Ngọn lửa bốc lên ngùn ngụt từ chiếc xe bị lật. Tên tài xế lập tức giải trừ ngụy trang, hiện nguyên hình ác quỷ gớm ghiếc rồi bò ra khỏi cabin. Ngay sau đó, một viên đạn thủy ngân xé gió từ trên cao găm thẳng vào lưng hắn.
"Ư aaa!?"
Kẻ đang quan sát con quỷ gào lên đau đớn từ trên cầu vượt đai chính là Akamuro Ikaku. Anh căn chỉnh kính ngắm quang học, xả thêm một phát nữa hướng về phía con quỷ ở độ cao 50m bên dưới. Trúng đích. Viên đạn găm thẳng vào sau đầu con quỷ khi hắn đang tính chui lại vào trong xe. Con quỷ bất động hoàn toàn.
Đạn thủy ngân 7,62mm. Loại đạn súng trường được anh mua từ "tiệm súng đàng hoàng tử tế" kia quả nhiên sở hữu uy lực thừa sức tiễn một con quỷ Category 1 về chốn hư vô mà chẳng cần tốn công trung hòa.
"Cái gì thế?"
Những giọt máu màu đỏ tươi từ đâu bắn tới. Ngay bên cạnh anh - kẻ đang ghé mắt vào ống ngắm trên cầu vượt - xuất hiện vài giọt máu bám chặt lấy mặt đường.
"Máu của ta, hãy nổ tung đi…!"
Máu đột ngột trương phồng lên. Thể tích phình to tạo ra ngọn lửa cùng lực sóng xung kích dữ dội. Một góc cầu vượt bị đánh sập thành từng mảnh vụn. Anh vẫn kịp thời né tránh cú nổ, giơ khẩu battle rifle lên ngắm nghía lần nữa qua kính ngắm rồi xả đạn xuống Kurenai - kẻ vừa giải trừ ngụy trang. Kurenai vội vàng giơ hai tay che mặt, thủ thế phòng thủ vô cùng kiên cố. Những viên đạn thủy ngân gọt giũa da thịt hắn, tuy nhiên không thể nào xuyên thấu vào sâu bên trong.
"Hựựự! Vô dụng thôi! Quả nhiên ngươi chỉ là một gã phàm nhân éo có chút ma lực nào!"
Kurenai cáu bực gầm lên. Việc hứng trọn những viên đạn thủy ngân bằng chính cơ thể đã giúp hắn xua tan hoàn toàn nghi vấn vừa chớm nở. Akamuro Ikaku chẳng phải pháp sư, càng không biết sử dụng ma lực. Anh đúng chuẩn chỉ là một "kẻ phàm nhân" giống hệt như thông tin thu thập được trước đó.
…
Ở chiều ngược lại, Akamuro Ikaku cũng nhận thấy đợt xả súng vừa rồi hiệu quả quá thấp. Bắn tiếp cũng chả giải quyết được gì. Sau khi đưa ra đánh giá trong đầu, anh bình thản quan sát đối phương qua ống ngắm với ánh mắt lạnh như tiền.
Đôi mắt dị hình của hắn nhuộm một màu đen tuyền, răng nanh mọc lởm chởm, làn da xám xịt biến sắc. Yết hầu phình to như cổ ếch, còn phía sau xương cùng mọc ra một chiếc đuôi màu đen. Một hình dạng đã hoàn toàn lệch khỏi cấu trúc của con người.
"[Thể Biến Dị]. Chiều cao 220 cm. Dài ra sau khi giải trừ ngụy trang. Sở hữu combo kép [Bất Thường Phát Triển: Yết Hầu] và [Bất Thường Phát Triển: Cột Sống]. Độ bền bỉ chấp luôn đạn thủy ngân 7,62mm. Lớp [Giáp Ma Lực] đạt từ cấp 3 trở lên. Thế này thì… khả năng cao là Category 3 rồi đây."
Ikaku còn đang cân nhắc xem có nên lại gần mối đe dọa lần đầu tiên chạm trán này không, thì Kurenai - kẻ vừa bị dồn vào thế chân tường - lại đang dần lấy lại sự tự tin vốn có.
"Ta chính là Ác quỷ Category 3 đấy. Việc éo gì phải sợ đạn thủy ngân của một gã chả biết dùng ma lực? Đạn uy lực cao thì cùng lắm chỉ đục thủng được lớp [Giáp Ma Lực] cấp 1 thôi. Lúc nãy tại ta xoắn quá nên mới bỏ sót chi tiết này. Akamuro Ikaku, ngươi chỉ đang dựa vào lực sát thương cơ học của đạn cao cấp để gượng ép gây tổn thương thôi. Đứng trước lớp [Giáp Ma Lực] hàng xịn của ta thì đạn của hắn chỉ là thứ phế thải. Sức mạnh giả tạo đó làm sao chọi lại được quyền năng đích thực chứ!"
Quan sát và phân tích xong xuôi, anh đặt khẩu súng xuống chân. Ikaku trèo qua lan can bảo vệ rồi nhảy thẳng xuống từ cầu vượt đai cao 50m. Trong lúc đang rơi tự do giữa không trung, anh triệu hồi cây [Rìu Đổi Trác] về tay rồi ấn mạnh lưỡi rìu vào bờ tường bê tông của cầu vượt. Nhờ lực ma sát làm giảm tốc độ rơi, anh đáp xuống nhẹ nhàng ngay cùng độ cao với Kurenai.
"Đúng là đồ ngu xuẩn!"
Nụ cười trên mặt Kurenai càng thêm hiểm độc. Hắn phình to lồng ngực và yết hầu để tích khí, rồi bắn ra một luồng máu nén dưới áp suất cực cao. Ikaku đảo nhẹ người né tránh tựa như một gã đang say sẩm mặt mày. Luồng máu bắn trượt, phập mạnh vào trụ cầu vượt làm máu văng tung tóe.
"Ồ, né được cơ à? Một gã phàm nhân mà cũng khá đấy. Trông chuyển động chả có vẻ gì là nhanh, cứ lảo đa lảo đảo khó chịu thật… Nhưng chả sao, cũng chỉ là trò mèo! Mấy cú tấn công của ngươi đếch đả thương được ta đâu. Thứ duy nhất đáng ngại chỉ có cây rìu ngắn kia! Thứ đó chắc chắn là [Ma Đạo Cụ]! Nghĩa là nó có chứa ma lực! Nếu có thứ gì xuyên qua được lớp [Giáp Ma Lực] thì chỉ có thể là nó thôi!"
Ikaku lập tức vung tay phóng cây [Rìu Đổi Trác] đi. Cây rìu xoay tít thò lò lao tới. Kurenai giật mình, vội vàng giơ tay ra đỡ. Ngay sau đó, hắn dùng chiếc đuôi quất mạnh một phát, hất văng cây rìu ra xa tít tắp.
"Chiếếến!"
"Uwaaaa…!"
Tiếng kêu thất thanh ngây ngô của một thiếu nữ nào đó vọng lại giữa đêm thanh vắng.
"Đã hất văng nó ra tận chân trời rồi! Một cú Home Run siêu phẩm! Ta đã tước vũ khí của ngươi rồi nhé! Cho dù cây rìu đó có bay trở lại thì cũng mất khối thời gian! Giờ thì ngươi hết đường sống rồi! Ta sẽ đập nát ngươi!"
Kurenai sướng rơn người, lao thẳng vào giáp lá cà. Hắn dồn toàn bộ sức mạnh ác quỷ cuồn cuộn vào hai cánh tay, vung mạnh một cú từ trên cao bổ xuống. Akamuro Ikaku chỉ nhẹ nhàng lướt một bước nhỏ là đã né gọn. Hai cánh tay hắn nện thẳng xuống dải phân cách trung tâm của cầu vượt. Lực lượng vượt xa tầm vóc con người khiến dải phân cách nứt toác ra 10 đường nứt chằng chịt.
"Đây chính là sức mạnh của Category 3! Sức mạnh chân chính đấy, Kẻ Báo Thù!"
Bạo lực được giải phóng.
Hắn chìm đắm trong sự hưng phấn tột cùng.
Kurenai vẫn giữ nguyên tư thế gập người sau cú đập hai tay xuống đất. Ngay trong lúc né tránh, Ikaku đã chĩa thẳng nòng khẩu [Shotgun] hai nòng vào người hắn. Kurenai giương ánh mắt cợt nhả nhìn anh.
"Thằng ngu này. Sao ngươi vẫn không chịu hiểu nhỉ? Đạn của ngươi éo có tác dụng đâu. Có thử bao nhiêu lần đi nữa thì…"
Đoàng.
Nòng súng khạc ra lửa. Viên đạn thủy ngân Slug xé gió lao ra. Một hòn đá bọc trong ma lực. Viên đạn xé rách cái túi yết hầu phình to của con quỷ, đục một lỗ hổng chà bá xuyên qua vai hắn.
"Ư aaa!? Ng-Ngu xuẩn… cái gì thế này!? Sao… sao lớp [Giáp Ma Lực] của ta lại…!"
Quằn quại trong cơn đau đớn dữ dội, con quỷ lấy hai tay ôm chặt lấy vết thương rồi khuỵu một bên gối xuống. Hắn chợt bừng tỉnh. Cái tư thế thảm hại mà bản năng bắt hắn phải chịu đựng này có ý nghĩa gì chứ? Đang trong trận chiến cơ mà! Akamuro Ikaku đang ở đâu!?
Ngay trước mắt hắn.
"Khừ ưưư…"
Dải phân cách trung tâm của cầu vượt đai. Nơi vừa bị khắc lên những vết nứt do sức mạnh của Ác quỷ Category 3 gây ra. Giờ đây, cú [Chấn Cước] của anh giậm xuống, quét sạch và đè bẹp hoàn toàn vết tích đó.
100 đường nứt đồng loạt lan ra khắp dải phân cách. Vết nứt do lực ác quỷ tạo ra lúc nãy biến mất không còn một dấu vết. Ngay sau đó là cú [Phát Kình] biên độ rộng đầy uy lực. Akamuro Ikaku tuyệt đối không bỏ qua bất kỳ sơ hở nào của đối thủ.
"Tuyệt kỹ [Linh Thể Bát Cực Quyền phái Ikaku - Pháo Cực Kình]"
Nắm đấm được tụ lực hoàn hảo nện thẳng vào bụng của con quỷ Huyết Bộc. Với một lỗ hổng trên vai và một luồng động lượng phá hủy chảy cuồn cuộn khắp ổ bụng, con quỷ gục ngã tại chỗ không thể cưỡng lại. Cánh tay bọc vảy đen gớm ghiếc của hắn giật giật, gượng gạo vươn ra ngoài như một lời cầu cứu hy vọng sống sót.
"Khụ… gi-giỡn… giỡn mặt à… Một kẻ như ta… lại bị một tên tôm tép éo biết dùng ma lực… hạ gục sao… Đứng dậy được… không sao cả… Chỉ là bị đấm một phát thôi… bởi một gã phàm nhân…!"
Ikaku bước vượt lên trước cái xác đang cố bò tẩu thoát, giẫm nát bét bàn tay đang vươn ra của hắn.
"Hự!"
"Lũ các ngươi đang giam giữ bốn chị em nhà Akai ở đâu!?"
"Ta… làm sao mà… biết được…"
"Thế thì [Xích Hô Viêm Long] đang ở đâu? Làm cách nào lũ chúng bay cướp được nó?"
"Cái đó… ta cũng chịu…!"
Con quỷ vừa hộc ra máu lẫn nước bọt, vừa cố giương ra nụ cười sĩ dỏm.
"Ưưư! Giờ ta sẽ bóp nát cái đầu ngươi!"
Con quỷ vắt cạn chút tàn lực cuối cùng để cố đứng dậy. Nỗ lực tuyệt vọng của hắn kéo dài được một lúc, rồi cuối cùng hắn hoàn toàn bất động. "Ikaku - Hai Đấm Thì Thừa". Đó là một đòn đánh sở hữu sức hủy diệt vượt trội nhất trong kho kỹ năng của anh.
Cục diện trận đấu, vốn dĩ đã an bài từ lâu rồi.
