Ở một nơi khác, Leon đặt điện thoại xuống. Thấy ảnh đại diện của Vivian tối đi, cậu mới thở phào.
Tin nhắn vừa rồi của cô thật khác thường. Qua màn hình mà Leon vẫn nhận ra cô cứ ngập ngừng, nói rồi lại thôi. Cậu sợ mình đã để lộ điều gì, vội mở bảng hệ thống ra kiểm tra.
‘Mình chỉ tăng chỉ số dũng khí của cô ấy thôi, có sửa thứ gì khác đâu nhỉ?’
‘Viết Lại Thường Thức ở cấp cơ bản đâu thể biến thành một ứng dụng trái tim màu hồng được? Hệ thống chết tiệt này đừng có ngoài mặt nói một kiểu, sau lưng lại âm thầm “chinh phục” theo kiểu khác nhé?’
May mà bảng hệ thống không có gì bất thường. Lúc Vivian mới tỏ ra muốn dò xét, Leon còn cảnh giác. Nhưng khi cô ấy bắt đầu hỏi về mục tiêu và lý tưởng của cậu, nỗi lo ấy lập tức tan đi. Có lẽ cô ấy chỉ tò mò về động cơ của cậu, rồi hiểu lầm cú ra tay giúp đỡ vừa rồi, muốn kéo cậu về làm việc cho phe mình.
Nghĩ thế, Leon lại đề phòng theo một hướng khác.
Thời buổi nào rồi, muốn chiêu mộ một ác nhân thì ít nhất cũng phải có chút thành ý chứ? Có thù lao cụ thể không?
Ở phe quái nhân, cậu làm cán bộ, Nữ Vương Quái Nhân còn đóng bảo hiểm xã hội cho cậu. Phe ma pháp thiếu nữ không giàu bằng tổ chức quái nhân thì thôi, ít nhất cũng nên có chút mỹ nhân kế. Đằng này cô ấy lại ngồi nói chuyện lý tưởng, đúng là chạm trúng dây thần kinh “người giàu trước kéo người giàu sau” của Leon.
Nhân tiện nói đến chuyện ấy: thế giới song song này không còn chia thành các nước độc lập như thế giới cũ. Trên danh nghĩa chỉ có một quốc gia dưới Chính phủ Thế giới, với năm nước giữ ghế chủ tịch.
Không có hải tặc, cũng chẳng có Ngũ Lão Tinh đâu. Khỏi hỏi.
Leon đoán thiết lập ấy giúp các ma pháp thiếu nữ ở nhiều nơi phối hợp tác chiến dễ hơn. Ranh giới các nước cũ vẫn còn, chỉ đổi thành những “khu”. Sân khấu chính của câu chuyện nằm ở Khu Đại Hạ.
Tối nay Leon giúp các ma pháp thiếu nữ thêm một tay, trước hết vì tình thế quá gấp: cậu không kịp mặc cả để kiếm thêm lợi ích.
Nhưng dù chẳng thu được gì, cậu vẫn sẽ ra tay. Bồi dưỡng các ma pháp thiếu nữ, nhất là những nhân vật chủ chốt, vốn nằm trong kế hoạch của Leon. Sau cùng, cậu chỉ muốn được sống yên ổn.
Leon chưa chơi hết DLC của 《Mùa Hạ》, nhưng từng đọc được khá nhiều thông tin về sự kiện lớn, thân thế nhân vật và những diễn biến sau này qua các trang tin rò rỉ cùng video của những người làm nội dung. Chẳng rõ họ vô tình để lộ hay đã được bên sản xuất ngầm cho phép. Khâu giữ bí mật của 《Mùa Hạ》 chưa đến nỗi thảm hại như trò thủ thành bốn chữ nọ, nhưng một nhóm phát triển nhỏ thì khó giấu kín mọi thứ.
Theo những gì cậu biết, tương lai sẽ có vài thảm họa đủ sức lật tung thế giới. Nghiệt thú là một trong số đó.
Không nuôi các nhân vật chính cho mạnh lên để họ xử lý rắc rối, chẳng lẽ bắt Leon tự đi đánh Sukuna?
Chưa bàn cậu đánh thắng nổi hay không, mấy tai họa ấy còn khó giải quyết vì cơ chế riêng. Kiểu cốt truyện này vốn quen thuộc: người khác mạnh đến mấy cũng đành đứng nhìn, chỉ nhân vật chính mới tìm được cách phá thế. Nghiệt thú thuộc số đó. Nếu tin rò rỉ là thật, về sau sẽ có vài con nghiệt thú cấp thần thoại thời viễn cổ tỉnh dậy. Sơ suất một chút, cả thế giới có khi được “xuyên không” lần hai.
Leon không muốn đang yên ổn tận hưởng một buổi tối bên cô sếp lạnh lùng mà mái nhà bất ngờ sập xuống. Nghĩ thôi đã thấy tuyệt vọng.
Vì thế cậu tới thăm dò tối nay, muốn tự xem nghiệt thú mạnh tới mức nào. Kết quả khá đúng như cậu dự liệu: chúng không dễ đối phó.
Cậu có thể một mình áp chế đám quỷ nghiệt thú do cả hai quả trứng gọi ra. Nhưng năng lực của Hypnos vốn hợp với trận đánh đông người. Nó gần giống năng lực của Shinji Hirako trong 《Bleach》[note111642]: vừa tung chiêu, cả đám đối phương đã loạn hết lên, không phân biệt nổi địch ta. Đánh ít thắng nhiều quả là sở trường. Trước khi xuyên không, Leon còn thấy dân mạng đùa rằng Shinji chỉ cần chịu khó tới cuộc họp của Đoàn Hiệp sĩ Ngôi sao rồi giải phóng Bankai, Yhwach vừa thức dậy đã có thể ngủ tiếp.
Năng lực của Leon không đến mức gây hại cả đồng đội như thế. Nhưng khi phải đấu tay đôi với một cá thể mạnh, cậu chỉ còn cách học Aizen, liên tục dùng những mánh như 《Kính Hoa Thủy Nguyệt》 để kéo dài trận.
Mà ai cũng biết: người đáng sợ là Aizen, đâu phải riêng 《Kính Hoa Thủy Nguyệt》. Leon không nghĩ cứ biết thôi miên là mình vô địch.
Tối nay cậu cũng âm thầm thử vài cách tấn công trực diện vào Trứng Hỗn Loạn. Hiệu quả không đáng kể. Nếu dốc toàn lực, cậu tin mình vẫn phá được cả hai quả, nhưng chắc chắn không nhẹ nhàng như các ma pháp thiếu nữ.
Theo quan sát của Leon, khác biệt nằm ở thuộc tính năng lượng. Cậu và nghiệt thú đều dùng năng lượng âm, trong khi sức mạnh của ma pháp thiếu nữ bắt nguồn từ năng lượng tự nhiên. Dùng cùng loại năng lượng công phá nhau không hiệu quả bằng lấy thuộc tính khắc chế để đánh.
Huống hồ hai kẻ tối nay chỉ là nghiệt thú mới nở, hạng tép riu so với những thứ có thể xuất hiện sau này. Muốn giữ cuộc sống yên ổn, cậu phải giúp các ma pháp thiếu nữ mạnh lên để họ bảo vệ thế giới.
Làm vậy có hơi giống kẻ hai mang, phụ lòng đồng nghiệp quái nhân và đám ác nhân chăng? Leon chỉ muốn nói: nếu có lựa chọn, cậu đã thôi miên vài người phụ trách bên Amelika, cho họ đem mấy trăm quả bom Sa Hoàng trong kho ném thẳng vào tổng bộ quái nhân rồi.
Ma pháp thiếu nữ mạnh lên sẽ đi giải quyết rắc rối. Còn quái nhân thì chính là rắc rối.
Leon cũng chẳng sợ các cô nàng mạnh lên rồi quay sang đe dọa mình. Kế hoạch ban đầu của cậu là chờ họ đủ sức xử lý những hiểm họa khác, sau đó giả chết công khai trước mắt cả các ma pháp thiếu nữ lẫn tổ chức quái nhân. Khi độ xâm thực hoàn tất, cậu định dùng Thôi Miên Sâu khiến họ quên mình, rồi rút lui để sống những ngày bình yên.
Cậu nhìn ảnh đại diện đã tối đi trên điện thoại, khẽ mỉm cười. Nếu Hypnos thật sự biến mất, có lẽ Eileen sẽ là người vui nhất.
Còn Sophie? Với cô ấy, đó chỉ là một anh hàng xóm biến mất. Chắc cũng không nghiêm trọng lắm. Có phải Lộ Minh Phi đi khắp thế giới tìm Sở Tử Hàng đâu.
Nhưng trước mắt, Leon cần giải quyết thói quen truy hỏi động cơ của Eileen. Hôm nay cô đã nghi ngờ. Mai sau hẳn còn hỏi nhiều hơn. Cậu luôn thích tính trước.
Xem ra giao ước bằng miệng giữa hai người không đủ nữa. Phải tìm cách khác.
Leon vuốt cằm, mở cuộc trò chuyện với một người có ảnh đại diện là con quái vật xúc tu trùm mũ kín đầu.
“Có đó không?”
“Hô ô ô ô ô!” Đối phương trả lời gần như ngay lập tức. “Bạn chí cốt! Cuối cùng cậu cũng liên lạc với tôi. Có chuyện gì thế?”
“Cậu có ma đạo cụ hỗ trợ lập giao ước đúng không? Kiếm cho tôi một món.”
Một chuỗi biểu tượng suy nghĩ hiện lên, rồi đối phương nhắn:
“Có thì có, bạn chí cốt. Nhưng cậu biết quy định rồi đấy: ma đạo cụ của phân bộ bẫy không được tùy tiện đưa hoặc cho mượn, bắt buộc phải đăng ký. Mà tôi đoán cậu chẳng muốn người khác biết chuyện này?”
“Đúng. Vậy trao đổi nhé.”
Leon gọi thánh di vật Eileen đang có quyền sử dụng ra, chụp ảnh gửi qua.
“Tôi cho cậu mượn nghiên cứu thứ này. Kết quả nghiên cứu thì hai bên cùng biết. Sao nào?”
“Hô ô ô ô ô! Trời ơi, đẹp quá! Không, đây đúng là nghệ thuật! Không ngờ lại có ma đạo cụ tinh xảo đến thế. Nhưng vẫn còn thiếu một chút…”
Leon đã quen kiểu của bạn mình. Cậu gõ một dãy mã bí ẩn rồi gửi đi:
“jm10852, jm…[note111643]”
“Hô ô ô ô ô! Chính là thứ tôi muốn xem! Đúng là cậu, bạn chí cốt của tôi! Giờ còn câu hỏi cuối cùng.”
“Gì?”
“Cậu muốn ma đạo cụ lập giao ước công bằng, hay loại lập giao ước bất công?”
“Hừ.”
Khóe môi Leon nhếch lên.
“Còn phải hỏi sao?”
