Thẩm Tinh Nhược và Trần Dao mỗi người ôm một vỏ dừa, cầm hai thanh gỗ nhỏ làm đũa, cắm cúi ăn như hổ đói.
“Ăn chậm thôi, chậm thôi! Hai người cứ như quỷ chết đói đầu thai ấy.”
Cuối cùng, Liễu Như Yên chẳng giữ nổi hai vỏ dừa thức ăn. Cô đành đưa mỗi người một phần.
Cô biết tự tiện làm thế chưa chắc đã tốt. Lục Trầm và Lâm Dã có thể bất mãn với cô. Mà lỡ xảy ra chuyện gì thì sao…?
Nhưng cô cũng chẳng ngăn được họ. Nếu đêm nay hai người này nhất quyết giành giật, cô chỉ còn cách bỏ lại thức ăn rồi chạy trốn.
Xem ra, để một người ăn no trong khi người khác phải nhịn đói quả thật rất dễ sinh chuyện.
Nhìn hai cô gái ăn ngấu nghiến, Liễu Như Yên chợt nhận ra điều gì đó.
Cô đã thấy được sự yếu đuối của chính mình.
Thuở còn là đại tiểu thư được nuông chiều, cô luôn nghĩ mình là người quan trọng nhất thế giới, ai cũng phải nhường nhịn và bao dung tính khí của mình.
Chỉ cần làm nũng với cha và ông nội, cô lập tức được cưng chiều vô điều kiện.
Nhưng rồi cô bỗng nhớ đến một câu từng học hồi còn chưa chuyển sang trường tư.
Những người như cô, xuất thân từ gia đình làm kinh doanh rồi trở thành ông chủ lớn, xét ở góc độ nào đó lại vốn rất yếu đuối.
Trước đây, Liễu Như Yên không cho rằng mình là người dễ thỏa hiệp, thậm chí còn tự nhận bản thân rất tùy hứng.
Giờ cô mới hiểu không phải mình không biết nhượng bộ, mà là trước kia chưa gặp hoàn cảnh buộc phải nhượng bộ.
Trên hòn đảo hoang này, trong môi trường khắc nghiệt ấy, cô đang liên tục thỏa hiệp theo bản năng.
Chẳng lẽ cô gái tên Lâm Dã đã nhìn thấu điểm ấy, nên mới đuổi mình về trại phụ nữ thay vì giữ lại? Vì cô ấy biết nếu gặp tình huống tương tự, mình chắc chắn sẽ tiếp tục nhượng bộ?
Nghĩ tới đây, Liễu Như Yên không khỏi buồn bã.
Một người như mình thật sự có thể trả thù họ được sao?
Cô không biết.
Nhưng ít nhất… cứ thử thu thập thêm ít thông tin trước đã.
“Hai người chẳng phải thuộc đội săn bắn à? Sao ăn cứ như từ lâu chưa được đụng tới thức ăn thế?”
Chỉ vài phút, Thẩm Tinh Nhược và Trần Dao đã ăn sạch, chẳng còn dáng vẻ ngôi sao, thậm chí chẳng buồn giữ hình tượng thục nữ. Hai người tiếc nuối nhìn chiếc vỏ dừa trống không, nhưng cuối cùng vẫn không đến mức liếm sạch đáy bát.
Họ xoa bụng, thỏa mãn hơn được một chút.
Rồi một người nói với Liễu Như Yên:
“Đội săn bắn chẳng sung sướng như cô tưởng đâu.”
Thẩm Tinh Nhược thở dài.
“Tổng giám đốc Tô Thanh Hàn đâu phải kẻ ngốc. Chị ấy lẽ nào không biết trại sẽ loạn ra sao nếu thiếu thức ăn hoặc chia không đều? Nhưng chị ấy cũng bó tay.”
Trần Dao gật đầu.
“Hắc Vũ vốn là lính đánh thuê quốc tế, không giỏi sinh tồn nơi hoang dã. Cô ấy có thể biết vài kỹ năng cơ bản, làm được mấy loại bẫy đơn giản, nhưng bản lĩnh thực sự nằm ở súng ống. Tiếc là trên đảo chẳng có nổi một khẩu súng. Thành ra săn thú đối với cô ấy cũng vô cùng khó.”
“Cô cũng biết lính đánh thuê quốc tế là thế nào rồi đấy. Ngay cả đám nghệ sĩ chúng tôi cũng từng nghe nhiều chuyện về những chiến binh được hậu cần nuôi đủ đầy. Họ đâu bao giờ thiếu tiếp tế; có cạn lương thực thì vẫn còn súng trong tay để kiếm ăn. Còn trên đảo hoang, ngoài thể chất hơn người, Hắc Vũ có lẽ cũng chẳng khá hơn chúng ta bao nhiêu.”
“Nếu thật sự có đủ thức ăn, Tổng giám đốc Tô nhất định sẽ mang về chia cho đội xây dựng. Nhưng thực tế… chúng tôi cũng chẳng được ăn no. Chị ấy chỉ không muốn cho mọi người biết. Chị ấy bảo nếu đến cả đội săn bắn cũng thiếu ăn thì ai nấy sẽ tuyệt vọng.”
Nói đến đây, Thẩm Tinh Nhược đứng bên cạnh Trần Dao rưng rưng hai hàng nước mắt.
Cô tiếp lời:
“Những lời Lý Na nói đã xé toạc lớp vỏ che đậy cuối cùng rồi. Tôi biết hai chúng tôi gần như vô dụng, nhưng… nhưng chúng tôi chỉ muốn sống thôi mà… hu hu…”
Lần đầu tiên, Liễu Như Yên nhận ra tiếng phụ nữ sụt sùi có thể khiến người ta khó chịu đến thế.
Cô không hoàn toàn tin lời hai người. Dù sao họ là diễn viên, diễn xuất chính là sở trường.
Tuy nhiên, chuyện hai người này không được ăn no là thật. Cảm giác đói đến mức cắm đầu ăn, ăn xong vẫn thèm thuồng chẳng thể nào do người đã no bụng giả vờ được.
“Vậy là hai người muốn quy thuận Lục Trầm?”
Thẩm Tinh Nhược và Trần Dao trao nhau một ánh mắt rồi gật đầu.
Nhưng Liễu Như Yên thở dài.
“Thật lòng tôi cũng muốn giúp, tiếc rằng e là không được. Cứ lấy tôi làm ví dụ. Nếu có thể ở lại, hai người nghĩ tôi việc gì phải quay về đây? Họ không muốn nuôi thêm ai cả. Nếu muốn thì tôi đã ở bên đó rồi. Họ vẫn chưa tha thứ cho chúng ta.”
“Họ cũng đã nói rõ với tôi như thế.”
“Họ nói sao?”
“Nếu cần tuyển người, ưu tiên đầu tiên là sinh viên giỏi như Đường Tuyết, có kiến thức rộng, học vấn cao, biết nghiên cứu. Thứ hai là người có thể lực tốt như Lý Na hoặc Hắc Vũ. Cũng có thể là bác sĩ.”
Cô ngừng một chút rồi nói tiếp:
“Còn loại người như chúng ta, bất kể là tôi hay hai người, đều chẳng được ưu tiên. Họ coi thường những kẻ không làm được việc. Thế nên tôi mới bị đưa về đây. May mà họ còn giao cho tôi vài nhiệm vụ, nếu không e rằng tôi đã chết ở ngoài kia.”
“Vậy tôi hỏi một câu, tốt nhất hai người thành thật trả lời.”
“Hỏi gì?”
“Ngoài kỹ năng làm ngôi sao, hai người còn sở trường đặc biệt nào khác không? Thứ có thể dùng được trên đảo hoang, đủ để họ coi trọng ấy. Nếu có, tôi sẽ giới thiệu. Nếu không… tôi sẽ không mở miệng đâu. Tôi sợ bị mắng, cũng sợ bị coi là đồ bỏ đi. Tôi không thể vì giúp hai người mà để mình chịu đói.”
Những lời của cô hết sức thẳng thắn, gần như không giấu giếm gì.
Chính vì vậy, chúng lại càng chân thật.
Thẩm Tinh Nhược và Trần Dao thất vọng nhìn nhau.
Sở trường ư?
Thứ thật sự có ích trên đảo hoang…
Do dự rất lâu, Thẩm Tinh Nhược dường như đã hạ quyết tâm. Khuôn mặt cô hơi tái đi, giọng nhỏ như muỗi:
“Họ… họ là hai người đàn ông. Hai chúng tôi có thể… hầu hạ họ…”
Nghe vậy, Trần Dao cắn môi, không nói gì.
“Đừng nghĩ đến chuyện đó.”
Liễu Như Yên còn tưởng sẽ nghe được ý tưởng gì hay, nào ngờ lại là lời này.
“Trước hết, tôi phải sửa một hiểu lầm của hai người. Lâm Dã là phụ nữ. Bên đó là một nam một nữ, chứ không phải hai đàn ông. Hơn nữa, cô ấy cực kỳ xinh đẹp. Chắc lúc mới gặp nạn, cô ấy đã che giấu thân phận nữ giới của mình. Không tin thì cứ hỏi mấy người đội xây dựng.”
Ánh mắt Liễu Như Yên trở nên sắc bén.
“Thứ hai, hai người tưởng dễ thế sao? Tôi thừa nhận hai người rất đẹp, nhưng cả hai đều làm trong giới giải trí. Giới ấy thế nào chắc tôi chẳng cần giải thích thêm nhỉ? Dĩ nhiên, tôi không biết hai người có trong sạch hay không. Nhưng nói thẳng nhé, tôi là thiên kim tiểu thư nhà giàu, nhan sắc chẳng hề thua các người. Tôi thậm chí còn biết cưỡi ngựa, bắn cung. Có khi sau này những thứ đó lại hữu dụng.”
“Ngay cả tôi cũng không được giữ lại, mà họ cũng chẳng đụng vào tôi. Hai người muốn tự dâng mình lên ư? Không phải tôi coi thường đâu, nhưng tôi nghi Lục Trầm còn hứng thú với Tô Thanh Hàn hơn hai người đấy.”
Những lời ấy khiến hai cô gái mặt trắng bệch.
“Cả hai chúng tôi… đều chưa từng qua lại với đàn ông…”
“Ồ.”
Liễu Như Yên chẳng muốn tranh cãi thật giả với hai người. Trong mắt cô, họ chỉ là diễn viên, địa vị vốn chẳng thể so với giới tư bản.
Trước khi lưu lạc đến đây, cô là ai chứ? Là người nắm trong tay tư bản đấy!
Bản thân hai người còn chẳng biết cách lấy lòng cho ra hồn, vậy mà cũng muốn sang đó sao?
Nếu họ thật sự được nhận, cô còn mặt mũi nào nữa?
“Tôi nhắc lại lần nữa: cứ coi như tối nay chưa xảy ra chuyện gì. Và đừng mong mai tôi lại cho hai người đồ ăn. Phần ấy vốn được giao cho tôi để lôi kéo người có ích. Hai người không nằm trong số cần lôi kéo.”
“Nếu nhất quyết sống mái với tôi, tôi sẽ chạy. Không chạy nổi thì chết. Tôi đã từng suýt chết một lần rồi, sống thêm ngày nào là lời ngày ấy.”
Cô hít sâu một hơi.
“Coi như tối nay tôi xui xẻo, gặp phải hai con quỷ chết đói. Tốt nhất hai người nên quên sạch chuyện vừa rồi đi.”
Sáng hôm sau.
Thẩm Tinh Nhược và Trần Dao đều “đổ bệnh”.
Hai người ngồi xổm nơi góc khuất dưới gốc cây lớn.
“Hôm nay chúng tôi không thể đi săn cùng mọi người.”
Liễu Như Yên nhìn hai người, ánh mắt thoáng biến đổi.
Tô Thanh Hàn không nhận ra điều bất thường. Cô biết có lẽ hai người này đã kiệt sức đến mức không đi nổi nữa.
“Được, vậy hai em nghỉ một hôm đi. Chúng tôi sẽ… cố gắng mang thức ăn về.”
Gần trưa, Lục Trầm xuất hiện.
Thấy cậu, những phụ nữ thuộc đội xây dựng đều nhìn bằng ánh mắt mong đợi.
Lục Trầm mang ra mấy món đồ gốm đặt trước mặt mọi người.
“Đây là tiền công. Lâm Dã đã hứa sẽ cho các cô vài món đồ gốm làm theo đề xuất hôm trước. Chỉ vậy thôi.”
Một chiếc chum đất, ba chiếc bát đất và một chiếc đĩa đất.
“Lục Trầm! Có… còn việc gì làm nữa không?”
Thấy cậu định đặt đồ xuống rồi rời đi, Lý Na vội gọi lại.
“Chúng tôi làm được mà.”
Lục Trầm suy nghĩ một thoáng rồi nói:
“Tôi có lời khuyên thiện chí. Các cô biết vị trí trại của chúng tôi rồi đấy. Gần đây chúng tôi phát hiện dấu vết gấu và đang chuẩn bị săn nó. Nếu không muốn đụng độ, tốt nhất đừng đi quá xa, nhất là về hướng chỗ chúng tôi.”
“Gấu?!”
“Đi săn?!”
Mỗi người phụ nữ lại chú ý tới một điểm khác nhau.
“Vì thế, trước khi hạ được con gấu ấy, tôi sẽ không mời các cô qua làm việc nữa.”
Đường Tuyết đột nhiên lên tiếng:
“Khoan đã! Tôi có một đề nghị.”
Mọi người đều quay nhìn cô.
Đề nghị gì?
“Tôi… nếu chúng tôi thuyết phục được Hắc Vũ cùng các anh săn con gấu đó, liệu các anh có thể chia cho chúng tôi ít thịt không? Chúng tôi không có nhiều sức chiến đấu, nhưng Hắc Vũ thì có lẽ giúp được.”
Lục Trầm nhìn Đường Tuyết đầy hứng thú.
“Ồ? Nghe cũng thú vị đấy. Lại đây, chúng ta nói chuyện kỹ hơn.”
Trên mặt Đường Tuyết hiện rõ vẻ sợ hãi. Lỡ Lục Trầm lừa cô ra chỗ vắng rồi bắt đi thì sao?
“Đừng nhìn Lý Na nữa. Nếu tôi muốn bắt cóc cô thì cô ấy cũng ngăn không nổi đâu.”
Lý Na lộ vẻ lúng túng. Lần này cô thậm chí chẳng buồn nhấc rìu lên.
Đường Tuyết rụt rè như thỏ con, đi theo Lục Trầm ra xa thêm một đoạn.
“Đừng giả vờ nữa, Đường Tuyết. Cô là người thông minh. Đưa ra đề nghị ấy rốt cuộc cô muốn nói gì? Còn điều gì chưa nói ra à?”
Đường Tuyết nghiến răng.
“Tôi… tôi muốn đi theo anh.”
“Tôi không hỏi lý do, vì chuyện ấy chẳng cần nghĩ cũng biết. Vậy cô có giá trị gì?”
Đường Tuyết hiểu đây chính là điểm mấu chốt. Nếu không thể chứng minh giá trị, người đàn ông này chắc chắn sẽ bỏ mặc cô.
“Tôi biết các anh thiếu gì. Nếu chỉ nói chuyện làm muối thì anh sẽ chẳng coi trọng tôi, vì đó đơn thuần là kiến thức trung học. Những người phụ nữ này có thể vô dụng, nhưng biết đâu một hai người vẫn nhớ, hoặc lúc nào đó chợt nghĩ ra. Tuy nhiên tôi làm được nhiều hơn thế.”
Cô nói rất nghiêm túc:
“Tôi biết làm muối, biết luyện sắt, thậm chí… nếu có nguyên liệu, tôi còn giúp anh chế tạo thuốc súng. Không phải loại thuốc súng công nghệ cao đâu, mà là thuốc súng đen tự làm… Tôi học chuyên ngành hóa học. Tuy không có điều kiện phòng thí nghiệm, tôi vẫn giúp các anh được rất nhiều. Tôi không dám nói thay những người khác, nhưng đối với các anh, tôi chắc chắn là người phụ nữ có giá trị nhất trên hòn đảo này.”
Lục Trầm thật sự bất ngờ.
“Tôi không phải kiểu người thích nói dối. Nếu những lời cô nói là thật thì quả nhiên cô rất có giá trị. Thật ra gần đây chúng tôi đã phát hiện quặng sắt, nhưng chưa biết cách luyện. Có cô giúp sức, chất lượng cuộc sống chắc chắn được cải thiện phần nào. Tuy nhiên, nói thật, cô vẫn là nhân tố không an toàn. Tôi nhìn ra cô chưa trung thành với tôi.”
“Lòng trung thành không phải thứ anh bảo tôi phải có là tôi lập tức có được… Không thể ép buộc chuyện ấy. Tôi cũng muốn đôi bên tin tưởng nhau, nhưng anh chưa tin tôi, tôi lại sợ anh. Đó là sự thật khách quan.”
Lục Trầm bật cười.
“Tôi không ghét cách nói chuyện thẳng thắn của cô. Tôi có thể nhận cô, nhưng chưa phải bây giờ. Như tôi nói đấy, trước mắt còn con gấu phải xử lý. Trước khi xong chuyện, tôi không bảo đảm được an toàn cho cô. Cô nói mình có thể thuyết phục Hắc Vũ phối hợp săn gấu với chúng tôi, vậy cứ xem đó là bài kiểm tra thành ý nho nhỏ. Nếu làm được… tôi sẽ nhận cô.”
Đường Tuyết thở phào nhẹ nhõm.
“Vậy để tôi dạy anh cách làm muối trước.”
“Tôi muốn anh biết rằng mình không khoác lác. Một khi dùng được kiến thức của tôi, anh sẽ càng cần đến nó. Đó chính là nền tảng của sự tin tưởng.”
Lần đầu tiên, Lục Trầm nhìn người phụ nữ này bằng con mắt khác.
Quả nhiên, người thi đại học được hơn bảy trăm điểm đúng là không tầm thường…
Chẳng trách có người con của công nhân bốc vác thi được sáu trăm điểm mà còn bỏ cả triệu ra đốt pháo ăn mừng.
“Ý cô là… cho tro củi vào?”
“Đúng. Thực ra có thể dùng mỡ động vật với tro củi để làm xà phòng đơn giản. Tro củi còn nhiều công dụng hơn anh tưởng nhiều. Có những thứ rất dễ, chỉ là trước giờ anh chưa nghĩ ra thôi.”
Lục Trầm ngẫm nghĩ một lát, lấy mấy quả chuối trong giỏ ra.
“Coi như đây là tiền công của cô. Cũng là chút thành ý của tôi.”
