…Hừ.
Lumina nắm chặt cây gậy Serena tặng, đi xuống tầng một.
“…Ư.”
Trong lòng quá sốt ruột, cô bước hụt một bậc thang, ngã xuống sàn. Đầu gối bầm tím, lòng bàn tay đỏ lên. Cơn đau âm ỉ kéo đến, nhưng Lumina chẳng bận tâm, cứ đi về phía có tiếng Serena.
Cô nấp sau một bụi cây cách Serena một quãng. Lumina là chủ nhân của Serena, hoàn toàn có thể đường hoàng bước ra bày tỏ những điều không hài lòng. Nhưng chẳng hiểu sao, cô lại làm như thế. Tự nhiên đến mức chẳng hề thắc mắc về hành động của mình.
“Hê hê. Ngài Libertas. Hôm nay tiếc thật đấy.”
Serena đang trò chuyện với nữ kỵ sĩ tên Libertas ấy. Hơi thở gấp gáp, có vẻ hai người vừa thi chạy một trận.
“Lần này thật sự tôi đã có thể thắng rồi mà…”
“Ngài Libertas! Dù! Lần nào! Cũng! Thua tôi! Nhưng có người cạnh tranh nên hình như tiến bộ nhanh lắm!”
Trước giọng điệu trêu chọc khéo léo ấy, Libertas bật cười thành tiếng.
“Máu thắng thua nổi lên nên tôi đang nhanh hơn nhiều rồi, tiểu thư cứ chuẩn bị tinh thần đi nhé?”
“Cứ thế này, lỡ cả hai đều chạy được mười giây mấy thì sao?”
“Thì trở thành những người nhanh nhất Kỵ Sĩ Đoàn Thiên Lang thôi.”
Serena hỏi bằng giọng đầy ý cười:
“Nhưng tôi đâu phải thành viên kỵ sĩ đoàn?”
“Sáng nào cũng tập cùng nhau, chẳng phải tiểu thư đã gia nhập rồi sao?”
“Hê hê.”
Lumina nhận ra giọng hai người phát ra từ một chỗ thấp… nói cách khác, ở sát mặt đất.
…Hai người đang nằm cạnh nhau.
Serena đang nằm cùng một người khác. Không nằm cùng mình, mà cùng người khác. Còn cười nữa.
Mình chỉ nằm bên Serena thôi. Chỉ cười với Serena thôi mà.
Ghét quá…
Nhưng… những người ở kia là ai? Có vẻ không phải kỵ sĩ…
“Á… Hôm nay ngài Libertas cũng ngầu quá!”
“Sau này tiểu thư Serena chắc cũng ngầu lắm nhỉ?”
Giọng phụ nữ? Hầu gái? Ừm. Chắc là các hầu gái.
“Giờ đã có dáng vẻ kỵ sĩ hộ vệ của tiểu thư Lumina rồi ấy chứ?”
“Thị nữ kiêm kỵ sĩ hộ vệ…!”
“Tiểu thư vẫy tay với tôi kìa!”
“Tiểu thư Sóc Vàng!”
Còn gọi cả biệt danh, ai cũng hào hứng nhỉ.
Mình mới là người thân với Serena nhất mà.
…Sóc Vàng? Là gì vậy? Mình còn chẳng biết Serena được gọi như thế.
Lumina siết chặt hai nắm tay. Móng tay ấn mạnh vào làn da non mềm không chút thương tiếc. Lòng bàn tay vừa bị thương lúc ngã chịu thêm sức ép, đau buốt lên. Cơn đau khiến Lumina tỉnh táo lại.
Cô vỗ má, lắc đầu nguầy nguậy.
…Sao mình lại nghĩ như thế nhỉ?
Serena có giọng nói đẹp. Gương mặt có lẽ cũng đẹp như giọng nói ấy. Tính cách… tuy hay trêu chọc, nhưng chưa từng vượt quá giới hạn. Về cơ bản, cô ấy là người vui vẻ, dịu dàng.
Hình như còn giỏi thể thao nữa. Mà phụ nữ thì ngưỡng mộ những người giỏi thể thao… Đến mình không nhìn thấy còn như vậy… thì các hầu gái có đôi mắt bình thường reo hò cũng là đương nhiên.
Ừm. Người bình thường thì thích Serena mới phải. Mà mình là chủ nhân của cô ấy. Với tư cách chủ nhân, có nhiều người nhận ra Serena ngầu đến thế nào là chuyện đáng tự hào.
Nhưng… chẳng hiểu sao một thứ cảm xúc không rõ cứ trào lên, khiến tay chân cô lạnh buốt…
Dù là miền Bắc, giờ vẫn mới tháng Chín. Gió sớm mát mẻ, nhưng chỉ cần một chiếc áo khoác mỏng là đủ ấm. Vậy mà quanh Lumina, sương giá trái mùa bắt đầu xuất hiện.
Phạm vi ấy cứ rộng dần, cuối cùng đến cả Serena và các kỵ sĩ cách khá xa cũng cảm thấy khác thường.
“Mà sao lạnh gáy thế nhỉ? Vì mồ hôi khô đi sao?”
Nghiêng đầu, Serena đi về phía hơi lạnh truyền đến. Rồi cô tìm thấy Lumina đang co người lại, vẻ mặt nghiêm trọng.
“Lumina…?”
“…Chào, Serena.”
Không thể tự nhìn thấy, Lumina chẳng biết dáng vẻ mình lúc này thê thảm đến mức nào. Vừa thức dậy đã xuống đây nên vẫn mặc đồ ngủ, lại ngã lúc xuống cầu thang, khắp người vừa lấm bẩn vừa bị thương. Mái tóc dài rối tung… còn da và quần áo thì ướt đẫm.
Sương và sương giá khiến người cô ướt sũng, đến mức nếu không phải sắc mặt tái nhợt, có lẽ người ta đã nghĩ đó là mồ hôi.
“Lumina.”
Serena chậm rãi đến gần, nắm tay cô bé. Bàn tay lạnh đến mức như chạm vào băng.
Cảm giác giống lần đầu gặp nhau…
Không hẳn là tỏa hơi lạnh, mà giống như hút hết năng lượng xung quanh. Ngay lúc này, qua bàn tay đang nắm, Serena cảm thấy thân nhiệt mình dường như cũng bị Lumina hút lấy. Như ma cà rồng hút máu, cô bé đang hút năng lượng của cô.
Mình chẳng hiểu vì sao Lumina lại ở đây, cũng không biết tại sao cô bé thành ra thế này.
Serena nhìn Lumina đang khổ sở.
Vì khó chịu nên đến tìm mình giúp sao?
Vậy thì phải giúp chứ. Mình là thị nữ mà.
Để Lumina bình tĩnh lại, Serena ôm cô bé thật chặt. Ngay khoảnh khắc ấy, luồng âm khí khiến bốn bề đông cứng biến mất không còn dấu vết. Rồi cơ thể Lumina bắt đầu nóng lên nhanh chóng, như thể chưa từng lạnh buốt.
Đó là một dạng phản ứng ngược. Đúng như Serena cảm nhận, Lumina đang hấp thụ toàn bộ năng lượng xung quanh. Ví dụ như một khối băng lạnh khi tan thành nước âm ấm sẽ khiến khu vực quanh nó lạnh đi.
Trong ví dụ này, Lumina chính là khối băng. Cô hút hết năng lượng, khiến xung quanh lạnh xuống… Giống như băng hấp thụ nhiệt mà vẫn nguyên vẹn một thời gian, rồi đến một lúc sẽ tan chảy, khi năng lượng hấp thụ vượt quá giới hạn, cơ thể Lumina cũng xuất hiện bất thường.
“Lumina. Người cô nóng quá!”
Serena cõng Lumina chạy về phòng mình, đặt cô bé nằm lên giường. Cô lau sạch, chữa trị lòng bàn tay bị thương do ngã, lau sương và mồ hôi đọng trên khắp người, rồi đặt khăn lạnh lên trán. Cô làm đủ mọi cách để chăm sóc cô bé.
“Cô nghỉ ngơi cho khỏe nhé.”
Chăm sóc Lumina xong, Serena định rời đi, nhưng cô bé nắm lấy cổ tay cô.
“…Serena. Nằm cạnh tôi đi.”
“Tôi vừa tập thể dục nên người đầy mồ hôi. Tôi tắm nhanh rồi quay lại.”
“Đây là lệnh. Nằm xuống.”
Trước ánh mắt nghiêm túc của Lumina, Serena thấy chẳng còn cách nào.
“…Được rồi.”
Lumina xoay người về phía Serena vừa nằm xuống bên mình. Serena đang nằm cạnh mình. Đang chăm sóc mình. Suy nghĩ ấy khiến lòng Lumina ấm áp.
Cô rúc vào vòng tay Serena. Trên người cô ấy có mùi hơi khác thường ngày.
Mùi mồ hôi…
Không thể nói là hoàn toàn dễ chịu, nhưng cũng không ghét… Không. Nếu nhất định phải phân biệt thích hay ghét thì gần với thích hơn…?
“…Cô đừng ngửi nữa được không?”
“Tôi cứ ngửi đấy…”
“Có thơm tho gì đâu.”
Lumina lắc đầu trong lòng Serena.
“Cô là thị nữ của tôi… Tôi là chủ nhân… Nên tôi thích làm theo ý mình.”
“Thật là…”
Không thắng nổi sự mè nheo ấy, cuối cùng Serena chẳng tắm được, cứ thế nằm bên Lumina. Cơn sốt của cô bé dịu xuống trước cả giờ ăn trưa. Giống như tiêu hóa thức ăn, cơ thể cô dần tiêu hóa năng lượng đã hấp thụ, cơn sốt cũng tự nhiên hết theo.
“May quá. Không phải bệnh gì nặng.”
“Ừm…”
“Làm xung quanh lạnh đi là năng lực của cô đúng không? Rồi vì phản ứng ngược mà cơ thể cô nóng lên.”
Năng lượng không tự nhiên sinh ra, cũng chẳng tự nhiên mất đi. Serena giải thích thêm. Chỉ từ những hiện tượng xảy ra quanh Lumina và trên người cô bé, cô đã hiểu toàn bộ tình hình.
“Chắc vậy.”
Có lẽ còn hiểu hơn cả chính Lumina.
“Cô tự điều khiển được không?”
Lumina lắc đầu.
“Cứ không vui thì sẽ như thế.”
“Hửm? Sáng sớm cô đã không vui rồi à?”
“…Tôi gặp ác mộng.”
Lumina nói dối một chút. Đó là chuyện giống ác mộng, cảm giác cũng giống ác mộng, nên chẳng hoàn toàn là nói dối.
Serena nhìn cô một lúc, rồi lại ôm thêm lần nữa.
“Dù là lúc rạng sáng cũng được, cứ gặp ác mộng thì cô đến bên tôi bất cứ khi nào nhé.”
“Ừm…”
Lumina gật đầu, đáp rằng sẽ làm thế.
◆
Hôm sau, Lumina lại đổ bệnh nằm liệt giường. Serena lo lắng chăm sóc cô.
“Lại có chuyện khiến cô không vui à?”
“…”
Lumina mím chặt môi, không chịu nói chuyện. Chắc vì mệt thôi. Nghĩ thế, Serena chờ cô bé từ từ hồi phục. Nhưng ngay cả khi khỏe lại, Lumina vẫn không chịu trò chuyện với cô.
“…Cho tôi mượn Serasia một chút. Hôm nay tôi sẽ tắm một mình.”
Đến việc tắm chung thường ngày cô cũng từ chối, nhất mực tránh mặt Serena. Ban đầu, chẳng hiểu vì sao, Serena vẫn đọc tiểu thuyết Lumina thích, cho cô bé ăn món khoái khẩu, đợi cô nguôi giận.
Nhưng tình trạng ấy kéo dài suốt ba ngày. Sự kiên nhẫn của Serena dần chạm giới hạn.
…Đây là bắt nạt nơi làm việc đấy nhé?
Cuối cùng, cô giữ hai vai Lumina, hỏi thẳng:
“Lumina. Rốt cuộc sao cô lại thế này? Cô phải nói thì tôi mới biết mình sai ở đâu mà sửa chứ.”
Lumina cố trừng đôi mắt không nhìn thấy về phía Serena.
“Cô không biết thật à?”
“Không biết nên tôi mới hỏi.”
“Nghe nói sau khi tôi chết, cô sẽ trở thành thị nữ của công nữ Altair. Cô ở bên tôi để được làm thị nữ của công nữ Altair sao?”
Serena mở to mắt.
Cô bé biết thế nào được?
