!"
"Giao dịch ngầm nơi hối lộ phát huy tác dụnggg!"
"Sẽ chia đều cho mọi người mà!"
Tôi hiểu rõ là Hammaro chẳng hiểu chuyện gì cả.
Chắc trong đầu nó chỉ toàn nghĩ về việc muốn ăn bánh to thôi… cái đồ con nít này.
"Yashiro-san… trong cuộc chiến giành giật đó, có được phép mang theo vũ khí không?"
"Bà xơ này nói cái gì nguy hiểm vậy!?"
"Vì tôi không tự tin về sức mạnh tay chân lắm…"
"Sẽ chia mà! Sẽ được ăn công bằng đàng hoàng mà!"
"Hay là làm hai mươi cái bánh kích cỡ này thì sao?"
"Không vừa hội trường đâu! Với lại làm nhiều như vậy thì đám gà sẽ đình công đấy!"
Định bắt dùng bao nhiêu trứng vậy chứ.
Bột mì với đường cũng có hạn thôi.
"Vậy thì, to hơn nữa…!"
"Tóm lại, làm một cái bánh to khác thường như vậy thì đối với nhà thờ không có vấn đề gì đúng không?"
"Không có. Cho dù có thì tôi cũng sẽ bóp nát nó đi. Xin lấy danh dự của một nữ tu mà thề!"
Đã lấy danh dự nữ tu ra thề thì đừng có bỏ qua bất kỳ sai phạm nào đấy nhé.
Mà thôi, chắc là không có vấn đề gì đâu.
Nghe nói có quy định về lượng bánh mì được làm trong một tuần, nên tôi chỉ hỏi cho chắc thôi.
Chắc chắn là làm ở Ánh Dương Quán thì không có vấn đề gì.
"Haa… nhưng mà thích ghê… nhập đao… nghe hay quá…"
Nephele lẩm bẩm với vẻ mặt say đắm, có lẽ là đã nảy sinh khao khát về hôn nhân.
Nhưng…
"Thêm chữ 'bánh cưới' vào được không? Nghe cứ như đang nói về đầu ngực ấy."
"Đầu ngực thật tuyệt vời" á…
"Nhưng mà, còn có đầu ngực tuyệt vời hơn đấy… đó là của em đó" – kiểu như muốn nghe câu đó vậy.
"V-vvv-vậy thì, N-Ne… Nephele… h-hhh-hãy…"
"Hửm? Gì vậy, Percy?"
"Không có gì đâu!"
…Đồ nhát gan.
Không nói được thì đừng có mở miệng.
"Nhưng mà, to như thế này thì con dao ở nhà chắc không cắt được đâu nhỉ."
"À, cái đó thì phải đặt dao chuyên dụng… à, thôi chết."
Tôi quên chưa đặt làm dao cắt bánh cưới.
Chỉ cần cắm được vào bánh là OK, độ bén không quan trọng lắm. Vẻ ngoài mới là điều quan trọng nhất.
"Mai đi nhờ Norma vậy."
"Onii-chan, thông tin của người giààà (toshiyori)!"
"…Nhóc định nói 'thông tin đáng nghe' (mimiyori) à, Hammaro?"
Tôi chẳng muốn nghe thông tin của người già đâu…
"Lời nhắn của onii-chan, em sẽ truyền đạt đầy đủ chuẩn xáccc!"
"Thôi khỏi đi."
Loretta khóa tay giữ chặt Hammaro đang hào hứng lại.
"Tại em mà tụi chị hiểu lầm linh tinh hết cả rồi đó!"
Mọi người đồng loạt gật gù theo ý kiến của Loretta.
Nhưng… khoan đã. Tính hấp tấp của mấy người cũng là một nguyên nhân đó chứ.
"Khi từ ‘onii-chan’ với 'nhập đao (nyuutou)' đặt cạnh nhau thì đó chẳng còn là gì khác ngoài đầu ngực cả!"
Mọi người lại càng gật gù mạnh hơn lúc nãy.
…Đượợợc, mấy người gan đấy. Bước ra đây!
"Em… chuyển lời đàng hoàng mà…?"
"Không được. Chỉ làm chuyện rối thêm thôi."
"…Chuyển lời đàng hoàng mà…?"
"Ư… em mà khóc thì… ư…
liếc
Đừng có nhìn về phía này, Loretta.
Nếu không nghiêm khắc được với em trai thì ngay từ đầu đừng làm…
"Au… ơm… Yashiro-san…
liếc
Ginette, cả cô nữa sao.
Thật là… mấy nhỏ này chiều trẻ con quá thể…
"Được rồi, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ giải thích. Vậy nên Hammaro, nhóc đi gọi Norma tới đây giúp ta."
"Để em! Cái đó thì em giỏi lắmmm!"
Mặt Hammaro sáng bừng lên ngay lập tức.
Đầu óc đơn giản thật đấy.
Khi Hammaro vui vẻ trở lại, sắc mặt của Loretta và Ginette cũng sáng lên theo.
…Cả mấy cô cũng đơn giản thật đấy.
"Ufufu… Yashiro-san chiều trẻ con quá nhỉ."
Bertina nói một câu chẳng đúng trọng tâm gì cả.
Người chiều là đám Ginette, không phải tôi.
Trái lại, tôi còn thuộc dạng ghét trẻ con. Ồn ào, không hiểu lời nói, không thể suy nghĩ logic, ích kỷ… dù gì thì cuối cùng cũng bị chúng nó bắt phải nghe lời thôi.
"Vậy thì, Hammaro-san. Trông cậy vào em nhé."
“Xuất phát ngayyy!”
Hammaro chạy vọt ra khỏi Ánh Dương Quán. Còn chúng tôi quyết định nghỉ ngơi một lúc. Ăn bánh, nói chuyện vớ vẩn để giết thời gian.
——Rồi đột nhiên…
"Yashiro có ở đây không!?"
Norma với gương mặt đáng sợ lao vào Ánh Dương Quán.
"Yashiro, cậu! Cậu nói 'muốn làm con dao chuyên dùng cho đầu ngực để mọi người cùng xem việc chung đầu tiên của hai vợ chồng (có ẩn ý)' là có ý gì hả!?"
"Nhóc đã truyền đạt kiểu gì vậy, Hammaro!?"
"Nguyên văn lời nói đóóó!"
Sau đó, tôi lại phải lặp lại lời giải thích y hệt một lần nữa với Norma.
Đúng là phí thời gian vô ích…
Mà này… "việc chung đầu tiên của hai vợ chồng (có ẩn ý)" là cái quái gì vậy… ai mà đi xem cái đó chung với nhau chứ.
…Nhưng mà thôi. Có lẽ tôi cũng nên hạn chế bớt mấy câu nói liên quan đến ngực lại. (Chỉ là nghĩ vậy thôi chứ không nói là sẽ hạn chế thật đâu đấy)
