2
"A."
Vừa nghe Ryuugamine lẩm bẩm thốt lên thì cô nàng đã đột ngột dừng bước, khiến tôi suýt chút nữa tông sầm vào lưng cô.
Tôi đã nhanh trí xoay người một vòng để né sang bên, nhưng liệu nhìn từ ngoài vào có giống như tôi vừa bị Ryuugamine xoay vòng như nhảy khiêu vũ không nhỉ?
Tôi chẳng dại gì mà rước phải mấy tin đồn quái đản kiểu như Ma vương xoay tít Dân làng như con quay để làm hoa mắt chóng mặt nhằm mưu đồ hủy diệt nhân loại đâu.
Người bình thường hẳn sẽ nghĩ hai chuyện đó thì liên quan quái gì tới nhau, nhưng khốn nỗi đám Cá tính giả lại chẳng bao giờ bình thường cả. Ai mà biết được chuyện đó liên hệ thế nào tới việc hủy diệt nhân loại, cái đứa trí tưởng tượng bay xa như Tsubasa hoàn toàn có thể gượng ép suy diễn ra được, nên tuyệt đối không thể lơ là.
Tiện thể nói luôn, chỗ chúng tôi đang đứng hiện tại là bãi đỗ xe của một siêu thị gần nhà ga. Nơi này tuy không rộng bằng các siêu thị ở ngoại ô nhưng cũng đỗ được lượng xe kha khá.
Vào tầm chiều muộn thế này, gần như toàn bộ chỗ trống đều đã kín xe, chứng tỏ tình hình kinh doanh rất phát đạt. Gần đây cũng có một khu phố mua sắm truyền thống lâu đời, nhưng hiện tại đôi bên vẫn đang cùng nhau chung sống khá hòa thuận.
Nhân tiện thì tôi chẳng hề cùng Ryuugamine đi mua sắm gì đâu nhé. Mặc đồng phục ghé siêu thị trên đường đi học về nghe có vẻ hơi giống bối cảnh hẹn hò của học sinh thật, nhưng hoàn toàn không phải. Cái đứa như Tsubasa mà bắt gặp thì dám chắc nó sẽ hiểu lầm theo hướng đó ngay, chỉ tiếc là sự thật trăm phần trăm không phải thế.
Chúng tôi tới đây là theo lời cô Decker, như thường lệ.
Tất nhiên, lại dính líu đến Cá tính giả.
Chẳng là mấy hôm trước Tsukaya vừa bắt đầu công việc làm thêm thứ hai tại siêu thị này, nên cô giáo mới nhờ chúng tôi ghé qua ngó chừng tình hình của cậu ấy xem sao.
Mùa xuân năm nay, để khắc phục điểm yếu mang cá tính 《Tử linh sư》 mà lại sợ không dám chạm vào xác chết, Tsukaya đã đi làm thêm ở tiệm cá tươi và xuất sắc hoàn thành mục tiêu──cứ ngỡ là thế, nhưng đợt đi trại hè trong rừng vừa rồi mới vỡ lẽ ra rằng chuyện đó chỉ hiệu nghiệm với loài cá mà thôi.
Không thể nào bước vào 《Tale Universe》 mà lại chỉ toàn điều khiển mỗi cá, thế nên để làm quen với xác động vật hằng nhiệt, lần này cậu ấy đã đi làm thêm tại quầy thịt tươi bên trong siêu thị.
Đứng ở góc độ cá nhân, tôi thấy hơi gợn khi nghe người ta gọi thịt ăn được là xác động vật, nhưng thực tế đúng là như vậy. Bản chất của việc ăn uống vốn dĩ là thế mà.
Tiện thể nói luôn, siêu thị này thuộc sở hữu của tập đoàn Ryuugamine. "Siêu thị Ryuugamine". Đặt tên y chang vậy luôn. Nhờ đó mà tiếng nói của Ryuugamine ở đây rất có trọng lượng. Đợt trước, ngay tại khoảng trống cạnh khu ẩm thực, lúc cô nàng vác chùy ra quậy tưng bừng để thử sức mình, chẳng có lấy một nhân viên bảo vệ nào dám chạy tới can thiệp.
Việc một Cá tính giả như Tsukaya được nhận vào làm thêm suôn sẻ như vậy cũng là nhờ Ryuugamine nói đỡ giúp. Bằng không thì còn lâu mới xong xuôi được. Dù sao thì đám Cá tính giả đâu có nhận thức được những người bình thường như bọn tôi. Như thế thì phỏng vấn làm sao nổi.
Tóm lại là vì những lý do như thế nên chúng tôi mới có mặt ở đây, cơ mà…
"Sao thế?"
Vòng ra trước mặt Ryuugamine khi cô nàng đứng khựng lại, tôi cất tiếng hỏi. Mà công nhận, cô nàng lúc nào cũng dễ thương một cách uổng phí.
Dùng từ "uổng phí" có lẽ chưa chuẩn lắm, nhưng nếu hiểu theo nghĩa "tiếc của" thì chắc không sai. Dù gì thì cá tính 《Ma vương》 đâu có đi kèm với vẻ xinh xắn đáng yêu chứ.
Hay đúng hơn chỉ tổ vướng víu?
Bởi nét dễ thương này chắc chắn đã làm tổn hại đến uy nghiêm cùng phong thái của một Ma vương rồi. Bản thân tôi thì thấy một Ma vương được người người yêu mến cũng đâu có tệ, nhưng nói ra thì cô nàng sẽ nổi đóa lên mất, nên tôi đành nín thinh.
"Sa── Dân làng A-san, đằng kia kìa."
Ngoảnh lại nhìn theo hướng ngón tay thon trắng của Ryuugamine chỉ, tôi…
"A."
…cũng buột miệng thốt lên một tiếng y hệt cô ấy.
Có một gương mặt quen thuộc ở đó. Nói là quen nhưng thực ra cũng chỉ dừng ở mức biết mặt chứ chẳng phải bạn bè gì. Mà cũng phải thôi, một kẻ bình thường như tôi thì làm sao kết bạn với Cá tính giả được cơ chứ.
"Đó là… Ishibami── đúng không nhỉ?"
"Vâng."
Ryuugamine khẽ gật đầu một cái.
Ishibami Hozuki.
Cậu ấy là bạn cùng lớp với chúng tôi, và là một trong những Cá tính giả.
"Hình như là mang cá tính 《Medusa》 đúng không nhỉ?"
"Đúng vậy ạ. Đó là con quái vật xuất hiện trong trường ca anh hùng của một thần thoại nọ. Một người phụ nữ có nửa thân dưới là mãng xà, mái tóc kết bởi vô số con rắn nhỏ, và tương truyền rằng có năng lực biến bất kỳ ai chạm mắt với mình thành đá."
"Nghe ghê vậy."
"Không sao đâu ạ. Cũng giống như chúng ta thôi, ở thế giới bên này cô ấy đâu thể làm được chuyện đó."
Tôi biết thừa rồi.
"Nhân tiện, cũng có một loài quái vật khác sở hữu năng lực hóa đá tên là 《Cockatrice》, nhưng trường hợp của nó thì nghe đâu là thở ra khí hóa đá. Mặc dù bề ngoài của nó trông như một con gà khổng lồ vậy."
"Cũng có Cá tính giả mang cá tính đó nữa à?"
"Vâng ạ. Dù ta chưa từng gặp qua."
Hừm.
Gà khổng lồ cơ à… chẳng biết trông sẽ ra hình thù thế nào nữa.
Tuy vậy, Ishibami cũng chẳng hề mang hình hài quái vật như lời Ryuugamine vừa kể.
Cậu ấy có dáng người thấp bé, vóc dáng mảnh khảnh. Chân cẳng cũng rõ ràng là của con người. Nước da có hơi ngả màu tro xám chắc do khí sắc kém, nhưng chỉ có bấy nhiêu thôi. Mái tóc đen ánh tím dài chớm vai, uốn lượn như rắn trườn chắc do xoăn tự nhiên chứ chẳng phải rắn rết gì. Mái tóc ấy được cố định bằng một chiếc băng đô cài tóc màu trắng… chỉ có điều lai lịch của thứ đó thì chẳng bình thường chút nào.
Cơ mà đám Cá tính giả thì làm gì có ai bình thường.
Việc để phần tóc mái che kín hoàn toàn đôi mắt liệu có phải là để tránh biến người đối diện thành đá hay không? Ở thế giới bên này chuyện đó đâu thể xảy ra, nhưng biết đâu đấy lại là một dạng bộc lộ cá tính? Việc giấu kín đôi mắt để không hóa đá người khác có lẽ sẽ giúp thỏa mãn cá tính của cậu ấy chăng.
Cơ mà.
"…Cậu ta đang làm cái trò gì thế kia?"
Cũng khoác lên mình bộ đồng phục mùa đông như chúng tôi, Ishibami đang vừa khua tay múa chân vừa bắt chuyện với chiếc xe đẩy hàng siêu thị bị bỏ chỏng chơ trong bãi đỗ xe.
Bên cạnh chiếc xe đẩy kích cỡ thông thường còn có một chiếc xe đẩy đồ chơi dành cho trẻ con, trông hệt như cậu ấy đang đối thoại với hai mẹ con vậy.
Đương nhiên đối phương chỉ là cái xe đẩy nên chẳng hề có bất cứ phản ứng nào.
"Ưm… kịch câm chăng?"
Trông thế cũng không hẳn là không đúng.
Nhưng Cá tính giả mà lại đi diễn kịch câm á? À thì, tôi không bảo người ta không được có sở thích, nhưng cơ bản là Cá tính giả liệu có sở thích không nhỉ? Hay màn vừa rồi cũng là một dạng bộc lộ cá tính nào đó?
"Nhắc mới nhớ, chẳng phải trước đây Ishibami-san cũng từng làm chuyện tương tự sao ạ?"
"Trước đây là khi nào?"
"Thì đấy ạ. Hồi đi trại hè trong rừng ấy."
"…A."
Nhớ ra rồi. Lại nhớ trúng cái chuyện chẳng vui vẻ gì.
Cà ri sầu riêng.
Chỉ vì muốn ganh đua với Tsubasa mà con bé Ryuugamine đã tống cả sầu riêng vào nồi cà ri. Cái mùi kinh hoàng đó có chết tôi cũng không thể nào quên! Ai mà ngờ lúc kết hợp với cà ri nó lại biến thành thứ khủng khiếp cỡ đó… Tôi tuyệt đối chẳng muốn ngửi lại lần thứ hai đâu.
Ấy, không phải chuyện đó. Cái cần nhớ không phải vụ đó, mà là về Ishibami.
Hồi đó Ishibami cũng từng làm mấy trò như diễn kịch câm y hệt thế này. Dù đối tượng không phải xe đẩy siêu thị mà là cây cột nhà với cái chổi, cậu ấy vẫn bước tới hỏi xem có cần giúp gì không, và dĩ nhiên là chẳng nhận lại được lời đáp nào.
"Nhắc mới nhớ, hồi ấy Tsubasa có bảo là có lời đồn Ishibami đang tích cực tiếp cận Dân làng. Nhưng phe các cậu thì làm sao phân biệt nổi bọn tôi với cột điện chứ đúng không? Thế nên mới dẫn đến mấy hành vi kỳ cục như──"
…Ủa khoan đã…? S-Sao tự dưng lại bĩu môi phồng má lên thế hả, Ryuugamine-san?
"…Tôi đâu có nghe nói gì về chuyện đó."
"Ch-Chuyện gì cơ…?"
"Chuyện cậu đi thảo luận việc đó với Dũng giả đấy ạ! Tại sao không hỏi tôi chứ hả!? Chẳng phải Ishibami-san là thành viên trong lớp chúng ta sao!? Cớ sao cậu lại đi hỏi đứa Dũng giả ở lớp khác trước chứ!?"
"K-Không, tại lúc đó thấy cậu bận rộn quá, với lại chỉ là vô tình xuôi theo mạch chuyện mới nói đến thôi, chứ tôi đâu có chủ động gặng hỏi gì đâu──"
Cơ mà mắc cái cớ gì mà cô nàng bực bội dữ dội thế không biết!?
"Hừm."
Ryuugamine khẽ chau đôi mày thanh tú, đôi môi hơi chu ra vẻ dỗi hờn.
"Nhỏ Dũng giả đáng ghét, quả nhiên không thể lơ là được. Chắc chắn ả ta đã rình rập rồi dỏng tai nghe lén Sa── Dân làng A-san chứ gì. Không chừng ả còn sở hữu cả cá tính Rình rập ấy chứ?"
Đúng là con bé đó hay tự tiện xộc vào phòng tôi, lục lọi cặp sách, đọc lén tin nhắn, trông hệt như kẻ bám đuôi thật, nhưng đó vốn là cách bộc lộ cá tính của nó mà.
Mà khoan đã,
"Cũng có loại cá tính đó nữa à?"
"Ta chưa từng nghe nói, nhưng có tồn tại thì cũng chẳng lạ đâu ạ!"
Nghĩa là không có rồi.
Dù sao thì kẻ bám đuôi cũng chỉ là danh xưng do hành vi rình rập mà ra chứ đâu phải một nghề nghiệp.
…Cơ mà nếu là kỹ năng thì khéo có thật đấy.
Cỡ Tsuchinome mang cá tính 《Ninja》 thì khả năng cao là có. Dù chắc tên gọi chẳng bộc trực tới mức là "Rình rập", mà sẽ là kỹ năng Bám đuôi hay Kỹ năng theo dấu gì đó.
…
"À thì… chuyện của Tsubasa tạm thời gác sang một bên đi đã."
Chủ đề này rất dễ sa vào vũng lầy không lối thoát.
Cứ nhắc đến con bé đó là khéo lát sau nó lại lù lù xuất hiện từ xó xỉnh nào đó cho xem. Đến lúc ấy, vì muốn ganh đua với Dũng giả mà Ryuugamine sẽ lại đòi hủy diệt nhân loại, khi đó thì đừng hòng mơ tới chuyện gặp Tsukaya.
"Nếu đúng như lời đồn thì đằng kia chẳng phải diễn kịch câm đâu, mà là do cậu ấy không phân biệt được bọn tôi với cái xe đẩy nên mới bắt chuyện đấy. Không phân biệt nổi, đúng không?"
Ryuugamine ngẫm nghĩ một lúc rồi ậm ừ:
"Đúng là như vậy, nhưng mù tịt đến mức độ kia thì quả thực rất hiếm thấy. Kế hoạch tráo đổi tiêu diệt nhân loại mà trước đây ta từng thực hiện, cậu còn nhớ chứ?"
"À… vụ hồi nghỉ hè đấy hả? Bộ đồng phục bằng thùng các-tông ấy."
Ryuugamine khẽ gật đầu.
Dạo gần hết kỳ nghỉ hè, học sinh bình thường như chúng tôi từng được gửi tặng một bộ đồng phục trông như đồ hóa trang robot làm bằng bìa các-tông. Một thứ thể hiện tột cùng sự "vô cá tính" của học sinh bình thường, như thể muốn nói với bọn tôi rằng chẳng cần phân biệt ai với ai làm gì. Nghe Tsukaya kể lại tôi mới biết dường như đó chính là cách nhìn nhận chung về bọn tôi trong mắt họ.
"Nói thẳng ra thì ngay cả ta cũng phân biệt được tầm cỡ đó cơ mà. Ta nhận ra được hình dáng con người. Ví dụ như xe cộ đang đỗ thành hàng đằng kia, đúng không?"
"Ừ."
"Dưới mắt người không am hiểu thì chiếc nào cũng chỉ là 《ô tô》 mà thôi. Nhưng nhìn vào đó thì đâu ai lại tưởng nhầm là bìa đậu phụ hay một con voi được, phải không?"
Chuyện đó thì hiển nhiên rồi.
"Cũng tương tự như thế thôi. Ta biết được thứ ở đó là một đối tượng con người hay là thứ khác. Có điều, khả năng này cũng tùy thuộc vào từng cá nhân nữa."
"Nghĩa là trường hợp đằng kia thuộc dạng cực kỳ nghiêm trọng à?"
Tôi chỉ tay về phía Ishibami, người lúc này lại đang quay sang trò chuyện với chiếc xe đẩy trẻ em.
"Nhìn thế nào cũng chẳng giống người phân biệt nổi."
"Đúng thế thật. Dù đây không phải bệnh tật nên gọi là 'nghiêm trọng' thì không hẳn chính xác, nhưng ta nghĩ cách cô ấy nhìn nhận thế giới này khác hẳn với ta. Nghe đâu khi cá tính quá mạnh, hiếm hoi lắm mới có trường hợp nhìn thế giới đâu đâu cũng như một thể đồng nhất. Có lẽ cô ấy rơi vào trường hợp đó chăng."
"Đồng nhất là thế nào cơ?"
Ryuugamine lắc đầu:
"Chuyện đó ta cũng chịu thôi. Bởi trong mắt ta, thế giới chưa tới mức phẳng lặng như nhau đến thế."
Một thế giới mà không phân biệt nổi con người với chiếc xe đẩy thì tôi chịu chết chẳng tưởng tượng nổi. Dưới mắt tôi thì chúng rõ rành rành là hai thứ khác nhau, thế mới thấy Cá tính giả thực sự nhìn thế giới theo một lăng kính hoàn toàn khác biệt.
"Thế giờ tính sao?"
"Ý cậu tính sao là sao ạ?"
"Thì cái hành vi kỳ quặc đó đấy. Đâu thể cứ trơ mắt đứng nhìn mãi được."
Tôi chỉ tay về phía Ishibami, người vẫn đang miệt mài trò chuyện với chiếc xe đẩy chẳng buồn hé răng nửa lời. Cơ mà cho dù đó có thực sự là con người và cất tiếng đáp lại đi chăng nữa, thì có lẽ âm thanh ấy cũng chẳng thể lọt vào tai cô nàng được đâu.
"Phải thế sao ạ?"
Hả? Cô nàng đang nghiêng đầu thắc mắc thật đấy à?
"'Phải thế sao' là sao… hả?"
"Bởi vì biết đâu đó lại là phương thức bộc lộ cá tính của cô ấy thì sao?"
"Cái trò đó á?"
"Mỗi người đều có một phương thức riêng mà. Từ những cách nghe qua thấy hợp lý cho đến những kiểu khiến người ta ngớ người không hiểu nổi, đủ thứ thể loại cả. Này nhé, chẳng phải bạn Dũng giả kia cũng vậy sao?"
"Tsubasa á?"
"Cậu ấy thỉnh thoảng cũng đi làm tình nguyện đúng không? Nếu xét theo khuôn khổ rộng lớn là giúp ích cho đời thì đúng là hành vi đậm chất Dũng giả thật, nhưng nhìn vào mỗi chừng đó thì ai dám bảo cậu ta là Dũng giả chứ? Chưa kể… cả việc lục lọi cặp sách của cậu nữa."
"…Chắc là không thật."
"Là như vậy đấy ạ. Dưới mắt cậu đó là hành vi kỳ quặc, nhưng đối với Ishibami-san thì biết đâu lại mang một ý nghĩa nào đó."
"Ví dụ như gì cơ?"
"Chuyện đó thì──"
Ryuugamine ậm ừ ngẫm nghĩ một hồi, rồi vỗ tay cái bốp.
"Chẳng hạn như kể mấy câu chuyện cười nhạt toẹt để khiến đối phương đứng hình chẳng hạn!"
Cô phơi cái vẻ mặt tự tin ngút ngàn đó ra thì tôi cũng chịu.
"Không, làm thế thì có ý nghĩa gì chứ?"
"Thì cô ấy là Medusa mà lại? Năng lực lớn nhất chẳng phải là hóa đá đối phương sao. Dù chỉ là khiến đối phương sững sờ đóng băng trong chốc lát, nghe cũng ra dáng rồi còn gì nữa?"
"Thế thì chẳng thà cho xem chiếc băng đô có phải dễ hơn không?"
Phải. Thứ đó thì ai nhìn vào cũng phát hoảng thôi. Bởi lẽ chiếc băng đô của Ishibami thực chất là một con rắn sống chính hiệu. Làm gì có ai thấy cảnh đó mà không giật bắn mình cơ chứ.
"Không được đâu ạ."
Nhưng Ryuugamine lại lắc đầu phản đối:
"Khi gặp chuyện đáng sợ, người ta thường la hét thảng thốt nhiều hơn là đứng đờ ra. Vả lại dẫu có chết trân tại chỗ thì đó cũng là công lao của con rắn chứ đâu phải sức mạnh của cô ấy."
"Cũng có lý."
Nghĩa là nếu không tự tay tạo ra kết quả thì cá tính sẽ chẳng thể nào được thỏa mãn sao.
"Cơ mà dù Ishibami có kể chuyện nhạt nhẽo cỡ nào thì người thích cười vẫn sẽ cười thôi chứ? Gu hài hước của mỗi người mỗi khác mà?"
"Lẽ dĩ nhiên là thế rồi. Nhưng chính vì vậy mà cô ấy mới đang nỗ lực như kia đấy thôi. Nhằm sáng tạo ra một trò đùa nhạt nhẽo tới mức bất kỳ ai nghe xong cũng phải sượng trân hóa đá!"
Tôi có cảm giác hướng đi của nỗ lực này sai bét nhè rồi thì phải… nhưng Ryuugamine đã khẳng định như thế thì biết đâu lại là sự thật. Rút cuộc thì một kẻ tầm thường cùng lắm chỉ mang danh Dân làng như tôi, dù cố gắng đến đâu cũng chẳng thể nào thấu hiểu nổi đám người này.
"Nhưng cứ thế kia thì có đến mùa quýt kỹ nghệ tấu hài nhạt nhẽo mới tiến bộ được. Đối tượng cậu ta nhắm tới vốn dĩ đã là vật vô tri vô giác bất động rồi còn đâu."
"Cũng đúng nhỉ. Vậy thì ta hãy qua nhắc nhở cho cô ấy biết điều đó thôi. Dù sao chúng ta cũng là bạn cùng lớp, vả lại tôi với cậu còn là cán sự lớp nữa cơ mà!"
Cô nàng nắm chặt bàn tay lại làm vẻ đầy quyết tâm.
"Ừ thì. Dù gì cũng là bạn cùng lớp."
Thấy tôi đồng tình, Ryuugamine vui vẻ gật đầu.
"Vậy thì, đi thôi nào!"
Vừa rảo bước bám theo Ryuugamine đang hừng hực khí thế, tôi vừa đảo mắt nhìn quanh quất bốn phía. Phòng trường hợp con bé Tsubasa đang lảng vảng quanh đây. Nếu nó lại tưởng bở là Ryuugamine đang muốn lôi kéo thêm đồng bọn để chiêu mộ thì mọi chuyện sẽ rắc rối to.
Tốt rồi, không có ở đây── chắc vậy.
Ishibami nãy giờ vẫn tiếp tục lảm nhảm với chiếc xe đẩy không hề đáp lại, nhưng rồi có lẽ đã thỏa mãn, cậu ấy ngậm miệng lại và thẳng người lên.
Ủa? Vừa rồi hình như cậu ấy thở dài thì phải? Chưa thỏa mãn ư?
Ấy, đương nhiên chiếc xe đẩy thì rõ ràng là đang bất động rồi, đáng lẽ ra phải thấy hài lòng mới phải chứ.
Nhưng khoan đã?
Kỳ lạ thật đấy? Nếu thế giới trong mắt cậu ấy đồng nhất tới mức không phân biệt nổi con người với xe đẩy, thì dù đối phương bật cười hay sượng trân thì có khác gì nhau đâu chứ? Đã không nhìn rõ khuôn mặt, lại chỉ nghe thấy tiếng người tựa như gió rít thoảng qua, thì làm sao cậu ấy nhận biết được trò đùa của mình có nhạt hay không chứ.
Tôi toan gọi "Ryuugamine" để can cô nàng lại, nhưng đã quá muộn.
"Ishibami-san."
Bằng chất giọng có thể xem là cực kỳ hớn hở, Ryuugamine đã cất lời gọi mất rồi.
Ishibami ngoảnh lại. Dù thế giới có phẳng lặng đồng nhất thì rốt cuộc tiếng nói của một Cá tính giả đồng loại vẫn lọt được vào tai cậu ấy.
Cơ mà… cái bản mặt không cảm xúc gì thế kia. Chỉ vì phần tóc mái che kín mắt thôi mà sắc mặt người ta lại trở nên khó đoán đến mức này sao. Bờ môi cậu ấy cũng mím chặt thành một đường thẳng tắp. Chẳng rõ cậu ta có nhìn về phía tôi hay không, nên tôi cũng mù tịt việc cậu ta có nhận thức được sự hiện diện của tôi không nữa. Mà chắc là không rồi.
"Lớp trưởng."
Chà. Lạ thật đấy. Bình thường Cá tính giả toàn gọi Ryuugamine là 《Ma vương》. Thế mà lại không dùng tên cá tính mà gọi bằng chức vụ trong lớp cơ đấy.
"Chào cậu."
Ryuugamine không nhận ra, hay là chẳng thèm bận tâm nhỉ?
Ishibami khẽ cúi đầu chào. Con rắn trên chiếc băng đô hơi ngọ nguậy một chút nhưng không hề ngóc đầu lên thủ thế.
"Cái đó… tôi nghĩ là cậu không để ý đâu, nhưng thứ mà nãy giờ cậu đang trò chuyện cùng chỉ là chiếc xe đẩy hàng của siêu thị này thôi đấy?"
Bờ vai Ishibami khẽ giật một cái. À. Quả nhiên là cậu ấy không phân biệt nổi thật. Dù đã đoán trước nhưng chứng kiến tận mắt thế này vẫn khiến lòng tôi dấy lên chút bồn chồn khó tả.
"Tôi hiểu mà, tôi hiểu cảm giác đó mà."
Ryuugamine gật đầu lia lịa ra vẻ đồng cảm.
"Khó mà phân biệt được lắm đúng không. Với tôi thì những người phân biệt rõ ràng được chỉ có bố mẹ này, Hakuroza này, cô Decker thì tạm coi là được. Còn lại thì… cỡ Sa── Dân làng A-san là cùng, chứ những người khác trong mắt tôi đều giống như lũ ma-nơ-canh đeo cùng một chiếc mặt nạ cả thôi. Tôi rất hiểu cảm giác của cậu. Nhưng mà này, con người ta biết cử động cơ mà. Thứ gì vừa to lớn lại vừa chuyển động thì khả năng cao là con người đấy. Ngay cả tôi, đối với những người bình thường chẳng quan trọng ngoài Sa── Dân làng A-san ra, cũng đều phân biệt bằng cách đó đấy thôi."
Hóa ra là thế à!… Ơ mà khoan, Ryuugamine. Cô ăn nói nghe có phần tàn nhẫn quá đấy nhé?
"Nếu muốn luyện tập thì cứ thử phân biệt theo cách đó xem sao nhé?"
"…Cảm ơn cậu."
Ơ kìa? Trông có vẻ hơi khó chịu thì phải? Sắc mặt vẫn trơ như đá tảng, nhưng qua ngữ điệu là nhận ra ngay. Lời khuyên của Ryuugamine đâu có sai chỗ nào cơ chứ.
"Không có gì đâu. Dù sao chúng ta cũng là Cá tính giả cùng trang lứa mà. Đôi bên cùng cố gắng rèn giũa cá tính đến mức tột đỉnh, góp phần làm cho 《Tale Universe》 thật hưng thịnh để cống hiến cho đất nước nhé!"
Ryuugamine chìa tay ra.
Bắt tay à… Cơ mà dạo này cô nàng trở nên chủ động hơn hẳn nhỉ. Trước đây dù có tiếp xúc nhưng ở đâu đó vẫn toát ra vẻ xa cách, lạnh lùng.
Chắc cũng nhờ có được những người bạn như Tsukaya hay Yaguruma rồi chăng.
Ơ nhưng mà kìa? Phớt lờ luôn sao? Ishibami-san.
Không, cơ bản thì đám người này dù là Cá tính giả với nhau cũng chẳng mấy khi tụ tập đàn đúm gì… nhưng mà từ người Ishibami đang tỏa ra một luồng khí tràng 《cự tuyệt》 vô cùng rõ rệt.
Cái gì thế này?
Lẽ nào cậu ta thuộc phe 《Dũng giả》 sao? Nếu vậy thì thái độ này cũng dễ hiểu thôi, nhưng cá tính của Ishibami là quái vật cơ mà. Tính ra thì nghiêng về phe Ma vương hơn mới đúng chứ.
Đến nước này thì nụ cười trên môi Ryuugamine cũng thoáng cứng đờ.
"Này, Ryuugamine."
Tôi khẽ giật vạt áo đồng phục của cô nàng. Úi chà. Quả nhiên viền mắt đã ngấn lệ rồi kìa! Kìa, đâu cần phải sốc tới mức độ đó chứ…
"Sa── Dân làng A-san ơiii…"
Rồi rồi, tôi hiểu rồi.
"Này, Ryuugamine. Biết đâu Ishibami lại nằm trong đội cận vệ của Tsubasa thì sao?"
Ồ. Sắc mặt cô nàng tươi tỉnh lại ngay.
"Nếu thế thì việc người ta từ chối bắt tay cũng dễ hiểu mà đúng không? Cơ mà một Cá tính giả mang đậm chất quái vật như Medusa mà lại đi theo phe Dũng giả thì hơi lạ thật."
"Kh-Không hề nhé! Có đấy ạ! Ta từng nghe nói có câu chuyện kể về vị Dũng giả chỉ toàn thu nạp quái vật làm đồng đội thôi! Ra là vậy. Nếu thế thì thái độ này hoàn toàn có thể hiểu được. Không phải vì cô ấy ghét ta, mà là không muốn dây dưa thỏa hiệp với kẻ thù, đúng là như vậy rồi!"
Ryuugamine gật gù liên tục như thể đã tự thông suốt mọi chuyện.
"Không phải đâu."
Hả?
Vẫn giữ nguyên vẻ mặt không đổi sắc, Ishibami thản nhiên buông lời phủ nhận toẹt đi. Ryuugamine lại đông cứng mặt mày lần nữa, rồi quay phắt lại một cách cứng ngắc hệt như một con robot bị rỉ sét khớp nối.
"Kagachi không phải đồng đội của Dũng giả, và cũng chẳng có ý định trở thành như thế."
"A! Ra là thế!"
Dù biết tỏng Ishibami chẳng nghe thấy được gì, tôi vẫn vô thức cất cao giọng.
"Thì là Cá tính giả mà lại! Này Ryuugamine, ngay cả cậu ngoài Tsukaya với Yaguruma ra cũng đâu có thân thiết với ai khác mấy đúng không? Đến tôi đây, nếu tự dưng bị một người chẳng quen biết đon đả bắt chuyện rồi đòi bắt tay thì tôi cũng phải đắn đo chán chê đấy chứ."
"L-Lẽ nào lại là như thế sao…?"
"…Chắc vậy."
Trước mắt thì cứ phải nghi ngờ đã, xem đối phương có mưu đồ gì.
Qua bờ vai của Ryuugamine, tôi nhìn thấy Ishibami khẽ thở dài một tiếng.
"…Đúng hơn là Kagachi không hề muốn kết thân với các người."
Oái! Bản mặt đơ như tượng mà buông câu cay nghiệt thế…
"Có điều, chuyện đó là đối với một Cá tính giả chứ chẳng phải với bạn."
"T-Tại sao cơ…?"
Giọng Ryuugamine khẽ run rẩy.
Ishibami siết chặt hai cánh tay đang khoanh lại, như thể muốn bấm cả móng tay vào da thịt.
"Tôi không muốn nói. Dù có nói ra thì đằng nào bạn cũng chẳng thể hiểu nổi đâu."
"Làm gì có chuyện đó——Đ-Đúng rồi! Nếu thấy khó chịu khi nói với tôi thì thế này nhé? Thử tâm sự với Sato——Dân làng A-san xem sao?"
Hàng mày của Ishibami khẽ chau lại.
"Đó là ai cơ chứ? Lại còn 'A' là sao nữa?"
Là tôi đây này. Dù chắc cô chẳng nhìn thấy đâu. Còn 'A' là gì thì… xấu hổ chết đi được nên tốt nhất là khỏi cần biết.
"Là một Dân làng lớp tôi đấy. Cậu ấy là một Siêu Dân làng từng lập vô số chiến tích khi đưa ra đáp án——à không, đưa ra những gợi ý dẫn đến lời giải cho trăn trở của các Cá tính giả! Chữ A chính là minh chứng cho điều đó! Là chữ A trong Ace đấy!"
Á á á! Thôi giùm đi! Ngượng chết mất! Tâng bốc quá đà rồi đấy! Mà sao cô lại làm cái bộ mặt đầy tự hào thế hả, Ryuugamine!
"Thật sao?"
Không không, cô đánh giá quá cao rồi đấy, Ishibami-san. Tôi làm gì có bản lĩnh cỡ đó. Chỉ là một Dân làng bình thường thôi mà. Nếu có thể trò chuyện tử tế thì cô nhận gợi ý từ người khác cũng na ná thế cả thôi. Chắc vậy.
"Nếu thật sự có người như vậy thì tôi cũng muốn gặp thử xem sao."
Ồ, cười rồi kìa.
Cơ mà, đó chẳng phải một nụ cười vui vẻ gì cho cam. Trông cô quạnh, hay đúng hơn là có chút mỉa mai, tự giễu. Dù dường như cái cười đó không hề nhắm vào tôi hay Ryuugamine.
"Vậy thì——"
"…Nhưng mà, tuyệt đối không có người như vậy đâu."
Úi chà. Giọng điệu đanh thép không chấp nhận bất kỳ sự phản bác nào. Đến cả Ryuugamine cũng phải nín bặt.
"Dù sao thì tôi cũng rất cảm ơn lòng tốt của bạn, nhưng xin hãy cứ mặc kệ Hozuki đi. Cả bạn lẫn bất kỳ ai cũng đều không thể nào hiểu nổi đâu."
"C-Chuyện đó chưa thử nói chuyện sao mà biế——"
"Tôi biết chứ. Bạn——và cả những người khác nữa, chẳng phải đều quá đỗi bình thường sao?"
Bình thường!?
Bảo bình thường á!? Đám người này mà bình thường á!?
"Các bạn nỗ lực để thỏa mãn Cá tính, nỗ lực để Cá tính được công nhận, chuyện đó chẳng phải chẳng khác gì Dân làng sao? Quá đỗi bình thường."
Dứt lời, Ishibami quay gót bước đi.
Ryuugamine câm lặng như vừa bị giáng một cú trời giáng. Cạn lời luôn rồi à? Cơ mà có lẽ đây là lần đầu tiên cô nàng bị người khác bảo là bình thường. Còn tôi thì chuyện đó đã quen như cơm bữa rồi.
Con rắn trên đầu Ishibami ngóc cao đầu, thè nhẹ chiếc lưỡi đỏ au ra ngoài. Hay là nó đang thè lưỡi lêu lêu nhỉ? Đó là nếu con rắn đó thật sự có ý thức.
…Phù.
Đi mất rồi à. Dạo gần đây tôi có hơi lơ là, chứ cái lũ Cá tính giả này đúng là chẳng biết đằng nào mà lần. Cơ mà đây là lần đầu tiên tôi gặp kẻ dám bảo Ryuugamine là người bình thường đấy.
Bình thường? Không, nghĩ thế nào đi nữa cũng làm sao mà bình thường cho nổi. Vô số những vụ náo loạn cô nàng gây ra từ trước tới nay, coi những thứ đó là bình thường thì rốt cuộc Ishibami sở hữu Cá tính quái quỷ gì vậy trời?
Mà thôi, nếu người ta đã bảo không có gì để bàn bạc thì chuyện đó cũng chẳng liên quan gì đến tôi.
"Đi thôi, Ryuugamine. Không phải Tsukaya đang đợi sao?"
Hử?
"…Ryuugamine?"
"A, a ha ha… B-Bình thường… Rõ ràng ta là Ma vương cơ mà…"
Oái!
Này! Hồn vía cô bay đi đâu mất rồi hả, Ryuugamine! Tỉnh lại mau lên——!
☆
"Và thế là ra nông nỗi này desu ư?"
Trong căn phòng nghỉ nhỏ phía sau cửa hàng, sau khi nghe tôi giải thích đầu đuôi, Tsukaya nhìn Ryuugamine đang gục mặt xuống bàn thút thít khóc rồi khẽ thở dài một tiếng.
Tsukaya hôm nay mặc đồng phục phối với tạp dề siêu thị, trông cũng chẳng khác mấy hồi làm thêm ở quầy cá tươi. Ba con mèo Yami, Kuro, Sumi lúc nào cũng bám theo thì quả nhiên chẳng thấy bóng dáng đâu. Đổi lại, quanh người cậu ấy treo nhiều thú nhồi bông hơn hẳn ngày thường. Toàn là mấy con quái dị lòi cả não với lòng mề ra ngoài.
…Bộ cậu ấy cứ thế này mà ra đứng quầy thật à? Chỗ làm thêm là quầy thịt tươi sống cơ đấy. Liệu có ổn không trời?
"Chà, cũng đành chịu thôi desu… Hai chữ 《bình thường》 vốn là lời phủ nhận hoàn toàn sự tồn tại của bọn mình, vả lại cũng hiếm khi bị ai phán như thế desu mà."
Hai tay bưng lấy cốc trà giấy, cậu ấy khẽ buông một tiếng thở dài.
Tôi có cảm giác mình hiểu được tâm trạng đó.
Đối diện với đám 《Cá tính giả》 này mà bảo họ bình thường, thì đúng là người bình thường chẳng đời nào thốt ra nổi. Sao mà nói thế cho được chứ. Kẻ nào nói vậy đích thị là kẻ dối trá trắng trợn.
Cơ mà… trường hợp của Ryuugamine thì hơi ngoại lệ. Dù sao thì chỉ nhìn lướt qua vẻ bề ngoài, chẳng ai nhận ra cô nàng là Cá tính giả.
Thông thường, các Cá tính giả sẽ mang theo vật phẩm dùng để thỏa mãn Cá tính của mình. Chẳng hạn Tsukaya là Tử linh sư thì mang thú nhồi bông xác động vật; Dũng giả Tsubasa thì có thanh Bảo kiếm Embryo khổng lồ; còn cô bé lúc nãy——Ishibami mang Cá tính Medusa thì cài bờm tóc hình rắn sống.
Thế nhưng Ryuugamine lại chẳng cần đến thứ đó. Người ta chỉ biết cô nàng là Cá tính giả sau khi cô đã ra tay hành động. Suy nghĩ đã thế chỗ cho vật phẩm, nên thoạt nhìn trông chẳng khác gì người bình thường.
Nhưng Ishibami rõ ràng biết Ryuugamine là Ma vương mà vẫn phán là 《bình thường》. Đã học cùng một lớp, chẳng lẽ cô ta lại không biết đến hàng loạt kế hoạch hủy diệt nhân loại do cô nàng đầu xỏ này bày ra, cớ sao lại dám bảo là bình thường cho được?
"Cơ mà bạn đó… tên là Ishibami-san đúng không desu? Rốt cuộc mục đích của bạn ấy là gì mà lại đi bắt chuyện bừa bãi với cả những Dân làng không nhận thức được thế desu nhỉ?"
"Ryuugamine thì cho rằng nhỏ đó đang kể mấy câu đùa nhạt toẹt để khiến người ta đứng hình hóa đá đấy."
Tôi vừa nói vừa nhìn vào sau gáy Ryuugamine khi cô nàng vẫn đang gục đầu trên bàn.
"Liệu có đúng vậy không desu? Bọn mình vốn chẳng nhận thức được những Dân làng có mức độ quan trọng thấp, nên mình nghĩ làm sao bạn ấy đánh giá được người ta có đứng hình hay không desu chứ."
"Tôi cũng nghĩ thế. Ryuugamine cũng đồng tình, nhưng vừa định nhắc nhở Ishibami chuyện đó thì… lại thành ra nông nỗi này."
Như để đáp lời, Ryuugamine khẽ sụt sùi một tiếng.
Tsukaya khẽ nghiêng đầu.
"Mình nghĩ không thể có chuyện bạn ấy không biết đâu desu. Trên thực tế bọn mình đâu phân biệt nổi Dân làng với xe đẩy hàng desu chứ. Biết rõ khả năng nhận nhầm mà vẫn cất lời bắt chuyện, mình chỉ có thể nghĩ là bạn ấy cố ý thôi desu."
"Để làm gì cơ chứ?"
"Chịu thôi desu, mình đâu phải là Ishibami-san. Dù sao đây cũng là việc của Cá tính giả mà desu. Họa chăng cỡ Dũng giả mới hiểu nổi chăng desu."
Ra là vậy.
Quả đúng là nếu là Tsubasa thì có khi hiểu được thật. Dù sao nhỏ đó cũng là người phụ nữ có thể nhìn thấu một cách xuất sắc các kế hoạch hủy diệt nhân loại vừa xa vời vừa vòng vèo của Ryuugamine mà không một ai hay biết.
Nhắc mới nhớ, đợt dã ngoại nhỏ cũng từng nói chuyện với cái giọng như thể biết điều gì đó về Ishibami. Tối nay thử hỏi nhỏ xem sao.
"Nhân tiện thì,"
Tsukaya nhấp một ngụm trà chẳng chút hương thơm trong cốc giấy rồi cất lời.
"Hôm nay hai người lại cùng đến đây có việc gì thế desu?"
Phải rồi, mục đích chính là việc này cơ mà.
"À, tôi lại được cô Decker nhờ tới xem tình hình của cậu thế nào thôi. Bản thân tôi nghĩ chắc cũng chẳng sao đâu, nhưng cái thủ tục kiểu bọn tôi có tới ngó qua ấy mà? Chắc điều đó quan trọng lắm."
"Hợp thức hóa chuyện đã rồi desu nhỉ."
"Ừ. Cô Decker cũng có vị thế cần giữ gìn mà. Thế trên thực tế thì sao rồi? Đã quen dần chút nào chưa?"
"Vâng, cũng tàm tạm desu…"
Nghe có vẻ ngập ngừng không được dứt khoát lắm nhỉ.
"Trước mắt nếu là thịt thì ngăn qua lớp màng bọc thực phẩm mình đã chạm vào được rồi desu. Nhưng các món nội tạng thì dù cách màng bọc vẫn còn khó khăn lắm desu. Cậu đã chạm vào bao giờ chưa desu? Lòng mề trước khi sơ chế ấy."
"…Chắc là chưa đâu."
Loại đã thái sẵn sau chế biến thì dĩ nhiên là có rồi.
Tôi cũng nấu cả gan xào hẹ, mùa đông thì làm lẩu lòng. Mấy món lòng hầm tôi cũng khoái. Cơ mà tôi hơi sợ mùi một chút thôi.
Vừa nghe thấy thế, Tsukaya liền nở một nụ cười méo mó đến mức khó tả.
"Đó là cảm giác cậu không thể nào tưởng tượng nổi đâu desu. Nó cứ nhũn nhũn nhão nhão desu. Rồi lại núng nính tưng tưng desu. Đương nhiên là lạnh ngắt rồi, nhưng cứ tưởng tượng thứ đó vừa mới được moi ra còn bốc khói ấm nóng là mình muốn ngất xỉu luôn desu."
Dẹp ngay cái động tác xoa bóp nắn bóp bằng tay ấy đi giùm cái.
Trở lại vẻ mặt vô cảm như thường ngày, Tsukaya khẽ buông một hơi thở ngắn.
"Ngon thì ngon thật đấy desu. Cơ mà đùng một cái tiếp xúc với nội tạng bò lợn thì độ khó cao quá, nên mình quyết định tập làm quen từ gà trước desu. Vượt qua được cá rồi thì động vật có vú sớm muộn gì cũng sẽ quen thôi desu. Bây giờ mình chỉ mới bọc màng bọc rồi dán tem giá đem xếp lên quầy, nhưng sắp tới mình sẽ được thử sức bán theo cân lạng desu."
"Hê, tốt quá rồi. Chẳng phải là một bước tiến lớn sao. Nhưng liệu có ổn không đấy? Bán theo cân nghĩa là phải chạm trực tiếp vào thịt còn gì?"
"Đâu có trực tiếp desu. Mình đeo găng tay chuyên dụng đàng hoàng mà, an toàn vệ sinh là trên hết desu. …Có điều xúc giác vẫn truyền qua rõ mồn một desu nhé."
Cậu ấy lại nở nụ cười méo xệch kỳ quái ấy.
Nhìn vào gương mặt đó, tôi mới thấm thía rằng cậu ấy quả đúng là một Tử linh sư thực thụ.
Mỗi khi trò chuyện, không chỉ riêng với Tsukaya, đôi lúc tôi suýt quên khuấy đi mất rằng bọn họ đều là Cá tính giả. Tôi cứ ngỡ họ cũng chỉ là những cô cậu học sinh cấp ba bình thường như bọn tôi.
Làm sao mà có chuyện đó được chứ.
"Thế nên là phía mình không cần phải lo lắng gì đâu desu. Mình hòa nhập khá tốt với mọi người ở chỗ làm, dẫu so với bác Fujita thì mối quan hệ có phần nhạt nhòa hơn desu."
Fujita là ông chủ quầy cá tươi mà Tsukaya hiện vẫn đang tiếp tục làm thêm.
Quả nhiên ở siêu thị thì cũng giống như khoảng cách với khách hàng, quan hệ giữa các nhân viên có phần xa cách lạnh nhạt hơn khu phố mua sắm chăng? Hay chỉ đơn giản là nhân viên trong cửa hàng chưa quen với việc có Cá tính giả đi làm thêm?
"Cậu có nhận biết được mọi người không đấy?"
"Khuôn mặt thì mình không phân biệt nổi desu, nhưng ai cũng có đeo bảng tên mà. Dù trong mắt mình mọi người chỉ như những vật thể vô tri, nhưng có tên viết sẵn thì sẽ biết ngay là ai desu. Khách hàng thì không cần phân biệt từng người nên chẳng vấn đề gì. Tiếng gọi món của khách mình vẫn nghe thấy được desu… trừ cậu ra là trường hợp ngoại lệ desu nhé."
Đây chính là điểm kỳ lạ: Cá tính giả vẫn nhận thức được tiếng nói của bọn tôi nếu như bản thân họ thấy điều đó là cần thiết.
Cần thiết hay không dường như lại do vùng tiềm thức của họ tự định đoạt.
Bảo là vô lý thì đúng là vô lý thật, nhưng ngay cả bản thân các Cá tính giả cũng chẳng tự khống chế được nên cũng không thể trách họ. Họ đâu có muốn như thế cơ chứ.
Nhưng mà ra là thế. Siêu thị thì làm gì có khái niệm khách quen hay ruột thịt, gần như chẳng bao giờ phải tán gẫu với người làm cùng, thành thử Cá tính giả cũng có thể làm việc trông như người bình thường.
"Nhưng tóm lại là Tsukaya vẫn phân biệt được con người với những thứ khác đúng không?"
Đúng lý ra là như vậy.
Thế nhưng, Tsukaya lại khẽ nghiêng đầu.
"Cũng mông lung lắm desu. Trường hợp của mình, dựa vào kích thước và việc đang chuyển động nên mình mới đoán có lẽ là người desu, chứ nếu hỏi nếu họ đứng yên thì sao thì mình nghĩ mình chịu chết không phân biệt nổi đâu desu. Tiếng nói cũng chẳng nghe thấy desu nữa. Với một vật thể như thế, biết đâu lại tự chuốc lấy bẽ mặt nên mình chẳng dại gì mà chủ động cất tiếng đâu desu."
Nói tóm lại, Ishibami đúng là một kẻ kỳ lạ. Ngay cả dưới góc nhìn của các Cá tính giả, cô nàng vẫn dị biệt hơn hẳn.
Dưới mắt một kẻ như vậy, Ma vương cũng chỉ trông như người bình thường thôi sao?
Đúng là Ryuugamine đâu có rảnh rỗi đi nói chuyện với cột điện bao giờ. Trừ khi gom chung vào một khái niệm vĩ mô gọi là "nhân loại", chứ với từng cá nhân Dân làng bọn tôi thì cô nàng chẳng bao giờ chủ động dây dưa.
Điều đó đã được chứng minh ngay từ màn tự giới thiệu hồi mới nhập học rồi.
Dù sao thì,
"Tôi ghét cay ghét đắng nhân loại!"
Cô nàng đã dõng dạc tuyên bố thế cơ mà.
Một sự cự tuyệt không thể nào dứt khoát hơn.
…Nghĩ lại thấy hoài niệm ghê.
Cơ mà, nói miệng là thế chứ Ryuugamine đâu thể nào không dính dáng đến bọn tôi được. Bởi tiêu diệt bọn tôi chính là Cá tính Ma vương của cô nàng mà.
…Nhưng mà, giờ tính sao đây?
Việc cần làm thì đã xong xuôi rồi, thế mà Ryuugamine lại chẳng có chút dấu hiệu nào là sẽ hồi sinh cả. Đâu thể bắt Tsukaya ngồi tiếp chuyện mãi thế này được. Phải làm cho cô nàng vực dậy tinh thần thôi.
"…Này, Ryuugamine."
Ồ, bờ vai khẽ động đậy rồi kìa.
"Yên tâm đi. Bất luận Ishibami có nói gì thì đời nào cô lại bình thường được chứ. Cô là Ma vương cơ mà. Kế hoạch của cô chỉ có cỡ Tsubasa mới nhìn thấu nổi thôi đấy nhé? Ishibami chỉ nói bừa thôi."
——Hức hức.
Ấy chết, không ăn thua à. Mà kẻ bình thường bậc nhất quả đất như tôi nói ra thì làm quái gì có sức thuyết phục chứ.
Dưới góc nhìn của tôi thì đám Cá tính giả làm gì có ai bình thường. Nếu bắt tôi chỉ ra sự khác biệt giữa Cá tính của Ishibami và Ryuugamine thì tôi chịu chết không trả lời nổi. Bọn họ ai nấy đều dị biệt như nhau cả thôi.
"…Xoa đầu bạn ấy một cái là được desu đấy."
"Hả?"
"Cá tính giả một khi được xoa đầu sẽ cảm thấy thỏa mãn trong lòng desu đấy. Dù đây là tuyệt kỹ cấm kỵ, nhưng nếu là cậu thì mình chỉ cho cũng được desu. Cậu thì chắc chẳng làm trò bậy bạ gì đâu desu nhỉ."
Thì dĩ nhiên là không rồi, nhưng mà…
Nhưng mà!
Xoa đầu con gái á, tôi đã làm thế bao giờ đâu trời!
Với lại đối với nam sinh mới lớn thì đây chẳng phải là sự kiện cực kỳ trọng đại hay sao!? Tiêu tốn cơ hội ngàn vàng vào một chuyện thế này có được không đấy!?
A! Cậu đang trêu tôi đấy phỏng? Đúng thế rồi chứ gì!
…Không phải à?
Cứ ngỡ là đùa cợt, nhưng mặt Tsukaya lại nghiêm túc lạ thường. Cơ mà, dường như khóe môi cậu ấy hơi mỉm cười thì phải… Ảo giác chăng? Hay thực sự là——
"Cậu còn lề mề làm gì thế desu? Mình cũng muốn mau chóng quay lại làm việc đây desu mà?"
Đ-Đành chịu thôi.
Dù là sự kiện trọng đại nhưng đây là bất khả kháng. Cũng giống như chuyện hồi nhỏ tắm chung với Tsubasa thôi.
Xem như không tính! Tuyệt đối chẳng phải cắm cờ tình cảm gì sất!
Tự nhủ với bản thân xong xuôi, tôi liền nhẹ nhàng đặt bàn tay lên đầu Ryuugamine.
Cảm giác… đầu người ta ấm đến không ngờ. Lại còn mượt mà nữa. Bình thường tôi làm gì có dịp chạm vào đầu con gái bao giờ.
"Xoa nhẹ nhàng thôi desu nhé."
Cậu ấy bảo thế chứ tôi nào biết mức độ nhẹ nhàng là thế nào. Dùng lực cỡ như xoa đầu chó mèo có được không nhỉ? Thôi thì cứ thử xem sao.
…Xoa xoa.
Ồ, vừa khẽ giật một cái kìa.
Vai cô nàng vừa rụt lại một chút. Có hiệu quả thật đấy à?
Mái tóc của Ryuugamine xõa dài xuống mặt bàn để lộ chiếc gáy thon thả, nơi ấy đang ửng hồng lên như quả đào sắp chín. Lại còn vương một lớp lông tơ mịn màng nữa.
Cơ mà, tóc của Ryuugamine chạm vào thích thật đấy. Cảm giác trơn mượt cực kỳ.
Tóc con gái ai nấy đều thế này sao? Hay chỉ riêng Ryuugamine là đặc biệt?
Người con gái duy nhất khác mà tôi từng biết tóc tai thế nào chỉ có Tsubasa, nhưng tóc của con bé đó hơi có độ đàn hồi cứng cáp, chứ không mềm mại trôi tuột qua kẽ ngón tay như thế này.
Hơn nữa, dường như còn hơi ẩm ươn ướt. Thân nhiệt của Ryuugamine cũng có vẻ đang tăng lên. Tác dụng giống như mát-xa sao? Hiệu quả thú vị thật đấy.
Sao tự dưng——tôi cũng thấy người nóng ran lên thế này?
Lại còn phảng phất… một mùi hương rất dễ chịu. Tỏa ra từ kẽ tóc của Ryuugamine sao? Cái gì thế này? Thơm quá chừng luôn ấy.
"Đấy. Xem ra hiệu quả cao lắm desu nhé? Sau gáy đỏ ửng hết cả lên rồi desu kìa."
Đúng thật này.
Không còn là quả đào nữa mà hóa thành quả cà chua mọng nước luôn rồi.
Lợi hại thật đấy, cái trò xoa đầu này. Tuần hoàn máu tốt lên thì tinh thần cũng phấn chấn theo. Lúc tức giận máu cũng dồn lên não, nhưng thế thì vẫn tích cực hơn nhiều so với việc chỉ biết ngồi khóc.
"——Hứ a a a!"
"Oái!"
Ryuugamine bỗng nhiên bật phắt dậy!
Đột nhiên tràn đầy năng lượng quá mức rồi đấy. Mặt thì đỏ gay gắt, mắt lại còn ươn ướt nữa chứ? Cảm sốt à?
"Đủ rồi! Thế là quá đủ rồi ạ!"
Vừa lắc đầu nguầy nguậy, cô nàng vừa giơ cả hai tay ra chắn trước mặt tôi.
"Làm thêm nữa là tôi tan chảy mất đấy! Sẽ nhũn ra mất thôi! Cấm! Nghiêm cấm xoa đầu đấy nhé!"
"T-Thế à…?"
Ơ kìa? Sao tôi lại thấy hụt hẫng thế này? Ryuugamine hết ủ rũ và vực dậy được tinh thần rồi chẳng phải tốt quá sao. Lại còn biết thêm được một biện pháp hữu hiệu nữa chứ.
"Tsuka-chan nữa, đừng có dạy mấy thứ kỳ quặc cho Sa——Dân làng A-san nữa màaaaa!"
Vừa vung vẩy hai cánh tay, Ryuugamine vừa rơm rớm nước mắt cất lời phản đối. Thế nhưng Tsukaya lại giữ nguyên vẻ mặt tỉnh bơ nhấp ngụm trà, rồi hướng ánh mắt về phía tôi mà khẽ mỉm cười chứ chẳng thèm đoái hoài đến Ryuugamine.
"Nói cho cậu biết, cách vừa rồi là liệu pháp hiệu quả nhất đối với Ma vương desu, nên có thử nghiệm trên các Cá tính giả khác cũng chẳng mấy tác dụng đâu desu. Ngoài Ma vương ra thì nếu có tác dụng, chắc họa chăng chỉ có cô nàng Dũng giả kia thôi desu."
Hóa ra là vậy.
Ma vương và Dũng giả là hai tồn tại như gương phản chiếu lẫn nhau, nên mới phát huy tác dụng chăng? Quả thật Tsubasa nhìn thấu các kế hoạch quái chiêu của Ryuugamine như lòng bàn tay, nên biết đâu cũng có hiệu quả tương tự.
"Tsuka-chan!"
Cuống cuồng cái gì thế hả, Ryuugamine? Bị xếp ngang hàng với Dũng giả nên cô thấy không vui à? Báo tin buồn là cô có gầm gừ đe dọa thì cũng chẳng đáng sợ chút nào đâu nhé. Tsukaya trông vẫn dửng dưng như gió thoảng bên tai kìa.
"K-Không được đâu đấy nhé!"
Ryuugamine chĩa thẳng ngón tay về phía tôi.
"Nghiêm cấm làm trò này với Dũng giả đấy nhé! Sa——Dân làng A-san là Dân làng thuộc lớp do tôi——do Ma vương này quản lý, tuyệt đối cấm tiếp tay cho Dũng giả đấy!"
Hiếm thấy thật đấy, khi Ryuugamine lại đề cập đến chuyện lãnh địa hay phận sự thế này. Bình thường cô nàng toàn sống trong vương quốc một người, xem bọn tôi là đối tượng để hủy diệt thôi mà.
Chuyện này là sao nhỉ?
Phải chăng qua kỳ Đại lễ hội Văn hóa và chuyến học tập dã ngoại, cô nàng đã bắt đầu biết trân trọng bạn cùng lớp hơn một chút? Nếu đúng vậy thì đây là một dấu hiệu tốt. Sở dĩ Ryuugamine luôn lẻ loi một mình là vì cô nàng tự khép kín cự tuyệt người khác, nên nếu giờ đây có thể nảy sinh tình cảm bạn bè không chỉ với Tsukaya hay Robot Yaguruma mà với cả lớp thì tốt quá rồi.
Cơ mà, chuyện đó với việc theo phe Ma vương lại là hai việc hoàn toàn khác nhau.
Dù nói vậy, nhưng mà.
"Yên tâm đi. Tsubasa chẳng cần tôi xoa đầu đâu. Tinh thần của nhỏ đó cũng hệt như thanh bảo kiếm của nhỏ vậy, không bao giờ gãy và cũng chẳng chịu uốn cong."
"Hồi dã ngoại bị gãy rồi còn đâu."
Ryuugamine nhíu mày chêm vào.
Ừ thì đúng là thế thật. Nhỏ đã dùng Bảo kiếm Embryo để chống đỡ cây xà nhà sắp sập nhằm cứu tôi nên kiếm mới gãy. Dĩ nhiên là tôi đã bồi thường thích đáng rồi. Tôi còn bị kéo đến cửa hàng vật phẩm chuyên dụng của đám Cá tính giả, rồi phải đi cùng để chọn kiếm nữa. Nhưng chuyện này tôi chưa kể cho Ryuugamine nghe.
Vì Tsubasa cấm tiết lộ nên tôi mới không hé răng. Nhỏ bảo không muốn để kình địch Ma vương biết chuyện thanh kiếm là do một Dân làng như tôi mua cho hay gì đó. Nghĩ bụng chắc cũng có uẩn khúc riêng nên tôi đành im lặng. Vả lại đây cũng chẳng phải chuyện to tát gì cần báo cáo, lại còn là lời thỉnh cầu từ ân nhân cứu mạng nữa.
Thế nhưng, cái cảm giác cắn rứt mơ hồ này là sao đây trời? Thật chẳng hiểu nổi. Giờ chính tôi cũng muốn được ai đó xoa đầu ghê.
"Thanh kiếm trong lòng nhỏ đó không gãy được đâu. Cùng lắm chỉ rạn nứt đôi chút, rồi nhỏ lại tự hàn gắn để trở nên cứng cáp hơn xưa mà thôi. Phiền toái thì có phiền toái thật, nhưng riêng điểm đó thì nhỏ cừ khôi thật sự."
Hoàn toàn khác với những người bình thường như bọn tôi, một khi đã bị đánh gãy thì đến việc sửa lại cũng chẳng thể làm nổi.
Nhưng mà thế lại nhàn thân.
Cứ như cái lũ Cá tính giả kia, dù thế nào đi nữa cũng bắt buộc phải gượng dậy cho bằng được, cực nhọc biết bao. Từ khi dính líu đến bọn họ, tôi thực sự thấm thía điều này.
Giống như cơ bắp vậy. Phải tổn thương rồi mới càng thêm mạnh mẽ.
Bọn họ cứ phải lặp đi lặp lại chu kỳ đó suốt nên mới vất vả làm sao. Đâu chỉ riêng gì Ryuugamine hay Tsubasa. Ngay cả Tsukaya cũng thế. Không chạm được vào thịt thì người bình thường như bọn tôi có thể bỏ cuộc. Nhưng là Tử linh sư thì cậu ấy đâu có sự lựa chọn đó.
Đáng nể thật sự đấy.
Cho nên là… tôi đâu có ý tâng bốc mỗi Tsubasa đâu, làm ơn đừng có phụng phịu như thế nữa được không, Ryuugamine-san?
"Dám ca tụng rồi khen ngợi Dũng giả hết lời ngay trước mặt Ma vương… Quả là kẻ liều mạng desu nhỉ, Dân làng A."
Tsukaya ngán ngẩm lắc đầu.
"Mình thì chịu không dám làm thế đâu desu. Đáng sợ thật đấy. Đúng là Dân làng đặc biệt từng được Ma vương công nhận là anh hùng có khác desu."
Sao cậu lại bồi thêm một đòn hiểm hóc thế hả, Tsukaya! Mà khoan, sao cậu lại biết chuyện đó chứ!
Đáng lẽ đó là bí mật chỉ có tôi và Ryuugamine biết thôi chứ! Lúc đó các cậu còn chưa bước chân vào bồn tắm cơ mà!
A!
Lại là Yaguruma chứ gì!? Chắc nhỏ đó dùng năng lực robot nghe lén, hoặc dùng máy phát hiện nói dối tra hỏi từ Ryuugamine chứ không trật đi đâu được!
"Không có đâu nhé! Tôi làm gì có ca ngợi hay tâng bốc Tsubasa đến mức đó! Ý tôi là nhỏ chẳng cần đứa như tôi giúp đỡ thôi mà! Tôi chỉ muốn nói là mình sẽ không đi xoa đầu nhỏ thôi!"
"Cậu không xoa đầu thật chứ?"
Ryuugamine gặng hỏi bằng cái giọng hậm hực lườm nguýt, tôi chỉ biết gật đầu lia lịa. Thú thật thì tôi cũng chẳng tài nào mường tượng nổi tình huống nào khiến mình đi xoa đầu Tsubasa cả.
"…Dù cứ có cảm giác như đang bị lấp liếm… nhưng tôi sẽ tin cậu."
Ryuugamine ưỡn thẳng lưng, làm ra vẻ mặt kiêu kỳ mà nói.
Chẳng rõ là trông cô nàng đang vui hay đang hậm hực nữa——chịu chết. Nhưng đối phương đã bảo là tin thì tôi dại gì mà đi phủ nhận cơ chứ!
…Mà thôi, dẫu sao thì cô nàng cũng đã lấy lại được tinh thần rồi.
Cuối cùng thì tôi cũng có thể về nhà rồi.
Cứ có cảm giác như tôi bị xoay như chong chóng trong lòng bàn tay Tsukaya, cậu ấy không chừng chẳng cần xác chết cũng thao túng được người khác ấy chứ?
Hay đây cũng là một dạng bộc lộ Cá tính của Tsukaya nhỉ?
Dù sao đi nữa thì khác với Tale Universe, ở thế giới này đâu thể tùy ý điều khiển xác chết. Không lẽ cậu ấy lại đi thỏa mãn dục vọng thao túng lên những kẻ còn sống——
Chắc không có chuyện đó đâu.
Nghĩ thế thì đúng là hơi suy diễn quá đà rồi.
Đụng chuyện gì cũng quy chụp cho Cá tính đúng là tật xấu của đám 《Dân làng》 bọn tôi. Quả thật bọn họ quá đỗi lập dị, nhưng không hẳn là không có nét tính cách của học sinh cấp ba bình thường. Muốn kết bạn thì họ vẫn kết bạn được đấy thôi. Muốn đi làm thêm thì vẫn đi làm được đấy thôi.
Tóm lại là đối với Tsukaya, tôi chỉ là đối tượng quá dễ để trêu chọc mà thôi.
"Thôi, tôi về đây."
Tôi kéo lê chiếc ghế gấp kim loại trên sàn rồi đứng dậy.
"Tôi sẽ báo lại với cô Decker là không có vấn đề gì bất thường nhé."
Tsukaya khẽ gật đầu.
"Nhờ cậu desu nhé. Khi nào có tiền lương làm thêm, lần tới mình sẽ chiêu đãi hai người món gì đó desu. Lúc nào mình cũng làm phiền hai người desu mà."
"Vẽ chuyện, không cần đâu. Tôi——bọn tôi cũng lo lắng cho cậu mà. Đâu phải chỉ vì được cô giáo nhờ vả mới tới."
"Hai người lo mình sẽ gây ra chuyện bậy bạ gì desu sao?"
Đừng có nghiêng đầu rồi hỏi câu đó bằng vẻ mặt nghiêm túc chết đi được thế chứ.
"Chuyện đó thì bọn tôi không lo."
Điều bọn tôi bận tâm là liệu cậu ấy có đang gượng ép bản thân quá giới hạn hay không. Chứ chuyện gây phiền toái cho cửa hàng thì bọn tôi còn chẳng thèm nghĩ tới. Phía nhà trường mới là bên lo lắng chuyện đó.
"…Cậu rõ ràng biết tỏng rồi mà còn cố tình hỏi đúng không."
Nghe tôi nói thế, Tsukaya liền thoáng nở một nụ cười mỏng manh.
"Dẫu có hiểu rõ trong lòng thì đôi khi người ta vẫn muốn được nghe bằng lời nói desu chứ. Bọn mình đâu có quen với mối quan hệ bạn bè desu đâu."
Ra là vậy sao.
"Đúng thế đấy ạ!"
Oái, giật cả mình.
Cớ sao mắt cô lại sáng long lanh rồi nắm chặt hai bàn tay lại thế kia hả, Ryuugamine-san?
"Ở thế giới này, chúng tôi đâu có năng lực tiện lợi như thần giao cách cảm, nên không nói cho rõ ràng là không được đâu! Bằng không thì phải thể hiện qua thái độ và hành động vượt lên trên cả lời nói!"
Thể hiện cái gì cơ chứ!?
"Hãy chứng kiến cho tôi——à không, hãy cho tôi lời khuyên nhé, Sa——Dân làng A-san. Tôi đã quyết định rồi! Tôi nhất định sẽ bắt Ishibami-san phải thừa nhận rằng tôi không hề bình thường một chút nào! Bằng không thì thể diện của một Ma vương sẽ bị tổn hại nghiêm trọng mất!"
"Khoan đã khoan đã! Cô tính làm cái trò gì đấy hả!"
"Chuyện đó chẳng phải quá rõ ràng rồi sao. Chính là hủy diệt nhân loại đấy ạ! Tôi sẽ nghĩ ra một kế hoạch hủy diệt nhân loại thật kinh thiên động địa, khiến cho Ishibami-san phải hoảng hồn bạt vía, mặt mày cắt không còn giọt máu rồi phải quỳ rạp xuống dập đầu chịu thua cho mà xem! Dù rằng lần này có khi nhân loại sẽ bị diệt vong thật sự… nhưng chuyện đó đành chịu thôi ạ!"
Chịu thế quái nào được mà chịu!
"Quả không hổ danh Ma vương desu. Thế mới đích thực là Ma vương desu chứ. Làm tốt lắm."
Tsukaya, cậu cũng đừng có giơ ngón cái lên tán thưởng như thế chứ!
…Đùa kiểu này thì toi đời thật chứ chẳng chơi.
Đây là đại họa rồi. Có khi là nguy cơ diệt vong của nhân loại thật sự chứ chẳng đùa. Ít nhất thì nguy cơ đối với tôi và cả cái lớp này là điều chắc chắn. Bọn tôi kiểu gì cũng lãnh đủ hậu quả.
…Nhờ Tsubasa chăng?
Không, không ổn tí nào! Con bé đó chỉ lật tẩy được mưu đồ của Ryuugamine khi sự việc đã tiến triển đến một mức độ nhất định và bắt đầu có thiệt hại xảy ra thôi.
Hơn nữa, quy mô kế hoạch của Ryuugamine càng lớn bao nhiêu thì hành động đập tan nó của Tsubasa cũng sẽ rầm rộ bấy nhiêu, và thiệt hại mà bọn tôi phải gánh chịu cũng sẽ tỉ lệ thuận tăng theo.
Bởi lẽ màn đối đầu giữa Ma vương và Dũng giả chính là dịp để bọn họ bộc lộ Cá tính mạnh mẽ nhất.
Nếu vậy thì——muốn ngăn chặn chỉ còn cách triệt tiêu nguyên nhân gốc rễ. Bắt buộc phải khiến Ishibami rút lại lời nhận xét "bình thường" đã dành cho Ryuugamine!
Bằng không thì chưa nói đến nhân loại, chính bọn tôi sẽ bị tiêu diệt thật mất! Với tư cách là cán sự lớp, tôi nhất định phải ngăn chặn điều đó xảy ra!
"…Tạm thời tôi sẽ không nói chuyện với cô nữa đâu."
Tôi đanh thép tuyên bố một câu rõ ràng.
"Hảảả! T-Tại sao cơ chứ!?"
Ư——Đ-Đừng tưởng rưng rưng ngấn lệ như thế mà làm lung lay được quyết tâm của tôi nhé! Tôi đâu thể để lộ bất kỳ manh mối nào giúp cô tiêu diệt bọn tôi được!
"Không sao đâu desu."
Nhấp một ngụm trà, Tsukaya chẳng hiểu vì sao lại khẳng định chắc nịch như vậy.
"Bởi vì chúng ta là bạn bè desu mà. Ngược lại, nếu cậu ấy thực sự làm ngơ chúng ta, thì điều đó chỉ chứng tỏ trước giờ vốn chẳng phải bạn bè desu thôi."
C-Cái cậu này…
Đ-Đừng có nhìn tôi bằng ánh mắt đó chứ, Ryuugamine! Đừng có nhìn tôi bằng đôi mắt ầng ậng nước buồn bã thế kia chứ!
"…Xin lỗi, tôi nói đùa đấy."
Thua toàn tập rồi.
"May quá!"
Vỗ tay rồi nhảy cẫng lên thế kia, mừng rỡ đến mức độ ấy cơ à.
Khốn thật.
Đã đến nước này thì chỉ còn cách làm cho Ishibami phải thừa nhận Ryuugamine không hề bình thường! Chưa biết phải làm thế nào, nhưng kiểu gì cũng phải xử lý cho xong!
Tất cả là vì sự an nguy của toàn thể nhân loại!
☆
"Con về rồi đây——"
Dù cất tiếng nói vậy nhưng tôi biết thừa sẽ chẳng có ai đáp lời. Nhà tôi cả bố lẫn mẹ đều đi làm suốt. Cơ mà thói quen từ tấm bé rồi, không nói ra là thấy bứt rứt khó chịu ngay, đành chịu vậy.
Tuy đã chuyển sang đồng phục mùa đông nhưng trời cũng không quá rét. Dẫu vậy so với ngoài trời, nhiệt độ trong nhà có vẻ thấp hơn một chút.
Trên bàn phòng khách có đặt một mảnh giấy nhắn.
Bữa tối ở trong tủ lạnh, à.
Xem nào. …Hửm. Tối nay là gyoza à. Gyoza sống. Còn lại là nguyên liệu làm cơm rang. Ý bảo mình tự nấu chứ gì. Mà, cũng chỉ việc rán lên rồi đảo cơm thôi. Đơn giản.
…Ủa? Cà phê đâu mất rồi? Rõ ràng hôm qua mình mua rồi cơ mà… Ông già nẫng mất à? Sáng nay mình lại không kiểm tra. Thiệt tình chứ, đã đề rõ tên lên hộp rồi cơ mà.
Mà thôi kệ đi.
Thay quần áo xong rồi pha cà phê đá từ hạt vậy. Lấy chỗ hạt cà phê quý như vàng của ông già ra dùng cho bõ ghét.
…
Cơ mà, giờ phải tính sao đây nhỉ.
Vừa bước từng bước lên cầu thang, tôi vừa tự đặt lại câu hỏi mà mình đã trăn trở suốt dọc đường về nhà.
Để chứng minh cho Ishibami thấy Ryuugamine không hề bình thường thì có lẽ phương án hiệu quả nhất chính là một kế hoạch hủy diệt nhân loại như chính miệng Ryuugamine đã nói, nhưng chuyện đó thì bắt buộc phải ngăn chặn bằng mọi giá.
Nếu một kế hoạch như thế được phát động, nghĩ kiểu gì thì đối tượng hứng chịu hậu quả nặng nề nhất cũng chính là cái lớp của tôi.
Tiện thể cũng tuyệt đối không được để Tsubasa biết chuyện Ryuugamine đã hạ quyết tâm như thế. Bởi nếu đánh hơi được, con bé đó chắc chắn sẽ cố tình để cho kế hoạch đó diễn ra cho xem.
Kế hoạch của Ryuugamine càng quy mô chưa từng có thì sân khấu để Tsubasa trổ tài lại càng hoành tráng. Hai đứa nó thù địch nhau là thế, nhưng thứ hưởng lợi sau mỗi trận náo loạn lại y xì đúc như nhau.
Dù vậy, tôi vẫn muốn hỏi han về chuyện của Ishibami. Hồi đợt dã ngoại nhỏ từng nói năng với cái giọng như thể biết tỏng điều gì đó mà.
"——A, về rồi đấy à—"
"…Ừ, tớ về rồi——Ủa mà này!"
Vừa mở cửa phòng ra đã nghe nhỏ cất giọng thản nhiên như lẽ đương nhiên, làm tôi suýt chút nữa là buột miệng đáp lại theo quán tính rồi đấy!
"Tsubasa! Cậu lại tự tiện mò vào đây nữa rồi đấy à!"
Kẻ sở hữu Cá tính hiếm có ngang hàng với 《Ma vương》 là 《Dũng giả》, đồng thời cũng là cô bạn thuở nhỏ của tôi, Hikarigaoka Tsubasa, đang nằm ườn trên giường tôi như chốn không người và thản nhiên nghiền truyện tranh của tôi!
Đã thế lại còn diện đúng cái áo ba lỗ với chiếc quần soóc ngắn cũn cỡn kia nữa chứ!
Đã vậy lại còn không thèm mặc áo ngực nữa hả trời! Hở cả ra từ bên mép nách rồi kìa! Đây đâu phải phòng của cậu đâu hả! Cậu không biết ngượng ngùng là cái gì à!
Khoan đã, người nốc sạch cà phê của tôi là cậu đấy à! Tự tiện sục sạo tủ lạnh nhà người khác, cậu có thực sự là Dũng giả không đấy hả!?
"Sao thế?"
"…Không, chẳng có gì cả."
Tôi đành chịu thua.
Đằng nào thì có nói gì cũng bằng thừa. Nổi đóa lên chỉ tổ phí hoài năng lượng. Rồi kiểu gì nhỏ cũng lại viện cớ nhiệm vụ này nọ cho mà xem.
Dân làng thì buộc phải cam chịu sự ngang ngược của các Cá tính giả. Bọn tôi từ lâu đã được dạy dỗ đó là số mệnh của mình, và trên thực tế xã hội vẫn đang vận hành theo quy luật ấy.
Huống chi chuyện này còn được nhà nước ngầm phê chuẩn. Đội Hắc Y chuyên phụ trách kiềm tỏa Cá tính giả chẳng hề xuất hiện dù nhỏ có lục tung phòng tôi hay làm gì đi nữa, đồng nghĩa với việc hành vi này được mặc định là hợp pháp.
Bình thường tôi vẫn cằn nhằn đôi ba câu, nhưng quả thật hôm nay chẳng còn chút hơi sức đâu mà làm thế. Tôi còn nhiều chuyện hệ trọng khác cần phải suy tính.
Tuy nhiên!
Lần tới mà còn tái phạm, tôi nhất định sẽ véo má nhỏ một trận nhớ đời! Đã thế còn bắt nhỏ phải đền cốc cà phê khác nữa!
"Kỳ cục ghê."
Tsubasa nhổm người dậy rồi ngồi xếp bằng trên giường.
"A. Hôm nay là gyoza với cơm rang đúng không? Cơm rang tớ thích hạt tơi xốp cơ. Với lại nhớ cho nhiều hành lá vào đấy nhé."
"Sao cậu nói như thể chuyện tôi phải nấu phần cho cậu là đương nhiên thế hả."
"Có sao đâu, tị nạnh làm gì. Chỗ gyoza đó là mẹ tớ gửi sang mà. Ngay từ đầu đã tính phần cho tớ rồi. Tớ cũng nói chuyện với bác gái xong xuôi rồi nhé."
"Trong mẩu giấy nhắn mẹ tôi chẳng thèm đả động lấy một chữ nào cả!"
"Vì muốn Jirou bất ngờ nên tớ mới bảo bác giữ bí mật đấy. Bất ngờ chưa?"
"…Chẳng bất ngờ chút nào. Chuyện như cơm bữa rồi còn đâu."
"Cũng phải ha."
Tsubasa khúc khích cười.
Tôi cởi áo khoác ngoài vắt lên lưng ghế, xoay ghế lại rồi ngồi xuống. Thiệt tình. Mà thôi, nấu cho một người hay hai người thì công sức cũng như nhau cả.
"Cơ mà về muộn thế. Tớ đợi mòn cả mỏi luôn rồi đấy. Dù chẳng thấy chán tí nào."
Uống cà phê của tôi, đọc nát truyện tranh của tôi thì chán thế quái nào được chứ.
Có gan bảo chán thử xem tôi có tống cổ đi không!
"Được cô Decker nhờ đi xem tình hình làm thêm của Tsukaya. Với tư cách cán sự lớp."
Hử? Vẻ mặt đó là sao đấy.
"…Nghĩa là cậu đi cùng với con nhỏ khó ưa đó chứ gì?"
"Nếu cậu đang nói về Ryuugamine thì hiển nhiên rồi còn gì? Cô ấy là lớp trưởng, còn tôi là lớp phó. Chuyện của Tsukaya vừa là vấn đề của Cá tính giả, vừa là vấn đề của lớp tôi, có gì kỳ lạ đâu?"
"Tớ đâu bảo kỳ lạ. Tớ bảo thấy khó ưa cơ mà."
"Oái!"
Tự dưng ném gối làm gì!
"Thế lại càng không hiểu nổi đấy!"
Tôi ném trả chiếc gối lại. Tsubasa khéo léo đón lấy, dùng một tay triệt tiêu lực rồi xoay tròn nó trên lòng bàn tay. Đúng là Dũng giả có khác. Nhưng gối của tôi không phải đồ chơi nhé.
"Hừ. Chắc cả đời này cậu cũng chẳng hiểu được đâu."
Bực mình rồi đấy.
"Ý gì đấy hả. Cậu muốn bảo vì tôi là Dân làng chứ gì?"
Tôi bất giác gắt gỏng. Nhưng ủa? Tsubasa lại thở dài thườn thượt một hơi.
"…Không phải thế đâu, đồ ngốc."
Thế thì là cái gì chứ. Chẳng hiểu nổi.
——Mà thôi kệ.
Mấy chuyện không thể hiểu nổi này đâu phải mới ngày một ngày hai. Cứ cố nghiêm túc suy nghĩ cũng chẳng ích gì.
Thay vào đó, nhân dịp này hỏi luôn cho xong.
"Này, Tsubasa. Cậu biết những gì về Ishibami?"
"Gì thế, tự dưng lại hỏi."
"Hôm nay tôi gặp ở bãi đỗ xe siêu thị. Hồi dã ngoại thì nói chuyện với cái cột, còn lần này lại đi nói chuyện với xe đẩy hàng."
"Hửm."
…Này.
Đừng có ôm khư khư cái gối thế chứ. Ngại chết đi được. Á! Đừng có vùi mặt vào, đừng có vùi mặt vào đấy!
"…Gối của Jirou hơi có mùi mồ hôi à nha?"
"Đừng có ngửi!"
Tôi giật phắt chiếc gối lại như giật đồ ăn. Nhỏ này nghĩ cái quái gì trong đầu không biết.
Hít một hơi.
…Có hôi đâu trời.
Đúng hơn là có mùi ngòn ngọt——khoan, chẳng lẽ đây là mùi của Tsubasa!?
"Sao thế?"
"K-Không, có gì đâu!"
T-T-Tạm thời giấu ra sau lưng đã!
"N-Nói chuyện đó đi, nếu biết gì về Ishibami thì kể tôi nghe coi."
"Kể thì được thôi… nhưng cậu lại định xía mũi vào chuyện của bọn tớ đấy à? Tốt nhất là dừng lại đi thì hơn? Lần nào chẳng chuốc lấy họa vào thân?"
Tôi không phủ nhận.
Đợt dã ngoại suýt tí nữa thì mất mạng. Trải nghiệm trần hầm mỏ sụp xuống đầu là thứ mà cuộc đời Dân làng bình phàm của tôi chưa từng trải qua bao giờ.
Cơ mà, chuốc lấy họa vào thân phần lớn chẳng phải do cậu gây ra sao hả!
Hồi của Tsukaya hay của Yaguruma tôi đâu có gặp chuyện gì thảm khốc đến thế. Đại lễ hội Văn hóa tuy vất vả thật nhưng đó là do bản thân tôi tự nguyện xía mũi vào, chẳng có gì phải hối tiếc cả.
Huống chi với trường hợp của Ishibami, cứ để mặc không can thiệp thì e là thiệt hại về sau còn khủng khiếp hơn nhiều.
Một kế hoạch hủy diệt nhân loại tầm cỡ đủ để khiến Cá tính giả phải công nhận Cá tính, có điên mới để nó xảy ra.
…Dù không thể nói chuyện này cho Tsubasa biết.
"Chỉ là tôi muốn chuẩn bị tâm lý trước khi mọi chuyện trở nên rắc rối thôi. Mấy Cá tính giả khác trong lớp thì qua đợt đại lễ hội với chuyến dã ngoại cũng phần nào hòa nhập rồi, chỉ riêng Ishibami là vẫn còn là một ẩn số. Đại lễ hội thì từ chối tham gia, dã ngoại thì bỏ về giữa chừng."
"Cứ để thế cũng có sao đâu? Mà này Jirou. Sao tự dưng cậu lại cứ muốn hòa nhập Cá tính giả với bọn cậu làm gì thế? Cứ như hồi cấp hai, đứng từ xa ngắm nhìn thôi chẳng phải tốt hơn sao."
"Cậu nói cái gì thế. Đứng từ xa ngắm nhìn mà yên thân được với cậu chắc! Cứ hở tí là cậu lại lôi tôi vào mấy cái quest quái đản!"
"Chuyện đó thì đành chịu thôi. Jirou là bạn thuở nhỏ của tớ, còn tớ là Dũng giả cơ mà. Thay vì làm quest bừa bãi gây phiền toái cho đám đông thì thế này là vì xã hội đấy nhé."
Cái lý lẽ quái quỷ gì thế này! Bắt tôi làm vật hi sinh cho xã hội chắc!
"Nhà nước chẳng phải có trợ cấp đặc biệt cho khoản đó rồi sao?"
"Hả? Trợ cấp nào, tôi có biết cái cóc khô gì đâu!"
"Chắc chắn là có đấy. Chẳng qua bác trai không nói cho Jirou biết thôi đúng không? Nhà tớ cũng gửi quà Tết với quà Trung thu sang suốt mà."
Thật đấy à… Tôi hoàn toàn không hề hay biết. Quả này phải đòi tăng tiền tiêu vặt mới được. Bán đứng cả con trai cho Dũng giả, ông già chết tiệt!
"Thế nên việc tớ lôi Jirou vào quest là quyền lợi chính đáng nhé. Mà, dù không có khoản trợ cấp đó thì người tớ chọn để làm quest cũng chỉ có mỗi Jirou thôi."
"Tại sao chứ."
"Chuyện đó… là bí mật mang tính cá tính♪"
Nghiêng đầu rồi nháy mắt các kiểu, cậu là idol phương nào tới vậy hả. Làm người ta thót cả tim.
Mà thôi kệ.
"Nói về chuyện của Ishibami đi. Rốt cuộc cậu có chịu kể hay không đây."
Tsubasa thở dài như muốn nói: "Hết cách với cậu rồi đấy".
"Được thôi, nhưng tớ cũng chẳng biết nhiều chuyện to tát đâu đấy nhé?"
"Không sao."
"Cậu muốn biết chuyện gì? Cá tính của con bé đó thì cậu biết tỏng rồi còn gì."
"Ừ. Điều tôi muốn biết là cái hành vi kỳ quặc đó kia. Rốt cuộc là sao thế?"
"Ai mà biết? Định làm trò gì thì phải hỏi chính chủ mới biết được chứ. Cách phát huy Cá tính của mỗi người mỗi khác mà. Như hồi dã ngoại tớ có nói rồi đấy, con bé đó có xu hướng chủ động tiếp cận những người không có Cá tính. Ngoài chuyện Cá tính ra thì những thứ lọt vào tai tớ cũng chỉ có ngần ấy thôi."
"Từ xưa đã thế rồi à?"
"Hình như là vậy. Nghe đâu hồi cấp hai từng bị báo cảnh sát vì đứng nói chuyện một chiều với bức tượng ma-nơ-canh của chuỗi cửa hàng đồ ăn nhanh, rồi đi bắt chuyện với Dân làng khiến người ta sợ khiếp vía."
"Giao tiếp được cơ à?"
"Làm gì có chuyện. Chẳng qua là tình cờ bắt chuyện trúng con người thôi chứ gì. Vì không thể trò chuyện bình thường nên nghe bảo sau đó bị người ta né tránh. Cơ mà con bé đó hình như còn không phân biệt nổi người với vật ở mức độ nặng hơn cả đám Cá tính giả bình thường, nên tớ nghĩ chắc nó cũng chẳng nhận ra là mình đang bị tránh né đâu."
Nghe… có chút đau lòng ghê. Lại còn có vẻ tức cười nữa chứ.
"Nhỏ đó có kể mấy câu chuyện cười nhạt nhẽo không?"
"Cái gì cơ?"
"Ishibami mang Cá tính Medusa đúng không? Nên Ryuugamine nghĩ có khi nhỏ nói mấy câu làm người ta chết trân, ví dụ như chuyện cười nhạt nhẽo để thỏa mãn Cá tính chăng——"
Khoan, sao lại lườm tôi.
"…Hửm."
Chỉ vì tôi nhắc đến tên Ma vương mà nhỏ đâm ra hơi khó chịu, là Dũng giả thì cũng đành chịu, cơ mà đây đâu phải ý tưởng của tôi. Tôi đâu có ý định cướp công.
Tsubasa ngả người tựa vào tường.
"Làm mấy trò đó thì cũng không lạ, nhưng tớ nghĩ không phải đâu. Hồi dã ngoại con bé đó hỏi có gì cần giúp không đúng không? Cái đó đâu phải chuyện cười nhạt nhẽo gì."
Quả đúng thế thật.
"Cơ mà bọn tôi là Dân làng. Ngày thường trong mắt các cậu bọn tôi chẳng khác gì người vô hình, tự dưng bị bắt chuyện thì chỉ riêng việc đó thôi cũng đủ làm người ta giật mình chết trân rồi đấy."
"Thế à…"
Tsubasa khẽ ậm ừ trầm ngâm.
Ừ thì con nhỏ này nhận thức được bọn tôi. Nhưng những kẻ không biết chuyện đó khi bị Tsubasa bắt chuyện cũng đều giật bắn người rồi đứng hình mất một lúc.
"Nhưng tớ vẫn không nghĩ đó là mục đích của con bé đâu. Tớ thấy con bé đó nghiêm túc lắm đấy chứ. Nếu chỉ đơn thuần muốn dọa người thì bắt chuyện một câu rồi đi chỗ khác là được rồi, đúng không? Đằng này con bé lại bắt chuyện hết lần này đến lần khác."
"Đó là vì không biết người ta phản ứng thế nào thôi chứ gì?"
"Bởi vậy, biết rõ điều đó mà vẫn cố tình bắt chuyện, chẳng phải chứng tỏ con bé thực lòng muốn giao tiếp với bọn cậu sao?"
"Để làm gì cơ chứ?"
Tsubasa nhún vai.
"Làm sao tớ biết được. Tớ đâu có sở hữu Cá tính Medusa."
Cũng phải.
Dù hiểu được Ma vương nghĩ gì thì cũng đâu có nghĩa là hiểu được suy nghĩ của các Cá tính giả khác.
Nhưng nếu điều Tsubasa nói là đúng, thì câu hỏi lại quay về chỗ: để làm gì? Một kẻ bảo Ryuugamine là 《bình thường》 như Ishibami, rốt cuộc có việc gì với những kẻ thực sự 《bình thường》 như bọn tôi chứ?
Nếu nguyên nhân khiến nhỏ thấy Ryuugamine 《bình thường》 nằm ở chỗ đó, thì tôi buộc phải điều tra cho ra lẽ mới được…
"Này. Cậu có biết ai thân thiết với Ishibami không?"
Tsubasa suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.
"Không. Con bé đó kỳ lạ ở chỗ, rõ ràng cố tiếp cận Dân làng nhưng với bọn tớ thì lại có vẻ luôn giữ khoảng cách. Chuyện đó thế nào thì đi hỏi mấy người trong lớp cậu có khi chính xác hơn đấy. À, trừ Ma vương ra nhé."
"Tại sao?"
"T-Thì có sao đâu chứ? T-Tại vì nhé, nếu con nhỏ đó biết gì thì hẳn đã kể hết cho cậu nghe từ lâu rồi mới phải! Đúng không nào!?"
Sao tự dưng lại quýnh quáng lên thế? Chẳng hiểu kiểu gì.
Cơ mà Tsubasa nói cũng đúng. Nếu Ryuugamine biết rõ tường tận về Ishibami thì hẳn đã thể hiện qua lời nói hay hành động rồi. Đằng này tuyệt nhiên không có chút dấu hiệu nào.
"Cũng đúng. Để mai tôi thử đi hỏi xem."
"Trừ Ma vương ra đấy nhé."
Sao cứ phải nhấn mạnh thế không biết. Cơ mà chuyện không hiểu nổi tính nết nhỏ này cũng chẳng phải mới ngày một ngày hai.
"Jirou. Mấy chuyện đó để sau đi, tớ đói bụng rồi. Rán gyoza đi! Nấu cơm rang đi!"
"Tôi không phải đầu bếp riêng của cậu nhé."
Mà, vẫn nấu thôi.
Nào, đứng dậy thôi. Gyoza thì mẹ Tsubasa đã gói sẵn rồi, chỉ việc xếp vào chảo rán lên là xong. Cơm rang thì phải thái nguyên liệu một chút nhưng cũng chẳng tốn bao nhiêu công sức.
"Thế tớ đi tắm nhờ đây. Cho tớ mượn phòng tắm nhé."
Tsubasa vươn vai thật dài. Ch-Chẳng biết nhìn đi đâu cho phải…
Ủa mà khoan, khoan đã khoan đã!
"Sao lại tắm ở nhà tôi hả! Nhà cậu ngay trước mặt, chạy về mà tắm chứ?"
"Có sao đâu, tị nạnh làm gì. Vừa bước ra khỏi phòng tắm là đồ ăn Jirou nấu đã bày sẵn trên bàn chờ tớ rồi, cảm giác đó thích lắm cơ."
Tsubasa khẽ thốt lên một tiếng "A", rồi nở nụ cười đầy tinh quái.
"…Chẳng lẽ cậu muốn tắm chung à?"
"Hảảả!?"
"Tắm chung với Jirou thì từ hồi mẫu giáo đến giờ chưa tắm lại lần nào… nhưng nếu Jirou nài nỉ quá thì… cũng được thôi?"
Đ-C-Cậu đang nói cái quái gì thế hả!
Đừng có lấy ngón tay móc vào cổ áo ba lỗ kéo xuống thế chứ! S-Suýt nữa thì nhìn thấy rồi đấy… Khoan, không phải! Tôi không có nhìn!
Nghe cho rõ đây! Bọn mình là học sinh cấp ba rồi đấy nhé!
Đến cả cậu thì chỗ cần nhô cũng đã nhô hết cả ra rồi còn gì!
"…Tính sao đây?"
Tính cái đầu cậu ấy!
"K-Không được là không được! Cậu xem tôi như khúc gỗ chẳng biết gì thì tùy, nhưng làm ơn hiểu cho là bên này không thể vô tư như thế được!"
"…Nghĩa là, Jirou cũng xem tớ là một đứa con gái chứ gì?"
"Đương nhiên rồi! Dù là Cá tính giả thì con gái vẫn là con gái! Tôi đâu có trơ trơ không cảm xúc như đám người các cậu!"
"Hửm."
Tsubasa buông ngón tay đang móc cổ áo ba lỗ ra.
…Phù.
Đau tim chết đi được. Suýt chút nữa là phản ứng lại rồi. Bị phát hiện thì không biết hậu quả sẽ ra sao nữa. Có khi lại bị nhỏ biến thành đề tài làm quest rồi rêu rao cho cả thiên hạ biết không chừng.
Mày nhịn giỏi lắm, Jirou à.
"…Mà thôi kệ. Thế là bội thu rồi."
Bội thu cái gì cơ chứ!
"Thế tớ về nhà tắm đây, cậu nấu đi nhé. À đúng rồi. Hay là gọi điện khoe với Ma vương một phen nhỉ—"
"Dừng lại! Làm ơn dừng lại giùm tôi cái!"
Chẳng rõ lý do vì sao, nhưng tôi có linh cảm chuyện đó cực kỳ tai hại. Cứ như thể sắp mở nắp vạc dầu địa ngục ra vậy.
"Đùa thôi mà. Đồ ngốc."
Nhỏ cười khúc khích.
"Thế thì phá đám quá còn gì. Cơ mà tí nữa có khi tớ sẽ nhắn tin khoe một chút đấy."
Trước khi tôi kịp gào lên, Tsubasa đã nhanh như cắt luồn qua cửa sổ trèo ra ngoài, thoăn thoắt chuyền qua chiếc thang nối để trốn về phòng mình.
Thiệt tình chứ.
Sao cứ phải lôi tôi ra làm mồi nhử để ganh đua với Ryuugamine làm cái quái gì không biết.
Vô nghĩa chết đi được.
Cơ mà cứ chuẩn bị sẵn tinh thần trước thì hơn. Tay nghề nấu nướng của tôi chẳng có gì ghê gớm, nhưng bất kể điều đó, hễ Tsubasa nhắn tin khoe khoang thì Ryuugamine cũng rất dễ đòi tôi làm điều tương tự cho cô nàng.
Hai đứa bọn họ ghét nhất là bị thua kém đối phương mà.
Ryuugamine cứ tâng bốc tôi là át chủ bài của Dân làng này nọ, nhưng nghĩ thế nào tôi cũng chỉ thấy đó là cái bia ngắm bị đưa vào tầm ngắm mà thôi.
Đúng lúc đó, chuông điện thoại reo.
Tôi lục tìm trong cặp, chật vật lôi chiếc điện thoại di động ra rồi bật nắp.
Lại là Tsubasa à.
"Alo?"
『…Tớ đang khỏa thân hoàn toàn đấy.』
"Ồn ào quá đi mất!"
Tôi dập máy cái rụp, tiện tay tắt luôn nguồn rồi nhét tọt vào trong cặp.
