"Sououji Haru được ước tính: Đã sử dụng vần chú [Spell] tại Coral Eldarian - nơi ma pháp đã bị vô hiệu hóa bởi quyền năng dị giáo. 'Hỡi các ác thú, hãy phục tùng…' Đáng tiếc là ta không tìm thấy bản thân cái vần chú [Spell] này."
Nếu tìm ra nơi phát nguyên của vần chú hay vị quý tộc đã sáng tạo ra nó, biết đâu sẽ thấy được mối liên hệ ngầm của Sououji Haru. Thật là đáng tiếc.
"Tuy nhiên, kết hợp với sức mạnh dị giáo vừa rồi, ta đã nhận ra một vài điều. Akamuro Ikaku này, cậu có biết đến thứ gọi là 'Ma Pháp Cầu Nguyện' không?"
"Không ạ. Tôi còn chưa từng nghe qua nữa. Đó là loại ma pháp như thế nào vậy ngài?"
"'Ma Pháp Cầu Nguyện' hình như là một sự tồn tại vô cùng đặc biệt. Đây là tên gọi chung dành cho một nhóm ma pháp nhất định. Việc nó có thực sự tồn tại hay không thì chưa rõ, nhưng suy đoán từ những thông tin mảnh chắp vá… thì có vẻ như đó chính là 'Tuyệt Kỹ Thần Đạo Nguyên Bản'."
Tuyệt Kỹ Thần Đạo Nguyên Bản à. Nghe chừng sắc thái biểu đạt của nó khác hẳn với từ "thần kỹ" hay "tuyệt kỹ" mà dân võ thuật chúng tôi vẫn hay quen mồm văng ra.
"Ý ngài là… có cả hàng nhái nữa ạ?"
"Chịu thôi. Nhưng người ta đồn rằng với 'Tuyệt Kỹ Thần Đạo Nguyên Bản' - 'Ma Pháp Cầu Nguyện', những hiện tượng thuần túy sẽ xảy ra. Mà hoàn toàn không cần tiêu tốn ma lực."
"…Như vậy nghĩa là sao ạ?"
"Ta đã bảo nó là một nhóm ma pháp rồi mà. Nói cách khác, những ma pháp được xếp vào phân loại 'Ma Pháp Cầu Nguyện' có thể tạo ra hiện tượng ma pháp mà không hề dùng tới một tí ti ma lực nào. Ý là vậy đấy."
Không dùng ma lực… mà vẫn tạo ra hiện tượng ma pháp sao?
"Nghe cứ như thể biến không thành có vậy…"
"Ừm, chuẩn rồi đấy. Chẳng khác nào mấy chuyện phép màu của Đấng Jesus cả. Ta là một ma pháp sư, nên bản năng cho ta biết rõ điều này. Thứ khiến người ta bứt rứt, ngột ngạt nhất trong một thế giới bị giới hạn bởi sức mạnh dị giáo chính là việc không thể tự do điều khiển ma lực. Nếu tồn tại một loại ma pháp không cần đến [Kiểm Soát Ma Lực], thậm chí chẳng cần đến sự tồn tại của ma lực, thì chắc chắn nó vẫn có thể thi triển ngay cả ở những nơi bị quyền năng dị giáo bủa vằn."
"…"
"Tư Thục Thâm Uyên rồi lại đến Sououji Haru. Bọn chúng đang âm mưu tính toán, lén lén lút lút ẩn nấp trong bóng tối. Chắc chắn là đang bắt tay vào một phi vụ gì đó vô cùng đáng sợ rồi. Cậu tuyệt đối phải cẩn trọng đấy, Akamuro Ikaku."
Tôi gật đầu thật sâu đáp lại rồi với tay lấy tập tài liệu đã được niêm phong ra đặt lên bàn. Ngài Kimiyo tiếp nhận nó, mở ra kiểm tra nội dung bên trong, thốt lên một tiếng "Ồ".
"Là [Mã Thuật Thức - Code] đây mà. Một thứ khá là phức tạp đấy. Thêm vào đó còn bị ăn mòn theo thời gian… À không, là đã bị hủy bỏ rồi."
"Đó là thứ nằm ở địa điểm ấy đấy ạ. Có lẽ là thuộc về ma pháp dịch chuyển. Đúng như ngài dự đoán, sau khi thực hiện thao tác hủy bỏ, nó đã được giấu đi bằng ma pháp ẩn nấp."
Tức là kẻ nào đó đã cố tình phá hủy để không thể tái sử dụng, sau đó phủ một bức màn lên để che giấu. Tôi và Tiểu thư Ayano vốn định hình sẵn trong đầu là tại nơi đó có ma pháp nên mới quan sát cực kỳ cẩn thận mới tìm ra được, chứ nếu không thì đã lướt qua mất rồi. Nói trắng ra thì, dù có quan sát kỹ đến mấy đi nữa, cái công thức cấu thành được khắc trên thân cây lúc đó cũng chẳng thể nhìn thấy bằng mắt thường.
"Làm thế nào mà cậu thấu thị được ma pháp ẩn nấp vậy?"
"Nhờ có cái này ạ."
Tôi xắn tay áo lên, khoe ra [Mã Thuật Thức - Code] được khắc trên cẳng tay. "Non est occultum quod non revelabitur… Chẳng có gì giấu kín mà lại không bị phơi bày…" Cụm từ mang ý nghĩa như thế. Đó chính là [Gia Tăng Thị Lực - Oracle Sight], một [Mã Thuật Thức - Code] cấp S. [Mã Thuật Thức - Code] này có thể phá giải mọi sự ẩn nấp, che giấu, ngụy trang và soi rọi ra sự thật.
"Món quà mà Jinichirou để lại cho cậu đấy à. Hôm trước ta mới dạy cậu cách dùng, xem ra đã thực hành trơn tru rồi nhỉ."
"Vâng, cũng nhờ có ngài chỉ bảo ạ."
Tôi vốn chẳng có tí kiến thức nào về [Mã Thuật Thức - Code] này. Nếu đợt nghỉ ngơi dưỡng bệnh ở nhà Akachi không được ngài Kimiyo hướng dẫn tận tình, chắc tôi đã để phí hoài báu vật rồi.
"Thứ này thì ta nhận… Tuy thuật thức này đã bị hủy bỏ, nhưng tay nghề kẻ làm việc này hơi ẩu. Cứ như thể đang vội vã lắm không bằng. Với mức độ này thì chưa biết chừng ta có thể khôi phục nó về thuật thức ban đầu đấy."
"Thật sao ạ? Nghĩa là…"
"Ừm… Dù chỉ là trên lý thuyết, nhưng biết đâu chừng nó lại trở thành chuyến bay thẳng đến điểm mút mà ma pháp dịch chuyển này kết nối tới đấy. Mặc dù vậy, cậu cũng đừng kỳ vọng quá nhiều nhé."
"Trăm sự nhờ ngài ạ."
Tôi bàn giao lại thuật thức được ước tính là ma pháp dịch chuyển, rồi rời khỏi nhà Akachi.
…
7 giờ tối.
Tôi mò đến "Big Hotel" - một khách sạn hạng sang nơi đặt trụ sở điều tra của Đội điều tra Giáo đoàn. Lại là một buổi lấy lời khai nữa. Trụ sở điều tra có vẻ như nằm ở phòng họp.
Nói thêm là Tiểu thư Ayano do đổ bệnh nên đang nằm ngủ ở dinh thự. Nguyên nhân có lẽ là do thiếu ngủ. Mèo vốn là giống loài sâu ngủ dành phần lớn thời gian trong ngày để đánh một giấc thật đã, nên chúng phải ngủ rất nhiều. Thế mà chỉ cần tôi nhúc nhích chuyển động một tí thôi là Tiểu thư lại tót đi theo khắp nơi, thành ra dạo này Tiểu thư bị thiếu ngủ trầm trọng. Chính vì thế mới lăn ra ốm.
…
10 giờ tối.
Cuối cùng cũng được tha. Tôi leo lên chiếc xe hơi mini màu hồng tròn trịa rồi lên đường về nhà. Lại dính đèn đỏ. Bụng réo ùng ục rồi. Phải kiếm cái gì bỏ bụng mới được. Vừa nghĩ vơ vẩn, tôi vừa đăm đăm nhìn qua gương chiếu hậu ngó chiếc xe phía sau.
…Là do mình tưởng tượng ra à? Cảm giác như nó đang bám đuôi mình thì phải.
Đèn chuyển sang xanh. Tôi nhè nhẹ đạp ga. Đúng ngay khoảnh khắc đó. Tại chính giữa ngã tư, một chiếc xe từ đằng hông lao thẳng trực diện tới.
"…Ặc!"
Thân xe xoay mòng mòng như con quay trên mặt đường rồi dừng khựng lại. Bên phía ghế phụ bị móp một mảng lớn.
"Ikaku, anh bị tai nạn đấy à?"
"Đây không phải tai nạn nữa rồi…"
Qua lớp kính vỡ nát vụn, tôi đã nhìn thấy bóng dáng của những kẻ mặc đồ đen tay lăm lăm súng ngắn. Xem ra có kẻ nào đó đang nhắm đến cái mạng này của tôi rồi. Công tắc ý thức tức khắc bật sang chế độ chiến đấu.
Đầu tiên là nắm bắt thiệt hại của bản thân. Đầu bị va đập rồi. Chấn động não. Tầm nhìn đang bị thu hẹp lại. Tôi có thể cảm nhận rõ huyết áp tăng vọt cùng adrenaline đang tiết ra cuồn cuộn.
Lúc này tôi đang không hề bình tĩnh. Nếu cứ để nguyên sự bực bội này mà lao ra phản công quáng gà, khả năng cao sẽ lòi ra sơ hở. Trong tình cảnh số lượng kẻ địch, trang bị, quy mô, mục đích lẫn lai lịch của chúng đều là con số không tròn trĩnh thế này, rút lui tạm thời mới là thượng sách. Phải lấy lại khả năng tư duy và năng lực phán đoán tình huống rồi mới chém trả sau.
Đưa ra quyết định xong, tôi giậm mạnh chân ga.
Làm ơn, làm ơn đi mà. Chạy giùm cái đi…
Bỏ mẹ nó xong phim. Động cơ hỏng luôn rồi à. Rách việc rồi đây.
Đoành đoành đoành, đoành đoành…!
Tiếng súng vang lên chát chúa. Đó là âm thanh gào thét đang xé rách thân xe mỏng manh của chiếc xe hơi mini tội nghiệp. Tôi vươn tay về phía thanh katana đang dựa ở ghế phụ, tuốt nhẹ lưỡi kiếm ra khỏi bao.
Khói đặc cuồn cuộn tràn ra ngoài, nhanh chóng lan rộng khắp xung quanh. Tiếng súng tịt hẳn. Chúng mất dấu mình rồi sao? Tôi dần lấy lại sự bình tĩnh.
…Được rồi. Phản công thôi nhỉ.
