Bầu trời chiều muộn, vốn từng xanh thẳm, nay chuyển sang sắc đỏ. Mặt trời, từng kiêu hãnh ngự trị giữa đỉnh trời, giờ đã nằm mệt nhoài ở phía tây. Chẳng bao lâu nữa, mọi màu sắc sẽ bị nhuộm đen, một ngày của tất cả mọi người sẽ khép lại, và họ sẽ chuẩn bị cho một khởi đầu mới. Nhưng hôm nay, câu chuyện của cô gái vẫn chưa kết thúc. Trước khi màn đêm buông xuống, họ còn một câu chuyện cần phải hoàn thành.
"…Tại sao chị lại nằng nặc đòi gặp ở đây vậy? Đây là nơi mọi người chẳng mấy khi lui tới."
Sunaookami Shiroko nghịch chiếc điện thoại trong con hẻm, đưa mắt tìm kiếm một ai đó. Người đã đột ngột rời đi và mất tích một thời gian, tiền bối của cô, Takanashi Hoshino, hôm nay đã chủ động liên lạc với cô. Cô bé không thể rũ bỏ được cảm giác hoài nghi và ngờ vực, nhưng cô không phải là người con gái e sợ những câu hỏi. Và hơn hết thảy, cô bé tin tưởng đàn chị của mình. Đó là lý do tại sao lúc này cô bé lại có mặt ở đây.
"Có rất nhiều điều để hỏi khi gặp mặt đây."
Cô bé định hỏi lý do tại sao Hoshino lại đột ngột rời đi chỉ với một lời xin lỗi, chuyện tồi tệ gì đã xảy ra với chị ấy, và mọi thứ khác nữa. Nhưng điều quan trọng nhất là liệu chị ấy có ổn hay không.
'Mình có nên bắt đầu bằng một bài thuyết giáo không nhỉ?'
Bước sâu hơn vào trong, cô bé nhìn thấy một hình bóng quá đỗi quen thuộc. Mái tóc màu hồng, vóc dáng nhỏ nhắn như trẻ con, nhưng lại là thành viên lớn tuổi nhất của Abydos. Người đã dẫn dắt cô bé đến với Abydos.
"Em đến rồi à? Lâu rồi không gặp, Shiroko-chan."
"…Senpai."
Cô bé đã được đoàn tụ với Takanashi Hoshino sau vài tuần xa cách.
"Có chuyện gì đã xảy ra vậy? Chị đột ngột rời đi mà không nói một lời nào."
"Oji-san xin lỗi về chuyện đó. Oji-san sẽ không ép em phải hiểu đâu."
Shiroko ngay lập tức nhận ra sự thay đổi về ngoại hình của đàn chị và tò mò hỏi:
"…? Tại sao chị lại cắt tóc vậy?"
"Oji-san thích thì làm thôi. Chỉ là tóc thôi mà, sau này Oji-san có thể nuôi dài lại được."
"Vâng. Trông rất hợp với chị đấy."
"Cảm ơn vì lời khen nhé."
"Chị có bị thương ở đâu không?"
"Như em thấy đấy, Oji-san hoàn toàn khỏe mạnh."
Shiroko quay lại vấn đề chính.
"Có chuyện gì quan trọng đến mức chị phải rời khỏi Abydos sao?"
"Vào lúc đó thì đúng là rất quan trọng."
"Vậy bây giờ, chuyện đó đã được giải quyết chưa?"
Nghe Shiroko hỏi vậy, Hoshino cúi gằm mặt xuống, và Shiroko không hiểu tại sao chị ấy lại làm thế. Nhưng Shiroko có thể cảm nhận rõ ràng rằng trong lòng Hoshino lúc này đang không hề yên ổn.
"Senpai, chị không sao chứ?"
"Ừ, Oji-san này ổn."
Cô khó nhọc ngẩng đầu lên và trả lời câu hỏi của Shiroko.
"Mọi chuyện kết thúc rồi. Không cần phải làm vậy nữa. Oji-san cứ tưởng mình sẽ cảm thấy nhẹ nhõm sau khi mọi chuyện qua đi… nhưng hóa ra tất cả đều sai lầm."
"?"
"Đáng lẽ Oji-san nên nhận ra điều đó sớm hơn. Nhưng Oji-san đã không làm vậy. Oji-san nghĩ mình đã có thể nhớ ra nếu chịu cố gắng. Nhưng Oji-san lại không làm. Oji-san thật ngu ngốc, vô cùng ngu ngốc."
"Senpai?"
"Có những lựa chọn, dù là sai lầm, em vẫn có thể rũ bỏ và đứng lên. Nhưng có những lựa chọn, một khi đã sai, em sẽ không thể nào vãn hồi được nữa. Và Oji-san đã đưa ra một lựa chọn vô cùng sai lầm, giờ thì đã quá muộn để quay đầu rồi."
Cô run rẩy, cơ thể nhỏ bé tiều tụy đi vì sự hối hận đau đớn và buồn bã. Những giọt nước mắt tuôn rơi từ đôi mắt màu vàng hổ phách của cô.
"Senpai, chị không sao chứ?"
Shiroko quỳ xuống và đối diện với cô, người đang rơi lệ. Chỉ khi đó Hoshino mới có thể lấy lại được bình tĩnh.
"…Oji-san xin lỗi. Hình như ông chú này đã nói quá nhiều về bản thân rồi. Oji-san gọi em đến đây không phải để nói về chuyện này."
Nghe vậy, Shiroko lắc đầu và nói:
"Không sao đâu. Chỉ cần chị quay về, thế là đủ rồi. Em không biết chuyện gì đã xảy ra… nhưng chúng ta vẫn là học sinh của Abydos mà."
Trước những lời đó của cô bé, Hoshino lấy tay áo lau nước mắt và nói:
"Ư, Oji-san lại phơi bày bộ dạng thảm hại của mình cho hậu bối xem mất rồi."
"Vâng, không sao đâu ạ."
Khi Shiroko nói điều này với một nụ cười mỉm, Hoshino cũng cười đáp lại. Nhưng khác với Shiroko, có một chút cay đắng phảng phất trong nụ cười của Hoshino. Hoshino lại nhìn Shiroko với nụ cười cay đắng ấy và hỏi:
"Shiroko-chan. Oji-san có một câu hỏi nữa."
"…Chuyện gì vậy ạ?"
"Nếu giờ Oji-san có làm bất cứ chuyện gì, thì sau này em sẽ thấu hiểu tất cả chứ?"
Shiroko sẵn sàng trả lời câu hỏi này:
"Vâng. Chị không phải là người xấu, chắc chắn là phải có lý do."
"…Thật sao?"
"Vâng."
Nghe những lời đó, Hoshino thở dài thườn thượt. Sau một khoảnh khắc tĩnh lặng, cô cất lời.
"Shiroko-chan."
"?"
"Xin lỗi nhé. Mong em hãy hiểu cho Oji-san."
Khẩu súng shotgun của Hoshino đã nhắm thẳng vào cơ thể Shiroko.
* ĐOÀNG!!
Một tiếng súng nổ vang rền và chói tai. Âm thanh quét qua con hẻm nhỏ. Và sau âm thanh dữ dội ấy, không gian bỗng trở nên tĩnh lặng đến rợn người.
"…"
Hoshino không nói nên lời. Phải chăng chính cảm giác tội lỗi vì đã lừa dối hậu bối và xả súng vào Shiroko đã khiến cô không thể thốt lên lời? Dĩ nhiên, cảm giác đó đang cuộn xoáy trong lòng cô. Nhưng đó không phải là lý do khiến cô im lặng lúc này.
"Hả, Senpai. Chị đang làm cái gì vậy?"
Bởi vì cô bé đã né được viên đạn và đang nhìn cô với khuôn mặt vô cùng bối rối. Hoshino cứ tưởng mình đã có một đòn đánh úp hoàn hảo, nhưng giác quan của Shiroko rõ ràng là vô cùng nhạy bén.
'Không ngờ con bé lại né được. Thật khó xử.'
Hoshino cười gượng gạo và nhìn Shiroko, nói:
"Xin lỗi nhé. Nhưng Shiroko-chan à, chẳng phải em đã nói em sẽ hiểu cho bất cứ việc gì Oji-san làm sao? Vậy nên, việc này, em cũng sẽ hiểu cho Oji-san, đúng không?"
"Cái gì cơ?"
* Đoàng!
Lại một phát súng nữa nổ ra, và Shiroko lại một lần nữa né được viên đạn, chằm chằm nhìn Hoshino. Biểu cảm của cô bé hiện rõ sự không thể tin nổi.
"Hả, Senpai. Rốt cuộc lý do gì mà chị lại đột nhiên nã đạn vào em vậy?"
"Em không thể tin Oji-san một lần này thôi sao, Shiroko-chan?"
"Hả, tin chị nghĩa là sao cơ?"
Hoshino nạp lại đạn cho khẩu shotgun và nói với cô bé:
"Chỉ cần để Oji-san đập mạnh vào đầu em một cái cho ngất đi thôi."
Và. Câu trả lời nhận lại là một điều hiển nhiên.
"Không."
* Tạch tạch tạch tạch!!!
Và ngay lập tức, Shiroko nổ súng đáp trả Hoshino. Hoshino vặn mình và dễ dàng né tránh, lại cất tiếng nói với cô bé.
"Em sẽ không tin tưởng ông chú này đâu, phải không? Dĩ nhiên rồi, hành động của Oji-san lúc này chẳng đáng tin chút nào mà.."
"Vâng, chị biết thế là tốt."
"Nếu bây giờ chúng ta nói chuyện đàng hoàng, em sẽ lắng nghe chứ?"
"Trong khi chị đang chĩa khẩu shotgun vào em á?"
Bây giờ, việc bắt cô bé đi một cách êm thấm là điều bất khả thi. Vì đòn đánh úp thất bại, nên không thể nào kết thúc chuyện này trong êm đẹp được nữa.
"Oji-san xin lỗi, Shiroko-chan. Nhưng hiện tại có lý do bắt buộc Oji-san phải làm vậy. Oji-san chắc chắn sẽ không làm tổn thương em đâu."
"Vâng, Senpai. Nhìn thấy lời nói và hành động của chị mâu thuẫn với nhau thế này, chắc chắn chị đang bị bệnh ở đâu đó rồi. Em sẽ chữa cho chị."
Khi cô bé nói vậy, đôi mắt Shiroko tối sầm lại.
"Hết cách rồi. Sau này hãy tha thứ cho Oji-san nhé, Shiroko-chan."
Hoshino giương khẩu shotgun lên lần nữa và nói.Và Shiroko đáp lại những lời đó.
"Chắc em phải phạm tội chống đối cấp trên lúc này rồi. Vâng."
Trận chiến giữa tiền bối và hậu bối bắt đầu.
* Tạch tạch tạch tạch! Đoàng! Đoàng!
Súng của hai người cùng khai hỏa. Thông thường, họ sẽ không bao giờ chĩa súng vào nhau, nhưng do những hoàn cảnh khó nói và những câu chuyện không thể tin nổi, hai người từng rất thân thiết nay lại đang chĩa súng vào nhau.
"Senpai, cho em hỏi tại sao. Nếu chị chỉ yêu cầu em đi cùng, có lẽ em đã tin chị. Tại sao chị lại phải tấn công em?"
"Nếu đưa em đi trong trạng thái bình thường, có lẽ em sẽ nổi điên mất. Oji-san phải làm thế này để em hoặc người đó không bị tổn thương."
"Như thế nghĩa là sao chứ?"
"Oji-san không thể kể chi tiết cho em được. Xin lỗi nhé."
Hoshino ngay lập tức áp sát bên hông Shiroko và bắn ở cự ly gần.
* ĐOÀNG!
Hoshino lại nhìn cô bé và nói, "Kỹ năng của em đã cải thiện rất nhiều đấy, Shiroko-chan. Em có vẻ đã mạnh lên rồi."
Shiroko lại né được viên đạn. Hoshino đang phải thán phục trước giác quan nhạy bén như thú dữ của cô bé.
* Tạch tạch tạch tạch!!
Và Shiroko lập tức nã một loạt đạn liên thanh về phía Hoshino. Hoshino dùng khiên chặn đứng những viên đạn nhắm vào nhiều vị trí như bụng, đầu và cánh tay của mình.
"Quyết liệt thật."
Khi Hoshino nhìn Shiroko một lần nữa, cô có thể cảm thấy nét mặt của cô bé càng trở nên đanh lại.
'Con bé có vẻ đang thực sự tức giận.'
Và những dòng suy nghĩ của Hoshino không thể tiếp tục thêm được nữa. Trước khi cô kịp nghĩ thêm bất cứ điều gì, Shiroko lại bắt đầu nã súng, tiếp tục đợt tấn công của mình, và Hoshino buộc phải đáp trả tương ứng.
"Shiroko-chan. Chúng ta đừng làm vậy nữa. Em cứ tiếp tục thế này thì Senpai cũng mệt lắm đấy."
"Vâng, em làm vậy là để khiến chị mệt mà."
Màn giao tranh của họ diễn ra vô cùng dữ dội. Họ vừa né tránh các đòn tấn công của đối phương vừa đồng thời tìm kiếm sơ hở. Khi một người tấn công, người kia không hề lùi bước. Và cả hai đều không có ý định bỏ chạy.
* ĐOÀNG!
Lần này, súng của Hoshino đã nhắm chuẩn xác vào đầu cô bé, nhưng Shiroko lại kịp thời phản ứng. Cô bé cúi rạp người xuống như đang thực hiện một cú xoạc bóng, chặn đứng nòng súng ngay khi nó chuẩn bị sượt qua đầu cô.
* Tạch tạch tạch tạch!!!
Và không hề bị nao núng bởi đòn tấn công vừa rồi, cô lao về phía Hoshino, xả đạn liên tục. Khí thế hung hãn của cô bé khiến Hoshino phải lùi lại một bước trong khoảnh khắc. Khi thế bế tắc vẫn tiếp diễn, Hoshino cảm thấy khá bối rối.
'Khống chế con bé không hề dễ dàng chút nào. Mình không thể chiến thắng nếu không tung hết sức sao?'
Hoshino muốn đưa Shiroko đi mà không gây ra bất cứ rắc rối nào nếu có thể. Nếu đòn đánh úp ban đầu thành công, cô đã có thể làm được điều đó. Nhưng giác quan của Shiroko nhạy bén hơn dự kiến rất nhiều. Hoshino cảm thấy hối hận vì lẽ ra cô nên cẩn thận hơn với đòn tấn công của mình.
'Chậc, mình cần phải kết thúc chuyện này ở mức độ này…'
Và rồi Shiroko lại giáng thêm một tràng đạn nữa về phía Hoshino.
* Tạch tạch tạch tạch!!
"Sao chị cứ trưng ra cái vẻ mặt như đang phân tâm vậy hả? Hừm."
"Đúng thế, Oji-san đã nghĩ ngợi quá nhiều rồi. Giờ Oji-san sẽ tập trung vào em."
Họ lại tiếp tục những đợt tấn công. Cuộc giao tranh kéo dài khoảng 10 phút.
"…"
"Shiroko-chan, bây giờ em đã sẵn sàng nghe Oji-san nói chưa?"
"Không."
Và Shiroko vẫn không hề bộc lộ dấu hiệu mệt mỏi nào đáng kể. Có lẽ nhờ việc đạp xe thường xuyên, cô bé không dễ dàng bị kiệt sức ngay cả trong một trận chiến kéo dài. Nhìn thấy cô bé như vậy, Hoshino cảm thấy con bé thật tuyệt vời.
'Ông chú này đang thấy mệt rồi đấy. Quả nhiên, con bé không phải là một đứa trẻ mà mình có thể dễ dàng đánh bại. Nhưng Abydos sẽ ổn thôi ngay cả sau khi mình tốt nghiệp.'
Hoshino sau đó cất khiên đi và nhìn về phía Shiroko. Shiroko cảm thấy bối rối trước hành động đột ngột này giữa lúc đang tấn công.
"Giờ lại thế này là sao, Senpai?"
"Oji-san thực sự xin lỗi. Oji-san không định lừa dối em đâu, nhưng cuối cùng lại thành ra thế này."
"Chị có nhận ra lời nói và hành động của mình nãy giờ toàn mâu thuẫn với nhau không vậy?"
"Ừ, Oji-san chẳng có gì để biện minh về chuyện đó cả."
Hoshino nhìn thẳng vào mắt Shiroko, đôi mắt xanh lam của cô, và nói,
"Và Oji-san không thể tiếp tục sự mâu thuẫn này lâu hơn được nữa."
"?"
Và rồi, những bóng người quá đỗi quen thuộc với Shiroko xuất hiện từ phía sau lưng Hoshino. Những người mà cô bé biết quá rõ.
"Shiroko-chan~ Làm ơn hãy hiểu cho bọn chị nhé."
"Senpai, ừm…"
"Tớ, tớ xin lỗi…"
Tất cả họ đều đang chĩa súng về phía Shiroko. Shiroko hoàn toàn không thể hiểu được tình huống này.
"Cái gì đây? Một trò đùa camera giấu kín lỗi thời à? Tại sao mọi người lại làm vậy?"
Và sự bối rối của cô bé vẫn chưa dừng lại ở đó. Từ đằng sau cô, một nhóm người khác cũng lộ diện.
"Trận chiến có vẻ kéo dài quá nhỉ, kufufu…"
"Chuyện này không diễn ra dễ dàng như chúng ta tưởng đâu."
"Trông cô ta, không hiểu sao còn hung dữ hơn cả lúc nãy…"
"…Đây không hẳn là cách làm việc của Vạn Sự Ốc 68. Nhưng đành chịu thôi."
"…? Là bọn người của Vạn Sự Ốc."
Và sự bối rối của cô bé vẫn chưa kết thúc.
"Ư… Chúng ta thực sự phải đi xa đến mức này sao?"
"Hehe, đây là cách chắc chắn nhất để bắt được cô ta mà."
"…Haa. Phiền phức thật đấy."
"Lần này lại là ai nữa đây?"
Trên đỉnh bức tường, thậm chí còn có những người mà Shiroko mới nhìn thấy lần đầu tiên. Sự hoang mang trong cô ngày càng lớn, và cô bé hoàn toàn không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra. Nhưng cô hiểu chắc chắn một điều: tất cả những người ở đây đều đang nhắm vào cô.
"…Senpai, tất cả những chuyện này là sao?"
Hoshino trả lời câu hỏi của Shiroko.
"Em sẽ biết sớm thôi. Nhưng dù là ngay lúc này…"
"Chị biết thừa là em sẽ không ngoan ngoãn chịu trói đâu."
Hoshino thở dài sườn sượt và nói,
"Oji-san không muốn khống chế em theo cách này đâu. Nhưng chúng ta đang vội. Mong em hiểu cho."
"Vâng, mọi thứ đều kỳ lạ. Em chắc chắn là như vậy."
Và cô bé cứ thế đối mặt với những kẻ thù đang tiến lại gần mình.
---
Màn đêm lại buông xuống, và Sensei đang đứng chờ đợi bên trong nhà kho. Wakamo, nhìn thấy thầy ấy, liền cất giọng lo lắng:
"Ơ, Darling… Ngài có muốn ngồi thay chỗ của thiếp không…?"
"Một người chỉ cảm thấy hơi khó chịu một chút không nên tranh chỗ ngồi của một người đang bị thương ở chân."
"Nhưng mà."
"Thầy ổn mà. Cả hai chân của thầy vẫn còn nguyên vẹn."
Bàn chân trái của Wakamo vẫn chưa ở trong tình trạng tốt. Họ không thể đến bệnh viện để chụp X-quang, nên chẳng ai biết được mức độ nghiêm trọng của vết thương, điều này khiến cả cô và Sensei đều cảm thấy bức bối.
"Sensei, ngài đã cảm thấy khá hơn chút nào chưa?"
"Hmm… Thành thật mà nói, thầy không thể khẳng định là mình khỏe… nhưng, thầy vẫn đang cố chống đỡ được."
"Thiếp thực sự xin lỗi."
"Chuyện đó nói thế là đủ rồi. Các em nên lo lắng cho bản thân mình nhiều hơn là lo cho thầy đấy. Bàn tay trái của em có sao không?"
"Chỉ cần thiếp cử động nhẹ nhàng thì không sao. Thiếp không nghĩ là nó bị gãy đâu."
"Vậy thì tốt."
Nhưng Sensei không thể rũ bỏ được sự bất an trong lòng. Không biết được mức độ nghiêm trọng của những vết thương, thầy lo lắng rằng chúng có thể sẽ trở nên tồi tệ hơn. Dĩ nhiên, với một vết thương do đạn bắn, những vết đâm, và con mắt trái đã bị phế bỏ, thầy ấy chẳng ở trong tình thế có thể lo lắng cho bất kỳ ai khác, nhưng thầy không thể không bận tâm.
'Chúng ta không thể đến bệnh viện… Liệu có cách nào để chữa trị cho các em ấy không?'
Và rồi, một điều gì đó xẹt qua tâm trí Sensei. Thầy lấy nó ra khỏi ví của mình.
'Nếu là thứ này, những vết thương và mọi thứ khác sẽ biến mất chỉ trong chớp mắt.'
Thẻ Người Lớn. Vũ khí tối thượng của Sensei và cũng là tấm thẻ mang sức mạnh bí ẩn mà Gematria phải e sợ nhất. Cho đến tận bây giờ, sức mạnh của tấm thẻ đã giải quyết được những vấn đề tưởng chừng như không thể giải quyết. Khi lần đầu tiên có được tấm thẻ này, anh đã vô cùng kinh ngạc trước tác dụng của nó và tự hỏi rốt cuộc nó là thứ gì. Nhưng việc sử dụng tấm thẻ đi kèm với một rủi ro khổng lồ. Nó đánh đổi bằng chính sinh mệnh để đổi lấy sức mạnh. Đó là lý do tại sao Sensei không sử dụng nó một cách bừa bãi. Thầy chỉ dùng đến nó khi thực sự cần thiết.
'Bây giờ có phải là một tình huống thực sự cần thiết… hay không? Lần cuối cùng mình sử dụng nó, mình đã ho ra máu, đúng không?'
Sensei chằm chằm nhìn vào Thẻ Người Lớn. Thấy vậy, Wakamo liền hỏi thầy:
"Darling? Đó là loại thẻ gì vậy?"
"Cái này sao? Cái này là…"Và rồi,
"Sensei! Chúng em đưa cậu ấy đến rồi!"
Các học sinh mở cửa nhà kho và cất tiếng gọi Sensei. Và Sensei vừa định lên tiếng đáp lại bọn họ.
"Các em về rồi! Làm tốt lắm, mọi…"
Cho đến khi thầy nhìn thấy Shiroko, đang ra sức vùng vẫy trong khi bị trói chặt cứng bằng dây thừng.
"Mọi người?"
Khi Sensei nhìn họ bằng ánh mắt đầy thắc mắc, Aru gãi đầu và nói:
"Chúng em không còn cách nào khác. Cô ta hung dữ hơn chúng em tưởng. Ngay cả khi mười hai người chúng em cùng xông vào, cô ta vẫn chiến đấu như thể muốn kéo theo một người trong số bọn em chết cùng vậy. Và cô ta còn làm loạn trên xe nữa, nên chúng em hết cách rồi."
"Th-Thế à…?"
Cảnh tượng Shiroko bị Ủy ban Đối sách Abydos mang đến trông hệt như một con mồi sau một cuộc đi săn. Sensei cười gượng gạo và đáp:
"Dù sao thì… không ai bị thương chứ, đúng không?"
"Mọi người đều ổn ạ."
"Thế thì nhẹ nhõm rồi."
Và Shiroko được đặt nằm xuống sàn nhà. Miệng cô bé bị bịt kín bằng băng dính, và toàn bộ cơ thể bị trói chặt cứng bằng dây thừng. Và ánh mắt cô bé chạm phải ánh mắt của Sensei.
"…Mm?"
"Shiroko."
"MM! MMMMMM!!! MM!!!"
Và Shiroko giãy giụa hệt như một con cá mắc cạn. Thật đáng sợ khi chứng kiến cô bé vùng vẫy thân mình, lườm Sensei bằng ánh mắt căm thù, và cố gắng lao về phía thầy.
"MM! MMM! MM! MM!!!"
Và những chuyển động của cô bé ngay lập tức bị Ủy ban Đối sách Abydos đè chặt lại.
"Nằm yên đi, Shiroko-senpai!"
"Bình tĩnh lại đi! Là Sensei đấy!"
Và Sensei tiến lại gần cô bé. Ánh mắt của họ liên tục chạm nhau. Và trong suốt khoảng thời gian đó, miệng Sensei vẫn không hề mở ra.
"Sensei? Đừng đứng đực ra đó nữa và bắt tay vào việc thôi! Thầy mau để cậu ấy làm thầy bị thương đi…"
Và Sensei trả lời trong sự bối rối, "Bằng cách nào?"
"Hả?"
"Em ấy bị trói chặt thế này cơ mà. Làm sao em ấy có thể làm thầy bị thương được chứ?"
Việc khống chế đã thành công, nhưng họ đã trói cô bé quá tay. Sau khi cô bé làm loạn trên xe và bị Hoshino đánh ngất để khống chế, họ đã trói cô bé lại thêm, vì sợ cô sẽ lại gây rắc rối. Cả tay, chân và cánh tay của cô bé đều không thể cử động được, khiến cô trông hệt như một xác ướp được quấn bằng dây thừng.
"Ồ, đúng nhỉ… Vậy thì chúng em sẽ nới lỏng ra một chút…"
* Rắc…
"? Tiếng gì vậy?"
"MM! MMMMMM!!! MM!!"
Do Shiroko liên tục giãy giụa, những sợi dây thừng vốn đã bị sờn rách. Và có âm thanh của thứ gì đó bị đứt phựt vang lên. Hoảng hốt trước cảnh tượng này, Serika nói:
"Ừm, em không nghĩ chúng ta nên nới lỏng nó ra đâu."
"Chị đồng ý. Vậy thì, tìm cách khác…"
"Mm! Mmm!!!"
Miệng cô bé bị dán băng dính. Nghĩ rằng cô bé hẳn phải đang rất khó chịu, Sensei ngay lập tức nảy ra một ý tưởng khác.
"Có đấy. Có một cách để bị thương mà không cần phải nới lỏng dây trói."
"? Đó là gì vậy ạ?"
Sensei dùng ngón tay chỉ vào miệng mình và nói:
"Gỡ miếng băng dính đó ra đi. Cứ để em ấy cắn vào tay thầy hay gì đó cũng được."
Nghe Sensei nói vậy, các học sinh đều mang một biểu cảm như muốn nói, 'Làm thế thực sự ổn chứ?' nhưng dù sao thì vẫn tốt hơn là cứ duy trì tình trạng hiện tại. Học sinh Kivotos có thể có những tiêu chuẩn khác với người bình thường, nhưng bọn họ không phải kiểu người có lực cắn đủ sức nhai nát cả thép. Và Sensei cẩn thận bước lại gần, nhanh chóng bóc lớp băng dính khỏi miệng Shiroko. Sau đó, thầy ngay lập tức chìa cánh tay của mình ra. Và phản ứng ập đến nhanh hơn dự kiến.
"Ư!!"
Hàm răng của Shiroko cắn phập vào cánh tay của Sensei, cứ như thể đang cố muốn xé toạc nó ra vậy. Nhưng Sensei không hề rụt tay lại. Thầy đã từng xem qua trước đây. Nếu bạn bị một con vật như cá sấu cắn rồi hoảng loạn giật mạnh tay lại, da thịt của bạn sẽ bị xé rách. Sensei đang ngoan ngoãn làm theo đúng thông tin đó.
Và rồi, - Bốp!
"Khục!"
Cú đánh bằng tay của Hoshino giáng trúng vào yết hầu của Shiroko, khiến cô bé không còn cách nào khác ngoài việc phải buông cánh tay của Sensei ra. Sau đó, cô bé ho khan trong đau đớn.
"Khụ! Khụ khụ!"
"Oji-san xin lỗi nhé, Shiroko-chan."
Nói vậy, biểu cảm của Hoshino cho thấy cô chẳng hề dễ chịu chút nào, và cô cúi gầm mặt xuống. Và rồi, Shiroko bắt đầu lên tiếng.
"Tất cả mọi người điên hết rồi sao!? Tại sao mọi người lại làm chuyện này?! Mọi người không biết hắn ta này là ai à?!"
"…"
Cô bé càng giãy giụa dữ dội hơn, nhưng những người khác đang đè chặt cô lại. Vì vậy, tất cả những gì Shiroko có thể cử động lúc này chỉ là cái miệng của cô bé.
"Mọi người chắc chắn đã bị ma ám hết rồi! Nếu không thì sao mọi người có thể làm như vậy được chứ?"
Nhưng không một ai trả lời. Ngay cả Sensei, người đang bị chảy máu nhẹ ở cánh tay, cũng không hề hé miệng.
"Hoshino-senpai! Ayane! Serika! Nonomi! Mọi người nói gì đi chứ!"
Và Hoshino nhìn Shiroko, cất giọng nhẹ nhàng,
"Sẽ ổn thôi, Shiroko-chan."
Và nghe những lời đó, Shiroko lại càng vùng vẫy bạo hơn và nói, "Ổn ở chỗ nào cơ chứ?"
Và sau đó, cô bé lại nhìn Sensei và hét lên,
"Ông đã làm cái quái gì vậy!"
"…Shiroko."
"Ông đã… làm gì?"
Và thời gian trôi qua. Lời nguyền được hóa giải, và màn sương mù tan biến.
"Hả?"
Sunaookami Shiroko tỉnh mộng khỏi ảo ảnh và đối mặt với thực tại.
"Shiroko."
"Sensei?"
Đó chính là khoảnh khắc mà toàn bộ các học sinh Abydos đã thoát khỏi sự căm thù dành cho Sensei.
---
Trong khi đó, ở một nơi khác, bên trong một tòa nhà, một cuộc chạm trán không ngờ tới đang diễn ra.
"…Tôi cứ tưởng ngoài tôi ra thì sẽ không có ai đến một nơi như thế này chứ."
Với đôi mắt trắng dã lóe sáng, gã khoanh tay trừng mắt nhìn người đối diện. Khuôn mặt gã đang cười, nhưng trong lòng thì không. Và người kia lắc đầu đáp lại:
"Không cần phải cảnh giác như vậy đâu. Tôi chỉ đến đây để nói chuyện với anh thôi."
"Nói chuyện ư? Làm sao chúng ta có thể nói chuyện khi anh đang cư xử thô lỗ như vậy chứ?" Black Suit nói.
Và người kia nghịch nghịch chiếc kính râm của mình rồi nói:
"Dù vậy, chúng ta vẫn phải nói chuyện. Tôi muốn thế. Tôi có dự cảm rằng anh có thể biết người đó đang ở đâu."
Và nghe những lời đó, gã càng trở nên cảnh giác hơn và nói:
"Nghe giọng điệu của anh có vẻ như anh biết tôi. Nhưng đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy anh đấy."
Người đàn ông lật chiếc mũ trùm đầu của áo khoác xuống. Và, cứ như thể một vị thần núi, mái tóc màu trắng bạch lộ ra.
"Tôi biết anh, Black Suit."
"…?"
"Và tôi biết 'Sensei' đang ở đâu."
Người đàn ông sau đó tháo kính râm ra. Thấy vậy, Black Suit khẽ giật mình, có vẻ như đã bị kinh ngạc.
"Thế này là sao?"
"Chà, tôi không thích kiểu trò chuyện cứ phải hỏi dồn dập như trò chơi hai mươi câu hỏi đâu."
Và người đàn ông lấy ra một chiếc máy tính bảng từ trong túi. Nhìn thấy thứ đó, Black Suit không giấu nổi sự bàng hoàng.
"…? Cái gì thế này? Anh muốn tôi tiếp nhận chuyện này như thế nào đây? Rốt cuộc anh là ai?"
Và người đàn ông đáp:
"Tôi không thích những kẻ đi hỏi những câu mà chính họ đã biết rõ câu trả lời. Anh biết câu trả lời mà. Nó chính xác là như những gì anh đang thấy đấy, Black Suit."
Và người đàn ông nhìn Black Suit rồi hỏi:
"Anh có biết Sensei đang ở đâu không?"
Và rồi, gã bật ra một tiếng cười khẽ và nói:
"Chẳng phải anh nên nhìn vào gương sao?"
"Hừm, tôi không ngờ anh lại là một người dí dỏm đến vậy đấy."
Và đôi mắt của người đàn ông lóe lên một thứ ánh sáng màu tím sẫm khi ông ta gằn giọng:
"Tôi sẽ hỏi anh một lần nữa, anh có biết Sensei đang ở đâu không?"
Một cuộc hội ngộ kỳ lạ và quái gở đang diễn ra cùng một lúc.
