[
Nếu Ikaku thấy ổn thì tớ không có ý kiến gì. Chi bằng phải nói, tớ vô cùng cảm kích vì cậu đã ưu tiên cuộc chiến hơn cả danh tiếng của bản thân. Cảm ơn cậu nhé, Ikaku.
]
"Chuyện này có gì đâu mà phải cảm ơn tôi chứ cô chủ. Xét theo giá trị chiến thuật thì đây là quyết định hiển nhiên thôi. Tôi chỉ muốn tránh việc biến một cuộc chiến vốn đã nguy hiểm trở nên nguy hiểm hơn nữa. Chứ tôi đâu có muốn bỏ mạng. Với lại làm vậy chẳng phải cũng khiến cô nàng kia mắc nợ chúng ta một chút sao. Sau này khi gia tộc Akai bước vào con đường tái thiết, chúng ta sẽ đòi lại bằng những thứ không thể mua được bằng tiền."
[
Tính toán đến tận nước đó cơ á! Hóa ra cậu định bắt cô ta mang ơn thật đấy à!? Chẳng khác nào một quý tộc sành sỏi mưu lược! Sao cậu mưu mẹo thế không biết!
]
Cô chủ Ayano mắt sáng long lanh. Thân hình múp míp của cô cọ cọ vào người tôi có vẻ khoái chí lắm.
[
Cho cậu điểm mười tròn trĩnh luôn đó, Ikaku♪
]
Bàn chân mèo mập mạp đóng một cái dấu chét lên má tôi. Ngon lành. Được khen rồi.
Trước mắt thế này là ổn. Chỉ cần đoạt lại mọi thứ từ tay Tư Thục Thâm Uyên, gia tộc Akai có thể bước vào con đường tái sinh dưới sự dẫn dắt của bộ bốn chị em thiên tài. Cho tới khi thời cơ chín muồi, cái tên Akamuro Ikaku sẽ không phải kẻ đứng ngoài ánh sáng giương cao ngọn cờ nhà Akai, mà sẽ là một bóng ma ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ chôn vùi kẻ thù. Đây chắc chắn là phương án tối ưu nhất rồi.
"Tôi xuất phát đây. Cô chủ thắt dây an toàn đàng hoàng vào nhé."
Tôi gật đầu chào cô hầu gái nhà Akachi qua cửa kính rồi vút xe rời khỏi gara. Điểm đến tiếp theo là khách sạn Coral Eldarian đã cháy thành tro tàn.
…
~ Khoảng thời gian khi Akamuro Ikaku bắt đầu chuyển động ~
Tại Quận Hồ [note110619] thuộc thành phố Akai, có một tòa nhà lớn 3 tầng bằng gạch đỏ. Khu đất mang vẻ ấm cúng cổ kính ấy được ngăn cách với thế giới bên ngoài bởi một cánh cổng trang nghiêm. Trên biển hiệu đặt tại cổng, nét chữ uy nghi chạm khắc dòng chữ "Đồn Trú Đội Trừ Tà Đế Quốc Chi Nhánh Akai".
Tại tầng 1 của tòa nhà này, nhiều chiếc bàn dài được sắp xếp cùng những hàng ghế kê ngay ngắn. Nơi mang không khí giống như căng tin đại học này chính là phòng túc trực của các trừ tà sư, sẵn sàng ứng phó mỗi khi ác quỷ xuất hiện. Dù Đội Trừ Tà Đế Quốc mang bầu không khí khá cứng nhắc, nhưng bản chất vẫn là một bang hội trừ tà, hoạt động chẳng khác nào một công ty phái cử nhân sự. Vì thế, hôm nay tại phòng túc trực cũng có hơn 10 người đang ngồi lề mề, ai nấy tự tìm cách giết thời gian.
Chiếm lấy một góc phòng túc trực là một thiếu nữ. Cô tên là Tokugawa Kayano. Một thiếu nữ xinh đẹp sở hữu mái tóc đen điểm xuyết lớp tóc nhuộm ẩn màu xanh lam đậm. Khoác trên mình bộ quân phục màu đen, cô đang tập trung mài kiếm với nét mặt cực kỳ nghiêm túc. Cô dành trọn sự chú ý cho việc bảo dưỡng thứ vũ khí của mình.
Bên cạnh cô là một người phụ nữ cũng mặc quân phục. Một mỹ nhân tóc bạc sở hữu gương mặt phi giới tính. Cô tên là Kijima Kazusa, người hầu cận của Kayano. Kazusa đứng bất động, lặng lẽ quan sát Kayano đang mài lưỡi kiếm giữa phòng túc trực ồn ào.
"…Ừm, quả nhiên rất kỳ lạ."
Kayano dừng tay mài kiếm. Lúc này, trong lòng cô tràn ngập sự lấn cấn không thể xua tan. Nguyên do là vì thông tin bổ sung vừa nhận được cách đây không lâu - thông tin chi tiết liên quan đến vụ thảm sát trong một đêm. Đây là chủ đề mà bất kỳ ai sống ở thành phố Akai dù muốn hay không cũng phải nghe thấy.
"Tức là theo thông báo, cuộc chiến của Đội Trừ Tà Giáo Đoàn chính là bản chất của những vụ thảm sát xảy ra khắp nơi… nhưng Kayano lại không nghĩ như vậy."
Kayano đưa tay lên cằm. Sở dĩ nghi vấn trỗi dậy trong lòng cô là bởi thông qua kênh thông tin riêng, cô đã nắm được tin đồn đang lan truyền râm ran trong lòng Cảnh sát thành phố Akai.
"Theo lời một người quen ở Cảnh sát thành phố Akai, đêm hôm đó có tới 114 kẻ sùng bái ác quỷ và 50 cái xác ác quỷ được phát hiện. Thật sự khó hiểu hết sức. Chưa kể điều đáng kinh ngạc hơn nữa là phía cảnh sát ai nấy đều thì thầm với nhau rằng 'hình như đây là tác phẩm của một người đàn ông', 'gã đó là một kẻ phàm nhân không có ma lực', 'đánh tay không đấm thủng ruột ác quỷ'. Nghe qua thật sự quá khó tin, Kayano nghĩ vậy."
"…Là Akamuro Ikaku sao?"
Kazusa thì thầm như thể đoán trúng tâm tư của chủ nhân.
