Duck: Cố lên nhea:D
Nhớ
tim, cmt và vote 5 sao
ủng hộ trans nhé:D
Enjoy!!
--------------------------------------------------------
Sau khi hạ quyết tâm tiêu diệt con Cá sấu Tham lam, Katsuya cùng hai cô gái nhanh chóng hoàn tất các bước chuẩn bị cuối cùng và tiến vào vị trí chiến đấu. Nhờ sự nhanh nhạy của Yumina trong việc thuyết phục được nhóm Elena nhận lời tiếp ứng, cả ba lúc này đều đang hừng hực khí thế.
Dẫu vậy, việc phải đối đầu trực diện với một con quái vật tầm cỡ thế này vẫn khiến họ không thể giấu nổi sự căng thẳng qua tiếng tim đập thình thịch trong lồng ngực. Ai nấy đều cố gắng điều hòa nhịp thở, tập trung tinh thần để duy trì một trạng thái cảnh giác vừa đủ. Cả ba nghiêm nghị đưa mắt ra hiệu cho nhau, họ đã sẵn sàng nổ súng đồng loạt để đạt hiệu quả tối đa.
Đổi lại việc có bảo hiểm từ sự viện trợ của Elena, nhóm Katsuya đã tự đặt mình vào một bài toán thời gian khắc nghiệt. Họ buộc phải kết liễu mục tiêu càng nhanh càng tốt bởi nếu trận chiến kéo dài, nhóm Elena chắc chắn sẽ nổ súng can thiệp và nẫng tay trên.
Chiến thuật được vạch ra là tận dụng tối đa hỏa lực để thực hiện một cuộc tập kích bất ngờ, một đòn nhất kích tất sát hạ gục con quái vật trước khi các đàn chị kịp nhúng tay. Để đáp ứng được kế hoạch đó, cả ba đều đã đồng loạt chuyển sang sử dụng những loại súng và đạn chuyên dụng thiên hẳn về sức tàn phá lẫn hỏa lực. Giờ đây việc còn lại chỉ là kìm nén mọi cảm xúc thừa thãi và khơi mào cuộcchiến.
Katsuya bắt đầu ra hiệu lệnh:
“Chuẩn bị… Năm, bốn, ba…”
Trong trường hợp mục tiêu hoảng sợ bỏ chạy thì với năng lực hiện tại, nhóm Katsuya gần như không thể truy đuổi để kết liễu nó. Vì thế cậu quyết định loại bỏ hoàn toàn phương án đối phó này ra khỏi đầu. Katsuya giả định rằng con quái vật chắc chắn sẽ điên cuồng lao thẳng về phía mình, khi ấy mục tiêu duy nhất của cả nhóm là tập trung toàn bộ hỏa lực vào phần đầu để phá hủy đại não.
“…Hai, một…”
Kẻ địch sau khi trúng đạn chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình rồi áp sát nhanh nhất có thể. Nhiệm vụ của cả ba là phải tiễn nó về chầu trời trước khi khoảng cách an toàn kia bị san phẳng. Khắc sâu tinh thần đó vào tâm trí, nhóm Katsuya dồn hết mọi giác quan, ghìm chặt đôi bàn tay đang run rẩy và dồn lực vào ngón tay đang đặt trên vòng cò.
“Khai hỏa!”
Họng súng của cả ba đồng loạt khạc lửa gầm vang cả một vùng tàn tích.
Vô số viên đạn xé toạc không gian rồi găm thẳng vào phần đầu của con Cá sấu Tham lam khi nó còn đang chậm chạp bò trườn trên mặt đất. Cơn mưa đạn dữ dội dội thẳng vào chính diện mục tiêu, những viên đạn chuyên dụng săn quái vật cỡ lớn điên cuồng băm vằn, đập nát lớp vảy sừng cứng cáp ngoài cùng rồi nạo rách từng mảng thịt bên trong. Những mảnh vảy vỡ vụn hòa lẫn với máu thịt văng tung tóe ra xung quanh.
Thế nhưng với sức sống dẻo dai đến kinh dị của một quái vật sinh học khổng lồ, mức độ thương tổn này chẳng khác nào vết xước ngoài da. Bị đòn đau làm cho bừng tỉnh, con Cá sấu Tham lam lập tức xoay thân hình đồ sộ của nó với một sự nhanh nhẹn đến khó tin, rồi điên cuồng lao thẳng về phía nhóm Katsuya như một chiếc xe tải mất phanh.
Bất chấp làn mưa đạn dày đặc, sức ép từ con quái vật khổng lồ vẫn lừng lững lao lên với khí thế hung hãn là vô cùng khủng khiếp. Tuy tình thế này hoàn toàn nằm trong dự tính và đúng như những gì tất cả đã lường trước, nhưng nét mặt nhóm Katsuya vẫn không khỏi đanh lại. Dẫu vậy, cả ba không hề chùn bước mà tiếp tục siết chặt cò súng để duy trì hỏa lực.
Mưa đạn khắc nghiệt liên tục dội xuống cơ thể con quái vật. Với một mục tiêu khổng lồ như vậy thì dù tâm ngắm có lệch đôi chút đi nữa, đạn vẫn sẽ găm trúng đích. Đây là đòn tấn công được cấu thành từ những viên đạn chuyên dụng để diệt quái vật, nên nếu kẻ hứng chịu chúng chỉ là những con quái tầm thường thì có lẽ nó đã bị nghiền nát thành tro bụi từ lâu.
Thế nhưng dù phải lãnh trọn toàn bộ hỏa lực từ ba hướng chính diện, con Cá sấu Tham lam vẫn không hề tỏ ra chùn bước. Thân hình hộ pháp của nó găm đầy hàng trăm viên đạn, lớp vảy thép bảo vệ bị bóc tách từng mảng để lộ ra những thớ thịt đỏ lòm chứa đầy những viên đạn găm sâu vào trong, vậy mà nó vẫn dùng thứ sinh mệnh lực quái dị để lầm lũi tiến bước.
Vốn là một cá thể tiến hóa theo hướng bỏ hoàn toàn khả năng tấn công tầm xa, con Cá sấu Tham lam này đã tập trung toàn bộ cơ chế phòng ngự để gia cố lớp giáp phía trước trở nên dày đặc và kiên cố đến mức tối đa, nhằm mục đích áp sát và nhai nuốt con mồi. Để bào mòn và bóc trần được lớp vảy sừng đó, nó đang ép nhóm Katsuya phải tiêu tốn một lượng đạn dược khổng lồ nhanh đến chóng mặt.
Chưa kể đến việc sinh vật này dường như đã đánh mất hoàn toàn khái niệm bỏ chạy, cứ như thể trong não trạng của nó chỉ còn sót lại ý chí rồ dại là lao thẳng về phía mục tiêu. Dù phần đầu đã bị đạn cày nát và khoét sâu đi đôi chút, nhưng nó vẫn không hề nao núng và tiếp tục điên cuồng rút ngắn khoảng cách.
Tỉ lệ thuận với khoảng cách ngày một thu hẹp giữa đôi bên, trên gương mặt nhóm Katsuya bắt đầu thoáng hiện vẻ nôn nóng lẫn lo âu. Đúng là cả ba đang đơn phương nã đạn một cách áp đảo, nhưng tình thế của họ lúc này còn cách hai chữ “ưu thế” một khoảng rất xa.
Katsuya nghiến chặt răng đến bật máu và điên cuồng nổ súng. Yumina và Airi cũng đang dốc toàn bộ bình sinh để chiến đấu. Thế nhưng bước chân tử thần của con Cá sấu Tham lam vẫn không thể chặn đứng.
Dù có chiến đấu điên cuồng đến đâu thì đây cũng đã là giới hạn của họ. Việc dùng hỏa lực để áp chế và làm giảm tốc độ di chuyển của con quái đã là tất cả những gì họ có thể làm được vào lúc này. Trước cục diện bế tắc ấy, một thoáng yếu đuối lẫn dao động bỗng chốc nhen nhóm trong tâm trí Katsuya.
Nếu cứ tiếp tục duy trì thế trận này, họ chắc chắn sẽ thắng. Chỉ cần kiên trì nã đạn để lột sạch toàn bộ lớp vảy kiên cố phía trước rồi dồn hỏa lực kết liễu vào phần đầu trần trụi đã lộ thịt của nó là xong. Phần lý trí lạnh lùng của Katsuya đang thì thầm bảo cậu như vậy.
Thế nhưng đồng thời, một giọng nói khác lại quả quyết tuyên cáo rằng đã không còn kịp nữa rồi. Chỉ một chút nữa thôi, nhóm Elena chắc chắn sẽ nổ súng can thiệp. Điều đó đồng nghĩa với việc năng lực thực sự của Katsuya chung quy cũng chỉ dừng lại ở mức tầm thường – một kẻ bất tài vô dụng đến mức cuối cùng vẫn phải làm phiền đến sự cứu giúp của các đàn chị.
Và trái ngược hoàn toàn với nỗi hoang mang tột cùng đang gào thét bên trong Katsuya thì thiên phú hiếm có bên trong cậu lại đang dùng một sự tỉnh táo đến tàn nhẫn để đưa ra câu trả lời rằng. Katsuya hiện tại đã không còn bất kỳ quân bài tẩy nào để lật ngược thế cờ nữa rồi.
(Quả nhiên mình vẫn là một kẻ bất tài sao? Mình cũng chỉ đến mức này thôi ư? Mình lực bất lòng tâm tới nỗi không có đủ sức mạnh để lật ngược tất cả sao?)
Những suy nghĩ tự ti ấy cứ liên tục bám lấy tâm trí, khiến sự yếu đuối vừa mới nhen nhóm trong lòng cậu bắt đầu lớn dần lên từng chút một.
Katsuya khát khao sức mạnh. Cậu tự nhủ rằng nếu bản thân có nhiều sức mạnh hơn thì cậu đã không phải trơ mắt nhìn những người đồng đội ngã xuống trong trận chiến phòng thủ ấy. Cậu đã có thể cứu được nhiều người hơn, có thể đáp lại những tiếng gào thét cầu cứu tuyệt vọng của họ. Cậu luôn ôm giữ nỗi dằn vặt đó và điên cuồng tìm kiếm sức mạnh chỉ để phản hồi lại những tiếng gọi ấy.
Bởi nếu không sở hữu thứ sức mạnh đó, cậu cảm giác như mình sẽ bị những tiếng khóc than cầu cứu kia nghiền nát đến nghẹt thở.
Trong một thế giới mà thời gian như đang ngưng đọng và trôi chậm lại trước sự tập trung đến cực hạn, hình bóng của Akira bỗng chốc sượt qua tâm trí Katsuya.
(…Nếu mình cũng sở hữu thứ sức mạnh như của tên đó…)
Thứ sức mạnh tối thượng có thể khiến những kẻ từng khinh thường, coi rẻ cậu phải lập tức ngậm miệng và cúi đầu công nhận ngay khi nó vừa được phô diễn. Thứ sức mạnh giúp một kẻ dám liều mạng lao vào chỗ chết mà vẫn có thể hiên ngang trở về an toàn.
Thứ sức mạnh có thể đơn độc lật ngược thế cờ mà chẳng cần bất cứ ai. Katsuya tin rằng nếu có được nó, cục diện bế tắc lúc này chắc chắn sẽ bị phá vỡ, và cậu bắt đầu điên cuồng cầu xin thứ sức mạnh ấy.
(…Khốn khiếp! Mình muốn có nó! Ai cũng được! Cái gì cũng được! Xin hãy ban cho tôi thứ sức mạnh như thế…!)
Katsuya khẩn cầu. Tận dụng thiên phú hiếm có của mình để tạo ra một sự tập trung vượt ngưỡng khi dồn toàn bộ sinh mệnh và linh hồn vào lời nguyện ước đó. Sự tập trung chạm đến cực hạn ấy đã gạt bỏ mọi thông tin nhiễu loạn không cần thiết ra khỏi giác quan, tước đoạt đi mọi sắc màu của vạn vật và nhuộm trắng cả thế giới.
Và trong thế giới trắng xóa tĩnh mịch ấy, thiếu nữ nọ đang mỉm cười với cậu.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một viên đạn được bắn ra từ khẩu súng hạng nặng mà Katsuya đang ghì chặt trong tay đã găm trúng vào phần đầu con Cá sấu Tham lam. Nếu chỉ đơn thuần là một phát đạn thì tổn hại gây ra cho một con quái vật sinh học khổng lồ kia là vô cùng ít ỏi. Thế nhưng viên đạn ấy lại va chạm một cách chuẩn xác không lệch một li vào ngay đuôi của một viên đạn khác vốn đã găm vào đầu nó từ trước.
Hai viên đạn va đập dữ dội vào nhau rồi vỡ vụn, biến thành một cơn mưa mảnh đạn găm sâu và băm vằn cơ thể con Cá sấu Tham lam từ bên trong. Từng mảnh vỡ cứ thế điên cuồng tàn phá mục tiêu đến tận nội tạng.
Chưa dừng lại ở đó, những viên đạn tiếp theo được bắn ra cũng liên tục kích nổ và va chạm tương tự vào các viên đạn trước, xé toạc các thớ thịt, đập nát những khúc xương và gây ra những tổn thương kinh hoàng cho con quái. Phát sau nối tiếp phát trước, toàn bộ những viên đạn được bắn ra đều liên tục tối đa hóa mức độ sát thương tàn khốc nhất mà một đầu đạn có thể tạo ra.
Con Cá sấu Tham lam vẫn cố gắng sống thoi thóp nhờ vào sức bền dị thường của mình. Nhưng cơ thể hộ pháp của nó đã mất trọng tâm, những bước chân đổ sụp xuống và tốc độ di chuyển chậm lại thấy rõ.
Nhận thấy thời cơ ngàn năm có một, nhóm Katsuya lập tức dồn toàn bộ số đạn dược còn lại và điên cuồng trút mưa bom bão đạn vào phần đầu đã bất động của kẻ thù. Con Cá sấu Tham lam phải liên tục hứng chịu đòn tấn công dữ dội ngay vào phần đầu trần trụi đã bị bóc sạch vảy sừng. Cho đến khi một nửa hình dạng ban đầu của chiếc đầu bị thổi bay hoàn toàn thì nó mới đổ rầm xuống đất, tắt thở và chết hẳn.
Nhóm Katsuya vẫn chưa thể ý thức ngay được rằng con quái vật đã chết nên vẫn tiếp tục siết cò nã đạn thêm một lúc. Mãi sau đó cả ba mới sực nhận ra tình hình và dừng bóp cò.
Khi cảm giác chiến thắng thực sự tràn về trong tâm trí, nát mặt cả nhóm Katsuya đồng loạt bừng lên những nụ cười rạng rỡ của những người vừa lập nên kỳ tích.
Katsuya là người đầu tiên cất tiếng reo hò vui sướng:
“Thành công rồi! Tụi mình hạ được nó rồi! Hạ được nó thật rồi!”
Yumina khẽ trút một hơi thở phào nhẹ nhõm rồi nhìn dáng vẻ vui mừng khôn xiết của Katsuya mà mỉm cười hạnh phúc:
“Mừng là bọn mình đã hạ được nó. Dù tình thế lúc nãy có hơi nguy hiểm thật.”
Airi cũng hiếm hoi giãn cơ mặt, nở một nụ cười đầy tự hào và kiêu hãnh:
“Thắng là thắng mà. Không vấn đề gì hết.”
Ba đứa trẻ đưa mắt nhìn nhau, cùng tán dương sự nỗ lực kiên cường của đối phương và tận hưởng niềm vui chiến thắng vỡ òa.
_*_*_*_
Chứng kiến trọn vẹn màn chiến đấu kiên cường của nhóm Katsuya, nhóm Elena cũng đưa ra những nhận định của riêng mình, thế nhưng cảm xúc của hai người lại có chút khác biệt. Trong khi Sara chỉ đơn giản là mỉm cười tán thưởng sự nỗ lực của lũ trẻ, thì Elena lại khẽ nheo mắt và để lộ vẻ có hơi nghi hoặc.
“Elena, có chuyện gì sao?”
“Tớ suy nghĩ một chút thôi…. Thông thường thì những con quái vật chuyên dùng sức sống dẻo dai để càn quét kiểu đó, nhưng hành động của chúng sẽ phải chậm lại một cách từ từ chứ đúng không? Việc nó đột ngột bị chậm lại như vậy khiến tớ hơi bận tâm.”
“Chẳng phải do nhóm Katsuya đã vô tình bắn trúng điểm yếu của nó sao?”
“Điểm yếu à….”
Đối với Elena, cô không nghĩ điểm yếu của một con quái vật luôn lao trực diện về phía trước như vậy lại có thể nằm ngay vị trí lộ liễu như thế.
Nhưng Cá sấu Tham lam vốn là loài có sự phân hóa cá thể cực kỳ lớn. Việc một cá thể ngẫu nhiên sở hữu điểm yếu ở ngay mặt tiền cũng không phải là chuyện bất khả thi. Elena hoàn toàn có thể chấp nhận giả thuyết này.
Thế nhưng nếu điểm yếu đó lại dễ dàng bị bắn trúng đến vậy thì thông thường, nó đã phải bị tiêu diệt từ trước khi kịp phát triển đến kích thước khổng lồ như thế này mới phải. Ngay cả khi điểm yếu có ngẫu nhiên nằm ở phía trước đi chăng nữa thì đối với một mục tiêu đang di chuyển nhanh như vậy, đó phải là một bộ phận cực kỳ nhỏ và đòi hỏi độ chính xác tuyệt đối đến từng milimet trong vị trí mục tiêu đạn găm, thứ mà người bình thường không thể nào bắn trúng được.
Một điểm yếu vô cùng nhỏ bé ngẫu nhiên tồn tại ở ngay mặt chính diện của kẻ thù, và những viên đạn lại ngẫu nhiên găm thẳng vào đúng vị trí đó. Nếu chỉ dùng hai chữ “ngẫu nhiên” để lấp liếm thì xác suất xảy ra việc này rõ ràng thấp đến mức phi lý. Đó chính là lý do khiến Elena phải trầm ngâm suy nghĩ.
Dẫu vậy, điều đó không có nghĩa là điều này không thể xảy ra. Và thực tế là con quái vật đã bị hạ gục hoàn toàn. Chưa kể, ngay cả khi đây không phải là sự ngẫu nhiên mà là một kết quả tất yếu dựa trên một thế lực nào đó, thì chừng nào bản thân cô còn chưa nhìn thấu được bản chất của thứ đó, với tư cách là một người giám sát, cô cũng chỉ có thể đưa ra kết luận đây là một sự may mắn ngẫu nhiên mà thôi. Nghĩ đến đây, Elena quyết định ngắt dòng suy đoán của mình.
“Là ngẫu nhiên sao…. Mà thôi, người ta vẫn bảo may mắn cũng là một loại thực lực mà.”
Nhìn dáng vẻ có chút mập mờ và chưa hoàn toàn thông suốt của Elena, Sara khẽ bật cười trêu chọc:
“Sao cậu bận tâm thế, không lẽ là cậu thấy tiếc vì bên mình không được tự tay kết liễu con Cá sấu Tham lam đó hả?”
Elena bật cười đáp lại:
“Tớ không phủ nhận. Chúng ta cũng là Thợ săn mà, để tuột mất một con mồi béo bở như vậy thì tất nhiên là phải tiếc rồi.”
Hai cô gái nói vài lời bông đùa với nhau rồi khép lại câu chuyện tại đó.
“Được rồi Sara, để tránh phát sinh thêm mấy vụ ngoài ý muốn thì hôm nay chúng ta rút quân thôi nhỉ.”
Nhóm Elena nhanh chóng di chuyển đến hội quân cùng nhóm Katsuya. Tất cả cùng nhau đi bộ trở lại vị trí đỗ xe, rồi lập tức nổ máy rời khỏi tàn tích Thành phố Kuzusuhara.
_*_*_*_
Sau khi lục soát căn dinh thự lớn nằm trong tàn tích Khu dân cư Higaraka, Akira đã thu hoạch được một chiến lợi phẩm nằm ngoài dự tính bên dưới tầng hầm của tòa nhà. Tuy chưa biết cụ thể nó là gì, nhưng khi nhìn vào thái độ của Alpha, cậu thầm kỳ vọng đây chắc chắn là một thành quả không hề nhỏ.
Nhận thấy chuyến đi săn hôm nay thế là đã hời, cả hai quyết định quay trở về. Vừa bước ra khỏi tòa nhà, Akira lập tức leo lên chiếc mô tô đang đỗ sẵn, định bụng hướng thẳng ra phía ngoài tàn tích.
Thế nhưng Alpha chặn lại ngay tức khắc. Chiếc mô tô bị cưỡng ép dừng lại ngay tại chỗ bằng bộ điều khiển, khiến Akira không khỏi lộ vẻ mặt ngơ ngác.
[Alpha. Có chuyện gì thế? Chẳng phải giờ chúng ta sẽ về sao?]
[Akira. Cảnh giác đi. Mau chuẩn bị sẵn khẩu súng trường công phá CWH.]
Việc Alpha không yêu cầu khẩu súng trường tấn công AAH mà lại đích danh chỉ định khẩu CWH khiến Akira ngay lập tức hiểu rằng đối thủ sắp tới đây là một kẻ địch vô cùng mạnh mẽ. Cậu nghiêm nghị đanh mặt lại.
[…Rốt cuộc là có thứ gì ở đấy vậy?]
[Chờ tôi một chút nữa. Với thiết bị thu thập thông tin hiện tại của Akira, tôi rất khó có thể quét thông tin chuẩn xác như ở tàn tích Thành phố Kuzusuhara. Trước mắt cậu cứ tạm thời giữ nguyên vị trí đi đã. Di chuyển lung tung lúc này sẽ càng dễ bị phát hiện hơn đấy.]
[…Hiểu rồi.]
Ngồi yên vị trên mô tô, tay ghìm chặt khẩu súng trường công phá CWH, Akira nín thở, cố gắng triệt tiêu hoàn toàn sự hiện diện của bản thân giống như cái cách cậu vẫn thường làm khi ẩn nấp nơi góc khuất của các con hẻm nhỏ. Cậu lặng lẽ đưa mắt quan sát xung quanh và kiên nhẫn chờ đợi.
Bầu không khí tịch mịch hoang vu bao trùm lên xung quanh. Trong bầu không khí của Khu vực phía Đông luôn tồn tại một lượng sương mù không màu nồng độ thấp. Dù nó chưa đến mức gây ra tình trạng nhiễu sóng hay cô lập thông tin liên lạc hoàn toàn, nhưng nó lại hấp thụ hầu hết các loại âm thanh, ngăn không cho những tiếng nổ truyền đi quá xa.
Thế nhưng Alpha vẫn nhạy bén nắm bắt được thứ thanh âm đang bị sương mù nuốt chửng ấy.
[Hỏng rồi. Chúng ta đã bị phát hiện. Không còn cách nào khác. Phải tiêu diệt nó thôi.]
[Tiêu diệt cái gì cơ? …. Oái!?]
Chiếc mô tô dưới sự điều khiển thượng thừa của Alpha đột ngột rồ ga và lao vút về phía trước một cách kinh hoàng. Lực quán tính cực mạnh dội thẳng vào cơ thể Akira, nhưng nhờ bộ đồ gia cường đã được Alpha đồng bộ từ trước nên cơ thể cậu đã được ghim chặt vào thân xe. Nhờ sự tiếp sức ấy, cậu đã không bị hất văng ra khỏi yên xe.
Chỉ một cái chớp mắt sau đó, những quả pháo đại bác từ trên trời bắt đầu trút xuống như mưa. Một quả nã thẳng vào một căn nhà hoang cách vị trí của Akira không xa, thổi bay khung cảnh vốn đã hoang phế của nó thành một đống tro tàn đổ nát hoàn toàn.
[Là loạt pháo kích của quái vật sao!?]
[Chính xác. Tôi sẽ áp sát để kết liễu nó. Cẩn thận đừng để bị hất văng khỏi xe đấy nhé.]
[Rõ rồi!]
Tay phải ghìm chặt khẩu súng trường công phá CWH, tay trái nắm chặt lấy tay lái, Akira cùng chiếc mô tô điên cuồng lao đi, xuyên qua những dãy nhà hoang phế trong lòng tàn tích.
Khoảng cách giữa các căn nhà ở khu vực này tương đối rộng rãi, thừa đủ không gian cho một chiếc mô tô luồn lách qua. Thế nhưng mặt đất lại tràn ngập những mảnh vụn gạch đá và xà bần[note101334] văng ra từ những công trình đổ nát, khiến một người bình thường tuyệt đối không thể nào duy trì được tốc độ cao như vậy.
Thế nhưng chiếc mô tô vẫn tiến bước một cách vô cùng mượt mà dưới kỹ nghệ lái xe siêu việt đến mức thần sầu của Alpha. Có điều sự thoải mái của người ngồi trên xe thì có phần hơi xa xỉ.
Một khối bê tông lớn đổ sụp chắn ngang lối đi, nhưng Alpha đã biến một mảnh xà bần nhỏ trên mặt đất thành bàn đạp để phóng thẳng lên không trung, đồng thời nghiêng mạnh phần thân xe sang một bên. Ngay sau đó, cô găm thẳng cả hai bánh xe vào bức tường bên cạnh, giữ cho chiếc xe nghiêng một góc 90 độ rồi lao vun vút dọc theo con hẻm nhỏ để vượt qua chướng ngại vật khổng lồ kia.
Cơ mặt Akira giật nẩy lên vì kinh hãi:
[Mô tô phải chạy trên mặt đất chứ!?]
Alpha khẽ nở một nụ cười đắc thắng đáp lại:
[Nó cũng đâu phải loại phương tiện tuyệt đối không thể chạy ở những nơi khác ngoài mặt đất đâu.]
[Có chuyện đó thật à!?]
[Chẳng phải bây giờ cậu đang chạy trên tường đó sao?]
[Cũng đúng nhỉ!]
Trong lúc Akira đang trả lời với một tâm thế phần buông xuôi và phó mặc cho số phận, chiếc mô tô đã nhẹ nhàng đáp trở lại mặt đất. Dù ở địa hình này không thể bung tốc độ tối đa, nhưng họ vẫn đang rút ngắn khoảng cách với mục tiêu một cách chóng mặt.
Trong suốt quá trình đó, những đợt pháo kích vẫn liên tục trút xuống. Độ chính xác trong tâm ngắm của đối phương tuy khá kém, nhưng rõ ràng đây không phải là những phát bắn bừa bãi. mà chúng thực sự đang nhắm thẳng vào tọa độ của Akira. Điều này chứng tỏ kẻ địch cũng sở hữu một chức năng tương tự như thiết bị thu thập thông tin và dùng nó để khóa chặt hành tung của cậu.
Nhưng cơn mưa pháo kích đó chẳng thể làm lung lay sự bình tĩnh của Akira. Đối với một kẻ từng nếm trải trận mưa bom bão đạn kinh hoàng từ đàn Trùng Pháo, đợt oanh tạc cỡ này thậm chí còn chẳng thể coi là một cơn mưa phùn.
Và rồi Akira cuối cùng đã có thể tận mắt nhìn thấy diện mạo của kẻ thù bằng xương bằng thịt.
Thứ đang điên cuồng dội pháo vào cậu là một con Cá sấu Tham lam khổng lồ có chiều dài toàn thân lên tới gần 20 mét. Diện mạo bên ngoài của nó là một loài bò sát tám chân, toàn thân được bao bọc bởi những lớp vảy kim loại xám xịt, trên lưng cõng theo hàng loạt tháp pháo đại bác bọc thép. Hai chiếc đuôi của nó vừa dài vừa thô bạo khi chỉ cần quật nhẹ một phát thôi là thừa sức đánh sập cả một căn nhà hoang gần đó. Con quái vật kia đang phô diễn một sức mạnh vô cùng khủng khiếp.
Con Cá sấu Tham lam đó cũng đã nhận ra sự áp sát của Akira. Nó bắt đầu xoay các tháp pháo và cố gắng khóa chặt tâm ngắm vào con mồi.
Thế nhưng tốc độ của Akira còn nhanh hơn thế. Cậu đã hoàn tất việc xác định mục tiêu cho khẩu súng trường công phá CWH từ trước đó.
Nhờ sự hỗ trợ từ tầm nhìn mở rộng của Alpha, ngay từ trước khi tiến vào vị trí có thể quan sát mục tiêu bằng mắt thường, hình dáng của kẻ địch xuyên qua các vật cản đã được hiển thị một cách rõ mồn một trong tâm trí Akira. Đó là thành quả sau khi họ rút ngắn khoảng cách để nâng cao độ chính xác cho thiết bị thu thập thông tin, và dữ liệu thô thu được đã được Alpha phân tích bóc tách hoàn chỉnh.
Chưa kể việc vừa ngồi trên một chiếc mô tô đang lao vun vút vừa nhắm bắn bằng một khẩu súng hạng nặng có độ giật kinh người có độ gần như không tưởng với người thường, nhưng với Akira - người đang nhận sự hỗ trợ của Alpha thì điều đó lại dễ dàng như trở bàn tay.
Khẩu súng trường công phá CWH gầm lên một tiếng và khạc ra viên đạn xuyên giáp bạo liệt. Viên đạn xé gió lao đi với tốc độ kinh hoàng, găm một cách chuẩn xác không lệch một li vào thẳng họng pháo của con Cá sấu Tham lam, rồi cứ thế nó xuyên thẳng qua nòng pháo và phá hủy hoàn toàn cơ chế vận hành bên trong.
Cảm nhận được tình trạng tổn thương tàn khốc ấy như một cơn kịch độc thấu xương, thân hình hộ pháp của con quái vật bắt đầu điên cuồng giãy giụa. Nó vung mạnh hai chiếc đuôi thô bạo đập nát những dãy nhà hoang xung quanh, cố tình tạo ra một trận mưa gạch đá dội về phía Akira. Đồng thời, con quái nỗ lực dùng những khẩu đại bác còn lại để trả đũa.
Cơn mưa xà bần đổ xuống xung quanh Akira. Tuy không trúng đích nhưng khi rơi xuống mặt đất, tất cả lại tạo thành những chướng ngại vật và làm giảm đi sự cơ động của chiếc mô tô. Ngay sau đó, những quả pháo đại bác từ trên lưng con Cá sấu Tham lam phóng ra, xé toạc bầu trời khi làm nhiễu loạn bầu không khí trên đường đi và thổi bay những căn nhà hoang nơi chúng đáp xuống.
Thế nhưng những đợt công kích dữ dội ấy vẫn còn cách ba chữ “lấy mạng Akira” một khoảng rất xa.
Alpha đã hoàn toàn nhìn thấu quỹ đạo bắn của kẻ thù khi cô liên tục điều khiển chiếc xe đưa Akira di chuyển vào những góc chết an toàn. Việc đọc vị quỹ đạo của những tảng đá văng tung tóe kia cũng dễ dàng không kém. Dù có bị quẹt trúng đôi chút thì tổn thất gây ra vẫn nhẹ hơn nhiều so với việc phải hứng trọn một quả đại pháo. Đối với mặt đất lổm nhổm vô số gạch đá nát vụn dưới chân, cô vẫn xử lý một cách trơn tru nhờ vào khả năng lái xe siêu việt của mình.
Trong trạng thái được bảo hộ tuyệt đối ấy, Akira liên tục siết cò khẩu CWH để nã những viên đạn xuyên giáp đặc biệt, lần lượt bẻ gãy các tháp pháo, đuôi và chân của kẻ thù. Nhờ sự hiệu chỉnh tâm ngắm thần sầu từ Alpha, cậu chưa từng bắn trượt một phát nào, thậm chí từng viên đạn đều găm chính xác vào những vị trí hiểm yếu nhất, tước đoạt hoàn toàn vũ trang và khả năng di chuyển của con Cá sấu Tham lam.
Dù biết tiền đề của chuỗi kỳ tích này là nhờ vào sự hỗ trợ của Alpha, nhưng Akira vẫn vô cùng phấn khích trước uy lực vượt ngoài mong đợi của khẩu súng trường công phá CWH.
[Uy lực của nó khủng khiếp thật đấy! May mà tôi đã bỏ tiền mua nó nhỉ. Giá mà thứ này có trong tay lúc chúng ta chiến đấu với đàn Trùng Pháo thì tốt biết mấy—]
[Nhờ có thành quả của trận chiến lần trước nên cậu mới đủ tiền mua nó mà. Đây là chuyện hiển nhiên thôi.]
[Thì đúng là vậy, nhưng….]
[Một khi sở hữu trang bị tốt hơn, việc tiêu diệt kẻ địch cũng sẽ theo đó mà trở nên dễ dàng hơn. Nếu đã tự mình kiểm chứng được điều ấy rồi thì cậu hãy tiếp tục cố gắng để hướng tới những trang bị có hiệu năng cao hơn nữa nhé.]
[Tôi biết rồi.]
Nhìn Alpha đang nở một nụ cười đầy lôi cuốn, Akira cũng mỉm cười đáp lại.
Bị phế mất bốn cái chân, một chiếc đuôi và chỉ còn sót lại duy nhất một tháp pháo, con Cá sấu Tham lam cuối cùng cũng ý thức được rằng bản thân đang rơi vào thế bất lợi hoàn toàn.
Nó bắt đầu tiêu hao sinh lực của chính mình, từ những khúc chân bị bắn cụt, những chiếc chân mới toanh thậm chí còn chưa kịp mọc vảy sừng lập tức đâm chồi ra. Nó dùng thứ sức mạnh cơ bắp thô bạo ấy để húc bay mọi xà bần và nhà hoang cản đường để bắt đầu quay đầu bỏ chạy trối chết.
Chứng kiến cảnh tượng đó, gương mặt Akira không khỏi thoáng hiện vẻ ngạc nhiên:
[Nó bỏ chạy rồi sao? Hóa ra quái vật cũng biết chạy trốn à?]
[Dù là quái vật sinh học hay máy móc thì tùy thuộc vào mức độ tổn thương hay tình trạng hư hại mà chúng đều có thể đưa ra quyết định tạm thời rút lui. Có điều thông thường thì trước khi kịp đi đến bước đó, hoặc là chúng ta giết chúng, hoặc là chúng giết chúng ta rồi nên cậu sẽ ít khi bắt gặp. Chẳng qua là vì con quái vật kia sở hữu thứ sinh mệnh lực dẻo dai đến mức dị thường mà thôi.]
[Ra là vậy….]
Trên thực tế, số lượng quái vật biết bỏ chạy khi nhận ra tình thế bất lợi là không hề nhỏ. Sở dĩ Akira cảm thấy ngạc nhiên là bởi từ trước đến nay, những con quái vật từng chạm trán và tấn công cậu đều sở hữu một sự điên cuồng, đến mức tuyệt đối không bao giờ có ý định tháo lui.
Và ngay cả khi Akira có nhận ra sự thật ấy, cậu cũng chỉ đơn giản tặc lưỡi quy nó thành sự đen đủi của bản thân, nên suy nghĩ đó cũng không đọng lại gì thêm trong đầu cậu nữa.
[Mà chuyện này cũng tùy thuộc vào sai số cá thể nữa. Loài Cá sấu Tham lam này có một đặc trưng là sự phân hóa cá thể cực kỳ lớn. Con này vốn là cá thể sở hữu năng lực pháo kích tầm xa nên nhiều khả năng trong não của nó đã có sẵn khái niệm giữ khoảng cách với kẻ thù rồi.]
Akira thích thú nghe những lời giải thích của Alpha và xem đó như một dạng kiến thức bên lề thú vị. Dù thực chất trong đống kiến thức ấy có chứa đựng những thông tin vô cùng quý giá mà tiền cũng chưa chắc mua được, nhưng Akira hoàn toàn không ý thức được điều đó.
[Vậy giờ tính sao đây Alpha? Nếu đã bỏ chạy thì ta cứ mặc kệ nó nhé? Về phần mình thì tôi khá muốn kết liễu nó để lấy điểm thăng hạng Thợ săn cho cô đấy.]
[Cứ thế đi. Bên ra tay tấn công trước là nó mà, ta chẳng có nghĩa vụ gì phải nương tay tha mạng cả. Đuổi theo kết liễu nó thôi.]
[Được rồi. Đi thôi nào.]
Con đường phía trước đã được con Cá sấu Tham lam “dọn dẹp” sạch sẽ bằng cách húc bay mọi chướng ngại vật trong quá trình tháo chạy. Akira mạnh mẽ rồ ga chiếc xe máy và đuổi theo ngay phía sau lưng nó với tốc độ bạt mạng.
_*_*_*_
Trên đường trở về Thành phố Kugamayama, Elena bỗng sực nhớ đến Akira. Cô nghĩ có lẽ cậu cũng đã rời khỏi tàn tích Khu dân cư Higaraka rồi, nhưng để chắc chắn cô quyết định liên lạc để cảnh báo cậu về con Cá sấu Tham lam. Đầu dây bên kia nhanh chóng bắt máy.
“Vâng. Akira đây ạ.”
“Elena đây. Bây giờ em có tiện nói chuyện không?”
“À, em xin lỗi. Thực ra hiện tại em đang hơi bận tay một chút, nếu không có chuyện gì quá gấp thì để lát nữa em gọi lại chị được không ạ?”
Giọng điệu của Akira nghe có chút hối lỗi, nhưng tuyệt nhiên không hề lộ ra một chút dấu hiệu nào của sự hoảng loạn hay hấp tấp; cảm giác đơn thuần là cậu đang bận rộn xử lý công việc mà thôi.
“Vậy à? Xin lỗi em nhé, cũng không có chuyện gì to tát đâu. Vì bọn chị vừa chạm trán với một con quái vật gọi là Cá sấu Tham lam ở tàn tích đó nên chị định nhắn là nếu em vẫn còn ở đó thì nhớ cẩn thận một chút nhé.”
“Em hiểu rồi. Em sẽ chú ý ạ.”
“Nếu có lỡ đụng độ phải cá thể nào mạnh quá thì em cứ chạy vào trốn trong căn dinh thự lớn nằm sâu bên trong tàn tích ấy nhé. Tòa nhà đấy vô cùng kiên cố. Sau đó em có thể trốn ở đó và chờ nó đi qua hoặc cứ liên lạc với bọn chị, bọn chị sẽ đến tiếp ứng ngay.”
“Dạ không sao đâu ạ. Chị không cần phải lo đâu.”
“Thế à? Vậy chị tắt máy nhé. Gặp lại em sau.”
Sau khi ngắt kết nối, Elena khẽ thở phào nhẹ nhõm. Không hiểu sao ban nãy cô cứ có cảm giác mơ hồ rằng có khi nào Akira cũng đã gặp phải con Cá sấu Tham lam kia rồi hay không.
Thế nhưng nhìn vào thái độ dửng dưng của Akira, Elena nghĩ rằng mình chỉ đang lo hão mà thôi. Cô hoặc là chưa từng chạm mặt nó, hoặc giả như Akira có gặp phải xui xẻo gì thì chắc đó cũng chỉ là một cá thể yếu ớt đến mức có thể dễ dàng bị cậu hạ gục ngay mà thôi. Nghĩ vậy, Elena gạt bỏ mối bận tâm ra khỏi đầu và tiếp tục lái xe.
_*_*_*_
Akira vừa ngồi trên xe máy, tay ghìm chặt khẩu súng trường công phá CWH, vừa thản nhiên trả lời Elena.
“Dạ không sao đâu ạ. Chị không cần phải lo đâu.”
“Thế à? Vậy chị tắt máy nhé. Gặp lại em sau.”
Sau khi kết thúc cuộc gọi đàm thoại thông qua sự kiểm soát thiết bị của Alpha, cậu khẽ thêm một nụ cười khổ vào gương mặt đang đanh lại đầy nghiêm nghị của mình.
[Alpha. Tôi hỏi để xác nhận lại một lần nữa cho chắc thôi. Con quái vật kia… là thứ tôi có thể xử lý được phải không?]
Alpha quay sang nhìn cậu với một nụ cười đầy tự tin:
[Tất nhiên rồi. Nhưng tất cả những điều đó đều phải dựa trên tiền đề là có sự hỗ trợ tuyệt đối từ tôi đấy nhé.]
[Nếu đã vậy thì lên thôi. Tiếp tục nào!]
Akira siết chặt cò súng và khai hỏa khẩu CWH. Viên đạn xuyên giáp đặc biệt được phóng ra điên cuồng đâm toạc lớp vảy thép kiên cố của kẻ thù, xuyên thẳng qua cơ thể đồ sộ rồi xuyên thủng sang phía bên kia. Thế nhưng con quái ấy dường như không hề lộ ra một chút dấu hiệu chùn bước nào.
Ngay trước mắt Akira lúc này, một con Cá sấu Tham lam khổng lồ hai đầu đang gầm lên những tiếng kêu điên cuồng, rồ dại đầy thịnh nộ.
------
Một lúc trước khi Akira bước vào trận tử chiến với con Cá sấu Tham lam hai đầu, thì thứ sinh vật này trong lúc điên cuồng tháo chạy xuyên qua lòng tàn tích để trốn khỏi họng súng của cậu, đã vô tình phát hiện ra xác chết của một cá thể đồng loại vừa bị nhóm Katsuya tiêu diệt.
Loài Cá sấu Tham lam vốn sở hữu một năng lực thích ứng dị thường đến kinh tởm. Chúng có thể đồng hóa và phản ánh trực tiếp những gì mình đã ăn vào chính cấu trúc cơ thể. Thế nhưng cơ chế này vẫn luôn sự ràng buộc bởi mức độ tương thích giữa cơ thể vật chủ và nguồn nguyên liệu nạp vào. Loại nguyên liệu có độ tương thích tồi tệ nhất chính là con người, bởi dù chúng có nuốt chửng bao nhiêu Thợ săn đi chăng nữa thì cơ thể cũng không bao giờ mọc ra tay chân của con người. Cơ thể người đơn thuần chỉ bị tiêu hóa thành chất dinh dưỡng mà thôi.
Ngược lại, nguồn nguyên liệu sở hữu mức độ tương thích tối cao và hoàn hảo nhất lại chính là xác của những con Cá sấu Tham lam đồng loại. Tuy nhiên loài này bình thường tuyệt đối không tàn sát lẫn nhau để ăn thịt. Bên cạnh đó, xác của Cá sấu Tham lam sau khi chết sẽ bị phân hủy và biến chất với một tốc độ cực kỳ nhanh nên thông thường chúng cũng sẽ ngó lơ.
Dù vậy câu chuyện sẽ hoàn toàn thay đổi nếu đó là xác của một đồng loại vừa mới chết cách đó không lâu. Tìm thấy một nguồn nguyên liệu thượng hạng vừa có độ tương thích cao, vừa chưa bị biến chất, con Cá sấu Tham lam đang tháo chạy lập tức lao vào cấu xé, điên cuồng ngoạm lấy từng mảng thịt lớn rồi nuốt chửng.
Nhờ vào độ tương thích tuyệt đối, quá trình đồng hóa và biến đổi cấu trúc cơ thể lập tức diễn ra ngay tức khắc. Cá thể sau khi hấp thụ hoàn chỉnh nguồn gen của đồng loại đã biến đổi thành một con Cá sấu Tham lam hai đầu gớm ghiếc. Nó hoàn toàn rũ bỏ ý định tháo chạy khi quay ngoắt thân hình hộ pháp để một lần nữa lao vào tấn công Akira.
------
Con quái vật hai đầu ngoác cái miệng đỏ ngòm, toan đớp trọn cả Akira cùng mảng đất đá xung quanh vào bụng. Chiếc đuôi khổng lồ quật mạnh khi điên cuồng nghiền nát những căn nhà hoang phế rồi lao thẳng về phía cậu với tốc độ xé gió.
Nhưng Akira đã dễ dàng né được đòn hiểm nhờ khả năng lái xe điêu luyện của Alpha. Cú đớp hụt của sinh vật hai đầu gặm trọn một lượng lớn xà bần cùng đất cát dưới chân, chiếc đuôi của nó càn quét, húc bay các công trình kiến trúc tạo thành một khoảng sân phẳng lỳ trống hoác vừa được san lấp.
Vừa liên tục lách qua những đợt công kích bão táp ấy, Akira vừa chĩa họng khẩu CWH vào đầu, vào miệng, vào chân và vào thân kẻ địch để nã đạn liên hồi. Những viên đạn xuyên giáp đặc biệt băm vằn, bẻ gãy chân và xuyên thủng qua lớp da thịt hộ pháp của mục tiêu. Viên đạn găm thẳng từ vòm họng rồi xuyên toạc ra từ phía bên kia gáy. Phát súng nã trúng đầu đập tan lớp vảy sừng kiên cố của nó.
Thế nhưng con Cá sấu Tham lam vẫn không hề chết. Chiếc chân bị bắn cụt ngay lập tức đâm chồi tái sinh, những cái lỗ khoét sâu hoắm trên thân mình cũng nhanh chóng ngừng chảy máu. Sức sống dẻo dai tương đương với hai cá thể Cá sấu Tham lam gộp lại đang điên cuồng cưỡng chế chữa lành những vết thương chí mạng, giúp thực thể duy trì nguyên vẹn năng lực chiến đấu đỉnh cao.
Và dù cơ thể đã bị đạn xuyên giáp đục lỗ loang lổ khắp nơi, nhưng nhờ tác động từ việc ăn thịt đồng loại nên lần này nó không hề có ý định tháo lui mà lại càng điên cuồng khi bất chấp lao vào cắn xé Akira.
Đến nước này, Akira cũng không khỏi nhíu mày nhăn mặt:
[Alpha! Thứ này… rốt cuộc là có tác dụng gì không vậy!?]
[Có tác dụng rất rõ ràng đấy chứ. Nó đang phải tiêu hao rất nhiều thể lực để tái sinh các vết thương nặng. Cứ tiếp tục nã đạn đi, sớm muộn gì nó cũng sẽ chết vì kiệt quệ thôi.]
[Chết vì kiệt quệ á?]
[Đúng vậy. Chết vì kiệt quệ. Các tế bào của nó sẽ phải liên tục tự thực để phục vụ cho quá trình tái sinh, cho đến khi sự cân bằng đó bị phá vỡ thì nó sẽ tự sụp đổ mà chết. Nhưng trước khi đến bước đó thì khả năng nó bỏ mạng vì vết thương chồng chất cũng cao lắm đấy.]
Dù cơ thể kẻ địch đang bị găm đầy đạn, nhưng việc nghe thấy nguyên nhân cái chết của nó là do “kiệt quệ” khiến Akira dâng lên một cảm giác vô cùng kỳ quặc. Cậu gạt dòng suy nghĩ ấy sang một bên và tiếp tục siết cò nã đạn.
Một trong hai chiếc đầu của con Cá sấu Tham lam – cái đầu mới mọc ra – thực chất chỉ là một cơ quan săn mồi đơn thuần. Dù đã dùng đạn xuyên giáp bắn nát và xuyên thủng nó không biết bao nhiêu lần, nhưng tổn thất mà Akira gây ra là không đáng kể. Vết thương vừa xuất hiện đã lập tức được tái sinh. Dù để lại những vết sẹo dị dạng chằng chịt, nhưng tất cả mau chóng lành lặn trong nháy mắt.
Trong khi đó, chiếc đầu còn lại thì được bao bọc bởi hàng tá lớp vảy sừng dày cộm và kiên cố đến mức ngay cả đạn xuyên giáp cũng không thể đâm thủng. Phát đạn bắn ra cùng lắm cũng chỉ có thể phá vỡ lớp vảy ngoài cùng, nhưng ngay sau đó, những lớp vảy mới từ bên trong đã trồi lên để vá lại.
Chính vì lý do đó nên việc tận dụng màn bắn tỉa chuẩn xác của Alpha để liên tục găm đạn vào cùng một tọa độ cũng đã chẳng còn mấy ý nghĩa.
Gương mặt Akira lúc này ngập tràn vẻ ngán ngẩm lẫn bất lực. Với biểu cảm đó, cậu thẳng tay tháo băng đạn đã cạn sạch ra khỏi khẩu CWH rồi ném sang một bên.
[Cứ thế này thì không có hồi kết mất. Alpha. Liệu có ổn không vậy? Cho dù cuối cùng nó có kiệt quệ đi nữa thì chẳng phải chúng ta sẽ hết đạn trước hay sao?]
[Tôi nghĩ là vẫn ổn, nhưng đúng là việc kéo dài trận chiến thế này sẽ rất bất lợi. Không còn cách nào khác. Phải dùng đến bảo hiểm thôi.]
[Bảo hiểm sao….]
Akira khẽ thoáng chút đắn đo, nhưng cậu nhanh chóng sốc lại tinh thần và tự nhủ rằng thứ bảo hiểm này được chuẩn bị là để dùng vào những khoảnh khắc sinh tử như thế này. Cậu lập tức nạp băng đạn bảo hiểm vào khẩu súng trường công phá CWH.
Hạ quyết tâm, Akira tung mình nhảy ra khỏi yên xe máy. Nhờ sự tiếp sức từ Alpha, Akira nhẹ nhàng tiếp đất một cách vững chãi. Cậu dùng cả hai tay ghìm chặt khẩu CWH, dồn lực xuống hai chân để làm điểm tựa vững chắc nhằm triệt tiêu lực giật kinh hoàng từ phát bắn.
Tâm ngắm hướng thằng và khóa chặt vào cái đầu chứa bộ não của con Cá sấu Tham lam. Và rồi, cậu siết cò.
Ngay khi tiếng nổ vang lên đầy gọn gẽ, một lực phản chấn kinh hoàng mà ngay cả năng lực của bộ đồ cường hóa cũng không thể triệt tiêu hoàn toàn đã giáng xuống, đẩy cơ thể Akira trượt dài lùi về phía sau.
Viên đạn vừa được sử dụng chính là loại đạn chuyên dụng dành riêng cho súng trường công phá CWH. Đó là loại đạn sở hữu uy lực kinh hoàng, vì nếu nhắm bắn chuẩn xác thì chỉ cần một phát duy nhất, nó thừa sức thổi bay cả một chiếc xe bọc thép hạng nặng. Và giờ đây, viên đạn ấy đang găm thẳng vào đầu mục tiêu.
Ngay khoảnh khắc đó, một cái hố sâu hoắm khổng lồ lập tức bị khoét ngay tại vị trí trúng đạn. Trong khi đạn xuyên giáp thông thường gồng mình lên cũng chỉ có thể bào mòn lớp biểu bì sừng ngoài cùng được bao bọc bởi hàng tá tầng vảy kiên cố, thì viên đạn này lại dễ dàng đâm toạc và nghiền nát mục tiêu một cách vô cùng gọn gàng.
Viên đạn chuyên dụng điên cuồng phá hủy và húc bay mọi vật cản trên quỹ đạo bay của nó, đục thủng thân hình hộ pháp của kẻ thù tạo thành một cái lỗ lớn đến mức có thể nhìn xuyên thấu sang phía bên kia. Chưa dừng lại ở đó, nó tiếp tục xuyên qua những dãy nhà hoang nằm trên đường đạn ở phía sau rồi biến mất hút vào sâu trong lòng tàn tích. Bộ não nằm trên quỹ đạo chết chóc đó của con Cá sấu Tham lam cũng đã bị thổi bay thành tro bụi chỉ bằng một phát súng duy nhất.
Dù có sở hữu thứ sinh lực dẻo dai giúp cơ thể liên tục chữa lành vết thương đến đâu thì một khi đã mất đi bộ não điều khiển, mọi cấu trúc sinh học cũng sẽ trở nên vô nghĩa. Con Cá sấu Tham lam chết ngay tại chỗ. Thân hình đồ sộ của nó bị dư chấn từ cú va chạm hất tung lên khỏi mặt đất một chút, trước khi đổ rầm xuống dội mạnh vào lòng đất, phát ra một tiếng nổ lớn kinh hoàng rồi nằm im bất động.
Akira đứng trơ mắt nhìn, nửa phần bàng hoàng không thốt nên lời.
[…Uy lực khủng khiếp thật. Đây là sức mạnh của đạn chuyên dụng sao. Nó đắt đến mức tôi còn chẳng dám bắn thử phát nào, nhưng đúng là đắt xắt ra miếng có khác.]
[Viên đạn chuyên dụng đó vốn là bảo hiểm phòng hờ cho những tình huống sinh tử, vậy mà cậu đã đem ra xài mất tiêu rồi kìa. Nó đắt tiền lắm đấy nhé.]
[…Thì chuyện đó, cứ coi như là tôi may mắn vì đã mua nó đi.]
Mục đích ban đầu của Akira khi đến đây là để huấn luyện sử dụng thiết bị thu thập thông tin, nhưng cậu cũng đã tiện tay nhận thêm một yêu cầu săn lùng quái vật – một dạng yêu cầu tương tự như yêu cầu tuần tra phổ thông. Tiền thưởng sẽ được giải ngân dựa trên thông tin dữ liệu của con quái vật bị tiêu diệt nên cậu hoàn toàn có thể dùng khoản đó để bù đắp lại phần nào chi phí đạn dược đã tiêu tốn.
Dù đã lỡ bấm bụng xài một viên đạn đắt đỏ để tiêu diệt con quái vật này, nhưng chắc chắn số dư tài khoản vẫn sẽ là số dương. Nghĩ đến đây, Akira khẽ nở một nụ cười khổ và có chút gượng gạo để đáp lại nụ cười đầy ẩn ý của Alpha.
Cậu leo lên xe máy rồi bắt đầu rời khỏi tàn tích. Tuy đã có vô số biến cố nằm ngoài dự tính xảy ra, chuyến hành trình khám phá tàn tích Khu dân cư Higaraka kết hợp huấn luyện thiết bị của Akira, nhưng cuối cùng mọi thứ đã kết thúc êm đẹp.
