"Xin lỗi đã để mọi người đợi~"
"Đẹp lắm cơ~!"
Ginette và Mily đã hoàn thành việc được nhờ và trở về. Với vẻ hơi phấn khích, họ mang về đầy đủ những thứ tôi đặt mua.
"Nhờ có Gilberta-san mà mọi việc diễn ra suôn sẻ."
"Về nguyên tắc, hành động này là vi phạm. Nhưng, đã được phê duyệt, từ phía Lucia-sama. Người chứng kiến, chính là tôi."
Việc mang hoa ra ngoài là vi phạm quy định, nhưng tôi đã nhờ Lucia đặc cách cho phép.
Khi tôi nói là vì Shiraha, cô ta đồng ý với câu "Chỉ lần này thôi đấy nhé", dù nét mặt trông không mấy vui.
Ban đầu tôi định chỉ nhờ Ginette và Mily đi thôi, nhưng để tránh chuyện các tộc người côn trùng trong vườn hoa lại ồn ào vì "con người đang cướp hoa", Gilberta đã tự nguyện đi cùng.
Nhờ vậy mà công việc được hoàn thành mà không gặp trục trặc gì.
"Đây, anh Bọ Rùa. Cái này… có đúng không ạ?"
"Ừ, làm tốt lắm."
Thứ Mily đưa ra là bốn loại hoa.
Chính là những bông hoa nở rộ trong vườn, chứa đầy mật ngọt. Mỗi bông kiêu hãnh khoe cánh hoa rực rỡ sắc màu. Mật cũng căng đầy.
Sau khi nghe câu chuyện của Shiraha và thấy hai cô gái sụt sùi, tôi đã nhờ họ đến vườn hoa lấy đồ. Tôi cho rằng ghé thăm vườn hoa sẽ giúp họ khuây khỏa phần nào, và hiệu quả thì rõ rệt.
Mily đã xóa sạch vết lệ, Ginette cũng lộ rõ vẻ hân hoan.
"Ồ… Mật hoa từ vườn hoa đây mà."
Nhìn những bông hoa xinh đẹp, Shiraha nở nụ cười.
"Ta cũng rất thích mật của loài hoa này đấy. Nhưng mà…"
Shiraha nhìn tôi với vẻ mặt hơi tiếc nuối, như thể thương hại.
"Mật từ vườn hoa thì ta đã nếm hết cả rồi."
'Tìm thứ gì đó ngon mà Shiraha chưa biết, trong phạm vi quanh đây' – đó là điều tôi đã nói.
Vậy mà thứ xuất hiện lại là mật hoa từ vườn hoa, khiến nét mặt Shiraha trở nên ủ rũ. Không hẳn là thất vọng, mà giống kiểu "Cháu đã cố suy nghĩ cho ta rồi mà, thật áy náy quá."
Lucia có lẽ cũng nghĩ tương tự. Cô ta không buồn che đi vẻ mặt hoài nghi.
"Vì vậy mới nói, các người kết luận sớm quá rồi. Tôi đã nói rồi đấy thôi? Rằng tôi sẽ 'làm ra' thứ ngon mà người chưa biết."
Ginette, Estella và Wendy - những người đã đoán được tôi sắp làm gì - đang mỉm cười tủm tỉm.
"Giờ thì, Ginette. Giúp tôi một tay nhé."
"Vâng."
Với sự giúp đỡ của Ginette, tôi bắt đầu pha trộn mật hoa.
Chính là cái 'trộn tất cả lại' đã được khen ngợi hết lời hôm trước ở vườn hoa.
Khi tôi pha trộn các loại mật khác nhau với nhau, Lucia đứng bật dậy.
Mặt cô ta hiện rõ chữ "Ngươi đang làm cái trò gì vậy?".
Thôi nào, cứ đứng nhìn đi.
Tôi ghép hoa với hoa lại, bịt kín và lắc như chiếc bình lắc pha chế. Cảm giác như đang làm bartender.
Thế là hỗn hợp đặc biệt đã hoàn thành.
…Nhưng, vì hơi lo một chút nên tôi nếm thử trước.
…Ừm. Đúng cái vị hôm đó rồi.
Có vẻ lượng mật tiết ra mỗi ngày không thay đổi.
Tôi dùng những bông hoa đã cạn mật làm ly, rồi chia đều thành bốn phần.
Một phần cho Shiraha, rồi đến Lucia, Gilberta, và cuối cùng là Mily.
"Ơ… ơm…"
Khi nhận chiếc ly hoa, Mily bắt đầu bứt rứt với vẻ mặt vừa ngại ngùng vừa xấu hổ.
"Th-thật ra thì… hồi nãy, ở vườn hoa ấy… em đã uống mật hoa rồi…"
"Là do tôi gợi ý đấy. Vì trong số mọi người, chỉ có Mily là chưa biết vị gốc."
Mily trông như thể đang bị dày vò bởi cảm giác tội lỗi, kiểu như vừa ăn vụng. Thế nhưng…
"Ginette. Làm tốt lắm."
"Ufufu…"
Được tôi khen, Ginette cười bẽn lẽn với vẻ tự hào đâu đó.
Cô ta đã nhận ra điều tôi sắp làm và đặt sẵn bước đệm từ trước.
Đúng rồi. Trước khi thưởng thức thứ đặc biệt, nếm thứ thông thường trước thì cảm xúc sẽ càng sâu sắc hơn.
Thật sự là người tinh tế như mọi khi.
Tôi nói với Mily rằng "không sao cả."
Hơn thế là đằng khác, may mà đã nếm thử trước.
Vậy là mọi thứ đã sẵn sàng.
"Nào, thử đi."
Được tôi mời, Shiraha là người đầu tiên nhấp một ngụm.
Rồi bà ta thốt lên "Ôi…" và mở to mắt, đưa tay che miệng.
Đó không phải là cử chỉ của người sắp nôn, mà là động tác vô thức khi quá kinh ngạc.
"…Ta chưa bao giờ uống loại mật nào ngon đến thế này."
Chỉ thì thầm vậy rồi bà ta lại tiếp tục uống phần mật còn lại.
Lượng ít ỏi chỉ bằng một lần nếm rượu vang, nhấp từng chút một, trân trọng.
"Để xem nào…"
"Uống thử, tôi cũng."
Lucia và Gilberta cùng đưa chiếc ly hoa lên môi, rồi cùng nhau trố mắt.
Nhìn nhau, rạng rỡ nở nụ cười, Lucia giang rộng hai tay lao vào ôm Gilberta, nhưng Gilberta khéo léo né sang một bên.
Đúng là Gilberta. Không một động tác thừa.
"Ngon quá, cái này. Tôi cảm động."
"Còn ta hơi buồn đó, Gilberta…"
Và Mily thì:
"Haaaa…tuyệt vời… tuyệt vời lắm luôn ý! Anh Bọ Rùa ơi, anh tài quá đi~!"
"Không phải tài của ta đâu. Hôm đó mọi người cùng có mặt thì vô tình phát hiện ra thôi."
"Không! Tài mà! Thật sự rất tài!"
Có lẽ thích lắm, hiếm khi nào thấy cô bé hứng khởi đến vậy.
Cô bé nhảy tưng tưng, siết chặt chiếc ly hoa đã cạn trong tay. Dĩ nhiên, với lực vừa đủ để không làm nát.
Sau khi thưởng thức hương vị mới, mỗi người lại có phản ứng khác nhau.
Mily thì vui vẻ nhảy cẫng, Gilberta cảm động, còn Lucia thì xịu mặt… Ê, Lucia, cô không có cảm nhận gì về mật à?
"Bé Yashiro."
Giữa lúc ấy, Shiraha gọi tôi bằng giọng khẽ khàng.
Bình thản hơn tất cả, ung dung hơn tất cả, nét mặt hiền hòa hơn tất cả.
Ánh mắt chúng tôi gặp nhau, bà ta nở nụ cười dịu dàng.
Rồi—
"Thêm ly nữa đi."
"Thôi đừng có háu uống lúc này coi!"
Sau này bà muốn uống bao nhiêu thì uống! Vườn hoa ở ngay gần đây mà!
"Quan trọng hơn, bà thấy thế nào? Ngay cả những thứ ở quanh đây, vẫn còn bao thứ bà chưa biết đấy thôi?"
Tôi muốn dạy cho bà lão cứng đầu này - kẻ tự nghĩ mình đã ngộ ra tất cả rồi cam chịu buông xuôi - rằng thế giới chưa được nhìn thấy vẫn tồn tại ở khắp nơi, trải dài vô tận.
"Vì vậy, đừng có bằng lòng với cái hiện tại tàm tạm đó. Hãy hành động đi. Thật ra bà vẫn còn một mong ước muốn thực hiện, một điều tuyệt đối không thể từ bỏ phải không? Vậy thì hãy dốc sức với tay đến nó đi."
Hơi sến một chút, nhưng tôi quăng những lời đầy nhiệt huyết đó về phía Shiraha.
Nếu bà không chịu hành động, thành phố này sẽ không thay đổi. Cái thứ kỳ thị vướng víu ẩn sau bề mặt giả vờ thân thiện đó sẽ không biến mất.
Nếu bà hành động, dù chưa thể xóa bỏ hoàn toàn, nhưng mọi thứ sẽ vui hơn bây giờ rất nhiều.
Có thể khiến nhiều kẻ hiểu ra rằng chúng ta hoàn toàn có thể thân thiết với nhau theo cách đơn giản hơn.
"Nếu bà không biết phải tiến về đâu, thì để tôi sẽ chỉ cho!"
Không ai trong các người thỏa mãn với hiện tại cả.
Màu sắc buông xuôi đang ngự trong đôi mắt kia.
Tương lai nhìn qua đôi mắt đó chắc buồn tẻ lắm nhỉ.
"Hãy nói thẳng ra đi, nói với đám người tốt không chịu lắng nghe đó. Nói với đám người tốt bụng mù quáng đang lo lắng cho bà, đang hì hục chữa lành trái tim tổn thương của bà."
Hãy nói rõ ràng ra bằng chính miệng bà.
"Rằng 'Cuộc hôn nhân của chúng tôi không hề sai'!"
Dù có gây phiền toái cho người xung quanh, dù có xảy ra rắc rối gì vì thế, thì lúc đó hẵng tính. Không cần bận tâm, không cần phải nhường nhịn.
" 'Muốn ở bên người mình yêu' – cái mức đòi hỏi đó thì ai cũng có quyền nói ra chứ. Một chút đòi hỏi như vậy thì được phép mà."
"Bé Yashiro…"
Đôi mắt hẹp của Shiraha bắt đầu rưng rưng. Khóe mắt đọng lệ, rồi trào ra.
"B… bé Yashiro… ta… ta…"
Không thèm lau những giọt nước mắt đang rơi, Shiraha lắc lư thân hình mũm mĩm, giơ cánh tay to ngắn về phía tôi.
"Ta… muốn thêm ly nữa!"
"Bà có nghe tôi nói không vậy!?"
"Thêm ly nữa đi~…!"
Bà mê món đó đến mức nào vậy!?
Hừ, đừng có để bụng réo ùng ục như vậy!
Và đừng khóc chỉ vì muốn uống thêm!
Ôi, xấu hổ quá đi mất. Tuôn ra một đống lời lẽ nhiệt huyết sến sẩm để rồi thế này đây.
"…Khu khu… Yashiro bị phớt lờ hoàn toàn… Pff!"
"Khục khục…"
"Im đi, Estella! Cả Lucia nữa, đừng có cười!"
Đám lãnh chúa ngốc nghếch đang vai run bần bật vì cố nhịn cười.
"Rất ngầu, tôi nghĩ. Lời của bạn Yashiro rất xúc động."
Giữa lúc đó, Gilberta có vẻ đánh giá cao nỗ lực của tôi.
Ưm ưm. Cô dễ thương thật đấy, Gilberta.
"Nhưng, cũng rất xấu hổ là điều chắc chắn, cái diễn biến vừa rồi."
"Cô cũng là kẻ thù à!?"
Thật thà quá đấy, Gilberta!
Đây là lúc bạn bè nên bao che nhau chứ! Cái khoản đọc không khí kiểu đó, sắp tới phải học dần đi thôi!
"Ơ-ơm… anh Bọ Rùa ơi."
"Ngài Anh hùng."
Tưởng lại bị chọc quê, tôi quay lại nhìn… thì thấy Mily và Wendy đang má ửng hồng, nhìn tôi với đôi mắt long lanh. …Ơ, kiểu đang cố nín cười điên cuồng ấy?
Không, không phải. Mily và Wendy không thể làm vậy. Hai người này là đồng minh.
"L… lời hay lắm đó… Mily… muốn khóc quá…"
Phải không? Phải không nào? Mily là cô bé tốt bụng mà.
Nhưng làm ơn đừng khóc nhé.
"Ngài Anh hùng. Tôi cũng… vô cùng cảm động ạ. Cái quyền được nói lên sự đòi hỏi 'muốn ở bên người mình yêu'… ai cũng có… phải không ạ."
"Khoan đã, xin lỗi, Wendy! Đừng lặp lại câu đó được không!? Ngượng chết đi được!"
Cứ tưởng là đồng minh mà hóa ra là kẻ thù à!
"T-tôi cũng… pff… c-cảm động lắm… với lời nói thôi nhé…"
"Im đi, kẻ thù."
Đúng lúc này Estella lại lộ ra bản mặt ác ý nhất có thể.
Định trả đũa mối thù hàng ngày à?
…Có lẽ nên xem lại hành vi hàng ngày của mình thật.
"…Yashiro-san."
Và cuối cùng là Ginette.
Ôi thôi. Đến nước này thì mặc kệ.
Muốn chế nhạo hay thương hại tùy ý!
Bặm bụng quay lại thì… cả hai tay tôi bị nắm lấy thật chặt.
Hơi ấm từ đôi bàn tay của Ginette lan ra khắp toàn thân tôi, ít nhất là tôi cảm giác như vậy.
…Ơ?
"Tôi vui lắm…"
Vui?
Ơ?
Vì cái gì?
"Lời của Yashiro-san lúc nãy… 'Muốn ở bên người mình yêu'… một chút đòi hỏi như vậy… thì được phép mà…"
"Đã bảo đừng lặp lại nữa mà…"
"Được phép… phải không ạ?"
Tay Ginette siết chặt hơn. Cô ta ngước nhìn thẳng lên tôi với đôi mắt như van xin.
…Cái gì đây? Không thể rời ánh mắt ra được…
"Hôm đó… hôm Yashiro-san quyết định ở lại Ánh Dương Quán… hôm đó… thật ra tôi… vui lắm… vui đến mức bỏ qua hoàn toàn suy nghĩ và cách sống của Yashiro-san… Chỉ đơn giản là vui vì anh ở lại…"
Không hiểu sao… nước mắt cứ đọng dần trong đôi mắt Ginette. …Giờ phải làm sao đây?
Ơ, ơm… Thật đấy, làm gì bây giờ?
"Tôi cứ nghĩ suy nghĩ của mình thật ti tiện… cứ nghĩ có lẽ chỉ mình tôi vui thôi… cứ nghĩ thật ra Yashiro-san có thể đang rất phiền lòng… nhiều lúc tôi tự trách bản thân vì vậy… nhưng mà… 'Muốn ở bên người mình yêu' – một chút đòi hỏi như vậy… thì được phép mà…"
Làm ơn đừng lặp lại nữa!
Tha cho tôi đi!
"Nghe Yashiro-san tự nói ra điều đó, bằng giọng của anh, bằng lời của anh… tôi vui lắm."
Tóm lại là thế này.
Ginette thật sự vui vì tôi ở lại Ánh Dương Quán, nhưng lại có phần tự trách bản thân rằng như vậy là ti tiện… rồi chính tôi – người đương sự - lại nói "cái đó có gì sao?", và điều đó đã như cứu vớt cô ta… có vẻ là vậy.
Vậy thì, điều đó có nghĩa là…
Đối với Ginette, tôi là… người mà cô ta muốn ở bên đến mức phải nói lên điều đó… ng-người được y…
"Thêm ly nữa đi~…"
"Im đi, bà già! Tôi đang suy nghĩ đủ thứ đây!? Nhìn là hiểu ngay tình huống bây giờ thế nào mà!?"
"Thêm~ly~nữa~đi~!"
"Ôi thôi! Nikka! Karl! Vào đây tôi nhờ cái!"
Cứ vì bà già không biết đọc không khí này mà chẳng có lúc nào để tim đập loạn lên.
…Thành thật mà nói, trong lòng tôi có một phần nhỏ đang nghĩ "may quá".
"Cái gì vậy, Cá Cơm! Dám gọi tôi thì cũng gan lắm đấy!"
"Bọn tôi không thèm nghe lời con người đâu đấy!"
Nikka và Karl hùng hổ bước vào.
Hây, ồn quá!
"Bà già nhà tụi bây đang ăn vạ nên chuyện chẳng đi đến đâu hết! Cho ta nhờ hai đứa chạy một việc đi."
"Nói bừa vừa thôi nhé! Với lại, gọi là bà già thất lễ quá đấy nhé! Mau sửa lại đi!"
"Bà lão."
"Hừ… l-lịch sự hơn một chút rồi… thì phải?"
Ừm. Con bé này quả nhiên cũng hơi ngốc.
Thoạt nhìn đã thấy nghi rồi.
"Đừng để bị dụ, Nikka! Con người là loài dùng lời ngon tiếng ngọt để lừa gạt và lợi dụng á chủng chúng ta đấy!"
"À không, Yashiro thì dù con người hay quý tộc cũng lợi dụng tất thôi."
"Này~ Estella. Đừng có xen vào chỗ không cần thiết, mọi chuyện sẽ rối lên đấy."
Tôi bắt Estella ngậm miệng lại, rồi bắt đầu thực hiện kế hoạch dỗ ngon dỗ ngọt cặp đôi người Bướm Phượng phiền phức này.
Thật ra đơn giản thôi.
Chỉ cần khiến một trong hai hứng lên và kéo về phe mình là xong.
Lại còn có cái danh nghĩa chính đáng "vì Shiraha" nữa… dễ như ăn bánh.
Thế là tôi tiến đến gần Karl, mạnh dạn khoác vai.
Kề mặt vào, thì thầm như chuyện bí mật chỉ hai người.
"Chú mày với Nikka có thể ‘cùng nhau’ đến 'vườn hoa' một chuyến không?"
"Hả!?"
Vườn hoa vốn là địa điểm hẹn hò quen thuộc mà tộc người côn trùng ai cũng mơ ước.
Có bạn trai, có bạn gái rồi thì – đến vườn hoa thôi! – kiểu như vậy đó.
"Shiraha đang muốn uống mật hoa. Đây là vì Shiraha. Sao có thể từ chối được chứ?"
"Đ… đúng là vậy… Thế thì… không còn cách nào khác…"
"Vì không thể không đi, vì chẳng còn cách nào khác, nên cậu cùng tớ đến vườn hoa nhé?"
Đối với thằng nhút nhát chỉ biết đứng nhìn dù ở bên cạnh đứa con gái mình thích, thì cần phải có cái màn dàn dựng sến súa đến mức này.
Và những thằng nhút nhát như vậy thường rất hay bám vào cái lý do kiểu "chẳng còn cách nào khác" này mà nhảy vào ngay.
Nào, cứ bị anh đây dẫn dụ mà nhảy múa thoải mái đi. …Ngay trên lòng bàn tay của anh.
"N-Nikka! Đ-đây là vì Shiraha-sama… đúng vậy! Vì Shiraha-sama đấy! Có thể gọi đây là sứ mệnh của chúng ta cũng được!"
"Ch-chuyện gì vậy? Sao hôm nay Karl hăng hái bất thường vậy?"
"V-vì sứ mệnh mà! Vì không còn cách nào khác mà! Nên là… c-cùng nhau đến vườn hoa… được không… nếu cậu không ngại…"
Ôi trời! Sao lại đuối sức giữa chừng vậy!?
Câu cuối yếu xìu hết cả rồi!
"Hở? Vườn hoa thì Karl một mình đi được mà?"
Thấy chưa!
Tại chú mày xịu xuống nên con bé mới trả lời vậy đó!
Cứ để sức nóng và đà dẫn dắt mà kéo con bé đi mạnh một chút là được rồi!
Thôi đi, đừng có nhìn anh với cái mặt sắp khóc như vậy! Đường chuyền hoàn hảo anh đây trao cho mà chú mày đánh hụt như vậy thì chịu.
"À, Nikka-san. Thật ra loại mật mà Shiraha-san muốn uống là loại đặc biệt, và để làm ra nó cần nhiều loại hoa khác nhau ấy."
"Đúng vậy. Mà Shiraha-san hình như muốn uống rất nhiều… một mình Karl chắc mang không hết đâu."
Ginette và Estella bồi thêm một đường kiến tạo cực đẹp.
Ồ! Đúng là con gái!
Nhắm đúng chỗ thật.
Bị đưa ra lý do như vậy thì khó từ chối lắm.
"Ừ… thì… trong trường hợp đó, không còn cách nào nhỉ…"
Tốt lắm, con bé do dự một chút rồi. Giờ là cú kết thúc.
Trói buộc con tim đang lung lay của Nikka bằng sợi xích cảm giác sứ mệnh.
Với câu này, Nikka sẽ không thể không đi.
"Tôi không yên tâm nếu chỉ có Karl. Có cô là người đáng tin cậy đi theo, tôi mới an tâm được."
"Đúng là hết cách mà. Khổ thân mình thật."
Eo, dễ dãi vãi.
Đám này dễ bị dắt mũi thật.
Thảo nào đời nọ qua đời kia, cứ áp đặt cảm xúc của người khác theo tin đồn và định kiến của mình mãi.
"Này, con người! Đừng có coi tôi là trẻ con! Tôi đã là người lớn rồi!"
Im đi, sâu bướm.
Anh đây đang giúp chú mày đó!
Nếu hiểu thì mau thu cái sừng hôi hám kia vào đi!
"Mily. Giải thích cho tụi nó biết cần mang loại hoa nào nhé."
"Ư-ưm. Này nhé, loại hoa này, rồi cái này nữa…"
Mily bắt đầu giải thích trong khi cầm những bông hoa đã cạn mật lên chỉ.
Karl phập phồng lỗ mũi mà ghi nhớ các loại hoa. …Kiểu người cố gắng ra oai mà lại trật bánh ấy nhỉ.
Nikka, nhớ kỹ vào nhé.
"Nhớ hết rồi! Cứ giao cho tôi là không có vấn đề gì hết!"
"Không yên tâm chút nào. Tôi cũng ghi nhớ cho chắc."
"Đã nói là không có vấn đề gì rồi mà!"
"Vậy thì, Nikka. Cầm theo mấy bông hoa đã cạn này nhé. Trông cậy vào cô đấy."
"Ê, con người! Đã bảo giao cho tôi rồi mà!"
"Thêm ly nữaa~…"
"Kìa, bà ta khóc rồi kìa. Đi nhanh đi."
Tôi dỗ dành cả hai rồi đẩy ra ngoài.
Thiệt tình, sao tôi phải khổ sở thế này nhỉ…
Karl và Nikka rời khỏi phòng.
Nhìn theo bóng lưng hai đứa nó, Estella quay sang nói với tôi:
"Cậu có thể sai khiến bất kỳ ai dù họ ở địa vị nào nhỉ. Dạy bí quyết cho tôi với."
"Thôi đi. Cô sẽ bị dính lời nguyền thu hút toàn mấy người kỳ cục vào thân đó."
Cái lời nguyền Nephele nói… có khi là thật ấy chứ.
"Nè, có phải cậu Karl ấy…"
"Có thể là vậy đấy. Ufufu~"
Mily và Ginette đang thì thầm xì xào với nhau.
"Gì vậy?"
"À, không. Chúng tôi chỉ nghĩ là có khi Karl-san thích Nikka-san thôi ạ. Chuyện được đi cùng đến vườn hoa, trông cậu ấy có vẻ vui lắm."
"Có khi gì nữa, nó phát sóng thiện cảm liên tục còn gì."
"Ơ, thế ạ?"
Ôi trời… ngây thơ kinh khủng.
Hiển nhiên đến mức đó mà chỉ ‘mơ hồ cảm thấy’ thôi à?
"Quả nhiên là tốt đẹp nhỉ. Cái việc nghĩ rằng 'muốn ở bên người mình yêu' ấy…"
"Còn nói nữa à."
Tôi định quát Ginette một cái để nhỏ thôi… thì mặt Ginette đỏ bừng lên trong chớp mắt, trông như có làn khói mỏng bốc lên.
"T-ôi… lúc nãy…"
Cô ta nhìn chằm chằm vào mặt tôi, nhưng tiêu điểm không tập trung vào đâu cả, cái nhìn nóng bỏng kiểu nhìn mà như không nhìn ấy. Cứ mở miệng ra rồi ngậm lại như con cá chép thiếu oxy vậy.
"Ơ-ơm! L-lúc nãy, câu đó… kh-không có ý nghĩa gì sâu xa đâu nhé…"
Câu lúc nãy…?
Chắc là đoạn cô ta nói rằng lời tôi nói khiến cô ta vui, rồi cái đoạn "tôi cứ nghĩ bản thân thật ti tiện~" gì gì sau đó.
"Kh-không phải là phát ngôn ám chỉ y-yê… đâu nhé… Ch-chỉ là với tư cách con người, với tư cách nhân viên quan trọng… aaaaaaaaaa!"
Ginette quẫn trí rồi.
Tức là thế này.
Bây giờ nhỏ này mới vỡ ra là mình vừa nói gì.
Cô ta từng thấy ti tiện vì mong muốn tôi ở lại bên mình, nhưng được nghe câu 'muốn ở bên người mình yêu là điều được phép' thì vui.
Phát ngôn đó, xét đến cùng…
…chẳng phải tương đương với việc nói thích tôi sao!?
Đó là cách diễn giải mà nếu nhìn theo góc độ ấy thì hoàn toàn có thể.
Nhưng chắc không phải đâu nhỉ!
Ừ, hẳn không phải đâu.
Với tư cách con người, với tư cách nhân viên… là loại cảm xúc kiểu đó thôi.
"V, vì vì vì vì vì vậy, phát ngôn lúc nãy kh-kh-không có ý gì khác kh-không phải là không có…"
"Tôi hiểu rồi! Tôi hiểu rồi mà, bình tĩnh lại đi!"
Đừng có lúng ta lúng túng vậy!
…Càng thêm ngại thôi.
"Hau… ơm… tôi xin lỗi…"
Cô ta lấy hai tay che mặt, rồi ngồi thu mình lại.
Lúc này, nếu đặt một ấm nước lên đỉnh đầu Ginette, chắc trong vài phút là sôi ngay. Cô ta đang tỏa nhiệt nhiều đến vậy.
Cơ mà, đặt lên đầu tôi thì một phút là sôi rồi.
…Ginette ơi. Nếu cô không cố ý, thì cô nguy hiểm lắm đó.
"Yashiro… Đừng bắt nạt Ginette-chan như thế."
"Mắt cô bị gì mà thấy tôi bắt nạt vậy?"
Nhờ Natalia dắt đi khám mắt đi.
Thở dài với một chút khó chịu, Estella đặt nắm đấm lên hông tôi.
Cái gì vậy? Nếu cô muốn đụng chạm thì tôi không ngại vỗ vỗ tấm thớt phẳng lì đó đâu nhé?
"Thêm ly nữa đii.."
Ôi, ồn ào quá, bà già này!
Tại bà ta nên nửa sau mới loạn cả lên đấy!
"Cá Cơm. Đừng bắt nạt Shiraha."
"Cô cũng vậy à, Lucia!?"
Cái gì thế?
Lãnh chúa có quy định không được nhìn thẳng vào thực tế hay sao?
Đám quý tộc đúng là khó ưa thật!
"Sự đòi hỏi của Shiraha-sama là kết quả của việc được thưởng thức thứ quá ngon."
Gilberta nói vậy, nhưng giọng cô ta không mang vẻ trách cứ tôi. Như đang an ủi rằng biết làm sao được, khiến tôi cũng thấy nhẹ lòng phần nào.
"Chắc chắn là được phép, cái đòi hỏi 'muốn ăn thứ mình thích' ấy."
"Ừm, cái đó thì khác rồi đó nhé."
Đừng có tự tiện bẻ cong câu nói sến súa đáng xấu hổ của người ta như vậy.
Không có ác ý không có nghĩa là làm gì cũng được nhé?
Và thế là, vì Shiraha háu uống quá đà khiến câu chuyện gián đoạn giữa chừng…
"Tôi muốn để bà này gặp lại chồng. Lucia, cô có ý kiến gì không?"
Nếu điều đó dẫn đến chuyện tộc người côn trùng dùng vũ lực với người thường thì tôi sẽ nghĩ lại. Nhưng nếu không thì tôi muốn để hai người họ gặp nhau.
Vì vậy, tôi xin phép trước người có khả năng bị ảnh hưởng nhiều nhất nếu hành động.
"Cho hai người họ gặp nhau rốt cuộc thì được gì?"
Lucia hỏi, hoàn toàn nghiêm túc.
"Hai người họ kết hôn với nhau đã dẫn đến bi kịch này rồi đó. Thế mà ngươi còn muốn cho họ gặp lại, để tạo ra bi kịch mới nữa sao?"
Đây là lý do Lucia không thể chủ động đưa ra giải pháp.
Cô ta không nghĩ hiện tại là ổn. Nhưng cô ta biết rằng hành động sẽ kéo theo phản ứng dữ dội.
Sợ điều đó, cô ta cứ duy trì hiện trạng mãi.
…Cứ như nhìn lại Quận 42 ngày trước vậy.
Dù biết chắc là đang xuống dốc, vẫn không thể đưa ra giải pháp.
Những lúc như vậy thì phải làm vỡ vụn cái thế cân bằng mỏng manh đang được duy trì đi thôi.
Như Quận 42 ngày trước. Và như Quận 41 trong cuộc thi ăn nhiều vậy.
"Cô đang nghĩ bi kịch sẽ xảy ra à?"
"Không có gì đảm bảo là sẽ không xảy ra cả."
Cách nói rất lãnh chúa.
Nhưng…
"Không phải vậy. Tôi hỏi là 'cô đang nghĩ' bi kịch sẽ xảy ra à?"
Tôi đang nói ở góc độ vi mô hơn.
Cứ lo chuyện lớn thì hay bỏ qua những điều quan trọng.
Hãy đối diện với bản thân hơn đi.
Bây giờ chỉ cần nhìn vào trong lòng mình thôi.
"…Phải. Ta đang nghĩ vậy."
Sau vài giây đối diện với bản thân, Lucia đưa ra câu trả lời.
Cũng đúng thôi. Bây giờ mà nói 'để Shiraha gặp lại chồng' thì chắc chắn sẽ gây náo loạn.
Điều đó thì hiển nhiên rồi.
Chính vì hiển nhiên như vậy…
"Đã nghĩ vậy thì lên kế hoạch đối phó để bi kịch không xảy ra là được rồi."
Chắc chắn sẽ có vấn đề phát sinh — có nghĩa là trước khi vấn đề đó xảy ra, có thể chuẩn bị đối phó.
Miễn là không chạy trốn, dù vấn đề gì cũng có thể đối phó được.
"Trừ lúc cái công tắc thèm ăn bật lên thì…"
Liếc sang bà già đang vừa nửa khóc vừa rên 'thêm ly nữa đi', tôi… gắng nén lại cái thở dài sắp bật ra… rồi nói thật lòng những gì cảm nhận được trong khoảng thời gian ngắn này.
"Theo tôi thấy thì bà này đến bây giờ vẫn nghĩ đến chồng, vẫn còn muốn gặp."
Trước khi gặp Shiraha, tôi cứ nghĩ đây là một người thuộc tộc người Bướm Phượng bị con người làm tổn thương và không ngừng trút ra oán hận không thể xóa nhòa.
Nhưng không phải vậy. Vấn đề là môi trường xung quanh bảo bọc quá mức.
"Thứ phá vỡ được định kiến chính là thực tại tuyệt đối không thể lay chuyển."
Nếu Shiraha gặp chồng rồi tỏa ra vầng hào quang hạnh phúc, thì tư tưởng cứng nhắc của đám người cố chấp kia cũng sẽ mềm nhũn ra như hạt nhựa dưới nhiệt thôi.
"Trước khi đến được đó, chắc chắn sẽ có chướng ngại."
"Vậy nên mới cần lên kế hoạch đối phó chớ."
"Liệu có thể làm được không? Nếu thất bại, tộc người côn trùng sẽ càng thêm…!"
"Xin đợi một chút, Lucia-san."
Estella bước đến ngăn Lucia – người đang cao giọng thuyết phục tôi.
Với nét mặt thản nhiên như cành liễu đung đưa trong gió, đón nhận cơn bão thổi qua, Estella chỉ vào tôi:
"Khi Yashiro bộc lộ gương mặt như vậy là lúc cậu ta đã nghĩ ra gì đó rồi. Một giải pháp kỳ quặc giải quyết tất cả êm xuôi. Đúng không, Yashiro?"
"Ai kỳ quặc… với lại, đừng đánh giá cao tôi quá."
Thôi thì, cũng không phải là không có cách.
"Ơ-ơm!"
Ginette, vừa nãy còn đang quằn quại vì phát ngôn của bản thân, giơ tay lên với khuôn mặt vẫn còn hồng ửng chưa hạ nhiệt.
Đôi mắt to tròn vốn thường mơ màng, giờ được thu hẹp, ánh nhìn trở nên nghiêm túc.
Trong tình huống như thế này mà dám đứng ra bày tỏ ý kiến… Ginette quả nhiên đã thay đổi một chút.
"Gì vậy, Ginette. Nói ta nghe."
"Vâng."
Lucia cho phép phát biểu.
Hạ tay xuống đặt trước ngực, nhẹ nhàng nắm lại, Ginette mở miệng:
"Xin hãy lắng nghe ý kiến của Shiraha-san. Điều quan trọng nhất là… Shiraha-san có muốn gặp hay không… tôi nghĩ vậy."
Ý kiến hoàn toàn xác đáng.
Nhưng bị Lucia nhìn chằm chằm nên có vẻ hơi co rúm lại, câu cuối bị ngắt quãng.
Dù vậy, cô ta vẫn nói trọn vẹn ý kiến của mình.
Những lời đó chắc chắn đã chạm đến Lucia.
"Đúng vậy."
Nói ngắn gọn, Lucia đặt tay lên vai Ginette.
Ginette giật mình run vai, nhưng Lucia nhìn cô ta với ánh mắt dịu dàng.
"Nếu Shiraha nói muốn gặp… thì dù có vấn đề gì xảy ra, ta sẽ chịu trách nhiệm giải quyết."
Tuyên bố dứt khoát xong, ánh mắt quá sắc bén như muốn đe dọa hướng thẳng về phía tôi.
Cái nhìn như thể đang tuyên chiến.
"Như vậy được chưa?"
Nhưng lời tuyên chiến đó lại khiến tôi cảm thấy dễ chịu.
Lucia đã chuyển sang phe này rồi.
Vị lãnh chúa lâu nay chỉ cố hết sức duy trì cân bằng, cuối cùng đã đưa ra quyết định.
Dù cứ muốn trong lòng, nhưng để đưa ra hành động thì cần phải có rất nhiều can đảm.
Tạo ra bước ngoặt đó có lẽ…
"Ginette."
"Hở…?"
"Cô làm tốt lắm."
…chính là sự quan tâm chân thành, không vụ lợi, thuần túy nghĩ cho người khác của Ginette.
"K, không ạ. Em có làm gì đâu…"
'Cảm xúc của Shiraha mới là quan trọng nhất'
Làm rõ được điều hiển nhiên như vậy, thật ra là điều đáng kể lắm.
Một câu nói tưởng chừng bình thường đó, lúc này lại có tầm quan trọng rất lớn.
Công của cô đó.
"Tôi chỉ là… vì hiểu cái cảm giác muốn ở bên người mình yêu thôi…"
Ginette cúi mặt xuống, thì thầm với vẻ ngại ngùng.
Ờm… cô ta đang khơi lại phải không?
Linh cảm xấu nổi lên, tôi định nhanh chóng kết thúc câu chuyện… nhưng con quỷ đã ra tay trước tôi.
Đúng vậy. Con quỷ tóc đỏ ấy.
"Phải ha, Ginette-chan. Cảm xúc đó rất quý giá, và không thể để ai phá hoại. Bởi vì…"
Estella nhẹ nhàng kéo vai Ginette vào, hai người họ cùng quay người về phía tôi.
Rồi với cái mặt đắc ý nhất có thể… thêm vào đó, giọng còn đồng thanh, hai người họ nói:
"" 'Muốn ở bên người mình yêu', một chút đòi hỏi như vậy được phép mà.""
Mấy người… nhớ đó nhé.
Nếu có thể quay ngược thời gian, tôi đã đấm cái thằng tôi hồi nãy một quả rồi bịt miệng lại, nhưng điều đó không thể, nên thôi cứ quên nhanh đi là xong.
Hãy phong hóa đi, câu nói đáng nguyền rủa!
