“……”
Kana lấy điện thoại ra, mở LINE.
『Kikuchi Shunta』
Chăm chú nhìn vào cái tên ấy, cô gửi đi một tin nhắn ngắn gọn.
Hôm nay tôi không về cùng cậu được.
Thứ Hai cùng đi làm thêm nhé.
Gửi xong, cô cất điện thoại rồi khẽ thở ra một hơi.
(……Phải hỏi cho ra lẽ.)
(Về một cậu ta mà mình không hề hay biết.)
Hạ quyết tâm, cô cất bước hướng về phía lớp 1-1.
Dừng bước trước cửa phòng học, vừa toan đưa tay kéo cánh cửa thì đúng lúc ấy.
“……Kawaguchi?”
Một giọng nói điềm tĩnh cất lên khiến cô ngoái đầu lại.
“……Sasaki?”
Đứng ở nơi đó là Sasaki Misuzu.
“Cậu cũng có việc tìm Hashimoto à?”
“……Sao Sasaki lại tìm Hashimoto làm gì?”
Hình ảnh hiện lên trong tâm trí cô là ngày Shunta và Misuzu ở cùng nhau.
“Cậu ấy chẳng chịu nói gì với tôi cả.”
Misuzu điềm đạm đáp.
“Thế nên tôi mới đến hỏi người trong cuộc.”
“……”
“Mục đích chắc cũng giống nhau thôi.”
Nói rồi, Misuzu chẳng chút ngần ngại kéo mở cánh cửa phòng học.
“……Cậu ta nghĩ cái gì không biết.”
Kana khẽ thì thầm một câu rồi bước theo sau.
Vừa bước vào lớp học, xung quanh liền xôn xao hẳn lên.
“Misuzu kìa?”
“Đến cả Kawaguchi cũng tới ư?”
“Sao lại đến lớp 1 làm gì nhỉ……?”
Thế nhưng Misuzu chẳng hề bận tâm đến những ánh nhìn xung quanh, cô rảo bước thẳng đến chỗ ngồi của Mio.
“Hashimoto này. Cậu có thể dành cho tôi một chút thời gian được không?”
“……Tớ á?”
Kana cũng nhìn thẳng vào Mio.
“Tôi có chuyện muốn hỏi.”
“Chuyện gì cơ……?”
“Về Kikuchi Shunta trước khi mẹ cậu ta mất, về con người cậu ta lúc đó.”
Nét mặt Mio cứng đờ.
Từ khắp phòng học bỗng rộ lên những tiếng xì xào:
“Mắc mớ gì giờ này lại nhắc đến chuyện đó chứ?”
“Thế chẳng phải Hashimoto tội nghiệp lắm sao?”
Ngay khoảnh khắc ấy.
“Các cậu có phải là Hashimoto đâu nhỉ?”
Misuzu điềm đạm hỏi vặn lại.
Cả lớp học bỗng chốc im bặt.
“Tôi đang mở lời với chính bản thân Hashimoto cơ mà.”
Nụ cười hòa nhã vẫn vẹn nguyên trên môi, cô nói tiếp:
“Nếu Hashimoto bảo không muốn, tôi sẽ không tiếp tục làm phiền nữa.”
Không một ai dám lên tiếng.
Giữa khoảng lặng ngột ngạt, Mio chậm rãi thở ra một hơi.
“……Tớ không muốn nói.”
Kana bước lên một bước.
“Hashimoto biết về cậu ta trong quá khứ.”
Rồi cô đặt bàn tay lên ngực mình.
“Còn tôi biết về cậu ta ở hiện tại.”
Misuzu cũng điềm đạm tiếp lời:
“Nếu cậu cảm thấy có điều gì bất thường ở cậu ấy dạo gần đây…”
“Tôi nghĩ việc kể ra những điều mình biết cũng rất đáng để làm đấy.”
Một người bạn cùng lớp vẫn cố lên tiếng:
“Nhưng mà Misuzu! Mio từng phải chịu bao chuyện tồi tệ từ Kikuchi mà…”
“……Được rồi.”
Người ngắt lời chính là Mio.
Mọi ánh mắt trong lớp đều đổ dồn về phía cô.
“Hôm nay thì không được.”
Khẽ cụp mắt xuống, Mio nói tiếp:
“……Nhưng ngày mai tớ sẽ dành thời gian.”
“Cảm ơn cậu.”
Misuzu khẽ cúi đầu.
Kana cũng lặng lẽ gật đầu.
◆
Thứ Bảy.
Tại một nhà hàng gia đình trước ga.
Bên chiếc bàn cạnh cửa sổ, Kana và Misuzu ngồi cạnh nhau, đối diện là Mio.
“Hashimoto. Cảm ơn cậu hôm nay đã dành thời gian nhé.”
Misuzu mở lời bằng giọng điệu hòa nhã.
“……Ừm.”
Mio chăm chú nhìn hai người, rồi khẽ cất lời:
“Trước đó, tớ có một chuyện muốn xác nhận.”
“Cứ nói đi.”
“Được thôi.”
Kana và Misuzu lần lượt gật đầu.
“Tớ từng bị Shunta đối xử rất tồi tệ.”
Mio siết chặt nắm tay.
“Thế nên tớ không có ý định tha thứ.”
Giữa không gian tĩnh lặng của nhà hàng, chỉ có giọng nói ấy vang lên rành rọt.
“Nếu hai cậu đến đây là để giúp tớ và Shunta làm lành…… thì tớ sẽ về ngay.”
Kana khẽ chau mày trong thoáng chốc.
(……Shunta.)
Cách Mio gọi thẳng tên riêng của cậu ta một cách tự nhiên khiến cô dấy lên một cảm giác gợn gợn nhỏ nhoi.
Thế nhưng, cô không để tâm thêm nữa.
“Cứ yên tâm đi.”
Kana bình thản nói.
“Tôi chưa từng nghĩ sẽ mong Hashimoto phải tha thứ.”
“……Hả?”
“Nếu không tha thứ thì cứ giữ nguyên như vậy đi.”
Có lẽ câu trả lời nằm ngoài dự liệu khiến đôi mắt Mio khẽ mở to.
Tiếp lời cô, Misuzu lên tiếng:
“Tôi cũng vậy thôi.”
“Điều tôi muốn biết chỉ là cậu ấy từng là người thế nào. Chỉ có bấy nhiêu thôi.”
Mio không giấu nổi vẻ bối rối.
“……Vậy thì tại sao chứ?”
“Tại sao các cậu lại muốn biết về Shunta đến mức đó?”
Misuzu trầm ngâm suy nghĩ đôi chút, rồi điềm đạm đáp:
“Nhìn cậu ấy dạo gần đây, tôi không tài nào liên hệ được với người trong lời đồn cả.”
“……”
“Thế nên tôi mới muốn biết, vào ngày lễ nhập học rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.”
Misuzu khẽ cất giọng tiếp tục:
“Hashimoto từng bị cậu ấy xô ngã.”
“……Ừm.”
“Đó là hành động tuyệt đối không thể nào dung thứ.”
Mio lặng lẽ gật đầu.
“Thế nhưng-”
Misuzu nhìn thẳng vào Mio.
“Tôi chẳng tài nào nghĩ hai người đó là cùng một người được.”
“Ý cậu là…… tớ mới là nguyên nhân của chuyện đó sao?”
“Không hề.”
Cô lập tức phủ nhận.
“Tôi chưa từng nghĩ như vậy dù chỉ một lần.”
“Vậy thì tại sao……?”
“Bởi cậu ấy đã nói với tôi bằng một vẻ mặt như chực khóc.”
Mio nín thở.
“Rằng: ‘Tôi đã làm một chuyện không được phép làm’.”
“……Hả?”
“Cậu ấy còn bảo rằng, ngay cả sau khi mẹ mất, Hashimoto vẫn luôn là ân nhân đã ở bên nâng đỡ cậu ấy.”
Mio chậm rãi lắc đầu.
“Không thể nào…… có chuyện đó được.”
Cô khẽ mở lời, từng câu từng chữ trôi ra trong tĩnh lặng:
“Kể từ sau khi mẹ mất, Shunta không thèm đến trường nữa.”
“Cậu ấy tự nhốt mình trong phòng kín, chẳng chịu gặp bất kỳ ai……”
“Tớ đã đến tìm cậu ấy biết bao lần. Nhưng lần nào cũng bị cự tuyệt.”
Nét mặt Misuzu thoáng chùng xuống.
“Cả thời cấp hai cũng vậy sao……?”
“Ừm.”
“Thế nên tớ đã nghĩ chỉ cần lên cấp ba, hai đứa có thể làm lại từ đầu.”
Mio nở một nụ cười tự giễu.
“Vào ngày lễ nhập học, tớ đã đến bắt chuyện: ‘Chúng mình lại cùng nhau cố gắng nhé’.”
Nụ cười ấy bỗng chốc vụt tắt.
“Thế nhưng thứ tớ nhận lại……”
Khẽ run rẩy, cô nói tiếp:
“Lại là câu: ‘Đừng có lại gần’.”
“Và rồi, tớ bị cậu ấy xô ngã.”
Cả quán ăn chìm vào tĩnh lặng.
“……Nếu vậy thì….”
Misuzu khẽ thì thầm:
“Nó hoàn toàn chẳng khớp với những gì cậu ấy đã kể chút nào cả.”
Ánh mắt cô chuyển sang phía Kana.
“Còn Kawaguchi thì sao?”
“Cậu có nghe được điều gì không?”
Kana nín thở trong một thoáng ngắn ngủi.
Chuyện về dòng thế giới là điều tuyệt đối không thể nói ra.
“……Những gì tôi nghe được cũng giống như Sasaki thôi.”
Cô chỉ đáp lại bấy nhiêu.
Rồi sau đó, cô nhẹ giọng hỏi:
“Cậu ta trước đây là một người thế nào?”
Mio mỉm cười như đang tìm về những ký ức xưa cũ.
“Cậu ấy dịu dàng lắm.”
“Luôn nghĩ cho gia đình, bạn bè…… và chẳng bao giờ bỏ mặc những ai gặp hoạn nạn.”
Dừng lại một nhịp ngắn.
“Thế nên tớ nghĩ khi mẹ qua đời, cậu ấy đã phải chịu một cú sốc thực sự rất lớn.”
Nụ cười ấy dần dần tan biến.
“Tớ đã luôn mong Shunta có thể trở lại như trước đây.”
“Nhưng cậu ấy đã không quay trở lại.”
“Kể từ ngày lễ nhập học hôm ấy, cậu ấy bị tất cả mọi người xa lánh ghét bỏ……”
“Đôi lúc tớ lại nghĩ.”
“Nếu như hôm khai giảng tớ không bắt chuyện với cậu ấy……”
“Nếu như tớ không bị xô ngã……”
“Liệu có phải Shunta đã không bị mọi người ghét bỏ đến mức này hay không.”
Một giọt nước mắt khẽ lăn dài trên má cô.
“Vậy mà dạo trước……”
Bằng giọng run rẩy, Mio tiếp tục:
“Cậu ấy bỗng nhiên đến xin lỗi tớ.”
“Cứ như thể Shunta của ngày xưa……”
Cô khẽ lắc đầu.
“Không.”
“Cứ như thể một người hoàn toàn khác vậy.”
Thấy thế, Misuzu mở lời:
“Khác ở điểm nào cơ?”
“Shunta tuy dịu dàng nhưng lại rất nhút nhát……”
“Cậu ấy tuyệt đối sẽ không bao giờ dám đến tận lớp khác, đứng trước mặt bao nhiêu người để nói lời xin lỗi như thế cả.”
“……”
Kana và Misuzu lặng lẽ đưa mắt nhìn nhau.
“Nếu đã thay đổi……”
“Giá như cậu ấy xin lỗi sớm hơn một chút……”
Mio cắn chặt môi.
“Có lẽ tớ đã có thể tha thứ rồi.”
Kana điềm đạm cất lời:
“Kẻ có lỗi là cậu ta.”
“Không phải là Hashimoto.”
Misuzu cũng gật đầu đồng tình:
“Phải rồi. Tôi cũng nghĩ thế.”
“Cậu chẳng làm gì sai cả.”
Mio vừa gạt đi giọt nước mắt vừa nhìn hai người.
“……Giờ tớ phải làm sao đây?”
Kana và Misuzu nhìn nhau.
Rồi cả hai đồng thanh đáp:
“Không cần phải tha thứ.”
Trước câu nói ấy, đôi mắt Mio khẽ mở to.
Một khoảng lặng êm đềm buông xuống giữa ba người.
(……Chuyện về dòng thế giới mà cậu ta từng kể, chỉ có duy nhất mình biết.)
Kana lặng lẽ nhìn Mio đang ngồi ở phía đối diện.
Người biết về Shunta của ngày xưa là Mio.
Thế nhưng, người biết về Shunta của hiện tại lại chính là cô.
Cả chuyện cậu ta đã rơi nước mắt khi ăn hộp cơm trưa.
Cả chuyện cậu ta để lộ những phút giây yếu mềm.
Cả chuyện cậu ta đang ôm giữ một bí mật không thể thổ lộ cùng ai.
Tất cả mọi điều, chỉ duy nhất mình tôi biết.
(Dù có thấy có lỗi với Hashimoto đi chăng nữa.)
Nơi đáy lòng, cô khẽ thì thầm.
Nơi thuộc về của cậu ta lúc này, chính tôi sẽ tạo nên.
Vì điều đó, tôi sẵn sàng làm bất cứ thứ gì.
