Huyết Thiên Quỷ Vương là biệt hiệu mà tôi có được vào cái thời còn một mình tung hoành ngang dọc trong Tháp. Người ta đặt cho tôi cái tên ấy vì tôi tàn bạo đến mức máu nhuộm đỏ cả bầu trời.
Giờ nghĩ lại thì đúng là cái tên này sến súa vãi nồi.
Nhưng dù sao đây cũng là biệt hiệu đầu tiên tôi có được, nên ngày xưa tôi cũng quý nó lắm…
“Đúng rồi…! Huyết Thiên Quỷ Vương…!”
“……….”
Nhưng vấn đề là sao cái tên đó lại phát ra từ miệng cô ta vậy?
Xem ra người xuất thân từ Tháp không phải Lucia, mà là người này mới đúng.
Được rồi, được rồi. Có vẻ như không phải chỉ có mình tôi bị kéo đến đây.
Lâu lắm rồi mới gặp lại được đồng hương, tôi tất nhiên là cũng vui chứ… Nhưng mà này, hiện tại đâu phải chỉ có hai chúng ta ở đây đâu?
Cả huấn luyện viên lẫn đám học sinh khác đều đang nhìn về phía này đấy, cô bạn không biết tên kia ơi?
Chẳng hiểu được nỗi lòng của tôi, người đồng hương ấy lại hít sâu một hơi.
Nhìn tư thế thì có vẻ cô ấy không định tấn công. Trông như còn muốn nói thêm gì đó.
Nhưng tôi đâu có ý định ngồi nghe hết chuyện đời của cô ta như nhân vật chính tiểu thuyết mạng đâu.
Tôi ghét mấy màn dây dưa gây ức chế thần kinh nhất đấy!
Tôi chậm rãi thở ra.
Sau đó, nhẹ nhàng siết lấy chuôi kiếm gỗ, rồi nhìn thẳng vào mặt đối phương.
Và rồi…
“Tại sao! Cậu không trả lời tôi chứ! Rõ ràng cậu chính là ngư—”
BỐP!
Kẻ ra tay trước là kẻ chiến thắng!!
“Huyết Thiên Quỷ Vương cái gì? Tôi là Lee Rowoon, một mỹ thiếu niên ốm yếu đây nhé?”
Tôi lập tức áp sát, giáng một đòn vào đầu cô ta.
Huhu… đồng hương à… xin lỗi nhé.
Chúng ta để sau hẵng ôn chuyện cũ. Ở đây đông người quá đi mà?
Trong khi đó, đám học sinh vừa nãy còn yên lặng theo dõi trận đấu lập tức xôn xao.
“Oa…! Tôi còn chẳng nhìn thấy gì luôn!”
“Đây chính là học sinh lớp S sao…”
“Này, thằng đó là người đứng đầu kỳ thi đó!”
Có lẽ chẳng mấy ai nhìn rõ chuyện vừa xảy ra.
Đối phương dù gì cũng là người xuất thân từ Tháp. Muốn khiến cậu ta bất tỉnh chỉ bằng một đòn thì tôi phải làm đến mức này chứ.
“…Người thắng. Lee Rowoon.”
Ánh mắt huấn luyện viên Chiron thay đổi.
Sự hứng thú ban nãy đã biến mất, thay vào đó là sự nghi ngờ không hề che giấu.
Và… ông ấy đang nhìn tôi chằm chằm dữ dội luôn.
Có lẽ sức mạnh vừa rồi không giống thứ mà một đứa trẻ mười lăm tuổi có thể sở hữu.
Dù thật ra tôi mới mười tuổi thôi.
Thì sao nào!
Tôi là đệ tử của Chí Tôn đấy nhé?
Tứ Hoàng đã chính thức công nhận sự tồn tại của tôi rồi. Ông nhìn chằm chằm thì làm được gì?
Tôi quay đầu, nhìn xuống cô gái đang nằm sõng soài trên đất.
Mà phải công nhận, cô này yếu hơn tôi tưởng.
Có vẻ không phải ai xuất thân từ Tháp cũng đều mạnh cả.
Ngoại trừ những người như chúng tôi, những người từng đi tiên phong chinh phục Tháp, cùng một số ít người kiên trì leo lên các tầng cao, phần lớn những người còn lại cũng chẳng mạnh hơn bao nhiêu so với các cường giả ở thế giới khác.
Dù sao thì họ cũng là những người đã từ bỏ việc chinh phục Tháp và bị bỏ lại phía sau mà.
Cô gái này có lẽ cũng thuộc trường hợp tương tự nhỉ?
Nhìn cách cô ta gọi tôi là Huyết Thiên Quỷ Vương, cái biệt hiệu đen tối từ thời tôi còn trẩu tre, có lẽ số tầng cổ từng leo lên cũng chẳng cao lắm.
Sau tầng 70, tôi đã được gọi bằng một biệt hiệu khác rồi mà.
Nhưng mà người này…
“…Khụ… khụ khụ…”
Cứ để mặc thế này thì hình như cô ta sẽ chết mất…?
Này, huấn luyện viên Chiron? Đây không phải lúc để thầy nhìn em chằm chằm đâu ạ!
“Thưa thầy, bạn này trông có vẻ không ổn. Em đưa cậu ấy đến phòng y tế rồi quay lại nhé.”
Trước mắt cứ cứu đồng hương đã.
Tiện thể hỏi han thêm chút chuyện nữa.
“…Cứ làm vậy đi.”
Tuyệt đối không phải vì ánh mắt của huấn luyện viên Chiron đáng sợ đâu nhé.
***
“…!!! Hộc… hộc…”
“Gì thế? Tỉnh rồi à?”
“Hu… Huyết Thiên Quỷ Vương Lee Rowoon…!”
“Này… bỏ cái biệt hiệu đó đi, chỉ gọi tên tôi thôi được không?”
Tôi suýt nữa đã ném phịch cái tên đang cõng trên lưng mình xuống đất vì bực mình.
Không, tại sao cứ phải gọi cả biệt hiệu của tôi vào thế?
Cái biệt hiệu đó khiến tôi xấu hổ chết đi được…
“Trước hết, đi đến chỗ nào yên tĩnh đã.”
Tôi tránh ánh mắt mọi người, đi vòng vèo khắp khuôn viên học viện một hồi lâu.
Cuối cùng, tôi tìm được một con hẻm có vẻ chẳng mấy khi có học sinh lui tới.
Đó là một con hẻm hẹp nằm kẹt giữa hai tòa nhà…
Nhìn kiểu gì cũng giống chỗ mà mấy tên đầu gấu tụ tập hút thuốc.
Quá thích hợp để bí mật trò chuyện với đồng hương luôn. Ừm.
“…Vậy cô đúng là người đến từ Tháp nhỉ?”
Nghe tôi hỏi, cô ta căng thẳng gật đầu.
“Tôi tên là Baek Sang-a, người đã ở lại tầng 66.”
“Ừ, ừ. Sang-a à, tôi cũng rất vui được gặp cô.”
Sau khi chào hỏi nhau một lúc, Baek Sang-a khẽ mở lời.
“Tháp… không thể tiếp tục leo lên được nữa rồi.”
Lời cô ấy nói chẳng nhẹ nhàng chút nào, vậy nhưng…
“Quái vật đã bắt đầu xâm nhập vào các phòng chờ.”
“Hả…?”
Những gì tôi nghe được tiếp theo còn tệ hơn nhiều so với những gì tôi tưởng.
Trong Tháp có những phòng chờ để mọi người nghỉ ngơi một lúc trước khi leo lên tầng tiếp theo.
Bất kể trong tình huống nào, những nơi đó đều an toàn tuyệt đối.
Đương nhiên, quái vật không thể xâm nhập vào đó. Người ở bên trong cũng sẽ không chết vì đói hay mất nước.
Vì vậy, những người không còn đủ can đảm để tiếp tục leo Tháp thường ở lại đó sinh sống.
Nói là sinh sống thôi chứ, thực tế thì…
“Thế chuyện đó liên quan gì đến việc cô đến đây?”
Đây mới là điều tôi tò mò.
Tôi hiểu là phòng chờ đã bị tấn công rồi, nhưng cô ấy đã đến được thế giới này bằng cách nào?
“Khi tôi còn ở tr—”
“Tóm tắt trong ba câu.”
“……”
Cô ngẩn người trong chốc lát, rồi ngoan ngoãn lần lượt gập các ngón tay lại.
“1. Quái vật từ tầng trên đã xâm nhập vào phòng chờ.
2. Trong lúc chiến đấu, một vết nứt màu đỏ xuất hiện.
3. Vì không muốn chết nên tôi nhảy vào vết nứt, đến khi tỉnh lại thì đã thấy mình ở đây.”
Tôi khoanh tay, chìm vào suy nghĩ.
Tầng 66 của Tháp là khu vực chủ yếu xuất hiện các ác ma cấp trung.
Vấn đề là liệu Baek Sang-a có phải người duy nhất đến đây thông qua vết nứt hay không.
Hay cả đám ác ma cũng đã đi theo cô ấy?
“Trong phòng chờ có bao nhiêu người?”
“Khoảng tám người. Tất cả đều cùng một đội.”
“Những người đó cũng bước vào vết nứt à?”
“Vâng. Tôi là người cuối cùng bước vào.”
Hừm…
Tôi lần lượt sắp xếp các khả năng trong đầu.
Chuyện này chỉ xảy ra ở tầng 66 thôi sao?
Không, có lẽ hiện tượng tương tự đã xảy ra ở gần như mọi tầng.
Bởi vì ngay cả tôi cũng đã đến đây rồi mà.
Vậy rốt cuộc có bao nhiêu người bị đưa đến thế giới này?
“Thế còn những thành viên khác trong đội của cô?”
Nghe tôi hỏi, Baek Sang-a ấp úng một lúc rồi mới lên tiếng.
“Chuyện đó… Có lẽ họ không đến được thế giới này.”
“Sao cô biết?”
“Trong số các đặc tính của tôi có một năng lực cho phép kiểm tra vị trí và trạng thái của thành viên trong đội… Nhưng ở đây, tôi chẳng cảm nhận được gì cả.”
Không phải cứ bước vào vết nứt là sẽ đến được đây sao?
May mà tình hình không tệ đến mức đó.
Đám quái vật tấn công Tháp có lẽ cũng rơi vào tình huống tương tự.
Nếu giả sử chuyện này xảy ra ở tất cả các tầng, thì tính ra mỗi tầng chỉ có khoảng một người, nhiều lắm cũng chỉ hai người được đưa đến đây trong mỗi tầng.
Tôi tiếp tục sắp xếp lại những suy nghĩ trong đầu.
Rồi chợt nhận ra một điểm kỳ lạ.
“Nhưng này, cô tên Baek Sang-a á? Nãy giờ tôi đâu có nghe thấy tên đó.”
Đó rõ ràng là một cái tên Hàn Quốc.
Làm sao tôi lại không nhận ra được chứ?
“À. Tên của cơ thể này là Sarah Ravier! Có vẻ như… tôi đã bị nhập vào cơ thể này rồi…”
…Nhập xác? Mà còn nhập vào cơ thể quý tộc nữa á?
Bảo sao gương mặt chẳng giống người Hàn Quốc chút nào!
Khoan đã, còn tôi thì chỉ là thường dân thôi đấy!
Tự dưng tôi thấy đau bụng.
Dù vậy, đã gặp được đồng hương thì tôi cũng chẳng thể làm ngơ được…
Thế là tôi giải thích sơ lược cho cô ấy biết đây là thế giới như thế nào, đồng thời kể qua cốt truyện nguyên tác.
“Ý cậu là… thế giới này chính là thế giới bên trong tiểu thuyết sao?”
“Ừ.”
“Và chỉ vì một cô gái thường dân mà Thái tử, đệ tử của Tháp Pháp Sư, con trai của Đại Công tước phương Bắc… rồi đủ loại đàn ông khác đều đổ rầm rầm sao?”
“Chuẩn.”
“Chuyện này mà nghe được á?? Chẳng có tí logic nào hết ấy!”
Này, cô có quên tháo não ra trước khi nghe chuyện không đấy?
Là romance fantasy thì chuyện gì mà chẳng có thể xảy ra? Nói chung là có thể hết!
“Vì đây là romance fantasy mà.”
“……”
Giải thích dài dòng tại sao lại như thế → Nhàm chán, còn ra vẻ thâm sâu.
Dù sao đây cũng là romance fantasy → Nghe phát hiểu ngay!!
***
Sau khi tan học, tôi cùng Lucia ra ngoài ăn tối. Hiện tại, tôi đang thong thả đi dạo trên con phố trong học viện để tiêu cơm.
Học viện này rộng đến mức có thể được gọi là một thành phố nhỏ. Ngoài các cơ sở giáo dục, nơi đây còn có đủ loại tiện ích khác. Một trong số đó chính là…
“Này, chỗ này ngon thật đấy. Mai đến ăn tiếp nhé?”
“Tớ hết tiền rồi, vốn định mua đồ ở đây rồi về ký túc xá tự nấu cơm…”
“Để anh bao cho, nhóc. Gọi anh là anh trai thì anh bao.”
Phải, nơi này có đủ loại cửa hàng như một thành phố thực thụ.
Từ cửa hàng bán đồ, nhà hàng cho đến các xưởng thủ công!
Dù gì học viện cũng là trường học, ấy thế mà lại có cả những cơ sở như thế này! Sốc văn hóa thực sự đấy!
Học sinh đi lại trên phố một cách tự nhiên, nhân viên bên trong các cửa hàng cũng tất bật chuẩn bị cho giờ kinh doanh buổi tối.
…Nếu là bình thường, chắc tôi đã sáng mắt lên, chạy khắp nơi ngắm nghía đủ thứ rồi.
Nhưng lúc này, tôi chẳng còn tâm trí đâu mà làm thế.
Soạt soạt.
“He he…”
Nhờ vậy mà Lucia được dịp tha hồ xoa đầu tôi, trong khi tôi chẳng hề phản kháng.
Mà chuyện nhập xác thì nên nói sao nhỉ…?
Sarah, à không, Sang-a nói rằng cô ấy không hề xuyên không đến thế giới này giống như tôi, mà đã nhập vào cơ thể của người khác.
Hơn nữa, cô ấy cũng không đến đây thông qua cánh cổng màu đỏ, mà là một vết nứt không gian.
“Đi qua cổng thì xuyên không… Còn đi qua vết nứt thì nhập xác à…?”
“He he, ưm? Cậu vừa nói gì thế?”
Đợi tớ chút đi, Cia. Tớ đang suy nghĩ đây này.
Nếu vậy, khả năng cao là có những con quái vật hoặc ác ma đang giả dạng con người để sống giữa chúng ta.
Nếu chỉ là quái vật thông thường không có trí khôn thì chẳng có gì đáng lo.
Nhưng nếu là những kẻ có trí tuệ thì lại là chuyện khác.
…Haiz, trò Ma Sói bắt đầu rồi đây.
Tôi đã đưa ra kết luận.
Dù sao, hiện tại tôi cũng chỉ có thể làm một việc duy nhất.
Ở lại học viện và bảo vệ đám nhóc thôi.
Tiện thể tìm kiếm ác ma, rồi cả những người đồng hương khác nữa.
Oke! Kế hoạch như này là hoàn tất!
Sau khi sắp xếp xong những dự định cho tương lai, tôi định gỡ bàn tay vốn đang xoa đầu mình của Lucia xuống.
Nhưng đúng lúc ấy…
“Ơ? Chị kìa! Chị Isabel ơiiii—!!!”
Thủ phạm đang vô tư xoa đầu tôi miễn phí lập tức bỏ chạy mất dạng.
Chị? Isabel? Sao chị ấy lại ở đây nhở?
“Ơ? Lucia? Chào em. Buổi tối tốt lành nhé.”
“He he, chúc chị cũng buổi tối tốt lành ạ!”
Tôi chậm rãi đi về phía Lucia và Isabel.
“Isabel-sama, chị không nhìn thấy cậu em đáng yêu này sao?”
“À, Rowoon cũng ở đây à! Nếu Rowoon nhà mình không gây chuyện suốt ngày thì cũng đáng yêu lắm đấy.”
“Em vào học viện rồi có gây chuyện gì đâu!”
“…Em không nhớ chuyện định trèo vào bằng cửa sổ sáng nay à?”
À, đúng rồi ha.
Hôm nay có quá nhiều chuyện xảy ra nên tôi quên béng mất vụ đó.
“Khụ khụ. Mà chị đến đây làm gì thế?”
Tôi vội vàng chuyển chủ đề.
Đầu óc tôi đang rối như tơ vò rồi. Nếu còn bị chị ấy cằn nhằn nữa thì có khi tôi khóc thật mất.
“À, chị thấy hứng thú với hoạt động câu lạc bộ nên tính đi xem thử một chút.”
“À… câu lạc bộ…”
Nhắc mới nhớ, ở đây cũng có câu lạc bộ nhỉ?
Trong các bộ romance fantasy lấy bối cảnh học viện, yếu tố không thể thiếu chính là câu lạc bộ.
Đại khái như câu lạc bộ trồng hoa hay làm bánh gì đó, đúng chuẩn mô-típ romance fantasy luôn còn gì.
Theo nguyên tác, Isabel chắc sẽ tham gia câu lạc bộ làm bánh.
Isabel thể hiện kỹ năng làm bánh hoàn hảo ngay trước mặt các nam chính romance fantasy?
Chuyện này sao tôi có thể bỏ lỡ được!
Thật lòng mà nói, tôi khá thích tình tiết đó. Nghĩ đến việc sắp được tận mắt chứng kiến, tự dưng tôi thấy mong chờ ghê.
“Ồ— Chị định tham gia câu lạc bộ nào? Cá nhân em đề xuất câu lạc bộ làm bánh—”
“Câu lạc bộ nông nghiệp.”
“Dạ?”
“Chị sẽ thành lập câu lạc bộ nông nghiệp. Rowoon nhà mình thích khoai tây mà! Chị sẽ tự tay trồng rồi thu hoạch khoai tây để làm món ngon cho em.”
“……….”
Isabel lập câu lạc bộ chỉ vì tôi sao…?
Đây là hiệu ứng cánh bướm kiểu gì vậy trời?
Tôi nhất thời chẳng biết nói gì.
Nói thật thì câu lạc bộ nào cũng được thôi…
Nhưng hơi tiếc một chút cũng là chuyện không tránh khỏi.
Mà khoan, nếu vậy thì…
Các nam chính cũng sẽ tham gia câu lạc bộ nông nghiệp sao…?
Chắc chắn rồi.
Cũng giống như cách Leonir phải lòng Isabel vào buổi sáng, tất cả các nam chính trong nguyên tác hẳn đều đã đổ Isabel từ đời nào rồi.
Vậy là Thái tử, người kế thừa tước vị Đại Công tước phương Bắc, đệ tử của Tháp Pháp Sư và đủ loại quý tộc cao quý khác sẽ vác cuốc ra đồng làm ruộng à?
Vãi thật, nghe vui phết. Tôi cũng muốn xem cảnh đó lắm đấy!
À, vì sao tôi lại dám chắc bọn họ đều đã phải lòng chị ấy rồi á?
Đó là bởi vì…
Liếc.
Liếc lia lịa.
Từ nãy đến giờ đã có mấy tên lén lút nấp ở đằng kia, cứ nhìn trộm Isabel mãi.
Leonir và một tên học sinh lớp S nữa.
Hai người đứng đó làm gì thế?
