~ Ký ức của Akai Ayano ~
Akai Ayano chạy bán sống bán chết. Cô chạy xuyên qua dinh thự đang bị nhấn chìm trong biển lửa. Ma lực vốn chưa từng rời xa cô dù chỉ một khoảnh khắc từ khi cất tiếng khóc chào đời cho đến tận hôm nay. Cô gồng người rút ma lực, vận chuyển ra tứ chi. Chúng tan chảy chẳng đọng lại chút nào. Nén chặt nỗi hoảng loạn, cô thử lại lần nữa. Vẫn không được. Sức mạnh tuyệt nhiên không chịu nghe lời.
"Cái này…! Đừng có đùa chứ! Tại sao, tại sao chứ! Áaaa!"
Ayano bực tức liên tục vung chiếc gậy ma pháp đang nắm chặt trong tay. Như thể muốn dùng sức ép đầu gậy phải phun ra hiện tượng phép thuật.
"Ayano, bình tĩnh lại đi em. Những lúc thế này càng cần phải tỉnh táo để đưa ra phán đoán hợp lý."
"Chị Reika, ma pháp… ma pháp đang rời xa em… Chúng mình sẽ chết ở đây mất…!"
"Bình tĩnh lại cho chị!"
Akai Reika, người đang cùng chạy trốn với Ayano, dừng bước lại rồi tát vào mặt cô em gái đang hoảng loạn. Từ chị cả dành cho chị hai. Cô chưa từng bị tát dù chỉ một lần. Ayano bừng tỉnh, ngơ ngác nhìn chị gái. Đau đớn. Chỉ một cú tát nhẹ thôi cũng đủ làm cô tỉnh cả người.
"Em quên gia huấn nhà Akai rồi sao? Nhã nhặn, thong dong - sức mạnh của một trừ tà sư điêu luyện không nằm ở ma pháp hay vũ khí. Nó nằm ở chính tinh thần. Hãy nhớ lại lời cha đã dạy đi."
"Chị…"
Lần đầu tiên Ayano thấy nét mặt ấy của chị gái. Sau khi xác nhận em gái đã bình tĩnh lại, Akai Reika nắm lấy tay cô rồi tiếp tục chạy. Cô liếc nhìn về phía sau. Một gã đàn ông đang tiến lại gần. Vây quanh gã là hơn 10 con ác quỷ bảo vệ tứ phía. Gã thong dong rảo bước đầy vẻ thong thả.
"Ayano, nghe cho kỹ đây. Mấy kẻ sử dụng ma pháp đó không hề giết Ouka và Yukino mà chỉ bắt giữ họ. Vẫn còn vài người khác cũng bị bắt nữa. Những cô tiểu thư trẻ tuổi dường như đều rơi vào tầm ngắm. Có khả năng chúng cũng sẽ không giết chị em mình mà chỉ bắt giữ thôi. Và theo như chị quan sát từ nãy đến giờ, gã đó dù có thể thao túng ác quỷ, nhưng hắn chỉ có thể đưa ra mệnh lệnh tỉ mỉ cho những con ác quỷ vây quanh mình mà thôi. Thực tế, hắn đã phải tập trung khá nhiều ý thức vào những con ác quỷ ở quá xa mình."
"…Chị nói em mới để ý…"
"Dù có nhiều quân bài trong tay, nhưng nếu muốn bắt sống thì hắn sẽ không phân tán ác quỷ. Nếu chúng ta tách làm hai ngả, khả năng cao một bên sẽ không bị chú ý tới."
"Nh-Nhưng mà, như thế thì…"
"Nghe đây, Ayano, hãy trốn đi. 'Kết giới giờ đây đã trở thành chiếc lồng giam cầm chúng ta rồi'. Chúng ta không thể thoát ra ngoài được. Điều cần làm lúc này là nhẫn nại chịu đựng. Chắc chắn cứu viện sẽ đến."
Ayano hai hàm răng đánh vào nhau bần bật, lắc đầu lia lịa. Reika nở một nụ cười nhẹ, rồi ở cuối hành lang, cô đẩy Ayano sang phía bên trái.
"Chạy đi! Chạy mau lên! Nhanh!"
"Chị Reika, a… a…"
Ayano vừa khóc vừa chạy. Cô tìm kiếm một nơi có thể ẩn nấp trong đường hầm dưới lòng đất của dinh thự nơi cô sinh ra và lớn lên. Cô lao vào phòng thay đồ nữ. Nơi người trong dinh thự dùng để thay đồ khi sử dụng sân luyện tập. Quan sát căn phòng rộng rãi, cô chọn một trong số hàng chục chiếc tủ đồ xếp thành hàng rồi chui vào trốn. Cô liều mạng đè chặt lồng ngực đang đập như muốn nổ tung. Khói bùng lên từ đám cháy đã tràn xuống tận lòng đất. Hơi thở trở nên ngột ngạt. Mồ hôi vã ra như tắm vì sợ hãi và cái nóng oi nồng.
Cộp, cộp, cộp.
Tiếng giày da nện xuống mặt sàn. Gã đàn ông đút một tay vào túi quần rồi bước vào phòng thay đồ. Ayano lấy hai tay bịt chặt miệng lại.
