Hai tháng sau đêm Halloween trôi qua trong chớp mắt.
Vào giữa tháng Mười một, trận đấu Quidditch đầu tiên diễn ra. Cây chổi của Harry bỗng nhiên mất kiểm soát giữa trận, và Hermione quả quyết rằng đó là do Snape giở trò. Ivan không mấy bận tâm đôi co về chuyện đó. Cậu chỉ lặng lẽ cất giữ những gì mình đã chứng kiến trên khán đài ngày hôm ấy vào một góc tâm trí.
Kể từ dạo ấy, Harry bắt đầu bám riết lấy cái tên ‘Nicolas Flamel’. Con chó ở hành lang tầng ba đang canh giữ thứ gì đó, và thứ ấy có liên quan đến một người tên là Flamel, đó là tất cả những gì bọn họ dò la được. Cả bốn đứa hễ rảnh rỗi là lại chui rúc trong thư viện lật tung sách vở, nhưng cho đến tận khi học kỳ khép lại, tung tích của cái tên ấy vẫn mịt mờ tăm tích.
Khi Giáng sinh chỉ còn cách vài ngày, Ivan ngồi viết thư gửi cho Moody.
Cậu kể về việc kiểm soát Obscurus vốn chỉ trầy trật thành công trong những buổi luyện tập nay đã làm được trong thực tế, về việc đã chạm trán hai con quỷ khổng lồ trưởng thành vào đêm Halloween, và chính khoảnh khắc ấy, cậu đã chủ động hạ đũa phép để triệu hồi thứ sức mạnh kia ra. Cả việc sau đó chẳng có điều gì bất trắc xảy ra nữa.
Xóa đi viết lại bao bận, cuối cùng cậu mới cẩn thận gấp mảnh giấy da dê lại.
Rời phòng ngủ xuống phòng sinh hoạt chung để ra chuồng cú, một giọng nói quen thuộc từ chiếc ghế sofa nơi góc phòng lọt vào tai cậu. Malfoy đang ngồi cùng hai tên tùy tùng rôm rả bàn tán chuyện gì đó.
Nghe loáng thoáng thì có vẻ cả ba đang hào hứng tán gẫu về kế hoạch trong kỳ nghỉ Giáng sinh.
Nghĩ lại thì bản thân cậu vẫn chưa tính toán gì. Đằng nào cũng chẳng có nhà để về, chẳng có ai ngóng đợi nên việc ở lại lâu đài là lẽ dĩ nhiên, nhưng ở lại rồi làm gì thì cậu chưa từng nghĩ tới.
‘Hay là kiếm chỗ nào yên tĩnh để tập kiểm soát sức mạnh nhỉ.’
Cậu vừa nghĩ ngợi vừa rảo bước băng qua phòng sinh hoạt chung, thì đúng lúc ấy…
“Này, đồ Máu Bùn!”
Giọng Malfoy phóng tới từ sau lưng.
“Đi đâu đấy?”
Ivan dừng bước.
“Chuồng cú.”
Cậu buông một câu cộc lốc.
Malfoy trông như muốn thụi cho cậu một quả. Cô khoanh tay trước ngực, cất giọng mỉa mai.
“Gọi Máu Bùn một tiếng mà biết quay đầu lại ngay, xem ra mày tự biết thân biết phận ghê nhỉ?”
“Cả cái nhà Slytherin này có mỗi mày gọi tao thế chứ ai.”
Ivan dửng dưng đáp trả.
Malfoy đâu chịu dừng lại ở đó.
“Không có chỗ về nên đến Giáng sinh cũng phải thui thủi ở lại trường, nghĩ cũng tội nghiệp ghê ha?”
Cô quay sang hai đứa bên cạnh, cố tình nói bằng giọng phóng đại.
“Ngày lễ mà phải lủi thủi ăn một mình trong tòa lâu đài trống hoác, mới tưởng tượng thôi đã thấy thảm hại rồi.”
Hai đứa kia liếc nhìn sắc mặt cô rồi gượng gạo cười hùa theo.
“Còn tao ấy à, kỳ nghỉ này tao sẽ cùng cha sang Pháp.”
Malfoy vừa vuốt mái tóc ra sau vừa tiếp tục khoe khoang.
“Nhà tao sẽ tổ chức dạ vũ ở trang viên. Mày có biết mỗi năm khách khứa đông đến mức nào không? Chưa kể mẹ còn đặt may riêng cho tao một bộ áo chùng mới từ thợ may nổi tiếng nhất Paris nữa cơ.”
Ánh mắt cô từ đầu chí cuối vẫn dán chặt vào Ivan, rõ ràng là đang cố tình khiêu khích.
Nhìn là biết cái điệu bộ muốn chọc cho người ta phải ghen tị đến đỏ mắt, Ivan thở dài một hơi ngắn ngủi.
“À, vâng… Sướng nhé thưa tiểu thư.”
Quẳng lại một câu nhạt thếch, cậu đẩy cửa ký túc xá bước thẳng ra ngoài.
Phản ứng ấy hoàn toàn trật lất so với dự tính của cô. Không hề nổi đóa, cũng chẳng chút tự ti, cái thái độ dửng dưng đón nhận rồi quay ngoắt bỏ đi khiến Malfoy tức đến nghẹn họng.
“Cái thằng này…!”
Cô đập mạnh lòng bàn tay xuống thành ghế sofa.
“Đúng là cái thứ trời sinh có tài chọc điên người khác mà!”
Crabbe ngồi bên cạnh đang nhồm nhoàm nhai Chocolate Ếch nhái bỗng nghiêng đầu thắc mắc.
“Ủa mà sao bồ lúc nào cũng thế vậy?”
“Sao là sao?”
“Hễ cứ thấy nó là bồ lại xù lông lên cắn xé cho bằng được.”
Crabbe vô tư tiếp lời.
“Mấy đứa khác bồ toàn ngó lơ không thèm chấp cơ mà.”
Đôi mày Malfoy chau lại.
“…Tại tao ngứa mắt khi thấy một đứa như thế lọt vào Slytherin thôi. Một đứa không có nổi cái họ mà dám mang danh nhà mình, đã thế làm cái trò gì cũng chẳng ra dáng Slytherin tí nào. Hết dính như sam với lũ Gryffindor lại còn dám cãi lời giáo sư.”
“Nhưng dạo này nó cũng im ắng rồi mà?”
Goyle ngồi bên phụ họa.
“Sau vụ cãi lời Giáo sư Snape thì có thấy nó làm trò gì nổi loạn nữa đâu. Trái lại trong mấy tiết học khác nó còn kiếm về cả đống điểm cho nhà mình ấy chứ.”
“Thế mới càng bực mình!”
Malfoy gằn giọng.
“Đã là Máu Bùn thì việc quái gì phải học giỏi thế hả! Chẳng tìm ra được điểm nào để thẳng thừng khinh bỉ nên mới càng thấy ngứa mắt chứ sao!”
Crabbe và Goyle đưa mắt nhìn nhau rồi lại nhìn Malfoy. Bọn họ chẳng buồn nói thêm câu nào, chỉ lặng lẽ nhồm nhoàm nhai tiếp Chocolate Ếch nhái.
───
Sáng ngày Giáng sinh, Ivan thức dậy muộn hơn thường lệ.
Phòng ngủ ký túc xá trống hoác. Suốt kỳ nghỉ, học sinh năm nhất nhà Slytherin ở lại lâu đài chỉ có mỗi mình cậu. Ngoài khung cửa sổ, tuyết rơi suốt đêm đã phủ trắng xóa một dải tít tận mặt hồ.
Lúc chống tay ngồi dậy, cậu chợt đưa mắt nhìn xuống phía cuối giường.
Những bọc quà gói ghém cẩn thận đang chất đống ở đó.
Ivan ngẩn ngơ nhìn đống quà một hồi lâu. Cứ ngỡ mình nhìn nhầm, cậu chớp mắt mấy bận, nhưng các bọc quà vẫn nằm nguyên ở đó. Cậu cẩn thận vươn tay, cầm lấy bọc quà đặt trên cùng.
Bọc quà đầu tiên khá nặng tay. Vừa bóc lớp giấy gói, một món đồ thủy tinh trông như con quay lăn ra ngoài. Bên trong nó, một tia sáng mờ ảo đang chầm chậm xoay tròn.
Kính Nhìn Lén.
Mảnh giấy đính kèm chỉ vỏn vẹn hai dòng chữ.
『Có thứ khả nghi ở gần nó sẽ vừa quay vừa kêu. Luôn giữ bên mình. - A.M.』
Ivan bật cười khúc khích. Quả là món quà mang phong cách của ông, và cũng là mẩu thư đúng chất của con người ấy.
Bọc quà thứ hai mềm mại hơn. Mở lớp giấy gói, bên trong là một chiếc áo len màu xanh lục sẫm đan bằng tay. Cổ áo hơi lệch và vài mũi len ở gấu tay cũng lỗi nhịp, nhưng điều đó lại càng thấm đượm dấu ấn của sự tỉ mẩn và ấm áp.
『Tina đã cặm cụi đan suốt mấy ngày liền đấy. Chẳng biết có vừa cỡ của con không. Nếu không vừa thì cứ gửi thư về nhé. - Newt』
Ivan nâng niu chiếc áo len trên tay một hồi lâu.
Món thứ ba là một hộp Kẹo dẻo đủ vị của Bertie Bott.
『Giáng sinh vui vẻ nhé! Nhưng cẩn thận đấy, cái này hay có mấy vị quái đản lắm. - Harry』
Món thứ tư là một hộp Chocolate Ếch nhái.
『Sưu tầm thẻ này vui lắm. Nếu bóc trúng thẻ Albus Dumbledore thì cho tớ nhé. Tớ có sáu tấm rồi nhưng đang muốn gom cho đủ bảy tấm. - Ron』
Bọc quà cuối cùng vuông vức và cứng cáp. Bóc lớp vỏ bọc, một cuốn sách dày cộp lộ diện. 『Phép Phòng ngự Thực chiến và Ứng dụng』. Bìa sách sờn cũ chứng tỏ đây chẳng phải sách mới, nhưng nó lại chính là cuốn sách mà Ivan đã bao lần muốn mượn ở thư viện mà lúc nào cũng bị người khác mượn trước.
『Tớ thấy cậu cứ tìm cuốn sách này suốt. Giữ một cuốn của riêng mình thì vẫn tốt hơn là mượn sách thư viện chứ. Giáng sinh vui vẻ nhé. - Hermione』
Ivan chậm rãi đưa mắt nhìn quanh đống giấy gói và những món quà rải rác trên giường.
Cậu nhón một viên kẹo dẻo bỏ vào miệng rồi rảo bước ra khỏi ký túc xá. Khoảnh khắc vừa nhai, vị hải sâm lập tức xộc lên khắp khoang miệng khiến chân mày cậu nhăn tít lại.
Bên trong lâu đài tĩnh lặng như tờ. Dãy hành lang ngày thường nhung nhúc học sinh nay vắng tanh vắng ngắt, chỉ còn tiếng bước chân của cậu vang lên rõ mồn một. Ánh sáng phản chiếu từ bãi tuyết ngoài cửa sổ nhuộm trắng cả hành lang.
Khi tới Đại sảnh đường, chỉ có lác đác vài học sinh đang lặng lẽ dùng bữa. Ở một góc bàn, Harry và Ron đang ngồi đối diện nhau bên bàn cờ phù thủy.
“Giáng sinh vui vẻ.”
Ivan tiến lại chào rồi ngồi xuống cạnh bên, đưa mắt nhìn vào bàn cờ.
“À, người tên là Nicolas Flamel dạo trước các cậu nhắc tới đã tìm ra chưa?”
Ivan hỏi mà mắt không rời bàn cờ.
Harry uể oải lắc đầu.
“Vẫn chưa có tiến triển gì cả. Bọn tớ lật tung gần hết sách trong thư viện rồi mà vẫn bặt vô âm tín.”
“Hôm nay đừng nhắc đến chuyện đó nữa.”
Ron xua tay ngắt lời.
“Hiếm hoi lắm mới có kỳ nghỉ mà. Tớ đang tận hưởng thời gian nghỉ ngơi vàng ngọc đấy.”
Cậu bạn vừa di chuyển một quân cờ vừa càu nhàu.
“Chỉ vì cái ông Flamel đó mà tháng này tớ phải đọc lượng sách bằng cả năm trời cộng lại rồi.”
Ván cờ tàn cuộc, Ron ngồi thẳng dậy rồi hạ thấp giọng.
“Nghe chuyện sáng nay xong thế nào cậu cũng kinh ngạc cho mà xem.”
“Chuyện gì thế?”
“Món quà Harry nhận được ấy.”
Mắt Ron sáng rực lên.
“Là Áo khoác Tàng hình, Áo khoác Tàng hình đấy!”
Bàn tay Ivan khựng lại.
“…Thật ư?”
“Thật mà! Tớ tận mắt thấy luôn. Trùm lên người một cái là cả cơ thể biến mất tăm mất tích.” Ron phấn khích huơ tay múa chân kể lể.
“Món đó quý hiếm cực kỳ. Mấy ông anh tớ khéo còn chưa được thấy bao giờ đâu.”
Harry khẽ chêm vào.
“Có một bức thư gửi kèm nữa. Bảo là đồ của cha tớ ngày xưa.”
“Ai gửi thế?”
“…Cái đó, không có đề tên.”
“Không có tên á?”
Ivan chau mày.
“Thế là ngay cả ai gửi cậu cũng không biết luôn.”
“Ừ.”
Harry nhún vai.
“Chỉ bảo đây là đồ của cha tớ, dặn hãy dùng cho cẩn thận thôi.”
“Dù sao cũng chúc mừng cậu. Thứ đó đâu phải ai cũng có được.”
Ivan chân thành nói.
“Thế cậu định dùng nó vào việc gì?”
“Nhà bếp!”
Ron nhanh nhảu chen ngang.
“Anh Fred với anh George bảo ở đâu đó trong lâu đài có một nhà bếp toàn gia tinh. Đến đó là tha hồ vớ được đồ ăn thỏa thích.”
“Cậu vừa mới ăn sáng xong mà.”
“Chuyện nào ra chuyện nấy chứ.”
Ivan ngán ngẩm nhìn Ron rồi quay sang Harry.
“Còn cậu?”
“…Tớ cũng chưa biết nữa.”
Harry mân mê vạt áo chùng đáp.
“Chỉ là, tớ muốn đi quanh lâu đài một chút.”
“Ban đêm một mình á?”
“Ừ.”
Ivan nhìn cậu bạn một thoáng rồi lắc đầu.
“Filch thì không nói, nhưng con mèo của lão mới là rắc rối. Có khi nó đánh hơi được đấy.”
Cậu dặn thêm.
“Có đi thì cẩn thận. Bị bắt là không chỉ dừng lại ở việc bị trừ điểm đâu.”
Sáng hôm sau.
Ivan vừa bước vào Đại sảnh đường thì thấy Harry đã ngồi sẵn ở đó. Nhưng trông cậu bạn có gì đó là lạ. Quầng thâm lộ rõ dưới mắt, đĩa thức ăn trước mặt chẳng hề đụng tới. Bên cạnh, Ron đang lo lắng nhìn bạn mình.
Ivan tiến lại ngồi xuống.
“Đêm qua cậu làm gì mà trông phờ phạc như ma dại thế?”
Harry chầm chậm ngẩng đầu lên. Đôi mắt cậu đỏ ngầu tơ máu.
“…Đêm qua, tớ đã thấy cha mẹ.”
Harry từ tốn kể lại chuyện xảy ra đêm qua. Về căn phòng học trống mà cậu tình cờ chui vào khi trốn chạy Filch, về tấm gương khổng lồ trơ trọi bên trong, và cả về những con người đang mỉm cười vẫy tay với cậu nơi mặt gương ấy.
Ron rướn người về phía trước với vẻ đầy tò mò, chăm chú lắng nghe.
“Nghĩa là tấm gương đó cho thấy cả người đã chết ư?”
“…Ít nhất thì với tớ là vậy.”
Harry trầm giọng đáp.
“Là mẹ và cha tớ. Y hệt những gương mặt trong bức ảnh tớ từng thấy.”
Ivan không nói lời nào. Chỉ có nơi đầu ngón tay khẽ nhói lên cảm giác tê buốt.
‘Nếu là tấm gương soi thấy gia đình…’
Trong đầu cậu hiện lên một gương mặt. Lần cuối cùng nhìn thấy, gương mặt ấy đã lạnh ngắt không còn hơi ấm.
“…Đi ngay bây giờ đi.”
Ivan thình lình mở lời. Cả Harry lẫn Ron đồng loạt quay sang nhìn cậu.
“Cái gì cơ?”
“Chỗ có tấm gương ấy. Bây giờ đến đó đi.”
Cả ba tức tốc lên đường tìm về căn phòng học nọ.
Vì không phải ban đêm nên chẳng cần dùng tới Áo khoác Tàng hình. Khổ nỗi Harry cứ phải lần mò lại ký ức rồi mấy phen rẽ nhầm sang những hành lang lạ hoắc, khiến cả bọn mất đứt một quãng thời gian dài. Sau khi đi qua dãy hành lang dựng đầy những bộ giáp trụ tới ba lần và leo nhầm cầu thang hai lượt, cuối cùng bọn họ mới tới được trước cánh cửa ấy.
Mở cửa ra, một phòng học trống trải hiện ra trước mắt. Bàn ghế bị dồn chất đống về phía bờ tường, và ngay chính giữa là một tấm gương khổng lồ cao sừng sững chạm trần. Một món đồ cổ kính với khung viền mạ vàng và chân đế mang hình móng vuốt.
“Ồ, nó đây rồi!”
Mắt Ron sáng rực lên, cậu sải bước dài tiến lại gần.
“Nào, để tớ cho hai cậu thấy toàn bộ người nhà Weasley nhé. Cả các anh lẫn Ginny mà hiện ra hết thì tha hồ—”
Cậu ngập ngừng rồi tắt tiếng.
Đứng trước tấm gương, Ron sững người như hóa đá. Nụ cười trên mặt tắt ngấm, miệng hơi hé mở kinh ngạc.
“Ron?”
Harry cất tiếng gọi.
“…Là tớ.”
Ron thì thầm như bị hớp hồn.
“Nhưng chỉ có một mình tớ thôi. Không có các anh, chẳng có ai khác cả.”
Giọng cậu run run.
“Tớ đang… Là Thủ lĩnh Nam sinh. Đang đeo huy hiệu Huynh trưởng này. Rồi tay cầm Cúp Quidditch nữa. Cả băng Đội trưởng cũng đeo luôn.”
Mắt không rời khỏi tấm gương, cậu nói tiếp.
“Này Harry, không lẽ cái này cho thấy tương lai?”
Mọi biểu cảm trên gương mặt Harry chợt biến mất. Cậu lặng người đi một chặp rồi trầm giọng đáp.
“…Không thể nào đâu.”
Đến lúc này Ron mới sực tỉnh quay đầu lại.
“Cha mẹ tớ đã mất rồi mà.”
Sắc mặt Ron sượng sùng cứng đờ.
“À… Xin lỗi cậu. Tớ không có ý đó.”
Sự im lặng ngượng ngùng bao trùm căn phòng học. Ron gãi sau gáy, rồi như muốn xua tan bầu không khí nặng nề, cậu quay sang Ivan.
“Này, cậu cũng thử xem đi. Tớ tò mò muốn biết cậu nhìn thấy gì đấy.”
Ivan thoáng ngập ngừng rồi bước lại trước gương.
Khung mạ vàng phản chiếu bóng hình của chính cậu.
“Thấy gì không?”
Ron hỏi.
“Có gì hiện ra thế?”
Harry cũng góp lời bên cạnh.
Ivan trong gương đứng đối diện nhìn cậu. Cùng vóc dáng, cùng khuôn mặt, cùng bộ áo chùng Slytherin. Không một điểm nào khác biệt.
Chỉ duy nhất một điều khác lạ.
Bản thân cậu trong gương trông có vẻ thật thanh thản.
“…Chẳng có gì ghê gớm cả.”
Ivan dời mắt khỏi tấm gương rồi đáp.
“Chỉ thấy mỗi hình ảnh của tớ thôi.”
Lát sau, cả ba rời khỏi phòng học.
“Nhưng mà lạ thật đấy chứ?”
Ron vừa rảo bước dọc hành lang vừa liến thoắng.
“Sao mỗi đứa lại nhìn ra một kiểu khác nhau nhỉ? Harry thì thấy cha mẹ, tớ thì thấy mỗi mình tớ, còn Ivan thì chỉ thấy bản thân. Chắc hẳn phải có tiêu chuẩn nào đó chứ.”
Cậu bắt đầu xòe ngón tay ra đếm, thao thao bất tuyệt đủ thứ suy đoán.
“Nó soi ra điều mình khao khát nhất chăng? Hay là cho thấy những thứ người ta không có? Cơ mà thế thì Ivan lại-”
Ivan chỉ nghe nửa tai lời Ron, ánh mắt kín đáo quan sát Harry bên cạnh.
Ngay từ lúc bước ra khỏi phòng học, vẻ mặt Harry đã có sự đổi khác tinh tế. Cậu không hề xen vào câu chuyện, cũng chẳng phản ứng gì trước những suy đoán của Ron. Đôi mắt hướng về phía trước nhưng dường như chẳng nhìn vào bất cứ thứ gì.
“Cậu.”
Ivan thình lình cất tiếng.
“Đêm nay cậu lại định đi xem tấm gương đó nữa đúng không?”
Bước chân Harry hơi chao đảo trong tích tắc.
“…Không có.”
“Nói dối.”
“Thật sự không có mà.”
Ivan nhìn cậu bạn đăm đăm. Dường như Ron ở bên cạnh cũng vừa vỡ lẽ ra điều gì, nét mặt chợt đanh lại.
“Này Harry.”
Ron dè dặt cất tiếng.
“Hồi nãy tớ cũng mới nhìn vào một lúc… Nhưng tớ thấy chúng mình không nên nhìn tấm gương đó quá lâu đâu. Nói sao nhỉ, cứ muốn nhìn mãi không thôi ấy. Cảm giác hơi rờ rợ sao ấy.”
Harry không đáp.
Nét mặt cậu như thể lúc này chẳng có điều gì quan trọng bằng việc ấy.
Đêm ấy, Harry lại trùm Áo khoác Tàng hình tìm đến căn phòng học cũ.
Đứng trước gương, cha mẹ lại đón chào cậu như những lần trước. Mẹ mỉm cười rạng rỡ đến hằn nếp nơi khóe mắt rồi vẫy tay chào, còn cha đứng bên mẹ gật đầu mỉm cười. Harry ngồi thụp xuống sàn, ngơ ngẩn ngắm nhìn những gương mặt thân thương ấy không biết chán. Thời gian trôi qua bao lâu cậu cũng chẳng hề hay biết.
Phải một hồi lâu sau, Harry mới nhận ra có ai đó đang đứng phía sau mình.
“Trò lại đến đây rồi, Harry.”
Là Dumbledore. Ông ngồi trên chiếc bàn kê sát tường, dường như đã lặng lẽ dõi theo cậu từ nãy đến giờ.
Harry giật nảy mình quay ngoắt lại.
“Th, thưa thầy. Con-”
“Không sao đâu.”
Dumbledore dịu dàng xua tay.
“Không phải chỉ mỗi mình trò. Hàng trăm người đã từng đánh mất tâm trí trước tấm gương này rồi.”
Ông chậm rãi đứng dậy, tiến lại gần tấm gương.
“Trò có biết tấm gương này cho ta thấy điều gì không?”
Harry lắc đầu.
“Để ta giải thích cho trò nghe.”
Dumbledore nói.
“Một người hạnh phúc nhất trên cõi đời này sẽ chỉ dùng tấm gương này như một tấm gương bình thường mà thôi. Bởi lẽ người ấy sẽ thấy hình ảnh của chính mình, trọn vẹn như nó vốn là.”
“…Thế nghĩa là sao ạ?”
“Tấm gương này chỉ phản chiếu ước muốn sâu kín và tha thiết nhất trong lòng chúng ta. Không hơn, và cũng chẳng kém.”
Giọng Dumbledore trầm xuống.
“Trò chưa từng được thấy cha mẹ nên trò thấy mình được vây quanh bởi họ. Ron luôn bị che khuất sau cái bóng của các anh nên trò ấy thấy một mình mình tỏa sáng rực rỡ.”
Harry lại hướng mắt nhìn về phía tấm gương.
“Thế nhưng tấm gương này chẳng mang lại tri thức hay sự thật nào cả.”
Dumbledore tiếp lời.
“Người ta đã lãng phí bao thời gian trước nó rồi mê muội, thậm chí phát điên vì không thể phân định nổi thứ mình thấy là thực hay hư.”
“…”
“Ngày mai tấm gương sẽ được chuyển tới nơi khác. Vậy nên đừng tìm đến nó nữa nhé, Harry.”
Ông ngập ngừng giây lát rồi dặn thêm.
“Ngộ nhỡ sau này có tình cờ gặp lại, ta mong lúc ấy trò đã sẵn sàng. Con người ta không thể cứ đắm chìm trong những giấc mơ mà quên mất cuộc sống thực tại, trò à.”
Harry toan gật đầu, nhưng chợt nhớ đến một gương mặt, cậu lại mở lời.
“Thưa thầy… Còn Ivan thì sao ạ?”
“Ivan ư?”
“Hồi trưa cậu ấy có đi cùng bọn con. Nhưng cậu ấy bảo mình chẳng thấy gì đặc biệt cả, chỉ thấy một bản thân bình thường thôi.”
Harry dè dặt hỏi.
“Vậy… Cậu ấy là người hạnh phúc nhất sao thầy?”
Một thoáng im lặng trôi qua. Ánh mắt Dumbledore chầm chậm dời về phía tấm gương.
“Khó nói lắm.”
Ông khẽ đáp.
“Thằng bé có lẽ đã thực sự nhìn thấy một bản thân hết sức bình thường.”
“…Dạ?”
“Như trò không có cha mẹ, thằng bé cũng có những điều mình không có.”
Giọng Dumbledore trầm xuống thêm một bậc.
“Chỉ là trường hợp của thằng bé hơi khác một chút. Không phải vì thiếu thốn mà mong mỏi có được, mà là vì đang mang nó trong mình nên mới khao khát nó biến mất đi.”
Harry ngẫm nghĩ về ý nghĩa của câu nói ấy trong chốc lát. Rồi bất chợt, làn sương đen kịt trong đêm Halloween vụt qua tâm trí cậu.
“…A.”
“Phải.”
Dumbledore gật đầu.
“Bản thân bình thường mà thằng bé nhìn thấy trong gương, ắt hẳn thứ đó đã không còn nữa.”
Trong gương, cha mẹ Harry vẫn đang dịu dàng vẫy tay chào. Thế nhưng Harry đã không còn ngoảnh lại nhìn về phía ấy nữa.
