Lâm Uyển Thu xưa nay vốn chẳng có cách nào trị nổi một Trần Bạch thích giở trò vô lại.
Sau một hồi dẻo mồm dẻo miệng, năn nỉ ỉ ôi, Trần Bạch rốt cuộc cũng đòi được ảnh như ý nguyện, ôm lòng mãn nguyện đi tắm rửa rồi lên giường đi ngủ.
Trong căn nhà thuê.
Dao Dao đang ngồi trước bàn trà cặm cụi làm bài tập về nhà.
Chợt, bên tai vang lên tiếng khóa cửa "cạch" một cái chuyển động.
Cô bé ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy một người con gái trông có vẻ rất lạnh lùng đang tràn đầy mệt mỏi bước vào nhà.
Cô treo chiếc mũ lưỡi trai lên móc, cúi người thay giày.
Sau đó, giống như mọi khi, cô đổ đầy dung dịch sát trùng y tế lên đôi bàn tay thon thả trắng ngần của mình, xoa miết vô cùng kỹ lưỡng.
Làm xong xuôi hết thảy, cô mới chuẩn bị đi tắm, thay đồ ngủ.
Dao Dao đối với việc này đã sớm nhìn quen mắt đến mức chẳng buồn lạ lẫm.
Cô bé luôn biết chị gái mình mắc bệnh sạch sẽ, hơn nữa còn cực kỳ nghiêm trọng.
Ngay đến cả đứa em gái ruột thịt là cô đây mà chị cũng chẳng mấy khi cho ôm ấp.
Cô gái tóc dài chậm rãi sải bước về phía phòng tắm, từ khóe mắt chợt thoáng thấy em gái, bước chân liền từng bước một lùi ngược trở lại.
"Giang Tinh Dao."
Dao Dao vừa nghe thấy chị gái gọi cả họ lẫn tên mình ra là đã biết ngay đại sự bất diệu, rụt rè lý nhí hỏi: "Dạ…có chuyện gì thế chị?"
"Sao em lại từ bệnh viện tự tiện mò về nhà rồi?"
Thấy sắc mặt chị gái có nét không vui, Dao Dao vội vàng thanh minh:
"Em ngoan ngoãn truyền hết sạch nước mới xuất viện ra về đấy chứ, cả chọc dò tủy xương cũng làm xong xuôi hết rồi ạ!"
"Ngày mai trường khai giảng rồi mà, nên em mới về sớm trước một chút…"
"Chị đã nói bao nhiêu lần rồi, em chỉ cần chăm sóc thật tốt cho cơ thể của mình là được rồi có đúng không?"
"Chuyện đi học có quan trọng đến thế không?"
"Lùi mười ngàn bước mà nói, em thông minh như vậy, vốn dĩ cũng chẳng cần thiết phải đến trường làm gì…"
Dao Dao không muốn lại phải giải thích với chị gái rằng mình chỉ muốn sống cuộc sống của một đứa trẻ bình thường, bởi vì lần nào nói ra hai chị em cũng đều cãi nhau.
Cô bé chỉ toe toét cười hì hì bảo:
"Chủ yếu là vì em nhớ chị mà."
Đây cũng là lời nói thật lòng.
Cô gái tóc dài im lặng một lúc lâu, sau đó chỉ khẽ thở dài một tiếng:
"Muốn ăn gì nào?"
"Chị đi nấu cho em."
"Dạ ăn gì cũng được ạ!"
Dao Dao thấy mình vừa thoát được một trận tẩn lôi đình, trong lòng vừa mới có chút may mắn, thì đồng tử lại đột ngột co rụt mạnh một cái
Trong tay chị gái đang ôm một bó hoa hồng.
…Thôi xong rồi.
Chị gái vốn dĩ mắc bệnh sạch sẽ, từ nhỏ đến lớn chưa từng nhận đồ người khác tặng bao giờ.
Lần này chịu nhận, điều đó chứng tỏ…
Người chị gái từ nhỏ đã sống nương tựa vào nhau với cô sắp bị tên người xấu nào đó lừa đi mất rồi!
Chị gái ngốc nghếch như vậy!
Tên con trai đó sao lại có thể nhẫn tâm ra tay được cơ chứ?!
Ánh mắt Dao Dao dần trở nên dại ra, mất hết cả tiêu cự.
Đây, đây chính là quả báo của việc mình tự ý tăng giá bán hoa ban chiều hay sao…
Thế nhưng, so với những người khác, cô bé vẫn bán rẻ hơn mà.
Cô gái tóc dài bước đến trước bàn trà, đặt bó hoa hồng vào bình, rồi cẩn thận rót nước vào.
Sau đó, cô lại thấm ướt đầu ngón tay, vẩy vài giọt lên cánh hoa, dường như muốn bó hoa có thể tươi lâu thêm được một chút.
Dao Dao thấy hành động tỉ mỉ của chị gái thì trái tim lại càng nguội lạnh đi một nửa, cô bé lí nhí hỏi:
"Chị ơi, bó hoa này…có phải là nam sinh nào đó tặng chị không ạ?"
Cô gái liếc nhìn em gái, thấy trên mặt Dao Dao viết đầy sự lo lắng kiểu "Chị gái sắp bị người xấu lừa đi mất rồi", đành cạn lời đáp:
"Không phải, là chị tự mua."
Dao Dao thở phào nhẹ nhõm.
Thế là tốt rồi, thế là tốt rồi.
Nhưng cô bé vẫn thấy lạ lùng, bao nhiêu năm nay, chị gái chẳng bao giờ chịu mua cho mình lấy một món đồ, sao hôm nay lại hào phóng như vậy?
Hơn nữa, bó hoa này càng nhìn càng thấy quen, cô bé lại gần ngó nghiêng một chút, đột nhiên phát hiện ra chiếc dây thun mình dùng để buộc hoa vẫn còn đang quấn ở trên đó…
Thảo nào mà thấy quen thế chứ.
Đây chẳng phải chính là bó hoa mình bán cho anh trai Trần Bạch sao!
Cô bé bán hoa cho anh Trần Bạch…
Rồi anh Trần Bạch lại tặng cho chị gái cô?!
Sao lại có chuyện trùng hợp đến mức này được chứ!
"Không thể nào!" Cô bé đứng bật dậy, cao giọng nói:
"Chắc chắn là do nam sinh nào đó tặng chị!"
Cô gái thần sắc không hề thay đổi: "Là chị tự mua."
Dao Dao giơ tay chỉ vào chị gái: "Chị nói dối!"
Cô gái khoanh tay trước ngực, nghiêng đầu nhìn em:
"Sao em lại chắc chắn như thế?”
"Em… em không chắc."
Dao Dao không dám ho he khai ra chuyện hôm nay mình đã không ngoan ngoãn điều trị mà dám lén lút trốn ra ngoài bán hoa.
Nếu không thì mông cô bé cũng sẽ "nở hoa" theo nghĩa đen mất.
Cô, cô mới không phải là sợ chị gái đâu nhé!
Chủ yếu là vì, nếu người tặng hoa là anh trai Trần Bạch thì chuyện này hình như cũng không phải là không thể chấp nhận được…
Bởi vì trời đã về khuya, thế nên bữa tối chỉ đơn giản là hai tô mì nóng hổi.
Thừa lúc chị gái đang chuyên tâm ăn mì, Dao Dao lạch cạch chạy vào phòng ôm ra một chiếc váy dài.
Đây chính là chiếc váy mà hồi đi dạo phố, chị gái đã đứng ngắm nghía rất lâu nhưng cuối cùng vẫn không nỡ xuống tiền mua.
Nói đi cũng phải nói lại, chuyện này còn phải nhờ công anh trai Trần Bạch đã mua sạch sành sanh số hoa giúp cô bé, nếu không thì tiền nong đâu ra mà đủ được chứ.
"Chị ơi, sinh nhật vui vẻ nhé!"
"…Cảm ơn em."
Cô gái nhìn thấy chiếc váy, thần tình lại càng thêm ngơ ngác đờ đẫn,
"Nhưng mà em lấy đâu ra tiền mua thế?"
"Tiền em lén để dành đấy ạ!"
"Chị có thích không?"
"Chị thích chứ."
Trên mặt cô gái thoáng hiện lên một nụ cười nhẹ, cô vươn tay bóp nhẹ hai má em gái thành hình chữ O, ôn tồn bảo:
"Nhưng lần sau đừng mua đồ đắt tiền như thế này nữa nhé, chỗ tiền này chị có thể làm cho em thêm mấy bữa sườn xào kinh đô rồi."
"Dạ vâng ạ~"
Dao Dao dứt lời, ngập ngừng đắn đo một hồi lâu rồi lại rụt rè hỏi:
"Chị ơi, trong tay chị hiện tại còn bao nhiêu tiền ạ?"
Cô gái không trả lời thẳng vào câu hỏi này, chỉ lặng lẽ rút điện thoại ra, khẽ hỏi: "Em cần bao nhiêu?"
"Dạ thầy cô bảo tự nguyện mua thêm mấy bộ đề thi ạ, nhưng em thấy em chẳng cần mua đâu, mấy dạng đấy em đều biết làm hết rồi…"
"…Cứ mua đi em, không nên quá đặc biệt biệt lập với mọi người, dễ bị bắt nạt lắm."
Cô gái vừa nói vừa âm thầm mở phần ghi chú trong điện thoại lên, dứt khoát xóa bộ quần áo mà mình đã thích từ rất lâu ra khỏi danh sách.
Cô ấy luôn giữ thói quen ghi chép chi tiêu, sẵn tiện cũng ghi trước những thứ tương lai mình muốn mua kèm theo giá cả vào trong đó.
Một mình dắt díu đứa em gái nhỏ sống qua ngày, nếu không tính toán chi ly từng li từng tí thì không cách nào sống nổi.
Thấy sắc mặt của em gái vẫn có nét phức tạp, cô tiếp tục hỏi:
"Còn chuyện gì nữa à?"
"Tiền viện phí…"
Dao Dao ngước mắt lên, lén lút nhìn chị gái một cái rồi cẩn thận từng li từng tí nói:
"Hay là thôi đi chị?"
"Em không muốn chữa trị nữa đâu."
"…"
"Chị ơi?"
"Nếu em muốn bị ăn đòn thì cứ việc nói tiếp."
Cô gái kéo suy nghĩ trở về, lườm em một cái sắc lẹm thay cho lời cảnh cáo "còn nói nữa là ăn đòn", rồi lại cúi đầu tiếp tục nhấn nút xóa.
Đột nhiên cô phát hiện ra, những thứ mà bản thân mình muốn mua từ lâu, giờ đây đã chẳng còn lại lấy một món nào nữa.
Nằm chơ vơ trong danh sách ghi chú lúc này, chỉ còn sót lại vài bộ quần áo mà cô muốn mua cho Giang Tinh Dao mà thôi.
Sau này, những thứ bản thân mình ao ước, tốt nhất là không nên ghi lại nữa làm gì.
Mấy năm qua cứ thêm vào rồi lại xóa, xóa rồi lại thêm, cuối cùng chẳng mua được thứ gì.
"Chị ơi, căn phòng bên cạnh cho thuê được rồi ạ."
"…Nam hay nữ?"
"Dạ là nam ạ."
Cô gái muốn thở dài, nhưng thấy em gái đang ở trước mặt nên lại nhịn xuống.
Cũng chẳng có lựa chọn nào khác.
Có trách thì chỉ trách bản thân mình nghèo mà thôi.
Cô đành bất lực bảo:
"Sau này quần áo cứ phơi trong phòng của chị em mình, đừng mang ra ngoài."
Dao Dao thì thấy sao cũng được, dù sao anh trai Trần Bạch cũng là người rất tốt.
"Phơi thế lâu khô lắm chị, em là trẻ con, không sao đâu…"
"Như vậy cũng không được."
"Dạ vâng."
"Ngày mai khai giảng, việc ở trường của chị khá nhiều."
"Sau này mỗi ngày đi học về, em nhớ giúp chị thay nước cho hoa nhé."
"Nếu bó hoa này mà héo sớm…"
Cô gái vừa nói vừa mỉm cười nhẹ một cái với Dao Dao.
"Chị sẽ tính sổ một thể chuyện em dám lén lút trốn khỏi bệnh viện đấy.”
Dao Dao im lặng một hồi lâu, tức đến mức vỗ "bốp" một phát xuống bàn, lớn tiếng lên án:
"Giang Tinh Lan!"
"Chẳng lẽ bó hoa này còn quan trọng hơn cả em gái của chị à!"
"Không có."
Giang Tinh Lan cụp mắt xuống, ngữ điệu không hiểu sao lại mang theo vài phần mất mát, hụt hẫng:
"Chị chỉ là… không muốn để nó héo tàn quá sớm mà thôi."
Hàng Châu thực sự rộng lớn quá, lớn đến mức gần như chẳng có cơ hội nào để gặp lại người đó nữa.
Ít nhất thì bó hoa này, cô muốn có thể ngắm nhìn nó thêm vài cái nữa, nhiều được chừng nào tốt chừng nấy.
Nghe thấy lời này, Dao Dao hết ngó ngó bó hoa hồng trên bàn trà bằng một cách thần kỳ nào đó lại quay về chính tay mình, rồi lại quay đầu nhìn sang căn phòng kế bên hiện tại vẫn chưa có ai vào ở.
Cô bé đột nhiên nhận ra một điều kinh hoàng.
Trận đòn này… xem chừng bản thân mình chắc chắn không tài nào trốn nổi rồi.
Sau khi ý thức được việc mình định sẵn là sẽ bị ăn đòn, Dao Dao ngược lại đơm ra suy nghĩ thoáng hơn, ăn cơm xong xuôi liền leo tót lên giường, trùm chăn ngủ một mạch đến sáng.
Đêm mỗi lúc một về khuya.
Giang Tinh Lan đắp lại chăn màn cẩn thận cho em gái, rồi lặng lẽ sải bước ra ngoài ban công, không hề bật đèn.
Trái ngược hẳn với bầu không khí tịch mịch bên này, phía ban công nhà đối diện vẫn đang sáng rực ánh đèn vàng ấm áp.
Gia đình bốn người nhà họ đang ríu rít nô đùa vui vẻ trong phòng khách, cùng nhau trêu chọc đứa con gái nhỏ vừa mới chập chững biết đi.
Gió đêm ngoài ban công thổi qua lạnh thấu xương, cô gái khoác hờ chiếc áo ngoài, đứng trơ trọi ở đó trông như một bức tượng điêu khắc, đôi mắt hoàn toàn trống rỗng, mất đi phương hướng.
Những lúc áp lực đè nặng đến mức nghẹt thở, cô cũng chỉ biết tự tìm cách để giải tỏa cho chính mình như thế này mà thôi.
Mà cách giải tỏa áp lực của cô chính là lặng lẽ ngắm nhìn cảnh gia đình người khác sum vầy hạnh phúc, để hồi tưởng lại những ngày tháng khi bố mẹ mình vẫn còn trên đời.
Đã lâu lắm rồi cô không còn mơ thấy mẹ nữa.
Lần gần đây nhất là vào năm ngoái khi cô kiệt sức đến đổ bệnh.
Trong cơn mơ, cô rúc vào lòng mẹ, khóc nức nở đến mức nghẹt thở.
Cô muốn nói rằng phải gồng mình giả vờ làm người lớn thực sự quá mệt mỏi.
Chăm sóc em gái cũng quá mệt mỏi.
Ngặt nỗi em gái lại đổ bệnh, ngay cả những ngày tháng con bé có thể ở bên cạnh cô cũng đã bắt đầu đếm ngược.
Cô muốn hỏi mẹ xem rốt cuộc mình phải làm sao bây giờ.
Nhưng rồi sau đó tỉnh mộng, cô cuối cùng vẫn chẳng nỡ mở lời.
Vì sợ mẹ phải lo lắng.
…
Không biết đã qua bao lâu, ánh đèn phía ban công nhà đối diện bỗng nhiên phụt tắt.
Thứ vụt tắt theo nó, còn có cả những ảo tưởng ngắn ngủi và mong manh của cô gái.
Sực nhớ ra hôm nay là sinh nhật của mình, cô gái chắp hai bàn tay lại, hiếm hoi lắm mới thành tâm ước một điều ước.
Dù sao thì cũng chẳng có ai nhìn thấy, và dù sao thì nó cũng chẳng thể trở thành hiện thực.
Một lát sau, cô khẽ thở ra một hơi dài, xoay người, lầm lũi bước trở lại phòng ngủ.
Ngày mai còn phải dậy sớm.
