Trans: Island1502
---------------------------------------------------
Ngày diễn ra cuộc Tỷ Thí Tuấn Mã cuối cùng cũng đã đến, và Nam Đô đã tràn ngập những người tụ họp từ khắp Vương quốc Equestrian. Dĩ nhiên số người có mặt không phải là toàn bộ thành viên của cả mười hai bộ tộc, nhưng rất nhiều người từ các vùng lân cận đã kéo đến. Tất cả đều hồi hộp chờ đợi cuộc Tỷ Thí khai màn.
Người đầu tiên xuất hiện trước đám đông là Xiaolei, kỵ sĩ đại diện cho Sơn tộc. Thiếu nữ trẻ tuổi ngồi trên con ngựa tốt nhất mà tộc trưởng Fuma có thể mang ra. Đó là Loklou, một con ngựa quý giá đến mức ông thậm chí còn gọi nó là… “con gái” của mình. Đặc điểm nổi bật nhất của Loklou là bờm ngựa hùng vĩ, uy nghi như bờm của loài sư tử huyền thoại và tỏa sáng rực rỡ. Ánh nhìn cứng cỏi của nó mang phong thái của một nữ vương, gợi lên sức khỏe dồi dào. Từ chiếc mõm thon gọn, chiếc cổ căng khỏe, đến dáng chân dài thanh mảnh, tất cả đều đúng với hình mẫu lý tưởng mà người Equestrian tin rằng tạo nên một chiến mã tốc độ—đôi chân sau dậm mạnh xuống đất còn cho thấy sức mạnh
vượt xa
cả những tiêu chuẩn đó. Nó chính là nữ mã vương oai vệ Loklou—“Giọt Sương Rơi”—cái tên được phỏng theo từ ánh sáng ngắn ngủi nhưng rực rỡ xuất hiện trên bầu trời khi những giọt sương sớm rơi xuống mặt đất.
Ngay cả khi ngắm nhìn nó suốt cả ngày cũng không thể làm dịu cơn xuýt xoa của đám đông, và sự ngưỡng mộ của đám đông vẫn chưa hề thuyên giảm.
“Vậy ra đó chính là Loklou của Sơn tộc…”
“Danh tiếng là con nguyệt thố xuất sắc nhất quả thật không hề sai…”
“Đúng vậy, thảo nào Tộc trưởng Fuma lại tự hào về nó đến thế. Nó thực sự tráng lệ.”
Nhưng những lời tán thưởng không chỉ dành cho con ngựa, chúng còn hướng về người cưỡi. Xiaolei ngồi thẳng lưng, điều khiển ngựa bước đi trước đám đông như thể con ngựa chính là phần mở rộng của cơ thể mình. Cô khoác lên mình bộ trang phục cưỡi ngựa nhẹ nhàng được may từ lụa Remno cao cấp, thứ vải lấp lánh theo cách hoàn toàn xa lạ với đôi mắt của người Equestrian.
“Cô bé điều khiển con ngựa thật xuất sắc. Cả ngựa lẫn kỵ sĩ đều tuyệt vời.”
Sự tán thưởng ấy vang lên trong lòng tất cả những người có mặt, nhưng rồi họ đột nhiên đứng sững lại vì kinh ngạc. Mia cuối cùng cũng xuất hiện, và cô thu hút ánh nhìn của họ theo một cách
khác
“Cơ mà…?”
Họ không nói nên lời. Mia đang mặc một chiếc áo lông xù dành cho trẻ con mới tập cưỡi ngựa! Bị bọc trong bộ trang phục cồng kềnh đó, Mia ngồi trên lưng ngựa với vẻ mặt vô cảm. Cô chỉ nhìn thẳng về phía trước, như thể linh hồn mình đã bay đến một miền xa xăm, còn trong đôi mắt chỉ phản chiếu đồng cỏ trải dài phía trước.
Và không chỉ Mia trong bộ “giáp” nặng nề trông
kỳ lạ
, con ngựa của cô cũng vậy! Đúng, bộ lông của nó cũng toả sáng. Mặc dù lớp lông màu vàng kim tựa ánh trăng của nó kém rực rỡ hơn so với Loklou, nhưng vẫn toát lên vẻ khỏe mạnh. Không ai nghi ngờ gì rằng con ngựa này được chăm sóc rất tốt. Đôi mắt trong trẻo tuy nhỏ, nhưng thân hình săn chắc cho thấy nó được nuôi dưỡng cẩn thận.
Dù vậy, không ai có thể không nghĩ rằng Mia rõ ràng trông thua kém hơn. Đặc biệt là với bộ trang phục đó.
Xiaolei chậm rãi tiến lại gần. “Bộ đồng phục của cô thật khiến người ta hoài niệm đấy…tôi phải nói. Hôm nay có khả năng mưa hay tuyết sao, Công chúa Mia?” Sau khi nhìn qua bộ đồ của Mia, Xiaolei liếc mắt lên bầu trời. Không thấy nổi một gợn mây, cô nhún vai. “Hay là cô sợ khi cưỡi ngựa mà không mặc nó…tôi phải hỏi?”
Khóe môi Xiaolei cong lên thành một nụ cười chế giễu. Cô ấy đang khiêu khích Mia! Biến cô thành trò cười! Nhưng Mia…im lặng. Im lặng! Trên khuôn mặt cô không hề có chút tức giận hay xấu hổ—thậm chí cũng không có một nụ cười tự tin gượng gạo. Thay vào đó, đôi mắt cô chỉ chăm chú nhìn vào những gì đang ở trước mặt. Những lời nói xung quanh không còn vọng đến tai Mia nữa. Cô đang dồn hết tâm trí để tập trung. Cuộc trò chuyện với gã cuồng ngựa Gorka, sự bất an và kỳ vọng của những cận thần thân thiết, cùng vô số phiền toái khác đã khiến trái tim cô rối bời. Nhưng nhờ Anne, cuối cùng cô cũng đã có thể quay lại điểm xuất phát ban đầu. Và đó là đâu? Tất nhiên rồi…
Mình sẽ vui vẻ cưỡi ngựa và giảm cân!
Đó
mới là điều mình cần tập trung vào!
…chính là nó! Đây mới chính là lý do Mia quyết định tham gia cuộc Tỷ Thí! Thực ra thì… điều đó cũng đáng nghi lắm.
Mặc dù chắc chắn có chỗ cho sự nghi ngờ, nhưng trên đây vẫn là mục tiêu mà Mia đã đặt ra để đạt được.
“Vui vẻ… khi cưỡi ngựa…” Mia lẩm bẩm, tự nhắc nhở bản thân về mục tiêu của mình.
Quả thật là không nên mong đợi gì khác hơn từ Anne. Chị ấy thực sự đáng tin cậy.
Không chỉ xác định rõ mục tiêu của Mia, Anne còn chia sẻ một lời khuyên vô cùng khích lệ. Mia cần phải đổ mồ hôi càng nhiều càng tốt! Cô ấy sẽ phải khá nóng, nhưng nếu đây là tất cả những nỗ lực mà cô ấy cần…
“Chuyện này sẽ dễ thôi…” cô lẩm bẩm.
Tất nhiên Mia cũng muốn thắng. Miễn là đừng quá vất vả. Dongfeng là chiến mã của Tearmoon được chính Gorka bảo chứng. Vì vậy, vẫn có cơ hội nó sẽ chiến thắng, bất chấp những suy nghĩ mà Mia có thể đang có.
Nếu mình không tin tưởng vào chiến mã của kỵ binh Tearmoon, thì còn ai tin nữa?
Đội Cận vệ Công chúa là những hiệp sĩ tận tụy, luôn sẵn sàng bảo vệ Mia bất cứ khi nào cô cần. Đó chính là lý do Mia muốn làm mọi thứ có thể để bảo vệ danh dự của họ. Tương tự, cô cũng muốn tin tưởng vào những con ngựa của họ.
“Ta tin chắc ngươi có thể thắng trận này, Dongfeng,” Mia nói khi vuốt ve cổ chú ngựa. Rồi cô ngẩng đầu lên và thấy…
“Tee hee! Tôi thấy tội nghiệp cho con ngựa của cô đấy, tôi phải nói. Thôi được rồi, dù sao cũng cố gắng hết sức nhé… tôi phải nói.”
…Xiaolei, trông hừng hực khí thế.
“Kính chào, Xiaolei. Ta rất mong chờ trận đấu của chúng ta. Cả hai hãy cùng cố gắng hết sức nhé.” Mia mỉm cười rạng rỡ với cô, nhưng Xiaolei chỉ đáp lại bằng một ánh nhìn khó chịu trước khi quay ngựa rời đi.
Còn Dongfeng thì dĩ nhiên chỉ nhìn cô ấy rời đi với ánh mắt vô hồn thường thấy.
Ở vạch xuất phát, một người đàn ông đứng cầm lá cờ lớn. Nó có màu đỏ sẫm, và khi đã giương nó lên cao, ông xoay nó một vòng…
“Hãy chứng minh lòng tận tuỵ của các ngươi bằng tốc độ! Hãy để cuộc Tỷ Thí Tuấn Mã bắt đầu!”
Lá cờ đỏ rơi xuống đất như một ngôi sao băng, và cuộc Tỷ Thí Tuấn Mã bắt đầu.
