“À, Shiomi-kun. Cậu chuẩn bị về sao?”
“…Sena-san. Không, hôm nay tôi trực nhật nên được thầy nhờ mang tài liệu.”
Sau giờ học, khi tôi đang định đến phòng giáo viên thì Sena-san bắt chuyện. Vì chuyện lần trước cô ấy khẳng định mình chưa từng tìm cuốn sổ, tôi bất giác trở nên hơi đề phòng.
“Cậu làm một mình sao? Người trực cùng cậu đâu?”
“Đến khi nhận ra thì cô ấy đã biến mất rồi.”
Mỗi ngày có hai người cùng trực nhật, nhưng người còn lại vừa hết tiết đã lập tức chạy thẳng về nhà.
Người đó chẳng phải ai khác ngoài Orihara-san.
…Tôi vừa bị đẩy hết việc sang cho mình sao?
Dù sao sau giờ học tôi cũng rảnh nên chẳng vấn đề gì.
“Hả!? Thật sao? Vất vả quá nhỉ. Tớ giúp cậu nhé?”
“Không cần đâu. Hình như cũng chẳng có nhiều tài liệu lắm. Mà Sena-san đã rủ được cậu ta chưa?”
“Hả? Ừm… Vẫn chưa…”
Dù ôm thứ tình cảm nặng nề đến vậy, xem ra cô ấy lại khá nhút nhát trong chuyện tình yêu.
Đến giờ Sena-san vẫn chưa thể rủ Shindou đi chơi. Hai người là bạn thuở nhỏ nên đáng lẽ cô ấy phải có vô số cơ hội mới đúng…
Tôi nhìn sang chỗ ngồi của Shindou nhưng cậu ta đã không còn ở đó. Có vẻ cậu ta đã đến câu lạc bộ.
“Nhưng cậu cứ yên tâm! Hôm nay tớ nhất định sẽ rủ!”
“Vậy à. Cố gắng nhé!”
“Ừ. Thế thì tớ phải về chuẩn bị nên đi trước đây.”
“Ừ. Tôi cũng phải đến phòng giáo viên.”
…Chuẩn bị gì mới được?
Sau khi chào tạm biệt Sena-san, tôi đi về phía phòng giáo viên.
◆
“Em xin phép.”
Sau vài lượt nhận tài liệu từ thầy chủ nhiệm Gozen trong phòng giáo viên, cuối cùng tôi cũng chuyển xong mọi thứ vào phòng tư liệu.
Công việc mất nhiều thời gian hơn dự kiến. Có lẽ vì ban đầu thầy định giao cho hai người nên số lượng tài liệu cũng không hề ít.
“Về thôi.”
Tôi rời phòng giáo viên, định quay lại lớp lấy chiếc ba lô vẫn để ở đó thì bỗng dừng chân.
Bởi tôi vừa phát hiện một người đang thở hổn hển ở sảnh vào trường.
“……Hộc, hộc…”
“……”
Người đó chẳng phải ai khác ngoài Orihara-san.
Trong tay cô nàng là một chiếc túi nhựa. Nhìn chiếc cặp học sinh đang đeo trên vai, có lẽ cô nàng đã về nhà rồi mới quay lại đây.
“A!”
“!”
“Xin lỗi!”
Vừa ngẩng đầu phát hiện ra tôi, cô nàng lập tức chạy thẳng tới. Cũng với khoảng cách sát sàn sạt như lần trước, cô nàng nắm lấy cánh tay tôi rồi lên tiếng xin lỗi.
“Ờm… Chuyện gì vậy?”
“Hôm nay chúng ta trực nhật cùng nhau đúng không!? Rõ ràng thầy đã nhờ bọn mình làm việc, vậy mà tớ quên mất rồi về nhà luôn!!”
Xem ra cô nàng nhớ lại việc được giao nên vội quay lại.
“Chẳng lẽ cậu làm xong rồi…?”
“Tôi vừa làm xong.”
“Tớ thật sự xin lỗi!”
“Không sao đâu… Nhưng cậu có thể lùi ra một chút không?”
“À!”
Nhận ra mình vẫn đang ôm chặt cánh tay tôi, Orihara-san hốt hoảng buông tay.
Hai má cô nàng hơi ửng đỏ. Chắc là vì vừa chạy một mạch đến đây.
“Cậu để tớ làm gì đó để xin lỗi nhé?”
“Không cần đâu. Chẳng phải chuyện gì to tát. Việc cậu nhớ ra rồi quay lại đây là đủ rồi.”
“Nhưng mà…”
Có vẻ cô nàng vẫn chưa thể chấp nhận.
Tôi không ngờ cô nàng lại có tính cách nghiêm túc và biết giữ trách nhiệm đến vậy.
Kể từ sự việc lần trước, giữa chúng tôi có phần khó xử. Orihara-san thường tạo ấn tượng khá ồn ào, nhưng tôi vẫn hay nhìn thấy cô nàng vui vẻ tiếp xúc với tất cả mọi người. Xem ra bản chất cô nàng là một người tốt bụng.
“À, vậy tớ cho cậu cái này!”
Nói xong, Orihara-san lấy thứ gì đó trong túi rồi đưa cho tôi.
Tôi cúi xuống nhìn món đồ vừa được trao.
“Một cây bút bi?”
“Ừ! Coi như quà xin lỗi nhé!”
Tại sao lại là bút bi?
Đây chẳng phải món đồ đắt tiền gì, chỉ là loại bày bán ở khắp nơi. Nếu phải nói điểm đặc biệt thì có vẻ nó là mẫu mới vừa được phát hành gần đây.
Trong chiếc túi nhựa Orihara-san đang cầm vẫn còn rất nhiều cây bút giống hệt nhau.
Cô nàng định tổ chức tiệc bút hay sao?
Mà tiệc bút là cái quái gì vậy?
“Cậu mua hết chỗ đó à? Không phải hơi nhiều sao?”
“À, cái này ấy mà… Nghe nói gần đây Shindou-kun vừa đổi sang dùng loại này. Tớ thấy nó có vẻ dễ dùng nên…”
“Shindou sao…”
Nhưng thế này vẫn quá nhiều rồi. Cô nàng đã mua bao nhiêu cây cùng loại vậy?
Một câu trong cuốn sổ chợt thoáng qua đầu tôi.
Mình đã mua món đồ giống hệt của cậu ấy rồi lén tráo đổi mà không để cậu ấy phát hiện. Như vậy, mình có thể cảm nhận được cậu ấy bất cứ lúc nào…
“……”
À, hóa ra là vậy.
Tôi bất giác cảm thấy mọi chuyện vô cùng hợp lý.
Nhưng mà… có nhất thiết phải mua nhiều đến thế không?
Nếu chỉ tráo đổi thì một cây là đủ. Chắc cô nàng có lý do nào khác.
“Vậy tớ đi đây.”
“Ừ. Cảm ơn cây bút nhé.”
“Không có gì!”
Orihara-san nở một nụ cười rạng rỡ rồi đi về phía bên ngoài… Không, cô nàng lại bắt đầu đi về phía lớp học.
“…Cậu định quay lại lớp sao?”
“!”
Khi tôi lên tiếng, cô nàng giật mình quay lại.
Đây là… biểu cảm giống hệt lúc bị tôi bắt gặp đang làm chuyện không nên thấy lần trước.
“T-tớ để quên chút đồ.”
“Vậy à. Tôi cũng định quay lại lấy cặp…”
“! V-vậy sao? À! Tớ cứ tưởng mình để quên, hóa ra nó nằm trong cặp rồi. Tạm biệt!”
Vừa nghe tôi nói, cô nàng lập tức dao động thấy rõ. Sau khi giả vờ lục cặp một lúc, cô nàng lao đi nhanh như gió.
…Rốt cuộc cô định làm chuyện gì trong lớp vậy?
Một phòng học không có bất kỳ ai.
Sau khi chứng kiến mặt kia của Orihara-san, tôi cảm thấy để cô nàng ở đó một mình sẽ rất nguy hiểm.
Dù sao người duy nhất có khả năng chịu thiệt hại thực tế cũng chỉ là Shindou nên chắc chẳng sao.
Nhưng rốt cuộc tại sao cả ba người đều thể hiện những hành động liên quan đến các tình tiết trong sổ, dù tôi vẫn không biết nó thuộc về ai?
Có vẻ công cuộc tìm kiếm chủ nhân cuốn sổ vẫn còn kéo dài.
Sau một phen rắc rối với Orihara-san, tôi quay lại lớp trong lúc vẫn cầm cây bút được tặng. Dù đây chỉ là một cây dư ra, tôi vẫn sẽ biết ơn mà sử dụng nó.
Mà ai cũng thích Shindou thật đấy.
Đúng là cậu ta đẹp trai, nhưng ấn tượng sâu sắc nhất của tôi vẫn là hình ảnh Shindou hồi cấp hai.
Vì từng tham gia cùng một câu lạc bộ, chúng tôi cũng khá thân thiết và thường xuyên nói chuyện. Khi ấy, Shindou đang nhanh chóng tiến bộ cả trong học tập lẫn thể thao.
Còn tôi cho đến lúc đó cũng từng…
“Không, chuyện ấy chỉ là mình tự hủy thôi.”
Sau khi chuyện đó xảy ra, tôi bắt đầu chủ động tránh né Shindou. Trong lúc tôi chẳng còn tâm trí cố gắng làm bất kỳ việc gì, Shindou lại củng cố vững chắc vị trí hiện tại của mình.
“Người nổi tiếng được tất cả mọi người yêu mến sao…”
Nếu có thể, tôi mong mọi chuyện sẽ đi đến một kết cục mà tất cả đều chấp nhận được, bao gồm cả chủ nhân cuốn sổ.
Nghĩ đến một kết thúc thuận lợi đến vậy có phải quá ngây thơ không?
“Không đi về cùng nhau thật sự ổn sao? Hôm nay câu lạc bộ của cậu được nghỉ mà?”
“Không sao. Thỉnh thoảng tớ cũng muốn được thoải mái một mình. Cứ ở bên nhau suốt thì mệt mỏi lắm, đúng không?”
“!”
Ngay khi tôi vừa nghĩ như vậy, tay tôi đã đặt lên cửa trượt trước lối vào lớp thì nghe thấy giọng của vài nam sinh vọng ra từ bên trong.
Gần đây tôi bắt đầu chú ý đến giọng nói ấy, vậy nên lập tức nhận ra nó thuộc về ai.
Tôi nhìn vào bên trong qua khe cửa đang hé mở. Shindou chống khuỷu tay lên bàn, nở một nụ cười có phần chán chường.
“Cứ nói thế đi. Đến lúc lơ là rồi bị cô ấy chán thì đừng có hối hận.”
“Không có chuyện đó đâu. Mizuki mê tớ từ ngày xưa rồi.”
Giọng điệu của cậu ta nhẹ bẫng như thể chỉ đang thuận miệng nói ra.
Imaoka ngồi bên cạnh lại cau mày đầy lo lắng.
“Nhưng mà Arata, Mizuki-chan vẫn cố gắng vì cậu mỗi ngày đúng không? Cô ấy còn làm cả cơm hộp cho cậu. Gần đây cũng đã biết tiết chế hơn rồi. Cậu không thể quan tâm đến cô ấy thêm một chút sao?”
“Như hiện tại là được rồi. Gần đây đúng là cô ấy đã đỡ hơn, nhưng nếu tớ quan tâm quá rồi cô ấy lại trở nên phiền phức thì mệt lắm, đúng không?”
Imaoka cứng họng trước câu nói ấy rồi chỉ biết cười gượng cho qua.
Có lẽ Shindou không có ác ý.
Nhưng cậu ta đâu nhất thiết phải nói như vậy.
Cảm xúc ấy dâng lên trong tôi sau khi vô tình nghe được cuộc trò chuyện, khiến bàn tay bất giác siết chặt.
“Với cả, Mizuki tự nguyện làm những chuyện đó vì cô ấy thích mà. Đối xử hời hợt một chút mới vừa đủ. Mizuki hiện tại cũng có lợi cho tớ, nên tớ chẳng thiệt gì. Tớ còn có một người khác hơi để ý nữa. Chuyện hẹn hò thì tớ sẽ quan sát thêm một thời gian rồi mới quyết định.”
Nghe thấy vậy, một cảm giác sần sùi khó chịu lan ra trong lồng ngực tôi.
Sena-san đã tuyệt vọng đến mức không ngừng dồn hết tình cảm về phía cậu ta. Đúng là đôi lúc cô ấy đã làm hơi quá mức.
Nhưng tất cả đều xuất phát từ sự nghiêm túc của cô ấy.
Vậy mà cậu ta lại đối xử với tình cảm ấy theo cách này…
“…Vậy chẳng phải cậu đang giữ cô ấy làm phương án dự phòng sao?”
“Cậu nói nghe khó chịu quá đấy.”
Shindou bật cười khi trả lời câu hỏi của Imaoka.
Đến khi nhận ra, hai chân tôi đã tự động bước vào trong.
