Một ngày nọ, đột nhiên.
Yuri trở nên kỳ lạ.
“D-Demian…! Cẩn thận…! Người phụ nữ đó có thể ở gần đây…!”
“Người phụ nữ nào?”
“C-có đấy…! Là một người phụ nữ rất xấu xa…!”
Yuri đang đề phòng “người phụ nữ xấu xa” nào đó.
Trong đầu tôi lướt qua các ứng viên cho người phụ nữ ấy.
‘Là ai nhỉ. Bluebell? Nadia? Hay nếu không thì Charlotte?’
Hừm.
Xét theo tiêu chuẩn của tôi thì người phụ nữ xấu xa chỉ có mỗi Nadia, nhưng.
Tôi nhớ Nadia và Yuri vốn chẳng có điểm giao nhau nào.
Nadia tự động bị loại khỏi danh sách.
Vậy thì còn lại hai người.
Nghĩ thế nào đi nữa, người Yuri nói đến chắc chỉ có một.
“Hay là, cậu đang nói Bluebell?”
Yuri gật đầu lia lịa.
“Đ-đúng rồi…! Phải cẩn thận người đó, Demian…! Người đó sẽ bắt nạt chúng ta…!”
Yuri nói với vẻ mặt nghiêm túc.
Lần trước Bluebell từng lộ ra dấu hiệu bắt nạt một lần.
Giờ trông như cô ấy đã ra tay với Yuri rồi.
‘Trừ mình ra thì Bluebell vốn ghét người khác… nên Yuri làm ầm lên như vậy cũng dễ hiểu.’
Được rồi.
Tôi nhẹ nhàng xoa đầu Yuri và nói.
“Tớ sẽ giúp cậu. Để Bluebell không bắt nạt cậu được nữa. Đi thôi.”
“Ưm…! Tớ biết rồi… Demian…!”
Lại đúng vào hôm nay, ngày sự kiện chính của nguyên tác xảy ra.
Mà tôi phải đứng ra hòa giải giữa Yuri và Bluebell.
Dù vậy vẫn còn nhiều thời gian, nên tôi bước đến giảng đường và tìm ra Bluebell.
Tôi đến trước mặt cô ấy và ra hiệu.
“Ra đây. Tớ có chuyện muốn nói một chút.”
“Chuyện muốn nói? Nhất định phải ra ngoài nói sao?”
“Ừ. Chuyện quan trọng.”
Bluebell nở nụ cười đầy mong đợi.
“Được thôi! Đi nhanh nào, Demian! Cuối cùng cậu cũng quyết định rồi nhỉ!”
“…”
Có vẻ cô ấy đã hiểu sai ý tôi.
Tôi đưa Bluebell ra khỏi giảng đường, dẫn cô ấy lên sân thượng ít người qua lại.
Ở đó, Yuri đã đợi sẵn. Khoảnh khắc cô và Bluebell chạm mắt nhau.
“Gì vậy, sao con bé đó lại ở đây?”
Sắc mặt Bluebell sầm lại.
Yuri cũng chẳng khác gì.
“…Đ-đồ xấu xa! Demian mau tránh ra! Qua phía tớ đây!”
Hai người nhe răng nhìn nhau.
Trong số các ác nữ, Yuri và Bluebell đặc biệt không hợp nhau.
Lần gặp đầu đã không thể gọi là tốt, hiểu lầm giữa họ lại chồng chất nhiều.
Vì vậy, tôi định để hai người ở cạnh nhau và gỡ những hiểu lầm về nhau.
‘Tiện thể coi như liệu pháp gương.’
Để hòa giải cho suôn sẻ, tôi đứng giữa Bluebell và Yuri, rồi nói với Bluebell.
“Bluebell.”
“Gì. Sao.”
“Tớ hỏi phòng khi thôi, cậu đã bắt nạt Yuri à?”
“Hả?”
Có lẽ vì lời tôi nói quá vô lý.
Bluebell nhăn mặt nổi giận.
“Cậu nghĩ tôi là cái gì mà nói tôi bắt nạt con bé đó? Tôi có lý do gì để bắt nạt nó chứ? Loại như nó á? Tôi chưa từng bắt nạt.”
“Thật không?”
“Thật!! Tôi bắt nạt nó làm gì!”
Trông cô ấy thật sự oan ức.
‘Chẳng lẽ, không phải Bluebell bắt nạt?’
Trước hết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Tôi nhìn mặt Yuri và hỏi.
“Có chuyện gì mà cậu nói Bluebell bắt nạt cậu, Yuri?”
“Chết tiệt!! Còn chưa nghe xem bị bắt nạt thế nào mà đã dồn tôi vào chân tường à?! Thật đấy Demian! Cậu cứ nhảy từ đây xuống đi!! Không thì nhảy cùng tôi!!”
Bluebell đòi cùng chết để chứng minh mình bị oan.
Tôi hơi cúi đầu xin lỗi cô ấy.
Để nghe Yuri nói trước.
“Có chuyện gì vậy?”
“T-trong tủ khóa của tớ… có ai đó bỏ đồ tập của tớ vào… chung với đồng phục… N-nên tớ nghĩ là ả đó làm… Ngoài ả ra không ai làm chuyện này đâu…!”
Hà-
Bluebell cười khẩy trước lời của Yuri.
“Bằng chứng là tôi làm? Có không?”
“…Hôm qua tiết 3 cậu ở đâu?”
“Tiết 3? Lúc đó tôi đang học cùng Demian. Đúng không, Demian?”
Cô ấy nói đúng.
Bluebell học cùng tôi, và giờ nghỉ cũng không rời khỏi chỗ.
Dù tôi nói muốn đi vệ sinh, cô ấy vẫn nằng nặc bảo đừng đi, ở lại nói chuyện với cô ấy.
Tôi vẫn nhớ rất rõ khoảng thời gian đau khổ đó.
“Đúng là Bluebell đã nói chuyện với tớ. Vậy thì thủ phạm không phải Bluebell rồi.”
“K-không thể nào…! Ch-chắc chắn là có người khác bỏ đồ tập của tớ vào…! Ngoài ả ra không còn ai…!”
Yuri vẫn một mực khẳng định là Bluebell.
Nhưng nhìn thế nào thì Bluebell cũng không phải thủ phạm.
Không có bằng chứng, lại còn có chứng cứ ngoại phạm là ở cùng tôi.
Vậy mà Yuri cứ nghi ngờ mình, khiến Bluebell bực bội.
Cô ấy nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ của Yuri và quát lớn.
“Đừng có nghi ngờ người vô tội. Bực quá! Còn nữa, Demian cậu.”
“Tớ?”
“Chẳng có ý định tin tôi mà còn làm tôi kỳ vọng, rồi lôi tôi đến đây à? Cậu cứ chết đi.”
Bốp-
“Á!”
Bluebell đá vào ống chân tôi bằng chiếc giày da.
Trúng ngay xương, đau kinh khủng.
Vậy mà Bluebell vẫn như chưa hết giận, giơ ngón giữa với tôi rồi bỏ đi khỏi sân thượng.
Rốt cuộc, chúng tôi không tìm ra kẻ cố ý bắt nạt Yuri.
“…Không phải Bluebell rồi.”
“K-không thể nào… Nếu không phải ả… tớ nghĩ không còn ai bắt nạt tớ cả… D-Demian… cậu nghĩ sao…?”
“Vì không có bằng chứng nên tớ nghĩ không phải Bluebell.”
“V-vậy à…? Vậy là cậu… không tin lời tớ nói…?”
Siết-
Yuri nắm lấy tay áo tôi.
Cô ngước nhìn tôi, vẻ mặt đầy tha thiết.
“H-hãy tin tớ, Demian… Ả đã làm đấy… Linh cảm của tớ đang nói vậy… Thật sự… tớ bị bắt nạt… C-chúng ta là bạn mà… Bạn bè thì phải tin nhau chứ… đúng không…?”
Bạn.
Dù sự thật đúng hay sai.
Yuri luôn muốn người ta tin mình.
Cô cầu xin tôi, người bạn duy nhất của cô, bằng sự tuyệt vọng, mong tôi tin.
Dù bằng chứng cho thấy Bluebell không phải thủ phạm đã quá rõ.
‘Chỉ là cô ấy muốn mình tin thôi sao…’
Yuri muốn được tin dù là chuyện vô lý.
Dù có nói trái đất phẳng, cô vẫn muốn người ta tin mình.
‘Nếu mình không tin thì ai sẽ tin Yuri. Và nếu không tin…’
Chắc chắn.
Rất có khả năng cô sẽ trút giận lên Bluebell.
Vì cô coi Bluebell là nguồn cơn của mọi chuyện.
Tôi không thể lạnh lùng gạt Yuri đi như thế.
Dù kết quả có siết cổ tôi chặt hơn bây giờ.
“…Tớ hiểu rồi, tớ tin. Tớ sẽ nghi ngờ rằng Bluebell đã bắt nạt cậu. Được chưa, Yuri?”
“C-cảm ơn Demian… vì đã tin tớ…”
“Tin bạn là đương nhiên mà.”
“Ehehe… nhưng vẫn cảm ơn…”
Được xoa đầu, Yuri như đã tỉnh táo lại.
May quá.
Ít nhất, cảm xúc của cô không dâng lên như sắp bùng nổ.
‘Hôm nay là ngày quan trọng. Mà có biến động cảm xúc thế này thì nguy to.’
Vì phải giữ bình tĩnh tối đa.
Tôi cố hết sức để làm dịu cảm xúc của Yuri.
“Vì là bạn… đúng không…? Tin bạn là đương nhiên… đúng không…?”
“Tất nhiên rồi. Vì là bạn mà.”
“Còn là bạn thân nữa…”
“Ừ, bạn thân.”
Bạn thân.
Một âm vang rất hay.
‘Một từ rất tốt để kiềm chế hành động. Thật cuốn hút.’
Dù đó cũng là từ rất dễ để người ta kiềm chế tôi.
Nhưng tôi thấy việc dây xích cổ nằm ở cả hai phía lại rất hấp dẫn.
***
Lộp cộp- lộp cộp-
Bluebell vừa quay về lớp vừa lẩm bẩm một mình.
“Con khốn tinh ý đó. Sao lại nhận ra ngay là mình? Trực giác tốt à?”
Cô lau mồ hôi lạnh đổ trên trán, sợ bị Demian phát hiện.
Lúc Demian phát hiện người bắt nạt là mình.
Dù viễn cảnh đó khiến cô hơi sợ.
Nhưng cô nghĩ nếu bắt nạt khéo léo thì lần sau cũng sẽ không bị lộ.
“Demian tuy thông minh, nhưng bên trong có nhiều chỗ hở lắm. Có thể dễ dàng qua mặt. Chỉ cần cẩn thận con ngốc âm u đó là được.”
Tốt.
Lần sau sẽ bắt nạt thêm nữa.
Để nó tự rời khỏi bên cạnh Demian.
“Loại như mày ở bên Demian là làm phiền Demian. Bỏ ngay cái ý định vượt quá thân phận mà chiếm chỗ đi.”
Xả hết những lời độc địa giấu trong lòng ra.
Tâm trạng nhẹ nhõm hẳn.
Bluebell làm sạch đầu óc bằng những ý nghĩ sảng khoái, rồi bước vào giảng đường.
Ngay lập tức, đám theo đuôi của Bluebell tiến lại phía cô.
Đó là con em nhà bá tước và thường dân trong khoa.
“Bluebell! Demian đã nói gì thế?”
“Không nói gì đáng kể.”
“V-vậy à? May quá… cứ tưởng bị lộ rồi…”
“Nhưng không bị lộ, làm tốt lắm. Lần sau có cơ hội. Làm được chứ?”
Cô bé nhà bá tước cười đáp.
“Tất nhiên! Tớ làm gì cũng được! Cậu là bạn tớ mà, Bluebell!”
“…Ừ, có bạn thật là tốt nhỉ.”
“V-vậy nên… chuyện lần trước tớ nói, việc nhập khẩu da thuộc của gia tộc tớ…”
“Cậu bảo khó bảo quản đúng không? Bảo họ gửi hồ sơ đến gia tộc tôi. Tôi sẽ hỗ trợ.”
“Cảm ơn! Bluebell!”
“Có gì đâu mà cảm ơn.”
Tôi mới là người biết ơn hơn nhiều.
Vì chỉ với chuyện chẳng đáng gì mà vẫn bắt nạt được con nhỏ tên Yuri.
Lại không có nguy cơ bị Demian phát hiện.
Thật ra, bị Demian phát hiện mới là điều đáng sợ nhất.
‘Con khốn âm u không biết thân biết phận cứ bám bên Demian. Dám làm tôi mất mặt ở nhà ăn nhỉ? Tuyệt đối không quên.’
Bluebell thù dai hơn bất kỳ ai.
***
Tiết 4.
Giờ học kết thúc, là lúc các học viên vội vã đổ ra nhà ăn.
Nhưng học viên trong giảng đường không thể ra hành lang.
Giống như trong tiểu thuyết.
Vì một sự kiện đã xảy ra.
“Trong giảng đường này có người phụ nữ tên Elisha không? Có thì ra ngay. Nếu có ai giấu, ta sẽ giết.”
Những người đàn ông trùm áo choàng đen đang tìm Elisha.
Đó là tổ chức hãm hại thái tử từng xuất hiện trong nguyên tác.
Chúng tập kích học viện để bắt Elisha làm con tin, rồi xông vào giảng đường nơi tôi đang ở.
“Nếu không ra thì cứ mỗi phút ta giết một người. Ra ngay.”
Đồng thời chúng bắt các học viên bình thường làm con tin.
Gã đàn ông trùm mũ đen như thật sự muốn giết người.
Hắn rút dao găm ra, kề vào cổ nữ học viên ngồi bàn đầu.
“Còn 20 giây nữa là đủ một phút. Ra ngay.”
“…”
“Biết là có ở đây! Ra ngay!”
“…”
Cô ta vẫn có vẻ không định ra.
Cô đang nấp dưới bàn, run rẩy vì sợ.
‘Trong nguyên tác, cô ta chỉ đứng dậy sau khi cô gái kia chết rồi nhỉ?’
Tự trách vì có người chết vì mình, và thái tử đón nhận sự tự trách ấy, một diễn biến tuyệt vời như mơ.
Với tôi, người đã biết câu chuyện, thì.
Tôi tự nhiên nghĩ, ‘Giá mà ra sớm thì đã cứu được rồi.’
“Còn 10 giây.”
Vì vậy, tôi muốn giảm tối đa số người hy sinh.
Người biết nội dung câu chuyện chỉ có mình tôi.
Chẳng phải chính tôi nên thay đổi những phần không tốt sao?
Charlotte nhanh nhạy, có lẽ đã đọc được ánh mắt tôi, lắc đầu bảo tôi đừng làm.
“Demian. Đừng. Không cần phải ra mặt. Muốn sống thì cứ im lặng là tốt hơn.”
“…Tôi thì không.”
Tình huống của tôi khác với Charlotte.
Nếu cứ im lặng thì ngược lại sẽ chết nhanh hơn.
Vì vậy, tôi dũng cảm đứng dậy và chỉ tay.
“3…”
“Ở đây. Elisha. Đang trốn dưới bàn.”
Giọng nói vang lên trong giảng đường.
Bầu không khí lạnh đi.
Giữa không khí đó, Elisha nhìn tôi và lẩm bẩm.
“Đồ chó chết…”
Xét từ phía cô ấy, câu đó cũng không sai.
