Khi tôi mở cửa, Shindou nhận ra sự hiện diện của tôi rồi nhướng một bên mày.
“…Cậu nghe thấy rồi sao?”
Shindou vẫn giữ nguyên nụ cười nhởn nhơ như mọi khi.
Tôi phớt lờ lời cậu ta rồi đi về phía chỗ ngồi của mình.
“…Tồi tệ thật.”
Đến khi nhận ra, tôi đã buột miệng nói thành lời. Giọng tôi tự nhiên trầm xuống.
Tôi không hét lên, chỉ lạnh lùng nói rồi trừng mắt với Shindou.
Dù cậu ta đã nhẹ nhàng phủ nhận, nhưng cách nói ấy rõ ràng cho thấy cậu ta đang đối xử với Sena-san như một phương án dự phòng.
“Cậu đã bao giờ nghĩ đến cảm xúc của Sena-san chưa?”
Shindou nhìn tôi một lúc rồi khịt mũi cười.
“Chuyện đó liên quan gì đến cậu?”
“Ừ, không liên quan. Nhưng nghe mà phát tởm.”
Xung quanh có thể tung hô cậu ta là đẹp trai hay gì đó, nhưng quả nhiên tôi vẫn không ưa nổi tên này.
Có lẽ những người khác không nghĩ vậy, nhưng Shindou luôn có xu hướng tuyệt đối xem bản thân là trung tâm của mọi chuyện.
“Có gì đáng để nổi giận đến thế sao? Này nhé, tôi đâu có ép buộc cô ấy làm những chuyện đó. Cô ấy tự ý thích tôi rồi tự nguyện làm vậy. Chỉ thế thôi.”
Lập luận của Shindou có lẽ không hoàn toàn sai.
Sena-san chỉ đang tự nguyện làm mọi chuyện.
Nhưng vì tôi biết tình cảm của cô ấy, đồng thời cũng hiểu cảm giác khi tình yêu đơn phương không được đáp lại, sự tức giận vẫn không ngừng dâng lên.
“Với cả đâu chỉ có mỗi Mizuki. Rất nhiều cô gái làm đủ thứ cho tôi. Nếu tôi đáp lại tình cảm của tất cả thì bao giờ mới hết? Trong số đó cũng có những người tôi chẳng hề hứng thú. Họ đơn phương áp đặt tình cảm lên tôi… Cậu không nghĩ người bị hại ngược lại là tôi sao? Tôi cũng phải để ý đến cảm xúc của họ. Nếu tôi nhận những thứ ấy mà họ lại vui thì đâu có gì xấu. Tôi chẳng có lý do gì để bị trách cả.”
Lải nhải không ngừng.
Tôi còn chưa hỏi mà hàng loạt lời biện minh đã tuôn ra khỏi miệng cậu ta.
“Biết rõ tình cảm của người ta mà vẫn lợi dụng, chẳng phải là như vậy sao? Cậu nghĩ đó là chuyện tốt à?”
“Đã bảo rồi mà. Dù tôi nói không cần, họ vẫn tự ý làm đủ thứ cho tôi. Tôi còn biết làm sao được?”
“…Nếu không có hứng thú với Sena-san thì cậu nên thể hiện thái độ rõ ràng hơn.”
“Làm thế chỉ khiến cô ấy tổn thương thôi. Có lẽ Shiomi không hiểu, nhưng nếu bị cô ấy oán hận vô lý thì tôi chịu sao nổi? Cứ vừa phải đáp lại như thế này, cô ấy vẫn có thể nghĩ rằng mình còn cơ hội hẹn hò với tôi. Có chút hy vọng chẳng phải cũng tốt hơn cho cô ấy sao?”
Một tình cảm chân thành, chỉ hướng về duy nhất một người.
Tôi không thể không tức giận trước Shindou, kẻ đang chà đạp lên thứ tình cảm ấy.
Tình cảm của chính tôi ngày trước đã không được đáp lại.
Nhưng kể cả tình cảm của Sena-san cũng không thể thành hiện thực, nó vẫn không đáng bị đối xử theo cách này.
“Mà chuyện đó thì liên quan gì đến Shiomi? À, hay là cậu vẫn còn oán hận chuyện hai năm trước?”
“!”
Hai năm trước.
Ký ức thời cấp hai.
Người tôi đơn phương đã thích Shindou.
Chỉ đơn giản là vậy.
“Cứ ôm mãi chuyện đó không thấy ủy mị sao? Khi ấy cũng vậy thôi. Cô ấy tự thích tôi. Chỉ có thế. Muốn oán hận vô lý thì đi chỗ khác giùm.”
“……”
“À, hay là thế này? Cậu thích Mizuki sao?”
Shindou nở nụ cười đắc thắng khi hỏi tôi.
Tôi bất giác nghẹn lời.
“Chẳng lẽ trúng tim đen rồi? Tiếc quá, nhưng Mizuki thích tôi…”
“Không phải.”
Thành thật mà nói, tôi không hề có thứ tình cảm đặc biệt gọi là “yêu” dành cho cô ấy.
Nhưng nếu một ngày cô ấy thích tôi thì sao?
Nếu cô ấy sẵn lòng một lòng một dạ vì tôi thì sao?
Đến lúc ấy…
“…Nhưng ít nhất tao có thể khiến cô ấy hạnh phúc hơn loại người như mày.”
“!”
“Nếu mày còn chà đạp lên tình cảm của Sena-san thêm lần nữa, tao sẽ không bỏ qua đâu.”
Sau khi buông lại những lời ấy, tôi cầm cặp rồi rời khỏi lớp.
“…………”
Có một cô gái đã đứng ngoài hành lang nghe thấy toàn bộ cuộc tranh cãi trong lớp.
Cô nép mình sau góc hành lang, nín thở để Yuu vừa lao ra khỏi lớp không phát hiện.
Chỉ sau khi cậu đi qua, cô mới khẽ thở ra.
“Shiomi-kun…”
Đôi mắt cô ngấn nước, vẫn nhìn mãi theo bóng lưng cậu đang khuất dần.
Cô đặt tay lên ngực, cố gắng trấn an trái tim đang đập loạn rồi mới rời khỏi nơi đó.
◆
“Chậc.”
Trên đường về nhà, Arata tặc lưỡi.
Khó chịu thật.
Bị một kẻ mà mình từng cảm thấy thua kém chỉ trích khiến cậu ta tức giận không thôi.
Dù đã phủ nhận, nhưng phản ứng ban nãy…
Không cần suy nghĩ cũng biết tên đó thích Mizuki. Nếu không, chẳng có lý do gì hắn phải kích động đến thế.
Arata đã tự mình tin chắc như vậy.
Khi vừa bước vào cấp hai, tên đó có rất nhiều bạn bè, hoàn toàn khác với tôi khi ấy vẫn còn thảm hại.
Hắn vui vẻ, học giỏi hơn tôi, thể thao cũng xuất sắc hơn tôi. Tôi vừa ngưỡng mộ vừa ghen ghét những kẻ đứng ở vị trí khác xa mình.
Hắn còn là một tên ngây thơ đến mức chủ động bắt chuyện với cả tôi, đứa vẫn chưa bước vào giai đoạn phát triển và thường xuyên bị đem ra làm trò cười.
Phiền phức đến mức không chịu nổi.
Trong thâm tâm, chắc chắn hắn luôn coi thường tôi.
Tôi đã nghĩ một ngày nào đó mình nhất định sẽ khiến hắn phải nhìn lại.
Cơ hội ấy đến vào năm lớp chín, cùng với sự trưởng thành của chính tôi.
Sau khi đạt được điều đó và bước vào cấp ba, chúng tôi gần như chẳng còn cơ hội tiếp xúc.
Đối với tôi, hắn đã là một kẻ thuộc về quá khứ.
Một kẻ rõ ràng đứng thấp hơn tôi.
Chính vì vẫn luôn nghĩ như vậy nên khi bị hắn phản kháng, tôi không thể nào che giấu sự tức giận.
“Imaoka cũng từ chối rồi. Mình chẳng có tâm trạng đi một mình…”
Những lúc thế này, tốt nhất là ăn món gì ngon rồi than phiền với bạn bè.
Nghĩ vậy, Arata đã rủ người bạn Imaoka Ryouji, nhưng lại bị từ chối thẳng thừng.
Không hiểu sao phản ứng của Imaoka không được tốt cho lắm.
“Chắc chứng kiến một màn như vậy ngay trước mặt thì phản ứng thế cũng phải.”
Dù chưa đến mức lao vào đánh nhau, đó vẫn là một cuộc cãi vã giữa hai người bạn cùng lớp.
Chắc Imaoka cũng chẳng thấy dễ chịu gì khi phải chứng kiến.
“Biết thế mình rủ đại cô gái nào đang rảnh.”
Arata lấy điện thoại ra rồi mở danh sách bạn bè trong ứng dụng.
Nhưng khi nhận ra mình đã đi gần hết đường về nhà, cậu ta từ bỏ ý định.
“Thôi kệ. Nhất định sau này mình sẽ khiến tên đó phải nếm mùi đau khổ thêm lần nữa. Rõ ràng chỉ là kẻ đã thua mình.”
Trong lúc nghiến răng nuốt cơn tức, Arata đã về đến trước nhà.
Một cô gái quen thuộc đang đứng trước bức tường cổng.
Bình thường cô ấy sẽ dùng chiếc chìa khóa dự phòng mà mẹ Arata tự ý đưa rồi vào nhà chờ sẵn.
Nhưng hôm nay, chẳng hiểu tại sao cô ấy lại đứng ngắm ngôi nhà của Arata như đang chìm trong hoài niệm.
…Giống như thời điểm trước khi cô ấy chuyển đi.
Dù cảm thấy kỳ lạ, Arata vẫn lên tiếng gọi cô gái ấy, Mizuki.
“Cậu đang làm gì thế, Mizuki?”
“À, Arata.”
“!”
Mizuki nở một nụ cười dịu dàng và bình thản.
Arata bất giác cảm thấy nụ cười ấy thật đáng yêu, khiến hai tai nóng bừng.
Phải nghĩ đến chuyện khác.
Trong lúc cố nghĩ đến chuyện khác để che giấu cảm xúc, mối liên hệ với Mizuki lại khiến cậu ta nhớ đến chuyện vừa xảy ra, làm cơn tức giận quay trở lại.
…Nhắc mới nhớ, tên đó thích Mizuki.
Nếu mình nói rằng đã chịu đi chơi với Mizuki, không biết hắn sẽ bày ra vẻ mặt thế nào?
Chỉ cần nghĩ đến đó, Arata đã muốn bật cười.
Mizuki là một mỹ nhân tuyệt sắc, nhưng từ trước đến nay, tình cảm của cô quá nặng nề khiến cậu ta chần chừ không muốn ra tay.
Tuy nhiên, gần đây cô đã biết tiết chế hơn.
Tất cả là lỗi của tên đó.
Một thứ cảm xúc méo mó dần nhuộm kín trái tim Arata.
Mizuki mê mình.
Vậy nên mình muốn đối xử với cô ấy thế nào cũng là quyền của mình.
“Đừng đứng mãi ngoài đó nữa. Vào nhà đi.”
Arata đi ngang qua Mizuki, mở cổng rồi ra hiệu cho cô bước vào.
Thỉnh thoảng mình cũng nên chủ động đối xử dịu dàng với cô ấy.
Chắc Mizuki sẽ vui lắm.
“À, xin lỗi. Tớ có việc rồi.”
“…Hả?”
Thế nhưng Mizuki cứ thế đi ngang qua Arata rồi biến mất vào căn nhà bên cạnh.
“…………Chuyện này là sao?”
Lời lẩm bẩm của Arata, người vẫn đứng chết lặng một mình, tan biến giữa không trung.
Một linh cảm chẳng lành thoáng qua tâm trí cậu ta.
Không, không.
Hôm nay cô ấy chỉ tình cờ có việc thôi.
Kiểu gì sang ngày mai, Mizuki cũng sẽ lại xuất hiện như mọi khi rồi tự ý chăm sóc mình.
Arata tự nhủ như vậy rồi bước vào nhà, trong lòng vẫn ôm một cảm xúc khó chịu không sao xua tan được.
