Ngày hôm sau.
Đến giờ nghỉ trưa, Kana nhanh chóng ăn xong phần cơm của mình rồi lại tìm đến chỗ Shunta như thường lệ.
Rồi sau giờ học.
Cậu gặp Kana đang đứng đợi sẵn ở cổng trường, hai người cùng nhau rảo bước đến chỗ làm thêm.
“Cháu chào mọi người ạ!”
Vừa bước vào quán, Shunta liền cúi đầu cất tiếng chào đầy năng lượng.
“Chào cháu nhé, Kikuchi.”
Được quản lý đáp lời, cậu vừa toan bước về phía phòng thay đồ thì đúng lúc đó.
“A, Kikuchi này.”
Một nhân viên tiền bối nở nụ cười tủm tỉm rồi bắt chuyện với cậu.
“Buổi hẹn hò hôm qua thế nào rồi?”
“……Dạ?”
Shunta khựng bước.
Ở ngay bên cạnh cậu, Kana cũng dừng lại.
“……Hẹn hò ư?”
“Không phải đâu ạ!”
Nghe thấy một giọng nói trầm xuống bất thường, Shunta vội phản xạ phủ nhận ngay.
“Lại giấu rồi. Một cô bé xinh xắn dường ấy, cháu quen ở đâu thế? Bạn cùng lớp à?”
“…………”
Ánh mắt của Kana chậm rãi dời về phía Shunta.
“Tôi chưa từng nghe kể về chuyện này đấy.”
“Hả?”
Một Kana bình thường chẳng mấy quan tâm đến chuyện của người khác, lúc này lại để lộ vẻ mặt khó chịu hiếm thấy.
(……Sao Kawaguchi lại giận chứ?)
“Không, thật sự không phải thế đâu. Tình cờ cậu ấy ghé vào quán rồi bảo có chuyện muốn hỏi tôi, nên chỉ nói chuyện một chút thôi……”
“Hử……”
“Thật sự chỉ có vậy thôi mà.”
“Kệ đi. Dù sao cũng chẳng liên quan gì đến tôi.”
Kana buông một câu ráo hoảnh với vẻ mặt không chút biểu cảm.
Thế nhưng, câu trả lời ấy lại lạnh lùng đến lạ thường.
“Chà chà, đào hoa ghê nha Kikuchi. Toàn là những cô bé xinh xắn, ghen tị thật đấy.”
“Đừng có lo buôn chuyện nữa, mau làm việc đi.”
Một nhân viên nữ khác cất giọng lạnh tanh nhắc nhở.
“……Dạ vâng.”
Người tiền bối ngoan ngoãn quay trở lại với công việc.
Kana cũng toan bước ra sảnh phục vụ.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc lướt qua bên người Shunta.
“……Lát nữa kể cho tôi nghe chi tiết đấy.”
Cô ghé sát tai cậu khẽ thì thầm.
“V-Vâng……”
Kana cứ thế bước đi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Shunta trơ trọi đứng nhìn theo bóng lưng của cô.
(……Tại sao chứ?)
◆
Sau khi ca làm thêm kết thúc.
Shunta và Kana cùng rảo bước đến một công viên cách quán một đoạn ngắn.
“Rồi sao?”
Đứng trước chiếc ghế băng, Kana bất ngờ vào thẳng vấn đề.
“……Chuyện gì cơ?”
“Chuyện ngày hôm qua.”
“À…… cô chị nhà Sasaki có đến quán.”
“Sasaki á?”
Đôi mày của Kana khẽ giật một nhịp.
“Sao lại thế?”
“Tôi cũng muốn biết đây. Cậu ấy bảo tình cờ nhìn thấy tôi trên đường về nên mới vào quán.”
“Thế hai người đã nói những gì?”
Shunta ngập ngừng trong thoáng chốc rồi mới đáp:
“……Cậu ấy hỏi cùng một câu như Kawaguchi.”
“Giống tôi á?”
“Cậu ấy hỏi: ‘Cậu thật sự là Kikuchi Shunta sao?’”
“…………”
Sắc mặt Kana liền thay đổi.
“Cậu đã trả lời thế nào?”
“Tôi bảo mình là Kikuchi Shunta. Với lại, cậu ấy còn nói tôi khác với những gì nghe được từ lời đồn.”
“…………”
Kana rơi vào im lặng.
Misuzu cũng mang cùng một nỗi nghi hoặc như cô.
Liệu người này có thực sự là Kikuchi Shunta hay không.
Kana cụp mắt xuống như đang suy ngẫm điều gì đó.
Rồi cô cất lời như muốn chuyển chủ đề.
“……Tôi hỏi một chuyện hơi kỳ quặc một chút được không?”
“Chuyện kỳ quặc á?”
“Tôi đã để ý chuyện này từ trước rồi……”
Khẽ đảo mắt sang hướng khác như có phần ngập ngừng khó nói, Kana hỏi:
“Sao cậu lại cần nhiều tiền đến thế?”
“……Hả?”
“Hôm trước cậu có nói mà, rằng công việc này là thứ cậu tuyệt đối không thể bỏ.”
“À……”
Shunta thoáng chút phân vân.
Liệu đây có phải là chuyện nên nói cho Kana biết hay không.
Thế nhưng, đã giãi bày về bản thân đến mức này rồi, giờ giấu giếm dường như cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
“……Tôi muốn dọn ra khỏi nhà.”
“Khỏi nhà á?”
Kana đăm đăm nhìn Shunta.
“Vì quan hệ với gia đình không êm đẹp à?”
“……Ừ.”
Shunta khẽ cụp mắt xuống.
“Đến giờ, gần như bọn tôi vẫn chẳng nói với nhau câu nào.”
“……Xin lỗi nhé.”
“Sao Kawaguchi lại xin lỗi chứ. Đừng bận tâm làm gì.”
“Vì tôi đã hỏi một chuyện thiếu tế nhị……”
“Không sao đâu. Đó là sự thật mà.”
Shunta cười gượng.
“Có vẻ như sự hiện diện của tôi chỉ khiến mọi người khó chịu. Nếu vậy, tôi nghĩ cách tốt nhất là mình tự dọn đi.”
“Vì thế nên…… cậu mới tích góp tiền sao?”
“Ừ. Dù chắc chắn chẳng thể làm ngay được.”
Kana không nói gì.
Cô chỉ lặng lẽ nhìn Shunta với vẻ mặt như không thể nào đồng tình.
“……Cậu cam lòng như thế thật sao?”
“Hả?”
“Chỉ vì nghĩ bản thân dọn đi là xong chuyện thôi sao?”
“Bởi vì tôi nghĩ đó là cách tốt nhất.”
“…………”
Kana định nói điều gì đó, nhưng rồi lại thôi.
Đây không phải là chuyện mà bản thân cô ở hiện tại có thể can dự vào.
Có lẽ cô đã nghĩ như vậy.
“Nếu như…… không làm phiền cậu.”
“Hửm?”
“Bữa trưa thì…… tôi có thể làm cho cậu.”
“……Hả?”
Shunta bất giác nhìn Kana.
“Cơm hộp ấy.”
“Không, chuyện đó thì tôi hiểu rồi, nhưng mà…… hả?”
“Phản ứng kiểu gì thế hả?”
“Không, nhưng mà…… Kawaguchi làm cơm hộp cho tôi á?”
“……Quả nhiên là phiền phức à?”
“Không phải, không phải đâu! Ý tôi không phải vậy, cậu không cần phải bận tâm đến mức đó đâu.”
“Tôi đâu có bận tâm gì chứ.”
Kana ngoảnh mặt đi chỗ khác.
“Tiện công tôi tự làm phần ăn trưa của mình thôi. Với lại…… chẳng phải cậu cần tích góp tiền sao?”
“Nhưng thế thì ngại lắm.”
“Không sao đâu. Tôi cũng được cậu giúp đỡ nhiều chuyện rồi mà.”
“Không, nhưng mà……”
“Vậy thì, đổi lại.”
Kana nhìn thẳng vào Shunta.
“Hãy hứa với tôi một điều.”
“Hứa sao?”
“Chuyện về giấc mơ, hay là thế giới khác…… câu chuyện đó ấy.”
Nụ cười thoáng hiện trên gương mặt Kana bỗng chốc tan biến.
“Đừng nói cho bất kỳ ai khác biết.”
“…………”
Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Kana, Shunta chậm rãi gật đầu.
“……Tôi hiểu rồi.”
“Với lại, tôi cũng đâu thể nói ra được. Kể mấy chuyện như thế thì người ta lại tưởng tôi có vấn đề về đầu óc mất.”
“……Thế à.”
Kana đáp lại một cách cụt lủn.
Sau đó, dừng lại một thoáng, cô cất tiếng:
“Này.”
“Hửm?”
“Chuyện là…… ở thế giới gốc, cậu với gia đình có hòa thuận không?”
“…………”
Shunta im lặng một lúc.
“Ít nhất thì, cũng không như bây giờ.”
“Vậy à……”
Kana khẽ thì thầm.
Và rồi, lại một khoảng lặng ngắn buông xuống.
“Vậy còn…… tôi?”
“Hả?”
“Ở thế giới bên kia, tôi…… cũng có ở đó chứ?”
“À, có chứ.”
“……Bọn mình đã có mối quan hệ thế nào?”
“Hỏi thế nào thì……”
Shunta lần tìm lại trong ký ức.
“Tuy học cùng lớp nhưng chắc bọn mình chỉ nói với nhau được chừng một, hai câu thôi.”
“……Ra là vậy.”
Chẳng hiểu sao, giọng nói của Kana bỗng nhỏ đi đôi chút.
“Kawaguchi?”
“Không có gì.”
“Vậy à?”
“……Ừ.”
Kana hướng ánh mắt về phía trước.
Thế nhưng, nét mặt cô lại phảng phất chút phức tạp khó tả.
Một lúc sau, Kana lại mở lời:
“Tôi hỏi thêm một câu nữa được không?”
“Cứ tự nhiên.”
“Nếu như……”
Cô ngập ngừng dừng lại một nhịp.
“Nếu tìm được cách quay về thế giới gốc…… cậu có về không?”
“Tôi sẽ về chứ.”
Đó là một câu trả lời không chút do dự.
“…………”
Tại sao nhỉ.
Khoảnh khắc nghe thấy những lời ấy.
Kana đã, dù chỉ một thoáng thôi.
Ước gì cách đó chẳng bao giờ tìm thấy.
Cô bất giác nghĩ như vậy.
◆
Ngày hôm sau.
Giờ nghỉ trưa.
Khi Shunta đang một mình bước đi trên hành lang thì bất chợt có tiếng gọi vọng lại từ phía sau.
“Này này.”
“Hửm?”
Cậu quay đầu lại.
Đứng ở nơi đó là một thiếu nữ với mái tóc màu xanh nhạt ấn tượng, hệt như Misuzu mà cậu đã gặp ở quán cà phê hôm qua.
“Cậu là Kikuchi Shunta đúng không?”
“……Đúng là tôi đấy, nhưng mà…”
Thiếu nữ nhìn đăm đăm vào gương mặt của Shunta.
Rồi cô nở một nụ cười tươi rói.
“Nói chuyện với tôi một chút nhé♪”
“…………”
Đúng khoảnh khắc ấy.
Chẳng hiểu sao, nụ cười của thiếu nữ ấy lại toát lên vẻ rợn người đến lạ kỳ.
