Trường trung học phổ thông Shouyou. Lớp 1-B. Đó là lớp của tôi.
Đối với những học sinh năm nhất vừa mới bước chân vào ngưỡng cửa cấp ba, màn giới thiệu bản thân trước lớp mới có thể coi là một sự kiện quan trọng quyết định đến tương lai sau này. Trôi qua một cách an toàn, hay trang hoàng một màn debut cao trung rực rỡ, những ánh nhìn sắc lẹm mang đầy ý dò xét “kẻ này là bạn hay thù” từ những người bạn cùng lớp đang ghim thẳng vào tôi.
Nhưng mà, không cần phải lo lắng. Vì tôi là một thằng âm u vô hại cơ mà!
Sự phân tầng giai cấp học đường đã bắt đầu diễn ra. Tôi cũng muốn thử chơi trội một vố ở đây đấy, nhưng bản thân hoàn toàn không có ý định gánh vác rủi ro đó. Tôi đã vạch ra một kế hoạch hoàn hảo để vượt qua mọi chuyện một cách êm thấm, nhằm tung ra một màn phô diễn phòng ngự tuyệt đối với tư cách là một người mờ nhạt không có chút tồn tại nào.
Tôi hiểu rất rõ điều đó, nhưng dù vậy, những lời buột ra khỏi miệng tôi lại hoàn toàn trái ngược.
“Cảm ơn vì đã giúp đỡ tôi cho đến tận hôm nay. Tôi xin bỏ học.”
Tôi lỡ buột miệng theo cảm tính mất rồi. Không khí đóng băng lại và tất cả mọi người đều đồng loạt cạn lời.
Biết sao được chứ. Chính tôi còn thấy vậy cơ mà.
Quay đầu lại, ngay cả cô giáo chủ nhiệm Fujishiro Sayuri cũng đang co giật méo cả mặt.
Có lẽ vì năm nay mới lần đầu được giao trọng trách làm chủ nhiệm, nên trông cô còn khá trẻ so với một giáo viên.
“N-Này, em bị sao thế? Nếu có tâm sự gì thì cô nghe đây?”
Gì thế này, cô giáo này tốt quá rồi đấy? Dù cách nói chuyện hơi cộc lốc, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt cho thấy cô đang thực sự lo lắng.
Chỉ có thể thầm cảm tạ phép màu đã cho tôi gặp được một giáo viên chủ nhiệm tuyệt vời đến thế.
“Dạ không, em xin lỗi. Em chỉ vô tình cảm nhận được sự vô lý hết chỗ nói của thế giới này nên lỡ buột miệng nói theo cảm tính thôi chứ không có ý gì khác đâu ạ.”
“Em nói vậy mà bảo cô đừng lo thì hơi bị khó đấy…”
Tại sao bọn họ lại ở trong lớp này chứ!
Nếu được thì tôi chẳng hề muốn chạm mặt chút nào, nhưng thế này thì chỉ có thể coi là sự sắp đặt đầy trêu ngươi của thần linh thôi.
Không thể chấp nhận nổi hiện thực, tôi đã kiểm tra đi kiểm tra lại danh sách lớp không biết bao nhiêu lần.
Kết quả là, trước mắt tôi tối sầm lại và số tiền mang theo bị giảm đi một nửa. Lừa đảo quá rồi đấy.
Chỉ có thể dùng hai từ u sầu để diễn tả. Đương nhiên là có lý do để tôi đột ngột có hành động bạo ngược như vậy, nhưng tôi cũng không thể nói toẹt ra ở đây được.
“Tôi là Kokonoe Yukito. Mục tiêu của tôi ở lớp này là trở thành một kẻ âm u và cô độc. Từ giờ trở đi, tôi dự định sẽ dành phần lớn thời gian để giả vờ ngủ, nên sẽ rất vui nếu mọi người coi tôi như không khí và hạn chế dính líu đến tôi hết mức có thể. Nhân tiện thì tôi rất rộng lượng, nên dù có bị nói xấu sau lưng kiểu như ‘Gì vậy, cái thái độ khó ưa ghê’ thì tôi cũng không bận tâm đâu. Cứ nói thoải mái nhé. Mà, chắc cũng chẳng có ai thèm bắt chuyện với một thằng âm u như tôi đâu nhỉ! Ahahahaha.”
Tôi thử mỉm cười với vẻ mặt nghiêm túc. Đám bạn cùng lớp đã quay mặt đi né tránh ánh mắt của tôi từ bao giờ.
Có vẻ như màn phô diễn hoàn hảo không một kẽ hở của tôi đã truyền tải trọn vẹn được những gì tôi muốn nói. Biết thân biết phận cũng là một bí quyết để sinh tồn trong cuộc sống này mà.
“Này, vừa mới nhập học mà đừng có nói mấy lời như ném cả năm học đi thế chứ!”
“Không sao đâu thưa cô.”
“Kh-Không sao cái gì cơ?”
“Vì em đã ném cả cuộc đời mình đi từ lâu rồi.”
“Em là cái thể loại gì vậy!? Nghe thực tế một cách kỳ lạ thấy sợ quá đấy!”
Một lời cảnh báo “đừng đụng vào tôi” vô cùng khéo léo. Đáng lẽ ra tôi cũng có thể có một tương lai cùng đám bạn trong lớp tận hưởng đời sống học đường vui vẻ ngập tràn tiếng cười đùa rôm rả, nhưng khi cái dự định ấy tan tành chỉ trong chớp mắt, điều duy nhất còn sót lại đối với tôi là làm một kẻ âm u, ngoan ngoãn khép mình lại như một con trai vỏ. Bắt đầu từ năm sau tôi sẽ nghiêm túc. Chắc vậy.
“Tóm lại là, cô đã hiểu em là một đứa học sinh cá biệt rồi Kokonoe ạ.”
Phát ngôn khó tin của cô Sayuri làm tôi phẫn nộ.
“Một người đạo đức sáng ngời như em thì cá biệt ở chỗ nào cơ chứ! Giữa em và cô là cái quan hệ gì rồi mà.”
“Quan hệ giữa cô với em còn chưa đầy một tiếng đồng hồ đâu nhé!”
“Mới nãy cô còn nói những lời dịu dàng với em như thế cơ mà!”
“Đừng có làm ra cái vẻ bạn trai thế! Với lại mặt em nghiêm túc quá đáng sợ lắm đấy!?”
“Nếu là cô thì em hoàn toàn Ok nhé.”
“Em cũng vừa vặn nằm trong phạm vi cho phép của cô đấy, chết tiệt!”
――Hả! Mình lại bất giác tấu hài với giáo viên mất rồi.
Giờ không phải là lúc làm mấy trò này. Gây sự chú ý vốn không phải là chủ ý của tôi.
Ôm vết thương lòng vô ích trở về chỗ ngồi, cái tên ikemen sảng khoái ngồi cạnh tôi đang cười phá lên hô hố. Tỏa ra cả ánh hào quang từ khuôn mặt hắn luôn kìa.
Nhìn qua là biết tên này thuộc dạng sẽ trở thành nhân vật trung tâm của lớp, cơ mà hắn là ai vậy?
“Ahahaha! Cậu thú vị thật đấy!”
“Mắt cậu để trang trí à. Nhìn kiểu gì cũng thấy đó là một màn chào hỏi vô cùng an toàn mà.”
“…An toàn? Dù sao thì, có cậu ở đây, năm học này có vẻ sẽ vui lắm đây.”
Ấn tượng đầu tiên trong tôi đã chốt sổ: một gã mang thuộc tính nhân vật chính phiền phức.
Trong lúc các bạn cùng lớp khác tiếp tục giới thiệu bản thân, tôi mở game trên điện thoại lên, quét cái mã thẻ vừa mua ở cửa hàng tiện lợi sáng nay và lập tức cống hiến cho sự nghiệp nạp tiền. Quay 100 lần mà xịt lòi kèn thì thật không thể tin nổi. 3% rốt cuộc là bao nhiêu phần trăm chứ!
“Yukito, trao đổi phương thức liên lạc đi?”
Khi nghi thức phân tầng giai cấp học đường kết thúc, gã ikemen sảng khoái bên cạnh bắt chuyện với tôi khi tôi vẫn đang mải mê quay gacha. Chói lóa quá.
Hắn nhẹ nhàng tung ra cái trò gọi thẳng tên thật, một đặc quyền chỉ dành cho mấy gã đẹp trai, một cách vô cùng dễ dàng. Bảo chúng tôi cùng chung một giống loài thì thật không thể chấp nhận được.
“Cậu tấn công bất ngờ thế Tanaka.”
“Sai bét! Tớ là Mihou Kouki. Vừa nãy tớ đã giới thiệu bản thân rồi cơ mà?”
“Xin lỗi nha, tôi chẳng nghe lọt chữ nào cả.”
“Rốt cuộc cậu đến trường để làm gì vậy. Ngay từ ngày đầu tiên đã bung lụa quá rồi đấy…”
Tôi thì đúng là hoàn toàn không nghe gì thật, nhưng cũng không hẳn là không thắc mắc vì sao cái tên ikemen sảng khoái tự xưng là Mihou kia lại chủ động bắt chuyện.
“Nói tóm lại cậu có nghe tôi nói không thế? Bắt chuyện với một thằng âm u trong số những thằng âm u, một vị vua của sự âm u như tôi thì được cái tích sự gì? Tôi dự định sẽ sống thoi thóp bò lết ở tận cùng của cái đáy xã hội học đường trong lớp này đấy.”
“Tớ chẳng hiểu cậu âm u ở cái chỗ nào, nhưng nhìn kiểu gì cậu cũng là người nổi bật nhất đấy. Tớ chẳng có ký ức về tên nào thú vị hơn cậu cả. Mà sao cũng được. Làm bạn với tớ đi?”
Tên này đang nói cái quái gì vậy? Đã nghe màn phô diễn hoàn hảo của tôi mà vẫn còn đòi làm bạn, chắc chắn là có mưu đồ gì đó rồi.
Tạm thời tôi thử nhìn chằm chằm vào gã ikemen sảng khoái trước mặt. Và rồi tôi đã nhận ra.
Hahaha, thì ra là vậy. Hóa ra tên này định dùng tôi làm vai phụ đá lót đường cho hắn sao?
Hắn định đặt một thằng âm u như tôi ở bên cạnh, hòng làm nổi bật tối đa cái thuộc tính nhân vật chính ikemen sảng khoái của bản thân. Đúng vậy, tôi là một thằng nhân vật quần chúng.
“Mihou, quả là một kẻ xảo quyệt. Nhưng thà chơi với một tên bắt chuyện vì tư lợi còn dễ đối phó hơn là một kẻ không biết đang mưu tính điều gì.”
“Tớ có cảm giác mình đang bị chửi te tua, cậu chắc chắn là đang hiểu lầm cái gì đó rồi đúng không?”
“Thế, bạn bè thì phải làm gì? Tôi trả tiền là được chứ gì?”
“Đừng có tự nhiên nói mấy lời nghe bất an thế chứ! Rốt cuộc quá khứ của cậu đã xảy ra chuyện gì vậy!”
“Không ngờ kế hoạch làm một kẻ âm u cô độc của tôi lại sụp đổ vì một chuyện thế này…”
“Nói trước cho mà biết, e là ấn tượng đầu tiên của mọi người về cậu là một thằng hoàn toàn có vấn đề rồi đấy.”
“Mà, không thành vấn đề. Mong được chiếu cố nhé Kouki.”
“Ồ, ừ. Đột nhiên bình thường lại rồi kìa. Thần kinh thép kiểu gì vậy trời… Mà, sao cũng được. Tóm lại từ giờ mong được giúp đỡ!”
Nụ cười ikemen đột ngột lóe lên làm tôi suýt mù cả mắt. Linh hồn tôi bất giác như được thanh tẩy, nhưng ít nhất có vẻ hắn là người tốt nên tôi âm thầm điều chỉnh lại một chút ấn tượng trong lòng.
“Mà này Yukito, tan học cậu định làm gì?”
“Hả? Có chuyện gì sao?”
“À thì, khó khăn lắm mới được học chung một lớp, tụi này định tổ chức một buổi tiệc làm quen cho những ai đi được, đi hát karaoke ấy, Kokonoe-kun cũng tham gia chứ?”
Đang lúc nói chuyện với Kouki thì có một nữ sinh từ phía sau bắt chuyện với tôi.
Mái tóc bob màu hạt dẻ bồng bềnh rất hợp với cô ấy. Việc lên kế hoạch cho một sự kiện tụ tập bạn cùng lớp ngay từ sớm thế này đúng là chuẩn phong cách của một kẻ mang danh trùm giao tiếp.
Đây đích thị là kẻ tỏa nắng trong số những kẻ tỏa nắng. Có gọi là đối thủ truyền kiếp ở thế đối lập với tôi cũng chẳng ngoa. Như rắn với cầy mangut vậy.
Một đối thủ mà tôi sẽ phải phân thắng bại vào một ngày nào đó. Đáng báo động.
“Vua tỏa nắng sao. Không, là con gái nên phải là Nữ hoàng mới đúng. Tôi gọi cậu là Elizabeth được chứ?”
“Tớ tên là Sakurai Kana cơ mà, sao lại thành Elizabeth rồi!?”
“Chúng ta đúng là hai kẻ không thể đội chung trời mà… Nhưng sao cô lại muốn rủ tôi vậy?”
“Tại thấy cậu đang nói chuyện với Mihou-kun, có vẻ cũng không đến nỗi là người xấu.”
Dời ánh mắt đi, tôi thấy ở phía sau lưng Elizabeth đang có khá nhiều bạn cùng lớp tụ tập. Chắc là các thành viên sẽ tham gia đây mà. Lướt qua những gương mặt đó, tôi đã đưa ra quyết định.
Không đời nào, chốn địa ngục trần gian à. Đầy ắp sát khí cứ như một ngôi làng tồn tại dưới Ma giới vậy.
“Xin lỗi nha, Sakurai-san. Hôm nay tôi có việc bận nên không đi được rồi. Cảm ơn cậu đã rủ. Cứ chơi cả phần của tôi nữa nhé.”
“Vậy à, tiếc thật nhưng hết cách rồi nhỉ! Lần sau tớ lại rủ nhé!”
“Ừ, tôi sẽ mong chờ đấy. Vậy thì――”
Tôi chuồn khỏi cái lớp học vẫn còn đang trong tình trạng nơm nớp dò xét sắc mặt của nhau.
Việc tôi có hẹn bận là thật. Hôm nay mẹ tôi sẽ về trễ nên tôi phải chuẩn bị bữa tối.
Nhưng hơn tất cả, tôi không muốn ở cùng với những cô gái đó.
“Không không không, Kokonoe-kun như thế mà gọi là âm u á…?”
Nhìn theo bóng lưng Kokonoe Yukito đang trôi tuột ra khỏi lớp, Sakurai Kana ôm đầu bối rối trước cái ấn tượng quá đỗi chắp vá và mâu thuẫn đó.
“Mình thấy người có thể thốt ra mấy lời vừa rồi một cách nhẹ bẫng cũng thuộc dạng hiếm có đấy…”
“Nhưng mà, Yukito từng như thế à? Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra chứ――”
Mihou Kouki cũng đưa mắt nhìn theo bóng lưng ấy. Thú thực là, cậu vốn chẳng trông mong gì.
Hoàn toàn là trùng hợp. Những chuỗi ngày tẻ nhạt vô vị. Cứ tưởng đây sẽ là một cuộc sống học đường nhàm chán, nhưng có vẻ đó chỉ là lo bò trắng răng. Tên nhóc mà cậu vô tình gặp lại đó đã thay đổi rất nhiều, nhưng sự thay đổi ấy lại hoàn toàn nằm ngoài sức tưởng tượng.
Dù cũng tò mò không biết từ đó đến nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng hiện tại sự kỳ vọng vẫn lớn hơn cả.
“Vậy thì, tụi mình đi chứ nhỉ.”
Và thế là buổi tiệc làm quen của các bạn cùng lớp bắt đầu, nhưng lúc này vẫn chưa một ai hay biết rằng, nó sẽ kéo theo những sóng gió khôn lường.
◆
Có mười hai người tụ tập tại quán karaoke. Con số này chiếm đúng một phần ba lớp, nhưng nhờ công Mihou và Sakurai đứng ra hô hào rủ rê tất cả các bạn cùng lớp nên số lượng người tham gia khá cân bằng, không bị chia bè kết phái hay chỉ toàn một nhóm chơi thân với nhau.
Cả nhóm đến quán karaoke, thuê hai phòng và thoải mái tận hưởng buổi giao lưu theo cách riêng của mình.
“Cơ mà này, cái vụ đó của Kokonoe-chan là sao vậy?”
“Đúng đúng, tớ đang muốn hỏi thế mà cậu ấy lại không đến, tiếc thật đấy.”
Hát hò một lúc rồi mọi người bắt đầu rôm rả trò chuyện. Khoảng một tiếng đồng hồ trôi qua, khi sự dè dặt ban đầu dần tan biến, chủ đề về Kokonoe Yukito bất ngờ được đưa ra.
Takahashi Kazunari, từng là át chủ bài của câu lạc bộ bóng đá hồi cấp hai, cùng Mihou cũng hùa vào cuộc trò chuyện giữa cô nàng có phong cách gyaru Mineta Miki và Sakurai.
“Chắc chắn là một tên nguy hiểm rồi. Tự nhiên lại tuyên bố bỏ học ngay lúc giới thiệu bản thân, không thể tin nổi mà.”
“Đừng lo Kazunari. Yukito là một tên thú vị đấy.”
“Mihou-cchi có vẻ thích Kokonoe-chan quá nhỉ, có chuyện gì sao?”
“Chuyện hồi xưa ấy mà, có khá nhiều chuyện xảy ra.”
“Hả, hai người quen nhau sao?”
“Không, chắc cậu ta chẳng nhớ đâu, vả lại hôm nay cũng là lần đầu tiên tớ trực tiếp nói chuyện với cậu ta. Nhưng tớ biết tên đó là một kẻ rất cừ.”
“Mihou-kun chơi thể thao giỏi lắm đúng không? Mihou-kun nói như vậy chứng tỏ Kokonoe-kun cũng rất giỏi vận động à?”
Chuyện Mihou Kouki chơi thể thao đa năng thì nhiều bạn cùng lớp đã biết rồi. Ngay từ khi mới nhập học, các đàn anh đã lặn lội đến tận lớp để lôi kéo cậu vào câu lạc bộ.
Dù lớp vẫn chưa có tiết thể dục nào, nhưng mọi người vẫn có thể cảm nhận được điều đó.
“――Mihou-kun, có phải hồi cấp hai cậu từng chơi bóng rổ không?”
Một giọng nói bất chợt vang lên cắt ngang từ hướng khác.
Chủ nhân của giọng nói đó là Kamishiro Shiori.
Mái tóc dài buộc đuôi ngựa, sở hữu chiều cao vượt quá 170cm, một con số khá nổi bật đối với phái nữ. Vòng một khủng của cô nàng vẫn hiện diện đầy ấn tượng ngay cả khi mặc đồng phục.
“Ủa, cậu biết tớ sao?”
“Không hẳn vậy, chỉ là thấy cậu biết về Yuki nên mình đoán thế.”
“À, đúng rồi. Chẳng lẽ Kamishiro cũng chơi bóng rổ à?”
“Ừm. Mình học cùng trường cấp hai với Yuki. Mình cũng tham gia đội bóng rổ nữ nên…”
“À, ra là vậy. Cậu có biết lý do tại sao lúc đó Yukito lại không ra sân không?”
“――Xin lỗi, mình không thể nói được.”
“…Vậy sao.”
Nhóm Sakurai thích thú theo dõi hai người họ đang có một cuộc trò chuyện ẩn chứa nhiều uẩn khúc.
“Kamishiro-san chơi thân với Kokonoe-kun lắm à?”
“…Chắc là ngược lại thì đúng hơn. Vì mình bị Yuki ghét mà.”
“Gì cơ gì cơ? Kamishiro-chan, thế là sao?”
Bầu không khí hoạt bát mà Kamishiro thể hiện từ trước đến giờ đã tan biến, thay vào đó là dáng vẻ u buồn với ánh mắt rũ xuống.
Đối với những ai từng nói chuyện với Kamishiro Shiori, đây là một hình ảnh rất khác lạ.
“Yuki hôm nay không đến, chắc chắn là tại mình――”
“Không phải đâu. Yukito không đến là vì có mặt tớ ở đây――”
Một giọng nói sắc lạnh xé toạc bầu không khí trong phòng.
“Hửm?”
“Hả?”
Kẻ đột ngột xen ngang với những lời lẽ có nội dung y hệt đó là Suzurikawa Hinagi. Trong lớp, cô nàng cũng đang nhanh chóng củng cố vị thế của mình như một đối trọng ngang tài ngang sức với Kamishiro.
Không hiểu vì lý do gì, bầu không khí xung quanh cô cũng thay đổi hoàn toàn so với thường ngày, nhuốm một màu u ám.
“Hai cậu đều quen Kokonoe-kun à?”
“Gì chứ, nói cho bọn này biết trước đi. Tên đó rốt cuộc là người như thế nào?”
Chẳng biết có nghe thấy câu hỏi của Takahashi hay không, hai cô gái chỉ mải lườm nhau tóe lửa.
“Xin lỗi Kamishiro-san. Tớ nghe không hiểu lắm, tại cậu nghĩa là sao?”
“Thế Suzurikawa-san thì có quan hệ gì với Yuki?”
Bầu không khí căng thẳng bao trùm xung quanh, hoàn toàn không giống với một buổi tiệc giao lưu chút nào.
(Này, này! Chuyện gì thế, sao tự nhiên lại biến thành Tu La Tràng thế này!?)
(Tớ không biết! Có vẻ hai người đó quen Kokonoe-chan, nhưng có uẩn khúc gì à?)
Tiếng xì xào bàn tán vang lên khắp nơi, nhưng cả hai đều chẳng thèm bận tâm.
“Yukito, cậu đã gây ra chuyện quái gì thế hả…”
Bỏ mặc Mihou đang ôm bụng cười ngặt nghẽo một mình, buổi tiệc giao lưu đột nhiên trở nên ngột ngạt.
###
Kokonoe Yukito từng tham gia câu lạc bộ bóng rổ hồi cấp hai. Vì cả đội nam và đội nữ đều dùng chung nhà thể chất nên hai bên cũng có giao lưu với nhau. Dù vậy, không có nghĩa là tôi biết mặt tất cả mọi người.
Năm nhất, tôihoàn toàn không biết gì về Kokonoe Yukito.
Tôi, Kamishiro Shiori, bắt đầu để mắt đến cậu ấy từ mùa hè năm hai.
Tôi không biết đã có chuyện gì xảy ra với cậu ấy. Cũng không biết cậu ấy trở nên như vậy từ lúc nào.
Nhưng, đúng từ khoảng thời gian đó, kỹ năng bóng rổ của cậu ấy tiến bộ vượt bậc. Đó tuyệt đối không phải là tài năng hay những thứ đại loại thế. Việc dùng những từ ngữ đó để kết luận sẽ phủ nhận mọi nỗ lực của cậu ấy.
Cậu ấy giỏi lên vì đã luyện tập nhiều hơn bất cứ ai. Chắc chắn chỉ đơn giản là vậy thôi.
Kokonoe Yukito lao đầu vào bóng rổ. Cậu ấy vùi mình vào tập luyện như thể đang muốn rũ bỏ điều gì đó. Sau giờ học, cậu ấy ở lại và một mình luyện tập không ngừng nghỉ.
Dịp nghỉ hè, cũng có khi chỉ mình cậu ấy đến tập. Không chỉ ở trường. Tôi từng thấy cậu ấy tập luyện ở sân ngoài trời trong công viên.
Sở hữu chiều cao nổi trội trong số các bạn nữ, tôi được giao vị trí Power Forward.
Lúc đó, tôi không mấy mặn mà với câu lạc bộ. Đội bóng cũng chẳng đủ mạnh để hướng tới thứ hạng cao trong các giải đấu. Vốn dĩ trường tôi cũng không chú trọng lắm vào các câu lạc bộ thể thao, nên các thành viên của cả đội nam và đội nữ chỉ coi đây là một hoạt động vui vẻ vừa phải.
Nhưng, chỉ mình cậu ấy là khác biệt. Chỉ mình cậu ấy như bị ma nhập, một mình ôm khư khư quả bóng và liên tục ném về phía rổ.
Như thể bị thứ gì đó thôi thúc, như thể đang muốn lãng quên điều gì đó.
Phải chăng hình ảnh đó đã khơi dậy nguồn cảm hứng, mà từ lúc nào chẳng hay, bầu không khí của câu lạc bộ nam đã tràn ngập sự cuồng nhiệt và nghiêm túc chưa từng có. Bản thân cậu ấy cũng đã trở thành một cầu thủ hàng đầu ở vị trí Point Guard. Sự kỳ vọng rằng với một người như cậu ấy, đội có thể tiến xa hơn tại các giải đấu đã dần thay đổi cả câu lạc bộ bóng rổ.
――Tuyệt thật, tôi đã nghĩ vậy.
Một sự tán thưởng vô cùng chân thành. Một con người tuyệt vời, chỉ bằng thái độ của mình cũng có thể tạo ảnh hưởng đến người khác.
Cậu ấy khác xa một kẻ nửa vời như tôi. Vừa ghen tị, vừa thấy chói lọi, tôi muốn mãi được ngắm nhìn bóng lưng ấy, nhưng mặt khác, tôi lại lo lắng cho cái dáng vẻ chông chênh, chẳng thèm màng đến bản thân của cậu. Thế nên tôi không thể rời mắt khỏi cậu ấy, và từ bao giờ, tôi đã chủ động bắt chuyện với Kokonoe Yukito.
Một thời gian sau, tôi và cậu ấy trở nên thân thiết đến mức tôigọi cậu ấy là Yuki, và chúng tôi trò chuyện với nhau nhiều hơn.
Tôi bắt đầu thoải mái trò chuyện với cậu ấy ở những nơi ngoài câu lạc bộ.
Đối với một đứa từ trước đến nay ít có bạn khác giới như tôi, đó là khoảng thời gian vô cùng vui vẻ. Cậu ấy rất dịu dàng, bao dung và có cái nhìn thấu đáo đến mức không giống một người bạn đồng trang lứa.
Một người quan trọng, chỉ cần nói chuyện cùng là tôi thấy bình yên.
Giờ thì tôi đã nhận ra một cách rõ ràng. Ngay từ lúc đó, tôi đã bị cậu ấy thu hút rồi.
Nhưng, tôi của khi ấy vẫn chưa đủ chín chắn để thành thật thừa nhận cảm xúc đó.
Không thể lý giải được thứ cảm xúc đầu đời ấy, tôi lúng túng, rồi ôm theo tâm trạng mơ hồ đó mà lên tiếng gọi cậu ấy, và bày tôi nguyên vẹn thứ cảm xúc ấy với cậu.
Để rồi kết cục của việc trốn tránh cảm xúc của chính mình, tôi đã làm ra chuyện tồi tệ đó.
Giờ nghĩ lại, đó là một sai lầm hoàn toàn. Giá như ngay từ đầu tôi đừng tiến lại gần cậu ấy thì tốt biết mấy.
Đáng lẽ ra tôi chỉ nên thỏa mãn với việc ngắm nhìn bóng lưng ấy từ xa.
Rốt cuộc, tôi đã phản bội cậu ấy theo cách tồi tệ nhất, làm tổn thương cậu ấy, và rồi, cướp đi tất cả mọi thứ của cậu ấy――
###
“……Tớ là bạn thanh mai trúc mã của Yukito.”
Giữa khoảng không tĩnh lặng không chút phù hợp với hoàn cảnh lúc này, Suzurikawa lên tiếng.
“Có khi nào, nguyên nhân khiến Yuki thay đổi chính là do cậu không, Suzurikawa-san?”
“Đúng vậy đấy. Nhưng, cậu thì là cái thá gì chứ? Cậu đã làm gì Yukito hả? Nói mau!”
“M-mình thì――”
“Stop, stopp!”
Không thể đứng nhìn hai người họ căng thẳng tranh cãi với nhau thêm nữa, Sakurai bèn bước ra hòa giải.
“Hôm nay là tiệc giao lưu mà! Nhé? Hai cậu cứ hòa thuận với nhau đi có được không?”
“Haa. Tớ đi về đây.”
“Xin lỗi vì đã làm hỏng bầu không khí nhé, Sakurai-san. Mình cũng sang phòng bên kia đây?”
Nhìn theo bóng lưng hai người họ rời đi, một bầu không khí ngột ngạt đến khó tả bao trùm lấy căn phòng.
“C-Cái bầu không khí này tính sao đây hả trời?”
“Kìa, Kazunari. Hát bài gì đi chứ.”
“Hả, đùn đẩy sang cho người ta luôn đấy à!?”
“Chuyện của Kokonoe-chan thì để hôm nào hỏi rõ chính chủ sau vậy.”
“Với cái không khí hồi nãy thì chắc chắn là chẳng có chuyện gì tốt đẹp đâu…”
Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra giữa ba người bọn họ chứ? Với màn tu la trường của hai đại mỹ nhân vừa bất ngờ bùng nổ, chẳng còn ai có tâm trạng nào để mà tận hưởng việc hát hò karaoke nữa, đám bạn cùng lớp giờ đây đã hoàn toàn bồn chồn và mất hết cả hứng thú.
