Đám vong hồn cấp thấp ấy chưa hề bước chân vào dinh thự.
Chúng chỉ lảng vảng vô định bên ngoài, lượn lờ quanh khuôn viên mà chẳng có mục đích rõ ràng. Tôi không nghĩ Ilsa là kẻ triệu hồi chúng. Có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó thu hút chúng đến đây thì đúng hơn.
"HAH—!!"
Tại hành lang tầng một, một bộ xương chỉ còn phần thân trên xuất hiện. Tôi lập tức ra tay. Truyền ma lực vào cơ thể để tăng cường thể chất, tôi vung thanh kiếm bạc, đập tan nó thành từng mảnh.
"…Vong hồn cứ kéo đến mãi. Tình hình tệ thật đấy."
Tôi nấp trong bóng tối, hé mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Số lượng vong hồn cấp thấp đang tăng dần.
Đối đầu với một con thì tôi còn xoay xở được, chứ nếu là cả một đám thì… tuyệt đối không thể. Nếu chẳng may một con cấp cao hơn xuất hiện, thì coi như tôi đặt một chân vào cửa tử rồi.
"Mình chẳng hơn tay mơ là bao. Chết tiệt thật."
Dù đã dùng ma lực để cường hóa cơ thể, nhưng suy cho cùng, tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ. Tầm với thì ngắn, ma thuật thì chỉ đủ làm mấy viên sỏi bay lên… Nói là loại "rác rưởi" cũng còn nhẹ chán.
"Người lớn… mình cần tìm người lớn. Đúng rồi, phải đi gọi người giúp thôi!"
Tôi lặng lẽ chạy dọc hành lang rồi lẻn vào khu vực phòng ngủ của người hầu.
Có lẽ vì nằm ở vị trí xa hơn nên nơi này không có bóng dáng vong hồn nào. Không gian tĩnh lặng đến mức tôi có thể nghe thấy tiếng hơi thở đều đều của những người hầu đang say giấc.
"Có kẻ đột nhập… hình như là trộm đang tấn công dinh thự!"
Tôi cố đánh thức người hầu gần nhất, lay nhẹ để họ không hoảng hốt khi tỉnh dậy.
"Này? Tỉnh lại đi! Tôi… tôi đang gặp rắc rối đây!"
Dù lay thế nào, họ vẫn chẳng hề tỉnh giấc.
Tôi thử lay mạnh hơn một người khác, nhưng họ vẫn cứ ngủ say như thể đã bị chuốc thuốc mê vậy.
"Khoan đã… chẳng lẽ họ bị chuốc thuốc thật sao?!"
Chuyện… chuyện quái gì thế này?!
Ai đã chuốc thuốc họ? …Ôi không. Chẳng lẽ là
cô ta
?
"
Cô ta
đã ra tay, coi đây là cơ hội hoàn hảo…!"
Tôi ôm chặt lấy đầu mình.
Việc chỉ có mình tôi tỉnh táo cho thấy có lẽ thuốc mê đã được pha vào thức ăn. Họ hoàn toàn không có dấu hiệu tỉnh lại. Đây đâu phải loại thuốc ngủ thông thường? Phải chăng là thứ gì đó từ bang hội của cô ta? Liệu chuyện này có liên quan đến sự xuất hiện của lũ bóng ma không?
Nhưng hiện tại vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy Ilsa và
cô ta
đang bí mật cấu kết với nhau. Nhiều khả năng là
cô ta
đã tận dụng thời điểm cha tôi và thầy vắng mặt để ra tay. Sự xuất hiện của lũ bóng ma có lẽ chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.
"Lại chọn đúng thời điểm tồi tệ nhất để thực hiện nước đi tồi tệ nhất…!"
Ilsa thì cư xử kỳ lạ. Một đám vong linh đang kéo đến. Và
cô ta
còn đang âm thầm giở trò sau lưng nữa chứ.
Phải đối mặt với tất cả những chuyện này cùng một lúc ư… Không đời nào, không thể nào, tuyệt đối KHÔNG THỂ NÀO! Tôi chỉ là một đứa trẻ thôi mà! Kiếp trước tôi cũng chỉ là một nhân viên văn phòng tẻ nhạt! Đã vậy, tôi còn là một tên phản diện tép riu nữa chứ!
"G-ghh… Hay là mình cứ trốn đi đâu đó an toàn nhỉ…?"
Nhưng lỡ Ilsa đang dần trở lại thành Ilsa nguyên bản thì sao? Với lại, chẳng biết đám vong linh kia sẽ ập vào dinh thự lúc nào nữa.
Giá mà tôi có một quân bài tẩy nào đó… thứ gì đó có thể sử dụng được… Mà làm gì có chuyện mình sở hữu thứ như thế—
"Khoan đã… Nếu mình có thể biến
cô ta
thành đồng minh… thì sao nhỉ…?"
Nhưng nếu thất bại, có khi tôi sẽ mất mạng.
Cô ta
đã lăn lộn trong thế giới ngầm từ khi còn bé. Nếu tình thế bắt buộc,
cô ta
sẽ chẳng ngần ngại mà thủ tiêu tôi đâu.
Tầm nhìn của tôi nhòe đi vì hoảng loạn và sợ hãi.
Tôi muốn chạy trốn. Tôi muốn ẩn nấp. Nếu làm vậy, có lẽ tôi sẽ được yên ổn.
"Nhưng đó cũng chỉ là tạm thời thôi… Chẳng có gì đảm bảo ngày mai mình vẫn sẽ an toàn cả…"
Tôi tự trấn an bản thân: Thà chịu khổ bây giờ còn hơn là phải sống trong địa ngục về sau.
Ughhh…!!
Nếu lỡ có chết rồi được tái sinh lần nữa, làm ơn hãy cho tôi đến một thế giới yên bình nhé!!
Với đôi mắt đẫm lệ, tôi cầu nguyện với một vị thần mà chẳng biết có thực sự tồn tại hay không, rồi lao ra khỏi khu nhà dành cho người hầu.
"Vị trí của
cô ta
… chắc là ở đó."
Tôi chạy dọc hành lang, tránh né đám vong linh, rồi nín thở, bước thật khẽ đến trước cửa phòng làm việc của cha.
Đúng như dự đoán, cánh cửa phòng đang mở hé. Ánh đèn hắt ra từ bên trong. Tôi rón rén bước vào, căng tai lắng nghe, và rồi nghe thấy giọng nói vui vẻ của
cô ta
"Kho báu ơi, kho báu à, ngươi đang ở đâu thế~? Ai mà ngờ cơ hội tuyệt vời như vậy lại tự tìm đến tận nơi chứ~? Chắc là mình được thần linh ban phước rồi~"
"Phải nói là được thứ gì đó ma quái ban phước thì đúng hơn, cô không nghĩ vậy sao? Myris."
Khi tôi lên tiếng, bóng người đang lục lọi trên các kệ sách bỗng khựng lại, lưng thẳng lên.
Rồi cô ta quay người lại với vẻ mặt tươi tỉnh.
"Ồ, chào cậu chủ nhỏ. Chào buổi tối nhé. Mà này, trẻ con giờ này chẳng phải nên đi ngủ rồi sao?"
"Xin lỗi vì làm cô thất vọng, nhưng tôi chẳng thấy buồn ngủ chút nào cả."
"…Hửm? Lạ nhỉ~?"
"Đám gia nhân đang ngủ say như chết. Thuốc của cô hiệu nghiệm thật đấy… Tôi chẳng ăn uống được gì vì chẳng thấy ngon miệng chút nào."
"Cậu đang nói gì vậy, thiếu gia Gant?"
Thật đáng nể. Bị bắt quả tang đang lục lọi khắp nơi, bị vạch trần chuyện dùng thuốc mê, vậy mà cô ta chẳng hề nao núng.
Đây chính là "mặt thật" của kẻ ngoài vòng pháp luật, tên trộm khét tiếng Myris Kurock.
Myris là một nhân vật phản diện trong [Cuộc chiến bảo vệ đại thụ Yggdrasil].
Ban đầu, cô ta xuất hiện dưới vỏ bọc một cô hầu gái tinh nghịch, hay bày trò. Cô ta có con mắt tinh tường với những món đồ giá trị, cư xử suồng sã với tất cả mọi người, và thường đóng vai trò gây cười.
Nhưng quá khứ của cô ta thì sao? Tăm tối vô cùng.
Cô ta được nuôi dạy trong một hội sát thủ truyền thống.
"Đến nước này rồi mà còn giả vờ không hiểu tôi đang nói gì sao?"
"Ôi chao, tôi đâu có giả vờ gì đâu nào~"
"Đi săn kho báu ư? Đó là công việc của hội sát thủ à?"
"…Chà chà. Chắc không phải là đoán mò đâu nhỉ?"
Nụ cười trên môi Myris nhạt dần.
"Thực ra thì… đúng là đoán mò đấy. …Tôi không ngờ cô lại thuộc về một tổ chức mờ ám thật."
"…Lại bị một đứa nhóc qua mặt rồi. Xin lỗi nhé, tôi là một cô hầu gái tồi mà."
"Cô quá tài năng để phải đi phục vụ một thằng nhóc kiêu ngạo như tôi. Tôi đã nghi ngờ cô từ lâu rồi."
"Dạo này thiếu gia tuyệt vời, tuyệt vời lắm luôn ấy~! Thích thật đấy!"
Myris nở nụ cười thân thiện như mọi khi.
Nhưng tôi không thể lơ là cảnh giác.
Cô ta rõ ràng đã nhận ra sự xuất hiện của lũ vong linh. Và dù đám gia nhân đang bị đánh thuốc mê bất tỉnh, cô ta vẫn ưu tiên việc săn tìm kho báu.
Một kẻ phản diện chính hiệu, từ trong ra ngoài.
Căng thẳng khiến môi tôi khô khốc, nhưng tôi không được phép tỏ ra yếu đuối.
"Thiếu gia, cậu nghĩ lũ vong linh đó là do tiểu thư IIsa gây ra sao?"
"Có lẽ vậy."
"…Hưm. Thế ra tiểu thư cũng chẳng ăn uống được bao nhiêu nhỉ. Mà cô ấy vẫn đang trong độ tuổi chóng lớn cơ đấy~"
"Ilsa có thể dùng phép thuật để chữa những căn bệnh vặt mà."
Khi tôi nhắc đến năng lực vượt trội của cô em gái cùng cha khác mẹ, Myris tỏ vẻ đầy hứng thú.
Trong nguyên tác, Myris vô cùng ấn tượng trước tài năng và sự tàn độc của Ilsa, đến mức cô ta đã thề trung thành với Ilsa và trở thành người hầu cận thân tín. Sau đó, nhờ vào quyền lực của Ilsa, cô ta đã thâu tóm bang hội sát thủ và loại bỏ bất cứ kẻ nào dám cản đường họ.
Tôi từng định sẽ sa thải cô ta vào thời điểm thích hợp và đuổi cô ta ra khỏi dinh thự. Nhưng nếu làm đột ngột quá, có khi cô ta lại sinh lòng oán hận, mà tôi thì không muốn cô ta nảy sinh nghi ngờ. Tôi vẫn đang tìm cách để cô ta tự nguyện rời đi trong êm đẹp.
"Vậy~ điều gì đã đưa cậu chủ đến đây thế?"
Myris chậm rãi, tỉ mỉ quan sát tôi từ đầu đến chân. Ánh mắt cô ta lạnh lẽo, như một lời cảnh báo về kết cục dành cho những kẻ dám nhúng tay vào công việc của thế giới ngầm.
"…Tôi, ừm… có một việc muốn nhờ cô."
"Cậu muốn tôi loại bỏ đám hồn ma đó sao~?"
"Phải. Đại loại là vậy."
"Hừm… Cậu không thấy mình… hơi bất cẩn quá sao?"
Một luồng sát khí sắc bén ập đến.
Thầy từng gây áp lực lên tôi, nhưng chưa bao giờ là sát khí thật sự. Đây là sát khí của một kẻ sẵn sàng tước đoạt mạng sống mà chẳng chút do dự. Tôi chỉ muốn bỏ chạy ngay lập tức.
"Chuyện đó không miễn phí đâu nhé."
Tôi cố tỏ ra tự tin để che giấu đôi chân đang run rẩy, rồi dừng lại trước một chiếc đèn gắn trên tường.
Tôi dùng sức đẩy mạnh chiếc đèn đó.
Một tiếng "cạch" vang lên, bức tường bên cạnh mở ra và hé lộ một căn phòng bí mật.
"Trong căn phòng đó là kho báu mà cô đang tìm kiếm… Gia bảo của dòng họ Eisenburg, thứ được ban tặng từ thời tổ tiên chúng tôi mới nhận tước hiệu."
"Thật sao? Cậu chắc là ổn chứ?"
"Dù sao thì sau này nó cũng thuộc về tôi thôi… Nên tôi sẽ dùng nó theo cách mình muốn."
Tim tôi đập liên hồi, nhưng tôi vẫn kiên quyết không rời mắt khỏi cô ta.
Myris có vẻ hài lòng với thái độ đó. Cô ta bắt đầu niệm một đoạn chú ngữ.
"Thiết lập tạm thời. Bay đi, những chiếc nanh sắc bén."
"Ugh—! Wha—?!"
Tôi cảm thấy một vết cắt đau nhói trên tai phải. Máu bắt đầu nhỏ xuống bộ đồ ngủ của tôi.
Gừ—!! Biết ngay là sẽ thế này mà!! Hình như có thứ gì đó vừa bay ra từ tay Myris, chẳng lẽ đó là ma thuật đặc trưng của cô ta sao?!
"Thiếu gia Gant đã trưởng thành hơn rồi, nhưng cậu vẫn chỉ là một công tử quý tộc thôi. Vẫn còn non nớt lắm… Giờ khi lối vào kho báu đã mở, chúng ta đâu cần đến người canh cổng nữa, phải không?"
Giọng cô ta vẫn nhẹ nhàng như mọi khi, nhưng lại lạnh lẽo đến tận xương tủy.
Một pháp sư có thực lực vượt xa tôi. Một nhân vật phản diện có tên tuổi trong nguyên tác. Cô ta đã thực sự nhe nanh vuốt về phía tôi.
